张氏楼了茂哥儿在怀里，从布袋子里各捡了一样吃食放到他面前，心酸地对茂哥儿说道：“吃吧……”
茂哥儿忙拿了距离他最近的白糕吃了起来，一口放在嘴里，还没咀嚼几下，就下了肚子，再拿起第二块的时候，刚要放进嘴里，突然停了下来。
“怎么了？”张氏奇怪地问道。
茂哥儿看了看自个儿手里的好吃的，挣扎着咽了咽口水，对张氏道：“阿娘和阿爹还没吃哩，呐，这个给阿娘。”说着举起左手里的面团，又拿出右手的大饼，“这个给阿爹，我们要一起吃的。”
茂哥儿这么孝顺懂事，张氏和霍轴都红了眼眶。
张氏哽咽道：“茂哥儿自己吃吧，你米阿姐给我们准备了好多哩，我和阿爹待会儿再吃。”
茂哥儿有些不信。
他以前被张氏用这样的话骗过。
前些日子，张氏把自个儿和霍轴口里省下来的粮食偷偷给茂哥儿吃，还骗他说，她和他阿爹都有，后来被茂哥儿无意中撞破了，就再也不相信张氏这样的说辞了。
张氏此番又这么说，茂哥儿自然也是不信的。
“阿娘以前都骗我哩……”茂哥儿小声说道。
尽管他很饿，也很想吃手里的好吃的，可同这些比起来，他更加在乎张氏和霍轴。
他虽然还小，但是家里的情况，他也隐约有些明白的。他们家人太多，又没有足够的粮食，大家都得挨饿。
以前阿娘偷偷把食物藏下来留给他吃，自个儿饿了就去喝井水，一天要跑好多次茅房，人也瘦得厉害……他还看见过阿爹偷偷抹眼泪，阿爹以前说过，男子汉大丈夫是不能随便哭的，可是那次阿爹就哭了，尽管只有他偷偷瞧见了……他没有告诉别人，心里却像是被什么东西堵住了一样，难受得紧，嗓子眼儿涩涩的，想哭……
张氏拿过桌上的布袋子，打开给茂哥儿看，“你看，阿娘这次可没骗你，里头真的有好多好吃的哩。”
茂哥儿伸长了脖子，小脑袋往布袋子望去，看到里头层层叠叠放了好多好吃的，有白糕、面团、大饼、馒头……
茂哥儿咧开嘴，开心地笑了，欢呼道：“真的有好多好多，都是米阿姐让这个阿叔送来给我们的么？”
张氏点头，轻声“嗯”一声。
茂哥儿得到答案，开心道：“米阿姐对我们真好，下次看见她，我一定要把阿爹给我做的小木鸟送给她，帆哥儿求了我好久，我都没给他玩一玩哩，米阿姐一定喜欢。”
霍轴会一些手艺活，没事儿就爱给茂哥儿雕刻一些小东西，这其中就属小木鸟最得茂哥儿的欢心，在张氏带他去米家串门子的时候，他还不忘把小木鸟待在身上拿去给帆哥儿显摆一下。
帆哥儿看见茂哥儿拿的小木鸟十分眼馋，吵着让良氏也给他弄一个，良氏照着茂哥儿的小木鸟的模样给他做了个一模一样的，帆哥儿拿去和茂哥儿比较，心里还是不得劲儿，总觉得没有茂哥儿手里头的好，于是，越发惦记茂哥儿的小木鸟了。
小孩子就是这样，总是觉得别人手里的玩具比自个儿手里头的好，哪怕它们真的是一模一样的。
茂哥儿很享受帆哥儿和其他小孩儿对他的小木鸟“求而不得”的表情，私心里，便把小木鸟作为自个儿最最重要的宝贝儿，平日里轻易不让人碰触的。
他现在对米粮感恩，自然愿意把自个儿最宝贝儿的小木鸟拿出来给送给米粮，且还是心甘情愿的。
小孩子童言童语，像是初春的阳光一般温柔暖和，驱散了几个大人心里的雾霾。
茂哥儿原先还有些害怕对面坐着的谭钟，觉得他看起来凶凶的，都不敢靠近他，现在知道他是米粮派来给他们送好吃的的人，之前心里的害怕早就消散了。
小孩子心里最敏感，谁对他好，他就喜欢谁。
茂哥儿扬起面黄肌瘦的小脸蛋儿，冲着谭钟甜甜一笑，说道：“谢谢阿叔！”
谭钟一愣，旋即点头，表示接受了茂哥儿的道谢。
他本来也想要还给茂哥儿一个笑容的，可是他扯了扯嘴角，半晌也没扯出一个笑容来，最后只得点头示意。
谭钟表情僵硬，好在茂哥儿根本就不在乎这些，他看见谭钟对他点头，蜡黄的小脸上笑容更加灿烂了。
这个阿叔看起来凶凶的，其实还是很好的……
茂哥儿心里想着。
小孩子的笑容最具有感染力，大人们见他笑得开心，也不由地露出了一丝笑容，尽管里头更多夹杂了无奈和心酸。
张氏摸着茂哥儿头顶的软发，拍了拍他，轻声道：“茂哥儿快吃吧。”
茂哥儿这才又拿起桌上的吃食，快速地吃了起来。
张氏看着茂哥儿狼吞虎咽的样子，皱眉道：“慢点儿吃，你这么着急干什么。”说着，给茂哥儿倒了一杯水。
茂哥儿就着张氏的手，喝了一大口水，把嘴里的大饼咽了下去，含含糊糊地说道：“要是不快点儿吃，阿奶他们来了，我就吃不到了……”说着，又拿迅速起一个白糕放进嘴里。
张氏被他说的话一震，眼睛发酸，下一秒就有泪珠子要掉下来，她赶紧拿手擦了擦眼睛，咬住唇，不让低头吃东西的茂哥儿发现她的异状。
霍轴在一旁听着心里也很是不好受，几十岁的大男人了，居然也跟着张氏红了眼眶。
他现在很自责。
都是他这个做阿爹的没用……让妻儿吃苦了……
当初张氏是反对霍家那些人住进来的，因为她知道霍家那些人的贪婪，他们会像吸血的水蛭（俗称蚂蝗）一样，黏在他们身上，一点一点儿吸干他们的血，吃完他们的肉，最后连骨头渣渣都不会剩下。
可是霍轴却念着一丝丝亲情，心软让那些人住了进来，结果呢，弄得现在孩子吃口东西都跟打饥荒一样……
茂哥儿是张氏身上掉下来的肉，最是见不得他受一丝半毫的委屈，现在瞧见他这狼吞虎咽的样子，真真跟挖了她的心窝子一样，疼得厉害。
谭钟在一旁看着这场景，心里也是感叹，他想着米粮的吩咐，这会儿看来，怕是最好的安排了。
“两位……”谭钟开口道。
霍轴和张氏抬头看向他，就连埋头快速吃东西的茂哥儿也抬起了头，一双大眼睛疑惑地看着他。
谭钟道：“米姑娘除了让我送这些吃食过来，还有一件事要对两位说。”
霍轴道：“谭兄弟但说无妨。”
谭钟道：“米姑娘有心让我带着茂哥儿回米家，米家的日子虽然不是特别好，但比起你们家，还是不错的，茂哥儿若是去米家，这日子想必要好过很多。”
霍轴自是不愿意的，他自个儿的孩子，他当然是要自个儿养着，米粮虽是好意，他却心里不舒坦。
霍轴的这种感情很好理解，在他想来，若茂哥儿真的跟着谭钟去了米家，那不是侧面说明，他是个没用的，连自个儿的孩子都不能养活，居然要送到米家去养着。
这无异于狠狠地戳伤了他的男性自尊心！
他心里感激米家的患难真情，却不愿意茂哥儿去米家。
霍轴皱眉婉拒道：“这事不行，大姐儿的好意我们心领了，至于米家，茂哥儿就不去了。”
谭钟岂会看不出霍轴的心思，他冷哼一声，毫不留情地戳穿道：“留在家里？你们家里什么情况，你自个儿比我清楚百倍。就为了你那点儿所谓的自尊心，难道要让你儿子继续留在家里给那些人折磨不成。”
谭钟想到之前见到的那一幕，只觉胸中气血翻滚。
他和刘氏成亲多年还没有孩子，平日里见着别人家的小孩闹腾，心里都会羡慕，霍轴的儿子听话又疼人，他很喜欢，对霍轴这个做阿爹的却是十分看不上，一个连自己儿子都保护不了，还要顾及自个儿自尊心的男人，不算是真正的男人。
谭钟这话无疑刺激到了霍轴，他站起身来，怒道：“谭兄弟，我敬你是大姐儿派来的，但我们霍家的家务事，你还没有资格参言！”
谭钟也跟着站起身来，脸上一片肃杀。
他本就比霍轴高大，又加上一身的肌肉，显得孔武有力，霍轴同他一相比较，竟衬的他像个瘦弱的小鸡仔一般。
两人对立，气势上自然立见高下。
谭钟身上气势一开，霍轴便有些受不住，原本愤怒的表情，也慢慢收了回去，剩下满满的不甘。
张氏见两人突然剑拔弩张起来，心也跟着提了起来，但她毕竟是霍轴的妻子，自然是偏向霍轴的，她搂着茂哥儿站在霍轴一起，无声地看着谭钟。
谭钟见此状，心里一叹，又重新坐回了椅子上，说道：“你们夫妻俩且翻开茂哥儿的后背看看。”
既然如此，那就让他们夫妻两人自己看清楚吧，他倒要看看，知道了自己儿子受的罪，这个霍轴还能不能继续保持这份“傲气”！
霍轴和张氏一愣，不明白谭钟这话是什么意思，茂哥儿却是在听完谭钟的话之后，吓得一哆嗦。
张氏敏感地感觉到茂哥儿的颤栗，一把将茂哥儿转了个方向，茂哥儿挣扎，张氏心里的不安感越盛，她几下就钳制住挣扎的茂哥儿，快速卷起他的衣裳，露出他的后背来。
“嘶……”张氏倒抽一口凉气。
就是霍轴也瞪大了眼睛，一脸的不可置信。
怎么会这样！
茂哥儿稚嫩的背脊上，居然满是清淤！这些淤青，有的颜色已经很深了，有的却还比较浅，可见是不久前才添上去的。
这样的淤青明显就是有人长期虐打而导致的！
这个家里居然有人在虐打茂哥儿！
张氏红了眼眶，泪珠子一粒一粒掉下来，砸在茂哥儿背脊上，许是有些疼，茂哥儿低低地喊叫了一声。
“这……这是怎么一回事……”
张氏的心一抽一抽的疼得厉害，把茂哥儿抱在怀里哭咽问话，又害怕弄疼了他，心里的怒气和怨气是怎么压抑都压抑不住。
就算茂哥儿不回答，她都能猜到答案。
还能是怎么回事儿！
这个家里她和霍轴是不会下这个毒手的，虐打茂哥儿的只能是霍家的那些人。
一想到霍家那些人，张氏就恨不得将他们生吞活剥了！
茂哥儿被张氏和霍轴看着，低垂下头，吱吱呜呜，也不敢说话。
谭钟见状，冷哼一声，道：“还能是怎么回事儿，我下午过来时，便看到一个老妪拿了一根粗棍子往他背脊上招呼，他被捂着嘴，连哭都不敢哭出声音来……哼！这还是你们霍家自个儿的孙子哩，要是外人，那不被一棍子敲在脑袋上，当场就交代了！”
那么个小人儿居然被那老妪叫另几个小孩抓住，拿了根手臂粗的木棍就往他的背脊上招呼，小人儿被堵了嘴，挨了打，连声音都发不出，要不是身上有事，他当时就结果了那老妪。回到米家后，他将此事告诉了米姑娘，米姑娘心慈，便让他把茂哥儿接到米家去。
米姑娘也猜到霍轴的脾性，知道他不会同意茂哥儿住进米家，便嘱咐他道：“若是霍家不愿意茂哥儿住过来，就当场揭穿茂哥儿身上发生的事情吧……”
谭钟自是同意的。
谭钟如是说，霍轴显然是不相信的。
茂哥儿见谭钟开了头，心里的害怕也少了几分，把头埋进张氏怀里，小声说道：：“……是阿奶她们打的……”
张氏搂着茂哥儿的手一紧，霍轴强撑的不愿相信，也轰然倒塌。
茂哥儿的声音还在继续：“……阿奶让阿哥他们抓住我的手和脚，不让我动弹，她就拿了棍子打我的背，阿哥他们还拍手叫好，我疼，想要找阿娘，阿奶就说，就说……”
“就说什么！”张氏咬牙切齿，口腔里一片血雾。
茂哥儿看了一眼霍轴，又把脸埋进张氏怀里，像是下定决心一般，说道：“……阿奶说，要是我告状，就让阿爹休了阿娘，再给阿爹娶一个新的回来，我害怕，我不想要阿娘离开，我不敢说……”
茂哥儿说完，又不放心，抬起头，看向霍轴，问道：“阿爹，你不会休了阿娘的，对吗？我只要阿娘，不要新的阿娘……”
霍轴被茂哥儿盯着，一时间心里五味成杂，颤抖了嘴唇，半晌没有说出话来。
他能说什么，说他从来没有想过要休掉张氏，也从来都不知道茂哥儿在家里经历的事情，更从来没有怀疑他的阿娘是这样一个歹毒的人……
可这些话说出来，显得是那么苍白，那么无力，他是一个失败者，说再多，也不过是在为自己犯下的错，找一个借口罢了。
面对茂哥儿盯着他的眼睛，霍轴颤抖了嘴唇，半晌才低声“嗯”了一声。
茂哥儿得了霍轴的保证，好似心里有千万的包袱被放下了，甜甜一笑，道：“我信阿爹……”又迟疑地问：“那我以后可以不去阿奶那里请安了么。我可以帮着阿娘做事的，阿奶凶，我害怕。还有大伯他们家的阿哥，我也害怕……”
茂哥儿的话音刚一落下，屋里就传来张氏撕心裂肺地哭声，在黑夜里显得尤为突兀、尖锐。
霍家那些人的好眠被打搅了，躺在床上骂骂咧咧道：“你个死娼妇，死了娘啊，大晚上不会叫，哭坟哩！”“大晚上还让不让人睡觉啊，这白日里不让我们吃，晚上还不让我们睡了！”“要哭滚回你自个儿家里哭去，我们还要睡觉哩！”……
各种叫骂声在霍家院子里响起来，却没有人起床来霍轴他们屋里看一眼，到底是发生了什么事情。
张氏眼睛充血，要出去找那些人拼命，被霍轴拦住了。
张氏一把推开了，哭怒道：“好你个霍家狼心狗肺的东西，我白日里做牛做马伺候着这么一大家子人，一口粮食被掰成好几份来吃，暗地里却虐待我的儿子，我的老天爷啊……霍轴！这就是你要收留的烂了心肝的东西！茂哥儿可是我们唯一的儿子，他们怎么敢……怎么敢？这是要戳我的心窝子啊……”
张氏一边哭，一边狠狠地捶打着霍轴的胸膛，眼泪鼻涕糊了一整张脸，看起来很是凄惨。
霍轴任由张氏一下又一下的捶打，绷着一张脸，不言不语。
茂哥儿被张氏吓到了，扯着张氏的衣角哭着喊道：“阿娘……”
张氏把茂哥儿搂紧怀里，心里一片酸楚，但还是记得茂哥儿的背脊，小心地避开了她的后背。
她现在是后悔极了，想想以前茂哥儿对她说背脊疼，她那时候身上事情多又忙，便忽略了他，现在想想，心肝就扯得一阵一阵的疼。
张氏现在是恨不得把霍轴的阿娘给生吞活剥了，怪不得她每次要给茂哥儿洗澡的时候，她就上赶着要过来接手，原来是怕被她看到茂哥儿这一背脊的淤青……
张氏心里后悔又自责。
她怎么就这么疏忽哩，茂哥儿是她的命根子啊，她怎么就这么疏忽哩……
茂哥儿忙拿了距离他最近的白糕吃了起来，一口放在嘴里，还没咀嚼几下，就下了肚子，再拿起第二块的时候，刚要放进嘴里，突然停了下来。
“怎么了？”张氏奇怪地问道。
茂哥儿看了看自个儿手里的好吃的，挣扎着咽了咽口水，对张氏道：“阿娘和阿爹还没吃哩，呐，这个给阿娘。”说着举起左手里的面团，又拿出右手的大饼，“这个给阿爹，我们要一起吃的。”
茂哥儿这么孝顺懂事，张氏和霍轴都红了眼眶。
张氏哽咽道：“茂哥儿自己吃吧，你米阿姐给我们准备了好多哩，我和阿爹待会儿再吃。”
茂哥儿有些不信。
他以前被张氏用这样的话骗过。
前些日子，张氏把自个儿和霍轴口里省下来的粮食偷偷给茂哥儿吃，还骗他说，她和他阿爹都有，后来被茂哥儿无意中撞破了，就再也不相信张氏这样的说辞了。
张氏此番又这么说，茂哥儿自然也是不信的。
“阿娘以前都骗我哩……”茂哥儿小声说道。
尽管他很饿，也很想吃手里的好吃的，可同这些比起来，他更加在乎张氏和霍轴。
他虽然还小，但是家里的情况，他也隐约有些明白的。他们家人太多，又没有足够的粮食，大家都得挨饿。
以前阿娘偷偷把食物藏下来留给他吃，自个儿饿了就去喝井水，一天要跑好多次茅房，人也瘦得厉害……他还看见过阿爹偷偷抹眼泪，阿爹以前说过，男子汉大丈夫是不能随便哭的，可是那次阿爹就哭了，尽管只有他偷偷瞧见了……他没有告诉别人，心里却像是被什么东西堵住了一样，难受得紧，嗓子眼儿涩涩的，想哭……
张氏拿过桌上的布袋子，打开给茂哥儿看，“你看，阿娘这次可没骗你，里头真的有好多好吃的哩。”
茂哥儿伸长了脖子，小脑袋往布袋子望去，看到里头层层叠叠放了好多好吃的，有白糕、面团、大饼、馒头……
茂哥儿咧开嘴，开心地笑了，欢呼道：“真的有好多好多，都是米阿姐让这个阿叔送来给我们的么？”
张氏点头，轻声“嗯”一声。
茂哥儿得到答案，开心道：“米阿姐对我们真好，下次看见她，我一定要把阿爹给我做的小木鸟送给她，帆哥儿求了我好久，我都没给他玩一玩哩，米阿姐一定喜欢。”
霍轴会一些手艺活，没事儿就爱给茂哥儿雕刻一些小东西，这其中就属小木鸟最得茂哥儿的欢心，在张氏带他去米家串门子的时候，他还不忘把小木鸟待在身上拿去给帆哥儿显摆一下。
帆哥儿看见茂哥儿拿的小木鸟十分眼馋，吵着让良氏也给他弄一个，良氏照着茂哥儿的小木鸟的模样给他做了个一模一样的，帆哥儿拿去和茂哥儿比较，心里还是不得劲儿，总觉得没有茂哥儿手里头的好，于是，越发惦记茂哥儿的小木鸟了。
小孩子就是这样，总是觉得别人手里的玩具比自个儿手里头的好，哪怕它们真的是一模一样的。
茂哥儿很享受帆哥儿和其他小孩儿对他的小木鸟“求而不得”的表情，私心里，便把小木鸟作为自个儿最最重要的宝贝儿，平日里轻易不让人碰触的。
他现在对米粮感恩，自然愿意把自个儿最宝贝儿的小木鸟拿出来给送给米粮，且还是心甘情愿的。
小孩子童言童语，像是初春的阳光一般温柔暖和，驱散了几个大人心里的雾霾。
茂哥儿原先还有些害怕对面坐着的谭钟，觉得他看起来凶凶的，都不敢靠近他，现在知道他是米粮派来给他们送好吃的的人，之前心里的害怕早就消散了。
小孩子心里最敏感，谁对他好，他就喜欢谁。
茂哥儿扬起面黄肌瘦的小脸蛋儿，冲着谭钟甜甜一笑，说道：“谢谢阿叔！”
谭钟一愣，旋即点头，表示接受了茂哥儿的道谢。
他本来也想要还给茂哥儿一个笑容的，可是他扯了扯嘴角，半晌也没扯出一个笑容来，最后只得点头示意。
谭钟表情僵硬，好在茂哥儿根本就不在乎这些，他看见谭钟对他点头，蜡黄的小脸上笑容更加灿烂了。
这个阿叔看起来凶凶的，其实还是很好的……
茂哥儿心里想着。
小孩子的笑容最具有感染力，大人们见他笑得开心，也不由地露出了一丝笑容，尽管里头更多夹杂了无奈和心酸。
张氏摸着茂哥儿头顶的软发，拍了拍他，轻声道：“茂哥儿快吃吧。”
茂哥儿这才又拿起桌上的吃食，快速地吃了起来。
张氏看着茂哥儿狼吞虎咽的样子，皱眉道：“慢点儿吃，你这么着急干什么。”说着，给茂哥儿倒了一杯水。
茂哥儿就着张氏的手，喝了一大口水，把嘴里的大饼咽了下去，含含糊糊地说道：“要是不快点儿吃，阿奶他们来了，我就吃不到了……”说着，又拿迅速起一个白糕放进嘴里。
张氏被他说的话一震，眼睛发酸，下一秒就有泪珠子要掉下来，她赶紧拿手擦了擦眼睛，咬住唇，不让低头吃东西的茂哥儿发现她的异状。
霍轴在一旁听着心里也很是不好受，几十岁的大男人了，居然也跟着张氏红了眼眶。
他现在很自责。
都是他这个做阿爹的没用……让妻儿吃苦了……
当初张氏是反对霍家那些人住进来的，因为她知道霍家那些人的贪婪，他们会像吸血的水蛭（俗称蚂蝗）一样，黏在他们身上，一点一点儿吸干他们的血，吃完他们的肉，最后连骨头渣渣都不会剩下。
可是霍轴却念着一丝丝亲情，心软让那些人住了进来，结果呢，弄得现在孩子吃口东西都跟打饥荒一样……
茂哥儿是张氏身上掉下来的肉，最是见不得他受一丝半毫的委屈，现在瞧见他这狼吞虎咽的样子，真真跟挖了她的心窝子一样，疼得厉害。
谭钟在一旁看着这场景，心里也是感叹，他想着米粮的吩咐，这会儿看来，怕是最好的安排了。
“两位……”谭钟开口道。
霍轴和张氏抬头看向他，就连埋头快速吃东西的茂哥儿也抬起了头，一双大眼睛疑惑地看着他。
谭钟道：“米姑娘除了让我送这些吃食过来，还有一件事要对两位说。”
霍轴道：“谭兄弟但说无妨。”
谭钟道：“米姑娘有心让我带着茂哥儿回米家，米家的日子虽然不是特别好，但比起你们家，还是不错的，茂哥儿若是去米家，这日子想必要好过很多。”
霍轴自是不愿意的，他自个儿的孩子，他当然是要自个儿养着，米粮虽是好意，他却心里不舒坦。
霍轴的这种感情很好理解，在他想来，若茂哥儿真的跟着谭钟去了米家，那不是侧面说明，他是个没用的，连自个儿的孩子都不能养活，居然要送到米家去养着。
这无异于狠狠地戳伤了他的男性自尊心！
他心里感激米家的患难真情，却不愿意茂哥儿去米家。
霍轴皱眉婉拒道：“这事不行，大姐儿的好意我们心领了，至于米家，茂哥儿就不去了。”
谭钟岂会看不出霍轴的心思，他冷哼一声，毫不留情地戳穿道：“留在家里？你们家里什么情况，你自个儿比我清楚百倍。就为了你那点儿所谓的自尊心，难道要让你儿子继续留在家里给那些人折磨不成。”
谭钟想到之前见到的那一幕，只觉胸中气血翻滚。
他和刘氏成亲多年还没有孩子，平日里见着别人家的小孩闹腾，心里都会羡慕，霍轴的儿子听话又疼人，他很喜欢，对霍轴这个做阿爹的却是十分看不上，一个连自己儿子都保护不了，还要顾及自个儿自尊心的男人，不算是真正的男人。
谭钟这话无疑刺激到了霍轴，他站起身来，怒道：“谭兄弟，我敬你是大姐儿派来的，但我们霍家的家务事，你还没有资格参言！”
谭钟也跟着站起身来，脸上一片肃杀。
他本就比霍轴高大，又加上一身的肌肉，显得孔武有力，霍轴同他一相比较，竟衬的他像个瘦弱的小鸡仔一般。
两人对立，气势上自然立见高下。
谭钟身上气势一开，霍轴便有些受不住，原本愤怒的表情，也慢慢收了回去，剩下满满的不甘。
张氏见两人突然剑拔弩张起来，心也跟着提了起来，但她毕竟是霍轴的妻子，自然是偏向霍轴的，她搂着茂哥儿站在霍轴一起，无声地看着谭钟。
谭钟见此状，心里一叹，又重新坐回了椅子上，说道：“你们夫妻俩且翻开茂哥儿的后背看看。”
既然如此，那就让他们夫妻两人自己看清楚吧，他倒要看看，知道了自己儿子受的罪，这个霍轴还能不能继续保持这份“傲气”！
霍轴和张氏一愣，不明白谭钟这话是什么意思，茂哥儿却是在听完谭钟的话之后，吓得一哆嗦。
张氏敏感地感觉到茂哥儿的颤栗，一把将茂哥儿转了个方向，茂哥儿挣扎，张氏心里的不安感越盛，她几下就钳制住挣扎的茂哥儿，快速卷起他的衣裳，露出他的后背来。
“嘶……”张氏倒抽一口凉气。
就是霍轴也瞪大了眼睛，一脸的不可置信。
怎么会这样！
茂哥儿稚嫩的背脊上，居然满是清淤！这些淤青，有的颜色已经很深了，有的却还比较浅，可见是不久前才添上去的。
这样的淤青明显就是有人长期虐打而导致的！
这个家里居然有人在虐打茂哥儿！
张氏红了眼眶，泪珠子一粒一粒掉下来，砸在茂哥儿背脊上，许是有些疼，茂哥儿低低地喊叫了一声。
“这……这是怎么一回事……”
张氏的心一抽一抽的疼得厉害，把茂哥儿抱在怀里哭咽问话，又害怕弄疼了他，心里的怒气和怨气是怎么压抑都压抑不住。
就算茂哥儿不回答，她都能猜到答案。
还能是怎么回事儿！
这个家里她和霍轴是不会下这个毒手的，虐打茂哥儿的只能是霍家的那些人。
一想到霍家那些人，张氏就恨不得将他们生吞活剥了！
茂哥儿被张氏和霍轴看着，低垂下头，吱吱呜呜，也不敢说话。
谭钟见状，冷哼一声，道：“还能是怎么回事儿，我下午过来时，便看到一个老妪拿了一根粗棍子往他背脊上招呼，他被捂着嘴，连哭都不敢哭出声音来……哼！这还是你们霍家自个儿的孙子哩，要是外人，那不被一棍子敲在脑袋上，当场就交代了！”
那么个小人儿居然被那老妪叫另几个小孩抓住，拿了根手臂粗的木棍就往他的背脊上招呼，小人儿被堵了嘴，挨了打，连声音都发不出，要不是身上有事，他当时就结果了那老妪。回到米家后，他将此事告诉了米姑娘，米姑娘心慈，便让他把茂哥儿接到米家去。
米姑娘也猜到霍轴的脾性，知道他不会同意茂哥儿住进米家，便嘱咐他道：“若是霍家不愿意茂哥儿住过来，就当场揭穿茂哥儿身上发生的事情吧……”
谭钟自是同意的。
谭钟如是说，霍轴显然是不相信的。
茂哥儿见谭钟开了头，心里的害怕也少了几分，把头埋进张氏怀里，小声说道：：“……是阿奶她们打的……”
张氏搂着茂哥儿的手一紧，霍轴强撑的不愿相信，也轰然倒塌。
茂哥儿的声音还在继续：“……阿奶让阿哥他们抓住我的手和脚，不让我动弹，她就拿了棍子打我的背，阿哥他们还拍手叫好，我疼，想要找阿娘，阿奶就说，就说……”
“就说什么！”张氏咬牙切齿，口腔里一片血雾。
茂哥儿看了一眼霍轴，又把脸埋进张氏怀里，像是下定决心一般，说道：“……阿奶说，要是我告状，就让阿爹休了阿娘，再给阿爹娶一个新的回来，我害怕，我不想要阿娘离开，我不敢说……”
茂哥儿说完，又不放心，抬起头，看向霍轴，问道：“阿爹，你不会休了阿娘的，对吗？我只要阿娘，不要新的阿娘……”
霍轴被茂哥儿盯着，一时间心里五味成杂，颤抖了嘴唇，半晌没有说出话来。
他能说什么，说他从来没有想过要休掉张氏，也从来都不知道茂哥儿在家里经历的事情，更从来没有怀疑他的阿娘是这样一个歹毒的人……
可这些话说出来，显得是那么苍白，那么无力，他是一个失败者，说再多，也不过是在为自己犯下的错，找一个借口罢了。
面对茂哥儿盯着他的眼睛，霍轴颤抖了嘴唇，半晌才低声“嗯”了一声。
茂哥儿得了霍轴的保证，好似心里有千万的包袱被放下了，甜甜一笑，道：“我信阿爹……”又迟疑地问：“那我以后可以不去阿奶那里请安了么。我可以帮着阿娘做事的，阿奶凶，我害怕。还有大伯他们家的阿哥，我也害怕……”
茂哥儿的话音刚一落下，屋里就传来张氏撕心裂肺地哭声，在黑夜里显得尤为突兀、尖锐。
霍家那些人的好眠被打搅了，躺在床上骂骂咧咧道：“你个死娼妇，死了娘啊，大晚上不会叫，哭坟哩！”“大晚上还让不让人睡觉啊，这白日里不让我们吃，晚上还不让我们睡了！”“要哭滚回你自个儿家里哭去，我们还要睡觉哩！”……
各种叫骂声在霍家院子里响起来，却没有人起床来霍轴他们屋里看一眼，到底是发生了什么事情。
张氏眼睛充血，要出去找那些人拼命，被霍轴拦住了。
张氏一把推开了，哭怒道：“好你个霍家狼心狗肺的东西，我白日里做牛做马伺候着这么一大家子人，一口粮食被掰成好几份来吃，暗地里却虐待我的儿子，我的老天爷啊……霍轴！这就是你要收留的烂了心肝的东西！茂哥儿可是我们唯一的儿子，他们怎么敢……怎么敢？这是要戳我的心窝子啊……”
张氏一边哭，一边狠狠地捶打着霍轴的胸膛，眼泪鼻涕糊了一整张脸，看起来很是凄惨。
霍轴任由张氏一下又一下的捶打，绷着一张脸，不言不语。
茂哥儿被张氏吓到了，扯着张氏的衣角哭着喊道：“阿娘……”
张氏把茂哥儿搂紧怀里，心里一片酸楚，但还是记得茂哥儿的背脊，小心地避开了她的后背。
她现在是后悔极了，想想以前茂哥儿对她说背脊疼，她那时候身上事情多又忙，便忽略了他，现在想想，心肝就扯得一阵一阵的疼。
张氏现在是恨不得把霍轴的阿娘给生吞活剥了，怪不得她每次要给茂哥儿洗澡的时候，她就上赶着要过来接手，原来是怕被她看到茂哥儿这一背脊的淤青……
张氏心里后悔又自责。
她怎么就这么疏忽哩，茂哥儿是她的命根子啊，她怎么就这么疏忽哩……