随着秋季的深入寒冬的逼近，老龟田感觉内心就像搁置在一个快速升温的油锅里，煎熬着。三关镇地区的冬天比东三省还严酷，东三省至少有大兴安岭阻挡西伯利亚寒流，这里没有，直接面对横扫而来的冷气团，土壤冰封三尺坚硬胜铁。也就是说，冬季无法工作，包括修路和开采石油。等到来年春，至少耽误四个月的工期。现实是，他一刻也不想在这荒凉的地方虚耗岁月，他需要升迁，需要离开这，去华北和华中建功立业，那里才是勇士驰骋的战场，才能展现他的才华。然而，据前线传回来的战报，武汉战役快到尾声了。军界内有一种普遍的认识：拿下武汉，在华战事势必就此告终，蒋介石政府妥协谈判是板上钉钉之事。自七七事变以来，侵华战争打了一年多，高潮将逝重回平和，潮起潮落“英雄”辈出的时代舞台在他身边一闪而过，他却连毛都没捞着，眼睁睁看着机会在眼皮子底下溜走，何以甘心？
秋风就是他此刻的心情写照，干瘪，萧索，阴冷，全洋溢在脸上。潘驴邓感觉自己倒霉透了，赶在这种时候向老龟田述职复命。
夕阳，北风，松花村，灰蒙蒙的天空下，压抑的气氛中，老龟田怒气冲冲。
“八嘎，潘桑，你滴废物大大滴！”
可恨的潘驴邓，一百多人，竟然让区区两名游击队队员在他们眼前重创两名日本军事顾问然后从容逃脱。
“养你这样的废物有何用？”
抽刀，杀气腾腾。
“太君，太君，听俺说，俺没有怯战，俺打死了一个女八路救了一条君。”急忙倒出早已准备好的台词辩解。
“女八路，还撒谎？”
“千真万确，那个女八路可凶悍了，拿着一个瓦罐袭击一条君，一条君差点就死在她手上，还好俺反应快，一枪打死她。这个一条顾问可以为俺作证。”
一条机虎双眼没了还能说话，但哪里敢说是玩女人疏忽所致，只有忍痛附和。
见老龟田的武士刀没有挥起，潘驴邓赶紧打铁趁热：“太君，俺发现了游击队的秘密。那三个家伙来自巴林左旗，游击队死灰复燃，俺以为，巴林左旗的土八路是罪魁祸首。”
“潘桑，你滴胆小怕死，找借口骗皇军？”
“不不不，给一万个豹子胆俺也不敢欺骗皇军，确实人证物证俱在。”潘驴邓边说边回头叫人呈上游击队遗落的行李包袱以及可以作证的村民。
老龟田查阅了物证，又仔细询问了村民，再看看地图，事发地村庄地处三关镇西陲，乃通往巴林左旗的必经之道，种种矛头均指向巴林左旗。不由抬头审视潘驴邓，好像要从他的神色变化里寻找真伪。
“太君，俺句句属实，如有半句虚言，敢教天打雷劈！”
老汉奸极其聪明，渗透说正中老鬼田下怀，正好为断魂崖一战之后游击队依旧猖獗的反常现象提供了站得住脚的理论——土八路源源不断从巴林左旗支援过来。
新的发现非常重要，对老龟田而言，足以应付上司的追责，维护断魂崖胜战的荣誉，可谓算得上凉秋中的一丝暖意。不过，老龟田并未就此轻信。
“西村。”
“是，阁下请吩咐。”大队部参谋西村赤司应道。
“你去向情报部门打听打听此事。”
“是。”
日本的情报系统在中国几乎是无孔不入，哪怕是偏僻没什么价值的巴林左旗亦不例外。
“太君，俺建议在通往巴林左旗的要道上多派哨卡，特别是骑兵，切断游击队的活水。”
“潘桑，这些用不着你操心，你的任务是确定游击队的活动区域，三天期限过了，告诉我，游击队到底在哪里，在哪里？”
经过翻译茅于士的翻译后，质问语气加重了几分。
潘驴邓双腿颤抖，硬着头皮答道：“基本上，俺已经确定了，游击队平时以人迹罕至的原始森林为根据地，缺粮缺衣时就出来活动。”
“森林，哪片森林？到处都是森林，你是在敷衍皇军吗？”老龟田的怒气值再度飙升至极限。
“报告太君，据俺判断，游击队的据点在，在，在断魂崖后山一带。”赌一把，反正断魂崖后山遥远且偏僻得无以复加，老龟田也无法证实真假，谅他也不敢轻易去冒险。
果然，如他所料，老龟田没辙了。眼下的首要任务是看守上万劳工修路，无法抽调足够的兵力进入深山野岭围剿，过往的战例证明，兵力少于一个中队，等于给游击队送点心。
“太君，”茅于士打破沉默的尴尬，“咱们无需去理会几个游击队余孽，只要把各村的人口都集中并到一处由皇军看管，冬天快到了，他们就无处搞粮食衣物，最后饿死冻死在森林里。”
老龟田有些震惊，此等高大上的计谋理应出自师团部，不，应该是关东军参谋部的某位高参之口，没想到区区一个奴才也懂。
“太君，俺，俺，俺说错了？”
茅于士惶恐不安，忐忑着是否触碰到了这位魔王的哪个忌讳。
“不不，茅君，你的计策非常好，非常好。”连用两个非常表示心中的欣赏。
“命令，”
“是！”在场的日伪军军官一个激灵立正。
“吉野少佐率领第二中队，配属大队部第一骑兵小队，皇协军第一大队，”老龟田看一眼手表，接着说：“12小时后出发，作战目的，抓捕三关镇八乡121村所有村民送往吕家庄，五王旗一带，废弃之民房一律烧毁。拒绝合作者，杀无赦！”
“是！”
吉野应命。
“那，粮食怎么办？”潘驴邓多嘴问了一句。
茅于士没翻译，冷笑道：“既然吕队长这么关心穷鬼们，何不从你家的粮仓匀一部分救济救济？”
“八嘎，你们在说什么？”老龟田不满奴才们当着他的面私下交流。
“太君，潘队长问拿什么养活集中在一起的村民。”
“愚蠢！”
“对，他就蠢货一个，穷鬼们抗饿，啥都能吃，草根树皮泥土，饿死的怨命，饿不死的才是皇军的良民顺民。”茅于士嬉皮笑脸道。
“哟西，茅桑果然是日中友好的楷模。”
“太君过奖。应该的，应该的。”
任务发下不久，一队伪满骑兵到达松花村。大前天，应藤井的请求，老龟田答应划拨一千名劳工去无名谷协助采油工作，这队伪满骑兵正是为押送劳工而来。
藤井的诉求是两千名劳力，但老龟田的修路任务同样对人手如饥似渴，为了此事，老龟田没少头疼，足足花了两天功夫却也才从修路大军中腾出千把人送到松花村。缺口那部分由藤井自己想办法解决，据老龟田所知，藤井把能驻守无名谷的皇军骑兵都派了出去到处抓人，所以，来押送劳力的是伪满军。
吹个哨子，预先挑选好的十个百人队在刺刀的驱赶下集结。
千来人就这样像牲畜一样被转手。接管的伪满军不休息，不管天色即将变黑，押着到手的大批劳力随即上路。
没办法，藤井下了死命令，设置具体时限，逾期掉脑袋。
伪满军押着劳工在半路与三名日军骑兵汇合，日军骑兵将抓获的十名青壮交给他们后又上路去抓人。日骑移交的青壮当中恰好包括了魏国书与哪吒。
“艹蛋，咱们要被抓去修路了。”哪吒嘀咕。
“不对，这是去死亡谷的路。”魏国书低声回应。
俩人暗暗叫苦，在谷外修路，数十里长的公路线总有机会脱逃，一旦进入谷内，死路一条。魏国书才从谷内出来，见识过鬼子的森严防卫，几乎没有溜走的可能。
此刻魏国书考虑的不是个人安危，而是情报的传递，李牧与牛队并不知道他们已经落入虎口，所以短期内不会想到联系李根生，期间一旦有什么变故，恐怕死亡谷里的秘密永远成秘密。
不行，不惜逃走，在进入死亡谷之前。
目光四处搜寻，周围没有明显可以藏匿之所，即便遇上树林和灌木丛，也不可能瞒过伪满军警惕的眼睛离开行军队伍。
“看啥看？老实点，小心老子把你们的眼珠子挖出来！”
一名伪军军官骑着高头大马经过魏国书身边，扬辫恶骂。
天色昏淡，影像朦胧，魏国书知道这家伙不是冲他而来。看着这家伙的猥琐背影，忽然有了主意。
“会骑马吗？”问哪吒。
“七岁就会了。”
“瞅准机会抢过马匹逃走，天快黑了，他们打不中你。”
“那你呢？”
“俺自有办法。记住，摆脱追击后立刻去找李根生，告诉他鬼子在死亡谷开采石油。”
“妈的，谁，谁在嘀嘀咕咕？！”伪满军军官掉头回来了，很生气。
魏国书做好牺牲准备了，等敌人靠近就把他扯下来......就在这时，突然枪响，前方传来伪满军的怒骂呼叫，与此同时，劳力队伍开始骚动。
有人尝试逃跑！
意识到天赐良机，魏国书果断行动，冲上前一把将欲掉头的伪满军军官拉下马。哪吒本能抓住战马缰绳，着急看了眼扑在地上与敌人厮打的魏国书，犹犹豫豫。
“快走！”
魏国书怒吼。
周围的劳力见状一哄而散，有人还想抢夺哪吒的战马。
数十米外，两名伪满军骑兵注意到了这边的混乱，拔刀催马。
哪吒一狠心，踹倒俩名夺马者，翻身上马，拉转马头：“老魏，闪开！”
魏国书翻身让过。昏暗中，只见马蹄高高扬起猛然重踏，马蹄之下，伪满军军官的胸膛应声当场凹陷，骨头折断的“咔嚓”声清晰入耳。
紧接着，哪吒再拉马头，双腿一夹马腹，“哧溜”，战马如箭飞奔而出。
砰，砰！
伪满骑兵终于察觉了异常，气急败坏追射。但如魏国书所料，伪满骑兵的枪法远不及鬼子，加上天色的影响，根本无法对哪吒造成威胁。
魏国书松了一口气，正想趁乱远遁，不料伪满骑兵指挥官头脑清醒，及时召回大部分追击的骑兵围捕散乱的劳工，魏国书因此未能脱险。
秋风就是他此刻的心情写照，干瘪，萧索，阴冷，全洋溢在脸上。潘驴邓感觉自己倒霉透了，赶在这种时候向老龟田述职复命。
夕阳，北风，松花村，灰蒙蒙的天空下，压抑的气氛中，老龟田怒气冲冲。
“八嘎，潘桑，你滴废物大大滴！”
可恨的潘驴邓，一百多人，竟然让区区两名游击队队员在他们眼前重创两名日本军事顾问然后从容逃脱。
“养你这样的废物有何用？”
抽刀，杀气腾腾。
“太君，太君，听俺说，俺没有怯战，俺打死了一个女八路救了一条君。”急忙倒出早已准备好的台词辩解。
“女八路，还撒谎？”
“千真万确，那个女八路可凶悍了，拿着一个瓦罐袭击一条君，一条君差点就死在她手上，还好俺反应快，一枪打死她。这个一条顾问可以为俺作证。”
一条机虎双眼没了还能说话，但哪里敢说是玩女人疏忽所致，只有忍痛附和。
见老龟田的武士刀没有挥起，潘驴邓赶紧打铁趁热：“太君，俺发现了游击队的秘密。那三个家伙来自巴林左旗，游击队死灰复燃，俺以为，巴林左旗的土八路是罪魁祸首。”
“潘桑，你滴胆小怕死，找借口骗皇军？”
“不不不，给一万个豹子胆俺也不敢欺骗皇军，确实人证物证俱在。”潘驴邓边说边回头叫人呈上游击队遗落的行李包袱以及可以作证的村民。
老龟田查阅了物证，又仔细询问了村民，再看看地图，事发地村庄地处三关镇西陲，乃通往巴林左旗的必经之道，种种矛头均指向巴林左旗。不由抬头审视潘驴邓，好像要从他的神色变化里寻找真伪。
“太君，俺句句属实，如有半句虚言，敢教天打雷劈！”
老汉奸极其聪明，渗透说正中老鬼田下怀，正好为断魂崖一战之后游击队依旧猖獗的反常现象提供了站得住脚的理论——土八路源源不断从巴林左旗支援过来。
新的发现非常重要，对老龟田而言，足以应付上司的追责，维护断魂崖胜战的荣誉，可谓算得上凉秋中的一丝暖意。不过，老龟田并未就此轻信。
“西村。”
“是，阁下请吩咐。”大队部参谋西村赤司应道。
“你去向情报部门打听打听此事。”
“是。”
日本的情报系统在中国几乎是无孔不入，哪怕是偏僻没什么价值的巴林左旗亦不例外。
“太君，俺建议在通往巴林左旗的要道上多派哨卡，特别是骑兵，切断游击队的活水。”
“潘桑，这些用不着你操心，你的任务是确定游击队的活动区域，三天期限过了，告诉我，游击队到底在哪里，在哪里？”
经过翻译茅于士的翻译后，质问语气加重了几分。
潘驴邓双腿颤抖，硬着头皮答道：“基本上，俺已经确定了，游击队平时以人迹罕至的原始森林为根据地，缺粮缺衣时就出来活动。”
“森林，哪片森林？到处都是森林，你是在敷衍皇军吗？”老龟田的怒气值再度飙升至极限。
“报告太君，据俺判断，游击队的据点在，在，在断魂崖后山一带。”赌一把，反正断魂崖后山遥远且偏僻得无以复加，老龟田也无法证实真假，谅他也不敢轻易去冒险。
果然，如他所料，老龟田没辙了。眼下的首要任务是看守上万劳工修路，无法抽调足够的兵力进入深山野岭围剿，过往的战例证明，兵力少于一个中队，等于给游击队送点心。
“太君，”茅于士打破沉默的尴尬，“咱们无需去理会几个游击队余孽，只要把各村的人口都集中并到一处由皇军看管，冬天快到了，他们就无处搞粮食衣物，最后饿死冻死在森林里。”
老龟田有些震惊，此等高大上的计谋理应出自师团部，不，应该是关东军参谋部的某位高参之口，没想到区区一个奴才也懂。
“太君，俺，俺，俺说错了？”
茅于士惶恐不安，忐忑着是否触碰到了这位魔王的哪个忌讳。
“不不，茅君，你的计策非常好，非常好。”连用两个非常表示心中的欣赏。
“命令，”
“是！”在场的日伪军军官一个激灵立正。
“吉野少佐率领第二中队，配属大队部第一骑兵小队，皇协军第一大队，”老龟田看一眼手表，接着说：“12小时后出发，作战目的，抓捕三关镇八乡121村所有村民送往吕家庄，五王旗一带，废弃之民房一律烧毁。拒绝合作者，杀无赦！”
“是！”
吉野应命。
“那，粮食怎么办？”潘驴邓多嘴问了一句。
茅于士没翻译，冷笑道：“既然吕队长这么关心穷鬼们，何不从你家的粮仓匀一部分救济救济？”
“八嘎，你们在说什么？”老龟田不满奴才们当着他的面私下交流。
“太君，潘队长问拿什么养活集中在一起的村民。”
“愚蠢！”
“对，他就蠢货一个，穷鬼们抗饿，啥都能吃，草根树皮泥土，饿死的怨命，饿不死的才是皇军的良民顺民。”茅于士嬉皮笑脸道。
“哟西，茅桑果然是日中友好的楷模。”
“太君过奖。应该的，应该的。”
任务发下不久，一队伪满骑兵到达松花村。大前天，应藤井的请求，老龟田答应划拨一千名劳工去无名谷协助采油工作，这队伪满骑兵正是为押送劳工而来。
藤井的诉求是两千名劳力，但老龟田的修路任务同样对人手如饥似渴，为了此事，老龟田没少头疼，足足花了两天功夫却也才从修路大军中腾出千把人送到松花村。缺口那部分由藤井自己想办法解决，据老龟田所知，藤井把能驻守无名谷的皇军骑兵都派了出去到处抓人，所以，来押送劳力的是伪满军。
吹个哨子，预先挑选好的十个百人队在刺刀的驱赶下集结。
千来人就这样像牲畜一样被转手。接管的伪满军不休息，不管天色即将变黑，押着到手的大批劳力随即上路。
没办法，藤井下了死命令，设置具体时限，逾期掉脑袋。
伪满军押着劳工在半路与三名日军骑兵汇合，日军骑兵将抓获的十名青壮交给他们后又上路去抓人。日骑移交的青壮当中恰好包括了魏国书与哪吒。
“艹蛋，咱们要被抓去修路了。”哪吒嘀咕。
“不对，这是去死亡谷的路。”魏国书低声回应。
俩人暗暗叫苦，在谷外修路，数十里长的公路线总有机会脱逃，一旦进入谷内，死路一条。魏国书才从谷内出来，见识过鬼子的森严防卫，几乎没有溜走的可能。
此刻魏国书考虑的不是个人安危，而是情报的传递，李牧与牛队并不知道他们已经落入虎口，所以短期内不会想到联系李根生，期间一旦有什么变故，恐怕死亡谷里的秘密永远成秘密。
不行，不惜逃走，在进入死亡谷之前。
目光四处搜寻，周围没有明显可以藏匿之所，即便遇上树林和灌木丛，也不可能瞒过伪满军警惕的眼睛离开行军队伍。
“看啥看？老实点，小心老子把你们的眼珠子挖出来！”
一名伪军军官骑着高头大马经过魏国书身边，扬辫恶骂。
天色昏淡，影像朦胧，魏国书知道这家伙不是冲他而来。看着这家伙的猥琐背影，忽然有了主意。
“会骑马吗？”问哪吒。
“七岁就会了。”
“瞅准机会抢过马匹逃走，天快黑了，他们打不中你。”
“那你呢？”
“俺自有办法。记住，摆脱追击后立刻去找李根生，告诉他鬼子在死亡谷开采石油。”
“妈的，谁，谁在嘀嘀咕咕？！”伪满军军官掉头回来了，很生气。
魏国书做好牺牲准备了，等敌人靠近就把他扯下来......就在这时，突然枪响，前方传来伪满军的怒骂呼叫，与此同时，劳力队伍开始骚动。
有人尝试逃跑！
意识到天赐良机，魏国书果断行动，冲上前一把将欲掉头的伪满军军官拉下马。哪吒本能抓住战马缰绳，着急看了眼扑在地上与敌人厮打的魏国书，犹犹豫豫。
“快走！”
魏国书怒吼。
周围的劳力见状一哄而散，有人还想抢夺哪吒的战马。
数十米外，两名伪满军骑兵注意到了这边的混乱，拔刀催马。
哪吒一狠心，踹倒俩名夺马者，翻身上马，拉转马头：“老魏，闪开！”
魏国书翻身让过。昏暗中，只见马蹄高高扬起猛然重踏，马蹄之下，伪满军军官的胸膛应声当场凹陷，骨头折断的“咔嚓”声清晰入耳。
紧接着，哪吒再拉马头，双腿一夹马腹，“哧溜”，战马如箭飞奔而出。
砰，砰！
伪满骑兵终于察觉了异常，气急败坏追射。但如魏国书所料，伪满骑兵的枪法远不及鬼子，加上天色的影响，根本无法对哪吒造成威胁。
魏国书松了一口气，正想趁乱远遁，不料伪满骑兵指挥官头脑清醒，及时召回大部分追击的骑兵围捕散乱的劳工，魏国书因此未能脱险。