乌云终于散去，阳光明媚地照耀着被雨水泡透的土地，升腾起一层如烟似雾的空气，绕着村庄慢慢流淌。站在村头，微风中仍飘荡着一丝的寒意。大地也已显现出初冬景象，树叶落了，田野露出本来颜色，进入了蛰伏期，等待着明年春天的又一次重生。
时隔一个半月，省委领导再次走进支队部的院子。他脸上没有赵政委担心的愠色，而是如头顶上的太阳，亲和而又温暖。他伸出宽厚的手掌，有力地握着每一个人的手。他没有丝毫的问罪迹象，倒像是闻听支队刚打过胜仗，前来慰问一般。
支队也确实刚打过胜仗。赵政委也向领导作了汇报。领导走到张大缸面前，盯着张大缸看了一会，问道：“兴华同志，愿意跟我到省委工作吗？”
“啊？”没有任何思想准备的张大缸立即看着赵政委和居支队长。赵政委脸上没有任何表情，居支队长笑了一下，说道：“首长很器重你呀。”但目光中明显流露出不舍。
张大缸抬头看着领导，低声说：“首长，俺——”
领导已经知道了答案。他好像觉得被拒绝将很没面子。他拍拍张大缸肩膀，微笑着说：“你是能打仗的好手，老居这个倔家伙，是不会放你走的。”
身后的居支队长笑笑：“呵呵，首长就是首长，慧眼识珠！”
领导脸色突然变了，但不是生气。他扭头看着居支队长，说道：“你就别挖苦我了，早知如此，当初不管你说什么，我也不会放你来。唉，也怪我啊，你说你担心受掣肘，要独立掌握指挥权，我还以为你桀骜不驯呢。”
居支队长挠挠头，没说话。赵政委赶忙说道：“首长，这不也挺好，听说运河支队在总部都挂上了号。”
“就别说——”领导脸色愈加阴沉，猛然转身，带头走进队部屋里。屋内会场已布置好了。
“到底怎么了？”政委、支队长互相看看，又赶紧招呼众人赶紧进屋。
领导的讲话很长，也很激动。领导说，去年八月份就像组建运河抗日游击队，来了两趟，但没有找到有军事能力的人，直到被国民党关押两年的居支队长被营救出狱后，才有了运河抗日大队。说到这里，领导又有些生气，指着居支队长，对众人说：“这个家伙对我说，他想去组建一支抗日游击队。我问他为啥，他说他不想受别人牵制，想独自指挥一支军队。我当时很生气，这不是严重的自由主义吗，这样的人怎么混进革命队伍来的？我本打算向省委报告，这样的同志不能用。可又一想，这个家伙当过军官打过仗，可能真有本事，正好运河抗日大队还在组建之中，就把他派来了。一年过去了，我改变了当时的看法，不止是运河抗日之队发展壮大迅速，狠狠打击了侵略者，我也从实际工作得到教训，有些领导同志不了解基层的实际情况，乱指挥一气，给部队造成严重损失，有的呢，嘴上夸夸其谈，还一肚子墨水，可到了部队，就胡干蛮干瞎干，没有金刚钻非强行揽石器活，差点铸成大错——”
领导说，这一年运河支队的战绩有目共睹，省委专门向总部做了汇报，总部高度重视，要求你们将自己的战斗经验总结出来，并上报总部。“这是我给你们的第一个任务。”领导说。
“第二个任务，也是我今天来的主要的目的，就是告诉大家，八路军主力就要进入山东了，你们可能要划归主力指挥。”
领导的声音不高，但如一声春雷在会场炸响。“好啊！”众人情绪高涨，议论纷纷，甚至响起掌声。
“高兴什么？被编入主力部队的只有原运河抗日大队，省委要求，运河抗日支队务必留下一支精干队伍，继续留在运河岸边。”领导的声音很低沉，也很严肃。
坐在领导两侧的赵政委和居支队长终于明白了，不是支队做错了什么，而是省委领导舍不得，不高兴。
后来，张大缸才知道，起初省委并没有过多的关注运河抗日大队，后来，运河抗日大队成了首屈一指的游击队，而且已接近正规部队，甚至训练水平，队员们的技战术能力，都已超过一般主力部队。省委开始高度重视这支游击队，先是成立运河抗日支队。省委后来又研究，认为运河两岸皆是平原，在当前形势下，运河支队想再发展，势必受到限制，又准备将运河抗日支队调至省八路军纵队附近的山区，以抗日支队为基干，成立纵队第七团。
没想到，一一五师领导组建东进部队时，从总部首长哪里听到运河抗日支队的战绩，遂向总部申请，要下运河抗日支队。正在延安开会的省委书记给这位省委领导打来电报，让运河抗日大队做好整编准备。
省委领导开始极为不满：“这不是生抢吗？”回电：“运河抗日大队即将成为我纵队主力，万望恳请总部予以考虑我纵队之需。”但书记回电：“已再三请求，首长回复当以抗日大局为重。”领导仍不舍。但据内线情报，鬼子已死死盯上运河抗日支队，正调集力量，予以围剿。为安全起见，省委开会研究，并报请书记批准，暂时撤销运河抗日支队番号，将支队主力调往梁山山区，隐蔽起来，等待八路军主力到来后，进行整编。省委领导再不舍得也得舍得了。
一石激起千层浪。省委领导走后，队员们开始了议论纷纷。能当上正规军，成为主力，且被更主力的正规军抢走，对游击队员们来说，是无尚的荣誉，是一件犹如天上掉下许多馅饼的好事，许多人为之兴奋，甚至是欢呼。但问题是，他们还没有穿上统一的军装，就要离开运河和芦苇荡了。
于是，谁走，谁留，成了赵政委和居支队长最为头疼的大事。这比打鬼子还难。因为他俩觉得每个人都该走，都应该加入主力部队，更好地战斗，而每个人又都该留下，留在这片曾洒过血流过汗的土地。赵政委开大会说：“不管谁走，谁留，都以命令为准，每个人也必须服从命令！”
队员们脸上保持着平静。事实上，许多队员已有如此的想法。他们没有选择，而是等着支队对自己的选择。
张大缸依旧带别动队训练。别动队已有六十人，真正成了别动大队。李木头最后一批队员加入后，训练又成了主要任务。还好，队员们虽是新人，但各有各的长处，比如李木头，别看人木讷，但有把子力气，能举起石碾，能将手榴弹撇出七十米远，比如小癞子，别看人长的廋，但爬墙上房和猴子一样伶俐，还枪法准。
但是，脸上平静的张大缸，心里也泛起阵阵浪头。他不想走，他坚决地留在队伍上，是因为家乡有了鬼子，因为参加过济宁北城的血战。可他必须走了，居大队长的眼神告诉他：你小子得跟着我。还有黄副大队长和赵政委。黄副大队长笑呵呵地对张大缸说：“现在咱们叫干部，等到了主力部队，你小子跟老子一样，可就成为真正的军官啦！”赵政委说：“省委领导说了，等到了主力部队，就积极选送你去抗大学习。”张大缸看着赵政委，心里一片火热。
也有人提出留下来。包国梁找到支队长，说：“您就别烦了，没人想留下，俺就留下来。支队长，俺想让小营村的七十多兄弟看着俺打鬼子。”
但也有人提出要回家了。这让张大缸感到了通体的惊愕。但知道是谁后，张大缸又痛心异常。请求退伍回家的有三个人，一个是近视眼老罗，一个是腿被鬼子炮弹打瘸，不想连累队伍的小尹，还有就是吃的满身是肉但活蹦乱跳的狗剩。他的理由是，心绞痛，头有时还发晕，发晕时两眼失明。他还说，李木头可以为他作证，他已切过三次手了。李木头点点头：“他真切过。”赵政委同意了，但要求他回去务必保密，还跟以前一样，说张大缸和二蛋还在国军，你是从河南跑回来的。
“狗屁吧，净耍小聪明！”老余看着狗剩离开土岗时的背影，抽着烟袋对张大缸和二蛋说：“俺真不敢信，你们仨是同一个村子出来的。”
二蛋跳着脚地骂他：“回去吧，给鬼子当良民去吧！”
走留人员定下来后，张大缸、邓博伟带包国梁进了一趟城。他们先找到常四海。常四海告诉他们三人：“鬼子已弄到居支队长的资料，还从泰安等地调来鬼子、伪军，情报部门和侦缉队已严密监视运河抗日支队的动向，很快他们就准备收网，你们赶紧走吧。”
三人又约了胡结巴。胡结巴听说他们要走，心里竟然恋恋不舍，还有些恐慌，但听说八路军主力要来了，他竖起大拇指：“还，还，还是你们八路厉害！等你们当上八路大官了，俺就带俺们排的兄弟去找你们。”
随后他们去了三个联络点。最后去了肖大爷家。聊完公事，肖大爷又说起来私事：“大缸，你二叔刚来过，说你家里都挺好。我本想去你家看看，可我这维持会长的身份，怕对你爹娘影响不好。放心，我会找人多去你家看看，照顾好你爹娘。对了，听你二叔说，你那门婚事已经退了，那家的女孩子仍没找到。听说她也念过几年书，我想也和盈盈一样的脾气。”
张大缸笑笑：“那就算了，我只知道她姓赵，连人都没见过。”
临出门时，肖大爷又叫住了张大缸：“大缸，孩子，你和盈盈都要好好活着，大爷等你们一起回来。”
张大缸抬头看着肖大爷，脸上含着笑，眼泪流了下来。他之所以流泪，是因为觉得肖大爷是慈爱的父亲，而肖盈是调皮的妹妹。虽然他听懂了肖大爷的意思。
离开南城城门时，张大缸看到城墙上新贴的一张告示，上面竟然印着居支队长的照片，但看上去比现在要年轻很多。告示上写着：居龙华，曾用名居山龙，山东寿光人，现为——
张大缸没仔细往下看，他只记住了最后一段字：有提供此人信息者，查经属实，赏大洋两千，将此人正法者，赏大洋一万。
“一万个大洋？老赵，一万大洋在济宁城能买三处院子吧？哈哈，鬼子够看的起老子的。”听张大缸说过告示，居支队长高兴地说道。
“您不是菏泽人吗？”张大缸问道：“怎么又成寿光人了？”
“哈哈，说我的菏泽人也是假的，老子是微山人，离南阳湖也就十多里地。”居支队长说：“我啊，参加地下组织时，匿名居强，报考军校时报的是寿光人，匿名巨龙山。”
“天啊，你可真是个神奇。”张大缸看着居支队长说道。
那年冬天，飘落第一场小雪的当天上午，居支队长下达了转移的命令。部队从土岗周围的各驻地相继出发了。
房东李大爷拉着赵政委的手，流着眼泪说：“老赵，早点回来啊，俺老头子可等不久了。”
赵政委也眼含热泪，紧紧握住李大爷的手：“大爷，您放心，您一定会看到我们打回来。”
运河抗日支队刚走不久，坂田就收到报告。他立即派兵追赶。但追到嘉祥县南面，再没看到抗日支队的踪迹。雪下的并不大，路上没有了脚印。
时隔一个半月，省委领导再次走进支队部的院子。他脸上没有赵政委担心的愠色，而是如头顶上的太阳，亲和而又温暖。他伸出宽厚的手掌，有力地握着每一个人的手。他没有丝毫的问罪迹象，倒像是闻听支队刚打过胜仗，前来慰问一般。
支队也确实刚打过胜仗。赵政委也向领导作了汇报。领导走到张大缸面前，盯着张大缸看了一会，问道：“兴华同志，愿意跟我到省委工作吗？”
“啊？”没有任何思想准备的张大缸立即看着赵政委和居支队长。赵政委脸上没有任何表情，居支队长笑了一下，说道：“首长很器重你呀。”但目光中明显流露出不舍。
张大缸抬头看着领导，低声说：“首长，俺——”
领导已经知道了答案。他好像觉得被拒绝将很没面子。他拍拍张大缸肩膀，微笑着说：“你是能打仗的好手，老居这个倔家伙，是不会放你走的。”
身后的居支队长笑笑：“呵呵，首长就是首长，慧眼识珠！”
领导脸色突然变了，但不是生气。他扭头看着居支队长，说道：“你就别挖苦我了，早知如此，当初不管你说什么，我也不会放你来。唉，也怪我啊，你说你担心受掣肘，要独立掌握指挥权，我还以为你桀骜不驯呢。”
居支队长挠挠头，没说话。赵政委赶忙说道：“首长，这不也挺好，听说运河支队在总部都挂上了号。”
“就别说——”领导脸色愈加阴沉，猛然转身，带头走进队部屋里。屋内会场已布置好了。
“到底怎么了？”政委、支队长互相看看，又赶紧招呼众人赶紧进屋。
领导的讲话很长，也很激动。领导说，去年八月份就像组建运河抗日游击队，来了两趟，但没有找到有军事能力的人，直到被国民党关押两年的居支队长被营救出狱后，才有了运河抗日大队。说到这里，领导又有些生气，指着居支队长，对众人说：“这个家伙对我说，他想去组建一支抗日游击队。我问他为啥，他说他不想受别人牵制，想独自指挥一支军队。我当时很生气，这不是严重的自由主义吗，这样的人怎么混进革命队伍来的？我本打算向省委报告，这样的同志不能用。可又一想，这个家伙当过军官打过仗，可能真有本事，正好运河抗日大队还在组建之中，就把他派来了。一年过去了，我改变了当时的看法，不止是运河抗日之队发展壮大迅速，狠狠打击了侵略者，我也从实际工作得到教训，有些领导同志不了解基层的实际情况，乱指挥一气，给部队造成严重损失，有的呢，嘴上夸夸其谈，还一肚子墨水，可到了部队，就胡干蛮干瞎干，没有金刚钻非强行揽石器活，差点铸成大错——”
领导说，这一年运河支队的战绩有目共睹，省委专门向总部做了汇报，总部高度重视，要求你们将自己的战斗经验总结出来，并上报总部。“这是我给你们的第一个任务。”领导说。
“第二个任务，也是我今天来的主要的目的，就是告诉大家，八路军主力就要进入山东了，你们可能要划归主力指挥。”
领导的声音不高，但如一声春雷在会场炸响。“好啊！”众人情绪高涨，议论纷纷，甚至响起掌声。
“高兴什么？被编入主力部队的只有原运河抗日大队，省委要求，运河抗日支队务必留下一支精干队伍，继续留在运河岸边。”领导的声音很低沉，也很严肃。
坐在领导两侧的赵政委和居支队长终于明白了，不是支队做错了什么，而是省委领导舍不得，不高兴。
后来，张大缸才知道，起初省委并没有过多的关注运河抗日大队，后来，运河抗日大队成了首屈一指的游击队，而且已接近正规部队，甚至训练水平，队员们的技战术能力，都已超过一般主力部队。省委开始高度重视这支游击队，先是成立运河抗日支队。省委后来又研究，认为运河两岸皆是平原，在当前形势下，运河支队想再发展，势必受到限制，又准备将运河抗日支队调至省八路军纵队附近的山区，以抗日支队为基干，成立纵队第七团。
没想到，一一五师领导组建东进部队时，从总部首长哪里听到运河抗日支队的战绩，遂向总部申请，要下运河抗日支队。正在延安开会的省委书记给这位省委领导打来电报，让运河抗日大队做好整编准备。
省委领导开始极为不满：“这不是生抢吗？”回电：“运河抗日大队即将成为我纵队主力，万望恳请总部予以考虑我纵队之需。”但书记回电：“已再三请求，首长回复当以抗日大局为重。”领导仍不舍。但据内线情报，鬼子已死死盯上运河抗日支队，正调集力量，予以围剿。为安全起见，省委开会研究，并报请书记批准，暂时撤销运河抗日支队番号，将支队主力调往梁山山区，隐蔽起来，等待八路军主力到来后，进行整编。省委领导再不舍得也得舍得了。
一石激起千层浪。省委领导走后，队员们开始了议论纷纷。能当上正规军，成为主力，且被更主力的正规军抢走，对游击队员们来说，是无尚的荣誉，是一件犹如天上掉下许多馅饼的好事，许多人为之兴奋，甚至是欢呼。但问题是，他们还没有穿上统一的军装，就要离开运河和芦苇荡了。
于是，谁走，谁留，成了赵政委和居支队长最为头疼的大事。这比打鬼子还难。因为他俩觉得每个人都该走，都应该加入主力部队，更好地战斗，而每个人又都该留下，留在这片曾洒过血流过汗的土地。赵政委开大会说：“不管谁走，谁留，都以命令为准，每个人也必须服从命令！”
队员们脸上保持着平静。事实上，许多队员已有如此的想法。他们没有选择，而是等着支队对自己的选择。
张大缸依旧带别动队训练。别动队已有六十人，真正成了别动大队。李木头最后一批队员加入后，训练又成了主要任务。还好，队员们虽是新人，但各有各的长处，比如李木头，别看人木讷，但有把子力气，能举起石碾，能将手榴弹撇出七十米远，比如小癞子，别看人长的廋，但爬墙上房和猴子一样伶俐，还枪法准。
但是，脸上平静的张大缸，心里也泛起阵阵浪头。他不想走，他坚决地留在队伍上，是因为家乡有了鬼子，因为参加过济宁北城的血战。可他必须走了，居大队长的眼神告诉他：你小子得跟着我。还有黄副大队长和赵政委。黄副大队长笑呵呵地对张大缸说：“现在咱们叫干部，等到了主力部队，你小子跟老子一样，可就成为真正的军官啦！”赵政委说：“省委领导说了，等到了主力部队，就积极选送你去抗大学习。”张大缸看着赵政委，心里一片火热。
也有人提出留下来。包国梁找到支队长，说：“您就别烦了，没人想留下，俺就留下来。支队长，俺想让小营村的七十多兄弟看着俺打鬼子。”
但也有人提出要回家了。这让张大缸感到了通体的惊愕。但知道是谁后，张大缸又痛心异常。请求退伍回家的有三个人，一个是近视眼老罗，一个是腿被鬼子炮弹打瘸，不想连累队伍的小尹，还有就是吃的满身是肉但活蹦乱跳的狗剩。他的理由是，心绞痛，头有时还发晕，发晕时两眼失明。他还说，李木头可以为他作证，他已切过三次手了。李木头点点头：“他真切过。”赵政委同意了，但要求他回去务必保密，还跟以前一样，说张大缸和二蛋还在国军，你是从河南跑回来的。
“狗屁吧，净耍小聪明！”老余看着狗剩离开土岗时的背影，抽着烟袋对张大缸和二蛋说：“俺真不敢信，你们仨是同一个村子出来的。”
二蛋跳着脚地骂他：“回去吧，给鬼子当良民去吧！”
走留人员定下来后，张大缸、邓博伟带包国梁进了一趟城。他们先找到常四海。常四海告诉他们三人：“鬼子已弄到居支队长的资料，还从泰安等地调来鬼子、伪军，情报部门和侦缉队已严密监视运河抗日支队的动向，很快他们就准备收网，你们赶紧走吧。”
三人又约了胡结巴。胡结巴听说他们要走，心里竟然恋恋不舍，还有些恐慌，但听说八路军主力要来了，他竖起大拇指：“还，还，还是你们八路厉害！等你们当上八路大官了，俺就带俺们排的兄弟去找你们。”
随后他们去了三个联络点。最后去了肖大爷家。聊完公事，肖大爷又说起来私事：“大缸，你二叔刚来过，说你家里都挺好。我本想去你家看看，可我这维持会长的身份，怕对你爹娘影响不好。放心，我会找人多去你家看看，照顾好你爹娘。对了，听你二叔说，你那门婚事已经退了，那家的女孩子仍没找到。听说她也念过几年书，我想也和盈盈一样的脾气。”
张大缸笑笑：“那就算了，我只知道她姓赵，连人都没见过。”
临出门时，肖大爷又叫住了张大缸：“大缸，孩子，你和盈盈都要好好活着，大爷等你们一起回来。”
张大缸抬头看着肖大爷，脸上含着笑，眼泪流了下来。他之所以流泪，是因为觉得肖大爷是慈爱的父亲，而肖盈是调皮的妹妹。虽然他听懂了肖大爷的意思。
离开南城城门时，张大缸看到城墙上新贴的一张告示，上面竟然印着居支队长的照片，但看上去比现在要年轻很多。告示上写着：居龙华，曾用名居山龙，山东寿光人，现为——
张大缸没仔细往下看，他只记住了最后一段字：有提供此人信息者，查经属实，赏大洋两千，将此人正法者，赏大洋一万。
“一万个大洋？老赵，一万大洋在济宁城能买三处院子吧？哈哈，鬼子够看的起老子的。”听张大缸说过告示，居支队长高兴地说道。
“您不是菏泽人吗？”张大缸问道：“怎么又成寿光人了？”
“哈哈，说我的菏泽人也是假的，老子是微山人，离南阳湖也就十多里地。”居支队长说：“我啊，参加地下组织时，匿名居强，报考军校时报的是寿光人，匿名巨龙山。”
“天啊，你可真是个神奇。”张大缸看着居支队长说道。
那年冬天，飘落第一场小雪的当天上午，居支队长下达了转移的命令。部队从土岗周围的各驻地相继出发了。
房东李大爷拉着赵政委的手，流着眼泪说：“老赵，早点回来啊，俺老头子可等不久了。”
赵政委也眼含热泪，紧紧握住李大爷的手：“大爷，您放心，您一定会看到我们打回来。”
运河抗日支队刚走不久，坂田就收到报告。他立即派兵追赶。但追到嘉祥县南面，再没看到抗日支队的踪迹。雪下的并不大，路上没有了脚印。