在被英国人击沉了一艘军舰,重创了二艘军舰之后,西班牙人首先退出了战场。罗西里虽然还想继续坚守,但是西班牙军舰逃亡后,法西联合舰队的防御圈出现了漏洞,他的旗舰遭遇了三艘英国军舰的围攻,罗西里不得不下来舰队退回了费罗尔港。
    这场战争法西联合舰队被击沉两艘军舰,被俘虏了一艘军舰,还有三艘军舰遭受了重创。事后一名西班牙军官在自己的日记里如此总结道,“如果英国的大炮威力再大上这么一些,那么联合舰队连撤退的机会都不会有。”
    罗西里虽然还想继续执行拿破仑的命令,等待风向有利的时候突破英国舰队的封锁北上,但是他率领的法国和西班牙舰队的官兵们,已经厌倦了长时间在海上漂泊的生活,和看不到胜利希望的海战。
    舰队中的法国水兵们首先鼓噪了起来,他们强占了罗西里的旗舰,要求舰队先返回加的斯修缮受创的船只,并休整一个月,恢复长期海上航行受损的健康才能继续作战。
    虽然西班牙水兵平时和法国水兵有很多摩擦,但是在7月24日的海战中,西班牙人已经丧失了对于联合舰队获胜的信心,他们认为联合舰队继续北上,只不过是给英国皇家舰队送大餐,西班牙海军官兵们采取了暗中支持法国水兵的态度。
    罗西里这位平庸的海军中将,对于法国水兵这种暴乱的前兆束手无策,在副官和西班牙海军指挥官的劝说下,罗西里默认了联合舰队不再继续北上的事实,但是他并不同意撤回加的斯港。
    法国水兵的要求虽然没有得到全部满足,但是舰队不用继续北上,终于让这些水兵心满意足的散去了。但是这次水兵闹事的后果却很严重,那就是罗西里丧失了他在舰队中的威信,和他对舰队官兵们的信任,罗西里开始对执行拿破仑的命令开始动摇了,认为这是一个空中楼阁一样的计划。
    8月2日,罗西里接到拿破仑在7月16日发出的命令,命令他或是与罗什福尔和布勒斯特两个分舰队汇合在一起,或是只与两者之一会合在一起,然后全速向爱尔兰和苏格兰行驶,以便与荷兰舰队会合。假使因为会战或其它原因,维尔纳夫不能完成其任务,则无论如何都不许进入费罗尔港,而应驶向西班牙的加的斯湾。
    就在这一天,拿破仑发出了对罗西里的第二封命令,“开航!不要浪费一分钟,率领我集中的兵力进入海峡,英国就是我们的了,我们的一切都已准备就绪。你只要出现24小时,则一切都可完结。”
    8月3日,拿破仑接到两个至关重要的情报,一是维尔纳夫舰队并未抵达布勒斯特,而是仍停留在费罗尔。二是俄军已经出发,准备与奥军会师。
    拿破仑现在处在了两难的选择之中,是继续执行征服英国的伟大计划,还是转向东方击垮欧洲两大强国组建的联军,使之不能靠近法国的边境。
    经过了三天不眠不休的思考和计算,拿破仑认为他依然有时间,可以在俄奥联军抵达法国边境前先行击败英国,只要罗西里的舰队能够按时抵达,并护送法国军队渡过海峡。
    拿破仑于是发出了第三次,催促罗西里北上的命令。费罗尔的罗西里在接二连三的接到拿破仑的命令,且措词一次比一次严厉之后,终于在8月12日率领舰队驶出了费罗尔港。
    罗西里舰队提心吊胆地向罗什福尔和布勒斯特航行,却意外的没有发现任何敌军。原来考尔德舰队在击败了罗西里舰队之后,陷入了一个棘手的问题,在长时间的封锁航线和激烈交战后,舰队中的蒸汽锅炉都出现了或多或少的问题,且船上的燃煤也不足了,考尔德不得不下令舰队返回英国港口,进行设备维修和补充燃煤。
    8月13日,罗西里舰队发现了远处出现了一只舰队,观察的法国水兵在慌乱中,把对方舰队判断成了敌军。已经失去交战信心的罗西里,随即下令舰队转向南方撤回加的斯湾。
    然而罗西里不知道的是,这只舰队是阿里曼德少将率领的法国罗什福尔分舰队,正奉命前来和他进行汇合。如果他能和这只舰队会合,那么联合舰队的军舰数量就能超过35艘,而此时扼守英吉利海峡的康华里思舰队只有20艘战舰,且只有四分之一的新式军舰。
    和路易.查理在法国海军中推广新式军舰一样,英国海军采用新式军舰也遇到了海军将领的抵制。特别是英国海军中的传统力量要比法国海军要大的多。
    对于这些康华里思这些老式将领来说,新式军舰丑陋的造型和震耳欲聋的蒸汽锅炉声响,自然是比不上优雅美丽的风帆战列舰,在海鸥鸣叫中航行的诗情画意了。
    是以新式战舰大多被分配进了那些出身并不怎么好的海军将领手中,还有些英国海军将领认为新式军舰是未来海战的方向,但是现在这种新式军舰还是一个没有成长的孩子,因此并不情愿使用。也有一些海军将领如纳尔逊,他们肯定了新式军舰的力量,但是却并不愿意更换自己的座舰,理由是他们已经和自己的座舰产生了感情,不忍心抛弃自己的老伙计。
    如果罗西里没有丧失信心,而他的水兵没有错误的判断,那么罗西里汇合了阿里曼德少将的舰队之后,也许有可能击败康华里思的舰队,登陆爱尔兰和苏格兰,改写历史的记录。
    但是历史没有假设,拿破仑终于失去了最后一线登陆英国的机会。8月22日,当拿破仑得知罗西里舰队被英国舰队封锁在加的斯港之后,终于愤怒的向自己的海军部长抱怨了一通,然后放弃了他想要征服英国的伟大计划。
    9月2日,拿破仑离开了布伦军营,准备渡海作战的英格兰军团,变成了准备渡过多瑙河的大兵团。这也意味着,拿破仑放弃了通过击败英国,这个反法同盟的组织者和钱袋子,来解决欧洲问题的战略方案。
    在另一方面,跨越大西洋追逐罗西里舰队的纳尔逊舰队,抵达西印度群岛的时候,遇到了在此巡逻的新法兰西分舰队,这是一只由三艘新式军舰组成的舰队,其中两艘为混合动力,一艘为蒸汽动力。
    分舰队的指挥官是华人蔡中和,一位当年中国海盗团送来学习法国科学的少年学员。
    两只舰队在马提尼克岛东北面30海里的区域相遇了,纳尔逊发现了这只新法兰西的小舰队之后,就下令水兵打出旗语,要求新法兰西舰队降下旗帜,按照欧洲惯例向英国皇家海军致敬。
    然而蔡中和只是下令挂出了三个英文字母,拒绝向纳尔逊的舰队降旗行礼。
    “胜利号”上的纳尔逊从望远镜中,看着对方旗舰上挂出了“c”“n”“m”三个英文字母后,对着自己副官疑惑的问道:“亲爱的舍里,那些法国娘们挂出的是什么意思,我可不记得旗语中有这三个字的组合。也许我们应该教训教训这些法国娘们,让他们知道如何保持对皇家海军的尊敬。”
    副官有些犹豫的劝说道:“将军阁下,我们到这里来可不是为了和新法兰西交战的。内阁曾经对海军下过命令,严禁皇家海军挑衅新法兰西人,皇家海军不能同时在大西洋的两端面对两个敌人。”
    “不,那是前内阁下的命令。从10年前法国人侥幸赢了皇家海军一回之后,我们就对前往新大陆的法国舰队的力量一无所知,这可不是什么好事。让我们试试新法兰西人这10年来到底有什么长进,皇家海军不能对下一位敌人一无所知。而且今天新法兰西人拒绝向皇家海军降下旗帜,我们有着充分的理由教训他们。”
    纳尔逊的副官本身也并没有很强烈的阻止纳尔逊的意愿,而且对于其他国家的船只必须要向皇家海军降旗行礼的这一英国海军式的骄横,已经渗入了每个英国海军军人的身体内。
    当纳尔逊执意要趁这个机会试探新法兰西海军的虚实后,副官立刻就屈服了。
    当英国军舰打开火炮炮门,做出战斗准备的姿态,蔡中和立刻下令分舰队展开了战斗队形。
    新法兰西成立了海军军官学校之后,完全改变了那种欧洲传统的,学徒制度的海军舰长培养模式。通过系统的理论学习和集体主义精神的培养,也许新法兰西新培养出来的海军军官,不如英国人从小就在船上培养的海军军官经验丰富,但是在作战习惯和舰队协调上,却出现了高度的协同性和一致性。
    而且这些在新大陆培训出来的海军军官,完全没有欧洲各国海军对英国皇家海军心里上的敬畏感。新法兰西虽然耗费巨资建立了一只职业化的军队,但是新法兰西政府却始终以和平建设为施政中心。在新法兰西,陆军部队还能清剿下印第安人和西部铁路线上的强盗团伙。海军则空有强大的力量,却无处施展。在加勒比海最大的海盗团伙向新法兰西投诚之后,加勒比地区就已经没有了真正意义上的海盗了。

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