他的肩头后背亦有数创，但他并不在意。他在意的是，这三十枚不同方向、同时发出的九曜手里剑，至少是十五人所为。换句话说，破金之阵已成，自己每一次听声辨位，代价就是让布阵之人在各面“镜子”之间轮换。自己刀锋所及，永远是木桩，而布阵的那些血肉之躯，永远都在暗处偷袭。长久下去，自己势必气力耗尽，何况还要保护一个不谙武功的竹取小枝。
但任逍遥却笑了。
竹取小枝忍痛道：“逍遥君竟还笑得出。”
任逍遥柔声道：“你助我破阵，我自然笑。”
竹取小枝怔了怔，低头幽幽道：“我怎能……”话未说完，就觉耳畔传来一阵热气。任逍遥低语几句，道：“明白么？”竹取小枝喜不自禁，连连点头，忽然衣袂一翻，已随他掠起丈许。
阵中果然追出数十枚九曜手里剑。竹取小枝却已不怕，只细心瞧着地上斗篷，大声道：“左一、右三、前二……”
任逍遥闭目弹指，将暗器尽数击落，又依竹取小枝所言，身形起落，踏过“镜子”顶，转眼便向前推进十余丈。行动之快，九曜手里剑竟追击不及。随着竹取小枝一句“出阵了”，那一片光影绚烂的破金之阵已在两人身后。任逍遥定住身形，回首道：“承让。”
木桩撑起的斗篷正面看来都无区别，然而若在空中俯瞰，显然要比真人“消瘦”许多。任逍遥正是看出破金之阵的排列严格遵循五芒星分布，且“镜子”之间的距离精确得严苛，才要竹取小枝指路，自己则闭目腾身，击落九曜手里剑，一径冲出阵来。
这本是最笨的法子，却也只有“家、兄弟和女人绝不放手”的人才做得到。
阵中传来长尾信宏的声音：“任教主此法，果真让人大开眼界。”
一面“镜子”缓缓移动，长尾信宏走出阵来。他的脸依旧温和礼貌，仿佛饱读诗书的王侯公子。这样的人站在诡谲凶险的破金之阵前，就好像战火中盛开的桃花。
“只是，这里不过是镜沉渊三分之一处。前面那段路，便不能靠斗智了。”
任逍遥心念转动，道：“前面是鹤翎菊刀么？”
九菊一刀流剩下五组菊刀，月琉璃被囚，一青兆不擅陆战，剑持四郎与长尾信宏又都败在自己手下，唯一剩下的，便只有鹤翎菊刀。
长尾信宏笑了笑：“任教主赢了我与剑持刀主，便不要输给上杉竹鹤。”
任逍遥懂。
长尾、上杉两家系出名门，乃是九菊一刀流中地位最尊贵的两支。长尾信宏当然不希望上杉竹鹤胜过自己。所以任逍遥道：“刀主可愿助我？”
长尾信宏冷哼：“我长尾家即便与上杉家不睦，也不会做对殿下不忠的事。”
任逍遥不恼：“听闻鹤翎菊刀擅读心术，果真如此么？”
长尾信宏想了想，道：“我们日本人说的‘读心’，意思未必与汉人一样。”
任逍遥心中不解，却不追问，只道：“昭信既答应见我，为何派你们阻拦？”
长尾信宏瞥了竹取小枝一眼：“殿下何尝不想杀你。只是那位宋大人说，任教主与宁海王私交甚笃。殿下便说，镜沉渊中，每隔一炷香，九菊一刀流轮番出战，生死由天。”
任逍遥皱眉。
宋犀为自己求情的原因，不言自明。两番交手下来，任逍遥也不得不承认，今日免不得要欠宁海王朱灏逸一个大大的人情。是以他心中不快，指着竹取小枝，问出了最后一个问题：“她是什么人？”
竹取小枝身子一震。
任逍遥如此问，便是对自己毫无信任了。那么他保护自己只是为了破阵吗？可他又怎能未卜先知、料到破阵需要自己相助？他究竟是个怎样的男人？他的心究竟是什么样的？竹取小枝忽然觉得，自己对这个男人的了解，实在太少，对这个男人的掌控，更是笑话。
长尾信宏道：“她是七年前，随殿下从高天原逃出的侍女。”
任逍遥略感失望。
按藤原村正所说，竹取小枝应是皇亲国戚。长尾信宏身为皇家侍卫高官、关东大名后裔，不可能不知。可是观他神色，没有半点说谎的样子，他也没有必要说谎，这是为何？任逍遥猜不出，只看着竹取小枝：“你还能不能走？”
竹取小枝咬了咬牙：“能。”
任逍遥挽起她的手，向北而行。
他没有心思纠缠竹取小枝的身世，也没有心思怜香惜玉，一炷香的工夫很快就会过去。
两人各怀心事，默然前行。不多时，就听对面传来一阵甲胄声，一排排藤甲武士齐头并进，缓缓逼来，竟有上千之众。他们的脚步整齐划一，脸上戴着靛青底色的鬼面面具，闪着幽幽寒光，摄人心魄，不多时已铺满方圆百丈。每个武士背上都高挑战旗。灰白条旗上，用黑墨写着一个大大的“毘”字。
任逍遥讶然。
“毘”之一字，指的乃是北方多闻天王毘沙门。相传唐天宝元年，安西城被蕃兵围困，眼看不保，关键时刻，毘沙门天王显灵，在城头现出金身，引得地动山摇，飞沙走石。蕃兵大惧，望风而逃。自此唐军便制毘字战旗，以毘沙门天王为军中之神。元代以降，此说渐衰，纵是军中也少有人知，不想鹤翎菊刀居然以此为号。
竹取小枝忽道：“鹤翎刀主上杉竹鹤，是殿下麾下第一勇士，精通兵法，擅带长刀骑兵。”
她说话时低着头，盯着脚尖，就像是自言自语。任逍遥明白她的心意，可此时此刻、此情此境，他只说得出冷硬无情的话。
“第一勇士只会以多敌寡么？”
竹取小枝不答，敌阵却已起了变化。原本紧凑的队伍分成左右两阵，闪出一条笔直小路，露出白沙地来，仿佛黑压压的乌云中劈出一道闪电。“闪电”尽头灯火明灭，宫殿巍峨。正中一座五角高台，九尺高矮，全用黑色大理石砌成，每面都刻着一个巨大的五芒星徽标，以金泥涂饰，在月色下熠熠生辉。高台后连着一条气势恢宏的汉白玉长阶，直穿皇城，一径爬上黑魆魆的天之香山，仿佛一把利剑，定住山与海，说不尽的宏大狂放。
天丛云剑？
但任逍遥却笑了。
竹取小枝忍痛道：“逍遥君竟还笑得出。”
任逍遥柔声道：“你助我破阵，我自然笑。”
竹取小枝怔了怔，低头幽幽道：“我怎能……”话未说完，就觉耳畔传来一阵热气。任逍遥低语几句，道：“明白么？”竹取小枝喜不自禁，连连点头，忽然衣袂一翻，已随他掠起丈许。
阵中果然追出数十枚九曜手里剑。竹取小枝却已不怕，只细心瞧着地上斗篷，大声道：“左一、右三、前二……”
任逍遥闭目弹指，将暗器尽数击落，又依竹取小枝所言，身形起落，踏过“镜子”顶，转眼便向前推进十余丈。行动之快，九曜手里剑竟追击不及。随着竹取小枝一句“出阵了”，那一片光影绚烂的破金之阵已在两人身后。任逍遥定住身形，回首道：“承让。”
木桩撑起的斗篷正面看来都无区别，然而若在空中俯瞰，显然要比真人“消瘦”许多。任逍遥正是看出破金之阵的排列严格遵循五芒星分布，且“镜子”之间的距离精确得严苛，才要竹取小枝指路，自己则闭目腾身，击落九曜手里剑，一径冲出阵来。
这本是最笨的法子，却也只有“家、兄弟和女人绝不放手”的人才做得到。
阵中传来长尾信宏的声音：“任教主此法，果真让人大开眼界。”
一面“镜子”缓缓移动，长尾信宏走出阵来。他的脸依旧温和礼貌，仿佛饱读诗书的王侯公子。这样的人站在诡谲凶险的破金之阵前，就好像战火中盛开的桃花。
“只是，这里不过是镜沉渊三分之一处。前面那段路，便不能靠斗智了。”
任逍遥心念转动，道：“前面是鹤翎菊刀么？”
九菊一刀流剩下五组菊刀，月琉璃被囚，一青兆不擅陆战，剑持四郎与长尾信宏又都败在自己手下，唯一剩下的，便只有鹤翎菊刀。
长尾信宏笑了笑：“任教主赢了我与剑持刀主，便不要输给上杉竹鹤。”
任逍遥懂。
长尾、上杉两家系出名门，乃是九菊一刀流中地位最尊贵的两支。长尾信宏当然不希望上杉竹鹤胜过自己。所以任逍遥道：“刀主可愿助我？”
长尾信宏冷哼：“我长尾家即便与上杉家不睦，也不会做对殿下不忠的事。”
任逍遥不恼：“听闻鹤翎菊刀擅读心术，果真如此么？”
长尾信宏想了想，道：“我们日本人说的‘读心’，意思未必与汉人一样。”
任逍遥心中不解，却不追问，只道：“昭信既答应见我，为何派你们阻拦？”
长尾信宏瞥了竹取小枝一眼：“殿下何尝不想杀你。只是那位宋大人说，任教主与宁海王私交甚笃。殿下便说，镜沉渊中，每隔一炷香，九菊一刀流轮番出战，生死由天。”
任逍遥皱眉。
宋犀为自己求情的原因，不言自明。两番交手下来，任逍遥也不得不承认，今日免不得要欠宁海王朱灏逸一个大大的人情。是以他心中不快，指着竹取小枝，问出了最后一个问题：“她是什么人？”
竹取小枝身子一震。
任逍遥如此问，便是对自己毫无信任了。那么他保护自己只是为了破阵吗？可他又怎能未卜先知、料到破阵需要自己相助？他究竟是个怎样的男人？他的心究竟是什么样的？竹取小枝忽然觉得，自己对这个男人的了解，实在太少，对这个男人的掌控，更是笑话。
长尾信宏道：“她是七年前，随殿下从高天原逃出的侍女。”
任逍遥略感失望。
按藤原村正所说，竹取小枝应是皇亲国戚。长尾信宏身为皇家侍卫高官、关东大名后裔，不可能不知。可是观他神色，没有半点说谎的样子，他也没有必要说谎，这是为何？任逍遥猜不出，只看着竹取小枝：“你还能不能走？”
竹取小枝咬了咬牙：“能。”
任逍遥挽起她的手，向北而行。
他没有心思纠缠竹取小枝的身世，也没有心思怜香惜玉，一炷香的工夫很快就会过去。
两人各怀心事，默然前行。不多时，就听对面传来一阵甲胄声，一排排藤甲武士齐头并进，缓缓逼来，竟有上千之众。他们的脚步整齐划一，脸上戴着靛青底色的鬼面面具，闪着幽幽寒光，摄人心魄，不多时已铺满方圆百丈。每个武士背上都高挑战旗。灰白条旗上，用黑墨写着一个大大的“毘”字。
任逍遥讶然。
“毘”之一字，指的乃是北方多闻天王毘沙门。相传唐天宝元年，安西城被蕃兵围困，眼看不保，关键时刻，毘沙门天王显灵，在城头现出金身，引得地动山摇，飞沙走石。蕃兵大惧，望风而逃。自此唐军便制毘字战旗，以毘沙门天王为军中之神。元代以降，此说渐衰，纵是军中也少有人知，不想鹤翎菊刀居然以此为号。
竹取小枝忽道：“鹤翎刀主上杉竹鹤，是殿下麾下第一勇士，精通兵法，擅带长刀骑兵。”
她说话时低着头，盯着脚尖，就像是自言自语。任逍遥明白她的心意，可此时此刻、此情此境，他只说得出冷硬无情的话。
“第一勇士只会以多敌寡么？”
竹取小枝不答，敌阵却已起了变化。原本紧凑的队伍分成左右两阵，闪出一条笔直小路，露出白沙地来，仿佛黑压压的乌云中劈出一道闪电。“闪电”尽头灯火明灭，宫殿巍峨。正中一座五角高台，九尺高矮，全用黑色大理石砌成，每面都刻着一个巨大的五芒星徽标，以金泥涂饰，在月色下熠熠生辉。高台后连着一条气势恢宏的汉白玉长阶，直穿皇城，一径爬上黑魆魆的天之香山，仿佛一把利剑，定住山与海，说不尽的宏大狂放。
天丛云剑？