大麦地岩画在中国的宁夏，有一片名叫卫宁北山的山地。在这片连绵起伏的山地里，有个颇具神秘色彩的地方叫大麦地。大麦地原本默默无闻，是大麦地岩画让它出了名。由于大麦地岩画的发现，中国文字的起源有可能将往前推5000年。
卫宁北山是古代原始先民北上的重要通道之一，而大麦地又是这一通道上的一个重要驿站，由此经过的人们常在这里憩息、休整，这些活动被他们通过岩画而详细地记录了下来。
相对于世界其他地区的岩画，中国大麦地岩画最大的特点是内涵极为丰富。人们的生活、生产、经济状况、生存环境，乃至心理活动，都被纳入到岩画创作内容当中。
除此之外，大麦地岩画的另一个特点是数量多。在同一时期的欧洲，岩画数量并不多，一般在400幅左右，没有一处超过1000幅。而大麦地岩画则不同，在岩画最集中的15平方千米的范围内，岩画数量多达上万幅。
这还不是大麦地岩画让人感到惊奇的地方，最令人眼前一亮的是大麦地岩画当中大量出现的图画符号。人们普遍认为，这些图画符号是中国文字最早的雏形。
在人们的印象中，汉字是从甲骨文发展起来的，但甲骨文已然是一种成熟的文字。并且甲骨文不可能凭空而来，它必定有一个继承发展的过程。那么在甲骨文之前，文字到底是什么样的呢？
中国研究学者在大麦地岩画当中似乎找到了想要的答案。研究者收集了近千个图画符号，从这些图画符号中发现了图画文字与符号相混合使用的古文字，即图画文字向符号文字过渡阶段的文字。这种早期岩画文字的象形性与汉字中的象形文字非常接近。由此，有关专家推断它是古汉字的前身，应该属于早于甲骨文字的原始汉字。
研究者将这类图画符号命名为“岩画文字”，他们的依据主要有两点：
第一，这些“文字”不是随意刻上去的，是有感而发，已经被作者赋予了表意的内涵。第二，“岩画文字”由两个以上的象形符号组成，有了文字的空间结构，基本上做到了象形字、会意字、指事字结合构成文字的要素。
卫宁北山是古代原始先民北上的重要通道之一，而大麦地又是这一通道上的一个重要驿站，由此经过的人们常在这里憩息、休整，这些活动被他们通过岩画而详细地记录了下来。
相对于世界其他地区的岩画，中国大麦地岩画最大的特点是内涵极为丰富。人们的生活、生产、经济状况、生存环境，乃至心理活动，都被纳入到岩画创作内容当中。
除此之外，大麦地岩画的另一个特点是数量多。在同一时期的欧洲，岩画数量并不多，一般在400幅左右，没有一处超过1000幅。而大麦地岩画则不同，在岩画最集中的15平方千米的范围内，岩画数量多达上万幅。
这还不是大麦地岩画让人感到惊奇的地方，最令人眼前一亮的是大麦地岩画当中大量出现的图画符号。人们普遍认为，这些图画符号是中国文字最早的雏形。
在人们的印象中，汉字是从甲骨文发展起来的，但甲骨文已然是一种成熟的文字。并且甲骨文不可能凭空而来，它必定有一个继承发展的过程。那么在甲骨文之前，文字到底是什么样的呢？
中国研究学者在大麦地岩画当中似乎找到了想要的答案。研究者收集了近千个图画符号，从这些图画符号中发现了图画文字与符号相混合使用的古文字，即图画文字向符号文字过渡阶段的文字。这种早期岩画文字的象形性与汉字中的象形文字非常接近。由此，有关专家推断它是古汉字的前身，应该属于早于甲骨文字的原始汉字。
研究者将这类图画符号命名为“岩画文字”，他们的依据主要有两点：
第一，这些“文字”不是随意刻上去的，是有感而发，已经被作者赋予了表意的内涵。第二，“岩画文字”由两个以上的象形符号组成，有了文字的空间结构，基本上做到了象形字、会意字、指事字结合构成文字的要素。