第一卷风起于飘萍之末
    崇祯十二年元月初四上午,余佑汉满载着秦堡的硝石、棉布、粮食、生铁等战略物资,足足把二十五艘左帮船装满。
    剩下十二艘空空如也的漕船,则用来装运沿途的青壮流民。
    随行的有两百天雄军将士和未来的临浦书院山长刘宗周。
    当然,其中还有秦浩明费劲心思敲诈而得的一百万两银票。
    下午,德州商户但有派出探子而被擒获的商家,无不遭到秦浩明的勒索,罪名是窥探军事机密,与范家谋逆有牵连。
    好在秦浩明并没有过分,求财而已。
    依据被拷打的暗探之言,问清其主家情况和平常的生意往来伙伴。
    他们能作为探子,不是心思灵动之辈便是被主家倚为心腹,自然比其他人更了解这些商家深浅及合作对象。
    故此,凡是跟晋商来往密切的大商家,无不惨遭盘剥。
    只不过秦浩明分寸拿捏得很好,虽让你肉痛但也不至于心痛,总之还在他们的承受范围内。
    多则五六万,少则七八千,想要一文不出,他也不介意露出狰狞獠牙。
    昨日,秦浩明在刑场的举措和言行,早为他赢得德州百姓赞誉有加,说是如日中天也不为过。
    人心民望都在他这边,这些为富不仁的商家此时凑上前去,秦浩明哪里会让他们有好果子吃?
    此举,顿时让原本囊中空空的秦浩明腰包再次膨胀起来,从二十三户各地大商家中筹集“善款”近四十万银两。
    劫掠,果然是快速来钱的手段之一。
    人误地一时,地误人一年!
    手中有钱有粮有人,秦浩明的心里活络起来。
    不管怎么样,此间事了,无论如何都得回临浦一趟,安排今后的发展方向。
    并不是说张云和卢欣荣包括刚启程回去的余佑汉能力上有什么问题,但自己的大局观和今后走向无疑比他们更有目的性。
    元月初五,收入颇丰的秦浩明磨磨蹭蹭在颜继祖的催促下离开德州,驰援济南府。
    说内心话,他压根就不打算救德王朱由枢。
    一个把山东自德、衡、泾三府庄田全部占据,民间地土搜括殆尽的大明宗室有何好救?
    可想而知,再加上德王府的禄田、脂粉田少则数千顷,多则万顷,济南地区的膏腴之地,所余能有几何?
    可自己也不能眼睁睁的看着济南府百姓被多尔衮屠戮,要知道,他的凶性可比岳托残忍许多?
    至少得牵制住这条杂种的兽性,让他有所顾忌,不能放开手脚残杀大明百姓。
    “颜大人,这就是济南府精锐?”
    纵使有心里准备,明白大明除了有限的几只强军外,其他的部队都没有什么战斗力。
    可两军会师之际,望着萎靡不振无丝毫军人形象的济南府部队,秦浩明依旧感到触目惊心,简直不敢相信自己的眼睛。
    若这就是颜继祖口中所谓奉命调往德州的主力部队,那他口中留守济南府能打仗的老弱残兵五百余人,和由莱州赶来增援的七百人又有多不堪?
    “皆是忠义之士,为大明无怨无悔!
    许是太劳累的缘故吧,毕竟来回几趟,难得休息。
    再说,若是大明兵马都似天雄军,又怎有建奴寇边之说?”
    颜继祖无奈地望着精神面貌截然不同的两支队伍,虽有满腹牢骚和几许不甘,但还是非常识大体的说出违心之言。
    这位快花甲之年的巡抚,山东省名义上的最高行政长官,带着只有三千兵马的“主力部队”,连一个副将都没有,频频奔波于济南府和德州府之间。
    倪宠的漕丁部队他指挥不动,而理应挺身而出守护济南府安危的刘泽清刘左都督,却带着他的精锐家将避战德州虎威镇。
    于是乎,所有的事情和责任全部都落到他头上,且还要四处哀求援兵护卫济南府。
    崇祯十二年的徐徐春风拂过颜巡抚头盔间露出来的斑斑白发,让秦浩明颇感苍凉心酸。
    大明的军事弊病,早在战争来临之际便已经显现出来,然而却没有得到有效的解决。
    将不专兵,兵不私将。
    大明的兵和将不是在一起,而是分开独立,需要打战的时候才集结一起。
    这样能够防止大将拥兵自重造反,但是作战起来,则是效率低下,管理混乱和训练不足。
    另外兵源也是一个大问题。
    强制的军事屯田,世代不得脱籍,军饷微薄,战时做炮灰,平时做苦力,逃亡则采取连坐,强制亲戚家人代替。
    这样的兵源先天缺乏强大战斗力和高昂的士气,而且这种“为战而战”的“职业”士兵很容易军心涣散,厌战心理很强。
    到了大明后期,采用募兵制的方式征集部队。
    可这要求将领有非常高的觉悟和责任心,毕竟像卢象升、孙传庭这样的人不多。
    于是军队的管理变得非常混乱,军官大肆贪污,虚报兵数。
    造成军费开销越来越大,户部越来越没钱,只有加重老百姓的赋税。
    这样矛盾越来越激烈,军事问题没有解决,政治上的战略直接影响着战争的结果。
    大明委实病入膏肓,非药石可救。
    “秦将军无需忧虑太甚,济南府城墙高大,城内各种储备也较充足,若是城内军民同仇敌忾,建奴断然攻破不了。
    另外,杨本兵已经下令高监军和祖参将星夜来援,不日即可抵达。
    有关宁铁骑和天雄军两支强军,济南无忧矣!”
    颜继祖见秦浩明默不作声,以为他担心济南失守或者心有顾虑,急忙把周围态势一并说出。
    “唉!”
    秦浩明重重的叹了口气,望着鬓发苍苍,干瘦的身躯骑在高头大马上,显得有几分不和谐的颜巡抚,却犹自精神抖擞鼓励自己,不禁肃然起敬。
    无论如何,一定不能让这样忠心国事的大臣成替罪羔羊,无辜惨死!
    “颜大人,务必立马派人催促高监军和祖参将,同时告之兵部此事。特别是杨本兵,措辞尽量严厉些。”
    秦浩明知道,高起潜和祖宽是绝对不可能驰援济南府,那么有些工作不妨做在前头。
    “秦将军在担忧什么?”

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