人生建议书吃过晚饭之后，戴维打开了房间的音响，然后脱掉了鞋子，整个人躺在沙发上，悠闲地看着书。他的公寓位于大厦的十层，现在，里面充满了流行乐的旋律。
据说，人们或许会因为某些特殊的经历，从而让一生的轨迹都发生改变。他正在看一本叫作《从艰难走向胜利》的书，他首先翻到了封底，很快，他就相信，他的人生轨迹或许会因为这本书而改变。
尽管屋里充斥着喧嚣的音乐，但在五分钟后，戴维就全身心地投入到了这本书里。书的扉页上写着一句广告语：“这是一本男人不得不读的书，它能带你走向成功的捷径，成为事业有成的男人。”
在戴维看来，这本书值得他好好读一读。这本书的作者叫詹姆斯，是一个非常优秀的地产经纪人。在戴维看来，詹姆斯是一个勤奋、富有，但稍微有一些自负的人，不过，戴维一直将他当榜样来学习。而这本书所传授的成功之道，正是戴维迫切渴望了解的内容。
戴维全身心地看着书的时候，门口传来了一阵急促而低沉的敲门声。这种枪声一般的敲门声让戴维非常不爽，他看书的思路也完全被打乱了。他把书放在沙发旁边的咖啡桌上，然后极不情愿地走到门口。
开门之后，戴维发现敲门的原来是明克斯，也是这栋楼里的住户，他住在d门。打开门的一瞬间，明克斯原本举着的拳头瞬间张开，就像一朵含苞的玫瑰开放了一样。
从年纪上看，明克斯和戴维都差不多三十六岁，不过明克斯稍微矮一点，一双蓝色的眼睛透露出一股沮丧的神情。虽然年纪并不大，但他已经开始秃顶了，而且整个人看起来像是发福了一样。
他的额头上还带着一些细密的汗珠，他看着戴维，脸上勉强地挤出一丝微笑，说：“很抱歉，你家的音响声音……如果你能关小一点就好了，因为我明天要早起上班，所以……”
戴维不客气地说：“行。”然后便关上了房门。他其实非常不想跟邻居发生什么冲突，不过，明克斯敲门抱怨音响的事情不是第一次发生了，差不多只要他打开音响，明克斯就要过来敲门，这让他非常不爽。
他极度郁闷地来到音响前，正准备关掉音响的时候，他突然停了下来。他心里在想：明克斯算个什么东西？我为什么要听他的摆布？我们都一样付房租，在家里怎么做完全是自己的事情，他管得着吗？何况，是我先搬来的，不听我的，难道还要听他的？
想到这里，戴维直接回到了沙发上，任凭音响在那发出让人烦躁的声音。
他将咖啡桌上的那本书拿了起来，然后翻到了第三章。章标题写着：从遭受胁迫到遇见胜利——慢慢灌输恐惧的艺术。
戴维大声地朗读书中的内容，并且让自己的读书声盖过了音响的声音。之后，门外面再也没有响起敲门声，此时，他觉得詹姆斯的书简直太管用了。
戴维读了一段时间后，感到有些累了，便回到床上躺着。躺下之后，他突然觉得自己的运气简直太好了。《从艰难到胜利》这本书出现得正合时宜，他现在是公司东南大区分公司经理的候选人之一，和他竞争的人名叫韦尔，公司的高层打算在他们中间进行考察，然后挑一个出来坐这个位置。
第二天早上，戴维和韦尔在电梯里相遇了。韦尔非常热情地向戴维打招呼，不过，戴维似乎并没有理他。他心里当时就在想：韦尔，你一定很纳闷吧？我要的就是这种效果，就是要让你对自己的重要性开始产生怀疑。
等从电梯里走出来之后，戴维注意到，韦尔一向和蔼的脸上开始显露出迷惘的表情，看到这一幕，戴维心中暗暗地感到高兴，因为这和詹姆斯的书中第二章所提到的内容极为吻合。在他看来，这就是詹姆斯说的“敌人因挫折而失衡的最初表现”。
中午吃饭的时候，戴维并没有像以往一样急着出去，直到韦尔快回来的时候他才出门。他来到了韦尔平时吃饭的餐厅，并且故意从韦尔吃饭的桌子边经过，向他挥了挥手，算是打招呼，然后径直走向了雅座区。那里的消费比普通区更高，而且他挑的位置刚好韦尔能够看到。接着，他向服务生点了一杯马提尼酒，然后一边悠闲地喝着酒，一边在不停地看手表，看样子是在等某个人。他知道，韦尔一点三十分约了人在这里见面，过不了多久就会从这里离开，但是韦尔肯定猜不到他在等谁。戴维的计划是，等韦尔离开之后，就坐回普通区，然后点一份三明治充饥。
很显然，韦尔没有读过詹姆斯写的那本书，所以他并不清楚戴维到底在干什么。他看到戴维之后，从座位上站了起来，并且走到戴维的身边。戴维也看到了他，故意将脸上的微笑收了起来，并且装作一副很严肃的样子。
韦尔仍旧以一种憨态可掬的笑容朝戴维打招呼：“戴维，你也在等人吗？”
“嗯，等一个朋友。”
“噢，我今天早上在电梯里跟你打招呼，你没理我，希望我们之间没有产生什么误会。”
“没有的事，当时我心里在想别的事情，可能没注意。”
戴维突然意识到，韦尔是站着的，而他是坐着的，这可不行！于是，他端起饮料，站起身来。韦尔突然问：“戴维，你现在要走了吗？”
“差不多吧。”说完，戴维注意到，韦尔的领带上沾上了一点油污，但是他自己没有察觉，而且他看起来也不太在乎这种事情。
“可是你的朋友还没来呢。”韦尔说。
“嗯，他有事情，来不了了。”戴维一口喝完了杯子里的饮料，然后对韦尔说，“再见！”
戴维转身就离开了餐厅，韦尔也随即离开了。他们俩都来到了停车场。早上的时候，戴维故意将车停在了韦尔的旁边，他的车刚刚做过保养，打了一层蜡，发出一种绚丽的深蓝色的光辉，远远看去，就像一块硕大的蓝宝石。他没有多说什么，直接坐进车里，然后将车开出了停车场。他此时觉得，多亏当时买了一辆深蓝色的车，刚才这一比较，韦尔彻底被比下去了。
黄昏的时候，戴维拖着疲惫的身躯回到了公寓里，尽管比过了韦尔，但是他的心情并不怎么愉快。而且就在开门的时候，他迎面碰上了刚刚从隔壁房间出来的明克斯，看那匆匆忙忙的样子，似乎在赶时间，身上的那件西装外套显得皱巴巴的。他扣扣子的时候，还瞄了一眼正在开门的戴维，但没有要打招呼的意思，锁好门之后，就急急忙忙地往电梯间走了过去。
“明克斯！”戴维用很小的声音朝他喊了一声。
明克斯停下了脚步，回过头看了看。此时，戴维猛地一推门，然后钻进了公寓里，并且“哐”的一声将门关了起来。此时，戴维心中有一种莫名的兴奋感，他觉得自己现在高人一等了，顿时觉得心情格外舒畅。
晚上的时候，戴维又拿起了詹姆斯的那本《从艰难到胜利》，并且再次翻到了第三章，他仔细地研读了一遍，然后为其中简单而实用的内容连连叫好。书中的第六章还提到，某些类型的人比较难以战胜，所以花费在他们身上的时间可能要更多一些。看完之后，戴维相信，韦尔也会慢慢地被他感染。
此时，他听见门外传来了一阵脚步声。想都不用想，一定是明克斯回来了。他把书放了下来，然后打开了音响，并且故意把声音调大。在他看来，明克斯就是书中说的那种一无是处的人，堪称书中理论的现实典型，几次下来，也印证了书中观点的准确性。
韦尔和明克斯有几分相似，但是他更加敏感，话也更少。戴维此时在潜意识里都把他们当作同一类人来看。睡觉之前，戴维还在琢磨这件事情，他相信，只要愿意花时间，就能实现书中所说的这一切。
第二天，戴维来到了韦尔的办公室。他瞅准了一个好机会，顺便可以实践一下第三章里面提到的那些技巧。
当时，总公司的罗蒂经理也在场，准备让他们俩各交一份关于推广双层货柜的综合报告。戴维认为，从表面上看，这项报告是为了更好地改善公司现有的工作状况，最大限度地减少人工过程中的错误，但罗蒂经理的实际目的，是想通过这份报告来考验两个人的能力，也许这份报告就能决定，谁能最终成为东南区的分公司经理。
到了开会的时候，罗蒂经理迟到了。韦尔示意戴维坐下来慢慢等，不过戴维拒绝了，他在屋子里慢慢地来回踱步，看上去一副心不在焉的样子，偶尔会瞟一眼坐在椅子上的韦尔。
相比之下，韦尔并不是那么在乎这件事情，他非常轻松地说道：“经理或许只是想寻找一种更为合理的方案，在不增加生产费用的前提下，能够让货柜的使用率进一步提高。”
“这一类的方案我一下就能说出好几种来。”戴维答话的声音非常小，韦尔几乎要贴在他的嘴边才能听清楚。不过，韦尔还是听到了，他以一种非常和蔼的态度说道：“噢，不如说来听听？”
他居然这样说，他是疯了吗？戴维心中瞬间升起一团怒火，他之所以这样说，完全是想刺激韦尔，从而让韦尔憎恨他，畏惧他。
之后，白发苍苍的罗蒂经理走进了办公室。戴维立即想到了书中第九章所提到的“一种和经理平等的态度”，于是，他表现出一副非常恭敬的样子，但那并不等同于卑躬屈膝。不过，罗蒂经理似乎根本就没有看他。
罗蒂经理介绍道，公司此时需要的，正是一份能够提高货柜承重能力的综合报告，并且详细介绍了报告中需要指明的几个要点。然而，在罗蒂经理介绍的时候，戴维的眼睛一直死死地盯着韦尔看。韦尔开朗的脸上的确产生了一些变化，但那种表情是一种迷惘，而不是戴维所期望的畏惧。
罗蒂经理突然停了下来，他看着戴维，然后问：“戴维，你有没有在听我说话？”
“经理，我在听呢。”戴维连忙回答道。一方面，要仔细听罗蒂经理的话，另一方面，还要死死地盯着韦尔看，这种一心两用的事情要做起来其实还是很有难度的。他就怕这种局面出现，所以事先对着镜子练习了很长一段时间。此时，韦尔的脸上似乎露出了一丝微笑，至少戴维觉得，他的确是在微笑。
韦尔的这种表现让戴维觉得很有挫败感，当天晚上，在公司待了一会儿，然后他决定把剩下的工作带回家处理。
那天晚上，他忙到了半夜，几个关键的因素一直在他的脑海中回转：纸板的厚度、波浪形纸板的样式、立体尺寸、承压能力……经过差不多大半夜的思考，他想出了一个方案，把旁边纸板口盖的尺寸缩小，将末端口盖的尺寸增大。毕竟从工程学的角度来说，这个方案是可行的。
完工后，他突然觉得非常疲惫，于是打开了音响，想听听音乐来放松一下。此时，他的脑袋里想到的全是韦尔，那个无比冷静、根本点不着的韦尔！
隐隐约约的，门口似乎传来了一阵敲门声，但很快就被音乐盖过去了。看到这一幕，戴维心里非常高兴，并且理都没理，继续躺在沙发上。
这时，电话响了，铃声很大，这回不理怕是不行了。一直到电话铃声响了六次，戴维才骂骂咧咧地从沙发上起身，然后极不情愿地拿起了电话听筒。
电话那头传来的是明克斯那带着些畏惧的声音，这让戴维十分恼火。“戴维先生，我刚刚敲你们家的门，但你没开门，我估计你是没听见。我没别的事情，已经很晚了，我想睡觉，请你把音响的声音调小一些就是。我每天上班很累，我现在严重睡眠不足，另外，我的家人身体都不太好，我的弟弟现在还在医院住院，所以……”
不过，戴维突然意识到明克斯畏怯的声音，恰好就是他取得成功的最好印证，至少，詹姆斯说的那些理论现在都兑现了。他这么过分的举动，非但没有让明克斯动怒，反而换来了明克斯的尊重和敬畏。这让他备受鼓舞。
于是，戴维打断了他的话，说：“你们家的那些问题外加谁身体不好住院了，这跟我无关，我也没兴趣知道这些。”
“我不需要你对这些事情感兴趣，我只希望你能把声音……”
“我知道了，声音关小一点。我一会儿就关。”然后，戴维直接挂断了电话。这一招，也是他在书上学到的。这是书中第七章的内容，这一章说的是“同意与生气”。他只是说说而已，随后，他又躺回了沙发上，音响也没有关。他根本没把明克斯放在眼里，公寓的管理员外出度假去了，他就不信明克斯有这个胆子，会因为这种小事而去报警。
就这样，戴维拖着疲惫的身躯睡着了。凌晨四点的时候，他醒来过一次，他当时发现，音响仍旧在震天地响着。他最后放进音响的那盘录音带，估计已经反反复复播放了十来遍了。戴维不记得明克斯后面有没有再打电话来，或许有，反正他没有听见。
第二天一早，戴维出门了。偏偏就是这么巧，他和明克斯挤在了同一趟电梯里。明克斯的脸色的确很差，正如他说的，身体不大好，一双眼睛深深地凹陷进去，外面还有两个大大的黑眼圈，整张脸上看不到什么血色。明克斯从头到尾都没有正眼看过戴维一眼，不过戴维自从进电梯起，一直到走出电梯，一直都在死死地盯着明克斯看。戴维心里很清楚，像明克斯和韦尔这一类人根本就不知道要怎样动粗，他们活在这个世界上，唯一擅长的技能就是幻想，除此之外，别的什么都不会，所以，他们根本不可能在世界上拥有立足之地。在戴维看来，只有有勇有谋的人才能掌握整个世界，当然，他把自己也归入这一类人之中。
戴维现在根本没把明克斯当一个正常人来看。在他的眼里，明克斯不过是一个绝佳的实验品罢了。戴维心里真正不平的，其实是韦尔。直到目前，戴维在韦尔的面前使出了众多技巧，但韦尔似乎根本没把那当一回事儿。
距离提交报告的日期越来越近了。就在上交报告的前一个晚上，戴维选择留在公司加晚班。他坐在办公室里，确信公司里所有人都回家之后，他找了一块塑料卡片，打开了韦尔办公室的门。
他第一次做这种事情，不免显得紧张。他觉得呼吸都变得有些困难了，安静的办公室里似乎回响着他的心跳声。他在里面仔细地搜罗着，看看能不能找到韦尔的那份报告。他这样做，也是因为书中提到了一个观点，事先需要进行“合理侦查”。在戴维看来，如果韦尔胆子够大的话，他大可以潜入戴维的办公室里了解一下情况。
戴维翻了半天，终于在桌子中间的一个抽屉里找到了韦尔做好的那份综合报告，他快速地浏览了一遍。韦尔提出的方案和他的不同，韦尔认为，涂贴口盖的形式可以多样化，此外，要用一种更粗的纸板代替原有的纸板。戴维仔细考虑了一下，韦尔的这个方案比他的更加便捷，而且成本也更低。
他拿着这份报告，来到了自己的办公室，将里面的一些数据做了修改，然后悄悄地将这份报告放回了韦尔的抽屉里。
那天晚上，戴维很晚才回家，不过他却非常高兴。他站在浴室的镜子前练习斜眼看人的技能，最后，他决定不在家里做饭了，打算去外面好好庆祝一下。他洗了个澡，换了身干净衣服，然后就出门了。出门之前，他打开了家里的音响，目的在于欺骗小偷，制造家里有人的假象。
第二天上班的时候，罗蒂经理告诉戴维，他的方案通过了，并且公司决定，由戴维来接任东南区的分公司经理。对于他的报告，罗蒂也非常满意，因此当即伸出手，向戴维表示祝贺。戴维遵照书中所说的那样，用一种平等的态度回应了罗蒂经理。这是书中第三章所作出的预言，现在也成了现实。
不过，韦尔仍旧没有表现出太大的感情波动，脸上丝毫没有流露出失望的表情，反而以一种非常平静的心态接受了这个事实。在戴维看来，韦尔并不值得他同情，他认为，只有弱者才会为一些没有意义的人或事而怜悯。为了获取更高的地位，人有的时候就需要做一些不择手段的事情。
平时，戴维并不怎么喝酒，但是那天晚上，为了庆功，他决定去公寓附近的一家酒吧喝酒，那家酒吧他之前其实也去过几次，不过都是和朋友一块儿。这次只有他一个人，所以喝多了也没有人提醒他。直到从酒吧走出来之后，他才意识到，他居然连路都走不稳了。
他跌跌撞撞地摸到了家门口，等他拿钥匙开门的时候才发现，门口的地毯上满是玻璃碎渣。
等他进门之后，更令他吃惊的一幕发生了。摆在客厅里的那个昂贵而高档的音响被砸得稀烂，扯坏了的录音带被扔得到处都是，音响旁边的那个进口唱片机，平时用来放碟的转盘，现在也被折得弯了起来，就像易拉罐上面那个被拉开的拉环。戴维一手撑着墙，用一种难以置信的眼神打量着眼前的狼狈景象，他的拳头攥得紧紧的，根本不相信这一切居然是真的。
“很抱歉，我实在没有办法了，不得不这样做。”身后传来了一个男人的声音。
戴维转过身，发现沙发上正端坐着一个人。那个人正是明克斯，他双手搭在膝盖上，看起来非常冷静。
“你知道的，我不是崇尚暴力的人，但我跟你说过了，我家里人的身体都不好。我们家的每一个人都有不同程度的人格分裂症，我实在受够你了，我这样做，完全是被你逼的。”明斯克不紧不慢地说。
戴维只觉得刚刚喝下去的那些酒在胃里不断地翻滚，似乎要发酵了一般，他能感觉到一阵暴怒从心底猛地升起，那种热度，似乎连胆汁都烧开了。他迈着大步朝明克斯走了过去，一边走，一边失控地大喊着：“你这个卑鄙无耻的家伙，你赔！赔我的音响！赔我的唱片！统统都要赔！”
“赔偿？你是不是搞错了，要赔的人是你！”明克斯更正了戴维的话。他现在说话再也不像平时那样畏畏缩缩了，而是显得底气十足。他的脸上洋溢出一种嘲讽般的微笑，手从沙发后面摸起了一件什么东西，然后从沙发上站起身来。
戴维定睛一看，明克斯的手里举着一把明晃晃的消防斧头，那把斧头，按理说应该放在走廊尽头的消防箱里。
明克斯的举动大大超过了戴维的想象，他起先是目瞪口呆地望着明克斯的脸，那种固执的表情让他内心感到发麻，很快，他的视线转移到了那柄亮闪闪的斧头上。他能感觉到，锋利的斧刃上聚集了一股很重的死亡气息，而且这种气息瞬间朝他迎面扑来。
那一瞬间，他似乎变得特别冷静，他此时想到了那本还没有看完的《从艰难走向胜利》，不知道伟大的詹姆斯有没有给他支招，告诉他如何对付有人格分裂症的人。
据说，人们或许会因为某些特殊的经历，从而让一生的轨迹都发生改变。他正在看一本叫作《从艰难走向胜利》的书，他首先翻到了封底，很快，他就相信，他的人生轨迹或许会因为这本书而改变。
尽管屋里充斥着喧嚣的音乐，但在五分钟后，戴维就全身心地投入到了这本书里。书的扉页上写着一句广告语：“这是一本男人不得不读的书，它能带你走向成功的捷径，成为事业有成的男人。”
在戴维看来，这本书值得他好好读一读。这本书的作者叫詹姆斯，是一个非常优秀的地产经纪人。在戴维看来，詹姆斯是一个勤奋、富有，但稍微有一些自负的人，不过，戴维一直将他当榜样来学习。而这本书所传授的成功之道，正是戴维迫切渴望了解的内容。
戴维全身心地看着书的时候，门口传来了一阵急促而低沉的敲门声。这种枪声一般的敲门声让戴维非常不爽，他看书的思路也完全被打乱了。他把书放在沙发旁边的咖啡桌上，然后极不情愿地走到门口。
开门之后，戴维发现敲门的原来是明克斯，也是这栋楼里的住户，他住在d门。打开门的一瞬间，明克斯原本举着的拳头瞬间张开，就像一朵含苞的玫瑰开放了一样。
从年纪上看，明克斯和戴维都差不多三十六岁，不过明克斯稍微矮一点，一双蓝色的眼睛透露出一股沮丧的神情。虽然年纪并不大，但他已经开始秃顶了，而且整个人看起来像是发福了一样。
他的额头上还带着一些细密的汗珠，他看着戴维，脸上勉强地挤出一丝微笑，说：“很抱歉，你家的音响声音……如果你能关小一点就好了，因为我明天要早起上班，所以……”
戴维不客气地说：“行。”然后便关上了房门。他其实非常不想跟邻居发生什么冲突，不过，明克斯敲门抱怨音响的事情不是第一次发生了，差不多只要他打开音响，明克斯就要过来敲门，这让他非常不爽。
他极度郁闷地来到音响前，正准备关掉音响的时候，他突然停了下来。他心里在想：明克斯算个什么东西？我为什么要听他的摆布？我们都一样付房租，在家里怎么做完全是自己的事情，他管得着吗？何况，是我先搬来的，不听我的，难道还要听他的？
想到这里，戴维直接回到了沙发上，任凭音响在那发出让人烦躁的声音。
他将咖啡桌上的那本书拿了起来，然后翻到了第三章。章标题写着：从遭受胁迫到遇见胜利——慢慢灌输恐惧的艺术。
戴维大声地朗读书中的内容，并且让自己的读书声盖过了音响的声音。之后，门外面再也没有响起敲门声，此时，他觉得詹姆斯的书简直太管用了。
戴维读了一段时间后，感到有些累了，便回到床上躺着。躺下之后，他突然觉得自己的运气简直太好了。《从艰难到胜利》这本书出现得正合时宜，他现在是公司东南大区分公司经理的候选人之一，和他竞争的人名叫韦尔，公司的高层打算在他们中间进行考察，然后挑一个出来坐这个位置。
第二天早上，戴维和韦尔在电梯里相遇了。韦尔非常热情地向戴维打招呼，不过，戴维似乎并没有理他。他心里当时就在想：韦尔，你一定很纳闷吧？我要的就是这种效果，就是要让你对自己的重要性开始产生怀疑。
等从电梯里走出来之后，戴维注意到，韦尔一向和蔼的脸上开始显露出迷惘的表情，看到这一幕，戴维心中暗暗地感到高兴，因为这和詹姆斯的书中第二章所提到的内容极为吻合。在他看来，这就是詹姆斯说的“敌人因挫折而失衡的最初表现”。
中午吃饭的时候，戴维并没有像以往一样急着出去，直到韦尔快回来的时候他才出门。他来到了韦尔平时吃饭的餐厅，并且故意从韦尔吃饭的桌子边经过，向他挥了挥手，算是打招呼，然后径直走向了雅座区。那里的消费比普通区更高，而且他挑的位置刚好韦尔能够看到。接着，他向服务生点了一杯马提尼酒，然后一边悠闲地喝着酒，一边在不停地看手表，看样子是在等某个人。他知道，韦尔一点三十分约了人在这里见面，过不了多久就会从这里离开，但是韦尔肯定猜不到他在等谁。戴维的计划是，等韦尔离开之后，就坐回普通区，然后点一份三明治充饥。
很显然，韦尔没有读过詹姆斯写的那本书，所以他并不清楚戴维到底在干什么。他看到戴维之后，从座位上站了起来，并且走到戴维的身边。戴维也看到了他，故意将脸上的微笑收了起来，并且装作一副很严肃的样子。
韦尔仍旧以一种憨态可掬的笑容朝戴维打招呼：“戴维，你也在等人吗？”
“嗯，等一个朋友。”
“噢，我今天早上在电梯里跟你打招呼，你没理我，希望我们之间没有产生什么误会。”
“没有的事，当时我心里在想别的事情，可能没注意。”
戴维突然意识到，韦尔是站着的，而他是坐着的，这可不行！于是，他端起饮料，站起身来。韦尔突然问：“戴维，你现在要走了吗？”
“差不多吧。”说完，戴维注意到，韦尔的领带上沾上了一点油污，但是他自己没有察觉，而且他看起来也不太在乎这种事情。
“可是你的朋友还没来呢。”韦尔说。
“嗯，他有事情，来不了了。”戴维一口喝完了杯子里的饮料，然后对韦尔说，“再见！”
戴维转身就离开了餐厅，韦尔也随即离开了。他们俩都来到了停车场。早上的时候，戴维故意将车停在了韦尔的旁边，他的车刚刚做过保养，打了一层蜡，发出一种绚丽的深蓝色的光辉，远远看去，就像一块硕大的蓝宝石。他没有多说什么，直接坐进车里，然后将车开出了停车场。他此时觉得，多亏当时买了一辆深蓝色的车，刚才这一比较，韦尔彻底被比下去了。
黄昏的时候，戴维拖着疲惫的身躯回到了公寓里，尽管比过了韦尔，但是他的心情并不怎么愉快。而且就在开门的时候，他迎面碰上了刚刚从隔壁房间出来的明克斯，看那匆匆忙忙的样子，似乎在赶时间，身上的那件西装外套显得皱巴巴的。他扣扣子的时候，还瞄了一眼正在开门的戴维，但没有要打招呼的意思，锁好门之后，就急急忙忙地往电梯间走了过去。
“明克斯！”戴维用很小的声音朝他喊了一声。
明克斯停下了脚步，回过头看了看。此时，戴维猛地一推门，然后钻进了公寓里，并且“哐”的一声将门关了起来。此时，戴维心中有一种莫名的兴奋感，他觉得自己现在高人一等了，顿时觉得心情格外舒畅。
晚上的时候，戴维又拿起了詹姆斯的那本《从艰难到胜利》，并且再次翻到了第三章，他仔细地研读了一遍，然后为其中简单而实用的内容连连叫好。书中的第六章还提到，某些类型的人比较难以战胜，所以花费在他们身上的时间可能要更多一些。看完之后，戴维相信，韦尔也会慢慢地被他感染。
此时，他听见门外传来了一阵脚步声。想都不用想，一定是明克斯回来了。他把书放了下来，然后打开了音响，并且故意把声音调大。在他看来，明克斯就是书中说的那种一无是处的人，堪称书中理论的现实典型，几次下来，也印证了书中观点的准确性。
韦尔和明克斯有几分相似，但是他更加敏感，话也更少。戴维此时在潜意识里都把他们当作同一类人来看。睡觉之前，戴维还在琢磨这件事情，他相信，只要愿意花时间，就能实现书中所说的这一切。
第二天，戴维来到了韦尔的办公室。他瞅准了一个好机会，顺便可以实践一下第三章里面提到的那些技巧。
当时，总公司的罗蒂经理也在场，准备让他们俩各交一份关于推广双层货柜的综合报告。戴维认为，从表面上看，这项报告是为了更好地改善公司现有的工作状况，最大限度地减少人工过程中的错误，但罗蒂经理的实际目的，是想通过这份报告来考验两个人的能力，也许这份报告就能决定，谁能最终成为东南区的分公司经理。
到了开会的时候，罗蒂经理迟到了。韦尔示意戴维坐下来慢慢等，不过戴维拒绝了，他在屋子里慢慢地来回踱步，看上去一副心不在焉的样子，偶尔会瞟一眼坐在椅子上的韦尔。
相比之下，韦尔并不是那么在乎这件事情，他非常轻松地说道：“经理或许只是想寻找一种更为合理的方案，在不增加生产费用的前提下，能够让货柜的使用率进一步提高。”
“这一类的方案我一下就能说出好几种来。”戴维答话的声音非常小，韦尔几乎要贴在他的嘴边才能听清楚。不过，韦尔还是听到了，他以一种非常和蔼的态度说道：“噢，不如说来听听？”
他居然这样说，他是疯了吗？戴维心中瞬间升起一团怒火，他之所以这样说，完全是想刺激韦尔，从而让韦尔憎恨他，畏惧他。
之后，白发苍苍的罗蒂经理走进了办公室。戴维立即想到了书中第九章所提到的“一种和经理平等的态度”，于是，他表现出一副非常恭敬的样子，但那并不等同于卑躬屈膝。不过，罗蒂经理似乎根本就没有看他。
罗蒂经理介绍道，公司此时需要的，正是一份能够提高货柜承重能力的综合报告，并且详细介绍了报告中需要指明的几个要点。然而，在罗蒂经理介绍的时候，戴维的眼睛一直死死地盯着韦尔看。韦尔开朗的脸上的确产生了一些变化，但那种表情是一种迷惘，而不是戴维所期望的畏惧。
罗蒂经理突然停了下来，他看着戴维，然后问：“戴维，你有没有在听我说话？”
“经理，我在听呢。”戴维连忙回答道。一方面，要仔细听罗蒂经理的话，另一方面，还要死死地盯着韦尔看，这种一心两用的事情要做起来其实还是很有难度的。他就怕这种局面出现，所以事先对着镜子练习了很长一段时间。此时，韦尔的脸上似乎露出了一丝微笑，至少戴维觉得，他的确是在微笑。
韦尔的这种表现让戴维觉得很有挫败感，当天晚上，在公司待了一会儿，然后他决定把剩下的工作带回家处理。
那天晚上，他忙到了半夜，几个关键的因素一直在他的脑海中回转：纸板的厚度、波浪形纸板的样式、立体尺寸、承压能力……经过差不多大半夜的思考，他想出了一个方案，把旁边纸板口盖的尺寸缩小，将末端口盖的尺寸增大。毕竟从工程学的角度来说，这个方案是可行的。
完工后，他突然觉得非常疲惫，于是打开了音响，想听听音乐来放松一下。此时，他的脑袋里想到的全是韦尔，那个无比冷静、根本点不着的韦尔！
隐隐约约的，门口似乎传来了一阵敲门声，但很快就被音乐盖过去了。看到这一幕，戴维心里非常高兴，并且理都没理，继续躺在沙发上。
这时，电话响了，铃声很大，这回不理怕是不行了。一直到电话铃声响了六次，戴维才骂骂咧咧地从沙发上起身，然后极不情愿地拿起了电话听筒。
电话那头传来的是明克斯那带着些畏惧的声音，这让戴维十分恼火。“戴维先生，我刚刚敲你们家的门，但你没开门，我估计你是没听见。我没别的事情，已经很晚了，我想睡觉，请你把音响的声音调小一些就是。我每天上班很累，我现在严重睡眠不足，另外，我的家人身体都不太好，我的弟弟现在还在医院住院，所以……”
不过，戴维突然意识到明克斯畏怯的声音，恰好就是他取得成功的最好印证，至少，詹姆斯说的那些理论现在都兑现了。他这么过分的举动，非但没有让明克斯动怒，反而换来了明克斯的尊重和敬畏。这让他备受鼓舞。
于是，戴维打断了他的话，说：“你们家的那些问题外加谁身体不好住院了，这跟我无关，我也没兴趣知道这些。”
“我不需要你对这些事情感兴趣，我只希望你能把声音……”
“我知道了，声音关小一点。我一会儿就关。”然后，戴维直接挂断了电话。这一招，也是他在书上学到的。这是书中第七章的内容，这一章说的是“同意与生气”。他只是说说而已，随后，他又躺回了沙发上，音响也没有关。他根本没把明克斯放在眼里，公寓的管理员外出度假去了，他就不信明克斯有这个胆子，会因为这种小事而去报警。
就这样，戴维拖着疲惫的身躯睡着了。凌晨四点的时候，他醒来过一次，他当时发现，音响仍旧在震天地响着。他最后放进音响的那盘录音带，估计已经反反复复播放了十来遍了。戴维不记得明克斯后面有没有再打电话来，或许有，反正他没有听见。
第二天一早，戴维出门了。偏偏就是这么巧，他和明克斯挤在了同一趟电梯里。明克斯的脸色的确很差，正如他说的，身体不大好，一双眼睛深深地凹陷进去，外面还有两个大大的黑眼圈，整张脸上看不到什么血色。明克斯从头到尾都没有正眼看过戴维一眼，不过戴维自从进电梯起，一直到走出电梯，一直都在死死地盯着明克斯看。戴维心里很清楚，像明克斯和韦尔这一类人根本就不知道要怎样动粗，他们活在这个世界上，唯一擅长的技能就是幻想，除此之外，别的什么都不会，所以，他们根本不可能在世界上拥有立足之地。在戴维看来，只有有勇有谋的人才能掌握整个世界，当然，他把自己也归入这一类人之中。
戴维现在根本没把明克斯当一个正常人来看。在他的眼里，明克斯不过是一个绝佳的实验品罢了。戴维心里真正不平的，其实是韦尔。直到目前，戴维在韦尔的面前使出了众多技巧，但韦尔似乎根本没把那当一回事儿。
距离提交报告的日期越来越近了。就在上交报告的前一个晚上，戴维选择留在公司加晚班。他坐在办公室里，确信公司里所有人都回家之后，他找了一块塑料卡片，打开了韦尔办公室的门。
他第一次做这种事情，不免显得紧张。他觉得呼吸都变得有些困难了，安静的办公室里似乎回响着他的心跳声。他在里面仔细地搜罗着，看看能不能找到韦尔的那份报告。他这样做，也是因为书中提到了一个观点，事先需要进行“合理侦查”。在戴维看来，如果韦尔胆子够大的话，他大可以潜入戴维的办公室里了解一下情况。
戴维翻了半天，终于在桌子中间的一个抽屉里找到了韦尔做好的那份综合报告，他快速地浏览了一遍。韦尔提出的方案和他的不同，韦尔认为，涂贴口盖的形式可以多样化，此外，要用一种更粗的纸板代替原有的纸板。戴维仔细考虑了一下，韦尔的这个方案比他的更加便捷，而且成本也更低。
他拿着这份报告，来到了自己的办公室，将里面的一些数据做了修改，然后悄悄地将这份报告放回了韦尔的抽屉里。
那天晚上，戴维很晚才回家，不过他却非常高兴。他站在浴室的镜子前练习斜眼看人的技能，最后，他决定不在家里做饭了，打算去外面好好庆祝一下。他洗了个澡，换了身干净衣服，然后就出门了。出门之前，他打开了家里的音响，目的在于欺骗小偷，制造家里有人的假象。
第二天上班的时候，罗蒂经理告诉戴维，他的方案通过了，并且公司决定，由戴维来接任东南区的分公司经理。对于他的报告，罗蒂也非常满意，因此当即伸出手，向戴维表示祝贺。戴维遵照书中所说的那样，用一种平等的态度回应了罗蒂经理。这是书中第三章所作出的预言，现在也成了现实。
不过，韦尔仍旧没有表现出太大的感情波动，脸上丝毫没有流露出失望的表情，反而以一种非常平静的心态接受了这个事实。在戴维看来，韦尔并不值得他同情，他认为，只有弱者才会为一些没有意义的人或事而怜悯。为了获取更高的地位，人有的时候就需要做一些不择手段的事情。
平时，戴维并不怎么喝酒，但是那天晚上，为了庆功，他决定去公寓附近的一家酒吧喝酒，那家酒吧他之前其实也去过几次，不过都是和朋友一块儿。这次只有他一个人，所以喝多了也没有人提醒他。直到从酒吧走出来之后，他才意识到，他居然连路都走不稳了。
他跌跌撞撞地摸到了家门口，等他拿钥匙开门的时候才发现，门口的地毯上满是玻璃碎渣。
等他进门之后，更令他吃惊的一幕发生了。摆在客厅里的那个昂贵而高档的音响被砸得稀烂，扯坏了的录音带被扔得到处都是，音响旁边的那个进口唱片机，平时用来放碟的转盘，现在也被折得弯了起来，就像易拉罐上面那个被拉开的拉环。戴维一手撑着墙，用一种难以置信的眼神打量着眼前的狼狈景象，他的拳头攥得紧紧的，根本不相信这一切居然是真的。
“很抱歉，我实在没有办法了，不得不这样做。”身后传来了一个男人的声音。
戴维转过身，发现沙发上正端坐着一个人。那个人正是明克斯，他双手搭在膝盖上，看起来非常冷静。
“你知道的，我不是崇尚暴力的人，但我跟你说过了，我家里人的身体都不好。我们家的每一个人都有不同程度的人格分裂症，我实在受够你了，我这样做，完全是被你逼的。”明斯克不紧不慢地说。
戴维只觉得刚刚喝下去的那些酒在胃里不断地翻滚，似乎要发酵了一般，他能感觉到一阵暴怒从心底猛地升起，那种热度，似乎连胆汁都烧开了。他迈着大步朝明克斯走了过去，一边走，一边失控地大喊着：“你这个卑鄙无耻的家伙，你赔！赔我的音响！赔我的唱片！统统都要赔！”
“赔偿？你是不是搞错了，要赔的人是你！”明克斯更正了戴维的话。他现在说话再也不像平时那样畏畏缩缩了，而是显得底气十足。他的脸上洋溢出一种嘲讽般的微笑，手从沙发后面摸起了一件什么东西，然后从沙发上站起身来。
戴维定睛一看，明克斯的手里举着一把明晃晃的消防斧头，那把斧头，按理说应该放在走廊尽头的消防箱里。
明克斯的举动大大超过了戴维的想象，他起先是目瞪口呆地望着明克斯的脸，那种固执的表情让他内心感到发麻，很快，他的视线转移到了那柄亮闪闪的斧头上。他能感觉到，锋利的斧刃上聚集了一股很重的死亡气息，而且这种气息瞬间朝他迎面扑来。
那一瞬间，他似乎变得特别冷静，他此时想到了那本还没有看完的《从艰难走向胜利》，不知道伟大的詹姆斯有没有给他支招，告诉他如何对付有人格分裂症的人。