你们在神圣静谧的时刻瞻礼神性,
    世人将之歌颂为爱情。
    悬挂于秋日枝头金色的果实,
    正等着谁前来把它摘取。
    不要理会帕尔卡织布机的欢唱,
    你们将亲手为对方的命运披上霞光。
    不要试图鞠起浮士德的不朽,
    聆听他最后的感慨吧——
    请停留一下,
    你是那么美。
    温柔的手掌倾覆了虚幻的天堂,
    碎片洒落点点如星光。
    此刻真实的苍穹高悬头顶之上,
    愿神明栖居于心,
    赐予幸福于永恒。
    艾谢尔搁笔,“时间过得真快啊,再过两天就是你的生日了。”
    “那你准备送我什么礼物?”比阿特丽丝笑嘻嘻地问他。
    他听了,早有准备地从口袋里拿出一方小盒子,放到她手中,“你快点拆开看看。”
    比阿特丽丝扯下丝带,打开盒子,只见黑丝绒上放着一条项链,上面挂着女神像。她取出项链,仔细地观察了一番,“这是……命运三女神?”
    “克罗索、克拉西斯和阿特罗波斯。”艾谢尔接口道。
    三位女神动作各异,神态鲜活,互为一体,虽一物之微,也足见工匠的用心。
    比阿特丽丝把它放在手中反复摩挲,显然非常喜欢,“这么别致的礼物,也就只有你才想得到。”
    艾谢尔笑了笑,“我素来相信命运之说。人的生死欢忧,都由它主宰。”
    “这种话真不像是你会说的。”她戴好项链,“艾谢尔是乐天派嘛。”
    “乐天然后知命。”艾谢尔把桌上的稿纸、书本收好,“还有,比阿特丽丝,祝你和陛下幸福。”他把收拾好的东西抱在怀中,从椅子上站了起来。
    “你要走了吗?”
    “我要回房间整理些资料。对了,诺索尔侯爵让我跟你说,如果没事的话就去一趟他的书房。”艾谢尔挥挥手,便合上了房门。
    比阿特丽丝一个人发了会儿呆,也跟着离开了藏书室,准备前往父亲的书房。
    诺索尔侯爵书房的门和往常一样,闭得紧紧的,里面悄无声息。
    比阿特丽丝敲了敲门,“父亲,是我。”
    “门没锁,你进来吧。”
    她打开门,走了进去,“你找我有什么事吗?”
    侯爵拍了拍身边的软椅,“来,坐这儿吧。”
    她依言在父亲身边坐下。
    “你和陛下的婚礼就在眼前,按照你母亲生前的愿望,我有件东西要交给你。”他拉开书桌的抽屉,“帕尔卡女神?是艾谢尔送给你的吧。”侯爵一眼就注意到了比阿特丽丝脖子上的项链。
    “是的。”比阿特丽丝忍不住笑了。
    诺索尔侯爵的脸上也露出了柔和的线条,“看来,我的这份礼物是及不上艾谢尔的了。来,比阿特丽丝,把手给我。”
    “怎么了?”她有点不明所以地伸出手。
    侯爵神秘地一笑,他变戏法似地从抽屉里取出一枚戒指,套在了比阿特丽丝的小指上。
    这枚戒指明显是旧物,指环微有磨损。不过上面镶着的红宝石依旧鲜艳通透。
    “这是我送给她的十八岁生日礼物,她一直很爱惜。”侯爵恋恋不舍地抚摸着它,“不过在我们成婚后,她就摘下了它。说要留给未来的女儿出嫁的时候戴。你母亲一直很喜欢女孩儿。”
    尽管比阿特丽丝有一肚子的疑问想问父亲,不过看着他脸上难得出现的温柔表情,她还是把涌到喉咙口的话给咽了回去。
    “这是我能想到给你的最珍贵的礼物。”侯爵拍拍女儿的手,继续说道,“你的大部分衣物和日常用品已经整理好送去王宫了。还有,你平时常看的书籍、画册我也已经派人装箱,很快就替你送过去。”
    “这我知道。谢谢你,爸爸。”
    “正好,趁今天这个机会,比阿特丽丝,你有什么一直想问我的,就说出来吧。”
    比阿特丽丝愣住了,她实在没想到父亲会说这样的话。
    母亲自杀的原因、布里莱尔的过去,这些都是她想知道的。在这个家似乎人人都藏着秘密,除了自己。但是问了的话又能怎么样呢?她能改变既成的事实吗?
    比阿特丽丝犹豫了。她内心深处在害怕,她希望他的家人就是她所知道的样子。父亲是备受王室信任的重臣,铁腕睿智。妹妹虽然病弱羞怯,但是心思细密、颇富才学。还有母亲……母亲应该既美丽又慈爱。在她模模糊糊的记忆里,母亲的确是这样的。她万万不想讨厌他们。让那些隐藏在黑暗之中的过去,就这样沉睡下去,也无不可吧。
    这个世界上到处都有秘密,谁都藏着秘密,就算她通晓了一切又能怎么样呢。她只想幸福地活着,被人所爱,离不幸远远的。
    再说了,她抚摩着那枚戒指,我其实根本不相信父亲会把真相告诉我。没有理由,就是不相信他。
    “怎么不说话了?”
    “我就是想知道,在你心里,妈妈是个怎样的人?”
    侯爵若有所思地看着她,仿佛在追索着亡妻残存的影子。
    “你的妈妈啊……奥利芙十五六岁的时候就在诺索尔家了。那个时候的她可真漂亮啊。”侯爵微笑,他回忆着,“不过她不爱说话,因为奥利芙特别容易害羞。”
    比阿特丽丝惊讶地发现,此刻的父亲简直像变了个人似的,他语调柔和,神情也很温柔。
    爸爸明明那么爱她,她为什么要离开?如果她当初没有这样做的话,说不定爸爸可以一直这样。不,说不定爸爸本来就是那么温柔的人。她想。
    “你知道吗?你的眼睛就像你妈妈。”侯爵拍拍女儿的手背,“虽然我从不言说,但是,比阿特丽丝啊,能看到你长这么大,我真的很欣慰。”
    比阿特丽丝难得听到父亲如此坦露心声,不由得胸口一阵发热。她赶紧低下头,挡住嘴咳了几声。
    “你快成婚了,有些话本该是她来跟你说的。”侯爵眼光闪烁,他长叹一声,道,“比阿特丽丝,你的婚姻不仅仅意味着爱情,它将成为你的责任、你的负担。你的姓将不再是诺索尔,你的名字要和国家捆绑在一起。不论你是否会因为身处高位而孤独,不论你是否会因为千万人的注目而焦灼,你,都必须要有面对一切挑战的觉悟。在诺索尔家,你就是你。但当你站在陛下身边的时候,你就是千千万万国民的母亲。”
    比阿特丽丝打了个哆嗦,她有几分茫然地抚摸着手上的戒指。父亲的话正好揭示了她内心深处的恐惧。她相信自己是爱加尔尼特的。她心疼他、理解他,也很想保护他。但是她只想做加尔尼特的恋人,仅此而已。
    侯爵看穿了她的心思,“嫁给加尔尼特,只是意味着与爱人在凡世的结合。嫁给加尔尼特·法恩塔尼西亚,却意味着你的一生都要与这片国土紧紧联系在一起。”
    普里莫洛斯王后也是这样吗?
    她的仁慈普惠了千万人,可她自己呢?
    拖着支离的病体,早早离开了人世。
    想到这里,比阿特丽丝的恐惶更甚。
    “你是伊瑞斯·诺索尔的女儿。”侯爵俯身,在她的额上留下一个吻,“无论何时,爸爸都会支持你。”
    父亲的吻坚实、干脆,不容质疑也不容拒绝。
    她抬起手,摸了摸额头,愣愣地笑了起来。
    “只要有我在,这个国家里就没有人敢与你为敌。比阿特丽丝,只管选择你自己的道路吧。”
    他缓步踱到窗前,转过脸,这么对女儿说道。

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