“我们啊,说你这样好的姑娘,该嫁人了!”郑三婶笑吟吟地说了一句,容玉致的面不由一红:“亲家太太又取笑我。”嫣然在旁边一笑,正要说话秋兰走进来:“奶奶,外头来了两个人,说是大小姐的舅舅,要见大小姐呢。”
    这话一出,容玉致的脸色就变了,原来数日来的心神不宁全为的这事。容玉致刚要起身,嫣然已经道:“出去和外头的人说,说这家里,现在一个男人都不在,哪有女人见外客的,让他们去客栈等,等到三爷回来再说。”
    容畦这回是去京城,前后总要三个月才能归家,现在才去了一个多月,这是要让齐家的人在客栈等上一个多月。嫣然就算着他们没有这么多的盘缠,到时住不下去,也只有灰溜溜回家。
    “嫂嫂,这人只怕没这么好打发。”嫣然听了容玉致的话就拍拍她的手:“别担心,兵来将挡,这张口就说是你舅舅,哪有这样的道理。”
    齐家算着的是林大人任期将满,想来林夫人在那忙着收拾东西,估计顾不上这边,因此上门来认亲,为的自然也是银子。嫣然算着的是无人见过齐家的人,哪里来的舅舅,全给打发走了。
    秋兰听了嫣然的吩咐,也就出去和陆婆子说,陆婆子了然点头,原本想叫个小厮去打发,又怕小厮不懂,反而说错了,因此陆婆子就自己出去打发齐家的人。
    “瞧瞧,这椅子,一色花梨木的。还有这茶杯,也是好瓷。这容家,瞧来果真是大富。”齐家来了两个人,一个是齐小姐继母所出的齐家现在的当家齐老爷,另一个是齐家族人齐老四,为的他也走南闯北见识过,齐老爷特地带他来帮忙。
    此刻听的齐老四在那赞个不停,齐老爷鼻子里哼出一声:“你这是没见识了,容家虽然富,可瞧着就是暴发户人家。这椅子都是新的,上面的字画也全是时人的,没有一幅古画。还有这古董,的确是个古物,可是你晓得这青铜象是做什么的?不过是阿房宫里宫女用来溺尿的,就这样摆在这里,简直是贻笑大方!”
    齐老四正拿着青铜象在那瞧,听了这话就急忙把它搁下,一阵皱眉:“这象,我见黄家也有一个,不是说是始皇帝殿内摆设的?”
    “卖古董的都这样说,可是这真正的用处,还是我有次去拜访一个世交,是他说的。还笑话说,现在这些富人家里,凡是瞧见个古物,不拘是宋瓷还是唐三彩,统统都摆在家里。可是哪晓得有些是冥器,有些是溺器,古人知道了,只会大笑而过。”
    齐老爷这番话让齐老四点头:“哥你真是见多识广。”
    “我们齐家,可也曾风光过,不过后来败了。”齐老爷感慨一句,陆婆子已到厅前,并没立即进去,而是先在外面听了听,听到这话才在心里点头,接着走进去:“两位请了。”
    齐老四已经站起,齐老爷却晓得这不过是个家里的使唤婆子,眼都没抬:“怎么,就遣你来和我们说话,这家里总也要有个主人。”
    “这位老爷您说的是,可您也晓得,两位是男人,偏生不巧,我们三爷是去京城做生意。两位要再来早几日,我们四爷也还在家,这几日我们四爷也上京赶考去了,并不在家里。”陆婆子可不会把齐老爷的冷言冷语放在心上,依旧笑着恭恭敬敬地说。
    “果真是不懂礼的人家,外甥女在这里,只怕被糟蹋了!”齐老爷眼皮还是没抬就说出这么一句,齐老四也点头:“虽说女子不见外客也是有的,可我们是什么亲眷?至亲。别人罢了,外甥女我们总是要见的。”
    果真难打发,不过陆婆子面上还是笑着:“哎呦呦,要真是至亲,那自然是要见的,可是两位这老远跑来,空口白话,就说是至亲,既没人证也没物证的。此刻这家里,男人们全不在,都是些女人在家,哪能轻易兜揽外客,自然要谨慎做事。有什么事,还请等我们三爷回来再说。横竖二十多年都等了,不在乎多等这一个来月。”
    说完陆婆子就喊来人,送客。齐老四登时大怒:“谁说我们是冒名,我们是外甥女亲亲的舅舅,毕竟……”陆婆子可不怕他发怒,见小厮走进就道:“把这两位客人请出去,以后啊,爷们不在家,这外客还是少上门的好。”
    “呸,你这不懂事的人,哪有往外赶起客人的道理?”齐老四已经卷起袖子,齐老爷还是坐在那里一动不动,仿佛这些争执都没发生。
    齐老四的怒火并不被陆婆子放在心上,倒是这位齐老爷难打发,因此陆婆子面上的笑已经消失:“既然二位不肯走,那就对不住了,给我去衙门里报官,就说有人冒名我们家的亲戚。”
    这威胁让齐老四赶紧去瞧齐老爷:“哥,怎么办?”
    齐老爷这才抬眼瞧向陆婆子:“报官吗?很好很好,正好我想瞧瞧,这扬州地面上的官是怎么治理的,想问问,这不让亲戚进门,不让舅舅瞧外甥,这是哪家的道理?”
    齐老爷的话让陆婆子皱眉,果真难对付,一说到报官都没有半分变色,因此陆婆子很快道:“您口口声声说舅舅,若是真……”
    陆婆子话还没说完,厅外面就响起一个声音:“二位不管是真是假,空口白话的事总是难说。二位既自称是小姑的舅舅,那就是和林家有亲。林夫人这些日子虽在忙碌,但二位也可去寻她,若真是小姑的舅舅,见上一面也是可以的。只是小姑年纪也不小了,有些事,纵是舅舅,也难以做主。”
    陆婆子听的这是嫣然的声音,对着窗外恭敬地道:“三奶奶说的是,这件事关系重大,哪有随便就承认的。”
    让自己去见林夫人?齐老爷的神色有些许变化,这位表姐,齐老爷心中是有惧怕的,可若不去见,到时容家一口咬定自己是假,把自己赶出去事小,丢了面子拿不到银子是真。
    至于这年纪大了,不肯听舅舅的话,齐老爷并没放在心上,毕竟容玉致这么大年纪还没出嫁是事实,到时齐老爷会去告官,以容畦夫妻不肯照管容玉致,致使已过摽梅之年,尚待字闺中的理由,恳求让容玉致和自己居住。这样的好事,官府一定肯的。现在的问题就是,怎么过林夫人那关。
    “齐老爷不肯吗?还是说,您本就不是小姑的舅舅?”嫣然见厅里没有传来声音,因此开口再询。
    “天下哪有胡乱认外甥女的道理,再说这样的事,总是不大体面。我不过是为了外甥女的体面,才没有经过表姐的。既然三奶奶您口口声声要我先去见表姐,那我也就去见了,只是见了之后,三奶奶您别后悔。”齐老爷说完就示意齐老四跟自己一块起身,离开容家。
    陆婆子见他们走了,这才急忙跑出去:“奶奶,我瞧着他们,总是有后手的,到时林家离开扬州,可怎么办?”
    后手?嫣然也在想他们有什么后手,听到陆婆子这话就安慰她:“没什么好怕的,毕竟大小姐姓容,再说当日苏姨娘也不过一个姨娘,没有不跟着哥哥嫂嫂,反跟着妾舅的道理。”
    话是这么说,可陆婆子瞧着齐老爷,就觉得他不是什么好人。嫣然的眉微微一皱,吩咐陆婆子赶紧去给林府报信,一定要抢在齐老爷到达林府前,把信送到。
    陆婆子应是,急急出去吩咐。嫣然轻叹一声,当日林夫人想出的,本是周全之策,谁知到了今日,反变成齐家上门的理由。当日林夫人也没想到吧?
    “齐家的人来了?他们家要穷到什么地步,才连景府都不怕了?”林夫人听的苏大娘的话,眉头皱的很紧。
    “上回来了,我就让人细打听过,齐家,连空架子都不剩得了,听说除了身上穿的衣衫,已经是逐日买米了。偏生那位姨太太,该当是有钱时候,每日还要半只鸭子一两燕窝的供给。至于这位表老爷,就更不用说了,成日穿着一领长衫,只到处去逛去,生计全都不管。”
    林夫人不由啧啧两声:“难怪要这样想着呢,容家的钱,在他们眼里,那可是金山银山。”
    苏大娘点头:“说的就是,景府就算能照管,一年也就两三百银子,还不够姨太太半年的花费。既然如此,当然是搞笔大的。”说话时候,已经有人来报,齐老爷求见。
    林夫人算是表姐,无需回避,让齐老爷在厅上等候,自己带了人出去。走进厅时齐老爷忙站起身,林夫人细细一瞧,算来也是小二十年没见过,当初勉强还可以算清俊少年郎的齐老爷,今日只剩的满脸的愤世嫉俗。
    林夫人尚未开口说话,齐老爷已经扑通一声跪在林夫人面前:“表姐,求您发发慈悲,让我们甥舅团圆。”

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