汉口，华夏的四大古镇之一。
只是这个时代的汉口虽然已经是城镇，但离华夏四大名镇还有些距离，居民只有1500户左右。不过，镇子已经设有汉口巡检司对市镇进行管理，有了一定的繁华迹象。
其实直至朱朝初期，汉口一带，还是无人居住的芦苇荒滩。
宪宗成化年间，汉水主河道在龟山之北形成，并由此入江。汉水故道淤塞，主河道移至龟山之北后，原先的汉阳一分为二，形成南、北两岸，南岸一侧仍称汉阳，北岸一侧则称之为汉口。
陕西省的商人从汉水乘船顺流而下，将货物贩运于汉口进行中转，汉口之名可以说是因这些陕西商贩而得名，即汉水入长江口。而只是由于成为贸易的中转点，才造就了汉口的繁华。
下了船，当即到集市中买马。
叶无尽游逛着这个镇子，只是让他感到有些失望，虽然这集市上的货物是应有尽有，但是却没有想象中的繁华。这流动人口跟青水县不相上下，但街道却没有青水县那青石大街干净。
阿三是一个好帮手，在买马之后又是备了干粮。
其实这一路上，他的话少了很多。倒不是叶无尽不理会他，而是这种封建的阶级观念深入这精壮年轻人的骨髓，对叶无尽这位解元郎是礼敬有加，并不敢像以前那般随便放肆。
叶无尽几番有意想跟他兄弟相称，但是他却没有改变太多，不过却能感觉到这人确实是全心护着他。
在准备妥当之后，二人轻装北上。
叶无尽之所以敢跑回龙虎寨风光一番，正是因为他是轻装上阵，而且他本人又会骑马。一般的书生可没有他这么大的胆子，基本上是刚刚结束鹿鸣宴就筹划上路了。
朱朝是一个很注重统治权的国度，先是大量耗资修了秦长城，然后又大建驿站和官道。若是翻开朱朝时代的驿站路线图，你会发现这简直是铁道网。
“跟着我！”
那支太监的队伍经过叶无尽时，木兰冲着他说了一句。
叶无尽也没有多想，当即就策马跟上了这女人，知道她是要到京城的。虽然对这女人的身份充满着种种疑惑，但他却能感受得到，这个女人不会害他。
事情证明，这跟着木兰是无比正确的事情。
当夜幕降临时，他终于享受到了一次领导待遇，直接住进了——驿站。
叶无尽进去之后发现，其实这驿站就是一个大型的客栈，不过地方确实是大很多，有一些贵人居住的带院子的房舍。不过服务确实是好，这里的人对谁都是笑脸相迎。
虽然说，这驿站是负责官员的场所，但显然太监有资格住进来。
可不能小瞧这时代的太监，由于朱朝设立内庭和外庭相互牵制的体制，而又对文官的权力进行大力削减。文官最高机构仅仅拥有票拟权，而内阁却帮皇帝掌管着批红权。
若一旦碰到不理事的皇帝，那整个天下实则就落入这些太监手里。像魏忠贤、刘瑾，稍微了解历史的人都知道，这两人是朱朝时期权力通天的大太监，鼎盛时期权力之大一人之下万人之上，甚至有时候还能架空皇帝。
当那位老公公亮出牌子时，叶无尽倒吸了一口冷气。
御马监！
他没有想到对方的来历不小，没准是一个能侍候在皇帝身边的太监。
朱朝大内设有二十四衙门，内设十二监、四司、八局，各专设掌印太监提领，司礼监的权力最重，因为批红权正是放在这部门中，而历代的权监都是司礼监的掌印大监。
但御马监却不可小瞧，他们掌握的是财权和小部分的兵权，鼎盛时还统领过西厂，综合排名是位居第二。
兵权就暂且不提，这财权确实是不少。
御马监的名称由来似乎跟养马有关，名下一共拥有十九个牧场，而每个牧场动辄二三千公倾，放养的马、驼、羊、牛等共一万多匹。每年太仓都会拨一笔钱给他们购入草料，这就充实了他们手中的财权。
另外，御马监还掌管着皇庄、皇店，每年收入就达到二、三十万两白银。除此之外，御马监的各地镇守中官有采办土物贡品的职责，其经手的银两则不计其数。
可以说，这是最有油水的部门，特别是在这个嘉靖年间，这其实比司礼监还要好。
得到了驿站的补给和照料，大家确实是少了很多的辛苦。
或许知道他的身份是解元郎，所以那老太监对他还是透露着几分的尊敬。文官比太监的好处在于，太监往往是一朝天子一朝臣，而文官却可以做长青树。
得益于老太监手中的令牌，让到他享受了一段较为轻易的旅程。其实这轻松是相对的，木兰似乎有什么急事，所以一路也是马不停蹄，可没受颠簸。
当一行人到达洛阳的时候，星星点点的雪花出现，不久便成了滚滚团团、漫天洒落的大片鹅毛，铺天盖地而下。将远近的山峦，河流，道路，村舍，都变成迷迷茫茫的一片混沌。
叶无尽这个南人，终于看到了一场大雪。
这场雪下得很大，等到傍晚时分，雪仍然铺天盖地的下着，还起了风，气温一下子降了下来。也只是这一场大雪，让到老太监决定留在驿站休息了一天。
一个雪夜，驿站某院子的廊道边。
叶无尽来找木兰，二人望着院子洁白的雪，一边吃着东西，一边说着话。只是啃的东西颇是让人无语，竟然是一块大饼，而这饼在这天气中分外有嚼头。
随着这一个多月的接触，二人的关系渐渐亲近。
叶无尽发现她没有想象中的冷傲，而木兰也发现他并不是什么登徒浪子。如今二人是形成了一个默契，叶无尽打着请她吃东西的名义来找她，而二人都不会呆屋里。
木兰嚼了一会，望了望手中的大饼，黑白分明的眼眸横向了他：“你是不是故意的！”
“我好心请你吃东西，不要还给我！”
“休想！”
“我别握拳头啊！君子动嘴不动手！”
“我是女子！”
“哎！孔圣人说得没错，唯小人与……好了，我知道打不过你，给你讲个故事赔礼行了吧！”
“……”凝神以待。
“从前有个员外生了重病，快不行了。看病的郎中便将土财主的儿女都叫来，然后问他，你遗言是什么，快说吧，不说就没机会了。”叶无尽讲到这，顿住了。
“怎么不讲了？”
“你猜员外给他儿女的遗言是什么？”
“肯定是交代后事啦！”
“员外当时说的是，能不能换个郎中再试试，我觉得我还可以再抢救一下。”叶无尽说时还模仿了一下声音。
……
洁白的庭院旁，叶无尽拍着木兰的背。
她是真失了态，真是噎到了，但却是止不住笑意，或许这个笑话能让她笑上一年……
只是，事情总向着不好的方向发展。
大家很快就发现，这场大雪下得不太寻常，到第三天仍然没有停下的意思。而气温下降得很是厉害，在官道的两旁，他们看到了一些被冻死的鸟兽。
当前行第五天的时候，大家终于确实了一件事，这个时代是要发生雪灾了。
很多人都不明白，这瑞雪造丰年，怎么会成为灾害呢？
其实道理很是简单，凡事都是过犹不及，像雨水下多会成水灾一样。如今这雪持续的时间太长，那么积雪就可能压塌房屋，而且过低的气温会将人给冻死。
又过小半个月之后，北国已经白雪皑皑，天空如鹅毛般的雪花一直不曾停止。
老太监已经放弃了赶路，如今队伍只剩下四人，木兰将他的丫环小翠留在驿站，身边只带着一个护卫。
叶无尽在领教风雪中那股寒意的同时，终于还是看到了一具被冰死的尸体。这跟着小学课本《丰碑》有些相似，人是靠在树桩上，整个人已经没有了气息。
木兰倒是平静不少，策马继续向前，似乎对这种事已经习惯。只是叶无尽还是从她的眉间捕捉到，她并不是一个冷血的水，那眼神中藏着一抹忧伤。
由于大雪的缘故，行程很是缓慢。不仅是地上的积雪深厚，还有就是天空的风雪不断，让到人陪受折磨。
叶无尽心里对这个女人很是佩服，面对这种风雪天气竟然没有太多的不适。二人并不是同一个目的地，叶无尽是要到京城，而木兰则是到京城外的一个牧场。
当到达北京城时，已经是到了三月初。
相对于唐僧到西天取经的十四年来说，这点时间确实不算得上什么。只是这么一个行程，他在现代坐飞机到北京就只有几个小时而已，但如今他却花了将近三个月时间。
京城是整个大朱王朝的心脏，东临辽碣，西依太行，北连朔漠，南控中原。这座古城就像一头蛮荒巨兽横卧在面前，规模雄伟，气势恢宏，无愧于下天第一城之名。
这是京城？
只是通过那个厚实的城门洞时，眼前的一切却将叶无尽惊呆了。只见这条青石大道两边，搭起了一片片、一窝窝的破屋、茅草棚，竟然是一眼望不到尽头。
放眼望去，满目疮痍，有人在生火取暖，但是那可怜的柴木分明的寒碜。而天空的雪还在飘着，纷纷扬扬，地上的积雪厚厚实实，旁边的一条排污渠已经结冰。
更让人触目惊心的是，一辆大车从那难民营中出来，上面搁着几十具连冻带饿的难民尸体。在车子给过时，他看到一个白发的老奶奶，那双眼睛睁开着。
在他还在深入那痛思中，身后传来的锣鼓和鞭炮声，阿三将他往旁边拉了一把。
只是这个时代的汉口虽然已经是城镇，但离华夏四大名镇还有些距离，居民只有1500户左右。不过，镇子已经设有汉口巡检司对市镇进行管理，有了一定的繁华迹象。
其实直至朱朝初期，汉口一带，还是无人居住的芦苇荒滩。
宪宗成化年间，汉水主河道在龟山之北形成，并由此入江。汉水故道淤塞，主河道移至龟山之北后，原先的汉阳一分为二，形成南、北两岸，南岸一侧仍称汉阳，北岸一侧则称之为汉口。
陕西省的商人从汉水乘船顺流而下，将货物贩运于汉口进行中转，汉口之名可以说是因这些陕西商贩而得名，即汉水入长江口。而只是由于成为贸易的中转点，才造就了汉口的繁华。
下了船，当即到集市中买马。
叶无尽游逛着这个镇子，只是让他感到有些失望，虽然这集市上的货物是应有尽有，但是却没有想象中的繁华。这流动人口跟青水县不相上下，但街道却没有青水县那青石大街干净。
阿三是一个好帮手，在买马之后又是备了干粮。
其实这一路上，他的话少了很多。倒不是叶无尽不理会他，而是这种封建的阶级观念深入这精壮年轻人的骨髓，对叶无尽这位解元郎是礼敬有加，并不敢像以前那般随便放肆。
叶无尽几番有意想跟他兄弟相称，但是他却没有改变太多，不过却能感觉到这人确实是全心护着他。
在准备妥当之后，二人轻装北上。
叶无尽之所以敢跑回龙虎寨风光一番，正是因为他是轻装上阵，而且他本人又会骑马。一般的书生可没有他这么大的胆子，基本上是刚刚结束鹿鸣宴就筹划上路了。
朱朝是一个很注重统治权的国度，先是大量耗资修了秦长城，然后又大建驿站和官道。若是翻开朱朝时代的驿站路线图，你会发现这简直是铁道网。
“跟着我！”
那支太监的队伍经过叶无尽时，木兰冲着他说了一句。
叶无尽也没有多想，当即就策马跟上了这女人，知道她是要到京城的。虽然对这女人的身份充满着种种疑惑，但他却能感受得到，这个女人不会害他。
事情证明，这跟着木兰是无比正确的事情。
当夜幕降临时，他终于享受到了一次领导待遇，直接住进了——驿站。
叶无尽进去之后发现，其实这驿站就是一个大型的客栈，不过地方确实是大很多，有一些贵人居住的带院子的房舍。不过服务确实是好，这里的人对谁都是笑脸相迎。
虽然说，这驿站是负责官员的场所，但显然太监有资格住进来。
可不能小瞧这时代的太监，由于朱朝设立内庭和外庭相互牵制的体制，而又对文官的权力进行大力削减。文官最高机构仅仅拥有票拟权，而内阁却帮皇帝掌管着批红权。
若一旦碰到不理事的皇帝，那整个天下实则就落入这些太监手里。像魏忠贤、刘瑾，稍微了解历史的人都知道，这两人是朱朝时期权力通天的大太监，鼎盛时期权力之大一人之下万人之上，甚至有时候还能架空皇帝。
当那位老公公亮出牌子时，叶无尽倒吸了一口冷气。
御马监！
他没有想到对方的来历不小，没准是一个能侍候在皇帝身边的太监。
朱朝大内设有二十四衙门，内设十二监、四司、八局，各专设掌印太监提领，司礼监的权力最重，因为批红权正是放在这部门中，而历代的权监都是司礼监的掌印大监。
但御马监却不可小瞧，他们掌握的是财权和小部分的兵权，鼎盛时还统领过西厂，综合排名是位居第二。
兵权就暂且不提，这财权确实是不少。
御马监的名称由来似乎跟养马有关，名下一共拥有十九个牧场，而每个牧场动辄二三千公倾，放养的马、驼、羊、牛等共一万多匹。每年太仓都会拨一笔钱给他们购入草料，这就充实了他们手中的财权。
另外，御马监还掌管着皇庄、皇店，每年收入就达到二、三十万两白银。除此之外，御马监的各地镇守中官有采办土物贡品的职责，其经手的银两则不计其数。
可以说，这是最有油水的部门，特别是在这个嘉靖年间，这其实比司礼监还要好。
得到了驿站的补给和照料，大家确实是少了很多的辛苦。
或许知道他的身份是解元郎，所以那老太监对他还是透露着几分的尊敬。文官比太监的好处在于，太监往往是一朝天子一朝臣，而文官却可以做长青树。
得益于老太监手中的令牌，让到他享受了一段较为轻易的旅程。其实这轻松是相对的，木兰似乎有什么急事，所以一路也是马不停蹄，可没受颠簸。
当一行人到达洛阳的时候，星星点点的雪花出现，不久便成了滚滚团团、漫天洒落的大片鹅毛，铺天盖地而下。将远近的山峦，河流，道路，村舍，都变成迷迷茫茫的一片混沌。
叶无尽这个南人，终于看到了一场大雪。
这场雪下得很大，等到傍晚时分，雪仍然铺天盖地的下着，还起了风，气温一下子降了下来。也只是这一场大雪，让到老太监决定留在驿站休息了一天。
一个雪夜，驿站某院子的廊道边。
叶无尽来找木兰，二人望着院子洁白的雪，一边吃着东西，一边说着话。只是啃的东西颇是让人无语，竟然是一块大饼，而这饼在这天气中分外有嚼头。
随着这一个多月的接触，二人的关系渐渐亲近。
叶无尽发现她没有想象中的冷傲，而木兰也发现他并不是什么登徒浪子。如今二人是形成了一个默契，叶无尽打着请她吃东西的名义来找她，而二人都不会呆屋里。
木兰嚼了一会，望了望手中的大饼，黑白分明的眼眸横向了他：“你是不是故意的！”
“我好心请你吃东西，不要还给我！”
“休想！”
“我别握拳头啊！君子动嘴不动手！”
“我是女子！”
“哎！孔圣人说得没错，唯小人与……好了，我知道打不过你，给你讲个故事赔礼行了吧！”
“……”凝神以待。
“从前有个员外生了重病，快不行了。看病的郎中便将土财主的儿女都叫来，然后问他，你遗言是什么，快说吧，不说就没机会了。”叶无尽讲到这，顿住了。
“怎么不讲了？”
“你猜员外给他儿女的遗言是什么？”
“肯定是交代后事啦！”
“员外当时说的是，能不能换个郎中再试试，我觉得我还可以再抢救一下。”叶无尽说时还模仿了一下声音。
……
洁白的庭院旁，叶无尽拍着木兰的背。
她是真失了态，真是噎到了，但却是止不住笑意，或许这个笑话能让她笑上一年……
只是，事情总向着不好的方向发展。
大家很快就发现，这场大雪下得不太寻常，到第三天仍然没有停下的意思。而气温下降得很是厉害，在官道的两旁，他们看到了一些被冻死的鸟兽。
当前行第五天的时候，大家终于确实了一件事，这个时代是要发生雪灾了。
很多人都不明白，这瑞雪造丰年，怎么会成为灾害呢？
其实道理很是简单，凡事都是过犹不及，像雨水下多会成水灾一样。如今这雪持续的时间太长，那么积雪就可能压塌房屋，而且过低的气温会将人给冻死。
又过小半个月之后，北国已经白雪皑皑，天空如鹅毛般的雪花一直不曾停止。
老太监已经放弃了赶路，如今队伍只剩下四人，木兰将他的丫环小翠留在驿站，身边只带着一个护卫。
叶无尽在领教风雪中那股寒意的同时，终于还是看到了一具被冰死的尸体。这跟着小学课本《丰碑》有些相似，人是靠在树桩上，整个人已经没有了气息。
木兰倒是平静不少，策马继续向前，似乎对这种事已经习惯。只是叶无尽还是从她的眉间捕捉到，她并不是一个冷血的水，那眼神中藏着一抹忧伤。
由于大雪的缘故，行程很是缓慢。不仅是地上的积雪深厚，还有就是天空的风雪不断，让到人陪受折磨。
叶无尽心里对这个女人很是佩服，面对这种风雪天气竟然没有太多的不适。二人并不是同一个目的地，叶无尽是要到京城，而木兰则是到京城外的一个牧场。
当到达北京城时，已经是到了三月初。
相对于唐僧到西天取经的十四年来说，这点时间确实不算得上什么。只是这么一个行程，他在现代坐飞机到北京就只有几个小时而已，但如今他却花了将近三个月时间。
京城是整个大朱王朝的心脏，东临辽碣，西依太行，北连朔漠，南控中原。这座古城就像一头蛮荒巨兽横卧在面前，规模雄伟，气势恢宏，无愧于下天第一城之名。
这是京城？
只是通过那个厚实的城门洞时，眼前的一切却将叶无尽惊呆了。只见这条青石大道两边，搭起了一片片、一窝窝的破屋、茅草棚，竟然是一眼望不到尽头。
放眼望去，满目疮痍，有人在生火取暖，但是那可怜的柴木分明的寒碜。而天空的雪还在飘着，纷纷扬扬，地上的积雪厚厚实实，旁边的一条排污渠已经结冰。
更让人触目惊心的是，一辆大车从那难民营中出来，上面搁着几十具连冻带饿的难民尸体。在车子给过时，他看到一个白发的老奶奶，那双眼睛睁开着。
在他还在深入那痛思中，身后传来的锣鼓和鞭炮声，阿三将他往旁边拉了一把。