鸡肋阿留申
鸡肋阿留申
在美国阿拉斯加西南，有一条长达2700公里的半圆形带状群岛，自东向西延伸至亚洲的堪察加半岛一带。如果将白令海比喻成一条河，阿留申群岛恰似露出水面弯弯的一串“踏脚石”。从阿拉斯加半岛出发，踏着这些“石头”便可以一直走到“河”的对岸。
阿留申群岛原属沙皇俄国的版图，1867年10月和阿拉斯加一起被美国以720万美元的价格购入。这里纬度很高，气候严寒，终年朔风怒号，海上流冰出没，岛上荒瘠不毛。用“鸟不拉屎”来形容它的荒凉显然不太准确，因为连鸟也很少来到这里，能在此处生长的多为耐寒高手海獭和海豹。
尼米兹不愿在次要战场阿留申投入过多的作战力量。但这里作为美国领土，撒手不管也不太合适。负责这一地区防御的是西奥博尔德少将——?他是金梅尔时代太平洋舰队驱逐舰队的司令官——?的第八特混舰队。
虽然名字听起来有点唬人，但这第八特混舰队好像一点都不“混”，连1艘轻型航母都没，也没有当时被看作是主力的战列舰。西奥博尔德清楚，舰队那2艘重巡洋舰、3艘轻巡洋舰和4艘驱逐舰守住阿留申绝无可能——?一旦日本人真来攻击的话。另外，他还有一支由9艘驱逐舰、6艘潜艇组成的攻击部队。
让西奥博尔德略感欣慰的是，他可以得到威廉·巴特勒准将陆军第十一航空队的支援。5月27日，抵达科迪亚克的西奥博尔德发现自己的舰船遍及安克雷奇、科尔德湾、科迪亚克岛和乌姆纳克岛等处，短时间根本无法集结。第二天，他收到了尼米兹发来的电报：日军一支部队将攻打阿图岛，另一支将攻打基斯卡岛。
对珍珠港发来的紧急情报，绰号“迷糊蛋”的西奥博尔德一点都不信。他怀疑h站很可能中了日军的奸计，为什么狡诈的日本人要对毫无战略价值的不毛之地阿图岛和基斯卡岛下手呢？虽然理论上存在以此为跳板进攻美国的可能，但当地恶劣的气候条件和复杂地形表明，以当时的技术条件这种想法是极其荒唐的。由此看出，山本讥讽军令部的战略眼光还停留在明治时代并非毫无道理。
西奥博尔德认为，即使日本人要在北太平洋动手，其首选目标毫无疑问将是岛链中唯一被开发的荷兰港，港口以西65公里乌姆纳克岛的奥特角有一个福特·格伦简易机场，具有一条长1500米的跑道。他认为日军的做法很可能是调虎离山，用假情报将他的主力舰队诱至阿图岛和基斯卡岛一带，趁机绕到背后对荷兰港发起攻击。第八特混舰队没有航母，如果他的水面舰艇驶出陆基飞机的保护范围，很可能遭到日军航母舰载机的迎头痛击。事实上，西奥博尔德和细萱的实力大致相当，重巡洋舰2:3，驱逐舰13:12，轻巡洋舰3:3。一旦双方在水面上干起来，很可能是寒冷气候条件下的“爪哇海战”。但不要忘了，细萱可以随时得到角田航母、高须战列舰的支援。西奥博尔德打赢的可能性几乎没有。
思忖再三，西奥博尔德决定以不变应万变，在科迪亚克按兵不动。即使日军向阿图岛和基斯卡岛发起进攻并占领那里，美国不过是失去了一小块属地，自尊心略受打击而已。无论从战略还是战术上，这两个小岛都毫无价值。看来西奥博尔德的政治觉悟比尼米兹还是有不小差距的。
西奥博尔德显然高看日本人了。他们确实认为美国人会经阿留申群岛去进攻日本，占领阿图岛和基斯卡岛就可以封住美军的入侵路线。东京甚至认为，美军的入侵已处于准备阶段，至少已在荷兰港部署了一个陆军师，基斯卡岛有海军陆战队员200～300名。事实上，基斯卡岛上只有10名气象员，连一支枪都没有。至于最外端的阿图岛，只有24名当地成年人和13名儿童，还有一对美国夫妇，日本人却认为岛上有“一支由无线电台、气象台和守军组成的部队，人数不明”。东京还认为，占领两岛可以切断美国向苏联的援助线路。这正是日本陆军极力赞成阿留申作战的主要原因。
28日开始，西奥博尔德下令出动陆基飞机对科迪亚克岛以外海域实施扇面搜索。6月1日，他乘旗舰“纳什维尔”号南下，试图在3日与740公里外的主力舰队会合。事实证明，西奥博尔德此举等于把自己置于无仗可打的尴尬境地。如果要进行战术指挥，他必须打破无线电静默或匆匆赶回科迪亚克。他还未赶到会合地点，日军已发起了对荷兰港的攻击。
6月2日仲夜，角田第二机动部队到达距尤纳拉斯加岛320公里的海面上。与第一机动部队的几艘重型航母相比，角田的2艘轻型航母略显寒酸，这是一对怪异的搭档。“隼鹰”号虽块头较大设施完备，但最大航速仅25节，这意味着它无法搭载鱼雷机，因在微风条件下它无法为鱼雷机起飞提供足够的速度。角田的旗舰“龙骧”号虽速度较快，但升降机太小，无法搭载体形较大的俯冲轰炸机。因此单独来看，它们都不能算真正的航母，只有互相搭配才能形成真正战斗力。但对于攻击像荷兰港这样疏于防务的岸上目标，它们还是绝对能胜任的。
“龙骧”号上，航空参谋奥宫正武目不转睛地注视着令人生畏的北极天空，他那因飞行事故留下条条伤疤的脸上写满了不安和焦虑。再过几分钟就是6月3日了，奥宫知道这支部队将首先打响阿留申战役。2时58分太阳才会升起，因北太平洋夏季天长，起飞时间定在2时33分。“龙骧”号正率舰队以22节向正北的荷兰港高速挺进。
在联合舰队，年轻的奥宫绝对属于特立独行的人物，他和夫人的大媒就是当时的海军次官山本五十六。日军进攻南京时，作为海军第十三航空队轰炸机分队队长，奥宫和村田悍然攻击了停在长江中的美国炮艇“帕奈”号，并引发了一系列外交纠纷。南京陷落之后，奥宫以寻找阵亡飞行员尸体为由进入城内，两度目睹了日军士兵对普通民众的肆意杀戮，并在之后所著的《我所见的南京事件》一书中予以揭露。奥宫著述颇丰，他与渊田合作写下的《中途岛海战》《机动部队》，和零战的设计师堀越二郎合著的《零战——?日本海军航空小史》，都成为战后研究日本二战海军史和海军装备的重要资料。战后奥宫官至空军中将，一直活到2007年2月才以97岁高龄去世。
拟出发攻击的飞机已开始暖机。不远处，舰长加藤唯雄裹着厚厚的皮大衣，正在向飞行分队长做最后指示。有人拍了一下他的肩膀，奥宫回头看是角田，司令官在喧闹声中大声问他：“进攻能准时开始吗？”
“对不起，将军，恐怕还要再等一会儿。”奥宫大声回答道。他看了一下手表，此时是6月3日2时28分，离规定起飞时间还有5分钟。但是天色依旧很暗，首席参谋小田切政德眯着小眼望着天空，满脸愁云。
奥宫心中对此次攻击毫无把握。他知道战斗中最大的敌人可能不是美国大兵，而是恶劣的气候。连第五航空战队“双鹤”的航母飞行兵都被南云和山口的手下笑话为“小老婆生的儿子”，那自己身边这些“菜鸟”充其量只能算私生子了。除了个人技术原因，舰队发给飞行员的地图实在太差。乌纳拉斯卡岛部分海岸线是用虚点画出的，表明那仅仅是猜想，并未进行过实地测绘。荷兰港的地图是根据30年前的海图绘制的，唯一一张有关美军岛上设施的照片同样出自30年前。即使天气良好，飞行员要在散乱的群岛中找到荷兰港都不容易，何况现在大雾弥漫、狂风怒号！寒暑表显示此时气温为零下7度。
所幸大雾在逐渐消散。10分钟后，远处已出现护航舰队模模糊糊的身影，1000米外，“隼鹰”号的轮廓也渐渐变得清晰起来——?简直天佑神助。2时43分，奥宫大声对角田喊道：“司令官，可以发起攻击了。”角田立即向通信参谋冈田恰下达了攻击命令。
随着攻击号令的发出，“龙骧”号依次放飞了6架零战和11架鱼雷机，“隼鹰”号同时放飞了12架俯冲轰炸机和6架战斗机。攻击机群由“隼鹰”号战斗机分队长志贺统一指挥。云层极低，无法进行编队飞行，飞行员只好各自为战。起飞过程中，“龙骧”号1架鱼雷机不慎坠入海中，驱逐舰快速上前将机组成员从刺骨的海水中悉数捞起。
美国人显然早有准备。攻击机群刚刚在视野中消失，日军舰队上空就出现了数架不太熟悉的面孔，那无疑是美军战机。其中1架飞机匆忙丢下几颗炸弹，未获命中后悻悻而去。
飞往荷兰港途中，“隼鹰”号机群遭遇1架美水上飞机并将其击落，但也因此耽误了行程，漫天大雾导致他们未能发现目标，只好返航。
“龙骧”号攻击机群运气尚好，在山上正幸的带领下艰难抵达荷兰港，云开雾散，攻击目标尽收眼底。美军雷达早已发现了来袭机群，守军的高炮很快打响。20分钟内，美军油库、电台遭到了日军的狂轰滥炸，2座兵营和3个半圆拱形房屋被摧毁，25名官兵阵亡。停在水面的数架“卡塔琳娜”遭到了日军战斗机的扫射。攻击中，日军损失飞机2架，另有2架带伤返航。
仔细研究飞行员拍下的一组照片后，角田和奥宫吃惊地发现，荷兰港的设施远比之前估计的要好很多。攻击结果发至北方部队旗舰“那智”号上，细萱颇感失望。参谋长中泽佑在日记中简单做了总结，“看来他们对荷兰港进行了空袭，但因气候恶劣，未能给敌以很大打击”。
如果没有随后发生的意外事件，日军本次攻击在偌大的太平洋战场简直不值一晒。当完成攻击的日军机群在乌纳拉斯卡岛东端会合时，“龙骧”号19岁的古贺忠义士官发现油箱上出现了许多微小的汽油泡沫，立即向分队长小林实报告说自己不能返航了，然后向荷兰港东边的一个小岛飞去。按照计划，那里应有1艘日军潜艇，随时准备搭救迫降飞机的机组成员。
小林看到古贺驾机飞向一座荒岛的苔原，就在起落架触地的一刹那，那架飞机猛地一拱机头朝下竖了起来。小林认为这架飞机毁坏严重，古贺肯定非死即伤。接到小林发回的报告，角田立即电令潜艇在附近寻找，并未发现飞机残骸和飞行员的踪迹。
小林的估计一半对，一半错误。事实证明，他判断错误的一半对未来战争产生了不可估量的深远影响。阿库坦岛松软的苔原陷住了机轮，导致机身翻倒，飞机突停使古贺头部撞在仪表板上，颈断人亡。但那架飞机除了油箱被美军机枪击穿了两个小洞，几乎完好无损。
大约5周后，美军飞行员威廉姆·塞尔斯上尉从1架侦察机上意外发现了静卧在冰原上的那架零战。上尉下降高度认真观察，在地图上标明位置后方才离开。不久，塞尔斯带一支美军侦察机分队找到了那架仅表面略有损伤的零战，将其分解拖走，运到荷兰港清洗后重新组装。美国人可算交上了好运。开战之初，所向披靡的零式战斗机几乎是所有盟军飞行员的噩梦，这次日本人送上门一架几乎完整无损的飞机，美国人简直高兴得要哭出来了。像当初他们将在澳大利亚外海获得的密码本火速送往珍珠港类似，这个宝贝立即被精心装船，专程运往圣迭戈北部的海军航空兵基地。
海军作战部立即召集各大飞机制造商的技术精英前往圣迭戈会诊。试飞员爱德华·桑德斯上尉驾驶这架零战进行了多达24次有针对性的飞行试验，美国人因此获得了大量宝贵的第一手资料，完全掌握了这种飞机的各项性能。由日本设计师堀越二郎设计的这款战斗机堪称日本海军进攻精神的缩影，非凡的机动力和强大的火力使其空中格斗能力异常强悍。但上述卓越性能是以牺牲飞机防护装甲和其他安全措施为代价的，它甚至没有自封式油箱，在格斗中极易损伤着火，美国陆军p-40战斗机及海军“野猫”战斗机能轻易承受的打击它都经受不起。
美国飞机设计师立即着手设计一款最终将胜过传奇零战的新型战斗机。经过努力，各项性能全面超越零战的f6f“地狱猫”战斗机在格鲁曼公司成功问世。意外缴获1架零战可以说是阿留申作战美军最大的收获。奥宫后来在回忆这段往事时感慨地说，丧失古贺机使美军得以迅速征服零战，成为日军最终战败的决定性因素之一。奥宫显然略显浅薄，没有本次意外，日本人同样无法赢得战争，他们的失败绝不是零战或九三式氧气鱼雷这样的战术利器能轻易挽救的。
这架零战注定命运多舛。1945年1月，该机在圣迭戈海军航空基地起飞时被美军一架飞机撞毁，所幸驾驶员安然无恙。飞机残留的气压计、航速计、两片折弯了的机翼等物被保存在华盛顿海军航空博物馆，操纵手册则被阿拉斯加航空博物馆保存。
返航途中，山上机队的1架飞机向角田发报说，在乌姆拉斯卡岛北岸的马库欣湾发现5艘美军驱逐舰。“逢敌必战”的角田喜出望外，当即命令所有飞机，甚至包括“摩耶”号和“高雄”号的水上飞机也一起前往攻击美军舰船。大雾导致日军未能找到目标，24架飞机扫兴返航。
之前，日军对奥特角的福特·格伦机场一无所知。“高雄”号和“摩耶”号的4架水上飞机在执行搜索任务，在乌姆纳克岛上空与美军2架p-40迎头相遇，约翰·墨菲中尉和雅各布·狄克逊中尉分别击落日机1架，另2架也被他们击伤。因荷兰港遭到空袭，美陆基巡逻机受命倾巢而出前往搜索日军航母舰队，同样无功而返。北方地区的第一天作战至此结束。相比饕餮大宴中途岛而言，说阿留申是餐前甜点都觉得勉强。
按照计划，第二机动部队在对荷兰港实施两轮空袭后将掉头西进，于5日、6日分别空袭阿达克岛和基斯卡岛。鉴于对荷兰港的空袭并未取得预期效果，细萱决定次日第二机动部队再次对荷兰港实施第三轮空袭。
6月3日，珍珠港同样气氛紧张。4时刚过，无线电侦听获悉日军在阿留申群岛东部海域进行了特殊空中活动，很快荷兰港遭袭的消息就传到了太平洋舰队司令部。出乎所有人预料，一直焦灼不安的尼米兹上将不怒反喜，脸上露出一丝“灿烂”的笑容。他对身边的莱顿说：“好哇，这下你心里该暖和了吧。”阿留申遭袭使尼米兹如释重负，他已押上了太平洋舰队的全部家当来赌情报的准确性，日军的空袭行动证明情报是正确的。尼米兹下令立即将上述消息发给在中途岛西北海域待机的弗莱彻和斯普鲁恩斯。
尼米兹没有过多理会阿留申的战况，他在难挨的一分一秒中焦急等待着来自中途岛的消息。关键时刻，将军一天24小时都不离开司令部。他在办公室一角放了一张行军床，疲倦时就在上面小憩一下，莱顿则占据了外间的一张沙发。
尼米兹知道更精彩的大戏很快就将上演，但绝不是战斗刚刚打响的那个方向。
在美国阿拉斯加西南，有一条长达2700公里的半圆形带状群岛，自东向西延伸至亚洲的堪察加半岛一带。如果将白令海比喻成一条河，阿留申群岛恰似露出水面弯弯的一串“踏脚石”。从阿拉斯加半岛出发，踏着这些“石头”便可以一直走到“河”的对岸。
阿留申群岛原属沙皇俄国的版图，1867年10月和阿拉斯加一起被美国以720万美元的价格购入。这里纬度很高，气候严寒，终年朔风怒号，海上流冰出没，岛上荒瘠不毛。用“鸟不拉屎”来形容它的荒凉显然不太准确，因为连鸟也很少来到这里，能在此处生长的多为耐寒高手海獭和海豹。
尼米兹不愿在次要战场阿留申投入过多的作战力量。但这里作为美国领土，撒手不管也不太合适。负责这一地区防御的是西奥博尔德少将——?他是金梅尔时代太平洋舰队驱逐舰队的司令官——?的第八特混舰队。
虽然名字听起来有点唬人，但这第八特混舰队好像一点都不“混”，连1艘轻型航母都没，也没有当时被看作是主力的战列舰。西奥博尔德清楚，舰队那2艘重巡洋舰、3艘轻巡洋舰和4艘驱逐舰守住阿留申绝无可能——?一旦日本人真来攻击的话。另外，他还有一支由9艘驱逐舰、6艘潜艇组成的攻击部队。
让西奥博尔德略感欣慰的是，他可以得到威廉·巴特勒准将陆军第十一航空队的支援。5月27日，抵达科迪亚克的西奥博尔德发现自己的舰船遍及安克雷奇、科尔德湾、科迪亚克岛和乌姆纳克岛等处，短时间根本无法集结。第二天，他收到了尼米兹发来的电报：日军一支部队将攻打阿图岛，另一支将攻打基斯卡岛。
对珍珠港发来的紧急情报，绰号“迷糊蛋”的西奥博尔德一点都不信。他怀疑h站很可能中了日军的奸计，为什么狡诈的日本人要对毫无战略价值的不毛之地阿图岛和基斯卡岛下手呢？虽然理论上存在以此为跳板进攻美国的可能，但当地恶劣的气候条件和复杂地形表明，以当时的技术条件这种想法是极其荒唐的。由此看出，山本讥讽军令部的战略眼光还停留在明治时代并非毫无道理。
西奥博尔德认为，即使日本人要在北太平洋动手，其首选目标毫无疑问将是岛链中唯一被开发的荷兰港，港口以西65公里乌姆纳克岛的奥特角有一个福特·格伦简易机场，具有一条长1500米的跑道。他认为日军的做法很可能是调虎离山，用假情报将他的主力舰队诱至阿图岛和基斯卡岛一带，趁机绕到背后对荷兰港发起攻击。第八特混舰队没有航母，如果他的水面舰艇驶出陆基飞机的保护范围，很可能遭到日军航母舰载机的迎头痛击。事实上，西奥博尔德和细萱的实力大致相当，重巡洋舰2:3，驱逐舰13:12，轻巡洋舰3:3。一旦双方在水面上干起来，很可能是寒冷气候条件下的“爪哇海战”。但不要忘了，细萱可以随时得到角田航母、高须战列舰的支援。西奥博尔德打赢的可能性几乎没有。
思忖再三，西奥博尔德决定以不变应万变，在科迪亚克按兵不动。即使日军向阿图岛和基斯卡岛发起进攻并占领那里，美国不过是失去了一小块属地，自尊心略受打击而已。无论从战略还是战术上，这两个小岛都毫无价值。看来西奥博尔德的政治觉悟比尼米兹还是有不小差距的。
西奥博尔德显然高看日本人了。他们确实认为美国人会经阿留申群岛去进攻日本，占领阿图岛和基斯卡岛就可以封住美军的入侵路线。东京甚至认为，美军的入侵已处于准备阶段，至少已在荷兰港部署了一个陆军师，基斯卡岛有海军陆战队员200～300名。事实上，基斯卡岛上只有10名气象员，连一支枪都没有。至于最外端的阿图岛，只有24名当地成年人和13名儿童，还有一对美国夫妇，日本人却认为岛上有“一支由无线电台、气象台和守军组成的部队，人数不明”。东京还认为，占领两岛可以切断美国向苏联的援助线路。这正是日本陆军极力赞成阿留申作战的主要原因。
28日开始，西奥博尔德下令出动陆基飞机对科迪亚克岛以外海域实施扇面搜索。6月1日，他乘旗舰“纳什维尔”号南下，试图在3日与740公里外的主力舰队会合。事实证明，西奥博尔德此举等于把自己置于无仗可打的尴尬境地。如果要进行战术指挥，他必须打破无线电静默或匆匆赶回科迪亚克。他还未赶到会合地点，日军已发起了对荷兰港的攻击。
6月2日仲夜，角田第二机动部队到达距尤纳拉斯加岛320公里的海面上。与第一机动部队的几艘重型航母相比，角田的2艘轻型航母略显寒酸，这是一对怪异的搭档。“隼鹰”号虽块头较大设施完备，但最大航速仅25节，这意味着它无法搭载鱼雷机，因在微风条件下它无法为鱼雷机起飞提供足够的速度。角田的旗舰“龙骧”号虽速度较快，但升降机太小，无法搭载体形较大的俯冲轰炸机。因此单独来看，它们都不能算真正的航母，只有互相搭配才能形成真正战斗力。但对于攻击像荷兰港这样疏于防务的岸上目标，它们还是绝对能胜任的。
“龙骧”号上，航空参谋奥宫正武目不转睛地注视着令人生畏的北极天空，他那因飞行事故留下条条伤疤的脸上写满了不安和焦虑。再过几分钟就是6月3日了，奥宫知道这支部队将首先打响阿留申战役。2时58分太阳才会升起，因北太平洋夏季天长，起飞时间定在2时33分。“龙骧”号正率舰队以22节向正北的荷兰港高速挺进。
在联合舰队，年轻的奥宫绝对属于特立独行的人物，他和夫人的大媒就是当时的海军次官山本五十六。日军进攻南京时，作为海军第十三航空队轰炸机分队队长，奥宫和村田悍然攻击了停在长江中的美国炮艇“帕奈”号，并引发了一系列外交纠纷。南京陷落之后，奥宫以寻找阵亡飞行员尸体为由进入城内，两度目睹了日军士兵对普通民众的肆意杀戮，并在之后所著的《我所见的南京事件》一书中予以揭露。奥宫著述颇丰，他与渊田合作写下的《中途岛海战》《机动部队》，和零战的设计师堀越二郎合著的《零战——?日本海军航空小史》，都成为战后研究日本二战海军史和海军装备的重要资料。战后奥宫官至空军中将，一直活到2007年2月才以97岁高龄去世。
拟出发攻击的飞机已开始暖机。不远处，舰长加藤唯雄裹着厚厚的皮大衣，正在向飞行分队长做最后指示。有人拍了一下他的肩膀，奥宫回头看是角田，司令官在喧闹声中大声问他：“进攻能准时开始吗？”
“对不起，将军，恐怕还要再等一会儿。”奥宫大声回答道。他看了一下手表，此时是6月3日2时28分，离规定起飞时间还有5分钟。但是天色依旧很暗，首席参谋小田切政德眯着小眼望着天空，满脸愁云。
奥宫心中对此次攻击毫无把握。他知道战斗中最大的敌人可能不是美国大兵，而是恶劣的气候。连第五航空战队“双鹤”的航母飞行兵都被南云和山口的手下笑话为“小老婆生的儿子”，那自己身边这些“菜鸟”充其量只能算私生子了。除了个人技术原因，舰队发给飞行员的地图实在太差。乌纳拉斯卡岛部分海岸线是用虚点画出的，表明那仅仅是猜想，并未进行过实地测绘。荷兰港的地图是根据30年前的海图绘制的，唯一一张有关美军岛上设施的照片同样出自30年前。即使天气良好，飞行员要在散乱的群岛中找到荷兰港都不容易，何况现在大雾弥漫、狂风怒号！寒暑表显示此时气温为零下7度。
所幸大雾在逐渐消散。10分钟后，远处已出现护航舰队模模糊糊的身影，1000米外，“隼鹰”号的轮廓也渐渐变得清晰起来——?简直天佑神助。2时43分，奥宫大声对角田喊道：“司令官，可以发起攻击了。”角田立即向通信参谋冈田恰下达了攻击命令。
随着攻击号令的发出，“龙骧”号依次放飞了6架零战和11架鱼雷机，“隼鹰”号同时放飞了12架俯冲轰炸机和6架战斗机。攻击机群由“隼鹰”号战斗机分队长志贺统一指挥。云层极低，无法进行编队飞行，飞行员只好各自为战。起飞过程中，“龙骧”号1架鱼雷机不慎坠入海中，驱逐舰快速上前将机组成员从刺骨的海水中悉数捞起。
美国人显然早有准备。攻击机群刚刚在视野中消失，日军舰队上空就出现了数架不太熟悉的面孔，那无疑是美军战机。其中1架飞机匆忙丢下几颗炸弹，未获命中后悻悻而去。
飞往荷兰港途中，“隼鹰”号机群遭遇1架美水上飞机并将其击落，但也因此耽误了行程，漫天大雾导致他们未能发现目标，只好返航。
“龙骧”号攻击机群运气尚好，在山上正幸的带领下艰难抵达荷兰港，云开雾散，攻击目标尽收眼底。美军雷达早已发现了来袭机群，守军的高炮很快打响。20分钟内，美军油库、电台遭到了日军的狂轰滥炸，2座兵营和3个半圆拱形房屋被摧毁，25名官兵阵亡。停在水面的数架“卡塔琳娜”遭到了日军战斗机的扫射。攻击中，日军损失飞机2架，另有2架带伤返航。
仔细研究飞行员拍下的一组照片后，角田和奥宫吃惊地发现，荷兰港的设施远比之前估计的要好很多。攻击结果发至北方部队旗舰“那智”号上，细萱颇感失望。参谋长中泽佑在日记中简单做了总结，“看来他们对荷兰港进行了空袭，但因气候恶劣，未能给敌以很大打击”。
如果没有随后发生的意外事件，日军本次攻击在偌大的太平洋战场简直不值一晒。当完成攻击的日军机群在乌纳拉斯卡岛东端会合时，“龙骧”号19岁的古贺忠义士官发现油箱上出现了许多微小的汽油泡沫，立即向分队长小林实报告说自己不能返航了，然后向荷兰港东边的一个小岛飞去。按照计划，那里应有1艘日军潜艇，随时准备搭救迫降飞机的机组成员。
小林看到古贺驾机飞向一座荒岛的苔原，就在起落架触地的一刹那，那架飞机猛地一拱机头朝下竖了起来。小林认为这架飞机毁坏严重，古贺肯定非死即伤。接到小林发回的报告，角田立即电令潜艇在附近寻找，并未发现飞机残骸和飞行员的踪迹。
小林的估计一半对，一半错误。事实证明，他判断错误的一半对未来战争产生了不可估量的深远影响。阿库坦岛松软的苔原陷住了机轮，导致机身翻倒，飞机突停使古贺头部撞在仪表板上，颈断人亡。但那架飞机除了油箱被美军机枪击穿了两个小洞，几乎完好无损。
大约5周后，美军飞行员威廉姆·塞尔斯上尉从1架侦察机上意外发现了静卧在冰原上的那架零战。上尉下降高度认真观察，在地图上标明位置后方才离开。不久，塞尔斯带一支美军侦察机分队找到了那架仅表面略有损伤的零战，将其分解拖走，运到荷兰港清洗后重新组装。美国人可算交上了好运。开战之初，所向披靡的零式战斗机几乎是所有盟军飞行员的噩梦，这次日本人送上门一架几乎完整无损的飞机，美国人简直高兴得要哭出来了。像当初他们将在澳大利亚外海获得的密码本火速送往珍珠港类似，这个宝贝立即被精心装船，专程运往圣迭戈北部的海军航空兵基地。
海军作战部立即召集各大飞机制造商的技术精英前往圣迭戈会诊。试飞员爱德华·桑德斯上尉驾驶这架零战进行了多达24次有针对性的飞行试验，美国人因此获得了大量宝贵的第一手资料，完全掌握了这种飞机的各项性能。由日本设计师堀越二郎设计的这款战斗机堪称日本海军进攻精神的缩影，非凡的机动力和强大的火力使其空中格斗能力异常强悍。但上述卓越性能是以牺牲飞机防护装甲和其他安全措施为代价的，它甚至没有自封式油箱，在格斗中极易损伤着火，美国陆军p-40战斗机及海军“野猫”战斗机能轻易承受的打击它都经受不起。
美国飞机设计师立即着手设计一款最终将胜过传奇零战的新型战斗机。经过努力，各项性能全面超越零战的f6f“地狱猫”战斗机在格鲁曼公司成功问世。意外缴获1架零战可以说是阿留申作战美军最大的收获。奥宫后来在回忆这段往事时感慨地说，丧失古贺机使美军得以迅速征服零战，成为日军最终战败的决定性因素之一。奥宫显然略显浅薄，没有本次意外，日本人同样无法赢得战争，他们的失败绝不是零战或九三式氧气鱼雷这样的战术利器能轻易挽救的。
这架零战注定命运多舛。1945年1月，该机在圣迭戈海军航空基地起飞时被美军一架飞机撞毁，所幸驾驶员安然无恙。飞机残留的气压计、航速计、两片折弯了的机翼等物被保存在华盛顿海军航空博物馆，操纵手册则被阿拉斯加航空博物馆保存。
返航途中，山上机队的1架飞机向角田发报说，在乌姆拉斯卡岛北岸的马库欣湾发现5艘美军驱逐舰。“逢敌必战”的角田喜出望外，当即命令所有飞机，甚至包括“摩耶”号和“高雄”号的水上飞机也一起前往攻击美军舰船。大雾导致日军未能找到目标，24架飞机扫兴返航。
之前，日军对奥特角的福特·格伦机场一无所知。“高雄”号和“摩耶”号的4架水上飞机在执行搜索任务，在乌姆纳克岛上空与美军2架p-40迎头相遇，约翰·墨菲中尉和雅各布·狄克逊中尉分别击落日机1架，另2架也被他们击伤。因荷兰港遭到空袭，美陆基巡逻机受命倾巢而出前往搜索日军航母舰队，同样无功而返。北方地区的第一天作战至此结束。相比饕餮大宴中途岛而言，说阿留申是餐前甜点都觉得勉强。
按照计划，第二机动部队在对荷兰港实施两轮空袭后将掉头西进，于5日、6日分别空袭阿达克岛和基斯卡岛。鉴于对荷兰港的空袭并未取得预期效果，细萱决定次日第二机动部队再次对荷兰港实施第三轮空袭。
6月3日，珍珠港同样气氛紧张。4时刚过，无线电侦听获悉日军在阿留申群岛东部海域进行了特殊空中活动，很快荷兰港遭袭的消息就传到了太平洋舰队司令部。出乎所有人预料，一直焦灼不安的尼米兹上将不怒反喜，脸上露出一丝“灿烂”的笑容。他对身边的莱顿说：“好哇，这下你心里该暖和了吧。”阿留申遭袭使尼米兹如释重负，他已押上了太平洋舰队的全部家当来赌情报的准确性，日军的空袭行动证明情报是正确的。尼米兹下令立即将上述消息发给在中途岛西北海域待机的弗莱彻和斯普鲁恩斯。
尼米兹没有过多理会阿留申的战况，他在难挨的一分一秒中焦急等待着来自中途岛的消息。关键时刻，将军一天24小时都不离开司令部。他在办公室一角放了一张行军床，疲倦时就在上面小憩一下，莱顿则占据了外间的一张沙发。
尼米兹知道更精彩的大戏很快就将上演，但绝不是战斗刚刚打响的那个方向。