22 海伦
海伦坐在厨房桌边无声啜泣，双肩抽动，双手紧握放在腿上。肖恩完全误判状况。
“你不必去，”他小心翼翼地把手放在她肩上，说，“你没必要去。”
“她要去，”帕特里克说，“海伦要去，你要去，我们全都得去。我们是这个小区的一分子。”
海伦点点头，用掌根抹去眼泪。“当然，”她清了清喉咙说，“我当然会去。”
她不是为了葬礼难过，而是为了帕特里克那天早上把虎斑猫溺死在河里。猫怀孕了，他告诉她，他们不能冒险，不能任一堆猫咪在家里横行，会很麻烦。他说的当然有理，但无济于事。那只小虎斑猫尽管野，但海伦渐渐把它当自己的宠物。她喜欢看虎斑猫每天早上穿过庭院，或看它在前门四处闻、讨点心吃，或懒洋洋地拍打在迷迭香丛四周嗡嗡作响的蜜蜂。一想到这些，她又潸然泪下。
肖恩上楼后，她说：“你没必要淹死那只猫，我可以带它去兽医院，让它安乐死。”
帕特里克摇摇头。“不必，”他生硬地说，“那是最好的方法，很快就结束了。”
海伦看到他前臂深深的爪痕，证明虎斑猫曾经极力挣扎。很好，她心想，我希望它弄痛你。但她立刻后悔，因为他不是想虐猫才那么做。“我来处理一下。”她指着他手臂上的伤口说。
他摇摇头。“没事的。”
“什么没事，你可能会感染，而且衬衫会染到血。”
她要他在厨房桌边坐下，为他清理伤口，擦了消毒药膏，再用防水胶布贴住几处严重的抓伤。这期间，他一直看着她的脸，她认为他一定有些懊悔，因为在她处理好伤口后，他亲亲她的手，说：“好女孩，你是个好女孩。”
她起身离开老人身边，站到厨房的水槽前，双手放在边缘，看着阳光下的石板台面。海伦咬住嘴唇。
帕特里克叹口气，放低了声音，喃喃地说：“亲爱的，我知道你很为难。我懂。但我们得以一家人的身份出席，对吧？我们要支持肖恩。这不是为她哀悼，是让我们放下过去的事。”
海伦分辨不出究竟是因为他这番话，还是因为他的气息正好吹在她的后颈，让她觉得汗毛竖立。“帕特里克，”她转头看着他，说，“爸爸，我得和你谈谈车子的事，还有……”
肖恩两步并三步地下楼，脚步声响亮。
“还有什么事？”
“算了，”她皱起眉头，摇摇头说，“不重要。”
她上楼洗脸，换上出席学校董事会才穿的深灰色裤装。梳头发时，她尽可能避开自己在镜中的双眼。她不想承认内心的恐惧，即使对她自己也一样：她不想面对她害怕的事物。她在车子置物箱里找到一些无法解释的东西，但她不确定自己想知道。她把东西全藏了起来，不太聪明又幼稚地藏在自己床下。
“你好了吗？”肖恩在楼下喊她。她深吸一口气，强迫自己正视镜子里的身影，看着她苍白、干净的脸，以及一如灰色玻璃般清澈的双眼。
“我准备好了。”她这话是说给自己听的。
海伦坐在肖恩车子的后座，帕特里克坐前座，在他儿子身边。三人都没说话，但她从丈夫一直拿手掌揉手腕的动作看得出他的焦虑。他当然难过。河里这些死者，以及这一切唤起了他和他父亲的痛苦回忆。
车子穿过第一道桥时，海伦瞥向下方浊绿的河水，强迫自己别想到它，别想到垂死挣扎的那个生命。那只猫。她想的是猫。
海伦坐在厨房桌边无声啜泣，双肩抽动，双手紧握放在腿上。肖恩完全误判状况。
“你不必去，”他小心翼翼地把手放在她肩上，说，“你没必要去。”
“她要去，”帕特里克说，“海伦要去，你要去，我们全都得去。我们是这个小区的一分子。”
海伦点点头，用掌根抹去眼泪。“当然，”她清了清喉咙说，“我当然会去。”
她不是为了葬礼难过，而是为了帕特里克那天早上把虎斑猫溺死在河里。猫怀孕了，他告诉她，他们不能冒险，不能任一堆猫咪在家里横行，会很麻烦。他说的当然有理，但无济于事。那只小虎斑猫尽管野，但海伦渐渐把它当自己的宠物。她喜欢看虎斑猫每天早上穿过庭院，或看它在前门四处闻、讨点心吃，或懒洋洋地拍打在迷迭香丛四周嗡嗡作响的蜜蜂。一想到这些，她又潸然泪下。
肖恩上楼后，她说：“你没必要淹死那只猫，我可以带它去兽医院，让它安乐死。”
帕特里克摇摇头。“不必，”他生硬地说，“那是最好的方法，很快就结束了。”
海伦看到他前臂深深的爪痕，证明虎斑猫曾经极力挣扎。很好，她心想，我希望它弄痛你。但她立刻后悔，因为他不是想虐猫才那么做。“我来处理一下。”她指着他手臂上的伤口说。
他摇摇头。“没事的。”
“什么没事，你可能会感染，而且衬衫会染到血。”
她要他在厨房桌边坐下，为他清理伤口，擦了消毒药膏，再用防水胶布贴住几处严重的抓伤。这期间，他一直看着她的脸，她认为他一定有些懊悔，因为在她处理好伤口后，他亲亲她的手，说：“好女孩，你是个好女孩。”
她起身离开老人身边，站到厨房的水槽前，双手放在边缘，看着阳光下的石板台面。海伦咬住嘴唇。
帕特里克叹口气，放低了声音，喃喃地说：“亲爱的，我知道你很为难。我懂。但我们得以一家人的身份出席，对吧？我们要支持肖恩。这不是为她哀悼，是让我们放下过去的事。”
海伦分辨不出究竟是因为他这番话，还是因为他的气息正好吹在她的后颈，让她觉得汗毛竖立。“帕特里克，”她转头看着他，说，“爸爸，我得和你谈谈车子的事，还有……”
肖恩两步并三步地下楼，脚步声响亮。
“还有什么事？”
“算了，”她皱起眉头，摇摇头说，“不重要。”
她上楼洗脸，换上出席学校董事会才穿的深灰色裤装。梳头发时，她尽可能避开自己在镜中的双眼。她不想承认内心的恐惧，即使对她自己也一样：她不想面对她害怕的事物。她在车子置物箱里找到一些无法解释的东西，但她不确定自己想知道。她把东西全藏了起来，不太聪明又幼稚地藏在自己床下。
“你好了吗？”肖恩在楼下喊她。她深吸一口气，强迫自己正视镜子里的身影，看着她苍白、干净的脸，以及一如灰色玻璃般清澈的双眼。
“我准备好了。”她这话是说给自己听的。
海伦坐在肖恩车子的后座，帕特里克坐前座，在他儿子身边。三人都没说话，但她从丈夫一直拿手掌揉手腕的动作看得出他的焦虑。他当然难过。河里这些死者，以及这一切唤起了他和他父亲的痛苦回忆。
车子穿过第一道桥时，海伦瞥向下方浊绿的河水，强迫自己别想到它，别想到垂死挣扎的那个生命。那只猫。她想的是猫。