哥布达拯救戈毕尔时，我正从高空俯瞰战场。
下方的情况令人为之骇然，从猪头族的角度来看，原本一面倒的战况瞬间逆转。全因数名鬼人加入战局……
怪不得他们会阵脚大乱。
毕竟就连我都觉得吃惊。
………………
…………
……
派苍影去蜥人族那里出使后，我们就开始编排出战人员。这次不需要全军出动，构成上以速度为重。目前还不清楚敌人有多少能耐，要是情况不对，我们也能立即撤离。
此外，我还命令大家备战。
城镇的建设工作进行得很顺利，但我们还没建造防卫设施。
怕妨碍建筑工程进行，城镇连外墙都没有。一旦这里遭人进攻，肯定没办法据城打防守战。还不如转移阵地更有效。
基于这些考量，我立刻要剩余人员做准备，以便随时前往树人族集落。视情况而定，或许会要求大伙儿在我们回城前先行移动。
「决战地点定在湿地。能在那里获胜固然是好事。假如我们输了，会用『思念网』告知战况，到时你们就立刻放弃这里，移到树人聚落去。再跟人类求援，合力迎击半兽人军。老实说，敌兵的数量不少。我们抱著必胜的决心去打这一仗，就算输了，大家也用不著害怕。你们要保持冷静，按预定计画行动！」
城镇里的魔物们全聚集在一处，我则对他们发表刚才的会议决议。
这次又很像坐在神轿上，摆在上头的我活像一颗镜饼。老实说，在大家面前演讲很不好意思，还好我目前是史莱姆状态。
让我害羞到在心里碎碎念说半兽人军的事随便怎样都好，以后不想再开这种演讲大会了……
可能是满脑子都在想这种事情的关系，我一点也不觉得害怕。魔物是种敏感的生物，很容易受情感波动感染。这次那种特点正好起到效果，大家都无所畏惧地听我说话。
不枉费我发表羞人的演说，就这样自我安慰好了。
「重要的部分来了，是关于首战的参战人员——」
听我这么说，魔物们纷纷在底下兴奋起来。
大家看起来似乎都很想参战，这些家伙以前有这么好战吗？
算了没关系。我不打算深究，决定速速发表了事。
「这次的战争由红丸率兵，仅带领狼鬼兵队百人出征。副将是白老。紫苑当游击兵。虽然苍影不在这儿，但他也会参加。再来就是我的骑兽兰加。以上。有什么问题吗？」
跟大家说我拟定的方针后，各个角落的群众纷纷骚动起来。做乎认为一百人太少，对此很有意见。朱菜站出来当代表，来到前方开口。
「利姆路大人，这样出兵人数不会太少吗？还有，您都没叫到我的名字，这是为什么？」
问我为什么，我也答不上来……
那是因为朱菜很有公主样，我不想带她上战场。说是这样说，其实还有其他正经的理由。
这次的作战行动很重视机动性。
因应兰加的要求，又多增加一些岚牙狼，但兵力总数也不是很多，就一百左右。为了发挥最大的机动性，步兵全留守在村庄里。
以此类推，没办法驾驭岚牙狼的朱菜自然不在人选范围内。
除此之外，人鬼族共有六百人左右，其中半数是女性。利格鲁率领的警备部队配置两百名滚刀哥布林。剩下的人不分男女，约两百人从事建筑工作，最后那两百人就是没办法干体力活的女人及孩童。
人数确实不多，要挤出一百人参加战役已经是极限了。
「那个啊，嗯。我希望朱菜帮忙带领剩下的人。要跟树人、树妖精进行交涉，光靠利格鲁德很辛苦吧？再说，有朱菜在的话，女人跟小孩也会比较放心。」
我想了一个冠冕堂皇的理由，试著让朱菜听进去。结果好像成功了，朱菜回说：「那些小事就包在我身上吧。」让我松了一口气。女人跟小孩子们的确很仰慕朱菜，我也认为她适合担任这个工作。
朱菜在我跟紫苑间来回张望，表情看起来似乎有点不满，但能说服她才是重点。没必要刻意多说什么去刺激她。
「利姆路大人，为什么我在名单外？」
利格鲁举手问话，这边的答案就简单多了。
「你要统率其他的警备部队成员.强化城镇周边的警备系统。最近森林不是乱哄哄的吗？在我们外出作战后，假如发生什么事，还要麻烦你照顾大家。就是这样，拜托你了！」
听我这么说，不仅是利格鲁，就连利格鲁德也跟著表态认同。最近，栖息在森林深处的强力魔兽也开始出来作乱，所以他们一下就被说服了。
大伙儿达成共识，各自回去做准备。
演讲结束、群众散场后，苍影正好在此时联系我。
（利姆路大人，现在方便谈话吗？）
他用「思念网」联系我。
我要他去谈结盟的事，出什么状况了吗？他该不会……迷路了吧？
出发的时候帅成那样，要是现在跟我说他搞不清蜥人住哪儿，任我再温和也不免要发飙啊……
我有点担心，当然，他不是为了那个才联系我的。跟我不一样，苍影很能干。
（我已经见过蜥人首领了。他愿意跟我们结盟。只不过，对方希望利姆路大人亲自跑一趟……）
他捎来的消息著实令人吃惊。
直到会议结束都还不过半天的光景，他就已经谈妥结盟的事了……
工作能力强的男人就是不一样。人又长得帅，感觉更讨厌了。
我频频安抚自己、压抑嫉妒的心情，一面回应他。
（没差。反正我们都要去湿地打仗。是说你已经到了？）
（啊，是的。我能够用「影瞬」快速来回湿地。如果是认识的人，还能直接飞过去，但锁定首领的方位花了点时间——）
根据苍影所说，他利用「影瞬」前往湿地，再让「分身」探索周边地带。哥布达只有在憋气时段才能进行「影瞬」，可见两人的实力落差有多大。
顺便补充一下，因为事情已经办完了，所以苍影的本体正朝我方城镇移动。
去见蜥人首领的是「分身」，这样没问题吗？是说他能同时让好几个分身办很多事情，能力用得比我还要精湛，好惊人。
不愧是苍影。
（对了，要挑什么时候会谈比较好呢？）
就算我夸奖他，苍影还是一派冷静。跟朱菜、紫苑不同，是很可靠的家伙。
（对喔……准备起来也要花点时间，狼鬼兵部队行军又需要一定时日，我看就定在七天之后吧。）
这里离湿地有一大段距离。
徒步行军应该要花两个星期，狼鬼兵部队则不出五日。准备工作或许要花上两天，抓个七天大概没问题。
戈毕尔骑移动用的魔兽，但速度应该没岚牙狼快。
在那些家伙回城前跟蜥人军会合，我们很有可能被拖累。目前还不确定他们是否会谋反，与其冒被敌人暗算的风险，还不如小心为妙。我们应该多加观察、确保主导权在手中才对。
慢点也好。
基于上述考量，我才说七天。
（明白。那么，我会如实转速。）
在跟我确认会谈日期后，苍影的「思念网」就关闭了。
虽然我很希望结盟的事就此敲定，但不能随随便便相信从未谋面的人。讲是这样讲，等会谈后缔结同盟，到时才做出兵准备，肯定来不及应付半兽人军。
所以我认为应该先行准备。
若是对方不愿跟我们结盟，我们就立刻撤退。
如果联手的事破局，我们就趁半兽人军对付蜥人时转移阵地，去树人村。这样对蜥人不太好意思，但战争就是这么残酷。
我必须尽主子的义务，那么做挺冷血的，但我只能选择割舍。
若他们接受结盟要求就皆大欢喜，刚才的想法也有可能是我杞人忧天……
总之，现在只能祈祷跟蜥人结盟的事不会有什么闪失。
*
我要凯金赶工，替狼鬼兵部队准备一百组装备。
红丸、白老、紫苑也需要装备，他们的事等会儿再处理。苍影就快回来了，到时再一并打算。
我们的武器由黑兵卫包办，朱菜跟葛洛姆会处理衣服、防具，所以没什么好急的。
等苍影回来的这段期间，我们开始编列狼鬼兵部队。
首先得选一个人当队长。
我的视线无意间跟哥布达对上。他是警卫部队的副官，正好合适。
「哥布达老弟，你好像很闲？」
「唔！您这么说让人有种不祥的预感……」
「想太多。你也会参战吧？」
看我笑笑地问他，他好像有什么话想说。
不过，那张脸瞬间僵住——
「当然啦！」
——他答得惊慌失措。
好像哪里怪怪的，应该是我背后那阵危险的妖气使然。
唔嗯……比起我的史莱姆微笑，在我身后的紫苑式笑容更有力呢。紫苑点点头，对哥布达的回覆很满意，让我看了不禁做此感想。
如此这般，狼鬼兵部队的队长就决定是哥布达。
大家都没有意见。想必人们已经认同他的实力。
当队长决定是哥布达时，利格鲁也颇有信心地点头。看样子没什么问题。
「对了，您有拜托黑兵卫先生帮我做武器吗？」
啊，我忘了。
「啊，嗯。当然有。」
「真的吗？您看起来好像忘记了耶？」
这家伙还真敏锐。
「哈、哈、哈。你真的很会穷紧张呢，哥布达老弟。我已经要他帮你准备很棒的小刀了，敬请拭目以待。」
「真的吗！我好期待！」
总算骗过去了。幸好哥布达很单纯。
趁我还没忘记，赶快去拜托黑兵卫吧。
看著哥布达的笑容，我暗自提醒自己。
接著我们选出一百名队员。
三两下就选好了。之前曾要他们配对，相较于换班的搭档，一开始配成对的伙伴跟岚牙狼更有默契。在这样的筛选标准下，出战百人就此定案。
接下来将他们交给凯金，让凯金替战士们打点装备。
部队编排到此结束。
以哥布达为队长的部队成形，苍影正好也在这时回城。
「我来晚了。」
苍影自红丸背后的暗影中闪现。
看起来好像忍者。动作俐落漂亮、让人不由得看呆。
现在该换我们做准备了。
为了打点行头，大伙儿立刻朝工房所在的建筑物去。
那栋建筑物可以说是制造部门的据点。
这木造建筑跟体育馆差不多大。原本预定用灰泥之类的东西补强壁面，但现在腾不出空处理。
话虽如此，它在本城建物里好歹也算最大的，看起来满有派头。
一进到里头，只见好几名工匠学徒热热闹闹地进行手边工作。是在搬运做好的一百组装备吧。警备部队的装备制作因此延后，但这也是没办法的事。
我们走进工房。
最近这里还准备制作布匹专用的房间。不过，目前就只有朱菜会用。织布技术太高深了，哥布莉娜们要学会得花上一段时间。所以这里就暂时变成朱菜专用的房间。
哥布莉娜们的确很想学织布，但她们目前先在葛洛姆底下从事麻布等衣物制造工作。等大伙儿的装备都制妥后，再挑手巧的人过去造绢制品吧。
在帮我们几个打造防具前，要先做衣服。
一行人来到织衣厂。
打声招呼入内，只见朱菜笑容满面地迎接我们。
不知道是什么时候花时间织的，她身上穿了一套漂亮的和服。
基底是巫女服，进一步改良成方便活动的款式。
上衣纯白，裤裙染成跟朱菜发色相同的淡桃色，看起来很可爱。
一眼就能看出朱菜的技术高超，衣服相当华美。成品颇让人期待。
她拿出好几套衣服，在工作台上排开。
「让您久等了。利姆路大人的衣服做好了。我也顺便替哥哥们准备了几套衣服。」
「居然是顺便喔……」
「呵呵呵。真拿这孩子没辙。」
「朱菜小姐的织绢技术一等一，愿意帮我们准备就已经是莫大的恩惠了。是不是连我的衣服都有？」
红丸跟白老不以为意。
苍影漠不关心。
当然了，最有兴趣的人莫过于紫苑。看起来粗枝大叶，但好歹还是个女人。
「您的衣服在这儿！」
朱菜无视大家的反应，将衣服递给我。
在那之后，她不忘将衣服逐一亲手拿给大家，真有朱菜的作风。
等我们都拿到衣服后，她带我们到更衣室去。
我们各拿到两种衣服。还有葛洛姆做的防具一套。
「这是葛洛姆先生托我保管的。为了让大家穿起来服贴，他下了不少功夫。」
葛洛姆目前人不在这，之后再跟他道谢吧。
我第一个进去换衣服。
首先是甚平。
我随随便便画的设计图，朱菜则完美重现。
穿起来很舒服，很适合当日常服。为了换洗方便，她帮我准备三套不同花样的甚平。
接著是战斗服。
凝聚了朱菜的巧思，是一大力作。
我变化成孩童的模样，立刻进行试穿。
摸起来光滑顺手。比顶级的绢还好摸。
长裤跟上衣都按我的设计稿呈现。
只有惊讶两个字能形容。跟上辈子穿过的衣服一比，车工、布料都有过之而无不及。
里头还混了我的「黏钢丝」，防御力也满高的。我用「大贤者」进行过「解析鉴定」，可以打包票保证。
还有，这件衣服——
一穿到身上就变成很服贴的尺寸。似乎是一种魔法装备。做得太好了，找不出任何缺点。
它跟我的魔素混合，变得好像身体的一部分，相当贴合。
为了进行测试，我变成大人，果不其然，衣服的尺寸自动调整。
成品非常完美。
穿完衣服后，我再套葛洛姆准备的防具。
的确有下过工夫，穿起来很合身。
这是先将皮揉制再加工制成的黑毛皮铠。固定上不用扣子，改拿前方的绳子绑住。
这防具乍看就像一件外套，其实它也是魔法装备，跟我的妖气极度调和。
毛皮还没到葛洛姆手上时，一直待在我的「胃袋」里，似乎从我这边吸收不少魔素。因为这样，毛皮也变成黑色的，才会跟我的妖气相容吧。
做工真的是无可挑剔。
接著再套上大衣，整套行头就穿完了。
这件漆黑长大衣是用前牙狼首领的毛皮做成的。亦出自朱菜之手。
没有双腕部分，穿起来像羽毛般轻盈。前方大开，神奇的是穿起来并不会碍手碍脚。
这样一穿还满像长袍的。
尾巴卷起缠上，可以用来保护脖子。能单独拆下，当围巾单品使用。
看起来很像御寒装备，令人惊讶的是，它还能抵挡酷暑，机能性很强。
我有「热变动无效」，能不能防热都没差，根据鉴定结果显示，里头混了我的「黏钢丝」，所以大衣多了「耐寒耐热」效果。
其他的标准配备还包括「自动修复」等。稍微破损也能自行修补，灌注魔力更能完全再生。还备有耐污功能。八成都是拜我的「超远再生」之赐。
让我有种恍然大悟的感觉。
不愧是幻想世界，处处都是魔法产物。
我穿好装备就离开更衣间。
朱菜脸红红、著迷地看我。
鬼人们没去注意她脸红的事，陆续进去更衣。
不单只有我的衣服，朱菜织出的衣服全都能吸收穿者妖气，跟它们同化。
鬼人们跟我一样，身上的衣服都和妖气同步，穿得自然舒适。
红丸的和服是正红色，看起来很像天鹅绒材质。
风格前卫像倾奇者，或许是他人很帅的关系，穿起来非常适合。
白老则穿著白色的修行者套装。
为了不在战斗中绑手绑脚，上头没有多余的装饰。跟锐利的目光相辅相成，超有白老风格。
苍影的是深蓝色长袍配长裤。
衣服宽松，似乎可以在底下偷藏多种暗器。
至于紫苑，自然是穿蓝紫色的西装了。
按我的要求完美裁剪。光就外表来看，完全是个精明能干的女强人。
但仅限外表，这也是紫苑令人遗憾的地方。
就这样，我们全都换装完成。
大伙儿的衣服都跟妖气同化，变成魔法装备。
成品真的很棒。
外观乍看之下没什么，其实还能在某种程度上随心所欲地变化，听得我好吃惊。
从地狱蛾的茧采集丝线制作，再加入我的「黏钢丝」，吸收这些魔素后产生变化，因而带有「魔丝」的特性。跟「魔钢」武器会随持有者意思改变是一样的道理，用「魔丝」编织的衣服也会随之改变，朱菜如此说明。
就算当事人长大也能继续穿，还能因应潮流改变造型，真的很划算。
基本上，跟这一样的逸品应该满难弄到的。
人类的城镇有在贩卖魔法装备，我是不知道那些装备有多少能耐啦，但朱菜的技术肯定是数一数二。制衣高手朱菜利用最棒的素材、灌注自己的妖气编出这些衣服，肯定比那些名不见经传的装备更好。
拿去卖一定能卖到很高的价钱。
「还有这个，请用。」
朱菜说著就拿出用皮跟树脂做成的鞋子。
「利姆路大人的脚这么可爱，穿上去一定很合适。」
我顺著她的话穿上。跟草鞋不一样，整只脚都被包覆住，穿起来非常舒服。
「噢噢，这鞋子好棒！」
我满足地发表感言，结果朱菜就笑著跟我说「做这双鞋子的人是多尔德先生喔」。葛洛姆跟多尔德似乎都是基于相同理由，觉得不好意思才拜托朱菜转交。
拜托朱菜就不会不好意思了？不，我看他们是想藉机跟朱菜说话吧……
本人是这么解释啦，但还是体贴点，别泄他们的底。
同样也每个人都有新鞋子穿。
我、苍影、紫苑的是鞋子，红丸跟白老分到草鞋。
那可不是一般的草鞋，里头用了树脂，是高级品。我们也拿到日常穿的草鞋，品质可以挂保证。
穿上新衣服后，心情也跟著焕然一新。
朱菜笑容满面地目送我们，大伙儿心满意足地离开制衣厂。
接著来到黑兵卫的锻造小屋。
最近他忙著制刀，都没看到他的人。
刚才的战前演讲也没来。
我是知道他还活得好好的没错，但他是那种一埋首于兴趣就懒得管外界情况的家伙吧。不过，因为我拜托他先赶制武器，那也是原因之一就是了。
最近这几天黑兵卫一直废寝忘食地赶工。在开会前，凯金就跟我说过了。
来到锻造小屋前，只见门屝敞开。
里头置有从凯金工房运来的设备一整套。
小屋旁建了仓库，收集过来的素材都放在那边保管。
我已经给他一堆「魔钢块」了，材料也大多都张罗好一轮了，因为铁矿石没著落，实在让人有点不放心啊。
今后得去附近山脉调查一下，看哪里可以采收优质矿石。不过现在没那个时间，人手也不够，调查计画只好往后挪。
建筑工程无法告一段落，人手就不够。
小屋里传出敲打金属的声响，还有阵阵热气溢出。
就只有这里设了高温炉。我们用黏土塑型，经高温烧烤，才做出这个炉。它是用「操焰术」盖的，成果出乎意料地好。我们会探讨炉子的使用状况，今后将陆续增设高温炉。
有好多工作排队等著，但目前都没那个空实行。真让人头痛。
这些先别管了，我们进到里头，开口叫黑兵卫。
发现我们来访，他笑容满面地出来迎接。
「让您久等了！有些东西一定要请您看看。」
看样子他超想炫耀自己的作品。
就这样，时间过去两小时。
我变成死鱼眼，双眼无神地听他解说。
已经够了。我知道了啦。你很棒！
这些话有好几次都差点脱口而出，但我及时忍住了。
看到黑兵卫喜孜孜的表情，我就说不出口。
该怎么办……
这种时候就很期待紫苑耍白目，可是她只顾著听黑兵卫说明，著迷地看著一字排开的武器。
看样子紫苑是天生的武器迷。
不仅是她，所有的鬼人都一样入迷。
大伙儿出神地看著拿到手的武器，边拿在手里，边专心听取说明。
红丸拿到一把美丽的长刀。
白老拿到像拐杖的暗器刀。
苍影拿到一对忍刀。
紫苑则是又大又重的大太刀。
大家接过自己的专属武器：心满意足地装备在身上。看起来有模有样。
不过，有件事令我在意。
那就是紫苑的大太刀……会不会太大了？
「没问题。刀鞘上附有魔力，只要用念力就能让它消失。」
面对我的疑问，紫苑笑著解答。
不，我不是那个意思，是说武器本身未免也太大了……疑虑归疑虑，看到紫苑的笑容后，我硬生生把话给吞回去。
紫苑似乎使得很顺手，这样就没问题了。
一般人根本不可能拿起这么重的东西，凯金大概没办法做出这种东西吧。
矮人也是大力士没错，但我猜，还是得用双手才能举起那把巨刀。
紫苑不费吹灰之力就单手拔出跟铁块一样厚重的大太刀。
我顿时领悟一件事，就是别惹紫苑生气。
看到紫苑这么中意大太刀，黑兵卫笑著说。
「俺第一次做这么大的武器。紫苑一定能用得很好。」
他自信满满地补充。
黑兵卫料得没错，紫苑一脸满足。
最后他拿出我的武器。
「利姆路大人的武器是这把。目前还停留在基础阶段，算半成品。按利姆路大人所想，在刀里放入魔石。朝这个方向制作。俺还会跟凯金先生一起研究，请您再多等一些时日。在研究有眉目前，请利姆路大人熟悉一下这把刀……」
说著，黑兵卫就给我一把刀身笔直的刀。
原来如此，他们打算针对我的想法进行研究啊？真令人期待。
我原本只是试探性说说。听两个小时的说明很累人，现在却精神一振。
「好。」
我点点头，将刀收进「胃袋」里。要跟刀培养感情，吃进身体里最快。
黑兵卫朝我颔首，接著又取出另一把刀，将刀交到我手上。
「这把是试作品。尝试用新打法造的，请您先拿这把顶替。」
这把刀乍看之下没什么特别之处，但它出自黑兵卫之手。可是堪称逸品的东西。
我要心怀感激地使用。
这阵子都被白老锻炼、跟他学习剑术了。拿把刀应该不为过吧。
刚好现在的我很想要有一把刀，所以我开开心心地接过，将它插在腰间。
感觉有刀之后好像变强了，真不可思议。
最后，我不忘开口拜托：「黑兵卫，你再替我打一把小刀。」
听到这个要求，黑兵卫瞬间思考了一下，接著就笑笑地答应。
我是不知道他有什么点子啦，毕竟是哥布达的武器，随便弄一把也没差。我一面想一面目送黑兵卫，看他快快乐乐地回到工作岗位上。
就这样，大家都拿到武器了。
拿到武器后，葛洛姆跑来找我们。
红丸的铠甲做好了。
目前手边没有铁矿石，铁是稀有物品。因为这样，没办法打造覆身钢铠之类的全套装甲。可是，鬼人没穿也没差。因为西洋铠甲跟和服搭在一起很突兀。
葛洛姆运来用魔物素材做成的甲壳鳞铠。
之前曾给冒险者卡巴尔试作品，这次的是完整版。这种铠甲也会跟装备者的妖气同步。
我给的「魔钢块」似乎帮了很大的忙，发挥得淋漓尽致。
强度远在试作品之上。
防具设计一开始就朝红丸专用的方向走，跟红色和服非常相衬。
有胸甲、护腰、手甲、足甲。红丸似乎不戴头盔，跟他们说头盔就不用做了。样式看起来很夸张，但穿在红丸身上很搭。视觉上相当华美。
我好奇其他人的铠甲制作得如何，一经询问后，对方回说「那个啊，已经交给朱菜小姐了」。
看样子葛洛姆每做一件就交一次。
让人不禁想问，你是多想见她啦。
再来，他替白老、苍影、紫苑这三人准备锁子甲。
锁子甲穿在贴身衣物外，别人不会发现他们有穿防具。
在做这样东西时，葛洛姆似乎也跟朱菜精心讨论过，成品并不对衣物的美观构成妨碍。这样也有藉口找朱菜，葛洛姆肯定很爽。爽快的心情体现在作品上，每一样都做的很棒。
要是他没有邪恶念头就更完美了，依我看还是别掀牌为上策。
我已经拿到黑毛皮铠了，不需要其他装备。
趁我还记得，顺便跟葛洛姆道谢。
以上，装备方面也处理好了。
隔天。
狼鬼兵部队也准备就绪。
大伙儿带著一星期的兵粮，列队等待我们。
这次要速战速决。所以我们只带最少量的粮食。
多了补给部队，将会拖慢行军速度。
机动性就是一切，视情况，可能还要快马加鞭地逃回来。
大家都只带自己要吃的粮食，这样应该够用吧。
我原本以为准备起来要花上两天，结果大出意料，早早就结束了。
先过去调查周边状况也好，我们决定出发。
「敌人是猪头帝！我们要尽快打倒他！」
宣言简洁有力。
这次空有气势是没用的。行动时必须审时度势。
目的愈简单明瞭愈好。
宣言一出，大伙儿就高声回应。
洪亮的声音响彻四周。
这些滚刀哥布林士兵主要都是当初跟牙狼决一死战的战士。
里头还有几个是新进人员，不过，既然能选进狼鬼兵部队、岚牙狼愿意跟他们结为伙伴，这些人就是菁英。
军队士气高昂。
我受大家的心情感染，心中的不安一扫而空。
这次也要战胜敌人。若情况真的不乐观，就先撤兵逃跑。
打战不能过度乐观。可是，也不需要带著败仗的预期心态作战。
我们朝决战之地——湿地前进，意气风发地出兵。
*
离开城镇后，时间过去三天。
草木变得稀疏，再过去一点应该就是湿地了。抵达的时间比预料中还早。
我们尽量精简行李，行军时以速度为重，才能这么快就到目的地。
此外，一路上都没有可以让大家喝水的地方，所以我就从「胃袋」生出水来，替大家的水壶充水，那些水似乎能消除疲劳、提升体力。多亏这些水，我们降低休息次数，能持续赶路。
仔细想想，「胃袋」里的水富含魔素。对魔物来说，魔素能变成毒药，也能成为良药，因此产生影响。这水大概就像回复水吧。
总之，今天先在这里休息。
在这里做扎营准备，顺便进行有助于会谈的事前调查，应该是不错的选择。
三天后就要跟蜥人首领会谈。既然都来到这里了，我们就不用汲汲营营。
基于上述原因，我命令大家待机。在这里扎营，建造能用来休息的地方。
好了，说到侦察工作……
「利姆路大人，我去勘查吧。」
苍影立刻自告奋勇。
他是不二人选，这次继续劳烦很有自信的苍影吧。
「好，苍影。你去确认周遭的情况。可以的话，顺便把半兽人军首领的位置查出来。」
说完，我就派他去出任务。
凭他厉害到夸张的调查能力，肯定能弄到不少情报。
派出苍影后，红丸来找我说话。
「利姆路大人，这次可以让我们尽情发挥吗？」
他这么问我，但我不清楚红丸这么问的用意为何。
再说，我又不知道实际状况怎样，不晓得该怎么回答才好。
「嗯？是可以啦，但这边一发出撤退信号，你们就要撤退喔！」
总之先这样回答好了。
接获我的回覆，红丸露出自信的笑容。
「撤退信号我想没有必要吧？既然我们已经出兵了，就要杀光他们！对吧？」
他回得自信满满。
连你也来这招啊。
帅哥一副跩样还是帅。
那也要你赢得了啊。
在那边耍帅，到时输个屁滚尿流就好笑了。到时应该会丢脸丢到无地自容吧，就不知他是怎么想的？这些家伙都不担心门面问题吗……
算了别管这么多。
「你可别大意喔！」
我耸耸肩，谈话就此打住。
至于紫苑则陶醉地看著自己的大太刀，笑著喃喃自语「马上就让你杀个痛快」。
这画面看起来好危险。
除了冒失属性外，这家伙居然还有这么危险的兴趣？
乍看之下是冰山美人，跟她愈熟就愈清楚这女人有多危险。
我还是装作没看到好了。
白老不愧是白老，看起来一如往常地冷静沉著。
正所谓心如明镜，高手才有这等从容，我原本是怎么想的——
「不知那里是否有耐打的对手……」
那句独白清楚地传进我耳里。
连白老也……我整个傻眼。
这群鬼人未免太有自信了吧？要跟曾经战胜自己的敌人对打，应该保持警觉才对。
感到担心之余，我叹了一口气。
扎营准备开始后，时间过去一小时。
（您现在方便讲话吗？）
我正在观望大家的工作情形顺便休息，这时有人用「思念网」连络我。
（怎么了？已经掌握情报了吗？）
（不，我发现一群人正在交战。）
（什么？是戈毕尔那伙人？）
（不，不是他们。其中一方只有一人。看起来好像是蜥人首领的随扈。另外一方是半兽人军，还是高阶种，带了一群部下。部下共有五十人——）
（首领的随扈……？只有一个人吗？）
（是。看起来刚开打不久，但结果显而易见。看样子那只高阶种打算夸耀自己的战力，正独力捉弄蜥人。该怎么办？）
（你有办法打赢那只高阶种跟他的部下吗？）
（小事一桩——）
不愧是苍影。好大的自信。
就相信苍影的说词吧，现在该怎么处理那只蜥人……
见死不救太没品了。可是，那只半兽人军想展现自己的力量，现在不失为调查他能力的好机会。
幸好「思念网」这个能力很方便，苍影看到的影像也会传到我这儿。
可惜的是，苍影跟我不同，没办法二十四小时发动「思念网」。每过一段时间就需要休息。
不仅是苍影，其他人也一样。可以接收讯息，发送却有条件限制。应该这么说，能无限连接的我才是怪胎。
若距离不是那么远，至少这边能发「思念网」连过去……现在讲这个也无济于事。
（听好，你要尽可能观察。之后再捎情报给我。这样对那只蜥人不太好意思，但我们要让他孤军奋战一下。基本上是这样，有生命危险的话，你再出手救人。）
（遵命！）
一下完命令，我就切断「思念网」。
事情似乎不单纯。否则蜥人也不会独自一人出现在那种地方。
难得有机会休息顺便做个调查，看样子现在没那个闲工夫。
我把大家聚集起来，跟他们说明事情原委。
「各位听著，先中断扎营工作。事情似乎不对劲。」
听我这么说，大家都换上严肃的表情。
「那么，要直接参战吗？」
「我想想。敌人好像有五十只。你们大家两个一组，每组对付一名敌人。听好了，半兽人王能吸收小兵吃掉的敌方能力。绝对不要勉强，发现状况不对就逃跑。明白了吗？」
「「「是！」」」
以哥布达为首，大家异口同声地回覆。
「很好。那就跟苍影核对位置，再过去围攻敌人。包围网完成后，立刻开始进行歼灭行动。我再说一次，大家别逞强喔！」
「利姆路大人，您会不会太杞人忧天了？在我看来，这些家伙也颇有身手。再说还有我们随行，您就放心吧。」
「是吗？那就交给你们了。大家开始行动。」
「明白！那么——」
红丸出面要我放心。接著听从我的命令发兵。
目送红丸、白老、哥布达等人远去，我跟紫苑也开始行动。
其他那些杂碎就交给红丸他们，我想会会高阶种。尽量掌握敌方情报，对今后的战事也有正面效果。
苍影在那儿，再加上紫苑随行。应该不会那么容易就输吧。
我骑到兰加身上，朝苍影那赶去。
*
当我们来到苍影身边时，他正好从树上跳下、接住猪头将军的剑。那家伙凑巧是二刀流，左右手都拿著颇具分量的半月刀。看起来很像放大版的切肉刀，做成曲剑模样，刀身很厚，似乎连骨头都砍得断。
他的手长得异于常人，很难推算攻击范围。
敌人跟苍影仅交手片刻，但动作看起来变换自如，是很难对付的家伙。
照理说是这样……才对，看在我眼里却不怎样。
仔细想想，白老的剑靠直觉也闪不掉，跟他的剑一比，肉眼可见的动作算很温驯了。
「咯咯咯，你们又是哪号人物？专程来给我这个猪头将军吃的吗？」
那家伙的手很长，看起来像猪、野猪外加人类的混合体，他看著我放话。这家伙疑似就是高阶种——猪头将军。
「臭小子，你对利姆路大人太没礼貌了！」
紫苑的眼开始出现杀意，用杀人目光狠瞪猪头将军。
「啊，您就是——」
朝声源处看去，有只蜥人蹲在地上，正抬头仰望我。
她全身是伤、奄奄一息。流了一大堆血，差一点就要去见阎王了。
当初要苍影尽可能观察的是我，结果他还真的在人家死前都不出手。苍影只是听命办事，但我真希望他早点救这只蜥人。
事情演变成这样，把我弄得好像大坏蛋。为了避免对方把我当成坏人，我决定稍微表现一下。
「喝这个吧。」
说完，我就送蜥人一个回复药。
她在瞬
下方的情况令人为之骇然，从猪头族的角度来看，原本一面倒的战况瞬间逆转。全因数名鬼人加入战局……
怪不得他们会阵脚大乱。
毕竟就连我都觉得吃惊。
………………
…………
……
派苍影去蜥人族那里出使后，我们就开始编排出战人员。这次不需要全军出动，构成上以速度为重。目前还不清楚敌人有多少能耐，要是情况不对，我们也能立即撤离。
此外，我还命令大家备战。
城镇的建设工作进行得很顺利，但我们还没建造防卫设施。
怕妨碍建筑工程进行，城镇连外墙都没有。一旦这里遭人进攻，肯定没办法据城打防守战。还不如转移阵地更有效。
基于这些考量，我立刻要剩余人员做准备，以便随时前往树人族集落。视情况而定，或许会要求大伙儿在我们回城前先行移动。
「决战地点定在湿地。能在那里获胜固然是好事。假如我们输了，会用『思念网』告知战况，到时你们就立刻放弃这里，移到树人聚落去。再跟人类求援，合力迎击半兽人军。老实说，敌兵的数量不少。我们抱著必胜的决心去打这一仗，就算输了，大家也用不著害怕。你们要保持冷静，按预定计画行动！」
城镇里的魔物们全聚集在一处，我则对他们发表刚才的会议决议。
这次又很像坐在神轿上，摆在上头的我活像一颗镜饼。老实说，在大家面前演讲很不好意思，还好我目前是史莱姆状态。
让我害羞到在心里碎碎念说半兽人军的事随便怎样都好，以后不想再开这种演讲大会了……
可能是满脑子都在想这种事情的关系，我一点也不觉得害怕。魔物是种敏感的生物，很容易受情感波动感染。这次那种特点正好起到效果，大家都无所畏惧地听我说话。
不枉费我发表羞人的演说，就这样自我安慰好了。
「重要的部分来了，是关于首战的参战人员——」
听我这么说，魔物们纷纷在底下兴奋起来。
大家看起来似乎都很想参战，这些家伙以前有这么好战吗？
算了没关系。我不打算深究，决定速速发表了事。
「这次的战争由红丸率兵，仅带领狼鬼兵队百人出征。副将是白老。紫苑当游击兵。虽然苍影不在这儿，但他也会参加。再来就是我的骑兽兰加。以上。有什么问题吗？」
跟大家说我拟定的方针后，各个角落的群众纷纷骚动起来。做乎认为一百人太少，对此很有意见。朱菜站出来当代表，来到前方开口。
「利姆路大人，这样出兵人数不会太少吗？还有，您都没叫到我的名字，这是为什么？」
问我为什么，我也答不上来……
那是因为朱菜很有公主样，我不想带她上战场。说是这样说，其实还有其他正经的理由。
这次的作战行动很重视机动性。
因应兰加的要求，又多增加一些岚牙狼，但兵力总数也不是很多，就一百左右。为了发挥最大的机动性，步兵全留守在村庄里。
以此类推，没办法驾驭岚牙狼的朱菜自然不在人选范围内。
除此之外，人鬼族共有六百人左右，其中半数是女性。利格鲁率领的警备部队配置两百名滚刀哥布林。剩下的人不分男女，约两百人从事建筑工作，最后那两百人就是没办法干体力活的女人及孩童。
人数确实不多，要挤出一百人参加战役已经是极限了。
「那个啊，嗯。我希望朱菜帮忙带领剩下的人。要跟树人、树妖精进行交涉，光靠利格鲁德很辛苦吧？再说，有朱菜在的话，女人跟小孩也会比较放心。」
我想了一个冠冕堂皇的理由，试著让朱菜听进去。结果好像成功了，朱菜回说：「那些小事就包在我身上吧。」让我松了一口气。女人跟小孩子们的确很仰慕朱菜，我也认为她适合担任这个工作。
朱菜在我跟紫苑间来回张望，表情看起来似乎有点不满，但能说服她才是重点。没必要刻意多说什么去刺激她。
「利姆路大人，为什么我在名单外？」
利格鲁举手问话，这边的答案就简单多了。
「你要统率其他的警备部队成员.强化城镇周边的警备系统。最近森林不是乱哄哄的吗？在我们外出作战后，假如发生什么事，还要麻烦你照顾大家。就是这样，拜托你了！」
听我这么说，不仅是利格鲁，就连利格鲁德也跟著表态认同。最近，栖息在森林深处的强力魔兽也开始出来作乱，所以他们一下就被说服了。
大伙儿达成共识，各自回去做准备。
演讲结束、群众散场后，苍影正好在此时联系我。
（利姆路大人，现在方便谈话吗？）
他用「思念网」联系我。
我要他去谈结盟的事，出什么状况了吗？他该不会……迷路了吧？
出发的时候帅成那样，要是现在跟我说他搞不清蜥人住哪儿，任我再温和也不免要发飙啊……
我有点担心，当然，他不是为了那个才联系我的。跟我不一样，苍影很能干。
（我已经见过蜥人首领了。他愿意跟我们结盟。只不过，对方希望利姆路大人亲自跑一趟……）
他捎来的消息著实令人吃惊。
直到会议结束都还不过半天的光景，他就已经谈妥结盟的事了……
工作能力强的男人就是不一样。人又长得帅，感觉更讨厌了。
我频频安抚自己、压抑嫉妒的心情，一面回应他。
（没差。反正我们都要去湿地打仗。是说你已经到了？）
（啊，是的。我能够用「影瞬」快速来回湿地。如果是认识的人，还能直接飞过去，但锁定首领的方位花了点时间——）
根据苍影所说，他利用「影瞬」前往湿地，再让「分身」探索周边地带。哥布达只有在憋气时段才能进行「影瞬」，可见两人的实力落差有多大。
顺便补充一下，因为事情已经办完了，所以苍影的本体正朝我方城镇移动。
去见蜥人首领的是「分身」，这样没问题吗？是说他能同时让好几个分身办很多事情，能力用得比我还要精湛，好惊人。
不愧是苍影。
（对了，要挑什么时候会谈比较好呢？）
就算我夸奖他，苍影还是一派冷静。跟朱菜、紫苑不同，是很可靠的家伙。
（对喔……准备起来也要花点时间，狼鬼兵部队行军又需要一定时日，我看就定在七天之后吧。）
这里离湿地有一大段距离。
徒步行军应该要花两个星期，狼鬼兵部队则不出五日。准备工作或许要花上两天，抓个七天大概没问题。
戈毕尔骑移动用的魔兽，但速度应该没岚牙狼快。
在那些家伙回城前跟蜥人军会合，我们很有可能被拖累。目前还不确定他们是否会谋反，与其冒被敌人暗算的风险，还不如小心为妙。我们应该多加观察、确保主导权在手中才对。
慢点也好。
基于上述考量，我才说七天。
（明白。那么，我会如实转速。）
在跟我确认会谈日期后，苍影的「思念网」就关闭了。
虽然我很希望结盟的事就此敲定，但不能随随便便相信从未谋面的人。讲是这样讲，等会谈后缔结同盟，到时才做出兵准备，肯定来不及应付半兽人军。
所以我认为应该先行准备。
若是对方不愿跟我们结盟，我们就立刻撤退。
如果联手的事破局，我们就趁半兽人军对付蜥人时转移阵地，去树人村。这样对蜥人不太好意思，但战争就是这么残酷。
我必须尽主子的义务，那么做挺冷血的，但我只能选择割舍。
若他们接受结盟要求就皆大欢喜，刚才的想法也有可能是我杞人忧天……
总之，现在只能祈祷跟蜥人结盟的事不会有什么闪失。
*
我要凯金赶工，替狼鬼兵部队准备一百组装备。
红丸、白老、紫苑也需要装备，他们的事等会儿再处理。苍影就快回来了，到时再一并打算。
我们的武器由黑兵卫包办，朱菜跟葛洛姆会处理衣服、防具，所以没什么好急的。
等苍影回来的这段期间，我们开始编列狼鬼兵部队。
首先得选一个人当队长。
我的视线无意间跟哥布达对上。他是警卫部队的副官，正好合适。
「哥布达老弟，你好像很闲？」
「唔！您这么说让人有种不祥的预感……」
「想太多。你也会参战吧？」
看我笑笑地问他，他好像有什么话想说。
不过，那张脸瞬间僵住——
「当然啦！」
——他答得惊慌失措。
好像哪里怪怪的，应该是我背后那阵危险的妖气使然。
唔嗯……比起我的史莱姆微笑，在我身后的紫苑式笑容更有力呢。紫苑点点头，对哥布达的回覆很满意，让我看了不禁做此感想。
如此这般，狼鬼兵部队的队长就决定是哥布达。
大家都没有意见。想必人们已经认同他的实力。
当队长决定是哥布达时，利格鲁也颇有信心地点头。看样子没什么问题。
「对了，您有拜托黑兵卫先生帮我做武器吗？」
啊，我忘了。
「啊，嗯。当然有。」
「真的吗？您看起来好像忘记了耶？」
这家伙还真敏锐。
「哈、哈、哈。你真的很会穷紧张呢，哥布达老弟。我已经要他帮你准备很棒的小刀了，敬请拭目以待。」
「真的吗！我好期待！」
总算骗过去了。幸好哥布达很单纯。
趁我还没忘记，赶快去拜托黑兵卫吧。
看著哥布达的笑容，我暗自提醒自己。
接著我们选出一百名队员。
三两下就选好了。之前曾要他们配对，相较于换班的搭档，一开始配成对的伙伴跟岚牙狼更有默契。在这样的筛选标准下，出战百人就此定案。
接下来将他们交给凯金，让凯金替战士们打点装备。
部队编排到此结束。
以哥布达为队长的部队成形，苍影正好也在这时回城。
「我来晚了。」
苍影自红丸背后的暗影中闪现。
看起来好像忍者。动作俐落漂亮、让人不由得看呆。
现在该换我们做准备了。
为了打点行头，大伙儿立刻朝工房所在的建筑物去。
那栋建筑物可以说是制造部门的据点。
这木造建筑跟体育馆差不多大。原本预定用灰泥之类的东西补强壁面，但现在腾不出空处理。
话虽如此，它在本城建物里好歹也算最大的，看起来满有派头。
一进到里头，只见好几名工匠学徒热热闹闹地进行手边工作。是在搬运做好的一百组装备吧。警备部队的装备制作因此延后，但这也是没办法的事。
我们走进工房。
最近这里还准备制作布匹专用的房间。不过，目前就只有朱菜会用。织布技术太高深了，哥布莉娜们要学会得花上一段时间。所以这里就暂时变成朱菜专用的房间。
哥布莉娜们的确很想学织布，但她们目前先在葛洛姆底下从事麻布等衣物制造工作。等大伙儿的装备都制妥后，再挑手巧的人过去造绢制品吧。
在帮我们几个打造防具前，要先做衣服。
一行人来到织衣厂。
打声招呼入内，只见朱菜笑容满面地迎接我们。
不知道是什么时候花时间织的，她身上穿了一套漂亮的和服。
基底是巫女服，进一步改良成方便活动的款式。
上衣纯白，裤裙染成跟朱菜发色相同的淡桃色，看起来很可爱。
一眼就能看出朱菜的技术高超，衣服相当华美。成品颇让人期待。
她拿出好几套衣服，在工作台上排开。
「让您久等了。利姆路大人的衣服做好了。我也顺便替哥哥们准备了几套衣服。」
「居然是顺便喔……」
「呵呵呵。真拿这孩子没辙。」
「朱菜小姐的织绢技术一等一，愿意帮我们准备就已经是莫大的恩惠了。是不是连我的衣服都有？」
红丸跟白老不以为意。
苍影漠不关心。
当然了，最有兴趣的人莫过于紫苑。看起来粗枝大叶，但好歹还是个女人。
「您的衣服在这儿！」
朱菜无视大家的反应，将衣服递给我。
在那之后，她不忘将衣服逐一亲手拿给大家，真有朱菜的作风。
等我们都拿到衣服后，她带我们到更衣室去。
我们各拿到两种衣服。还有葛洛姆做的防具一套。
「这是葛洛姆先生托我保管的。为了让大家穿起来服贴，他下了不少功夫。」
葛洛姆目前人不在这，之后再跟他道谢吧。
我第一个进去换衣服。
首先是甚平。
我随随便便画的设计图，朱菜则完美重现。
穿起来很舒服，很适合当日常服。为了换洗方便，她帮我准备三套不同花样的甚平。
接著是战斗服。
凝聚了朱菜的巧思，是一大力作。
我变化成孩童的模样，立刻进行试穿。
摸起来光滑顺手。比顶级的绢还好摸。
长裤跟上衣都按我的设计稿呈现。
只有惊讶两个字能形容。跟上辈子穿过的衣服一比，车工、布料都有过之而无不及。
里头还混了我的「黏钢丝」，防御力也满高的。我用「大贤者」进行过「解析鉴定」，可以打包票保证。
还有，这件衣服——
一穿到身上就变成很服贴的尺寸。似乎是一种魔法装备。做得太好了，找不出任何缺点。
它跟我的魔素混合，变得好像身体的一部分，相当贴合。
为了进行测试，我变成大人，果不其然，衣服的尺寸自动调整。
成品非常完美。
穿完衣服后，我再套葛洛姆准备的防具。
的确有下过工夫，穿起来很合身。
这是先将皮揉制再加工制成的黑毛皮铠。固定上不用扣子，改拿前方的绳子绑住。
这防具乍看就像一件外套，其实它也是魔法装备，跟我的妖气极度调和。
毛皮还没到葛洛姆手上时，一直待在我的「胃袋」里，似乎从我这边吸收不少魔素。因为这样，毛皮也变成黑色的，才会跟我的妖气相容吧。
做工真的是无可挑剔。
接著再套上大衣，整套行头就穿完了。
这件漆黑长大衣是用前牙狼首领的毛皮做成的。亦出自朱菜之手。
没有双腕部分，穿起来像羽毛般轻盈。前方大开，神奇的是穿起来并不会碍手碍脚。
这样一穿还满像长袍的。
尾巴卷起缠上，可以用来保护脖子。能单独拆下，当围巾单品使用。
看起来很像御寒装备，令人惊讶的是，它还能抵挡酷暑，机能性很强。
我有「热变动无效」，能不能防热都没差，根据鉴定结果显示，里头混了我的「黏钢丝」，所以大衣多了「耐寒耐热」效果。
其他的标准配备还包括「自动修复」等。稍微破损也能自行修补，灌注魔力更能完全再生。还备有耐污功能。八成都是拜我的「超远再生」之赐。
让我有种恍然大悟的感觉。
不愧是幻想世界，处处都是魔法产物。
我穿好装备就离开更衣间。
朱菜脸红红、著迷地看我。
鬼人们没去注意她脸红的事，陆续进去更衣。
不单只有我的衣服，朱菜织出的衣服全都能吸收穿者妖气，跟它们同化。
鬼人们跟我一样，身上的衣服都和妖气同步，穿得自然舒适。
红丸的和服是正红色，看起来很像天鹅绒材质。
风格前卫像倾奇者，或许是他人很帅的关系，穿起来非常适合。
白老则穿著白色的修行者套装。
为了不在战斗中绑手绑脚，上头没有多余的装饰。跟锐利的目光相辅相成，超有白老风格。
苍影的是深蓝色长袍配长裤。
衣服宽松，似乎可以在底下偷藏多种暗器。
至于紫苑，自然是穿蓝紫色的西装了。
按我的要求完美裁剪。光就外表来看，完全是个精明能干的女强人。
但仅限外表，这也是紫苑令人遗憾的地方。
就这样，我们全都换装完成。
大伙儿的衣服都跟妖气同化，变成魔法装备。
成品真的很棒。
外观乍看之下没什么，其实还能在某种程度上随心所欲地变化，听得我好吃惊。
从地狱蛾的茧采集丝线制作，再加入我的「黏钢丝」，吸收这些魔素后产生变化，因而带有「魔丝」的特性。跟「魔钢」武器会随持有者意思改变是一样的道理，用「魔丝」编织的衣服也会随之改变，朱菜如此说明。
就算当事人长大也能继续穿，还能因应潮流改变造型，真的很划算。
基本上，跟这一样的逸品应该满难弄到的。
人类的城镇有在贩卖魔法装备，我是不知道那些装备有多少能耐啦，但朱菜的技术肯定是数一数二。制衣高手朱菜利用最棒的素材、灌注自己的妖气编出这些衣服，肯定比那些名不见经传的装备更好。
拿去卖一定能卖到很高的价钱。
「还有这个，请用。」
朱菜说著就拿出用皮跟树脂做成的鞋子。
「利姆路大人的脚这么可爱，穿上去一定很合适。」
我顺著她的话穿上。跟草鞋不一样，整只脚都被包覆住，穿起来非常舒服。
「噢噢，这鞋子好棒！」
我满足地发表感言，结果朱菜就笑著跟我说「做这双鞋子的人是多尔德先生喔」。葛洛姆跟多尔德似乎都是基于相同理由，觉得不好意思才拜托朱菜转交。
拜托朱菜就不会不好意思了？不，我看他们是想藉机跟朱菜说话吧……
本人是这么解释啦，但还是体贴点，别泄他们的底。
同样也每个人都有新鞋子穿。
我、苍影、紫苑的是鞋子，红丸跟白老分到草鞋。
那可不是一般的草鞋，里头用了树脂，是高级品。我们也拿到日常穿的草鞋，品质可以挂保证。
穿上新衣服后，心情也跟著焕然一新。
朱菜笑容满面地目送我们，大伙儿心满意足地离开制衣厂。
接著来到黑兵卫的锻造小屋。
最近他忙著制刀，都没看到他的人。
刚才的战前演讲也没来。
我是知道他还活得好好的没错，但他是那种一埋首于兴趣就懒得管外界情况的家伙吧。不过，因为我拜托他先赶制武器，那也是原因之一就是了。
最近这几天黑兵卫一直废寝忘食地赶工。在开会前，凯金就跟我说过了。
来到锻造小屋前，只见门屝敞开。
里头置有从凯金工房运来的设备一整套。
小屋旁建了仓库，收集过来的素材都放在那边保管。
我已经给他一堆「魔钢块」了，材料也大多都张罗好一轮了，因为铁矿石没著落，实在让人有点不放心啊。
今后得去附近山脉调查一下，看哪里可以采收优质矿石。不过现在没那个时间，人手也不够，调查计画只好往后挪。
建筑工程无法告一段落，人手就不够。
小屋里传出敲打金属的声响，还有阵阵热气溢出。
就只有这里设了高温炉。我们用黏土塑型，经高温烧烤，才做出这个炉。它是用「操焰术」盖的，成果出乎意料地好。我们会探讨炉子的使用状况，今后将陆续增设高温炉。
有好多工作排队等著，但目前都没那个空实行。真让人头痛。
这些先别管了，我们进到里头，开口叫黑兵卫。
发现我们来访，他笑容满面地出来迎接。
「让您久等了！有些东西一定要请您看看。」
看样子他超想炫耀自己的作品。
就这样，时间过去两小时。
我变成死鱼眼，双眼无神地听他解说。
已经够了。我知道了啦。你很棒！
这些话有好几次都差点脱口而出，但我及时忍住了。
看到黑兵卫喜孜孜的表情，我就说不出口。
该怎么办……
这种时候就很期待紫苑耍白目，可是她只顾著听黑兵卫说明，著迷地看著一字排开的武器。
看样子紫苑是天生的武器迷。
不仅是她，所有的鬼人都一样入迷。
大伙儿出神地看著拿到手的武器，边拿在手里，边专心听取说明。
红丸拿到一把美丽的长刀。
白老拿到像拐杖的暗器刀。
苍影拿到一对忍刀。
紫苑则是又大又重的大太刀。
大家接过自己的专属武器：心满意足地装备在身上。看起来有模有样。
不过，有件事令我在意。
那就是紫苑的大太刀……会不会太大了？
「没问题。刀鞘上附有魔力，只要用念力就能让它消失。」
面对我的疑问，紫苑笑著解答。
不，我不是那个意思，是说武器本身未免也太大了……疑虑归疑虑，看到紫苑的笑容后，我硬生生把话给吞回去。
紫苑似乎使得很顺手，这样就没问题了。
一般人根本不可能拿起这么重的东西，凯金大概没办法做出这种东西吧。
矮人也是大力士没错，但我猜，还是得用双手才能举起那把巨刀。
紫苑不费吹灰之力就单手拔出跟铁块一样厚重的大太刀。
我顿时领悟一件事，就是别惹紫苑生气。
看到紫苑这么中意大太刀，黑兵卫笑著说。
「俺第一次做这么大的武器。紫苑一定能用得很好。」
他自信满满地补充。
黑兵卫料得没错，紫苑一脸满足。
最后他拿出我的武器。
「利姆路大人的武器是这把。目前还停留在基础阶段，算半成品。按利姆路大人所想，在刀里放入魔石。朝这个方向制作。俺还会跟凯金先生一起研究，请您再多等一些时日。在研究有眉目前，请利姆路大人熟悉一下这把刀……」
说著，黑兵卫就给我一把刀身笔直的刀。
原来如此，他们打算针对我的想法进行研究啊？真令人期待。
我原本只是试探性说说。听两个小时的说明很累人，现在却精神一振。
「好。」
我点点头，将刀收进「胃袋」里。要跟刀培养感情，吃进身体里最快。
黑兵卫朝我颔首，接著又取出另一把刀，将刀交到我手上。
「这把是试作品。尝试用新打法造的，请您先拿这把顶替。」
这把刀乍看之下没什么特别之处，但它出自黑兵卫之手。可是堪称逸品的东西。
我要心怀感激地使用。
这阵子都被白老锻炼、跟他学习剑术了。拿把刀应该不为过吧。
刚好现在的我很想要有一把刀，所以我开开心心地接过，将它插在腰间。
感觉有刀之后好像变强了，真不可思议。
最后，我不忘开口拜托：「黑兵卫，你再替我打一把小刀。」
听到这个要求，黑兵卫瞬间思考了一下，接著就笑笑地答应。
我是不知道他有什么点子啦，毕竟是哥布达的武器，随便弄一把也没差。我一面想一面目送黑兵卫，看他快快乐乐地回到工作岗位上。
就这样，大家都拿到武器了。
拿到武器后，葛洛姆跑来找我们。
红丸的铠甲做好了。
目前手边没有铁矿石，铁是稀有物品。因为这样，没办法打造覆身钢铠之类的全套装甲。可是，鬼人没穿也没差。因为西洋铠甲跟和服搭在一起很突兀。
葛洛姆运来用魔物素材做成的甲壳鳞铠。
之前曾给冒险者卡巴尔试作品，这次的是完整版。这种铠甲也会跟装备者的妖气同步。
我给的「魔钢块」似乎帮了很大的忙，发挥得淋漓尽致。
强度远在试作品之上。
防具设计一开始就朝红丸专用的方向走，跟红色和服非常相衬。
有胸甲、护腰、手甲、足甲。红丸似乎不戴头盔，跟他们说头盔就不用做了。样式看起来很夸张，但穿在红丸身上很搭。视觉上相当华美。
我好奇其他人的铠甲制作得如何，一经询问后，对方回说「那个啊，已经交给朱菜小姐了」。
看样子葛洛姆每做一件就交一次。
让人不禁想问，你是多想见她啦。
再来，他替白老、苍影、紫苑这三人准备锁子甲。
锁子甲穿在贴身衣物外，别人不会发现他们有穿防具。
在做这样东西时，葛洛姆似乎也跟朱菜精心讨论过，成品并不对衣物的美观构成妨碍。这样也有藉口找朱菜，葛洛姆肯定很爽。爽快的心情体现在作品上，每一样都做的很棒。
要是他没有邪恶念头就更完美了，依我看还是别掀牌为上策。
我已经拿到黑毛皮铠了，不需要其他装备。
趁我还记得，顺便跟葛洛姆道谢。
以上，装备方面也处理好了。
隔天。
狼鬼兵部队也准备就绪。
大伙儿带著一星期的兵粮，列队等待我们。
这次要速战速决。所以我们只带最少量的粮食。
多了补给部队，将会拖慢行军速度。
机动性就是一切，视情况，可能还要快马加鞭地逃回来。
大家都只带自己要吃的粮食，这样应该够用吧。
我原本以为准备起来要花上两天，结果大出意料，早早就结束了。
先过去调查周边状况也好，我们决定出发。
「敌人是猪头帝！我们要尽快打倒他！」
宣言简洁有力。
这次空有气势是没用的。行动时必须审时度势。
目的愈简单明瞭愈好。
宣言一出，大伙儿就高声回应。
洪亮的声音响彻四周。
这些滚刀哥布林士兵主要都是当初跟牙狼决一死战的战士。
里头还有几个是新进人员，不过，既然能选进狼鬼兵部队、岚牙狼愿意跟他们结为伙伴，这些人就是菁英。
军队士气高昂。
我受大家的心情感染，心中的不安一扫而空。
这次也要战胜敌人。若情况真的不乐观，就先撤兵逃跑。
打战不能过度乐观。可是，也不需要带著败仗的预期心态作战。
我们朝决战之地——湿地前进，意气风发地出兵。
*
离开城镇后，时间过去三天。
草木变得稀疏，再过去一点应该就是湿地了。抵达的时间比预料中还早。
我们尽量精简行李，行军时以速度为重，才能这么快就到目的地。
此外，一路上都没有可以让大家喝水的地方，所以我就从「胃袋」生出水来，替大家的水壶充水，那些水似乎能消除疲劳、提升体力。多亏这些水，我们降低休息次数，能持续赶路。
仔细想想，「胃袋」里的水富含魔素。对魔物来说，魔素能变成毒药，也能成为良药，因此产生影响。这水大概就像回复水吧。
总之，今天先在这里休息。
在这里做扎营准备，顺便进行有助于会谈的事前调查，应该是不错的选择。
三天后就要跟蜥人首领会谈。既然都来到这里了，我们就不用汲汲营营。
基于上述原因，我命令大家待机。在这里扎营，建造能用来休息的地方。
好了，说到侦察工作……
「利姆路大人，我去勘查吧。」
苍影立刻自告奋勇。
他是不二人选，这次继续劳烦很有自信的苍影吧。
「好，苍影。你去确认周遭的情况。可以的话，顺便把半兽人军首领的位置查出来。」
说完，我就派他去出任务。
凭他厉害到夸张的调查能力，肯定能弄到不少情报。
派出苍影后，红丸来找我说话。
「利姆路大人，这次可以让我们尽情发挥吗？」
他这么问我，但我不清楚红丸这么问的用意为何。
再说，我又不知道实际状况怎样，不晓得该怎么回答才好。
「嗯？是可以啦，但这边一发出撤退信号，你们就要撤退喔！」
总之先这样回答好了。
接获我的回覆，红丸露出自信的笑容。
「撤退信号我想没有必要吧？既然我们已经出兵了，就要杀光他们！对吧？」
他回得自信满满。
连你也来这招啊。
帅哥一副跩样还是帅。
那也要你赢得了啊。
在那边耍帅，到时输个屁滚尿流就好笑了。到时应该会丢脸丢到无地自容吧，就不知他是怎么想的？这些家伙都不担心门面问题吗……
算了别管这么多。
「你可别大意喔！」
我耸耸肩，谈话就此打住。
至于紫苑则陶醉地看著自己的大太刀，笑著喃喃自语「马上就让你杀个痛快」。
这画面看起来好危险。
除了冒失属性外，这家伙居然还有这么危险的兴趣？
乍看之下是冰山美人，跟她愈熟就愈清楚这女人有多危险。
我还是装作没看到好了。
白老不愧是白老，看起来一如往常地冷静沉著。
正所谓心如明镜，高手才有这等从容，我原本是怎么想的——
「不知那里是否有耐打的对手……」
那句独白清楚地传进我耳里。
连白老也……我整个傻眼。
这群鬼人未免太有自信了吧？要跟曾经战胜自己的敌人对打，应该保持警觉才对。
感到担心之余，我叹了一口气。
扎营准备开始后，时间过去一小时。
（您现在方便讲话吗？）
我正在观望大家的工作情形顺便休息，这时有人用「思念网」连络我。
（怎么了？已经掌握情报了吗？）
（不，我发现一群人正在交战。）
（什么？是戈毕尔那伙人？）
（不，不是他们。其中一方只有一人。看起来好像是蜥人首领的随扈。另外一方是半兽人军，还是高阶种，带了一群部下。部下共有五十人——）
（首领的随扈……？只有一个人吗？）
（是。看起来刚开打不久，但结果显而易见。看样子那只高阶种打算夸耀自己的战力，正独力捉弄蜥人。该怎么办？）
（你有办法打赢那只高阶种跟他的部下吗？）
（小事一桩——）
不愧是苍影。好大的自信。
就相信苍影的说词吧，现在该怎么处理那只蜥人……
见死不救太没品了。可是，那只半兽人军想展现自己的力量，现在不失为调查他能力的好机会。
幸好「思念网」这个能力很方便，苍影看到的影像也会传到我这儿。
可惜的是，苍影跟我不同，没办法二十四小时发动「思念网」。每过一段时间就需要休息。
不仅是苍影，其他人也一样。可以接收讯息，发送却有条件限制。应该这么说，能无限连接的我才是怪胎。
若距离不是那么远，至少这边能发「思念网」连过去……现在讲这个也无济于事。
（听好，你要尽可能观察。之后再捎情报给我。这样对那只蜥人不太好意思，但我们要让他孤军奋战一下。基本上是这样，有生命危险的话，你再出手救人。）
（遵命！）
一下完命令，我就切断「思念网」。
事情似乎不单纯。否则蜥人也不会独自一人出现在那种地方。
难得有机会休息顺便做个调查，看样子现在没那个闲工夫。
我把大家聚集起来，跟他们说明事情原委。
「各位听著，先中断扎营工作。事情似乎不对劲。」
听我这么说，大家都换上严肃的表情。
「那么，要直接参战吗？」
「我想想。敌人好像有五十只。你们大家两个一组，每组对付一名敌人。听好了，半兽人王能吸收小兵吃掉的敌方能力。绝对不要勉强，发现状况不对就逃跑。明白了吗？」
「「「是！」」」
以哥布达为首，大家异口同声地回覆。
「很好。那就跟苍影核对位置，再过去围攻敌人。包围网完成后，立刻开始进行歼灭行动。我再说一次，大家别逞强喔！」
「利姆路大人，您会不会太杞人忧天了？在我看来，这些家伙也颇有身手。再说还有我们随行，您就放心吧。」
「是吗？那就交给你们了。大家开始行动。」
「明白！那么——」
红丸出面要我放心。接著听从我的命令发兵。
目送红丸、白老、哥布达等人远去，我跟紫苑也开始行动。
其他那些杂碎就交给红丸他们，我想会会高阶种。尽量掌握敌方情报，对今后的战事也有正面效果。
苍影在那儿，再加上紫苑随行。应该不会那么容易就输吧。
我骑到兰加身上，朝苍影那赶去。
*
当我们来到苍影身边时，他正好从树上跳下、接住猪头将军的剑。那家伙凑巧是二刀流，左右手都拿著颇具分量的半月刀。看起来很像放大版的切肉刀，做成曲剑模样，刀身很厚，似乎连骨头都砍得断。
他的手长得异于常人，很难推算攻击范围。
敌人跟苍影仅交手片刻，但动作看起来变换自如，是很难对付的家伙。
照理说是这样……才对，看在我眼里却不怎样。
仔细想想，白老的剑靠直觉也闪不掉，跟他的剑一比，肉眼可见的动作算很温驯了。
「咯咯咯，你们又是哪号人物？专程来给我这个猪头将军吃的吗？」
那家伙的手很长，看起来像猪、野猪外加人类的混合体，他看著我放话。这家伙疑似就是高阶种——猪头将军。
「臭小子，你对利姆路大人太没礼貌了！」
紫苑的眼开始出现杀意，用杀人目光狠瞪猪头将军。
「啊，您就是——」
朝声源处看去，有只蜥人蹲在地上，正抬头仰望我。
她全身是伤、奄奄一息。流了一大堆血，差一点就要去见阎王了。
当初要苍影尽可能观察的是我，结果他还真的在人家死前都不出手。苍影只是听命办事，但我真希望他早点救这只蜥人。
事情演变成这样，把我弄得好像大坏蛋。为了避免对方把我当成坏人，我决定稍微表现一下。
「喝这个吧。」
说完，我就送蜥人一个回复药。
她在瞬