佟钰急忙瞧瞧左右，可不是么，此刻自己果真已经站在了皇宫大门外面，那些兵丁还在大门里面往这边探头探脑。想不到这么容易就逃出了皇宫，肚里准备的一大堆说词，还有一大半没说呢。
佟钰心下略定，既然已逃了出来，那就用不着管他为何这般容易。不过，听宛霓说话口气，似乎嫌疑自己有些紧张害怕。这事却是有些那个，当着人家小姑娘面前，如何丢得起这人？即便当真有些紧张害怕，颜面上总也不能显现出来呀。随即眼珠一转，故作轻松道：“瞧瞧，我说什么来着？一听打屁板，他们便谁都不敢阻拦，这不就让咱们逃出宫来了吗？”
宛霓却满脸担忧，认真地催促道：“咱们快走，你五姨娘的事莫要耽搁了。”
佟钰立起眉眼纠正道：“我哪有五姨娘？那是编瞎话骗他们的。”
宛霓不由也瞪大了眼睛，诧异道：“是编瞎话吗？见你刚才急遑遑的样子，我还以为是真的呢。却又奇怪，以前怎么从未听你说过还有个五姨娘？”
佟钰道：“快别说这个了，咱们现下得赶紧去码头搭船回到原来住的那个叫朱仙镇的地方，然后再往北追。你妈妈是在那里被人捉走的，是以我们也从那里起始去追。来时我早上坐船，下半晌就到东京汴梁了。回去顺风顺水，用不了半天就能赶回去。”
本来宛霓有一肚子的话要问佟钰，但听到妈妈的消息，别的事便都顾不得了。她原本挺有主见的，只是碰上妈妈被捉这等大事，早已心乱如麻，不知所措。亏得佟钰在旁相伴，并为她出主意，心里才多少觉着宽慰了些。此刻，她已将佟钰当成了主心骨，对他的话自是言听计从。
这时夜色已暗，街道上仍有不少行人，两人打听着寻找去往码头的路径。一边走着，佟钰问起宛霓如何也进到皇宫里来了？宛霓简略说了个大概。
原来，那晚佟钰被牛四踢昏在地，宛霓见他胸口一起一伏尚有呼吸，知道他还活着，便跟随贾文他们离开小岛，那些人却也没难为她，只是严密监视不让她逃走。下了船，还雇了一乘小轿让她乘坐。到了一处所在，见到一个叫康王的人，贾文等对他十分卑躬，将宛霓交到了他手上。
那康王显得十分高兴，称赞贾文办事得力，随即命令自己手下改换了一乘大轿，将宛霓抬到了另一处所在。起初，宛霓并不知道那里就是皇宫，只是感觉屋宇很大，她以前从来没有见过那么大的房子。另外康王还派了十几名俾女来服侍自己，送来许多好看的衣服首饰，饭食也十分丰盛。但宛霓心里记挂妈妈和佟钰，哪有心思穿衣吃饭。她已看出要捉自己的其实就是这个康王，贾文、牛四一伙不过是受了他的主使。虽然还不清楚他将自己捉来到底为了什么？但凭他和贾文等山贼混迹在一起的情形，肯定也不是什么好人。
那些俾女见她不吃不喝便不停劝慰，从俾女口中，宛霓这才知道自己竟然进了大宋皇宫！大宋皇宫，那不是大宋最高官府么？她想不明白，大宋官府为何要将自己一个小女孩捉来？
到了半夜，宛霓想趁着夜深人静逃出宫去。但当她悄悄拉开房门一看，房子周围到处都是晃动的人影，眼见走不脱，只好又退了回来。
第二天，康王陪着一个老头子来看她。康王称呼那老头子为父皇，想必这就是大宋皇帝了。宛霓担心他们打坏主意，暗暗从药篮里摸出一把剪刀握在手中，以备防身之用。但那老头子皇帝并未到近前来，只是隔着老远下死劲盯着她看，满脸痴迷之色，口中连呼：“美！真美！”随后便走了。
宛霓猜不透他们闹什么玄虚？只是小心戒备。
又隔了一天，俾女们要为她梳妆更衣，说是去见皇上。宛霓百般不愿，但那些俾女各自掀起衣袖，露出被打得淤青泛紫的臂膊，推说她若不换衣服，众俾女还得挨打。宛霓被她们软求不过，只得听从她们摆布。沐浴梳洗后，又换了一身漂亮衣服，这才乘轿随同俾女们前往。那轿子一直抬进了一处叫作葆真宫的宫殿内，下了轿看到殿堂上站满了人，宛霓不禁吓了一跳。依次望过去，见那老头子皇帝也在其中。但一瞥眼，老头子皇帝身边的一个小道士却极是眼熟，瞧那模样像极了佟钰哥哥。咦，他还向自己眨眼呢，果真是佟钰哥哥嘿！只是，他怎么会到了这里？还坐在老头子皇帝身边？看情形极为熟络，这可真是奇了！
宛霓满腹疑团，正要上前问个究竟，却见佟钰头摇得像货郎鼓一般，连连向自己示意不可近前。宛霓虽然与佟钰相识才几天，但已深知这人事事都好闹个花样，况且有些话当着这么多人也不好说，便极力忍住相见后的喜悦与冲动，安静坐下来，等待佟钰率先跟自己说话。果然，吃饭时佟钰当真走了过来，悄声告给自己他正想法逃出宫去，要自己当晚在这座宫殿门口等着。回到住处，宛霓托病支走身边照顾的俾女，悄悄换回原来的衣裙，等到天一擦黑，便提着药篮来到葆真宫门前等候。
佟钰述说自己的经历十分简单，却又十分拗口费解：“我么，醒来发觉你不见了便到东京来寻，没成想碰上了贾文、牛四这俩家伙。你知道的，这两人是坏蛋，所以我撒腿就逃，结果一头掉进一个地洞里。那地洞又深又黑，我摸索着往前爬??????你知道为何叫往前爬吗？因为在地洞里往左不通，往右不通，往后还是不通，只能往前。爬着爬着，就见到了光亮，后来又找着了洞口，后来又见着了老皇上爷子，再后来就找着了你。呵呵，诸事顺遂。”说完，又问道：“你出门时没碰到什么人吧？”
宛霓道：“碰到了，好几个呢，不过他们都没有理睬我。怎么，有什么不妥吗？”
佟钰见她有些担心，宽慰道：“没事，只要没碰到老皇上爷子，那便万事大吉。”
两人沿着街道急遑遑地赶路，七拐八拐，又过了那座彩虹桥，终于找到了佟钰来时到过的那座码头。此刻夜色已深，码头港湾里桅影林立，泊着许多船只。佟钰见一艘船上装满货物，认定这船明日一早就要启程，便掀起苫布招呼宛霓一起钻了进去。他来时就是这么坐船来的，现下还想依样葫芦地回去。两人在苫布下各自安顿好，不一时就都熟睡了过去。
也许是连日来太过劳累，两人这一睡下就忘了时辰，醒来时佟钰感觉船身在动，知道船已开航。侧耳听听，不远处传来阵阵吆喝声。正是这吆喝声才把自己吵醒的。他觉着好奇，便悄悄将苫布掀开一缝，想看看货船航行到什么地方了？
这当儿，日头快升到脑瓜顶上了，已经将近午时。佟钰心下不由一紧，按时辰来算应该就到朱仙镇了，可别因为贪睡错过了下船。便急忙从苫布底下钻出，扒着船舷向外打望。只见两岸都是起伏不断的山陵，河水迎着船头奔腾而下，货船正被数条绳索牵引着逆流而上。而那阵阵吆喝，却是岸上牵拽绳索的纤夫发出的号子声。
佟钰愈发慌了，记得来时沿河两岸都是村落和农田，一马平川，没有山陵。而河水也没有这么湍急，只大脚阿七一人撑船便可逆流上行。现下由东京汴梁返回朱仙镇，应当顺水才对，怎么又是逆水？
这时宛霓也从苫布下面钻出，张慌道：“佟钰哥哥，咱们遮莫是走岔道啦？”
佟钰恼恨道：“是啊，这船定准走错方向了，怎么往上游走啊？”
话音刚落，忽听有人道：“方向对着嘿，这船正是上行西去西京洛阳。”
佟钰一惊，急忙甩头看去，见说话的是一掌舵的老船工，看他脸上神态，似乎早就知道佟钰两人躲在苫布下面。
佟钰无意间碰了下袋中那锭金子，胆气陡然一壮：我袋里有钱，还怕他什么？便当真计较起来，大不了算给他船钱就是。随即扬声道：“可我们不是往西，是往东！”
老船工安详道：“那是你自己搭错船了，这须怪不得旁人，谁教你上船时也不打问一声来着。”
佟钰登时无话可说，这的确怪不得旁人。要怪也只怪自己前番偷摸上船十分顺利，接下就又想偷摸上船。看来做“贼”不能太顺了，要不然就总往“贼路”上出溜。其实自己袋里有钱，大大方方上船就行，根本用不着躲躲闪闪偷摸上船，还连带宛霓也做了一次“贼”。
佟钰道：“可我们不去西京洛阳，我们要去朱仙镇。”
老船工道：“那便没法了，这船只去西京洛阳。”
佟钰还想跟船家打商量：“那??????请你掉头先将我们送到朱仙镇，该多少船钱我都出，然后你再去西京洛阳。”
老船工摇头道：“这可不行，调头去朱仙镇要多耗费三天的路程，这船货是要赶日期的，误了时辰，我们可担待不起。”
佟钰并不死心，道：“不就是赔钱吗，多少钱？我出。”
老船工道：“岂是赔钱就能了结的？误了日期，就失去了诚信，以后谁还雇你的船？”
“那??????”佟钰一时没了主意，只得道：“那等到前面方便的地方你将船靠岸，我们好下船。”
老船工应了，到了一处浅滩，便将船拢向岸边，放下跳板让佟钰、宛霓下船。
来到岸上，佟钰和宛霓沿河向下游行去。行出老远，佟钰偶一回头，见那货船上还下来两人，原来搭错船的不止我们两个。
这地方岸边尽是尖利碎石，佟钰和宛霓想找块稍微平坦的地方，以便招呼过往行船靠岸。但行出许久，也未找到平坦地方。走到半路时，河中倒是出现过一条下行的船，然而任凭两人喊破喉咙，那船上艄公连瞧也未向他们这边瞧上一眼。
两人自昨晚便水米未沾牙，走到现下已是又饥又累。眼见日头偏西，天色向晚，宛霓提醒道：“佟钰哥哥，天到这般时，好该找客店歇宿了。不然，耽搁在这荒郊野外，多有不便。”她打小跟随母亲在外旅行，这方面的事情比佟钰精通。
佟钰望了眼前方连绵不绝的崎岖小路，无奈道：“这也说的是。不过，小情乖乖，这里难寻渡口，便是有船想搭载咱们也靠不了岸。反正早晚咱们要往北去，不如现下就转道向北，你说怎样？”
宛霓早有此意，当即道：“好啊，咱们这就往北面走。”
当下，两人改道向北，行出里许见到一处镇店，便在一家客栈要了两间客房住下。佟钰也真是饿得很了，人还没有进屋，就一迭连声地催促店小二端菜端饭。等饭菜上了桌，埋头足足吃了三大碗，宛霓又拨给他半碗，这才饱足。当夜无话，各自安歇。
第二天一早，宛霓叫醒佟钰起床先去找了一家店铺将金锭兑换成银两，然后到成衣铺买了衣裤，要佟钰换下道士服。本来宛霓妈妈要给佟钰做件长衫来着，但只剪裁了个式样，尚未来得及缝纫。这两天宛霓在皇宫中闲坐气闷，便将妈妈未完工的针线活路拿出来做完，这当拿出来给佟钰罩在外面，长短肥瘦刚好合适。
两人回到客栈，结算了店钱，接着向北赶路。佟钰是富家公子，平常大手大脚惯了，此刻袋里有了钱，立时恢复了佟家阔少的本相，胡买胡花起来。他觉着一大早光为自己买东西有点不大落忍，便变着法的也为宛霓买些物事，路上遇着店铺，就一头钻进去买些釵环簪花等饰物与宛霓佩戴。起初宛霓倒也没太在意，但佟钰花钱跟流水般似，不禁有些心痛。她知道此番北去路途遥远，须得节俭才能应付得长久，便将剩余银两都取来放在药篮里，每日花费只限于住宿吃饭。佟钰见她如此，也只好依她。
两人晓行夜宿，迆逦向北。这一日，正走在路上，忽然迎面来了一群人，扶老携幼，提箱背包，行色惶急，跟逃难似的。更有人赶了大车，将箱笼家什都捆绑在大车上，像是举家外逃。初时两人并没有太在意，但后来逃难的人群越来越多，有人还边走边招呼身旁伙伴：“快些走吧，若是被大怪兽追上来，可就没命了！”
两人吃了一惊，急忙上前询问。有人告诉他们，说是北边来的地方出现了一头大怪兽，专门吃人，一天要吃好几十个呢。那人并劝告佟钰、宛霓不要再往北面去了，赶紧调头往南逃。
佟钰将信将疑，询问那大怪兽长的什么模样？那人却说不上来，只翻赤着白眼道：“大怪兽要吃人嘿，被它瞧见哪还有命活，谁敢近前去瞧它长什么样，你当我白痴吗？”说完，便随着人流去了。
佟钰却不愿即刻向回转，对宛霓道：“现下调头，几天的路就算白赶了，天地那么大，哪那么巧就碰上大怪兽了。”
宛霓也很坚决，往北是去找妈妈，就算刀山剑丛，她也一定要去。
两人续往北行，但越往前走越是少见人烟，沿途村镇大多十室九空。幸而佟钰先前买了些糕饼放在宛霓的药篮里，两人尚不至挨饿。到了晚上，便找个没人的空房歇宿。
这天行至中午，道路上又涌来大批逃难人群，由于地处狭窄，人们都拼命地夺路奔逃。佟钰在人群中左突右闪，防止被裹挟走了。就这样挤来挤去，大约过了一个多时辰，逃难的人群才散尽。然而这时他突然发现，自己不知何时已离开了原来的那条大路，正置身于一道山梁上，宛霓更是不见了踪影。
佟钰心下一阵慌乱，无论如何也想不明白，自己好端端的走在路上，怎么忽然就跑到山顶上来了？他越想越觉离奇，遂放开喉咙大声呼唤。但除了回声，四下山野静悄悄的再无一点声息。登时，一股难以名状的恐惧之感袭上心头，不由自主地打了个冷战。转头瞧瞧，眼前只一条山脊小路，两旁俱是山石嶙峋的陡壁。他仰头约略判定了一下方位，便顺路下山，打算先找到原来走着的那条大路，然后再找到宛霓。他相信，宛霓这时也必定在原先的大路上等着自己呢。
佟钰虽然急急遑遑往前赶，但这条路通向哪里他却想也没想。山路崎岖，他便沿着山路绕来绕去。静寂的山野中，除了风吹荒草的沙沙声，和自己走路时发出的嚓嚓声，别无其他响动。眼见暮云合璧，天色将晚，这更教他心里一阵一阵直劲发毛。担心那头大怪兽就在左近，两只眼睛正时刻盯着自己，随时都会蹿了出来，那便再也无路可逃了。
翻过一处草坡，忽听前面有人哭泣。此时此刻在这荒山野岭中听到除自己之外的人声，尽管是哭声，那也比天籁之音还要动听。佟钰忙即三脚两步跑了过去，却见一个人高倨在一块岩石上，仰面朝天，正号啕大哭。一边哭，一边还用两手不停捶打自己胸口，看样子甚是悲痛。
佟钰心下略定，既然已逃了出来，那就用不着管他为何这般容易。不过，听宛霓说话口气，似乎嫌疑自己有些紧张害怕。这事却是有些那个，当着人家小姑娘面前，如何丢得起这人？即便当真有些紧张害怕，颜面上总也不能显现出来呀。随即眼珠一转，故作轻松道：“瞧瞧，我说什么来着？一听打屁板，他们便谁都不敢阻拦，这不就让咱们逃出宫来了吗？”
宛霓却满脸担忧，认真地催促道：“咱们快走，你五姨娘的事莫要耽搁了。”
佟钰立起眉眼纠正道：“我哪有五姨娘？那是编瞎话骗他们的。”
宛霓不由也瞪大了眼睛，诧异道：“是编瞎话吗？见你刚才急遑遑的样子，我还以为是真的呢。却又奇怪，以前怎么从未听你说过还有个五姨娘？”
佟钰道：“快别说这个了，咱们现下得赶紧去码头搭船回到原来住的那个叫朱仙镇的地方，然后再往北追。你妈妈是在那里被人捉走的，是以我们也从那里起始去追。来时我早上坐船，下半晌就到东京汴梁了。回去顺风顺水，用不了半天就能赶回去。”
本来宛霓有一肚子的话要问佟钰，但听到妈妈的消息，别的事便都顾不得了。她原本挺有主见的，只是碰上妈妈被捉这等大事，早已心乱如麻，不知所措。亏得佟钰在旁相伴，并为她出主意，心里才多少觉着宽慰了些。此刻，她已将佟钰当成了主心骨，对他的话自是言听计从。
这时夜色已暗，街道上仍有不少行人，两人打听着寻找去往码头的路径。一边走着，佟钰问起宛霓如何也进到皇宫里来了？宛霓简略说了个大概。
原来，那晚佟钰被牛四踢昏在地，宛霓见他胸口一起一伏尚有呼吸，知道他还活着，便跟随贾文他们离开小岛，那些人却也没难为她，只是严密监视不让她逃走。下了船，还雇了一乘小轿让她乘坐。到了一处所在，见到一个叫康王的人，贾文等对他十分卑躬，将宛霓交到了他手上。
那康王显得十分高兴，称赞贾文办事得力，随即命令自己手下改换了一乘大轿，将宛霓抬到了另一处所在。起初，宛霓并不知道那里就是皇宫，只是感觉屋宇很大，她以前从来没有见过那么大的房子。另外康王还派了十几名俾女来服侍自己，送来许多好看的衣服首饰，饭食也十分丰盛。但宛霓心里记挂妈妈和佟钰，哪有心思穿衣吃饭。她已看出要捉自己的其实就是这个康王，贾文、牛四一伙不过是受了他的主使。虽然还不清楚他将自己捉来到底为了什么？但凭他和贾文等山贼混迹在一起的情形，肯定也不是什么好人。
那些俾女见她不吃不喝便不停劝慰，从俾女口中，宛霓这才知道自己竟然进了大宋皇宫！大宋皇宫，那不是大宋最高官府么？她想不明白，大宋官府为何要将自己一个小女孩捉来？
到了半夜，宛霓想趁着夜深人静逃出宫去。但当她悄悄拉开房门一看，房子周围到处都是晃动的人影，眼见走不脱，只好又退了回来。
第二天，康王陪着一个老头子来看她。康王称呼那老头子为父皇，想必这就是大宋皇帝了。宛霓担心他们打坏主意，暗暗从药篮里摸出一把剪刀握在手中，以备防身之用。但那老头子皇帝并未到近前来，只是隔着老远下死劲盯着她看，满脸痴迷之色，口中连呼：“美！真美！”随后便走了。
宛霓猜不透他们闹什么玄虚？只是小心戒备。
又隔了一天，俾女们要为她梳妆更衣，说是去见皇上。宛霓百般不愿，但那些俾女各自掀起衣袖，露出被打得淤青泛紫的臂膊，推说她若不换衣服，众俾女还得挨打。宛霓被她们软求不过，只得听从她们摆布。沐浴梳洗后，又换了一身漂亮衣服，这才乘轿随同俾女们前往。那轿子一直抬进了一处叫作葆真宫的宫殿内，下了轿看到殿堂上站满了人，宛霓不禁吓了一跳。依次望过去，见那老头子皇帝也在其中。但一瞥眼，老头子皇帝身边的一个小道士却极是眼熟，瞧那模样像极了佟钰哥哥。咦，他还向自己眨眼呢，果真是佟钰哥哥嘿！只是，他怎么会到了这里？还坐在老头子皇帝身边？看情形极为熟络，这可真是奇了！
宛霓满腹疑团，正要上前问个究竟，却见佟钰头摇得像货郎鼓一般，连连向自己示意不可近前。宛霓虽然与佟钰相识才几天，但已深知这人事事都好闹个花样，况且有些话当着这么多人也不好说，便极力忍住相见后的喜悦与冲动，安静坐下来，等待佟钰率先跟自己说话。果然，吃饭时佟钰当真走了过来，悄声告给自己他正想法逃出宫去，要自己当晚在这座宫殿门口等着。回到住处，宛霓托病支走身边照顾的俾女，悄悄换回原来的衣裙，等到天一擦黑，便提着药篮来到葆真宫门前等候。
佟钰述说自己的经历十分简单，却又十分拗口费解：“我么，醒来发觉你不见了便到东京来寻，没成想碰上了贾文、牛四这俩家伙。你知道的，这两人是坏蛋，所以我撒腿就逃，结果一头掉进一个地洞里。那地洞又深又黑，我摸索着往前爬??????你知道为何叫往前爬吗？因为在地洞里往左不通，往右不通，往后还是不通，只能往前。爬着爬着，就见到了光亮，后来又找着了洞口，后来又见着了老皇上爷子，再后来就找着了你。呵呵，诸事顺遂。”说完，又问道：“你出门时没碰到什么人吧？”
宛霓道：“碰到了，好几个呢，不过他们都没有理睬我。怎么，有什么不妥吗？”
佟钰见她有些担心，宽慰道：“没事，只要没碰到老皇上爷子，那便万事大吉。”
两人沿着街道急遑遑地赶路，七拐八拐，又过了那座彩虹桥，终于找到了佟钰来时到过的那座码头。此刻夜色已深，码头港湾里桅影林立，泊着许多船只。佟钰见一艘船上装满货物，认定这船明日一早就要启程，便掀起苫布招呼宛霓一起钻了进去。他来时就是这么坐船来的，现下还想依样葫芦地回去。两人在苫布下各自安顿好，不一时就都熟睡了过去。
也许是连日来太过劳累，两人这一睡下就忘了时辰，醒来时佟钰感觉船身在动，知道船已开航。侧耳听听，不远处传来阵阵吆喝声。正是这吆喝声才把自己吵醒的。他觉着好奇，便悄悄将苫布掀开一缝，想看看货船航行到什么地方了？
这当儿，日头快升到脑瓜顶上了，已经将近午时。佟钰心下不由一紧，按时辰来算应该就到朱仙镇了，可别因为贪睡错过了下船。便急忙从苫布底下钻出，扒着船舷向外打望。只见两岸都是起伏不断的山陵，河水迎着船头奔腾而下，货船正被数条绳索牵引着逆流而上。而那阵阵吆喝，却是岸上牵拽绳索的纤夫发出的号子声。
佟钰愈发慌了，记得来时沿河两岸都是村落和农田，一马平川，没有山陵。而河水也没有这么湍急，只大脚阿七一人撑船便可逆流上行。现下由东京汴梁返回朱仙镇，应当顺水才对，怎么又是逆水？
这时宛霓也从苫布下面钻出，张慌道：“佟钰哥哥，咱们遮莫是走岔道啦？”
佟钰恼恨道：“是啊，这船定准走错方向了，怎么往上游走啊？”
话音刚落，忽听有人道：“方向对着嘿，这船正是上行西去西京洛阳。”
佟钰一惊，急忙甩头看去，见说话的是一掌舵的老船工，看他脸上神态，似乎早就知道佟钰两人躲在苫布下面。
佟钰无意间碰了下袋中那锭金子，胆气陡然一壮：我袋里有钱，还怕他什么？便当真计较起来，大不了算给他船钱就是。随即扬声道：“可我们不是往西，是往东！”
老船工安详道：“那是你自己搭错船了，这须怪不得旁人，谁教你上船时也不打问一声来着。”
佟钰登时无话可说，这的确怪不得旁人。要怪也只怪自己前番偷摸上船十分顺利，接下就又想偷摸上船。看来做“贼”不能太顺了，要不然就总往“贼路”上出溜。其实自己袋里有钱，大大方方上船就行，根本用不着躲躲闪闪偷摸上船，还连带宛霓也做了一次“贼”。
佟钰道：“可我们不去西京洛阳，我们要去朱仙镇。”
老船工道：“那便没法了，这船只去西京洛阳。”
佟钰还想跟船家打商量：“那??????请你掉头先将我们送到朱仙镇，该多少船钱我都出，然后你再去西京洛阳。”
老船工摇头道：“这可不行，调头去朱仙镇要多耗费三天的路程，这船货是要赶日期的，误了时辰，我们可担待不起。”
佟钰并不死心，道：“不就是赔钱吗，多少钱？我出。”
老船工道：“岂是赔钱就能了结的？误了日期，就失去了诚信，以后谁还雇你的船？”
“那??????”佟钰一时没了主意，只得道：“那等到前面方便的地方你将船靠岸，我们好下船。”
老船工应了，到了一处浅滩，便将船拢向岸边，放下跳板让佟钰、宛霓下船。
来到岸上，佟钰和宛霓沿河向下游行去。行出老远，佟钰偶一回头，见那货船上还下来两人，原来搭错船的不止我们两个。
这地方岸边尽是尖利碎石，佟钰和宛霓想找块稍微平坦的地方，以便招呼过往行船靠岸。但行出许久，也未找到平坦地方。走到半路时，河中倒是出现过一条下行的船，然而任凭两人喊破喉咙，那船上艄公连瞧也未向他们这边瞧上一眼。
两人自昨晚便水米未沾牙，走到现下已是又饥又累。眼见日头偏西，天色向晚，宛霓提醒道：“佟钰哥哥，天到这般时，好该找客店歇宿了。不然，耽搁在这荒郊野外，多有不便。”她打小跟随母亲在外旅行，这方面的事情比佟钰精通。
佟钰望了眼前方连绵不绝的崎岖小路，无奈道：“这也说的是。不过，小情乖乖，这里难寻渡口，便是有船想搭载咱们也靠不了岸。反正早晚咱们要往北去，不如现下就转道向北，你说怎样？”
宛霓早有此意，当即道：“好啊，咱们这就往北面走。”
当下，两人改道向北，行出里许见到一处镇店，便在一家客栈要了两间客房住下。佟钰也真是饿得很了，人还没有进屋，就一迭连声地催促店小二端菜端饭。等饭菜上了桌，埋头足足吃了三大碗，宛霓又拨给他半碗，这才饱足。当夜无话，各自安歇。
第二天一早，宛霓叫醒佟钰起床先去找了一家店铺将金锭兑换成银两，然后到成衣铺买了衣裤，要佟钰换下道士服。本来宛霓妈妈要给佟钰做件长衫来着，但只剪裁了个式样，尚未来得及缝纫。这两天宛霓在皇宫中闲坐气闷，便将妈妈未完工的针线活路拿出来做完，这当拿出来给佟钰罩在外面，长短肥瘦刚好合适。
两人回到客栈，结算了店钱，接着向北赶路。佟钰是富家公子，平常大手大脚惯了，此刻袋里有了钱，立时恢复了佟家阔少的本相，胡买胡花起来。他觉着一大早光为自己买东西有点不大落忍，便变着法的也为宛霓买些物事，路上遇着店铺，就一头钻进去买些釵环簪花等饰物与宛霓佩戴。起初宛霓倒也没太在意，但佟钰花钱跟流水般似，不禁有些心痛。她知道此番北去路途遥远，须得节俭才能应付得长久，便将剩余银两都取来放在药篮里，每日花费只限于住宿吃饭。佟钰见她如此，也只好依她。
两人晓行夜宿，迆逦向北。这一日，正走在路上，忽然迎面来了一群人，扶老携幼，提箱背包，行色惶急，跟逃难似的。更有人赶了大车，将箱笼家什都捆绑在大车上，像是举家外逃。初时两人并没有太在意，但后来逃难的人群越来越多，有人还边走边招呼身旁伙伴：“快些走吧，若是被大怪兽追上来，可就没命了！”
两人吃了一惊，急忙上前询问。有人告诉他们，说是北边来的地方出现了一头大怪兽，专门吃人，一天要吃好几十个呢。那人并劝告佟钰、宛霓不要再往北面去了，赶紧调头往南逃。
佟钰将信将疑，询问那大怪兽长的什么模样？那人却说不上来，只翻赤着白眼道：“大怪兽要吃人嘿，被它瞧见哪还有命活，谁敢近前去瞧它长什么样，你当我白痴吗？”说完，便随着人流去了。
佟钰却不愿即刻向回转，对宛霓道：“现下调头，几天的路就算白赶了，天地那么大，哪那么巧就碰上大怪兽了。”
宛霓也很坚决，往北是去找妈妈，就算刀山剑丛，她也一定要去。
两人续往北行，但越往前走越是少见人烟，沿途村镇大多十室九空。幸而佟钰先前买了些糕饼放在宛霓的药篮里，两人尚不至挨饿。到了晚上，便找个没人的空房歇宿。
这天行至中午，道路上又涌来大批逃难人群，由于地处狭窄，人们都拼命地夺路奔逃。佟钰在人群中左突右闪，防止被裹挟走了。就这样挤来挤去，大约过了一个多时辰，逃难的人群才散尽。然而这时他突然发现，自己不知何时已离开了原来的那条大路，正置身于一道山梁上，宛霓更是不见了踪影。
佟钰心下一阵慌乱，无论如何也想不明白，自己好端端的走在路上，怎么忽然就跑到山顶上来了？他越想越觉离奇，遂放开喉咙大声呼唤。但除了回声，四下山野静悄悄的再无一点声息。登时，一股难以名状的恐惧之感袭上心头，不由自主地打了个冷战。转头瞧瞧，眼前只一条山脊小路，两旁俱是山石嶙峋的陡壁。他仰头约略判定了一下方位，便顺路下山，打算先找到原来走着的那条大路，然后再找到宛霓。他相信，宛霓这时也必定在原先的大路上等着自己呢。
佟钰虽然急急遑遑往前赶，但这条路通向哪里他却想也没想。山路崎岖，他便沿着山路绕来绕去。静寂的山野中，除了风吹荒草的沙沙声，和自己走路时发出的嚓嚓声，别无其他响动。眼见暮云合璧，天色将晚，这更教他心里一阵一阵直劲发毛。担心那头大怪兽就在左近，两只眼睛正时刻盯着自己，随时都会蹿了出来，那便再也无路可逃了。
翻过一处草坡，忽听前面有人哭泣。此时此刻在这荒山野岭中听到除自己之外的人声，尽管是哭声，那也比天籁之音还要动听。佟钰忙即三脚两步跑了过去，却见一个人高倨在一块岩石上，仰面朝天，正号啕大哭。一边哭，一边还用两手不停捶打自己胸口，看样子甚是悲痛。