萧嵃领旨南下，祝临便由着那副将的侄儿跟了他前去寻已然不知是生还是死的叔父了。
上京转眼入秋，祝临的伤方好了些，沈瑜便来了祝府探望。
沈瑜虽说骨子里仍是个奸商，可对亲戚倒还算得上厚道，听闻祝临受伤，一时间带了不少补品，又是嘘寒问暖，末了才顺便提了提文任之的事儿。
祝临平日里看不大来京中公子们的习气，对这寒门出身的文任之便颇为上心，不多想便应下了碰面的时候。
到了七月初五，祝临早早起身整理了仪容，便到薛府寻薛斐，两人不慌不忙地坐马车到了凌烟阁。
凌烟阁入秋仍是旧时光景，他二人到时沈瑜似乎已经等了多时，却并不因这等的时候长而着恼，仍是端着得体的笑，告诉他们文任之已经到了。
祝临和薛斐并肩上楼进了包厢，推开门，便见有一年轻公子已经坐在了窗口边的位置。
那人一身多为仕子们所穿的素白色袍子，却不显得过于清高，反是生出种别样落拓红尘的风姿来。
对方似乎原在想些什么，见他二人进门第一时间没反应过来站起身，只是带着些微疑惑似地转头来，一双眸子轻轻落在两人脸上。
真要说看一个人，抛开家世，权利不谈，也得舍了那嫌贫爱富嫌丑爱美的偏见，须得先看人一双眼睛。
这人生就一双凤眸，眸中却是清光，也不知他是不知世道艰险，还是不顾世道艰险。
这便够了，祝临也没心思再去赞叹对方生的好模样，仪表堂堂云云，便拱手道：“文兄，久仰了。”
“祝将军，当是俜久仰将军才是。”那人作了个揖，眸中带着显而易见的笑意，又朝着薛斐微微颔首。
薛斐亦是微笑着拱手：“文公子。”
“成钰兄原是没说过还有人要来，”文俜淡笑着看了眼沈瑜，却并不失礼，倒是大方道，“不过想来能和祝将军同行，我大概也能猜到公子是谁了。”
“哦，”沈瑜轻笑着接了话，“那任之猜出来，这位公子是谁？”
“早便听说过薛子卓薛公子的才名。薛兄的文章我也曾有幸拜读过，感获良多，也是心生敬佩，未曾想今日亦能得见，实乃意外之喜。”文俜引了三人又坐下，从容不迫地摆出茶杯给几人都倒上了茶。
薛斐轻笑：“文公子过誉了。”
“绝非过誉，”文俜坐了回去，“薛兄担得起。”
“是啊，”祝临轻挑眉，将文俜正准备推过来的茶杯执起，又放到薛斐手边，“阿斐担得起。”
薛斐便不再作声，只是浅笑着敛眸。
文俜便又将另一杯茶水推到祝临手边：“祝兄自己也是人杰，还得先夸夸别人吗？”
“我？”祝临失笑，倒是靠在了椅背上，毫不避讳地道，“我起初也靠的是祝家，没有这个家世，怕是坐不上将军这个位置，没多大能耐。”
“安南疆五年，也不是随便哪个大家族的公子就能做到的。祝兄过谦了。”文俜轻笑道。
“文兄可别这样恭维我，我怕是禁不起夸，”祝临举杯抿了口茶水，又暗暗打量一番文俜，浅笑道，“文兄明年下场？”
“将军唤我表字‘任之’便是，”文俜大方道，“是明年下场，方预备着呢。”
“你也不必将军将军的叫，亦唤我表字‘成皋’便可，”祝临挑眉，“任之彼时在沈氏的字画轩里，寄卖过一副山水。”
文俜闻言稍稍顿了顿，才笑道：“可以这么说，不过准确来讲……不是山水，是‘江山’。”
祝临微愣，就连薛斐亦是意外似地抬眸，定定看着文俜。
“是我大楚的‘江山’。”文俜笑得温和，语气却带着些不知来由的坚定。
“任之兄，”薛斐忽出了声，“青年才俊，薛某不得不佩服。”
“何出此言？”文俜忙道，“文人入朝为仕，不都是为这江山，为这黎民？”
“也不尽然，”祝临忽地挑眉笑道，“谁不知这朝中弄权之人众多，禄蠡总是杀不尽的。”
文俜闻言微微敛眸，又是浅笑着沉默片刻，方才抬头对祝临道：“祝兄言重了，以权谋私者多，只是证明朝廷……”
“任之，”薛斐忽出声打断了他，“此言颇有见地。”
他心道：“只是有些话总归说不得。”
“俜明白，多谢薛兄提点。”文俜浅笑着坐的更端了。
一阵沉默过后，祝临又岔开了话题，四人便就着朝政不算太敏感的话题避重就轻地聊了聊，也算是相谈甚欢。
最终四人一道下的楼，薛斐仍在与文俜一人一句地闲闲聊着，沈瑜便去结了茶钱。
祝临淡淡听着两人谈话，无意间瞥到旁边几个纨绔在划拳，便没来由分了点心去听那几人瞎闹腾。
有个瘦的跟竹竿似的的纨绔很不讲究地跟身边的人聊着秦楼楚馆。
“这全京城青楼里最好看的姑娘，熹淳姑娘给柳温买走了，咱们现在想见也见不着了，可真是……”
“熹淳姑娘就别提了，起码是见过的，也听过曲儿，尝过味儿，后来那位新花魁才是真的美貌，好不好地给跑了，也不知道七殿下吃到嘴没，嘿嘿……”
“哎，”忽地他抱怨的话头一转，没来由勾起了祝临些许好奇，“不过说美貌啊，其实这些姑娘家还真比不上一个人。”
“谁？”瘦竹竿似的公子旁边那人恨不能支棱起耳朵来听，整个人都靠了过去。
“当然是薛斐啊，”那瘦高个敲了对方一下，“你没听说吗，那天赵明乾给各家公子哥儿送美人的时候，那祝临……对，是祝临哈哈哈，那祝临就说了，没哪个女子美貌能比得过薛斐的。虽然祝临这小子做人不讲究，可这话在理啊哈哈哈。”
祝临脸色发沉。
偏生那人还没完没了：“不过要是真玩得起男人，其实照祝临那长相也算得上另一种绝色了……想想这两人要是能……哈哈哈……”
断断续续听到这一节，祝临的脸色已经完全黑了下来。
薛斐没注意旁边儿的动静，似乎没听到那人的胡言乱语，见祝临面色不善，倒是有些不解：“阿临，怎么了？是手上的伤……”
没等薛斐说完，祝临已经大步上前去了。
对方还没反应过来发生了什么，祝临已经一脚将桌子给他们踢翻了，脸上皮笑肉不笑的：“说什么呢，这么开心？”
那瘦竹竿揉了揉不大好使的醉眼，半晌才认出来对方就是他方才正在联想着下流之事的主角，一时间吓懵了：“祝……祝临？”
祝临心下不快，也懒得听他废话，直接又是一脚把他踹了出去：“你不知道直呼不熟的人姓名是很不礼貌的事吗？‘祝临’也是你叫的？”
周围的桌的公子哥儿们都有些惊诧，甚至有几个挨得近的慌忙寻小二付了账离开。
与那瘦竹竿同桌的几位公子此时才连滚带爬地躲远了些，惊魂未定地看着祝临，眼神有如看无常。
“方才说的那些，你敢当着我的面儿再说一遍？”祝临上前抓起对方的领子，许是那人太瘦弱，一时间竟被祝临抓出了拎小鸡的架势。
掌柜见势不对，出于护着店里东西的心思想喊一声制止祝临，却被薛斐按住了肩膀。
薛斐虽然没明白对方到底说了些什么惹得祝临如此生气，却很是娴熟地对掌柜道：“他砸了多少，我赔多少，你别拦。”
文俜和沈瑜皆是愕然，但很快沈瑜便反应过来拍了拍文俜的肩：“许是那人背后说他坏话被他听到了。”
那个瘦竹竿瑟瑟发抖地缩着脖子：“我我我……我方才说什么了？我什么也没说。你你你……你凭什么打我？”
“不认账，”祝临挑眉，笑得倒是颇为温柔，“可以啊。问我凭什么打你是吧？不凭什么，就是想打你了。”
“祝成皋，你欺人太甚！”许是这群公子哥儿早对他有所不满，此时竟还愿意为这满腹花花肠子的酒肉朋友出声。
祝临倒是一点也不客气：“以前在京城挨过我那么多打，这点你们今天才知道吗？还是说各位都忘性大？”
“别……别打我，我我我，我错了。”那被他拎着的瘦竹竿似乎终于明白了好汉不吃眼前亏的道理，一边抖若筛糠，一边拿胳膊挡住脸，闷声道。
“错哪儿了？”祝临淡声道。
那公子哥儿见他真的停了手，心下稍稍松了口气，便也没那么害怕了：“我不该想着与你……”
祝临拍了他脑袋一巴掌：“这种下流的话你都准备说出来？”
那人又抖了抖，拿手臂将脑袋捂得更严实了：“我不该觊觎你的美色。”
周围有几个支着耳朵听的公子没忍住笑了一声，又生怕被波及似的低下了头。
许是这话听着太好笑，沈瑜都偏过头去才勉强憋住笑。
文俜倒是没什么表情，薛斐眼底却渐有冷意。
祝临有些恼，又拍了那人一巴掌：“听听你说的是人话吗？”
“那……”那人有些为难，又心里害怕，倒是露出了副委屈模样，“我该怎么说。”
上京转眼入秋，祝临的伤方好了些，沈瑜便来了祝府探望。
沈瑜虽说骨子里仍是个奸商，可对亲戚倒还算得上厚道，听闻祝临受伤，一时间带了不少补品，又是嘘寒问暖，末了才顺便提了提文任之的事儿。
祝临平日里看不大来京中公子们的习气，对这寒门出身的文任之便颇为上心，不多想便应下了碰面的时候。
到了七月初五，祝临早早起身整理了仪容，便到薛府寻薛斐，两人不慌不忙地坐马车到了凌烟阁。
凌烟阁入秋仍是旧时光景，他二人到时沈瑜似乎已经等了多时，却并不因这等的时候长而着恼，仍是端着得体的笑，告诉他们文任之已经到了。
祝临和薛斐并肩上楼进了包厢，推开门，便见有一年轻公子已经坐在了窗口边的位置。
那人一身多为仕子们所穿的素白色袍子，却不显得过于清高，反是生出种别样落拓红尘的风姿来。
对方似乎原在想些什么，见他二人进门第一时间没反应过来站起身，只是带着些微疑惑似地转头来，一双眸子轻轻落在两人脸上。
真要说看一个人，抛开家世，权利不谈，也得舍了那嫌贫爱富嫌丑爱美的偏见，须得先看人一双眼睛。
这人生就一双凤眸，眸中却是清光，也不知他是不知世道艰险，还是不顾世道艰险。
这便够了，祝临也没心思再去赞叹对方生的好模样，仪表堂堂云云，便拱手道：“文兄，久仰了。”
“祝将军，当是俜久仰将军才是。”那人作了个揖，眸中带着显而易见的笑意，又朝着薛斐微微颔首。
薛斐亦是微笑着拱手：“文公子。”
“成钰兄原是没说过还有人要来，”文俜淡笑着看了眼沈瑜，却并不失礼，倒是大方道，“不过想来能和祝将军同行，我大概也能猜到公子是谁了。”
“哦，”沈瑜轻笑着接了话，“那任之猜出来，这位公子是谁？”
“早便听说过薛子卓薛公子的才名。薛兄的文章我也曾有幸拜读过，感获良多，也是心生敬佩，未曾想今日亦能得见，实乃意外之喜。”文俜引了三人又坐下，从容不迫地摆出茶杯给几人都倒上了茶。
薛斐轻笑：“文公子过誉了。”
“绝非过誉，”文俜坐了回去，“薛兄担得起。”
“是啊，”祝临轻挑眉，将文俜正准备推过来的茶杯执起，又放到薛斐手边，“阿斐担得起。”
薛斐便不再作声，只是浅笑着敛眸。
文俜便又将另一杯茶水推到祝临手边：“祝兄自己也是人杰，还得先夸夸别人吗？”
“我？”祝临失笑，倒是靠在了椅背上，毫不避讳地道，“我起初也靠的是祝家，没有这个家世，怕是坐不上将军这个位置，没多大能耐。”
“安南疆五年，也不是随便哪个大家族的公子就能做到的。祝兄过谦了。”文俜轻笑道。
“文兄可别这样恭维我，我怕是禁不起夸，”祝临举杯抿了口茶水，又暗暗打量一番文俜，浅笑道，“文兄明年下场？”
“将军唤我表字‘任之’便是，”文俜大方道，“是明年下场，方预备着呢。”
“你也不必将军将军的叫，亦唤我表字‘成皋’便可，”祝临挑眉，“任之彼时在沈氏的字画轩里，寄卖过一副山水。”
文俜闻言稍稍顿了顿，才笑道：“可以这么说，不过准确来讲……不是山水，是‘江山’。”
祝临微愣，就连薛斐亦是意外似地抬眸，定定看着文俜。
“是我大楚的‘江山’。”文俜笑得温和，语气却带着些不知来由的坚定。
“任之兄，”薛斐忽出了声，“青年才俊，薛某不得不佩服。”
“何出此言？”文俜忙道，“文人入朝为仕，不都是为这江山，为这黎民？”
“也不尽然，”祝临忽地挑眉笑道，“谁不知这朝中弄权之人众多，禄蠡总是杀不尽的。”
文俜闻言微微敛眸，又是浅笑着沉默片刻，方才抬头对祝临道：“祝兄言重了，以权谋私者多，只是证明朝廷……”
“任之，”薛斐忽出声打断了他，“此言颇有见地。”
他心道：“只是有些话总归说不得。”
“俜明白，多谢薛兄提点。”文俜浅笑着坐的更端了。
一阵沉默过后，祝临又岔开了话题，四人便就着朝政不算太敏感的话题避重就轻地聊了聊，也算是相谈甚欢。
最终四人一道下的楼，薛斐仍在与文俜一人一句地闲闲聊着，沈瑜便去结了茶钱。
祝临淡淡听着两人谈话，无意间瞥到旁边几个纨绔在划拳，便没来由分了点心去听那几人瞎闹腾。
有个瘦的跟竹竿似的的纨绔很不讲究地跟身边的人聊着秦楼楚馆。
“这全京城青楼里最好看的姑娘，熹淳姑娘给柳温买走了，咱们现在想见也见不着了，可真是……”
“熹淳姑娘就别提了，起码是见过的，也听过曲儿，尝过味儿，后来那位新花魁才是真的美貌，好不好地给跑了，也不知道七殿下吃到嘴没，嘿嘿……”
“哎，”忽地他抱怨的话头一转，没来由勾起了祝临些许好奇，“不过说美貌啊，其实这些姑娘家还真比不上一个人。”
“谁？”瘦竹竿似的公子旁边那人恨不能支棱起耳朵来听，整个人都靠了过去。
“当然是薛斐啊，”那瘦高个敲了对方一下，“你没听说吗，那天赵明乾给各家公子哥儿送美人的时候，那祝临……对，是祝临哈哈哈，那祝临就说了，没哪个女子美貌能比得过薛斐的。虽然祝临这小子做人不讲究，可这话在理啊哈哈哈。”
祝临脸色发沉。
偏生那人还没完没了：“不过要是真玩得起男人，其实照祝临那长相也算得上另一种绝色了……想想这两人要是能……哈哈哈……”
断断续续听到这一节，祝临的脸色已经完全黑了下来。
薛斐没注意旁边儿的动静，似乎没听到那人的胡言乱语，见祝临面色不善，倒是有些不解：“阿临，怎么了？是手上的伤……”
没等薛斐说完，祝临已经大步上前去了。
对方还没反应过来发生了什么，祝临已经一脚将桌子给他们踢翻了，脸上皮笑肉不笑的：“说什么呢，这么开心？”
那瘦竹竿揉了揉不大好使的醉眼，半晌才认出来对方就是他方才正在联想着下流之事的主角，一时间吓懵了：“祝……祝临？”
祝临心下不快，也懒得听他废话，直接又是一脚把他踹了出去：“你不知道直呼不熟的人姓名是很不礼貌的事吗？‘祝临’也是你叫的？”
周围的桌的公子哥儿们都有些惊诧，甚至有几个挨得近的慌忙寻小二付了账离开。
与那瘦竹竿同桌的几位公子此时才连滚带爬地躲远了些，惊魂未定地看着祝临，眼神有如看无常。
“方才说的那些，你敢当着我的面儿再说一遍？”祝临上前抓起对方的领子，许是那人太瘦弱，一时间竟被祝临抓出了拎小鸡的架势。
掌柜见势不对，出于护着店里东西的心思想喊一声制止祝临，却被薛斐按住了肩膀。
薛斐虽然没明白对方到底说了些什么惹得祝临如此生气，却很是娴熟地对掌柜道：“他砸了多少，我赔多少，你别拦。”
文俜和沈瑜皆是愕然，但很快沈瑜便反应过来拍了拍文俜的肩：“许是那人背后说他坏话被他听到了。”
那个瘦竹竿瑟瑟发抖地缩着脖子：“我我我……我方才说什么了？我什么也没说。你你你……你凭什么打我？”
“不认账，”祝临挑眉，笑得倒是颇为温柔，“可以啊。问我凭什么打你是吧？不凭什么，就是想打你了。”
“祝成皋，你欺人太甚！”许是这群公子哥儿早对他有所不满，此时竟还愿意为这满腹花花肠子的酒肉朋友出声。
祝临倒是一点也不客气：“以前在京城挨过我那么多打，这点你们今天才知道吗？还是说各位都忘性大？”
“别……别打我，我我我，我错了。”那被他拎着的瘦竹竿似乎终于明白了好汉不吃眼前亏的道理，一边抖若筛糠，一边拿胳膊挡住脸，闷声道。
“错哪儿了？”祝临淡声道。
那公子哥儿见他真的停了手，心下稍稍松了口气，便也没那么害怕了：“我不该想着与你……”
祝临拍了他脑袋一巴掌：“这种下流的话你都准备说出来？”
那人又抖了抖，拿手臂将脑袋捂得更严实了：“我不该觊觎你的美色。”
周围有几个支着耳朵听的公子没忍住笑了一声，又生怕被波及似的低下了头。
许是这话听着太好笑，沈瑜都偏过头去才勉强憋住笑。
文俜倒是没什么表情，薛斐眼底却渐有冷意。
祝临有些恼，又拍了那人一巴掌：“听听你说的是人话吗？”
“那……”那人有些为难，又心里害怕，倒是露出了副委屈模样，“我该怎么说。”