彗星是如何形成的？每年的8月12日前后，如果仔细观察夜空，就会发现每隔几分钟就有一颗或几颗流星划过天际，在夜空中闪过一道亮线，这种现象叫做狮子座流星雨。流星是彗星在绕太阳运动过程中脱落下的碎片。每年的8月中旬，地球刚好越过流星群轨道附近，我们就可以看到壮观的流星雨。
彗星及岩质小行星来自于太阳、行星和卫星形成过程中留下的残余物质。彗星多半由冰组成，还有些是石块和尘埃，通常穿梭于外太阳系的广阔空间。
冥王星距离太阳约58亿千米，目前人们知道的一个名为柯伊伯带的彗星群就位于冥王星之外约4.8亿千米的地方。另外一个名为奥特云，位于冥王星之外约1600亿千米。
奥特云是由上万亿颗彗星组成的，这里的彗星沿各个方向运动，就像吃草的牛群。奥特云也围绕太阳公转，就像太阳系外围的晕圈。
但是，想要证明在外太阳系确实存在这样的彗星群并不容易，因为距离太远，太阳的光无法照亮彗星群，它们几乎和漆黑的太空融为一体，没有分别。而且，彗星之间的距离太大，大约几十亿千米，即使宇宙飞船飞速穿梭于彗星带，也未必能遇到几颗。
这些距离我们很远的彗星也不像通常照片里的彗星那样拖着长长的尾巴。它们通常是红棕色的，又矮又胖，平均约2千米宽，看起来更像是脏的冰山。
但一旦彗星离开彗星群，奔向太阳的方向，它的容貌就可以在瞬间焕然一新，然后拖着明亮的长尾巴飞过地球上空。
那么彗星为什么会突然脱离奥特云呢？我们知道，在银河系里，我们的太阳带领着一群行星、卫星和彗星穿越银河系。在长途跋涉中，队伍会途经其他的恒星，这些恒星的万有引力会把彗星拉向它的方向。虽然这个引力的作用是微小的，但却足以让这些彗星向四面八方旋转开。有些彗星飞远了，可能再也不会回到我们的太阳系来。也有些彗星朝着我们的太阳飞过来，来照亮我们的地球。
这是一个极其缓慢的过程，有些彗星需要运行几百万年才能到达内太阳系。受到太阳风的作用，冰晶体和尘土从彗星上脱落下来，冰被蒸发，在彗星后面形成一条长长的气体“尾巴”。阳光照射时，“尾巴”就被点亮了。当彗星从地球上空飞过时，人们就能在黑夜的衬托下一眼认出它来。
彗星及岩质小行星来自于太阳、行星和卫星形成过程中留下的残余物质。彗星多半由冰组成，还有些是石块和尘埃，通常穿梭于外太阳系的广阔空间。
冥王星距离太阳约58亿千米，目前人们知道的一个名为柯伊伯带的彗星群就位于冥王星之外约4.8亿千米的地方。另外一个名为奥特云，位于冥王星之外约1600亿千米。
奥特云是由上万亿颗彗星组成的，这里的彗星沿各个方向运动，就像吃草的牛群。奥特云也围绕太阳公转，就像太阳系外围的晕圈。
但是，想要证明在外太阳系确实存在这样的彗星群并不容易，因为距离太远，太阳的光无法照亮彗星群，它们几乎和漆黑的太空融为一体，没有分别。而且，彗星之间的距离太大，大约几十亿千米，即使宇宙飞船飞速穿梭于彗星带，也未必能遇到几颗。
这些距离我们很远的彗星也不像通常照片里的彗星那样拖着长长的尾巴。它们通常是红棕色的，又矮又胖，平均约2千米宽，看起来更像是脏的冰山。
但一旦彗星离开彗星群，奔向太阳的方向，它的容貌就可以在瞬间焕然一新，然后拖着明亮的长尾巴飞过地球上空。
那么彗星为什么会突然脱离奥特云呢？我们知道，在银河系里，我们的太阳带领着一群行星、卫星和彗星穿越银河系。在长途跋涉中，队伍会途经其他的恒星，这些恒星的万有引力会把彗星拉向它的方向。虽然这个引力的作用是微小的，但却足以让这些彗星向四面八方旋转开。有些彗星飞远了，可能再也不会回到我们的太阳系来。也有些彗星朝着我们的太阳飞过来，来照亮我们的地球。
这是一个极其缓慢的过程，有些彗星需要运行几百万年才能到达内太阳系。受到太阳风的作用，冰晶体和尘土从彗星上脱落下来，冰被蒸发，在彗星后面形成一条长长的气体“尾巴”。阳光照射时，“尾巴”就被点亮了。当彗星从地球上空飞过时，人们就能在黑夜的衬托下一眼认出它来。