宛霓不知他咋呼什么，急忙纵身过去。佟钰举起手中物事向她扬了一扬，催促道：“快，快点接着！”
“是什么？”宛霓展开衣襟准备兜接。
“你自己瞧。”佟钰“哗”地将物事抛了下去。
“呀，是榛子！还是毛榛嘿。”宛霓也欢喜得叫了起来。毛榛比平榛籽粒大，吃着也香脆。
“这是松鼠的窝，有好多呢。”佟钰不停向树洞里掏去，掏了一把又一把。
宛霓直喊：“够了，够了，咱们都拿走了小松鼠吃什么？它该饿肚子了。”
佟钰道：“这家伙是大财东，存了许多货在窝里，想囤积居奇，哄抬行市。咱们取走些是帮忙平抑市价，公平交易，两不亏欠，呵呵。”
佟钰跳下树，取了一粒榛子敲去硬壳，将果仁丢到嘴里“嘎崩”一咬，连叫：“好香，好香。”吃了几天松鸡，都吃腻歪了，直觉这榛仁便是世上最鲜香之物。
佟钰把腰带紧了紧，要宛霓将榛子都倾入衣服内。两人边走边吃榛子，这倒省了中午生火烧食物的麻烦，可以腾出时刻多赶路程。
昼行夜宿，一连数日。这天，两人翻上一道山梁，放眼望去，一条大河横亘面前，在皑皑白雪映衬下，大河呈铁黑色，像一条蜿蜒盘走的巨蛇。
佟钰惊喜道：“这便是混同江了吧？”
宛霓道：“咱们下山找个人打问一下就知道了。”
来到河边，但见河水滔滔，不得径渡。此处临近入海口，这时尚未封冻，两人便朔流而上。
正行进间，忽然半空中传来“唳”的一声长鸣，西边天际飞来一大一小两只鸟。前面那只白色的大鸟，急速拍动翅膀，显得十分慌张。而青色小鸟，则围绕大鸟颉颃上下，不时伸出带钩的尖喙朝大鸟身上一啄，登时从空中散落下几片雪白的毛羽。
宛霓遑急叫道：“呀，是白天鹅，快想法救它！”
佟钰捡起一粒石子握在手里。刹时，两只鸟已飞临头顶，佟钰奋力将石子向青色小鸟掷去。但因力气太小，石子离青鸟还差着老远，便即掉落下来。不过，那只青鸟也因此受了一吓，“唳”地一声惊啼，跃升数尺。白天鹅压力骤然一缓，双翅急拍，向东逃去。然而青鸟却不放过它，稍一翱振，迅疾扑上，快得就像划过一道黑色闪电。
在青鸟不断欿啄下，白天鹅越飞越低，已力不能支。似乎它感觉出，刚才飞过的那个地方有人在保护自己，便调头又飞了回来，在佟钰、宛霓头顶来回盘旋，发出“昂，昂”的哀鸣，似是在向他俩求救。
宛霓叫着：“呀，佟钰哥哥，快，快！”
佟钰忙又捡起一粒石子，心想这次要掷得更高一些，左右一瞄，见到一块落满积雪的大石头，抬脚正要踏上去。不料，那块大石头突然动了起来，一把抓住他的手腕。佟钰立时感到一股奇寒之气直刺入骨，禁不住“啊”地大叫出声。就听那块大石头冷冷说道：“小娃娃，你竟敢往老夫身上踏。”
佟钰吃了一惊，仔细寻找那发出声音的部位？哎哟喂，这不是什么大“石头”，是人！只见这人白须白发，说话声音便是从白须后面的嘴里发出来的，是个老者。这老者穿着一身翻毛白羊皮袄裤，蹲坐在地，乍一看，就跟一块落满积雪的大石头一般模样。
佟钰惊恐叫道：“哎哟，你抓疼我了。”
“嚯嚯，嚯嚯。”白须白发的老者发出连声怪笑，紧忙放脱佟钰手腕，蔼言道：“弄疼你了吗？对不住，对不住。你是要将那只海东青打下来，救那只白天鹅，对不对？”
佟钰不知道什么是海东青，但救那只天鹅却是对的，忙不迭地点头。
老者道：“你可知道，这海东青是人豢养的，专门用来抓天鹅吃肉。打下海东青，它的主人要来怪罪你。”
佟钰道：“它，它欺负人，我就要打。”
老者道：“海东青的主人可是很厉害哟。”
佟钰道：“那又怎样，厉害，便不讲道理吗？”
老者摇摇头，道：“真是初生牛犊。”
这当儿，那只白天鹅在海东青追击下已经受了重创，飞得歪歪斜斜，摇摇欲坠。佟钰扬臂将石子抛了出去，海东青“啁”地一声长唳，蹿升到高处，展翅盘旋。
老者道：“似你这等功夫，连石子都抛不高，如何还能救天鹅？那，你瞧我的。”说着，也捡起一粒石子，屈指一弹，哧地，石子直飞上天。不过，却也没打中海东青。老者询问道：“怎样？
佟钰嗤之以鼻，道：“不怎么样。还不是跟我一样，也没打着。你这准头太过差劲。”
老者道：“要打中一只飞鸟有何稀奇？只是打下来要惹麻烦，却不值得。”
佟钰一门心思要打下海东青救天鹅，却故意撇嘴挖苦道：“没准头就说没准头，偏要找别的说道。差劲哪，真是差劲，差劲之至！差无可差，差之极矣！差天下最差之劲！”
老者嚯嚯嚯地笑了起来，道：“小娃娃鬼心眼倒多，你是使激将法么？也罢，不使出点手段，谅你也不信服，瞧好喽。”说着话，又将一粒石子弹了出去，“啪”地击了个正着，海东青一个倒栽葱，从空中掉落下来。
“这回如何？”老者洋洋自得。
佟钰却仍旧不以为然，道：“马马稀稀，凑巧被你蒙着了，算不得大本事。”
这时，那只天鹅已然坚持不住，与海东青一起跌落在河滩上。佟钰和宛霓正要上前查看，忽然传来一阵急遽马蹄声。
老者猝然变色，道：“说曹操，曹操到，麻烦来了。”边说边站起身来。这老者身量极高，但却极瘦，两条腿瘦得像两根竹杆。他手搭凉棚，向远处眺望，道：“果然是宫卫骑士，这帮家伙，不好惹呀。”
佟钰挺起胸脯，道：“有什么不好惹？你要是怕了，可以立马逃走。要不然，就推脱到我头上，我一人承担。”
老者道：“那些宫卫骑士厉害着呢，杀人不眨眼，一刀下来，将你斩成十七八段。死都死了，你还承担什么？”
佟钰却心下起疑：一刀下来顶多斩成两段，怎么会十七八段？嗯，这人算学不精。心下着实有些瞧他不起。
转眼间，那群宫卫骑士已旋风般来至近前，竟有一百多骑，手里持着长刀和弓箭，将佟钰他们包围起来。一个官长模样的人打马上前几步，指着老者呜哩哇啦说了一通话。
佟钰听出他说的是契丹话，原来这些人都是大辽皇宫的宫卫骑士。便悄声问宛霓道：“他说什么？”
宛霓告诉他：“他在质问我们是什么人？为何在这里？”
老者与那官长对答几句，忽然，一名宫卫骑士大叫起来，纵马跑去。众人的目光都跟着他转过去，只见这名宫卫骑士跑上河滩，俯身拾起天鹅和海东青，然后跑回来拿给官长看。天鹅还活着，“昂昂”直叫。官长看到被石子射死的海东青，样子十分愤怒，挥动腰刀叫喊几声，那些宫卫骑士，各自弯弓搭箭，对准佟钰三人。
佟钰一见要坏事，当即挺身而出，道：“这事是我干的，与他二人无关，我跟你们去见官……”话未说完，被老者一把拽向身后。正这当口儿，那官长大喝一声，只听“铮铮铮”一阵弓弦响，登时百箭齐发，如飞鸟翔集一般，攒射过来。
佟钰傻了眼：这些人不讲道理，还没到官府过堂辨明是非，就随便杀人！却见老者与宛霓各舞长袖，拨打纷射而至的箭枝。尤其那老者，衣袖比寻常人的长了许多，轮动起来像一面盾牌，将全身都遮护住了。佟钰紧贴他身后，自然也就毫发无损。而宛霓虽不及老者那般能遮护一片，但自保尚不成问题。
宫卫骑士箭射三轮，老者忽然发出“嗬嗬嗬”的低沉啸声。啸声由低渐高，转而尖锐。其间夹杂“咯咯嘎嘎”的金铁交鸣之音，令人听起来分外难受，佟钰急忙用手下死劲儿捂住双耳。
宫卫骑士似乎对老者啸声也十分不惯，立时停止射箭，伸手去堵住耳朵。趁此机会，老者长袖一卷，拾起拨落地上的箭枝，接连向宫卫骑士甩去。
这些宫卫骑士，兴许平日欺负人惯了，根本没将面前这一老二小放在眼里。以为一阵乱箭，便可要了三人性命。及待对方将自己射出的箭反射回来，却是大出意外？登时慌了手脚，有的弓弦被射断；有的手腕中箭，长刀坠地。慌乱中，官长打了声呼哨，宫卫骑士们拨转马头，大声呼叫着落荒而逃。刹那间，走了个干干净净。
那老者嚯嚯笑道：“还好，只是吓他们一吓，没有闹出人命来。否则，我在这里可就呆不住了。”
佟钰惊魂未定，道：“这些人，果然厉害得紧。”
老者瞟了一眼宛霓，道：“你们是从大宋来的？想不到几十年未履足大宋，中原武功突飞猛进竟然一至如斯，连女娃娃都这般了得。然则，你这小子是怎么回事？身上聚集了这么多内家真力，却一点不会武功？而且其中一股内力，与我还大有渊源。想必你定有一段稀奇古怪的经历，是不是？。”
佟钰打心眼里佩服出来，道：“咦，老伯，你是怎么猜到的？要说稀奇古怪经历，还真是稀奇古怪呢。我……”
“佟钰哥哥，咱们去将天鹅救下来，晚了，天鹅就没命了。”宛霓在旁提醒。她知道，佟钰一旦打开话篓子，便会说个没完没了。而现下准备说的这个话题又太大，说到天黑也说不完。
佟钰忙道：“是是，我们赶路要紧。对不住老伯，我还有事，忙着呐，日后有闲暇再说与你听。”对着老者深施一礼，以谢他御箭相救之恩，然后与宛霓转身便行。
那老者却十分不舍，跟在后面搭讪道：“小哥这般着急赶路，是有什么要紧事吗？”见佟钰没有接话，又道：“有什么事我来帮你办，保证马到成功。”
佟钰道：“多谢你好意。但这是我自家私事，不劳外人费心，你忙你的吧。”
老者似乎并不想就此分手，道：“举手之劳，何言费心？让我猜猜，你着急赶路所为何事？”
佟钰来了兴头，道：“我肚里想什么，你如何猜得到？你又不是蓬莱仙山的道士，能掐会算？”
老者道：“我猜你兄妹俩是为了紧着回家见父母。”
“错！”佟钰道：“你猜得不对，我父母在大宋，押在大牢里。再说，我和小情乖乖也不是当真的兄妹。”
“那你们就是师兄妹，去见师父要学一样武功？”
“更错了。我不会武功，哪来的师父？算了，你就是有两个脑袋一齐猜也猜不到。告诉你吧，我们是去找藏宝洞的。”
“那你找到藏宝洞啦？”
“我们刚到辽北，还没来得及找呢。”
“我倒知道一个藏宝洞的地方，金银财宝，不尽其数，你们随我去如何？”
“我不去，你的藏宝洞是你的，别人的物事我不要，我要自己找。”
“你找藏宝洞干嘛？”
“打官司呀！我父母在大牢里，打官司要很多钱，没有藏宝洞怎么行。”
“嚯嚯，嚯嚯，嚯嚯嚯嚯。”老者似是见到了天下最古怪之事，仰头大笑个不了：“真是个娃娃，竟有这等稀奇想法。”
佟钰不服气道：“你以为我找不到藏宝洞？”
“娃娃，你听我说，藏宝洞的确是有，但那都是有主的。你想啊，若不是有人刻意去藏，山洞里哪来那么多的金银珠宝，翡翠玛瑙？所以，你要找无主的藏宝洞，直是痴心妄想！”看佟钰似在踌躇，老者又道：“这样吧，念你家遭不造，着实可怜，我送你些珠宝玉器，让你去救家人，如何？”
佟钰道：“我说过，别人的物事我不要。”
“你是怕白要了我的心里不安，是吧？那没关系，咱们来讲个条件，我给你珠宝，算我出钱雇你，我是东家，你是雇工，这总可以了吧？我一个人寂寞的很，想雇个人陪我说说话。也不用很长时日，二十天足矣。然后，你就带着珠宝返回大宋，去救你的父母。咱们两头受惠，公平交易，各得其所，怎样？说实话，你自己找藏宝洞哪有那么容易？一年两年，十年八年也许都找不到。但你父母在大牢里却是日日受罪！你是个孝顺娃娃，早一日回去，便可早一日使你父母解脱牢狱之苦，何乐不为？我出的工钱可是不菲哟，你瞧。”说着，从怀里摸出一样物事，在掌心里一抛一接地掂了两下，随即递到佟钰眼前。
佟钰看时，是一颗鸽卵般大小的珍珠！珠子表面轻笼一层淡淡虹晕，珠光宝气，氤氲浮动。饶是他出身富贾之家，如此硕大的珠子却也没有见过。
老者道：“这颗北珠少说也值二三百两银子，你先拿着，算是聘定。等二十日期满，我再送你十颗这般大的北珠，另加两件羊脂玉器，凑够五千两银子。有了这五千两，救你父母应当不成问题，快拿着。”
但佟钰却不伸手，一颗脑袋，摇得跟货郎鼓一般。
老者不解道：“怎么，你嫌少？也罢，索性好人做到底，我就再翻一倍，总共二十颗北珠，四件羊脂玉器，合一万两白银，如何？一万两救人，绰绰有余，便是死罪，也翻过案来了。咦，你还嫌少？”
佟钰道：“不是嫌少，而是我根本没打算要你的物事。”
老者道：“难道你不想救你父母了？”
佟钰道：“谁说的？不仅想，而且还要快想。”
老者道：“这不结了。我可告诉你，过了这个村，可就没这个店了。往后，你就是打着灯笼，也难找着像我这样的大美事。”
佟钰毅然决然：“说不要，就不要！我说你呀，快别罗唆了，都耽误我赶路了。”
然而，老者并不死心，道：“你不要我的珠宝，万一又找不到藏宝洞，那该怎么办？”
佟钰道：“那我就想别的办法呗，总会有办法的。”
“嗯——这也说的是，活人怎能让尿憋死。”老者略一思索，道：“现下我就有一个法儿，说出来，你肯定愿意。”
佟钰道：“什么法儿啊？”
老者道：“你觉着我的‘扳指劲’功夫怎样？就是我刚才用指力弹石子，射落海东青的功夫。学了这门功夫，你就可以救……”
佟钰不等他说完,便打断道：“是武功啊？不学不学，决计不学。我们佟家书香继世，几辈子的读书人.我爹还指望我将来下场屋，考功名，进士及第，出将入相呢，谁学武功啊。学武功有什么出息？吓！”
老者没料到佟钰这般鄙薄武学，一时竟无言以对。在两人说话时，宛霓接连拿眼催促佟钰，这会儿更加着急，道：“佟钰哥哥，咱们还得快些，不然就来不及了。”
老者问道：“什么事？来不及了？”
佟钰道：“我们去找宫卫骑士，救出天鹅。”
“你们不要命了？”老者吃惊道：“宫卫骑士杀人成性，躲还不及呢，你们竟敢去招惹，白送死么？”
佟钰翻赤他一眼，没好气道：“又没让你去，你操什么心？好了，你别再缠着我了，我还忙着呢，咱们就此别过。”说着，朝老者略一拱手。
“哎，别呀！”老者连忙改口道：“我意思是说，等你们这般慢腾腾赶到那，人家早把天鹅炖到锅里煮熟吃了。”
这话正说到了佟钰、宛霓的担心处，两人相互望望，顿时没了主意。
“离天黑还有两炷香时刻，但愿能够赶上。”老者抬头望了望天色，然后自告奋勇道：“这样吧，我送你们一程，有我照着，即便碰上宫卫骑士，你们也不会太吃亏。”见佟钰、宛霓点头，老者眼眯一线，显得无比喜悦，嚯嚯笑着俯身将佟钰抱起来，让他坐在自己肩上，蔼言抚慰：“乖宝，你可坐好了。”但对宛霓神色却十分嫌恶，用手扯起她臂膊，板着面孔厉声道：“女娃子，真是惹厌，走啦！”随即，迈开两条长腿，沿着宫卫骑士走后留下的马蹄印，飞奔而去。
佟钰坐在老者肩头，感觉似是在飞。就听两耳呼呼风响，身旁景物一闪即逝，如同腾云驾雾一般，以前骑马也没有这么快过。他侧目瞧了眼宛霓，见她被老者提溜儿得侧歪着身子，纵越脚步，奋力跟随老者飞奔的步伐。与她相比，自己实在舒服透了。不禁心下有些恻隐：这老伯喜欢男孩儿，不喜欢女孩儿。还有啊，他的腿很长，但胳膊似乎短了些。
佟钰坐得高，看得也远，落日时分，终于见着了那帮宫卫骑士的背影。老者追赶上去，在后面紧紧跟随，直至宫卫骑士们涌进一道寨栅大门，老者才带着佟钰、宛霓登上附近一处高岗。
站在高岗上凭临下望，只见寨栅内帐幕连着帐幕，绵延数十里不绝，俨然一座帐幕的城池。其中一座巨大的金顶大帐，在落日余晖的映照下，熠熠闪光，极是壮丽。
老者将佟钰放下，道：“这是大辽皇帝的行营所在，那座金顶大帐便是皇帝的住处。咱们先在这里等着，天黑之后再摸进去查探天鹅下落。”
忽然，高岗下传来一阵喧嚷声。循声望去，只见结了冰的河面上，一伙人正在忙活着什么。
老者扬臂指着其中一人道：“瞧见那个穿裘皮袍子的人了吗？就是大伙围着的那个。那，就是大辽的天祚皇帝——耶律延禧。”
佟钰问道：“他们在喊什么？”
老者道：“他们在高呼万岁，因为他们的皇帝钓到了一条鱼。”
“他们是在钓鱼？”
“是啊，这是辽朝的惯例，每年这个时候，辽朝皇帝都要到混同江上来镩冰钓鱼，行围打猎，他们管这叫捺钵。契丹是游牧民族，历代皇帝都有这个嗜好，而耶律延禧尤为其甚。刚才咱们看到海东青捕捉天鹅，便是这耶律延禧打猎所为。而且他还有不少花样，钓到了第一条鱼，便称‘头鱼宴’；捕到第一只天鹅，就叫‘头鹅宴’。嚯嚯，皇帝嘛，做什么事都得显示与众不同，花样自然就多些。看来，今日他‘头鱼宴’和‘头鹅宴’要一并开了。”
那伙人捉到了鱼，便往行营走去。宛霓不禁由地朝前走了几步，瞪大了眼睛望着那伙人，似乎想要看清什么？
“是什么？”宛霓展开衣襟准备兜接。
“你自己瞧。”佟钰“哗”地将物事抛了下去。
“呀，是榛子！还是毛榛嘿。”宛霓也欢喜得叫了起来。毛榛比平榛籽粒大，吃着也香脆。
“这是松鼠的窝，有好多呢。”佟钰不停向树洞里掏去，掏了一把又一把。
宛霓直喊：“够了，够了，咱们都拿走了小松鼠吃什么？它该饿肚子了。”
佟钰道：“这家伙是大财东，存了许多货在窝里，想囤积居奇，哄抬行市。咱们取走些是帮忙平抑市价，公平交易，两不亏欠，呵呵。”
佟钰跳下树，取了一粒榛子敲去硬壳，将果仁丢到嘴里“嘎崩”一咬，连叫：“好香，好香。”吃了几天松鸡，都吃腻歪了，直觉这榛仁便是世上最鲜香之物。
佟钰把腰带紧了紧，要宛霓将榛子都倾入衣服内。两人边走边吃榛子，这倒省了中午生火烧食物的麻烦，可以腾出时刻多赶路程。
昼行夜宿，一连数日。这天，两人翻上一道山梁，放眼望去，一条大河横亘面前，在皑皑白雪映衬下，大河呈铁黑色，像一条蜿蜒盘走的巨蛇。
佟钰惊喜道：“这便是混同江了吧？”
宛霓道：“咱们下山找个人打问一下就知道了。”
来到河边，但见河水滔滔，不得径渡。此处临近入海口，这时尚未封冻，两人便朔流而上。
正行进间，忽然半空中传来“唳”的一声长鸣，西边天际飞来一大一小两只鸟。前面那只白色的大鸟，急速拍动翅膀，显得十分慌张。而青色小鸟，则围绕大鸟颉颃上下，不时伸出带钩的尖喙朝大鸟身上一啄，登时从空中散落下几片雪白的毛羽。
宛霓遑急叫道：“呀，是白天鹅，快想法救它！”
佟钰捡起一粒石子握在手里。刹时，两只鸟已飞临头顶，佟钰奋力将石子向青色小鸟掷去。但因力气太小，石子离青鸟还差着老远，便即掉落下来。不过，那只青鸟也因此受了一吓，“唳”地一声惊啼，跃升数尺。白天鹅压力骤然一缓，双翅急拍，向东逃去。然而青鸟却不放过它，稍一翱振，迅疾扑上，快得就像划过一道黑色闪电。
在青鸟不断欿啄下，白天鹅越飞越低，已力不能支。似乎它感觉出，刚才飞过的那个地方有人在保护自己，便调头又飞了回来，在佟钰、宛霓头顶来回盘旋，发出“昂，昂”的哀鸣，似是在向他俩求救。
宛霓叫着：“呀，佟钰哥哥，快，快！”
佟钰忙又捡起一粒石子，心想这次要掷得更高一些，左右一瞄，见到一块落满积雪的大石头，抬脚正要踏上去。不料，那块大石头突然动了起来，一把抓住他的手腕。佟钰立时感到一股奇寒之气直刺入骨，禁不住“啊”地大叫出声。就听那块大石头冷冷说道：“小娃娃，你竟敢往老夫身上踏。”
佟钰吃了一惊，仔细寻找那发出声音的部位？哎哟喂，这不是什么大“石头”，是人！只见这人白须白发，说话声音便是从白须后面的嘴里发出来的，是个老者。这老者穿着一身翻毛白羊皮袄裤，蹲坐在地，乍一看，就跟一块落满积雪的大石头一般模样。
佟钰惊恐叫道：“哎哟，你抓疼我了。”
“嚯嚯，嚯嚯。”白须白发的老者发出连声怪笑，紧忙放脱佟钰手腕，蔼言道：“弄疼你了吗？对不住，对不住。你是要将那只海东青打下来，救那只白天鹅，对不对？”
佟钰不知道什么是海东青，但救那只天鹅却是对的，忙不迭地点头。
老者道：“你可知道，这海东青是人豢养的，专门用来抓天鹅吃肉。打下海东青，它的主人要来怪罪你。”
佟钰道：“它，它欺负人，我就要打。”
老者道：“海东青的主人可是很厉害哟。”
佟钰道：“那又怎样，厉害，便不讲道理吗？”
老者摇摇头，道：“真是初生牛犊。”
这当儿，那只白天鹅在海东青追击下已经受了重创，飞得歪歪斜斜，摇摇欲坠。佟钰扬臂将石子抛了出去，海东青“啁”地一声长唳，蹿升到高处，展翅盘旋。
老者道：“似你这等功夫，连石子都抛不高，如何还能救天鹅？那，你瞧我的。”说着，也捡起一粒石子，屈指一弹，哧地，石子直飞上天。不过，却也没打中海东青。老者询问道：“怎样？
佟钰嗤之以鼻，道：“不怎么样。还不是跟我一样，也没打着。你这准头太过差劲。”
老者道：“要打中一只飞鸟有何稀奇？只是打下来要惹麻烦，却不值得。”
佟钰一门心思要打下海东青救天鹅，却故意撇嘴挖苦道：“没准头就说没准头，偏要找别的说道。差劲哪，真是差劲，差劲之至！差无可差，差之极矣！差天下最差之劲！”
老者嚯嚯嚯地笑了起来，道：“小娃娃鬼心眼倒多，你是使激将法么？也罢，不使出点手段，谅你也不信服，瞧好喽。”说着话，又将一粒石子弹了出去，“啪”地击了个正着，海东青一个倒栽葱，从空中掉落下来。
“这回如何？”老者洋洋自得。
佟钰却仍旧不以为然，道：“马马稀稀，凑巧被你蒙着了，算不得大本事。”
这时，那只天鹅已然坚持不住，与海东青一起跌落在河滩上。佟钰和宛霓正要上前查看，忽然传来一阵急遽马蹄声。
老者猝然变色，道：“说曹操，曹操到，麻烦来了。”边说边站起身来。这老者身量极高，但却极瘦，两条腿瘦得像两根竹杆。他手搭凉棚，向远处眺望，道：“果然是宫卫骑士，这帮家伙，不好惹呀。”
佟钰挺起胸脯，道：“有什么不好惹？你要是怕了，可以立马逃走。要不然，就推脱到我头上，我一人承担。”
老者道：“那些宫卫骑士厉害着呢，杀人不眨眼，一刀下来，将你斩成十七八段。死都死了，你还承担什么？”
佟钰却心下起疑：一刀下来顶多斩成两段，怎么会十七八段？嗯，这人算学不精。心下着实有些瞧他不起。
转眼间，那群宫卫骑士已旋风般来至近前，竟有一百多骑，手里持着长刀和弓箭，将佟钰他们包围起来。一个官长模样的人打马上前几步，指着老者呜哩哇啦说了一通话。
佟钰听出他说的是契丹话，原来这些人都是大辽皇宫的宫卫骑士。便悄声问宛霓道：“他说什么？”
宛霓告诉他：“他在质问我们是什么人？为何在这里？”
老者与那官长对答几句，忽然，一名宫卫骑士大叫起来，纵马跑去。众人的目光都跟着他转过去，只见这名宫卫骑士跑上河滩，俯身拾起天鹅和海东青，然后跑回来拿给官长看。天鹅还活着，“昂昂”直叫。官长看到被石子射死的海东青，样子十分愤怒，挥动腰刀叫喊几声，那些宫卫骑士，各自弯弓搭箭，对准佟钰三人。
佟钰一见要坏事，当即挺身而出，道：“这事是我干的，与他二人无关，我跟你们去见官……”话未说完，被老者一把拽向身后。正这当口儿，那官长大喝一声，只听“铮铮铮”一阵弓弦响，登时百箭齐发，如飞鸟翔集一般，攒射过来。
佟钰傻了眼：这些人不讲道理，还没到官府过堂辨明是非，就随便杀人！却见老者与宛霓各舞长袖，拨打纷射而至的箭枝。尤其那老者，衣袖比寻常人的长了许多，轮动起来像一面盾牌，将全身都遮护住了。佟钰紧贴他身后，自然也就毫发无损。而宛霓虽不及老者那般能遮护一片，但自保尚不成问题。
宫卫骑士箭射三轮，老者忽然发出“嗬嗬嗬”的低沉啸声。啸声由低渐高，转而尖锐。其间夹杂“咯咯嘎嘎”的金铁交鸣之音，令人听起来分外难受，佟钰急忙用手下死劲儿捂住双耳。
宫卫骑士似乎对老者啸声也十分不惯，立时停止射箭，伸手去堵住耳朵。趁此机会，老者长袖一卷，拾起拨落地上的箭枝，接连向宫卫骑士甩去。
这些宫卫骑士，兴许平日欺负人惯了，根本没将面前这一老二小放在眼里。以为一阵乱箭，便可要了三人性命。及待对方将自己射出的箭反射回来，却是大出意外？登时慌了手脚，有的弓弦被射断；有的手腕中箭，长刀坠地。慌乱中，官长打了声呼哨，宫卫骑士们拨转马头，大声呼叫着落荒而逃。刹那间，走了个干干净净。
那老者嚯嚯笑道：“还好，只是吓他们一吓，没有闹出人命来。否则，我在这里可就呆不住了。”
佟钰惊魂未定，道：“这些人，果然厉害得紧。”
老者瞟了一眼宛霓，道：“你们是从大宋来的？想不到几十年未履足大宋，中原武功突飞猛进竟然一至如斯，连女娃娃都这般了得。然则，你这小子是怎么回事？身上聚集了这么多内家真力，却一点不会武功？而且其中一股内力，与我还大有渊源。想必你定有一段稀奇古怪的经历，是不是？。”
佟钰打心眼里佩服出来，道：“咦，老伯，你是怎么猜到的？要说稀奇古怪经历，还真是稀奇古怪呢。我……”
“佟钰哥哥，咱们去将天鹅救下来，晚了，天鹅就没命了。”宛霓在旁提醒。她知道，佟钰一旦打开话篓子，便会说个没完没了。而现下准备说的这个话题又太大，说到天黑也说不完。
佟钰忙道：“是是，我们赶路要紧。对不住老伯，我还有事，忙着呐，日后有闲暇再说与你听。”对着老者深施一礼，以谢他御箭相救之恩，然后与宛霓转身便行。
那老者却十分不舍，跟在后面搭讪道：“小哥这般着急赶路，是有什么要紧事吗？”见佟钰没有接话，又道：“有什么事我来帮你办，保证马到成功。”
佟钰道：“多谢你好意。但这是我自家私事，不劳外人费心，你忙你的吧。”
老者似乎并不想就此分手，道：“举手之劳，何言费心？让我猜猜，你着急赶路所为何事？”
佟钰来了兴头，道：“我肚里想什么，你如何猜得到？你又不是蓬莱仙山的道士，能掐会算？”
老者道：“我猜你兄妹俩是为了紧着回家见父母。”
“错！”佟钰道：“你猜得不对，我父母在大宋，押在大牢里。再说，我和小情乖乖也不是当真的兄妹。”
“那你们就是师兄妹，去见师父要学一样武功？”
“更错了。我不会武功，哪来的师父？算了，你就是有两个脑袋一齐猜也猜不到。告诉你吧，我们是去找藏宝洞的。”
“那你找到藏宝洞啦？”
“我们刚到辽北，还没来得及找呢。”
“我倒知道一个藏宝洞的地方，金银财宝，不尽其数，你们随我去如何？”
“我不去，你的藏宝洞是你的，别人的物事我不要，我要自己找。”
“你找藏宝洞干嘛？”
“打官司呀！我父母在大牢里，打官司要很多钱，没有藏宝洞怎么行。”
“嚯嚯，嚯嚯，嚯嚯嚯嚯。”老者似是见到了天下最古怪之事，仰头大笑个不了：“真是个娃娃，竟有这等稀奇想法。”
佟钰不服气道：“你以为我找不到藏宝洞？”
“娃娃，你听我说，藏宝洞的确是有，但那都是有主的。你想啊，若不是有人刻意去藏，山洞里哪来那么多的金银珠宝，翡翠玛瑙？所以，你要找无主的藏宝洞，直是痴心妄想！”看佟钰似在踌躇，老者又道：“这样吧，念你家遭不造，着实可怜，我送你些珠宝玉器，让你去救家人，如何？”
佟钰道：“我说过，别人的物事我不要。”
“你是怕白要了我的心里不安，是吧？那没关系，咱们来讲个条件，我给你珠宝，算我出钱雇你，我是东家，你是雇工，这总可以了吧？我一个人寂寞的很，想雇个人陪我说说话。也不用很长时日，二十天足矣。然后，你就带着珠宝返回大宋，去救你的父母。咱们两头受惠，公平交易，各得其所，怎样？说实话，你自己找藏宝洞哪有那么容易？一年两年，十年八年也许都找不到。但你父母在大牢里却是日日受罪！你是个孝顺娃娃，早一日回去，便可早一日使你父母解脱牢狱之苦，何乐不为？我出的工钱可是不菲哟，你瞧。”说着，从怀里摸出一样物事，在掌心里一抛一接地掂了两下，随即递到佟钰眼前。
佟钰看时，是一颗鸽卵般大小的珍珠！珠子表面轻笼一层淡淡虹晕，珠光宝气，氤氲浮动。饶是他出身富贾之家，如此硕大的珠子却也没有见过。
老者道：“这颗北珠少说也值二三百两银子，你先拿着，算是聘定。等二十日期满，我再送你十颗这般大的北珠，另加两件羊脂玉器，凑够五千两银子。有了这五千两，救你父母应当不成问题，快拿着。”
但佟钰却不伸手，一颗脑袋，摇得跟货郎鼓一般。
老者不解道：“怎么，你嫌少？也罢，索性好人做到底，我就再翻一倍，总共二十颗北珠，四件羊脂玉器，合一万两白银，如何？一万两救人，绰绰有余，便是死罪，也翻过案来了。咦，你还嫌少？”
佟钰道：“不是嫌少，而是我根本没打算要你的物事。”
老者道：“难道你不想救你父母了？”
佟钰道：“谁说的？不仅想，而且还要快想。”
老者道：“这不结了。我可告诉你，过了这个村，可就没这个店了。往后，你就是打着灯笼，也难找着像我这样的大美事。”
佟钰毅然决然：“说不要，就不要！我说你呀，快别罗唆了，都耽误我赶路了。”
然而，老者并不死心，道：“你不要我的珠宝，万一又找不到藏宝洞，那该怎么办？”
佟钰道：“那我就想别的办法呗，总会有办法的。”
“嗯——这也说的是，活人怎能让尿憋死。”老者略一思索，道：“现下我就有一个法儿，说出来，你肯定愿意。”
佟钰道：“什么法儿啊？”
老者道：“你觉着我的‘扳指劲’功夫怎样？就是我刚才用指力弹石子，射落海东青的功夫。学了这门功夫，你就可以救……”
佟钰不等他说完,便打断道：“是武功啊？不学不学，决计不学。我们佟家书香继世，几辈子的读书人.我爹还指望我将来下场屋，考功名，进士及第，出将入相呢，谁学武功啊。学武功有什么出息？吓！”
老者没料到佟钰这般鄙薄武学，一时竟无言以对。在两人说话时，宛霓接连拿眼催促佟钰，这会儿更加着急，道：“佟钰哥哥，咱们还得快些，不然就来不及了。”
老者问道：“什么事？来不及了？”
佟钰道：“我们去找宫卫骑士，救出天鹅。”
“你们不要命了？”老者吃惊道：“宫卫骑士杀人成性，躲还不及呢，你们竟敢去招惹，白送死么？”
佟钰翻赤他一眼，没好气道：“又没让你去，你操什么心？好了，你别再缠着我了，我还忙着呢，咱们就此别过。”说着，朝老者略一拱手。
“哎，别呀！”老者连忙改口道：“我意思是说，等你们这般慢腾腾赶到那，人家早把天鹅炖到锅里煮熟吃了。”
这话正说到了佟钰、宛霓的担心处，两人相互望望，顿时没了主意。
“离天黑还有两炷香时刻，但愿能够赶上。”老者抬头望了望天色，然后自告奋勇道：“这样吧，我送你们一程，有我照着，即便碰上宫卫骑士，你们也不会太吃亏。”见佟钰、宛霓点头，老者眼眯一线，显得无比喜悦，嚯嚯笑着俯身将佟钰抱起来，让他坐在自己肩上，蔼言抚慰：“乖宝，你可坐好了。”但对宛霓神色却十分嫌恶，用手扯起她臂膊，板着面孔厉声道：“女娃子，真是惹厌，走啦！”随即，迈开两条长腿，沿着宫卫骑士走后留下的马蹄印，飞奔而去。
佟钰坐在老者肩头，感觉似是在飞。就听两耳呼呼风响，身旁景物一闪即逝，如同腾云驾雾一般，以前骑马也没有这么快过。他侧目瞧了眼宛霓，见她被老者提溜儿得侧歪着身子，纵越脚步，奋力跟随老者飞奔的步伐。与她相比，自己实在舒服透了。不禁心下有些恻隐：这老伯喜欢男孩儿，不喜欢女孩儿。还有啊，他的腿很长，但胳膊似乎短了些。
佟钰坐得高，看得也远，落日时分，终于见着了那帮宫卫骑士的背影。老者追赶上去，在后面紧紧跟随，直至宫卫骑士们涌进一道寨栅大门，老者才带着佟钰、宛霓登上附近一处高岗。
站在高岗上凭临下望，只见寨栅内帐幕连着帐幕，绵延数十里不绝，俨然一座帐幕的城池。其中一座巨大的金顶大帐，在落日余晖的映照下，熠熠闪光，极是壮丽。
老者将佟钰放下，道：“这是大辽皇帝的行营所在，那座金顶大帐便是皇帝的住处。咱们先在这里等着，天黑之后再摸进去查探天鹅下落。”
忽然，高岗下传来一阵喧嚷声。循声望去，只见结了冰的河面上，一伙人正在忙活着什么。
老者扬臂指着其中一人道：“瞧见那个穿裘皮袍子的人了吗？就是大伙围着的那个。那，就是大辽的天祚皇帝——耶律延禧。”
佟钰问道：“他们在喊什么？”
老者道：“他们在高呼万岁，因为他们的皇帝钓到了一条鱼。”
“他们是在钓鱼？”
“是啊，这是辽朝的惯例，每年这个时候，辽朝皇帝都要到混同江上来镩冰钓鱼，行围打猎，他们管这叫捺钵。契丹是游牧民族，历代皇帝都有这个嗜好，而耶律延禧尤为其甚。刚才咱们看到海东青捕捉天鹅，便是这耶律延禧打猎所为。而且他还有不少花样，钓到了第一条鱼，便称‘头鱼宴’；捕到第一只天鹅，就叫‘头鹅宴’。嚯嚯，皇帝嘛，做什么事都得显示与众不同，花样自然就多些。看来，今日他‘头鱼宴’和‘头鹅宴’要一并开了。”
那伙人捉到了鱼，便往行营走去。宛霓不禁由地朝前走了几步，瞪大了眼睛望着那伙人，似乎想要看清什么？