此时天已微微亮了,一夜过去。算日子,今天正是洛商大会的推选日。
    檀羽安排道:“把这几个人都绑在树上,一会儿去那小院门口留个字,自会有人发现了来救他们。陶贤弟去府衙通知京兆尹,让他到长安大市抓人。陈公子暂且不要露面,我们就此别过吧。其余人随我前往长安大市。”
    众人无不抖擞精神,准备和尔朱父子进行最后的决斗。只有令晖仍不愿离开陶贞宝的怀抱。林儿上前安慰道:“阿姊,别这样好吗?你还有我们啊,还有我这个小妹。还有师弟,师弟对你一心一意,从来没变过心。我们还有这么多新的伙伴,兰陵、美女、司马大侠、小师太、还有玉娘,我们一起在一个温馨的家庭中生活,好吗?”令晖受她的感染,总算是稍稍从陶贞宝怀中抬起了头来,用已经哭哑的声音对林儿叫了声“小妹”。
    兰英忽然想起来,令晖的行椅留在了迎仙阁,对林儿道:“鲍小姑没有行椅,这几次都是靠和夫子背着她行动的。你还得先找个人背她走?”
    林儿一时犹豫起来。令晖毕竟是女儿之身,前些日子身处囹圄倒还情有可原,此时已经脱离险境,如何能再让旁的男人与她亲密接触。
    陶贞宝当然也有这心思,便唤仙姬道:“于公主,你可以替我照顾鲍小姑吗?”仙姬心思单纯至极,既没想到什么男女之别,也没想这么多男人为何偏偏找她,只是陶贞宝相请她岂会拒绝,连忙过去将令晖负在了背上。兰英和寻阳也过去托住令晖的身子,一行人便出了密林,向长安城而去。
    到城中已是日上三竿。高长恭先期抵达,也不知从哪弄了个行椅让令晖坐了。又带回许多烧饼给众人充作早饭。众人也不停留,径直来到长安大市。
    长安大市今天人特别多,都是直接来推选的。此时正在举行拜祭仪式,人群都集中在了真武殿前,檀羽一行人浩浩荡荡,一进大市,立刻就吸引了所有人的目光。
    刘宝见是檀羽,兴奋地快步走了过来,说道:“檀公子这几天去哪了,我还以为你不会来了。这下好了,我这心里的石头总算落下了。”檀羽道:“我檀羽哪是食言轻诺之人,刘掌柜放心,今天这二曹令之位必是你的。”
    刘宝尚未反应,后面长孙抗笑道:“檀公子好自信的口气啊。”檀羽这才看向祭拜人群的最前排,尔朱父子、长孙抗赫然在列。尔朱父子万万没想到檀羽会出现,人群中更是有令晖等人的倩影,眼中全是惊疑的神情,尔朱代勤更是和一个下人在耳语,想是让他去询问究竟是怎么回事。
    “这话自长孙掌柜口中说出怎么有一股醋酸味?”檀羽向长孙抗一拱手,“长孙掌柜心中一定是在想:哼,就算你有三寸不烂之舌,这二曹令之位,依然是我长孙抗的。”
    “檀公子说这话未免妄度人意了吧?某自然是希望自己能当选。不过这还要仰仗父老乡亲的支持,结果如何,就看大家是否看得起我了。”
    檀羽不再说话,只是对这长孙抗冷冷地一笑。
    待祭拜完毕,所有人都转到了议事堂。尔朱郁德朗声宣布道:“诸位乡亲,今天是我们身在长安的洛阳商人的大日子,我们要推举出一位德才兼备的人接替我担任下一任的二曹令。一会儿我会发给所有有资格的乡亲一张纸,你们只需要写上你们中意的人选,然后投入到前面的木箱中即可。等所有人选完,我们就当场唱票,得票多者就是下一任二曹令。大家有问题吗?”
    “我有问题。”檀羽从人群中走了出来,“我下面念到名字的,其推选资格恐怕有问题。”说着,他将木兰递给他的一份名单念了一遍。
    众人无不大奇。长孙抗听他念的全是自己买来的人头票,心中震惊不已,有些慌了神地叫道:“他们都是洛阳的商人,有什么问题啊?”人群中被檀羽念过名字的也随声附和起来。檀羽却不慌不忙地道:“他们是洛阳商人没错,可他们是有人花钱雇他们来这里推选的,所以他们不具备推选资格。”
    “你真是血口喷人,你说他们受雇于人,有什么证据?”长孙抗怒不可遏地道。
    檀羽却转向尔朱郁德道:“二曹令,我想请问,如果这些人所缴纳的行市钱竟是别人替他交的,这些人还有推选资格吗?”尔朱郁德道:“行市钱当然要自己交的才算数。别人代缴,那当然推选权是属于代缴那人的。”
    “那就好。”檀羽从怀中拿出一张纸来,上前交给尔朱郁德,道:“二曹令明鉴,这是一份具有推选权的商贩的口供,上面有其画的押和京兆尹的官印,我想是真实可信的证据吧?”他那张纸上已将户头的姓名、身份隐去,这是为了保护户头不会被长孙抗迁怒。尔朱郁德接过来仔细看了看,道:“的确如此。”
    檀羽道:“这商贩供称,她从洛阳来此的所有路费盘川都是直接或间接由长孙掌柜提供。并且,她从未向大市交过任何一笔钱,她甚至都不知道行市钱的具体数额,可她的名字赫然却在推选名单中。”
    “我的一个手下和州衙的一名参军一起,走访了今天在场的商贩,从而拟定了我手中的这份名单。这名单上的所有人,都是最近刚到长安,由长孙掌柜提供他们路资、并为他们缴纳了行市钱。我说的话,一会儿那位参军来此,二曹令可向他求证。”
    说罢,他将名单交给了尔朱郁德。尔朱郁德举着名单向长孙抗喝道:“这个你怎么解释?”长孙抗哪想到自己做得如此隐蔽,竟还是被檀羽找出了蛛丝马迹,顿时泄了气,再也鼓不起说话的勇气来。
    那尔朱郁德本就与他是对头,见他有把柄被自己抓住,自然是要顺竿往上爬。于是他道:“看来也不用求证了,这位檀公子说的话应该就是真的。既然如此,刚才檀公子念到名字的,就请离开议事堂吧。”说着他一招手,就有一帮下人上来,将他名单上列出的人通通请了出去。
    冯季第一个兴奋起来,小声叫道:“檀公子真是神人啊,连这样的奇案都能被你想到破解之法。看来这回刘兄真是赢定了!”
    他正说着,尔朱郁德继续宣布道:“好了,希望前面的事不要影响大家的心情,我们推选现在就开始吧。”
    “请再等一下。”檀羽又一次打断尔朱郁德的话,“我恐怕尔朱代勤掌柜也没有参选二曹令的资格。”一句话让尔朱父子立刻瞪大了双眼,说不出话来。

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