佟钰循声望去，认得这人姓关，名叫关西川，因好谈论三国时蜀将关羽，被人称为“关王爷”。但面相却和真的关王爷相去甚远，既无卧蚕眉、丹凤眼，也无五绺髯、重枣脸，手中更无青龙偃月刀。只生得黑灿灿一张面皮，棱眉暴睛，倒有些张飞张三爷的模样。使一对四棱八瓣水磨银锤，是以人家背后又送他“一青二白关王爷”的诨号。一青指的是他的那张黑脸，二白则指两柄银锤。佟钰曾掂试过，两柄大锤确是货真价实，不是纸糊的假锤，各重四十一斤，合着关公八十二斤青龙偃月刀的斤两。
张大人道：“关将军暂且息怒，请听本州一言。”
关西川将手中两柄银锤“当”地一撞，道：“你要说怎生抗敌，俺便听你的。要说投降，俺却不听！”
另有人道：“张大人，我们还可以坚持，说不定这两天就有奇迹出现，援军就要到了呢？”
张大人边摇头边道：“没有援军，也不会有奇迹。本州每日登高了望，倘若有大宋兵马往同州开进，金营中必然有所异动。而一般斥候兵哨探距离，都在两三天路程之外。换言之，金营中若有异动，便预示大宋可能将有援军在两三天内赶到。但是没有，金营中没有任何异动，说明附近没有大宋兵马。起码，两三天内不会有大宋援军到来。而我们，决计坚持不到两三天之后。”
关西川连连撞击手中银锤，不教张大人说话。道：“那又怎样？大不了一死，俺们姓关的自古就是忠臣好汉，难不成到了俺这辈儿要下个软蛋？俺可丢不起这人，没的让人家操十八辈儿祖宗。”
张大人从怀内取出一本簿册和一沓纸，举在手中扬了扬，道：“名节乃人之大事，君子所求，不唯关将军看重，诸位也都十分珍惜。本州这本功劳册，详细记述了诸位自抗金守城以来的功绩，包括阵亡将士，一并一一加以彰显。籍此，足可见证诸位一番为君为国的赤诚之心。至于开城投降之事，系本州自作主张，盖与诸位无涉。本州有伏辨在此说明原委，日后着人将功劳册与伏辫一道呈送朝廷。有了这两样东西，当不致玷污诸位清白。好了，此事揭过不提，从现下起，诸位不可再置别词，一切听由本州调度。”
伏辨就是犯人认罪的供状，这个佟钰倒是懂得。犯人押上大堂，先是老爷问案由，接下是打屁板、拶手指等动大刑，最后才是写伏辨，还要签字画押。但是张大人没问案由，也没动大刑，直接就写出伏辨来了。而且，他就是老爷呀？老爷写伏辨，却是头回见。他自己知道开城投降是犯了大罪，是以早早就写好了伏辨在怀里揣着。可明知是犯罪，那干嘛还犯？真是搞他不懂？
其他人原本气汹汹的，这当儿都沉寂下来，连“关王爷”也不在撞他的银锤。隔了一刻，张大人见大家都不说话，便道：“既是大家再无异议，本州就要照此行事，一俟天亮，就去金营与之商洽，到时诸位不得再行阻拦。”
王副将道：“大人，末将觉得仍是不妥。虽然大人是以一人换取千万人，但此事与大人一家却是不公，背上降敌骂名，今后公子、小姐还怎么做人？”
关西川也道：“是啊，背上这黑锅，几世都甩不脱。要不这么着，俺替张大人去跟金兵说话，俺没家室拖累，死了大不了不入祖宗族谱就是。只是相烦哪位兄弟把那伏辨给俺抄写一份，俺来签字画押。俺这两条膀子，捉锤头倒还可以，捉笔头可就差劲了。”
有人讥笑道：“你‘关王爷’办这事可不合适，就您这副面相，不像是去说降的，倒像是去打架的。”
关西川将棱眉一立，道：“打架就打架，怕他个鸟？这些天死在俺老关锤下的金兵少说也有五六十，早就够本了，再打死他几个，都是白饶。”
先前说话那人道：“要打架谁不会？可现下是去说降，得想法把全城百姓保护下来。你‘关王爷’打打杀杀可以，文事方面却欠着些。卑职不才，但比你‘关王爷’在文事方面还略胜一筹，不如让卑职前去。”
张大人严厉道：“诸位都住口吧！本州决意独自行事，旁人不可牵涉其内。诸位大好身手，日后还要为国家建功立业，须知谨言慎行，以免因一时口误而招惹是非，毁了前程。”
佟钰更加糊涂了，又不是什么好事，刚大家还一口声声地反对呢，怎的这会儿又都争着抢着去做？难道投降好体面吗？
正在争执，忽听人声喧嚷，一群人从箭道拥上城来。火光照耀，前面走着的是十几位须发苍苍的耄耋老者。
人群来至近前，为首一位老者施礼道：“张大人，听说大人要献城以救百姓，不知可有此事？众位乡亲公推我等几名老朽前来拜见大人，恳请大人收回成命，此事断断不可。”
原来，张大人与僚属在城头说话，被兵丁听见后立时传了出去。这当儿，城中百姓得着消息，便上城来阻止。
张大人起身迎接，但于老者的质询并不回答。
为首老者道：“定是哪个奸佞小人给大人出的坏主意，大人不必理睬。只叫这小人站出来，我等百姓倒要当面问问，到底是何居心？如此败坏大人清誉？”
张大人道：“此乃本州一人所为，不关旁人的事。众位乡亲若有话说，尽管对本州言讲。”
那些老者闻言立时跪了下去，后面百姓也都跟着跪倒，齐声道：“恳请大人收回成命！”
张大人急忙上前搀扶，众人跪地不起。
为首老者道：“大人若不收回成命，我等情愿在此长跪。”
张大人道：“不可如此，各位还是下城去安歇。但请放心，本州既有担当，就要保得城中百姓安全，不教一人受到伤害。”
老者道：“百姓乃蝼蚁之命，不值大人用清誉作抵。况且性命事小，名节事大，请大人三思。自从大人为官同州，政清民安，我等百姓受惠实多。这清誉大人可以不顾及，我等百姓却不能不顾及。一俟虏退边靖，大人仍要做同州的官，岂可因一时之困，误了大人一生前程。”
张大人道：“各位有所不知，眼下情势岌岌可危，连日战守，我等军民已是人疲粮绝，而金兵围困日甚一日，一旦城破，城中百姓难免遭屠城之厄。不若暂忍一时羞辱，留得命在，终有报仇雪恨的那一天。”
老者道：“此前大人曾说‘守一城，而捍天下’。我等同州百姓，均以能同大人一起捍天下而倍觉荣耀。尽管战至今日，面临绝境，但即便全城战殁，同样是守一城，而捍天下。由此也教天下得知，同州可以战，可以守。天下亦可以战，可以守！”
张大人叹息道：“然则，让十数万同州百姓遭此大难，本州于心何忍。”
忽然，跪在边侧的一位老者站了起来，嗓音尖利地道：“原来刺史大人是顾及我等这些老朽？人上了把子年纪就是惹厌，做不得活路只知吃饭拉屎，本就是个废物，还要拖累大人费心顾及，那就不如死了，也好一了百了。”他边说边退到城墙边，说到“一了百了”，仰身从堞口向城外倒栽了下去。
众人齐声惊呼，却见又有几位老者起身走向墙边，张大人急叫：“快些拦住！”
佟钰溜到城下查看，见那老者已然摔断脖颈气绝身亡，便又攀回城上。
这时，那些老者被人拦着不能靠近墙边，为首老者道：“张大人，我等百姓决意与同州同生同灭，你又如何拦阻得住？即便大人打开城门，我等也决不降敌，就算用牙齿，也要干掉几个金兵。”他说话时慢声细气，但表述的意思却是斩钉截铁。这些老者，外表看似龙钟老态，然则个个火爆性子，直是说得出，做的到。
张大人连声道：“好，好，本州决意不开城门，坚守到底便是。不过，各位不可再寻短见。”说着取出伏辩，凑到火上烧了。又将功劳簿递给王副将保管。
老者们见他烧了伏辩，又亲口允诺坚守到底，便都不再说话。张大人着人将各位老者及众乡亲送下城去。
此时天已微明，不知不觉过了一夜，北风骤紧，空中飘起了雪花。佟钰见那白胡子老兵，借着熹微晨光又在修补他的毡幕。毡幕上的毡片早已被利箭射得七零八落，只是在原来张挂的地方还残存着几条细线拉起的边框。白胡子老兵将手里的细绳纵横交错地从一条边框、结向另一条边框，想尽可能多地将散落的毡片连结到细绳上，好让他的“毡幕”更密实一些。凛冽的北风，裹挟着雪花扑打在他的脸上，他眯着眼，笨拙地扭动着冻得发僵的手指。眼前这“毡幕”，已名副其实成了一张网，连雪花也挡不住了。
佟钰猜测这白胡子老兵也许早就知道他的“毡幕”挡不住利箭，他修补“毡幕”只是在做事。每个人都要做事，所以他也要做事，修补毡幕就是他的事。“毡幕”挡不住利箭，但多少可以减缓些箭的劲道，这样被射中的人就不会伤得那么重。兴许这就是他修补“毡幕”的想法。
这当儿，金兵那面又响起凄厉号角声。下着大雪，他们也要攻城呢。
张大人道：“关将军暂且息怒，请听本州一言。”
关西川将手中两柄银锤“当”地一撞，道：“你要说怎生抗敌，俺便听你的。要说投降，俺却不听！”
另有人道：“张大人，我们还可以坚持，说不定这两天就有奇迹出现，援军就要到了呢？”
张大人边摇头边道：“没有援军，也不会有奇迹。本州每日登高了望，倘若有大宋兵马往同州开进，金营中必然有所异动。而一般斥候兵哨探距离，都在两三天路程之外。换言之，金营中若有异动，便预示大宋可能将有援军在两三天内赶到。但是没有，金营中没有任何异动，说明附近没有大宋兵马。起码，两三天内不会有大宋援军到来。而我们，决计坚持不到两三天之后。”
关西川连连撞击手中银锤，不教张大人说话。道：“那又怎样？大不了一死，俺们姓关的自古就是忠臣好汉，难不成到了俺这辈儿要下个软蛋？俺可丢不起这人，没的让人家操十八辈儿祖宗。”
张大人从怀内取出一本簿册和一沓纸，举在手中扬了扬，道：“名节乃人之大事，君子所求，不唯关将军看重，诸位也都十分珍惜。本州这本功劳册，详细记述了诸位自抗金守城以来的功绩，包括阵亡将士，一并一一加以彰显。籍此，足可见证诸位一番为君为国的赤诚之心。至于开城投降之事，系本州自作主张，盖与诸位无涉。本州有伏辨在此说明原委，日后着人将功劳册与伏辫一道呈送朝廷。有了这两样东西，当不致玷污诸位清白。好了，此事揭过不提，从现下起，诸位不可再置别词，一切听由本州调度。”
伏辨就是犯人认罪的供状，这个佟钰倒是懂得。犯人押上大堂，先是老爷问案由，接下是打屁板、拶手指等动大刑，最后才是写伏辨，还要签字画押。但是张大人没问案由，也没动大刑，直接就写出伏辨来了。而且，他就是老爷呀？老爷写伏辨，却是头回见。他自己知道开城投降是犯了大罪，是以早早就写好了伏辨在怀里揣着。可明知是犯罪，那干嘛还犯？真是搞他不懂？
其他人原本气汹汹的，这当儿都沉寂下来，连“关王爷”也不在撞他的银锤。隔了一刻，张大人见大家都不说话，便道：“既是大家再无异议，本州就要照此行事，一俟天亮，就去金营与之商洽，到时诸位不得再行阻拦。”
王副将道：“大人，末将觉得仍是不妥。虽然大人是以一人换取千万人，但此事与大人一家却是不公，背上降敌骂名，今后公子、小姐还怎么做人？”
关西川也道：“是啊，背上这黑锅，几世都甩不脱。要不这么着，俺替张大人去跟金兵说话，俺没家室拖累，死了大不了不入祖宗族谱就是。只是相烦哪位兄弟把那伏辨给俺抄写一份，俺来签字画押。俺这两条膀子，捉锤头倒还可以，捉笔头可就差劲了。”
有人讥笑道：“你‘关王爷’办这事可不合适，就您这副面相，不像是去说降的，倒像是去打架的。”
关西川将棱眉一立，道：“打架就打架，怕他个鸟？这些天死在俺老关锤下的金兵少说也有五六十，早就够本了，再打死他几个，都是白饶。”
先前说话那人道：“要打架谁不会？可现下是去说降，得想法把全城百姓保护下来。你‘关王爷’打打杀杀可以，文事方面却欠着些。卑职不才，但比你‘关王爷’在文事方面还略胜一筹，不如让卑职前去。”
张大人严厉道：“诸位都住口吧！本州决意独自行事，旁人不可牵涉其内。诸位大好身手，日后还要为国家建功立业，须知谨言慎行，以免因一时口误而招惹是非，毁了前程。”
佟钰更加糊涂了，又不是什么好事，刚大家还一口声声地反对呢，怎的这会儿又都争着抢着去做？难道投降好体面吗？
正在争执，忽听人声喧嚷，一群人从箭道拥上城来。火光照耀，前面走着的是十几位须发苍苍的耄耋老者。
人群来至近前，为首一位老者施礼道：“张大人，听说大人要献城以救百姓，不知可有此事？众位乡亲公推我等几名老朽前来拜见大人，恳请大人收回成命，此事断断不可。”
原来，张大人与僚属在城头说话，被兵丁听见后立时传了出去。这当儿，城中百姓得着消息，便上城来阻止。
张大人起身迎接，但于老者的质询并不回答。
为首老者道：“定是哪个奸佞小人给大人出的坏主意，大人不必理睬。只叫这小人站出来，我等百姓倒要当面问问，到底是何居心？如此败坏大人清誉？”
张大人道：“此乃本州一人所为，不关旁人的事。众位乡亲若有话说，尽管对本州言讲。”
那些老者闻言立时跪了下去，后面百姓也都跟着跪倒，齐声道：“恳请大人收回成命！”
张大人急忙上前搀扶，众人跪地不起。
为首老者道：“大人若不收回成命，我等情愿在此长跪。”
张大人道：“不可如此，各位还是下城去安歇。但请放心，本州既有担当，就要保得城中百姓安全，不教一人受到伤害。”
老者道：“百姓乃蝼蚁之命，不值大人用清誉作抵。况且性命事小，名节事大，请大人三思。自从大人为官同州，政清民安，我等百姓受惠实多。这清誉大人可以不顾及，我等百姓却不能不顾及。一俟虏退边靖，大人仍要做同州的官，岂可因一时之困，误了大人一生前程。”
张大人道：“各位有所不知，眼下情势岌岌可危，连日战守，我等军民已是人疲粮绝，而金兵围困日甚一日，一旦城破，城中百姓难免遭屠城之厄。不若暂忍一时羞辱，留得命在，终有报仇雪恨的那一天。”
老者道：“此前大人曾说‘守一城，而捍天下’。我等同州百姓，均以能同大人一起捍天下而倍觉荣耀。尽管战至今日，面临绝境，但即便全城战殁，同样是守一城，而捍天下。由此也教天下得知，同州可以战，可以守。天下亦可以战，可以守！”
张大人叹息道：“然则，让十数万同州百姓遭此大难，本州于心何忍。”
忽然，跪在边侧的一位老者站了起来，嗓音尖利地道：“原来刺史大人是顾及我等这些老朽？人上了把子年纪就是惹厌，做不得活路只知吃饭拉屎，本就是个废物，还要拖累大人费心顾及，那就不如死了，也好一了百了。”他边说边退到城墙边，说到“一了百了”，仰身从堞口向城外倒栽了下去。
众人齐声惊呼，却见又有几位老者起身走向墙边，张大人急叫：“快些拦住！”
佟钰溜到城下查看，见那老者已然摔断脖颈气绝身亡，便又攀回城上。
这时，那些老者被人拦着不能靠近墙边，为首老者道：“张大人，我等百姓决意与同州同生同灭，你又如何拦阻得住？即便大人打开城门，我等也决不降敌，就算用牙齿，也要干掉几个金兵。”他说话时慢声细气，但表述的意思却是斩钉截铁。这些老者，外表看似龙钟老态，然则个个火爆性子，直是说得出，做的到。
张大人连声道：“好，好，本州决意不开城门，坚守到底便是。不过，各位不可再寻短见。”说着取出伏辩，凑到火上烧了。又将功劳簿递给王副将保管。
老者们见他烧了伏辩，又亲口允诺坚守到底，便都不再说话。张大人着人将各位老者及众乡亲送下城去。
此时天已微明，不知不觉过了一夜，北风骤紧，空中飘起了雪花。佟钰见那白胡子老兵，借着熹微晨光又在修补他的毡幕。毡幕上的毡片早已被利箭射得七零八落，只是在原来张挂的地方还残存着几条细线拉起的边框。白胡子老兵将手里的细绳纵横交错地从一条边框、结向另一条边框，想尽可能多地将散落的毡片连结到细绳上，好让他的“毡幕”更密实一些。凛冽的北风，裹挟着雪花扑打在他的脸上，他眯着眼，笨拙地扭动着冻得发僵的手指。眼前这“毡幕”，已名副其实成了一张网，连雪花也挡不住了。
佟钰猜测这白胡子老兵也许早就知道他的“毡幕”挡不住利箭，他修补“毡幕”只是在做事。每个人都要做事，所以他也要做事，修补毡幕就是他的事。“毡幕”挡不住利箭，但多少可以减缓些箭的劲道，这样被射中的人就不会伤得那么重。兴许这就是他修补“毡幕”的想法。
这当儿，金兵那面又响起凄厉号角声。下着大雪，他们也要攻城呢。