史笔凿凿说至尊，几人尽情享天伦？
只因看重父女情，引来朝局乱纷纷。
枢密院秉承皇上的意思，派人去卫州传旨赦免鄂王李从厚，人还在路上，就接到王弘贽六百里加急的急报，说鄂王已于昨夜自缢身亡。消息到达枢密院，不敢怠慢，立刻把王弘贽送来的那道所谓遗折，及李从厚所题诗的抄本送到至德殿。李从珂刚下朝，正在看各地送来的奏章，突然听说此事，大为震惊。他仔细看着那道“遗折”及“反诗”，感觉漏洞百出。李从厚在“遗折”上极力为自己辩解，把罪都推给朱弘昭他们，当然也有归罪自己的地方。其中有一句“兄皇若不肯宽宥臣弟之过，臣弟则愿到地下与父皇申白”，虽然语里话外有点厌世的情绪，但主要还是想让皇上赦免了他的罪。
李从珂连续看了三遍，断定鄂王绝不是自杀，定是被王弘贽所害。他还认为那首所谓的“反诗”，不过是鄂王吟花弄月之作，他平日里写过不少这样的诗句，本不足为怪，然今日却被王弘贽说成是反诗，纯粹是胡说八道。
李从珂大怒，立刻传旨自己的小舅子刘延皓进宫。刘延皓正在城西校场操训新军，接旨后，立刻骑马来到东掖门，还不曾把马栓好，就急不可耐地进了宫。在太监的引领下，他见到李从珂，刚要行礼，就听李从珂大声说道：“延皓，你速点起一万人马，到卫州将王弘贽抓来交刑部问罪。”
刘延皓丈二和尚，摸不到头脑，一时愣在那里。李从珂咬牙切齿道：“好个王弘贽，如此胆大包天，他竟然把鄂王杀了。还说是鄂王自杀的，朕绝不相信。如此妄为，实属大逆不道。”
说完，李从珂把王弘贽送来的东西交给刘延皓，刘延皓粗略看了一眼，沉思片刻道：“皇上，这也许是件好事。这几天，那些将领们都在闹着要报仇，非要到卫州去除掉鄂王，既然他已经死了，不管是王弘贽杀的还是他自杀，对将领们也算有了交代……”
“你好糊涂呀。对他们倒是有所交代了，那朕如何向天下交代？如何向后辈子孙们交代？朕岂不落下千古骂名？他是先皇唯一的骨肉呀。”李从珂说到这里竟大放悲声，边哭边声嘶力竭地喊着：“父皇，孩儿没有保护好兄弟，孩儿对不住您呀……”
正在此时，范延光进宫来见李从珂。他也是刚得到这个消息，并且也听说皇上准备出兵卫州。他看到坐在龙椅上的李从珂哭得声泪俱下，悲痛欲绝，又看看刘延皓，刘延皓无奈地摊开双手。他趋步向前，小心地问道：“陛下，听说鄂王自尽，可有其事？”
李从珂抬头看了范延光一眼，忙擦擦眼泪道：“哦，是范先生呀。朕绝不信鄂王会走这条路，一定是王弘贽自作主张把鄂王杀了，还说鄂王写反诗，意在谋反。如此妄为，是想把朕置于不忠不孝，不仁不义之地，朕今后何以面对天下百姓，何以面对后人？朕正打算派延皓把这厮擒来问罪。”
“让微臣看看是不是反诗？”
李从珂点一下头，刘延皓把那道“遗折”和那首“反诗”递给范延光，范延光看罢，心里逐渐明朗起来。他认为这是王弘贽为取悦皇上，欲讨皇上的封赏，私自将鄂王杀了。但正是那道“遗折”对他这种行为有所掩盖，但那首“反诗”又反证了鄂王不是自杀的。他心里骂着王弘贽“蠢材”。李从厚怎会蠢到一边要皇上宽恕自己，一边又要写“反诗”呢？若没有那首所谓的“反诗”就不会有这么多麻烦，加上那“反诗”反而欲盖弥彰了。但他不敢这样说，怕皇上真的去派兵进剿，那便会堵住人们想通过效忠皇上得以升迁的路子。
这些天，范延光一直都在协调李从珂与那些主张杀李从厚的将军们的关系。尤其是被李从厚杀了家眷的将领们，闹着要进宫见皇上，为自己的家人讨要说法。正在对此一筹莫展之时，想不到王弘贽却帮他解决了这个难题。
“陛下，依臣看这的确是首反诗，鄂王把自己比做报春的花，将陛下比作‘骤雨’、‘春寒’，这分明就是在暗喻皇上无情，自己受到摧残。还要等‘香如故’，什么“谁不知”……”
“哈哈哈，范先生也相信这些鬼话？几首文人的破诗能毁了天下？朕绝不相信。父皇在世时就不大喜欢吟诗弄赋的文人，秦王、鄂王偏偏喜欢这些，白白丢掉性命。范先生不必为王弘贽说情，朕心里明镜儿似的，这个龟孙王八蛋，他有罪呀。若不处置这个胆大包天的混蛋，如何对得起父皇的在天之灵呀？”说到这里，李从珂的眼睛湿润起来，忙把头转向一边对刘延皓道：“嘱咐你的事去办吧，一定把王弘贽生擒进京，要让天下人都明白，到底是谁杀了鄂王。”
范延光知道这样劝说不会起多大作用，他灵机一动道：“不对呀，鄂王出宫时随身可是带着传国玉玺，怎么不见王弘贽说起呢？”
范延光这句话引起李从珂的注意，问道：“传国玉玺？范先生是说先皇手里的那个印信？”
“陛下有所不知，那可不是一般的印信，那是皇上统治国家的信物。自秦始皇到现在，已经传了一千多年了。如今没有那传国玉玺，皇上就不能名正言顺地统御四海。”
“哦，有这么重要？朕只是听先皇说过，也见过几次，不就是一个印信吗……”
“哈哈哈，皇上可能不大了解这传国玉玺，说起来它还有一段来历呢……”于是，范延光便把这传国玺的来历对李从珂说了一遍。从卞和发现荆山上的玉璞，到完璧归赵，再到秦始皇命人打造玉玺，直到三国时期孙策在井下发现玉玺等……点点滴滴、桩桩件件往事对李从珂复述了一遍，李从珂这才恍然大悟，低着头半天不说话。半晌抬起头来，望着范延光道：“如此说来，那印信这般重要，可他王弘贽却只字不提，他是何意？”
范延光倾身向前道：“王弘贽没有提起玉玺之事，是在看皇上怎样奖赏他。如果按皇上的意思派兵剿他，他无力抵挡，势必逃亡契丹，一旦契丹得到那传国玺，后患无穷呀。契丹人早就觊觎中原了，如果再得到玉玺，那他就可以声称自己才是中原之主，就可名正言顺地出兵中原了。”
范延光的话在李从珂心里激起轩然大波，他看看刘延皓，又看看范延光，不知该如何决断。范延光知道他此时正在为难，如果马上让他收回成命，恐怕一时从感情上很难做到。他话题一转道：“哦，还有一事需要向陛下禀明。昨日幽州传来急报，说幽州一带发现异常天象。日月暗淡，昼如黑夜，飞沙走石，遮天蔽日。百姓们流言四起，纷纷猜测……”
“哦，有这样的事？这是何预兆？”李从珂显然有些紧张，急切地问。
范延光笑道：“据臣所知，幽州自古就是个风口，现正是春季干旱季节，口外的风吹了进来，不过是几日风沙天气而已，不足惧也。”
“哦，是这样？那朕就放心了。”
“陛下。”范延光思索了一下道，“风雨雷电，洪涝旱灾，本是天之自然，为政为国者不须惧怕，需要惧怕的是人事。皇上听说过为国之君，须有五种不足惧，六种深可畏吗？”
“哪五不足惧呢？请范先生指教。”
“三辰（日月星）失行不足惧；天象变见不足惧；小人讹言不足惧；山崩川竭不足惧；水旱虫蝗不足惧。”
李从珂听罢，击节叫好，深有感触地道：“此话有理呀。那六种深可畏呢？”
范延光接着道：“贤士藏匿深可畏；四民迁业深可畏；上下相徇深可畏；廉耻道消深可畏；毁誉乱真深可畏；直言不闻深可畏。”
李从珂听罢范延光所说的话，沉思了好半天道：“讲得好，讲得好呀，说到朕心里去了。上下相偱深可畏，直言不闻深可畏呀。”他突然抬起头，对范延光道：“范先生的一席话，让朕茅塞顿开。看来不该派兵进剿王弘贽。”
范延光见李从珂有些松动，继续说道：“阿弟被人无端杀害，寻常百姓定是难以承受，可您是皇上，皇上不能由着自己的感情行事，要为天下着想。有时明知其中有诈，还要装作不知。王弘贽为何敢这样做，还不是为了向皇上邀功，怕皇上追究他当初没有派兵相助之罪。很多藩镇都没有起兵响应，若现在兴兵讨伐卫州，定会被他们认为皇上是借题发挥，他们心里能安吗？”
李从珂听着他的话，深有感触地点着头。范延光继续道：“不仅不能治王弘贽的罪，还要给与封赏，表彰他揭发鄂王有功，他自然会将传国玉玺送回。让那些藩镇看看，只要有功于朝廷，朝廷绝不追究那些没有起兵响应的将军们，这样他们的心才安稳下来，争先为朝廷建树功勋。”
范延光的话引起李从珂的深沉思索，最后他长叹一声道：“是呀，皇家哪有不死人的？秦王死了，鄂王死了，吉儿不是也死了？他们死得其所呀。”李从珂说到这里，眼含泪花，扭过头去悄悄拭了去。
“皇上圣明。皇上登基伊始，国事繁巨，各藩镇都在看着朝廷的局势。契丹、吐蕃也在看着皇上。若现在兴兵讨伐王弘贽，其他藩镇肯定会坐不住，一旦厮杀起来，中原又要重蹈战火。他们要的是乱，我们要的是稳呀。鄂王杀死这么多将军的家眷，他们岂能咽下这口气？虽说不是他干的，却也不能说与他毫无关系，不能怪这些将军们归罪于他。为了安抚这些失去家眷的将领，这样做也无可厚非，王弘贽倒是为我们解了大围。”
李从珂长叹一声道：“范先生有所不知，朕曾答应过淑太妃，要保鄂王一命。现在朕将如何面对太妃？”
“那首反诗不正好可以用做借口吗？谅她不会责怪陛下的。”
李从珂无奈地摇着头。
范延光看李从珂一副痛苦的样子，很是不忍，忙把话题转开，说道：“陛下，先皇的谥号已经拟好了？是微臣与韩昭胤大人，李袭佶大人共同商议的，请皇上过目，不知还能看过眼去吗？”
“你们都是大才，肯定错不了，你说说吧。”
“据先皇一生的丰功伟业，拟就的庙号为‘明宗’，谥号为圣德和武钦孝皇帝。”
李从珂听罢，思索一下道：“嗯，很不错，就这样昭告天下吧。”
“臣遵旨。”
却说远在大漠的耶律德光，闻知李嗣源驾崩后，中原皇权更替，君臣猜忌，兴奋不已，急忙派人与吐蕃联络，想借机出兵，夺取中原土地。派去的使臣还没有回来，就听说潞王李从珂已登上了皇位，而且朝局很快被控制。从李嗣源晏驾到秦王被诛，再到宋王登基、潞王清君侧入宫为主，先后不到四个月工夫，中原便迅速恢复了既往的秩序。他不相信李从珂会这么快就能控制住局势，想试探一下这位新皇的根底有多深。于是在当年的九月份，便指挥大军越过边境，准备突袭中原。李从珂早得到密报，派张破败、韩昭胤带大军前去迎敌，刚一交手，便大败契丹，耶律德光损兵折将，狼狈地逃了回去。
耶律德光的如意算盘没有得逞，心里自然很是懊恼。他与李从珂多年交手，深知他的厉害，便只好偃旗息鼓，再不敢轻举妄动了。
说起耶律德光，这里有必要交代几句。他继位之前并非太子，被耶律阿保机立为太子的是他的长兄耶律倍。阿保机死后，王后述律平摄政，她却不喜欢文绉绉的耶律倍，更喜欢自己尚武有力的三儿子耶律德光，不顾人们的反对，硬是把耶律德光推上了王位。耶律倍对此一直耿耿于怀。耶律德光知道兄长的不满，采取又拉又打，分化瓦解的手段，硬是挤兑得耶律倍无法生存，时时感到有生命危险。他一气之下投靠了中原，向李从珂称臣。这下耶律德光更是沉不住气了，害怕李从珂会出兵帮助耶律倍夺了他的王位。再加上刚又被李从珂打败，整日愁眉不展，唉声叹气。
母亲述律平看出了他的心思，便安慰他道：“孩儿不必烦恼，再怎样说你是契丹王。硬得不行咱可以来软的。你不是怕你哥哥回来吗？咱不妨先他一步与中原修好。听说唐朝天子有个女儿，咱派使臣带上聘礼前去求亲，一旦与唐朝天子攀上亲，也就不怕你哥哥了。这不是个法子吗？”
母亲的话使耶律德光茅塞顿开，当即招来十几个大臣商议此事，大家都认为这是个好主意，即解了后顾之忧，又与中原修好了关系，一举两得。耶律德光很是高兴，立即派出二十多个使臣，带着聘礼日夜兼程地向洛阳而来。
这些人还未到达洛阳，李从珂就得到边关的禀报，知道了这一行人的目的。他听说后，怒不可遏，对韩昭胤言道：“番邦小儿，竟敢如此放肆，朕正想与他决一死战，以报屡犯边关之仇，想不到他竟想与朕结亲，真是笑话。他把朕当做汉景帝了。”
韩昭胤本打算说服皇上，应了这门亲事，他觉得这是个千载难逢的好机会，如果能与契丹和亲，起码后方将有几年的太平，就可以腾下手来，集结兵马，横扫江南诸侯，完成先皇的遗愿。但他知道，如果这样直接去说，皇上肯定不会同意，更知道皇上是个重情重义的人，绝不忍心将女儿嫁到契丹去。
他没有马上表态，只是笑了笑，然后托故离去了。
自从李从珂登基后，韩昭胤总觉得他不似从前那样从谏如流了，只要他认定的事情很难令他改变主意。尤其是对待契丹的事情上，李从珂坚持认为：“契丹与我大唐世代仇怨，从昭宗开始就常袭扰边关，掠我子民，抢我土地，历代朝廷都为其所困。契丹不平，中原不稳。当前朝廷要务，就是效法汉武帝，将这些契丹人驱逐到大漠以北，永世不得踏入中原。”基于这种偏执的认识，他登基不久，就专门为此与大臣们商议多次，意欲出兵与契丹作战。因为登基伊始，百事待举，觉得机会尚未到来，便令张敬远、杨敬达在云州、朔方、幽州一带布防，还派平娃从河北镇州、邢州招募兵勇，俟时机成熟，与其决一死战。尤其是耶律倍的归降，更坚定了他扫平契丹的决心。
范延光与韩昭胤却不这样认为，他们觉得应陈兵于江北，采取分化瓦解的策略，将南方几个诸侯国统一起来，将大唐的版图恢复到昭宗时期。随着国力的强大，契丹自然会退避三舍，不战而屈人之兵。就此问题，朝中就此渐渐形成了两派。以李从珂为首的“北派”，大都是骁勇善战的将军们，以范延光、韩昭胤为首的“南派”则多是些朝中的文臣。李从珂在这个问题上犯了个大错，竟忘了“攘外必先安内”这个治国安邦的大道至理。
正是两派唇枪舌剑、互不相让之际，耶律德光的求亲队伍到了洛阳。他们带来的聘礼很是丰厚：战马二百匹、金沙一千斤、波斯地毯五十挂，还有数不清金银珠宝。
范延光把这支求亲的队伍安置在驿馆后，立刻进宫去见李从珂。李从珂正与几个“北派”人物在御花园饮酒，见范延光急匆匆来了，便起身请他入座。范延光知道李从珂的脾气，没有推辞，坐下后先饮了几杯酒后说道：“陛下，耶律德光的求亲使臣们已经到了，这是他们送来的礼单。”李从珂看了看，笑着道：“这些金银珠宝朕不稀罕，那些战马倒是好的。我们吃过不少战马的亏，人家的马比咱们的马跑得快，力气足，眼看着就追不上。应该多弄些这样的好马。”
“这有何难，只要皇上下旨，待俺与他们打上几仗，就能得到这些好马。”武彦章醉醺醺地道。
“哈哈，武将军豪言壮语，让朕高兴。放心，有你打仗的时候。”李从珂高兴地拍着武彦章的后背道。
范延光陪着他们笑了笑说：“陛下，和亲的事请陛下慎重对待。臣以为，还是恩准了为好。先皇之所以不曾出兵江南，就是因为后方不稳，边事过多。现在契丹主动要求修好，这可是个难得的机会。北与契丹结盟、西与吐蕃修好，没了后顾之忧，陛下想饮马长江，指日可待。请陛下三思。”
李从珂对范延光的话基本上是言听计从，但说到和亲，他心里很不是滋味，沉着脸道：“范先生的话，朕早考虑过，这确是一个不错的主意。但用朕的女儿换取边关安宁，岂不让天下人耻笑？况且公主年幼，刚满十六岁……”
“陛下，昔有昭君出塞，和亲于大单于；近有文成公主和亲于松赞干布。她们哪个不是豆蔻年华？可她们身为公主，必须以朝廷社稷为重。陛下，千万不要丧失这个机会呀。”
李从珂听罢，默不作声，端起一觞酒，仰脖喝下。
刘延皓站起来揶揄范延光道：“范大人，末将以为，契丹是被我们打怕了，所以才装成这般熊样来。不要一遇到事就想着用公主去平息，若是这么做还要你们这些朝中重臣作甚？还要我们这些当兵的作甚？公主是末将的外甥女，别人不心痛末将还心痛呢。敢情不是大人的女儿，若是大人的女儿，你还舍得把他送到狼虫虎豹嘴里吗……”
“你……”
范延光语塞了，想不到刘延皓竟说出这样的话，李从珂闻听大怒，指着刘延皓的鼻子怒斥道：“延皓，你混蛋，竟敢这样与丞相说话。没了王法了，你……你给我跪下，与丞相赔罪。”
刘延皓见李从珂发这样大的火，吓得“扑通”一声跪在地上。李从珂仍不解气，继续道：“你可知范先生是谁？他是朕的恩人。没有范先生，我，还有你们，能在这里吗？你这个不知深浅的东西，口无遮拦、胡言乱语，平时朕是怎么教你的？给我自己掌嘴。”
跪在地上的刘延皓只得自己掌起嘴来。范延光见状，急忙把他拉起来，说道：“国舅请起，要折杀老臣么？千万不要如此。”
李从珂拉着范延光的手，感慨地道：“范先生，不要与他一般见识，看着我们多年朋友的情分上，就让朕替他给您赔罪了。”说着，李从珂就要下跪，吓得范延光急忙跪在地上道：“陛下要折煞微臣么？国舅爷性情率直，口无遮拦，这又算何事？若陛下执意如此，微臣只有一死而谢罪了。”
“陛下。”其他几位将军见状，也纷纷跪下哭着劝阻，李从珂这才作罢。
他觉得今天这事儿很是对不起范延光，想了一下道：“范先生，和亲之事先应了吧，明日朕在至德殿召见他们。”
“皇上圣明。”
范延光辞别李从珂要去安排今夜招待契丹使臣的事情，刚出御花园门口，就遇见韩昭胤，韩昭胤急切地问：“范大人，皇上同意了吗？”
范延光苦笑一声道：“倒是同意了，但并不情愿。皇上心里还没有想明白。再说既是皇上同意了，皇后那一关恐也不好过的。”
“军国大事，皇后从来不过问的。”
“那是其它的事，大公主是皇上的掌上明珠，皇后怕是难以舍得。”范延光无奈地说。
韩昭胤摇着头，叹口气道：“耶律德光求亲不成，一定恼羞成怒，北方恐不得安宁了。范大人还有其它法子吗？”
“我倒是想了一个，也许能成。耶律德光为何急于与我修好？他是担心咱们帮着他兄长耶律倍夺了他的江山。耶律倍不是在洛阳吗？只要把他交给耶律德光，也能换回几年的太平。”
韩昭胤听罢，笑着摆摆手道：“恐怕不成。大人与皇上相交这么多年，皇上的脾气你还不知道？曾记得耶律倍前来相投，皇上对他说：‘今后当以兄弟相待，若有违背，天诛地灭。洛阳就是你的家，朕就是你的兄长。’就皇上的性情，绝不会把耶律倍交给他们的。”
“我也有这样的担心，皇上太重义了。作为一个普通人这点倒是好处，作为天子却不是优点了。无论怎样，我们只能尽力而为吧。”
二人边说边走着。突然，韩昭胤停下来道：“大人知否，驸马爷回河东了，昨日启的程。我曾力劝皇上，让驸马留在朝里去做太尉，千万不要再让他回河东。皇上起先也答应了，后来永宁公主来了一次，不知怎的，皇上又变了，竟应允了驸马的要求。大人看吧，如果与契丹和亲不成，耶律德光一定会把心思用在驸马身上的，那时不定会出什么乱子呢？把洋王李从璋放回河中也就算了，他不过是个无心无肺的莽汉，如今又把驸马爷放回，那可不是朝廷之福呀。”
范延光听到这里，长叹一声道：“这正是我所担心的。驸马爷心机深重，难以捉摸，韩大人不是说过，他早就认了耶律德光为父吗，他为何这样作践自己？他的目的何在？”
“……”
二人心事重重的出了宫。
果然如他们二人所猜测的那样，李从珂把和亲的事情与皇后商议，立刻就引起娘儿俩的哭闹，由于气血攻心，皇后竟当场昏死过去，李从珂忙召来太医诊治，总算是苏醒过来。她跪在李从珂的脚下哭诉道：“你现在是大唐的皇上，连自己的亲生女儿也保护不了，知道这样，还不如做个王爷呢，又何必从凤翔到这皇城里来？吉儿为了你枉送了性命，连个尸首也不曾找到，如今又想把我女儿夺走，我还活着有何意思？先皇要是在，绝不会把自己的女儿送到仇人手里的。皇上你就绕过我们这一家子吧……”
皇后声泪并下的诉说，使李从珂又想起丧子之痛，他一时无语，怔怔地坐在那里。公主见父皇还不表态，一时情急，抓起一把剪刀跪在李从珂跟前道：“父皇，女儿誓死不嫁契丹，若父皇相逼，女儿将出家为尼。”说着拿出那把剪刀，就要去剪自己的头发，李从珂见状忙去拉公主，但公主还是剪掉了自己一缕头发。李从珂夺过那把剪刀，看着跪在地上抱头痛哭的皇后与公主，眼里也噙上热泪。他走上前去，把母女二人扶起来说道：“你们以为朕愿这样吗？这也是为了江山社稷呀。朕已经答应了范先生，想必范先生已经知会契丹的和亲使团了，朕说过的话岂可收回？”
这时刘延皓一步跨进来，看到这一幕，心里顿时明白了。他走上前去，替皇后擦去眼泪道：“阿姐，这并非是姐夫的本意，是范延光的主意，他是想与契丹和亲，朝廷就不用打仗了，就可以过太平日子了。可臣弟以为，从汉高祖开始与匈奴和亲，不是还照样打仗吗？景帝把自己的亲生女儿嫁给匈奴也没有挡住他们入侵中原。还不是汉武帝把他们赶到大漠以北，才有了大汉三百年的太平日子。文成公主和亲松赞干布，过过几天安生日子？吐蕃人不也是常袭扰边关吗？皇上戍边多年，难道不知？番邦小人，虎狼心肠，对他们只有一字：打，这样我们才能过太平日子。”
刘延皓的一席话，李从珂很是赞成，他笑着拍了拍刘延皓的后背道：“还是自家兄弟呀，懂得朕的心。你们也不要哭泣了，朕回绝了这门亲事就是了。”
第二天上朝时，李从珂就不再提和亲一事了，韩昭胤很是着急，想问问皇上关于和亲的事情，他见范延光直给他使眼色，他却装作看不见，问道：“皇上，契丹的和亲使团正在驿馆等待皇上召见，皇上何时见他们呢？”
“哦，朕意已决，不准备与这些虎狼和亲，请转告他们，若他们有真本事，就在沙场上一刀一枪地交战。若他们打得赢，别说公主了，这天下也给了他们，若打不赢就滚回大漠去。”
李从珂的话引起了那些主战派的共鸣，纷纷叫起好来，尤其是被李从珂招安的土匪头子武彦章，更是赞不绝口，高声叫道：“对，这帮兔崽子，皇上不能答应他们，只管让他们放马过来，有俺老武在，就不能让这帮兔崽子跨进中原一步。”
“武将军的英雄气概令在下十分赞赏，但北方局势不稳，这恐怕对皇上扫平江南的雄心大志不利呀。请问武将军可有妙策？”韩昭胤向武彦章问道。
“这……”武彦章语塞，但他不示弱，拍着大腿道：“俺老武的一切都是皇上给的，只要皇上一句话，俺老武就是赴汤蹈火也无二话。俺是个粗人，只知道效忠皇上，皇上指到哪里俺便打到哪里，从不想着朝廷一有事就想着皇上一家子……”
“给我住嘴，越发的不像话了，韩大人也是为了朕，再敢混说，当心掌嘴。”李从珂忙喝住武彦章，武彦章这才没有把话说完。
李从珂转向韩昭胤道：“韩大人，不要与这个无赖一般见识。依朕看，契丹并非真心和亲，不过是试探咱们的态度。如果答应他们的要求，他们势必认为我们不敢与他们为敌，会更加肆无忌惮。朕岂肯做这等傻事？还望范先生与韩大人与他们解释清除，就说公主年幼，尚不到谈婚论嫁之时，还是等以后再议此事。这件事就到此为止，各位爱卿不必复言了。今日朕心里高兴，不说那些丧气的话，一会儿至德殿摆宴，咱们君臣在一起吃顿闲饭。”
“谢皇上恩赏。”
范延光哪有心思陪李从珂吃饭，心里想着该怎样答复那些和亲使臣们，本想就此辞别皇上去驿馆，又怕扫了李从珂的兴，正在两难之际，李从珂却道：“范先生自便吧。朕知道把这个烫手的山芋给了你，你设法与他们周旋，只是暂不要伤了两家的和气。朕很清楚，现在还不是用兵的时候，那些藩镇还在观望形势。”
“皇上圣明，不过臣很是为难。昨日臣已经把皇上的意思给他们说了，他们很是高兴，表示愿与我中原结世代之缘，永不背信。还说若皇上想扫平江南诸国，他们愿意出兵相助……”
范延光的话还没说完，李从珂就哈哈大笑起来，随即把脸一沉，鼻子哼了一声道：“谢过他们的好意，只是他们还不知道，一统九州乃是我们自己家里的事情，与他们无关。让他们出兵中原，无疑是引狼入室。即便他们是真心相助，即使扫平了南方诸国也被后人所耻笑。仅凭这点，越发觉得他们没按好心。就拜托范先生了。”
韩昭胤刚想说话，李从珂把头却转向武彦章道：“下朝后你到园子里等朕，朕想与你过几招，这些日子朕身子快僵了。”
“臣不敢，不是在凤翔时了，如今您贵为天子，万一臣失手伤了皇上，臣就是千刀万剐也不能赎罪，皇上就饶了臣吧……”
李从珂与武彦章说起了“过招”的事情，韩昭胤知道皇上不愿再让他说下去，轻轻叹口气道：“皇上，微臣想与范大人一同去见契丹的使臣。”
“如此更好。那你们就去吧。”
只因看重父女情，引来朝局乱纷纷。
枢密院秉承皇上的意思，派人去卫州传旨赦免鄂王李从厚，人还在路上，就接到王弘贽六百里加急的急报，说鄂王已于昨夜自缢身亡。消息到达枢密院，不敢怠慢，立刻把王弘贽送来的那道所谓遗折，及李从厚所题诗的抄本送到至德殿。李从珂刚下朝，正在看各地送来的奏章，突然听说此事，大为震惊。他仔细看着那道“遗折”及“反诗”，感觉漏洞百出。李从厚在“遗折”上极力为自己辩解，把罪都推给朱弘昭他们，当然也有归罪自己的地方。其中有一句“兄皇若不肯宽宥臣弟之过，臣弟则愿到地下与父皇申白”，虽然语里话外有点厌世的情绪，但主要还是想让皇上赦免了他的罪。
李从珂连续看了三遍，断定鄂王绝不是自杀，定是被王弘贽所害。他还认为那首所谓的“反诗”，不过是鄂王吟花弄月之作，他平日里写过不少这样的诗句，本不足为怪，然今日却被王弘贽说成是反诗，纯粹是胡说八道。
李从珂大怒，立刻传旨自己的小舅子刘延皓进宫。刘延皓正在城西校场操训新军，接旨后，立刻骑马来到东掖门，还不曾把马栓好，就急不可耐地进了宫。在太监的引领下，他见到李从珂，刚要行礼，就听李从珂大声说道：“延皓，你速点起一万人马，到卫州将王弘贽抓来交刑部问罪。”
刘延皓丈二和尚，摸不到头脑，一时愣在那里。李从珂咬牙切齿道：“好个王弘贽，如此胆大包天，他竟然把鄂王杀了。还说是鄂王自杀的，朕绝不相信。如此妄为，实属大逆不道。”
说完，李从珂把王弘贽送来的东西交给刘延皓，刘延皓粗略看了一眼，沉思片刻道：“皇上，这也许是件好事。这几天，那些将领们都在闹着要报仇，非要到卫州去除掉鄂王，既然他已经死了，不管是王弘贽杀的还是他自杀，对将领们也算有了交代……”
“你好糊涂呀。对他们倒是有所交代了，那朕如何向天下交代？如何向后辈子孙们交代？朕岂不落下千古骂名？他是先皇唯一的骨肉呀。”李从珂说到这里竟大放悲声，边哭边声嘶力竭地喊着：“父皇，孩儿没有保护好兄弟，孩儿对不住您呀……”
正在此时，范延光进宫来见李从珂。他也是刚得到这个消息，并且也听说皇上准备出兵卫州。他看到坐在龙椅上的李从珂哭得声泪俱下，悲痛欲绝，又看看刘延皓，刘延皓无奈地摊开双手。他趋步向前，小心地问道：“陛下，听说鄂王自尽，可有其事？”
李从珂抬头看了范延光一眼，忙擦擦眼泪道：“哦，是范先生呀。朕绝不信鄂王会走这条路，一定是王弘贽自作主张把鄂王杀了，还说鄂王写反诗，意在谋反。如此妄为，是想把朕置于不忠不孝，不仁不义之地，朕今后何以面对天下百姓，何以面对后人？朕正打算派延皓把这厮擒来问罪。”
“让微臣看看是不是反诗？”
李从珂点一下头，刘延皓把那道“遗折”和那首“反诗”递给范延光，范延光看罢，心里逐渐明朗起来。他认为这是王弘贽为取悦皇上，欲讨皇上的封赏，私自将鄂王杀了。但正是那道“遗折”对他这种行为有所掩盖，但那首“反诗”又反证了鄂王不是自杀的。他心里骂着王弘贽“蠢材”。李从厚怎会蠢到一边要皇上宽恕自己，一边又要写“反诗”呢？若没有那首所谓的“反诗”就不会有这么多麻烦，加上那“反诗”反而欲盖弥彰了。但他不敢这样说，怕皇上真的去派兵进剿，那便会堵住人们想通过效忠皇上得以升迁的路子。
这些天，范延光一直都在协调李从珂与那些主张杀李从厚的将军们的关系。尤其是被李从厚杀了家眷的将领们，闹着要进宫见皇上，为自己的家人讨要说法。正在对此一筹莫展之时，想不到王弘贽却帮他解决了这个难题。
“陛下，依臣看这的确是首反诗，鄂王把自己比做报春的花，将陛下比作‘骤雨’、‘春寒’，这分明就是在暗喻皇上无情，自己受到摧残。还要等‘香如故’，什么“谁不知”……”
“哈哈哈，范先生也相信这些鬼话？几首文人的破诗能毁了天下？朕绝不相信。父皇在世时就不大喜欢吟诗弄赋的文人，秦王、鄂王偏偏喜欢这些，白白丢掉性命。范先生不必为王弘贽说情，朕心里明镜儿似的，这个龟孙王八蛋，他有罪呀。若不处置这个胆大包天的混蛋，如何对得起父皇的在天之灵呀？”说到这里，李从珂的眼睛湿润起来，忙把头转向一边对刘延皓道：“嘱咐你的事去办吧，一定把王弘贽生擒进京，要让天下人都明白，到底是谁杀了鄂王。”
范延光知道这样劝说不会起多大作用，他灵机一动道：“不对呀，鄂王出宫时随身可是带着传国玉玺，怎么不见王弘贽说起呢？”
范延光这句话引起李从珂的注意，问道：“传国玉玺？范先生是说先皇手里的那个印信？”
“陛下有所不知，那可不是一般的印信，那是皇上统治国家的信物。自秦始皇到现在，已经传了一千多年了。如今没有那传国玉玺，皇上就不能名正言顺地统御四海。”
“哦，有这么重要？朕只是听先皇说过，也见过几次，不就是一个印信吗……”
“哈哈哈，皇上可能不大了解这传国玉玺，说起来它还有一段来历呢……”于是，范延光便把这传国玺的来历对李从珂说了一遍。从卞和发现荆山上的玉璞，到完璧归赵，再到秦始皇命人打造玉玺，直到三国时期孙策在井下发现玉玺等……点点滴滴、桩桩件件往事对李从珂复述了一遍，李从珂这才恍然大悟，低着头半天不说话。半晌抬起头来，望着范延光道：“如此说来，那印信这般重要，可他王弘贽却只字不提，他是何意？”
范延光倾身向前道：“王弘贽没有提起玉玺之事，是在看皇上怎样奖赏他。如果按皇上的意思派兵剿他，他无力抵挡，势必逃亡契丹，一旦契丹得到那传国玺，后患无穷呀。契丹人早就觊觎中原了，如果再得到玉玺，那他就可以声称自己才是中原之主，就可名正言顺地出兵中原了。”
范延光的话在李从珂心里激起轩然大波，他看看刘延皓，又看看范延光，不知该如何决断。范延光知道他此时正在为难，如果马上让他收回成命，恐怕一时从感情上很难做到。他话题一转道：“哦，还有一事需要向陛下禀明。昨日幽州传来急报，说幽州一带发现异常天象。日月暗淡，昼如黑夜，飞沙走石，遮天蔽日。百姓们流言四起，纷纷猜测……”
“哦，有这样的事？这是何预兆？”李从珂显然有些紧张，急切地问。
范延光笑道：“据臣所知，幽州自古就是个风口，现正是春季干旱季节，口外的风吹了进来，不过是几日风沙天气而已，不足惧也。”
“哦，是这样？那朕就放心了。”
“陛下。”范延光思索了一下道，“风雨雷电，洪涝旱灾，本是天之自然，为政为国者不须惧怕，需要惧怕的是人事。皇上听说过为国之君，须有五种不足惧，六种深可畏吗？”
“哪五不足惧呢？请范先生指教。”
“三辰（日月星）失行不足惧；天象变见不足惧；小人讹言不足惧；山崩川竭不足惧；水旱虫蝗不足惧。”
李从珂听罢，击节叫好，深有感触地道：“此话有理呀。那六种深可畏呢？”
范延光接着道：“贤士藏匿深可畏；四民迁业深可畏；上下相徇深可畏；廉耻道消深可畏；毁誉乱真深可畏；直言不闻深可畏。”
李从珂听罢范延光所说的话，沉思了好半天道：“讲得好，讲得好呀，说到朕心里去了。上下相偱深可畏，直言不闻深可畏呀。”他突然抬起头，对范延光道：“范先生的一席话，让朕茅塞顿开。看来不该派兵进剿王弘贽。”
范延光见李从珂有些松动，继续说道：“阿弟被人无端杀害，寻常百姓定是难以承受，可您是皇上，皇上不能由着自己的感情行事，要为天下着想。有时明知其中有诈，还要装作不知。王弘贽为何敢这样做，还不是为了向皇上邀功，怕皇上追究他当初没有派兵相助之罪。很多藩镇都没有起兵响应，若现在兴兵讨伐卫州，定会被他们认为皇上是借题发挥，他们心里能安吗？”
李从珂听着他的话，深有感触地点着头。范延光继续道：“不仅不能治王弘贽的罪，还要给与封赏，表彰他揭发鄂王有功，他自然会将传国玉玺送回。让那些藩镇看看，只要有功于朝廷，朝廷绝不追究那些没有起兵响应的将军们，这样他们的心才安稳下来，争先为朝廷建树功勋。”
范延光的话引起李从珂的深沉思索，最后他长叹一声道：“是呀，皇家哪有不死人的？秦王死了，鄂王死了，吉儿不是也死了？他们死得其所呀。”李从珂说到这里，眼含泪花，扭过头去悄悄拭了去。
“皇上圣明。皇上登基伊始，国事繁巨，各藩镇都在看着朝廷的局势。契丹、吐蕃也在看着皇上。若现在兴兵讨伐王弘贽，其他藩镇肯定会坐不住，一旦厮杀起来，中原又要重蹈战火。他们要的是乱，我们要的是稳呀。鄂王杀死这么多将军的家眷，他们岂能咽下这口气？虽说不是他干的，却也不能说与他毫无关系，不能怪这些将军们归罪于他。为了安抚这些失去家眷的将领，这样做也无可厚非，王弘贽倒是为我们解了大围。”
李从珂长叹一声道：“范先生有所不知，朕曾答应过淑太妃，要保鄂王一命。现在朕将如何面对太妃？”
“那首反诗不正好可以用做借口吗？谅她不会责怪陛下的。”
李从珂无奈地摇着头。
范延光看李从珂一副痛苦的样子，很是不忍，忙把话题转开，说道：“陛下，先皇的谥号已经拟好了？是微臣与韩昭胤大人，李袭佶大人共同商议的，请皇上过目，不知还能看过眼去吗？”
“你们都是大才，肯定错不了，你说说吧。”
“据先皇一生的丰功伟业，拟就的庙号为‘明宗’，谥号为圣德和武钦孝皇帝。”
李从珂听罢，思索一下道：“嗯，很不错，就这样昭告天下吧。”
“臣遵旨。”
却说远在大漠的耶律德光，闻知李嗣源驾崩后，中原皇权更替，君臣猜忌，兴奋不已，急忙派人与吐蕃联络，想借机出兵，夺取中原土地。派去的使臣还没有回来，就听说潞王李从珂已登上了皇位，而且朝局很快被控制。从李嗣源晏驾到秦王被诛，再到宋王登基、潞王清君侧入宫为主，先后不到四个月工夫，中原便迅速恢复了既往的秩序。他不相信李从珂会这么快就能控制住局势，想试探一下这位新皇的根底有多深。于是在当年的九月份，便指挥大军越过边境，准备突袭中原。李从珂早得到密报，派张破败、韩昭胤带大军前去迎敌，刚一交手，便大败契丹，耶律德光损兵折将，狼狈地逃了回去。
耶律德光的如意算盘没有得逞，心里自然很是懊恼。他与李从珂多年交手，深知他的厉害，便只好偃旗息鼓，再不敢轻举妄动了。
说起耶律德光，这里有必要交代几句。他继位之前并非太子，被耶律阿保机立为太子的是他的长兄耶律倍。阿保机死后，王后述律平摄政，她却不喜欢文绉绉的耶律倍，更喜欢自己尚武有力的三儿子耶律德光，不顾人们的反对，硬是把耶律德光推上了王位。耶律倍对此一直耿耿于怀。耶律德光知道兄长的不满，采取又拉又打，分化瓦解的手段，硬是挤兑得耶律倍无法生存，时时感到有生命危险。他一气之下投靠了中原，向李从珂称臣。这下耶律德光更是沉不住气了，害怕李从珂会出兵帮助耶律倍夺了他的王位。再加上刚又被李从珂打败，整日愁眉不展，唉声叹气。
母亲述律平看出了他的心思，便安慰他道：“孩儿不必烦恼，再怎样说你是契丹王。硬得不行咱可以来软的。你不是怕你哥哥回来吗？咱不妨先他一步与中原修好。听说唐朝天子有个女儿，咱派使臣带上聘礼前去求亲，一旦与唐朝天子攀上亲，也就不怕你哥哥了。这不是个法子吗？”
母亲的话使耶律德光茅塞顿开，当即招来十几个大臣商议此事，大家都认为这是个好主意，即解了后顾之忧，又与中原修好了关系，一举两得。耶律德光很是高兴，立即派出二十多个使臣，带着聘礼日夜兼程地向洛阳而来。
这些人还未到达洛阳，李从珂就得到边关的禀报，知道了这一行人的目的。他听说后，怒不可遏，对韩昭胤言道：“番邦小儿，竟敢如此放肆，朕正想与他决一死战，以报屡犯边关之仇，想不到他竟想与朕结亲，真是笑话。他把朕当做汉景帝了。”
韩昭胤本打算说服皇上，应了这门亲事，他觉得这是个千载难逢的好机会，如果能与契丹和亲，起码后方将有几年的太平，就可以腾下手来，集结兵马，横扫江南诸侯，完成先皇的遗愿。但他知道，如果这样直接去说，皇上肯定不会同意，更知道皇上是个重情重义的人，绝不忍心将女儿嫁到契丹去。
他没有马上表态，只是笑了笑，然后托故离去了。
自从李从珂登基后，韩昭胤总觉得他不似从前那样从谏如流了，只要他认定的事情很难令他改变主意。尤其是对待契丹的事情上，李从珂坚持认为：“契丹与我大唐世代仇怨，从昭宗开始就常袭扰边关，掠我子民，抢我土地，历代朝廷都为其所困。契丹不平，中原不稳。当前朝廷要务，就是效法汉武帝，将这些契丹人驱逐到大漠以北，永世不得踏入中原。”基于这种偏执的认识，他登基不久，就专门为此与大臣们商议多次，意欲出兵与契丹作战。因为登基伊始，百事待举，觉得机会尚未到来，便令张敬远、杨敬达在云州、朔方、幽州一带布防，还派平娃从河北镇州、邢州招募兵勇，俟时机成熟，与其决一死战。尤其是耶律倍的归降，更坚定了他扫平契丹的决心。
范延光与韩昭胤却不这样认为，他们觉得应陈兵于江北，采取分化瓦解的策略，将南方几个诸侯国统一起来，将大唐的版图恢复到昭宗时期。随着国力的强大，契丹自然会退避三舍，不战而屈人之兵。就此问题，朝中就此渐渐形成了两派。以李从珂为首的“北派”，大都是骁勇善战的将军们，以范延光、韩昭胤为首的“南派”则多是些朝中的文臣。李从珂在这个问题上犯了个大错，竟忘了“攘外必先安内”这个治国安邦的大道至理。
正是两派唇枪舌剑、互不相让之际，耶律德光的求亲队伍到了洛阳。他们带来的聘礼很是丰厚：战马二百匹、金沙一千斤、波斯地毯五十挂，还有数不清金银珠宝。
范延光把这支求亲的队伍安置在驿馆后，立刻进宫去见李从珂。李从珂正与几个“北派”人物在御花园饮酒，见范延光急匆匆来了，便起身请他入座。范延光知道李从珂的脾气，没有推辞，坐下后先饮了几杯酒后说道：“陛下，耶律德光的求亲使臣们已经到了，这是他们送来的礼单。”李从珂看了看，笑着道：“这些金银珠宝朕不稀罕，那些战马倒是好的。我们吃过不少战马的亏，人家的马比咱们的马跑得快，力气足，眼看着就追不上。应该多弄些这样的好马。”
“这有何难，只要皇上下旨，待俺与他们打上几仗，就能得到这些好马。”武彦章醉醺醺地道。
“哈哈，武将军豪言壮语，让朕高兴。放心，有你打仗的时候。”李从珂高兴地拍着武彦章的后背道。
范延光陪着他们笑了笑说：“陛下，和亲的事请陛下慎重对待。臣以为，还是恩准了为好。先皇之所以不曾出兵江南，就是因为后方不稳，边事过多。现在契丹主动要求修好，这可是个难得的机会。北与契丹结盟、西与吐蕃修好，没了后顾之忧，陛下想饮马长江，指日可待。请陛下三思。”
李从珂对范延光的话基本上是言听计从，但说到和亲，他心里很不是滋味，沉着脸道：“范先生的话，朕早考虑过，这确是一个不错的主意。但用朕的女儿换取边关安宁，岂不让天下人耻笑？况且公主年幼，刚满十六岁……”
“陛下，昔有昭君出塞，和亲于大单于；近有文成公主和亲于松赞干布。她们哪个不是豆蔻年华？可她们身为公主，必须以朝廷社稷为重。陛下，千万不要丧失这个机会呀。”
李从珂听罢，默不作声，端起一觞酒，仰脖喝下。
刘延皓站起来揶揄范延光道：“范大人，末将以为，契丹是被我们打怕了，所以才装成这般熊样来。不要一遇到事就想着用公主去平息，若是这么做还要你们这些朝中重臣作甚？还要我们这些当兵的作甚？公主是末将的外甥女，别人不心痛末将还心痛呢。敢情不是大人的女儿，若是大人的女儿，你还舍得把他送到狼虫虎豹嘴里吗……”
“你……”
范延光语塞了，想不到刘延皓竟说出这样的话，李从珂闻听大怒，指着刘延皓的鼻子怒斥道：“延皓，你混蛋，竟敢这样与丞相说话。没了王法了，你……你给我跪下，与丞相赔罪。”
刘延皓见李从珂发这样大的火，吓得“扑通”一声跪在地上。李从珂仍不解气，继续道：“你可知范先生是谁？他是朕的恩人。没有范先生，我，还有你们，能在这里吗？你这个不知深浅的东西，口无遮拦、胡言乱语，平时朕是怎么教你的？给我自己掌嘴。”
跪在地上的刘延皓只得自己掌起嘴来。范延光见状，急忙把他拉起来，说道：“国舅请起，要折杀老臣么？千万不要如此。”
李从珂拉着范延光的手，感慨地道：“范先生，不要与他一般见识，看着我们多年朋友的情分上，就让朕替他给您赔罪了。”说着，李从珂就要下跪，吓得范延光急忙跪在地上道：“陛下要折煞微臣么？国舅爷性情率直，口无遮拦，这又算何事？若陛下执意如此，微臣只有一死而谢罪了。”
“陛下。”其他几位将军见状，也纷纷跪下哭着劝阻，李从珂这才作罢。
他觉得今天这事儿很是对不起范延光，想了一下道：“范先生，和亲之事先应了吧，明日朕在至德殿召见他们。”
“皇上圣明。”
范延光辞别李从珂要去安排今夜招待契丹使臣的事情，刚出御花园门口，就遇见韩昭胤，韩昭胤急切地问：“范大人，皇上同意了吗？”
范延光苦笑一声道：“倒是同意了，但并不情愿。皇上心里还没有想明白。再说既是皇上同意了，皇后那一关恐也不好过的。”
“军国大事，皇后从来不过问的。”
“那是其它的事，大公主是皇上的掌上明珠，皇后怕是难以舍得。”范延光无奈地说。
韩昭胤摇着头，叹口气道：“耶律德光求亲不成，一定恼羞成怒，北方恐不得安宁了。范大人还有其它法子吗？”
“我倒是想了一个，也许能成。耶律德光为何急于与我修好？他是担心咱们帮着他兄长耶律倍夺了他的江山。耶律倍不是在洛阳吗？只要把他交给耶律德光，也能换回几年的太平。”
韩昭胤听罢，笑着摆摆手道：“恐怕不成。大人与皇上相交这么多年，皇上的脾气你还不知道？曾记得耶律倍前来相投，皇上对他说：‘今后当以兄弟相待，若有违背，天诛地灭。洛阳就是你的家，朕就是你的兄长。’就皇上的性情，绝不会把耶律倍交给他们的。”
“我也有这样的担心，皇上太重义了。作为一个普通人这点倒是好处，作为天子却不是优点了。无论怎样，我们只能尽力而为吧。”
二人边说边走着。突然，韩昭胤停下来道：“大人知否，驸马爷回河东了，昨日启的程。我曾力劝皇上，让驸马留在朝里去做太尉，千万不要再让他回河东。皇上起先也答应了，后来永宁公主来了一次，不知怎的，皇上又变了，竟应允了驸马的要求。大人看吧，如果与契丹和亲不成，耶律德光一定会把心思用在驸马身上的，那时不定会出什么乱子呢？把洋王李从璋放回河中也就算了，他不过是个无心无肺的莽汉，如今又把驸马爷放回，那可不是朝廷之福呀。”
范延光听到这里，长叹一声道：“这正是我所担心的。驸马爷心机深重，难以捉摸，韩大人不是说过，他早就认了耶律德光为父吗，他为何这样作践自己？他的目的何在？”
“……”
二人心事重重的出了宫。
果然如他们二人所猜测的那样，李从珂把和亲的事情与皇后商议，立刻就引起娘儿俩的哭闹，由于气血攻心，皇后竟当场昏死过去，李从珂忙召来太医诊治，总算是苏醒过来。她跪在李从珂的脚下哭诉道：“你现在是大唐的皇上，连自己的亲生女儿也保护不了，知道这样，还不如做个王爷呢，又何必从凤翔到这皇城里来？吉儿为了你枉送了性命，连个尸首也不曾找到，如今又想把我女儿夺走，我还活着有何意思？先皇要是在，绝不会把自己的女儿送到仇人手里的。皇上你就绕过我们这一家子吧……”
皇后声泪并下的诉说，使李从珂又想起丧子之痛，他一时无语，怔怔地坐在那里。公主见父皇还不表态，一时情急，抓起一把剪刀跪在李从珂跟前道：“父皇，女儿誓死不嫁契丹，若父皇相逼，女儿将出家为尼。”说着拿出那把剪刀，就要去剪自己的头发，李从珂见状忙去拉公主，但公主还是剪掉了自己一缕头发。李从珂夺过那把剪刀，看着跪在地上抱头痛哭的皇后与公主，眼里也噙上热泪。他走上前去，把母女二人扶起来说道：“你们以为朕愿这样吗？这也是为了江山社稷呀。朕已经答应了范先生，想必范先生已经知会契丹的和亲使团了，朕说过的话岂可收回？”
这时刘延皓一步跨进来，看到这一幕，心里顿时明白了。他走上前去，替皇后擦去眼泪道：“阿姐，这并非是姐夫的本意，是范延光的主意，他是想与契丹和亲，朝廷就不用打仗了，就可以过太平日子了。可臣弟以为，从汉高祖开始与匈奴和亲，不是还照样打仗吗？景帝把自己的亲生女儿嫁给匈奴也没有挡住他们入侵中原。还不是汉武帝把他们赶到大漠以北，才有了大汉三百年的太平日子。文成公主和亲松赞干布，过过几天安生日子？吐蕃人不也是常袭扰边关吗？皇上戍边多年，难道不知？番邦小人，虎狼心肠，对他们只有一字：打，这样我们才能过太平日子。”
刘延皓的一席话，李从珂很是赞成，他笑着拍了拍刘延皓的后背道：“还是自家兄弟呀，懂得朕的心。你们也不要哭泣了，朕回绝了这门亲事就是了。”
第二天上朝时，李从珂就不再提和亲一事了，韩昭胤很是着急，想问问皇上关于和亲的事情，他见范延光直给他使眼色，他却装作看不见，问道：“皇上，契丹的和亲使团正在驿馆等待皇上召见，皇上何时见他们呢？”
“哦，朕意已决，不准备与这些虎狼和亲，请转告他们，若他们有真本事，就在沙场上一刀一枪地交战。若他们打得赢，别说公主了，这天下也给了他们，若打不赢就滚回大漠去。”
李从珂的话引起了那些主战派的共鸣，纷纷叫起好来，尤其是被李从珂招安的土匪头子武彦章，更是赞不绝口，高声叫道：“对，这帮兔崽子，皇上不能答应他们，只管让他们放马过来，有俺老武在，就不能让这帮兔崽子跨进中原一步。”
“武将军的英雄气概令在下十分赞赏，但北方局势不稳，这恐怕对皇上扫平江南的雄心大志不利呀。请问武将军可有妙策？”韩昭胤向武彦章问道。
“这……”武彦章语塞，但他不示弱，拍着大腿道：“俺老武的一切都是皇上给的，只要皇上一句话，俺老武就是赴汤蹈火也无二话。俺是个粗人，只知道效忠皇上，皇上指到哪里俺便打到哪里，从不想着朝廷一有事就想着皇上一家子……”
“给我住嘴，越发的不像话了，韩大人也是为了朕，再敢混说，当心掌嘴。”李从珂忙喝住武彦章，武彦章这才没有把话说完。
李从珂转向韩昭胤道：“韩大人，不要与这个无赖一般见识。依朕看，契丹并非真心和亲，不过是试探咱们的态度。如果答应他们的要求，他们势必认为我们不敢与他们为敌，会更加肆无忌惮。朕岂肯做这等傻事？还望范先生与韩大人与他们解释清除，就说公主年幼，尚不到谈婚论嫁之时，还是等以后再议此事。这件事就到此为止，各位爱卿不必复言了。今日朕心里高兴，不说那些丧气的话，一会儿至德殿摆宴，咱们君臣在一起吃顿闲饭。”
“谢皇上恩赏。”
范延光哪有心思陪李从珂吃饭，心里想着该怎样答复那些和亲使臣们，本想就此辞别皇上去驿馆，又怕扫了李从珂的兴，正在两难之际，李从珂却道：“范先生自便吧。朕知道把这个烫手的山芋给了你，你设法与他们周旋，只是暂不要伤了两家的和气。朕很清楚，现在还不是用兵的时候，那些藩镇还在观望形势。”
“皇上圣明，不过臣很是为难。昨日臣已经把皇上的意思给他们说了，他们很是高兴，表示愿与我中原结世代之缘，永不背信。还说若皇上想扫平江南诸国，他们愿意出兵相助……”
范延光的话还没说完，李从珂就哈哈大笑起来，随即把脸一沉，鼻子哼了一声道：“谢过他们的好意，只是他们还不知道，一统九州乃是我们自己家里的事情，与他们无关。让他们出兵中原，无疑是引狼入室。即便他们是真心相助，即使扫平了南方诸国也被后人所耻笑。仅凭这点，越发觉得他们没按好心。就拜托范先生了。”
韩昭胤刚想说话，李从珂把头却转向武彦章道：“下朝后你到园子里等朕，朕想与你过几招，这些日子朕身子快僵了。”
“臣不敢，不是在凤翔时了，如今您贵为天子，万一臣失手伤了皇上，臣就是千刀万剐也不能赎罪，皇上就饶了臣吧……”
李从珂与武彦章说起了“过招”的事情，韩昭胤知道皇上不愿再让他说下去，轻轻叹口气道：“皇上，微臣想与范大人一同去见契丹的使臣。”
“如此更好。那你们就去吧。”