齐宣王去世，齐湣王继位，他便是喜欢听竽独奏而吓跑了南郭先生的那位。其实这不能证明他“聪敏”，只是碰巧爱好不同，此人志大才疏，喜欢摆阔，仗着祖宗父辈给创下的一份实力雄厚的家业，便自以为不可一世。苏秦已是老奸巨滑，一眼就看出齐湣王是块什么料，首先劝说湣王厚葬宣王以表明自己很孝顺，然后便使劲全力，投其所好。以他的才干，讲政治军事，能搬出成堆成套，说到吃喝玩乐，也不是外行，休说是齐湣王这类人物，周公、姜子牙这些大圣大贤，被苏秦一顿吹捧灌米汤，也得找不着北，没用几天，他就成为齐湣王的心腹“忘年交”。接着就教他大兴土木，建楼、台、馆、阁，派人到天下选美女以充后阵；又按古典，组建了“八修”“九韶”歌舞队，每天击磬撞钟，供齐湣王欣赏。
搞这些东西要废去很多人力、物力，势必加重人民的负担，目的则是搞垮齐国，从而使燕国获利。这时孟轲还住在稷下学宫，虽不任官职，但受人供养就不应看着人家胡闹，便拄着拐杖来见齐王，讲了一番“保民、行仁”的大道理。齐湣王本就认为稷下这批“学士”都是白吃饭，瞧不起他们，对孟老夫子的高论更是嗤之以鼻。总算看在他年龄大的面上，没让他太难堪，派车送回学宫。而对苏秦却言听计从。
张仪了解到“合纵”内部的裂痕在逐步加深，决定有拉有打，从而加速它的崩溃。
魏惠王时，张仪曾主动提出归还河西七城，所以魏秦两国之间的关系一度缓和。襄王继位后，张仪欺他年少气盛、缺乏政治斗争经验，便又通知魏：不还那七城了。襄王果然被激怒，大骂秦人反复无常，冒冒失失地带着军队想用武力收复，怎知张仪早有准备，派公子华为将设伏中途，可怜襄王连那七城都没看一眼，就被打得一败涂地，秦军乘胜攻下魏的蒲阳。
襄王这时才想起还有个“合纵”联盟，忙请求支援，偏偏楚威王、赵肃侯相继逝世，两家忙着办丧事，不能出兵；燕国责备他事前不联系，没有准备，以后再说；齐则以必须五国同时出兵的理由予以拒绝；韩孤军更不敢出动……
这是“合纵”成立后，其成员国第一次与秦发生战争，各国便未履行盟约。
张仪把魏襄王吓了一跳后，又主动停战，提出和谈。魏襄王又喜又愁：停战议和是好事，但自己打了败仗，秦王不知会提出多么苛刻的条件、狠狠的宰自己一顿。
不料，秦方的谈判代表张仪态度非常和蔼，不但没提出让人难以接受的条件，反而当场归还蒲阳，还表示：这次战争是个误会，为避免今后发生新的不幸，双方可以交换“人质”以保证“秦魏友好亲善”……
大喜过望的魏襄王把张仪奉为贵宾，以对国君的规格进行接待，恭恭敬敬地迎入宫中，大摆酒宴，入席后，张仪故意环视周围问魏王：“六国既已约为兄弟，今日为何不见各国使者？”
一提“合纵”襄王的气就大了：“先生休再提这盟约了！说的是一国有难，五国支援，真有事时，谁肯出兵？若非秦王宽宏大量，只怕我这大梁难保！”说着几乎泪下。
张仪叹口气：“人人都顾自己，可见‘合纵’靠不住。其实，秦虽强大，却非恃强凌弱，天下人心是一理，你敬他一尺，他还你一丈；你与他为敌，他怎不与你对敌？战端一开，往往不可控制，所以还是以和为贵。论说秦王，果然仁厚慈爱，夺占的城池归还给您，还以公子繇为质，无非是想表示秦愿意与各国和睦相处的愿望，我希望大王不要辜负秦王的一片心意。”
张仪慢声细语地娓娓而谈，真的是“润物细无声”，不知不觉中，便让那“合纵”的祭坛，先在魏襄王的心中坍塌了，听得他连连点头，离席请教：“那张先生看寡人如何回报？”
张仪凑过去低声说：“臣本魏人，虽仕于秦，终念父母之邦，所以真心为大王计，秦本游牧民族，把金、珠当粪土，最重视的是土地，大王献之以地，必能得他欢心而结秦魏之好，共同征伐，则秦的回报，不止您献的十倍了。”
魏襄王果然献秦以上郡十五县及少梁之地，并缔结了《秦魏友好条约》，这是第一个背盟的成员国。
消息传到各国，反应是又惊又怒，谁也不肯反思魏在最需要援助的时候自己都在干什么，对于魏的动摇却都义愤填膺，尤其是楚怀王更是暴跳如雷：“寡人刚任‘从约长’，魏就背盟事秦，分明是没把我放在眼里，以为处罚不了他？立即通知四国，按盟约规定：一国背叛，五国共击；同时陈兵函谷关，给秦点儿颜色看看！”
齐国接到通知，立即召集大臣研究讨论，苏秦当然要维护“合纵”之盟，力主出兵；此时齐国执政的是田婴之子田文，即名震古今的孟尝君，虽然年轻，却很有见识：“臣以为，不可不出兵，又不可出兵，楚以‘从约长’按盟约规定发出召集令，如果拒绝出兵就是不服从盟约，情同背叛。匹夫背信弃义都不能立于世间，何况堂堂大国？但当前形势已不同于苏先生所创时期，承平日久，从不合练；各怀私念，人心已散。就是勉强出兵也是互相观望，谁肯拼死冲锋？而且楚王新登大位，年轻气躁，不孚众望，难免指挥失误。楚胜，各国争先为上；楚败，必溃不成军，损失严重，所以不可不出兵又不可出兵。”
愍王自己倒是想去凑热闹，但孟尝君指出参战的危险又有点儿害怕，只得问孟尝君：“那你说怎么办？出还是不出？”
孟尝君回答：“出兵，由臣为将，当行则行，当止则止，视情况以决进退，既有遵约出兵之名，又可避兵败之失。”
果然，楚王率四国之军先掠边邑，中途又变计划：“还是到函谷关去给他个下马威！秦若求和，魏必不攻而自降！”
但他想的都是一厢情愿，秦却早就做好准备，联军刚到，不容他耀武扬威，秦军就开关而出，猛冲楚军，猝不及防，当时就散了阵脚。楚王刚才还严厉地向联军三令五申：必要齐心合力勇往直前，后退者斩！现在一看面临危险，他倒带头先跑，楚军随着溃退；两翼韩、燕本是惊弓之鸟，一见楚败，抱头鼠窜；好在赵军素质较高，边战边退，损失不大；惟齐军在孟尝君的率领下，不慌不乱，严阵以待。张仪的目的只在打散“联军”，见齐军不好对付，便不去招惹，孟尝君整军而还，从此，人们才对他刮目相看，威望大增。
这一仗更加暴露出“合纵”的虚弱不可靠，韩、燕也转而事秦。溯本追源，创始人苏秦头上那荣耀的光环熄灭了，栽了大跟头，连愍王都瞧不起他，“英雄”踏上“末路”。
苏秦得势时怨恨他的人不少，却不敢动他，现在已经失宠，就难免杀之以泄愤。
一日上朝，车到宫前停住，苏秦正要下来，忽从车后转过一个仆人伸手搀扶。苏秦知道是好意，便把另一只手按在他肩上，不想那人抽出短剑用力一穿刺入苏秦腹中，扭身跑入人群中。苏秦知道不好，腹里带着剑走进大殿，报告给齐王，齐王大惊，立即命令捉拿刺客。苏秦摆摆手：“早已藏好，捉不住了。大王愿为臣报仇，请斩臣之首悬挂城门，号令于市曰：苏秦为燕行反间于齐，杀之有功，赏千金，贼必得。”说完，拔剑出腹血流满地，当即毙命。
齐湣王虽对苏秦失去兴趣，却无意杀他，这样一位名人惨死在齐国，影响也很坏，便依计而行，果然不出三天，就有“傻子”上钩了。
又一个历史人物退出舞台走了，走向远方……
搞这些东西要废去很多人力、物力，势必加重人民的负担，目的则是搞垮齐国，从而使燕国获利。这时孟轲还住在稷下学宫，虽不任官职，但受人供养就不应看着人家胡闹，便拄着拐杖来见齐王，讲了一番“保民、行仁”的大道理。齐湣王本就认为稷下这批“学士”都是白吃饭，瞧不起他们，对孟老夫子的高论更是嗤之以鼻。总算看在他年龄大的面上，没让他太难堪，派车送回学宫。而对苏秦却言听计从。
张仪了解到“合纵”内部的裂痕在逐步加深，决定有拉有打，从而加速它的崩溃。
魏惠王时，张仪曾主动提出归还河西七城，所以魏秦两国之间的关系一度缓和。襄王继位后，张仪欺他年少气盛、缺乏政治斗争经验，便又通知魏：不还那七城了。襄王果然被激怒，大骂秦人反复无常，冒冒失失地带着军队想用武力收复，怎知张仪早有准备，派公子华为将设伏中途，可怜襄王连那七城都没看一眼，就被打得一败涂地，秦军乘胜攻下魏的蒲阳。
襄王这时才想起还有个“合纵”联盟，忙请求支援，偏偏楚威王、赵肃侯相继逝世，两家忙着办丧事，不能出兵；燕国责备他事前不联系，没有准备，以后再说；齐则以必须五国同时出兵的理由予以拒绝；韩孤军更不敢出动……
这是“合纵”成立后，其成员国第一次与秦发生战争，各国便未履行盟约。
张仪把魏襄王吓了一跳后，又主动停战，提出和谈。魏襄王又喜又愁：停战议和是好事，但自己打了败仗，秦王不知会提出多么苛刻的条件、狠狠的宰自己一顿。
不料，秦方的谈判代表张仪态度非常和蔼，不但没提出让人难以接受的条件，反而当场归还蒲阳，还表示：这次战争是个误会，为避免今后发生新的不幸，双方可以交换“人质”以保证“秦魏友好亲善”……
大喜过望的魏襄王把张仪奉为贵宾，以对国君的规格进行接待，恭恭敬敬地迎入宫中，大摆酒宴，入席后，张仪故意环视周围问魏王：“六国既已约为兄弟，今日为何不见各国使者？”
一提“合纵”襄王的气就大了：“先生休再提这盟约了！说的是一国有难，五国支援，真有事时，谁肯出兵？若非秦王宽宏大量，只怕我这大梁难保！”说着几乎泪下。
张仪叹口气：“人人都顾自己，可见‘合纵’靠不住。其实，秦虽强大，却非恃强凌弱，天下人心是一理，你敬他一尺，他还你一丈；你与他为敌，他怎不与你对敌？战端一开，往往不可控制，所以还是以和为贵。论说秦王，果然仁厚慈爱，夺占的城池归还给您，还以公子繇为质，无非是想表示秦愿意与各国和睦相处的愿望，我希望大王不要辜负秦王的一片心意。”
张仪慢声细语地娓娓而谈，真的是“润物细无声”，不知不觉中，便让那“合纵”的祭坛，先在魏襄王的心中坍塌了，听得他连连点头，离席请教：“那张先生看寡人如何回报？”
张仪凑过去低声说：“臣本魏人，虽仕于秦，终念父母之邦，所以真心为大王计，秦本游牧民族，把金、珠当粪土，最重视的是土地，大王献之以地，必能得他欢心而结秦魏之好，共同征伐，则秦的回报，不止您献的十倍了。”
魏襄王果然献秦以上郡十五县及少梁之地，并缔结了《秦魏友好条约》，这是第一个背盟的成员国。
消息传到各国，反应是又惊又怒，谁也不肯反思魏在最需要援助的时候自己都在干什么，对于魏的动摇却都义愤填膺，尤其是楚怀王更是暴跳如雷：“寡人刚任‘从约长’，魏就背盟事秦，分明是没把我放在眼里，以为处罚不了他？立即通知四国，按盟约规定：一国背叛，五国共击；同时陈兵函谷关，给秦点儿颜色看看！”
齐国接到通知，立即召集大臣研究讨论，苏秦当然要维护“合纵”之盟，力主出兵；此时齐国执政的是田婴之子田文，即名震古今的孟尝君，虽然年轻，却很有见识：“臣以为，不可不出兵，又不可出兵，楚以‘从约长’按盟约规定发出召集令，如果拒绝出兵就是不服从盟约，情同背叛。匹夫背信弃义都不能立于世间，何况堂堂大国？但当前形势已不同于苏先生所创时期，承平日久，从不合练；各怀私念，人心已散。就是勉强出兵也是互相观望，谁肯拼死冲锋？而且楚王新登大位，年轻气躁，不孚众望，难免指挥失误。楚胜，各国争先为上；楚败，必溃不成军，损失严重，所以不可不出兵又不可出兵。”
愍王自己倒是想去凑热闹，但孟尝君指出参战的危险又有点儿害怕，只得问孟尝君：“那你说怎么办？出还是不出？”
孟尝君回答：“出兵，由臣为将，当行则行，当止则止，视情况以决进退，既有遵约出兵之名，又可避兵败之失。”
果然，楚王率四国之军先掠边邑，中途又变计划：“还是到函谷关去给他个下马威！秦若求和，魏必不攻而自降！”
但他想的都是一厢情愿，秦却早就做好准备，联军刚到，不容他耀武扬威，秦军就开关而出，猛冲楚军，猝不及防，当时就散了阵脚。楚王刚才还严厉地向联军三令五申：必要齐心合力勇往直前，后退者斩！现在一看面临危险，他倒带头先跑，楚军随着溃退；两翼韩、燕本是惊弓之鸟，一见楚败，抱头鼠窜；好在赵军素质较高，边战边退，损失不大；惟齐军在孟尝君的率领下，不慌不乱，严阵以待。张仪的目的只在打散“联军”，见齐军不好对付，便不去招惹，孟尝君整军而还，从此，人们才对他刮目相看，威望大增。
这一仗更加暴露出“合纵”的虚弱不可靠，韩、燕也转而事秦。溯本追源，创始人苏秦头上那荣耀的光环熄灭了，栽了大跟头，连愍王都瞧不起他，“英雄”踏上“末路”。
苏秦得势时怨恨他的人不少，却不敢动他，现在已经失宠，就难免杀之以泄愤。
一日上朝，车到宫前停住，苏秦正要下来，忽从车后转过一个仆人伸手搀扶。苏秦知道是好意，便把另一只手按在他肩上，不想那人抽出短剑用力一穿刺入苏秦腹中，扭身跑入人群中。苏秦知道不好，腹里带着剑走进大殿，报告给齐王，齐王大惊，立即命令捉拿刺客。苏秦摆摆手：“早已藏好，捉不住了。大王愿为臣报仇，请斩臣之首悬挂城门，号令于市曰：苏秦为燕行反间于齐，杀之有功，赏千金，贼必得。”说完，拔剑出腹血流满地，当即毙命。
齐湣王虽对苏秦失去兴趣，却无意杀他，这样一位名人惨死在齐国，影响也很坏，便依计而行，果然不出三天，就有“傻子”上钩了。
又一个历史人物退出舞台走了，走向远方……