宫宴那日过后，上京城似乎归于平静了，但有点脑子的人都知道，那不过是表面平静，只是人们多看不见暗地里的汹涌澎湃罢了。
褪了连日的阴雨，这天上京终于放晴，又恰好是沐休，薛斐便与祝临约好在茶楼坐坐，再顺便一道四处走走，只是未等出门，便有小厮来报：“公子，外头有个行夫打扮的男子，说是受公子的故友所托，来给公子送些东西。”
薛斐一时有些莫名，念着如今祝临已然回了上京，实在不明白自己哪还有什么在外的故友，只是他思索片刻，还是没让下人直接打发了对方：“那你便将东西接进来就是。”
“那人非说要见到公子本人……”小厮犹豫了一下，皱眉一脸为难地道，“他说见不着公子，是万不会将东西交给其他人的，我们说什么都不管用，硬是非要见公子一面不可。”
薛斐闻言亦是微微皱起了眉，心下也是犹豫，权衡了片刻，便选了最谨慎的法子，与旁边的羡知道：“你随我一道来。”羡知是个会点功夫的，若是那人心怀不轨，也能及时拦下。
羡知应了，两人出门去，便见着一个长相普通，打扮颇有江湖气的男子正护着个包裹在与门口小厮言道些什么，大意便是想快些进去见薛斐，以便能赶上商队离京的时辰。
那人见薛斐出来，便是眼前一亮，似有些急切地走上前。羡知心下警惕，十分自觉地及时上前隔开了薛斐与那人，没让那人全然靠近薛斐。
薛斐也是心下存疑，便由着羡知拦了这人，淡淡开口道：“你说，你是替我的旧友跑腿，给我送东西来的？”
“是，薛公子的一位故人差小的给薛公子送点东西来，”那人近乎诚惶诚恐，似乎生怕他不信似的，忙不迭把那包裹递到薛斐面前，“那位故人说不见到薛公子万不能将东西交给旁人，小的前些天忙忘了这事，今儿要离京了，收拾行李时才想起来，又急着回去走镖，实在是……”
“羡知，接过来。”薛斐略一思索，见这人打扮与谈吐，隐约猜出他与沈瑾有关，便也不问这显而易见的“故人”是谁。
羡知十分顺从地将东西接过，薛斐见他衣裳破旧，便顺手给了锭银子，那人于是千恩万谢地走了。
一边往府中走，羡知一边捧着那包裹念叨：“公子，你真还有故人在外？羡知为何不知。”
薛斐于是笑笑，也不与他解释，只半真半假地道：“怕是阿临的故人，找错地方把东西送来我这了吧。”
“不应该吧……”羡知皱了眉，似乎将他这话当真了，“丞相府和我们薛府离得可有些距离。”
薛斐也不过多解释，自顾自进了屋，让羡知把东西放下，便屏退众人，小心锁上门，将那包裹打开。
那包裹掂起来倒是有些重量，褪了外面包裹的这层布，里面是几本极厚的账本与一些书信公文。
薛斐小心翻看起来，未曾想这些账本竟是几个赵氏官员贪污受贿的走账，款项一一明晰，若是就这么呈给皇帝，牵一发而动全身，甚至连赵午都不可能全身而退。
“沈瑾倒是有手段。”薛斐自语了一句，微微皱起眉，越发好奇起沈瑾背后之人的身份来。
沈瑾出身皇商世家，常年东奔西走，能结识的人太多太广，若是胡乱去蒙，决计是蒙不出他背后之人究竟是谁的。
可今日这些个账本与文书到了手，薛斐却隐隐有了些猜测。
这些东西本该是赵氏官员们合力捂得死死的的东西，竟是让沈瑾拿到送来了自己手里。
他很清楚，沈瑾门路再多也多不到这个地步。一介商人，绝没有那样的本事。
除非他背后那个人牵连朝臣甚广，他们这股势力才可能如此手眼通天。
微凉的指尖抚过书页，顺着笔墨的走向划过纸张，忽然猝不及防地停在了一个熟悉至极的名字上。
“祝徽”。
他这位“老丈人”，平日里看着倒是正直无比，未曾想暗中竟如此胆大包天。即便他早就算计着要对付祝徽，但顾念到祝临，还是有些为难地皱起了眉。
许久，他深吸一口气，伸手掐上页角，欲撕去这一页。
彼时他与苏白，与赵熹淳说得轻巧，可事实如何，只有他心里明白。他并不是表面上那么有底气。说和做，本就是两回事。
他亦是担忧，自己若是真这么一点弯都不绕地对付了祝丞相，祝临会不会对他生出隔阂？
即便他知道，若他将一切都告诉祝临，祝临也定会选择让自己将证据呈上去，令定安帝惩处祝丞相。
可是那样祝临心里会不好受。他不愿让祝临两难，只得自己包揽了所有的两难。
半晌，他狠了狠心，终于用了力气力气。
原本安静的房间里，“刺啦”一声尤为明显。
屋外垂落的树枝不再毫无意义地摇晃了，随着“哗”的一声，枝头蓄积那点雨水尽数支撑不住，终于顺着枝条落了下来。
祝临在茶楼上左等右等，却始终没等到薛斐来，一时间心下有些不安。
他明白薛斐的性子，这人向来不肯迟到的，若是有事不来，也必会提前与自己报信，像现在这样迟了半个时辰还不到，是从来没有过的。
“怎么会没有包间，”门外忽然传来一阵嘈杂，似乎是什么人正在与店家理论，“这间分明没有伙计进出，我可从没见过谁一壶茶喝上这许久续都不续，怎么，你们是看不起本公子，不肯招待是吗？”
“不是，公子，这间里头的确是有人的，”似乎有一个小伙计颇有些惶恐地在与那人应答，“公子再等等，必然……诶，公子你不能进去，你不能……”
“让开，”先说话的那个男子似乎很是不快，一时便扬了声踹开门，“我倒要看看，□□的，这里面坐了几只鬼在喝茶。”
祝临平白被搅了清净，便有些不快地挑眉望向来人，未曾想那人竟是顷刻间直了眼睛：“这上京……什么时候还来了这么位美人儿了……”
祝临很是莫名，又觉得这人的眼神与言语都颇令人不快，便也不欲同他交谈，只唤那伙计：“小二，平白让人闯进客人的包间是什么道理。”
“哎哟，对不住，客官对不住，”那伙计见这情形便知不妙，急出了一脑门子的汗，忙不迭弯着腰给祝临道歉，“是小的的错，扰了客官清净。不过这位公子非要用包间，客官也是一个人，两位要不挤挤？”
那人原见祝临忽视自己，心下有些不快，但听了这伙计的提议，一时间那不快又烟消云散，只笑道：“在下觉得这提议不错，这位兄台……”
“不好，”祝临似笑非笑地望着那伙计，眸光却有几分冷意，“若是跟什么人坐一处都无所谓，我又何必上来找这包间？”
“可是客官已经独自待了这许久……”那伙计心里明白两边都是不好惹的主，一时间进退两难，就差给他们哭出来了。
“我又不是不付钱，你管我待上多久？”祝临沉了脸色，语气也生硬了几分，两边便一时僵持住了。
那举止轻浮的公子哥儿见状，微微眯了眼，见祝临只是孤身一人，连一个小厮都没带，便以为这人就是个小门小户的公子，也没什么得罪不起的，于是朝自己的小厮抬了抬下巴。
那小厮倒是个熟练的，一见他神色便明白该放什么火，于是十分狐假虎威地站出来，恶狠狠地冲祝临道：“小子，你可知道我家公子是什么人？”
“你这话说的，好像你家公子……”祝临听了那声“美人儿”便明白这男子不是什么好东西，于是此时骂人不拐弯，也没什么顾忌，“当真是个人似的。”
“你……”那位公子哥儿闻言瞪了眼，也顾不上眼前之人生得多好看了，张口便骂，“给你脸，你倒是不要。我可是豫州杨家的大公子，祝丞相你知道吗，那可是我姨父！”
一时间莫名其妙多出来个表兄弟【注】的祝临心情有些复杂，心道“你口中的祝丞相还是我爹呢”，却并没有直接点破，见那伙计似乎要开口做和事老，更是一个眼神扔过去叫他不要开口，才缓缓道：“祝丞相的妻子，分明是沈家的小姐，跟你一个姓杨的有什么关系。你要说你是祝家的表公子，我还说我是祝家的公子呢。”
这话倒是不假，可对面的人显然有眼不识“祝成皋”，听了反而更加放肆地笑起来：“祝家的公子？你当我没见过祝臤表兄和祝颐表弟？你算个什么东西，还敢在这乱攀亲戚。”
这下祝临倒是皱了眉，竟是隐隐觉得他说的话有几分可信了，但又实在想不通豫州的杨家和他上京的祝家是怎么扯上关系的，便不由陷入了深思。
那边的杨公子见他皱眉不语，倒以为他真怕了，一时间越发猖狂，满眼得色地望着他：“像你这种小门小户的少爷，怕是一辈子都见不着祝家的公子的，不知天高地厚倒也正常。”
祝临一时觉得他好笑，还没来得及回他一句“我天天见”，便听得那姓杨的背后又来了人：“杨兄，你怎的在这里？”
那姓杨的回过头去，忙堆上满脸谄媚：“是赵兄啊，许久不见，赵兄别来无恙？”
“一切安好，托杨兄的福，”赵坤不经意越过他往门里望了一眼，便见祝临满脸冷漠地坐在里头，两边似乎是一副剑拔弩张的架势，一时有些懵，又见祝临似乎没有与自己交谈的意思，便转向那位杨公子，“这……杨兄，你们这是在做什么？”
“没什么打紧事，只是里头这小子不长眼，惹了公子不快，公子教训教训罢了。”那边儿上的小厮还没等姓杨的开口，便自觉聪明地抢在前头先答了赵坤。
赵坤于是微微皱了下眉，目带询问地朝着祝临望去，却也难免觉得有些好笑：“祝兄，你如何惹了杨兄不快？”
此言一出，那姓杨的狠狠一皱眉，未曾想祝临还真是个“祝家公子”，却自觉见过两位祝家公子，便没将他与祝丞相关联起来，甚至有恃无恐道：“这又是那个山旮旯里冒出来的个‘祝’。”
“这……”赵坤未曾想这姓杨的越说越大胆，见边儿上伙计急的满头热汗却又不敢开口，一时觉得场面甚是有趣，挑了挑眉，“祝兄，你们两人……”
“不是我们，别把我跟他这种人归到一起，”祝临像是看脏东西一样看着那姓杨的，但到底心下有疑惑，便期望着赵坤给他解了，“赵公子，我竟不知，我们祝家什么时候跟豫州的什么杨家沾上关系了？”
“祝夫人有个妹妹，正是杨公子的生母。”赵坤收到他的目光，也不废话，极其利索，三言两语便把事情解释清了。
那杨公子听他二人对话，心下觉得似乎有些不对，便忍着心虚冲赵坤道：“赵兄，你同这位‘祝公子’为何如此熟络？”
“啊……”赵坤见他二人方才似乎发生了冲突，此刻存了点看热闹不嫌事儿大的心思，便忍着笑意解释道，“其实杨兄才理当与祝兄更熟络才是，毕竟沾着亲，不过祝兄早年待在南疆，你们二人不常得见，故而……”
姓杨的如遭雷击，一时间连话都说不明白了，只知道愣愣地望着祝临。他从前倒是听说过祝家有个大公子在南疆领兵，只是一直不得见，便也没多放在心上，加之他素日里不学无术惯了，脑子里不经事儿，今日便将这祝家大公子的事儿全忘了个干净。
谁曾想他运气竟这般“好”，才刚上京就偏巧遇上了这位从前一回都没见过的祝家大公子，还口无遮拦地把人给得罪了。
想到最开始那句轻浮至极的“美人儿”，他简直当场昏死过去的心都有。
“我……你……”他吞吞吐吐了半天，脸都涨成通红，竟不争气地“扑通”一声跪下了，“大表哥，我……我不知道是你……方才多有冒犯，大表哥恕罪……”
“谁是你大表哥，我认你这个亲戚了吗？”祝临却不领他的情，极是嫌弃地起身拍了拍衣摆，便自顾自往外走，“别打着我祝家人的名号在街上耀武扬威，不知道的还以为是我们姓祝的没教养呢。”
那杨公子哪里还说得出说话，只能听了他这几句骂，颤颤巍巍地跪在那里，连多余的动作都不敢再有。
赵坤似笑非笑地看他一眼，便不再管这蠢得可怜的杨公子，反是跟着祝临走出了门：“祝兄也是要回府？”
“我是要回府，怎么？”祝临顿了顿步，微偏头看着赵坤。看今日情形，薛斐应当是有些什么急事，大约不会来了，而他的兴致也给这杨公子败了个干净，实在没有继续玩乐的必要。
赵坤收了那稍显骚包的折扇，往自个儿手心轻轻敲了敲：“在下也该回府了，赵府与你祝府离得近，不如你我二人同行一段路？”
祝临有些莫名地看了他一会儿，忽然笑了，压低声音道：“赵明乾，在我看来，你我二人可不算熟络，你上次为了避那个姑娘刻意装作跟我关系好也就算了，今日你这又是吃错了哪门子药？”
“你不想问问这杨公子的事儿？”赵坤意有所指地半偏过头去，朝着方才那包厢的方向抬了抬下巴，语气倒是意味深长。
祝临沉默片刻，意味不明地笑了声：“我若想知道，祝府的人哪个问不得，非要问你？”
“话是这么说不错，可有些事情，祝府里的人反而诸多顾虑，未见得能像我这个局外人一般，与你原原本本一字不漏地老实道来。”赵坤倒是一副老神在在的模样，似乎不担心他会拒绝。大抵也是因为他有把握，祝临不会拒绝的。
祝临思索片刻，不得不承认赵坤这话确实有道理，因而权衡过后，上下打量过赵坤，便微叹道：“好吧，既然如此，赵公子，请了。”
“这才对嘛，”赵坤于是笑弯了一双眸子，十分自然地习惯性勾住祝临的肩膀，“做人就应当识时务。”
“赵公子，”祝临面上笑着，眸中情绪却并不友善，“我记得早与你说过，不要随意与我动手动脚。”他一边说，一边抬手扒拉下赵坤的手，一时间竟然令赵坤觉得他与那笑面虎似的薛斐有了个三五分像。
“奇了，你又不是那酸腐文人，讲究还这么多。”赵坤轻笑一声，却并不恼，自顾自收回手，又嫌无聊似地将折扇展开了。
“你要说什么便快些说吧，莫要讲这些毫无意义的废话。”祝临微微叹气，也不与赵坤纠缠，倒是一副不近人情的模样。
赵坤见状，忍不住玩笑道：“祝兄，你还真是个没眼光的。对那薛子卓就万般热络，对我却常常冷脸以对。你倒是说说，我哪点比不得薛子卓。”
褪了连日的阴雨，这天上京终于放晴，又恰好是沐休，薛斐便与祝临约好在茶楼坐坐，再顺便一道四处走走，只是未等出门，便有小厮来报：“公子，外头有个行夫打扮的男子，说是受公子的故友所托，来给公子送些东西。”
薛斐一时有些莫名，念着如今祝临已然回了上京，实在不明白自己哪还有什么在外的故友，只是他思索片刻，还是没让下人直接打发了对方：“那你便将东西接进来就是。”
“那人非说要见到公子本人……”小厮犹豫了一下，皱眉一脸为难地道，“他说见不着公子，是万不会将东西交给其他人的，我们说什么都不管用，硬是非要见公子一面不可。”
薛斐闻言亦是微微皱起了眉，心下也是犹豫，权衡了片刻，便选了最谨慎的法子，与旁边的羡知道：“你随我一道来。”羡知是个会点功夫的，若是那人心怀不轨，也能及时拦下。
羡知应了，两人出门去，便见着一个长相普通，打扮颇有江湖气的男子正护着个包裹在与门口小厮言道些什么，大意便是想快些进去见薛斐，以便能赶上商队离京的时辰。
那人见薛斐出来，便是眼前一亮，似有些急切地走上前。羡知心下警惕，十分自觉地及时上前隔开了薛斐与那人，没让那人全然靠近薛斐。
薛斐也是心下存疑，便由着羡知拦了这人，淡淡开口道：“你说，你是替我的旧友跑腿，给我送东西来的？”
“是，薛公子的一位故人差小的给薛公子送点东西来，”那人近乎诚惶诚恐，似乎生怕他不信似的，忙不迭把那包裹递到薛斐面前，“那位故人说不见到薛公子万不能将东西交给旁人，小的前些天忙忘了这事，今儿要离京了，收拾行李时才想起来，又急着回去走镖，实在是……”
“羡知，接过来。”薛斐略一思索，见这人打扮与谈吐，隐约猜出他与沈瑾有关，便也不问这显而易见的“故人”是谁。
羡知十分顺从地将东西接过，薛斐见他衣裳破旧，便顺手给了锭银子，那人于是千恩万谢地走了。
一边往府中走，羡知一边捧着那包裹念叨：“公子，你真还有故人在外？羡知为何不知。”
薛斐于是笑笑，也不与他解释，只半真半假地道：“怕是阿临的故人，找错地方把东西送来我这了吧。”
“不应该吧……”羡知皱了眉，似乎将他这话当真了，“丞相府和我们薛府离得可有些距离。”
薛斐也不过多解释，自顾自进了屋，让羡知把东西放下，便屏退众人，小心锁上门，将那包裹打开。
那包裹掂起来倒是有些重量，褪了外面包裹的这层布，里面是几本极厚的账本与一些书信公文。
薛斐小心翻看起来，未曾想这些账本竟是几个赵氏官员贪污受贿的走账，款项一一明晰，若是就这么呈给皇帝，牵一发而动全身，甚至连赵午都不可能全身而退。
“沈瑾倒是有手段。”薛斐自语了一句，微微皱起眉，越发好奇起沈瑾背后之人的身份来。
沈瑾出身皇商世家，常年东奔西走，能结识的人太多太广，若是胡乱去蒙，决计是蒙不出他背后之人究竟是谁的。
可今日这些个账本与文书到了手，薛斐却隐隐有了些猜测。
这些东西本该是赵氏官员们合力捂得死死的的东西，竟是让沈瑾拿到送来了自己手里。
他很清楚，沈瑾门路再多也多不到这个地步。一介商人，绝没有那样的本事。
除非他背后那个人牵连朝臣甚广，他们这股势力才可能如此手眼通天。
微凉的指尖抚过书页，顺着笔墨的走向划过纸张，忽然猝不及防地停在了一个熟悉至极的名字上。
“祝徽”。
他这位“老丈人”，平日里看着倒是正直无比，未曾想暗中竟如此胆大包天。即便他早就算计着要对付祝徽，但顾念到祝临，还是有些为难地皱起了眉。
许久，他深吸一口气，伸手掐上页角，欲撕去这一页。
彼时他与苏白，与赵熹淳说得轻巧，可事实如何，只有他心里明白。他并不是表面上那么有底气。说和做，本就是两回事。
他亦是担忧，自己若是真这么一点弯都不绕地对付了祝丞相，祝临会不会对他生出隔阂？
即便他知道，若他将一切都告诉祝临，祝临也定会选择让自己将证据呈上去，令定安帝惩处祝丞相。
可是那样祝临心里会不好受。他不愿让祝临两难，只得自己包揽了所有的两难。
半晌，他狠了狠心，终于用了力气力气。
原本安静的房间里，“刺啦”一声尤为明显。
屋外垂落的树枝不再毫无意义地摇晃了，随着“哗”的一声，枝头蓄积那点雨水尽数支撑不住，终于顺着枝条落了下来。
祝临在茶楼上左等右等，却始终没等到薛斐来，一时间心下有些不安。
他明白薛斐的性子，这人向来不肯迟到的，若是有事不来，也必会提前与自己报信，像现在这样迟了半个时辰还不到，是从来没有过的。
“怎么会没有包间，”门外忽然传来一阵嘈杂，似乎是什么人正在与店家理论，“这间分明没有伙计进出，我可从没见过谁一壶茶喝上这许久续都不续，怎么，你们是看不起本公子，不肯招待是吗？”
“不是，公子，这间里头的确是有人的，”似乎有一个小伙计颇有些惶恐地在与那人应答，“公子再等等，必然……诶，公子你不能进去，你不能……”
“让开，”先说话的那个男子似乎很是不快，一时便扬了声踹开门，“我倒要看看，□□的，这里面坐了几只鬼在喝茶。”
祝临平白被搅了清净，便有些不快地挑眉望向来人，未曾想那人竟是顷刻间直了眼睛：“这上京……什么时候还来了这么位美人儿了……”
祝临很是莫名，又觉得这人的眼神与言语都颇令人不快，便也不欲同他交谈，只唤那伙计：“小二，平白让人闯进客人的包间是什么道理。”
“哎哟，对不住，客官对不住，”那伙计见这情形便知不妙，急出了一脑门子的汗，忙不迭弯着腰给祝临道歉，“是小的的错，扰了客官清净。不过这位公子非要用包间，客官也是一个人，两位要不挤挤？”
那人原见祝临忽视自己，心下有些不快，但听了这伙计的提议，一时间那不快又烟消云散，只笑道：“在下觉得这提议不错，这位兄台……”
“不好，”祝临似笑非笑地望着那伙计，眸光却有几分冷意，“若是跟什么人坐一处都无所谓，我又何必上来找这包间？”
“可是客官已经独自待了这许久……”那伙计心里明白两边都是不好惹的主，一时间进退两难，就差给他们哭出来了。
“我又不是不付钱，你管我待上多久？”祝临沉了脸色，语气也生硬了几分，两边便一时僵持住了。
那举止轻浮的公子哥儿见状，微微眯了眼，见祝临只是孤身一人，连一个小厮都没带，便以为这人就是个小门小户的公子，也没什么得罪不起的，于是朝自己的小厮抬了抬下巴。
那小厮倒是个熟练的，一见他神色便明白该放什么火，于是十分狐假虎威地站出来，恶狠狠地冲祝临道：“小子，你可知道我家公子是什么人？”
“你这话说的，好像你家公子……”祝临听了那声“美人儿”便明白这男子不是什么好东西，于是此时骂人不拐弯，也没什么顾忌，“当真是个人似的。”
“你……”那位公子哥儿闻言瞪了眼，也顾不上眼前之人生得多好看了，张口便骂，“给你脸，你倒是不要。我可是豫州杨家的大公子，祝丞相你知道吗，那可是我姨父！”
一时间莫名其妙多出来个表兄弟【注】的祝临心情有些复杂，心道“你口中的祝丞相还是我爹呢”，却并没有直接点破，见那伙计似乎要开口做和事老，更是一个眼神扔过去叫他不要开口，才缓缓道：“祝丞相的妻子，分明是沈家的小姐，跟你一个姓杨的有什么关系。你要说你是祝家的表公子，我还说我是祝家的公子呢。”
这话倒是不假，可对面的人显然有眼不识“祝成皋”，听了反而更加放肆地笑起来：“祝家的公子？你当我没见过祝臤表兄和祝颐表弟？你算个什么东西，还敢在这乱攀亲戚。”
这下祝临倒是皱了眉，竟是隐隐觉得他说的话有几分可信了，但又实在想不通豫州的杨家和他上京的祝家是怎么扯上关系的，便不由陷入了深思。
那边的杨公子见他皱眉不语，倒以为他真怕了，一时间越发猖狂，满眼得色地望着他：“像你这种小门小户的少爷，怕是一辈子都见不着祝家的公子的，不知天高地厚倒也正常。”
祝临一时觉得他好笑，还没来得及回他一句“我天天见”，便听得那姓杨的背后又来了人：“杨兄，你怎的在这里？”
那姓杨的回过头去，忙堆上满脸谄媚：“是赵兄啊，许久不见，赵兄别来无恙？”
“一切安好，托杨兄的福，”赵坤不经意越过他往门里望了一眼，便见祝临满脸冷漠地坐在里头，两边似乎是一副剑拔弩张的架势，一时有些懵，又见祝临似乎没有与自己交谈的意思，便转向那位杨公子，“这……杨兄，你们这是在做什么？”
“没什么打紧事，只是里头这小子不长眼，惹了公子不快，公子教训教训罢了。”那边儿上的小厮还没等姓杨的开口，便自觉聪明地抢在前头先答了赵坤。
赵坤于是微微皱了下眉，目带询问地朝着祝临望去，却也难免觉得有些好笑：“祝兄，你如何惹了杨兄不快？”
此言一出，那姓杨的狠狠一皱眉，未曾想祝临还真是个“祝家公子”，却自觉见过两位祝家公子，便没将他与祝丞相关联起来，甚至有恃无恐道：“这又是那个山旮旯里冒出来的个‘祝’。”
“这……”赵坤未曾想这姓杨的越说越大胆，见边儿上伙计急的满头热汗却又不敢开口，一时觉得场面甚是有趣，挑了挑眉，“祝兄，你们两人……”
“不是我们，别把我跟他这种人归到一起，”祝临像是看脏东西一样看着那姓杨的，但到底心下有疑惑，便期望着赵坤给他解了，“赵公子，我竟不知，我们祝家什么时候跟豫州的什么杨家沾上关系了？”
“祝夫人有个妹妹，正是杨公子的生母。”赵坤收到他的目光，也不废话，极其利索，三言两语便把事情解释清了。
那杨公子听他二人对话，心下觉得似乎有些不对，便忍着心虚冲赵坤道：“赵兄，你同这位‘祝公子’为何如此熟络？”
“啊……”赵坤见他二人方才似乎发生了冲突，此刻存了点看热闹不嫌事儿大的心思，便忍着笑意解释道，“其实杨兄才理当与祝兄更熟络才是，毕竟沾着亲，不过祝兄早年待在南疆，你们二人不常得见，故而……”
姓杨的如遭雷击，一时间连话都说不明白了，只知道愣愣地望着祝临。他从前倒是听说过祝家有个大公子在南疆领兵，只是一直不得见，便也没多放在心上，加之他素日里不学无术惯了，脑子里不经事儿，今日便将这祝家大公子的事儿全忘了个干净。
谁曾想他运气竟这般“好”，才刚上京就偏巧遇上了这位从前一回都没见过的祝家大公子，还口无遮拦地把人给得罪了。
想到最开始那句轻浮至极的“美人儿”，他简直当场昏死过去的心都有。
“我……你……”他吞吞吐吐了半天，脸都涨成通红，竟不争气地“扑通”一声跪下了，“大表哥，我……我不知道是你……方才多有冒犯，大表哥恕罪……”
“谁是你大表哥，我认你这个亲戚了吗？”祝临却不领他的情，极是嫌弃地起身拍了拍衣摆，便自顾自往外走，“别打着我祝家人的名号在街上耀武扬威，不知道的还以为是我们姓祝的没教养呢。”
那杨公子哪里还说得出说话，只能听了他这几句骂，颤颤巍巍地跪在那里，连多余的动作都不敢再有。
赵坤似笑非笑地看他一眼，便不再管这蠢得可怜的杨公子，反是跟着祝临走出了门：“祝兄也是要回府？”
“我是要回府，怎么？”祝临顿了顿步，微偏头看着赵坤。看今日情形，薛斐应当是有些什么急事，大约不会来了，而他的兴致也给这杨公子败了个干净，实在没有继续玩乐的必要。
赵坤收了那稍显骚包的折扇，往自个儿手心轻轻敲了敲：“在下也该回府了，赵府与你祝府离得近，不如你我二人同行一段路？”
祝临有些莫名地看了他一会儿，忽然笑了，压低声音道：“赵明乾，在我看来，你我二人可不算熟络，你上次为了避那个姑娘刻意装作跟我关系好也就算了，今日你这又是吃错了哪门子药？”
“你不想问问这杨公子的事儿？”赵坤意有所指地半偏过头去，朝着方才那包厢的方向抬了抬下巴，语气倒是意味深长。
祝临沉默片刻，意味不明地笑了声：“我若想知道，祝府的人哪个问不得，非要问你？”
“话是这么说不错，可有些事情，祝府里的人反而诸多顾虑，未见得能像我这个局外人一般，与你原原本本一字不漏地老实道来。”赵坤倒是一副老神在在的模样，似乎不担心他会拒绝。大抵也是因为他有把握，祝临不会拒绝的。
祝临思索片刻，不得不承认赵坤这话确实有道理，因而权衡过后，上下打量过赵坤，便微叹道：“好吧，既然如此，赵公子，请了。”
“这才对嘛，”赵坤于是笑弯了一双眸子，十分自然地习惯性勾住祝临的肩膀，“做人就应当识时务。”
“赵公子，”祝临面上笑着，眸中情绪却并不友善，“我记得早与你说过，不要随意与我动手动脚。”他一边说，一边抬手扒拉下赵坤的手，一时间竟然令赵坤觉得他与那笑面虎似的薛斐有了个三五分像。
“奇了，你又不是那酸腐文人，讲究还这么多。”赵坤轻笑一声，却并不恼，自顾自收回手，又嫌无聊似地将折扇展开了。
“你要说什么便快些说吧，莫要讲这些毫无意义的废话。”祝临微微叹气，也不与赵坤纠缠，倒是一副不近人情的模样。
赵坤见状，忍不住玩笑道：“祝兄，你还真是个没眼光的。对那薛子卓就万般热络，对我却常常冷脸以对。你倒是说说，我哪点比不得薛子卓。”