月儿弯弯照九洲，几家欢乐几家愁。他的心，又被悼念亡友的悲痛所淹没。屋子里静悄悄地，他需要寂静，也没有谁来打搅他。解职归来后，门客都已另攀高枝，甚至不惜去投奔过去最受他们藐视、当做玩物来戏弄的郭开，再没人陪他闲聊解闷寻开心。但他并不觉得孤独，而且连仆婢侍妾也不让留在身边，只有在黑暗的寂静中，老友才能再坐在身边娓娓而谈：廉兄，常言说，国家兴亡，匹夫有责，何况我们是国家重臣？在其位，谋其政；不在其位，仍要为国尽心尽力，才不至于与那些当一天和尚撞一天钟的庸奴们混为一谈，而称得上是大丈夫啊……廉颇觉得心里呼地窜上一股火：“你是不在其位仍谋其政，结果还不是被郭开给气死？”蔺相如摇摇头，叹息着走了……
“贤弟休走！”廉颇从朦胧中惊醒，向前一拉扑了个空，几乎跌倒。回身坐下，屋中又恢复了寂静，只剩他自己在这空荡荡的屋子里嚅动嘴唇，继续咀嚼那曾令人撕心裂肺地永别之苦。梦也罢、真也罢，蔺相如的确是真的走了，“完璧归赵”、“渑池会”！当时曾是何等轰轰烈烈？到头来，竟又那么黯然而去，而且还是带着满腹的焦虑、满腔的悲愤，匆匆而去。由于前线军情紧急，自己竟不能脱身来看他最后一眼！终于回来了，却再也看不到亲过同胞的好兄弟！英雄有泪不轻弹，只因未到伤心处。现在可以放声大哭了，却已是有泪无声……
有人说蔺相如是因没能保住廉颇的职务而急死的，其实，只有廉颇才真正了解蔺相如所做的一切都是为了赵国的安危。当自己因为被排挤、受冷落，一肚子怨气不肯再领兵时，是他一边咳嗽一边沤血地苦劝自己要以国家为重，不可逞个人意气。直到他死前挣扎着，给自己留下的最后遗言仍是：“日后赵国有难，不可心灰懒，不可赌气衔怨，必须献出自己的一切，否则，虽在九泉之下也要割袍断义……”
“以国为重”本是他们建立“刎颈之交”的基础，其中何曾掺有一丝一毫的私情？现在全国都在欢庆，自己不也是衷心希望赵括能继续胜利，一直打到咸阳吗？为了这一天，别说交出帅印，就是交出自己的头颅也心甘情愿啊！相如岂是为区区名利而沤心沥血的俗人？
想到胜利，就联想到王龁。他的能力和威望虽不及白起高，但在秦国也是排在前几名、能独挡一面的重要将领，经年征战，立下不少汗马功劳，他的作战风格不同于白起，他彪悍凶猛，比较沉着稳重耐苦战。有一次他率五万军开拓巴蜀，猝遇二十万楚军尚能边战边退、全师而退，自己曾胜他一仗，坦率地说侥幸的成分很大。今天与赵括交手，何至于稍做接触便一逃再逃？更何况秦法严酷，如此惨败，回到咸阳不但必死，三族也要受牵连，一般不能赦免。所以秦人宁可战死也不肯屈辱败回，王龁怎能愚蠢到想从战场中败逃以保全性命？
什么“秦人最畏马服君父子如鼠惧猫”？这种论调用于“自欺”都可笑，“欺人”的效果更等于零；若用以做为决策的依据，那就不仅可叹，也非常危险；连白起都因此轻敌而打过败仗。退一步说，即使王龁真的不敌赵括，以秦王和范雎的精明，早就把他撤换，绝不肯坐视他一败涂地。
而且赵军主力全部深入敌境，距自己的大营百余里，也是兵家大忌，赵括熟读兵书怎么竟忽视这一点？显然是被胜利冲昏了头脑。对于一个主将，这可是致命的危险啊！这一切不正常现象的唯一解释就是：秦人在诱敌深入！想到这里，廉颇不由得激凌一下打个冷战，秦军的战态确实有诈。赵括年轻气盛，求功心切，读书虽多，缺乏实战经验，利令智昏，当局者迷。万一不识其诈，果真上当，这四十万大军、赵国的存亡，可就……
应该提醒他们注意，不要被胜利冲昏头脑，但是，“不在其位、不谋其政”，不仅是自己不该谋，而且人家也不让“谋”嘛！一个已经靠边站的下台将军，却要向全国瞩目的英雄指手画脚说三道四，轻则受人讥讽，重则要被责罚，何苦去管闲事？稳坐钓鱼台坐观成败，无功也无过，岂不是“其乐融融”吗？管闲事，落不是。还是三缄其口，不说为妙吧。
然而，蔺相如在世，对这个“闲事”将持什么态度？当年，他立下盖世奇功后，本该趾高气扬，为什么却对自己的狂妄一忍再忍，不肯计较自己使他蒙受的羞辱和委屈？还不是为了维护国家的根本利益？他若在世，他若感觉秦人怀诈，一定还会不顾一切地揭露出来，而绝不会考虑个人得失。
可惜他去了！但是，做为他的“刎颈之交”，自己就不能继续去尽他的职责吗？既是国家之臣，食国之禄，报国之恩，无论是否“在位”都应该为国家负责到底啊！
廉颇终于下了决心，唤仆人点上灯笼，连夜写成奏章，第二天一早派人送到宫门。
但门卫因为廉颇已是平民，无权向国王直接上书，不给传递。
廉颇一声长叹，真不想管“闲事”了，怎奈事关重大，不能赌气，只得亲自驾车赶到王宫。还不错，门卫总算还给前大将军一个面子，向他持戈敬礼，客客气气地问他有何贵干？廉颇也很有自知之明，丝毫没敢摆“大将军”的架子，还朝上拱拱手，诚诚恳恳地请他们把自己的奏章传进去，还一再声明：“非常重要！”
守门的哥两个，你瞅我，我望你，似乎都希望由对方来承担这个重任，最后，又一齐转脸朝着廉颇嘻嘻笑道：“大将军，您饶了我俩吧。”
廉颇心急如火，实在按捺不住，声调一下提高了八度：“你们送还是不送？”两人立即执戈立正，就是不回答。
幸好，因为听见门外喧哗，出来一位军官，当年曾在廉颇麾下，一见是老将军，拱身要行大礼，廉颇慌忙拦住了，又请老将军到值勤室坐坐，喝口热茶，也被廉颇婉言谢绝后，才问：“将军如何闲逛到宫前？”听廉颇讲完前因后果，便训斥门卫：“混帐东西，大将军让你们跑跑腿竟推三阻四，误了大事看不砍你的头才怪！”算是安慰廉颇，接着又替门卫解释：“大王昨天与郭开大夫几位一直喝到后半夜，传下话来，今天不上朝，现在还在休息，所以谁也不敢去惊驾。这个奏章，便交给末将吧，找个适当的时机递上去，请放心，绝对误不了事儿。”
再急，也不应该吵喝醉酒的人休息呀！廉颇只得接受这个现实，但相信一定能送到赵王面前，也就心安了。
老部下挺够意思，真把奏章递上去了，赵孝成王草草看了看，就顺手一扔，未置可否，但想一想，毕竟关系到四十万大军，还是把平原君传来。平原君搔首皱眉，觉得难以表态。论说当前形势是一片大好，前景非常乐观，不必畏首畏尾；但廉颇毕竟是块“老姜”，虽然胆小，经验还是丰富，他的分析未尝无理，也应该考虑；问题是赵括正在兴头上，向他通报廉颇的意见，万一耍起大少爷脾气，恐怕不易安抚。最后，君臣达成共识，还是召集大臣们讨论。
此时的大臣们虽然可以各抒己见，其实又都没什么“主见”，只是揣摸着赵王和平原君的心意，发表一些模棱两可的意见，无非是赵将军大展雄威，秦军败局已定不可挽回；然困兽犹斗，秦人多诈，也不可不防云云……既顺上意又不担责，有了好处，大家均摊；出了漏子，已有言在先。
到是郭开没有随波逐流、跟着众人说那些缺盐少味的无稽之谈，态度非常明朗，捧着廉颇的奏章，悠扬顿挫地高声朗读：“……臣客暮归，途遇二狼，便拾一根树枝做防身武器。狼却也不敢硬扑，只是不紧不慢地跟在后边。天已黑，距城尚远，臣客甚惧，恰好遇到一个柴垛，就靠在上面以护后背，手执树枝专心对付前面之狼，等待天明。
初时，二狼还蹲坐在人前不肯走，时间长了，见无机可乘，一狼怏怏而去；另一狼则藏首腋下，独卧于地，收尾而眠，客以为它无意伤害暗暗高兴，却不知另一条狼已洞穿柴垛，将袭其后矣！秦人即狼……”
读到这一段，郭开把奏章一扔，哈哈狂笑：“廉老头领着丰厚的俸禄饱食终日、无所事事，居然想弃武从文！拿咱们当小孩，编些狼故事吓唬人来了！什么要防秦军袭后，无非是怕赵将军立下灭秦大功，他的脸上更不好看！所以才危言耸听，祸乱人心、嫉贤妒能以至于此，实在太险恶了！咱们应该彻底打倒他，踏上一万只脚，让他永世不得翻身！”
现在的郭开已是今非昔比，成了赵王面前的大红人。因“慕其才高”封为上大夫，还担任太子偃的少保，溜须奉承者纷纷攀援，居然成为朝中一大势力。小人得志，极其猖狂。不愿与他交往的也不愿得罪他；有几个正人君子又是势单力孤，斗不过他那群一阙而上的狐朋狗党，只得任他们断章取义，肆意嘲骂廉颇的意见书，哄笑满朝，闹得乌烟瘴气。
孝成王和平原君一贯保持少数服从多的“民主”作风，既然这么多的人都认为廉颇是别有用心，最好听的也是说他瞎操心，对他的意见当然也就无须考虑，不过二位还算厚道，也没责难廉颇。
如果能认真考虑，采纳廉颇的意见；如果朝中一些有识之士能抛开个人的恩怨或偏见，积极支持廉颇，形势会朝另一个方向发展，起码能避免那惨绝人寰的人间悲剧。遗憾的是孝成王和平原君那已经“利令智昏”的头脑，又被别有用心的郭开用花言巧语哄骗的更加膨胀，反用自己带偏见的目光，去寻觅别人的“成见”，从而失去了挽救败局的最后机会。
为了坚定赵括的信心，并为自己又争取更充分的准备时间，秦王又向赵国提出和谈的条件：秦九赵八共分上党十七城；仍在渑池缔结和约，世世代代永不互侵…….
赵王向赵括征求意见，赵括坚决反对：“秦军虽然停止撤退，但抵抗仅能自保，臣拟重新部署兵力，以强大优势歼灭正面王龁主力，直扑函谷关，同时启用‘秘密通道’两路夹击进军咸阳，灭秦之日屈指可数。秦王求和，正表明了他们内部的空虚和恐慌，措词虽强硬，却是色厉内荏；更何况他提出来的条件对于已居优势的赵国并无厚利，我们动用四十万兵力岂只能赢来秦王的一个微笑？臣之目的是消灭他而不是降服他，更不能谈和！”
秦王看完赵国的答复笑着递给范雎：“果然把小家伙的劲儿给憋足了！只等他再次发动进攻，咱们就可以动手啦！”
“贤弟休走！”廉颇从朦胧中惊醒，向前一拉扑了个空，几乎跌倒。回身坐下，屋中又恢复了寂静，只剩他自己在这空荡荡的屋子里嚅动嘴唇，继续咀嚼那曾令人撕心裂肺地永别之苦。梦也罢、真也罢，蔺相如的确是真的走了，“完璧归赵”、“渑池会”！当时曾是何等轰轰烈烈？到头来，竟又那么黯然而去，而且还是带着满腹的焦虑、满腔的悲愤，匆匆而去。由于前线军情紧急，自己竟不能脱身来看他最后一眼！终于回来了，却再也看不到亲过同胞的好兄弟！英雄有泪不轻弹，只因未到伤心处。现在可以放声大哭了，却已是有泪无声……
有人说蔺相如是因没能保住廉颇的职务而急死的，其实，只有廉颇才真正了解蔺相如所做的一切都是为了赵国的安危。当自己因为被排挤、受冷落，一肚子怨气不肯再领兵时，是他一边咳嗽一边沤血地苦劝自己要以国家为重，不可逞个人意气。直到他死前挣扎着，给自己留下的最后遗言仍是：“日后赵国有难，不可心灰懒，不可赌气衔怨，必须献出自己的一切，否则，虽在九泉之下也要割袍断义……”
“以国为重”本是他们建立“刎颈之交”的基础，其中何曾掺有一丝一毫的私情？现在全国都在欢庆，自己不也是衷心希望赵括能继续胜利，一直打到咸阳吗？为了这一天，别说交出帅印，就是交出自己的头颅也心甘情愿啊！相如岂是为区区名利而沤心沥血的俗人？
想到胜利，就联想到王龁。他的能力和威望虽不及白起高，但在秦国也是排在前几名、能独挡一面的重要将领，经年征战，立下不少汗马功劳，他的作战风格不同于白起，他彪悍凶猛，比较沉着稳重耐苦战。有一次他率五万军开拓巴蜀，猝遇二十万楚军尚能边战边退、全师而退，自己曾胜他一仗，坦率地说侥幸的成分很大。今天与赵括交手，何至于稍做接触便一逃再逃？更何况秦法严酷，如此惨败，回到咸阳不但必死，三族也要受牵连，一般不能赦免。所以秦人宁可战死也不肯屈辱败回，王龁怎能愚蠢到想从战场中败逃以保全性命？
什么“秦人最畏马服君父子如鼠惧猫”？这种论调用于“自欺”都可笑，“欺人”的效果更等于零；若用以做为决策的依据，那就不仅可叹，也非常危险；连白起都因此轻敌而打过败仗。退一步说，即使王龁真的不敌赵括，以秦王和范雎的精明，早就把他撤换，绝不肯坐视他一败涂地。
而且赵军主力全部深入敌境，距自己的大营百余里，也是兵家大忌，赵括熟读兵书怎么竟忽视这一点？显然是被胜利冲昏了头脑。对于一个主将，这可是致命的危险啊！这一切不正常现象的唯一解释就是：秦人在诱敌深入！想到这里，廉颇不由得激凌一下打个冷战，秦军的战态确实有诈。赵括年轻气盛，求功心切，读书虽多，缺乏实战经验，利令智昏，当局者迷。万一不识其诈，果真上当，这四十万大军、赵国的存亡，可就……
应该提醒他们注意，不要被胜利冲昏头脑，但是，“不在其位、不谋其政”，不仅是自己不该谋，而且人家也不让“谋”嘛！一个已经靠边站的下台将军，却要向全国瞩目的英雄指手画脚说三道四，轻则受人讥讽，重则要被责罚，何苦去管闲事？稳坐钓鱼台坐观成败，无功也无过，岂不是“其乐融融”吗？管闲事，落不是。还是三缄其口，不说为妙吧。
然而，蔺相如在世，对这个“闲事”将持什么态度？当年，他立下盖世奇功后，本该趾高气扬，为什么却对自己的狂妄一忍再忍，不肯计较自己使他蒙受的羞辱和委屈？还不是为了维护国家的根本利益？他若在世，他若感觉秦人怀诈，一定还会不顾一切地揭露出来，而绝不会考虑个人得失。
可惜他去了！但是，做为他的“刎颈之交”，自己就不能继续去尽他的职责吗？既是国家之臣，食国之禄，报国之恩，无论是否“在位”都应该为国家负责到底啊！
廉颇终于下了决心，唤仆人点上灯笼，连夜写成奏章，第二天一早派人送到宫门。
但门卫因为廉颇已是平民，无权向国王直接上书，不给传递。
廉颇一声长叹，真不想管“闲事”了，怎奈事关重大，不能赌气，只得亲自驾车赶到王宫。还不错，门卫总算还给前大将军一个面子，向他持戈敬礼，客客气气地问他有何贵干？廉颇也很有自知之明，丝毫没敢摆“大将军”的架子，还朝上拱拱手，诚诚恳恳地请他们把自己的奏章传进去，还一再声明：“非常重要！”
守门的哥两个，你瞅我，我望你，似乎都希望由对方来承担这个重任，最后，又一齐转脸朝着廉颇嘻嘻笑道：“大将军，您饶了我俩吧。”
廉颇心急如火，实在按捺不住，声调一下提高了八度：“你们送还是不送？”两人立即执戈立正，就是不回答。
幸好，因为听见门外喧哗，出来一位军官，当年曾在廉颇麾下，一见是老将军，拱身要行大礼，廉颇慌忙拦住了，又请老将军到值勤室坐坐，喝口热茶，也被廉颇婉言谢绝后，才问：“将军如何闲逛到宫前？”听廉颇讲完前因后果，便训斥门卫：“混帐东西，大将军让你们跑跑腿竟推三阻四，误了大事看不砍你的头才怪！”算是安慰廉颇，接着又替门卫解释：“大王昨天与郭开大夫几位一直喝到后半夜，传下话来，今天不上朝，现在还在休息，所以谁也不敢去惊驾。这个奏章，便交给末将吧，找个适当的时机递上去，请放心，绝对误不了事儿。”
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此时的大臣们虽然可以各抒己见，其实又都没什么“主见”，只是揣摸着赵王和平原君的心意，发表一些模棱两可的意见，无非是赵将军大展雄威，秦军败局已定不可挽回；然困兽犹斗，秦人多诈，也不可不防云云……既顺上意又不担责，有了好处，大家均摊；出了漏子，已有言在先。
到是郭开没有随波逐流、跟着众人说那些缺盐少味的无稽之谈，态度非常明朗，捧着廉颇的奏章，悠扬顿挫地高声朗读：“……臣客暮归，途遇二狼，便拾一根树枝做防身武器。狼却也不敢硬扑，只是不紧不慢地跟在后边。天已黑，距城尚远，臣客甚惧，恰好遇到一个柴垛，就靠在上面以护后背，手执树枝专心对付前面之狼，等待天明。
初时，二狼还蹲坐在人前不肯走，时间长了，见无机可乘，一狼怏怏而去；另一狼则藏首腋下，独卧于地，收尾而眠，客以为它无意伤害暗暗高兴，却不知另一条狼已洞穿柴垛，将袭其后矣！秦人即狼……”
读到这一段，郭开把奏章一扔，哈哈狂笑：“廉老头领着丰厚的俸禄饱食终日、无所事事，居然想弃武从文！拿咱们当小孩，编些狼故事吓唬人来了！什么要防秦军袭后，无非是怕赵将军立下灭秦大功，他的脸上更不好看！所以才危言耸听，祸乱人心、嫉贤妒能以至于此，实在太险恶了！咱们应该彻底打倒他，踏上一万只脚，让他永世不得翻身！”
现在的郭开已是今非昔比，成了赵王面前的大红人。因“慕其才高”封为上大夫，还担任太子偃的少保，溜须奉承者纷纷攀援，居然成为朝中一大势力。小人得志，极其猖狂。不愿与他交往的也不愿得罪他；有几个正人君子又是势单力孤，斗不过他那群一阙而上的狐朋狗党，只得任他们断章取义，肆意嘲骂廉颇的意见书，哄笑满朝，闹得乌烟瘴气。
孝成王和平原君一贯保持少数服从多的“民主”作风，既然这么多的人都认为廉颇是别有用心，最好听的也是说他瞎操心，对他的意见当然也就无须考虑，不过二位还算厚道，也没责难廉颇。
如果能认真考虑，采纳廉颇的意见；如果朝中一些有识之士能抛开个人的恩怨或偏见，积极支持廉颇，形势会朝另一个方向发展，起码能避免那惨绝人寰的人间悲剧。遗憾的是孝成王和平原君那已经“利令智昏”的头脑，又被别有用心的郭开用花言巧语哄骗的更加膨胀，反用自己带偏见的目光，去寻觅别人的“成见”，从而失去了挽救败局的最后机会。
为了坚定赵括的信心，并为自己又争取更充分的准备时间，秦王又向赵国提出和谈的条件：秦九赵八共分上党十七城；仍在渑池缔结和约，世世代代永不互侵…….
赵王向赵括征求意见，赵括坚决反对：“秦军虽然停止撤退，但抵抗仅能自保，臣拟重新部署兵力，以强大优势歼灭正面王龁主力，直扑函谷关，同时启用‘秘密通道’两路夹击进军咸阳，灭秦之日屈指可数。秦王求和，正表明了他们内部的空虚和恐慌，措词虽强硬，却是色厉内荏；更何况他提出来的条件对于已居优势的赵国并无厚利，我们动用四十万兵力岂只能赢来秦王的一个微笑？臣之目的是消灭他而不是降服他，更不能谈和！”
秦王看完赵国的答复笑着递给范雎：“果然把小家伙的劲儿给憋足了！只等他再次发动进攻，咱们就可以动手啦！”