秦到战国后期，逐步侵吞各国，一统天下，合“三皇”“五帝”“首创”“皇帝”的尊号，对于促使中国完全进入封建社会，立下不可磨灭的功绩，可称轰轰烈烈，他的祖先出身却非常寒微。
传说秦的始祖可追溯到五千多年前“五帝”之一的颛顼，他的女儿“女修”一次在地里挖野菜或拾柴，有幸捡到一枚赤黑色的“玄鸟蛋”，那时的人经常处于半饥饿状态，所以等不及烧煮弄熟便生吞到肚里，“大家闺秀”也不能免俗，谁知此蛋非凡品，甚通灵性，竟让女修未婚而孕，生了“大业”，由于孩子是“鸟赐”，倒蒙上一层神秘色彩，似乎预示此族千年后将产生一位“始皇帝”的大人物，很受大家羡慕，引得不少小姑娘们也跑到田野里花丛树下去寻“玄鸟蛋”（古时统治者多爱炫耀自己或祖先来自于“神”，如汉高祖的母亲与“龙”交而生刘邦，周王的一位太太太奶奶也是“踏巨人之足迹而孕”，但你要说他是野合的杂种，就要被灭九族了），不过现代的“望子成龙”者切勿效仿，因为据史记：秦始皇其实是吕不韦的儿子，并非女修嫡亲，而上溯吕氏祖先，历代均无生吃鸟蛋的记录，可见能否“成龙”，与“生吃玄鸟蛋”根本无关。
大业的后代有个叫“大费”的，曾经在大禹麾下参加治水立过功，由“舜”做媒，娶涂山姚氏女为妻，攀上好亲戚，又因佐舜调训鸟兽，鸟兽多驯服，于是被封于嬴城，舜赐姓嬴氏，从此建立了嬴氏家族。
到商朝末年，嬴氏蜚廉、恶来父子，一个是飞毛腿，一个是大力士，双双助纣为虐，干了许多残暴的坏事，在周武王伐纣中，都成为商纣王的殉葬品，嬴氏从此也衰落，成为社会最底层。
若干年后，蜚廉的四世孙“造父”，因为赶马车的技术高超，荣任周穆王的御车者。据传说，周穆王曾到西方“王母娘娘”那儿去游玩，一则当地风景优美，再则与王母娘娘产生了难割难分的感情，竟至流连忘返。
突然“渔阳鼙鼓动地来，惊破霓裳羽衣曲”，国内传来急报：徐偃王乘国内无主之机起兵造反，已逼近周都镐京，请王速归。幸运的是穆王贤明，毅然决定“不爱美人爱江山”，命令造父驾着由“八骏”拉的马车，“日驰千里”迅速赶回，及时发兵击败徐军，平定了叛乱（“日驰千里”也只是传说，唐诗：“八骏日行八万里，穆王何事不重来？”未免太夸张了）。
造父因此立功，被封于“赵”地，他这一族，便以赵为姓，即后来赵国的祖先。
恶来死前也留有后代“女防”，仍姓嬴，仍很穷，“贫无立锥之地”，流落在大西北渺无人烟的沙漠中替人放牧混口饭吃。女防的后代“大骆”得知造父因平定徐偃王之乱有功，被封在赵城，本是同宗，便来归附造父，大骆善于繁衍马匹，受造父之荐，周王室不计前嫌，启用罪臣恶来之后大骆，被派到犬丘管理马匹。经济状况随着社会地位的提高，有了明显改善：先娶了牧民的女儿生子“非”，后来居然攀上一位叫“申”的小诸侯，因欣赏他的才干，竟招他当乘龙快婿，又生了嫡子“成”做了继承人，前妻则降职为“如夫人”。
“非”继承了乃祖的优势，能在大草原上飞也似的追上奔马，也是力大无穷，能徒手搏狼虎，而且特别驯服，日夜操劳不辞辛苦，是大骆得力的助手。在父子二人的精心经营下，犬丘场的各种牲畜繁殖茂盛，很快就成为几十大群，个个膘满肉肥，为周王室源源不断地供应大量良种马匹和畜产品，周孝王非常高兴。
周王也得知了大骆的家族史，他并非普通牧奴，乃颛顼大帝之后，大费玄孙，血管里也流着贵族的“血”，费在舜时得过“柏翳”的称号，所以周孝王打算立非为大骆的继承人。但是非不是嫡长子，没有权利继承大骆的爵位及封地，申侯却又以西戎族问题来与周王交涉，于是周王保留了成的继承权，但将秦地赐予非，让他接管嬴氏的祭祀，并让他恢复了嬴姓，称之为秦嬴。
秦嬴，则成为后来秦国的始祖。
秦国的祖先是蜚廉的大儿子恶来，赵国的祖先是蜚廉的小儿子季胜，所以说秦赵两国本是兄弟之国，不过相互杀的也是最惨。
秦人虽从野蛮的游牧民族成为周天子的附庸之国，却依然要以放牧为生，如果说陕西是周王朝的腹心，秦人活动的甘肃、青海一带则属非常荒凉的边远地区。好在这些游牧民族最关心的是马、牛、羊，满足于辛苦一天后，吃饱喝足，围着篝火敲击瓦缶纵情高歌，并不在乎地位高低、条件好坏。但是他们与刚走出原始状态的“西戎”、“犬戎”等少数民族为邻，尽管他们是在恶劣的环境中生产劳动，并不富有，但比他们更为贫苦落后的少数民族还是不断入侵，抢掠他们的一切，为了填肚子，毫无道义，饿急了连人都吃。残酷的斗争，迫使秦人不分男女老少，都必须时刻处于高度戒备的作战状态，一有风吹草动，立即握紧武器投入战斗，所以秦人坚忍无畏，彪悍敢斗，也喜欢抢掠。由此可以看出：是艰苦残酷的客观环境，培养锻炼出使他们日后成为“军事”强国的意志和素质。
时光飞逝，又过百年，屈辱的奴隶和荣耀的主人，多少不平与仇恨，都渐渐淹没在历史的尘埃中，当然，还会衍生出新的奴隶和主人，新的不平与仇恨……
西周末年，周幽王为博宠妃一笑，用报警的烽火戏诸侯，玩了一次“狼来了”的闹剧，结果，犬戎大军真的攻入镐京时，却因失去了诸侯的信任以至无人救援，直到幽王身首异处，美人换了新主，各国才来“勤王”赶走犬戎，然后拥立已被废黜的前太子为周平王，并迁都到洛阳，史称“东周”。
在驱鞑虏、立新王的重大活动中，秦国也曾出兵参战，效劳于平王，立了不少功劳，最后论功行赏，周平王把自己的老家，已被犬戎蹂躏成一片废墟的旧都镐京，赐给秦国。
除了武力恢复外，还因为这里随时都面临犬戎的再次入侵，危险常在，送出去，既卖了人情，又给洛阳的自己设置了一道安全屏障。
周平王的算盘打得精，对秦人也不是坏事，因为他们毕竟进入了曾经孕育出周王朝的这块丰腴的黄土高原，不但自然环境有所改善，还能更多的接近繁荣进步的中原文化，使他们的物质文明和精神文明升入一个更高的层次，为日后能跻身于强国之列奠定了重要基础，具有划时代的意义。多少年来，他们与天斗、与地斗、与人斗，不知秦国人们能否感受到“其乐无穷”，但秦国确是在斗争中从一个“附庸”的游牧部落，渐渐成长为“西方大国”。
到春秋时期，著名的秦穆公任用百里奚、蹇叔等一大批实力派人才，使国势强盛，曾两定晋君；又帮晋文公重耳平定内乱，入主朝政，奠立霸业基础，他自己也成春秋五霸之一。他自己是晋国的女婿，又两次把女儿嫁给重耳叔、侄搞“政治联姻”，所以后人用“秦晋之好”来比喻建立“婚姻关系”。
但秦穆公以后，几代君主疲软，人才缺乏，晋、楚、齐等国的势力又很强大，堵住秦国东出南下的道路，因而长期处于闭关自守的状态，除了曾帮楚昭王打退吴军复国外，长时间没有什么作为，国力不能发展，在各个诸侯国中的影响也就越来越小，中原诸国甚至视之为“蛮帮”。
秦孝公继位后，决心要改变这种局势，重整当年穆公的“霸业”，但手下几个大臣，如：公子虔、甘龙之辈，只会劝他“心稳勿躁、能忍且忍，秦地易守难攻，受不到别国的威胁，只需等待，等到天降大灾于东方之后……不必费力就能占便宜。”
但孝公不是碌碌无为的庸人，对于“等待论”，休说效果渺茫无期，就是能在他有生之年降临，他也难以忍受它的煎熬：“奇迹也许出现，但要等一二百年，还是三四百年？人生如白驹过隙，转眼即逝，寡人怎能让大好时光在等待中流失？”然而他却感到无奈：“可惜呀！我纵有冲天之志，但秦处西境孤陋寡闻，无羽翼辅佐，又奈其何？”
秦孝公的近侍景监，很有见识，见主公感慨万分，便跪下禀奏：“您求贤若渴，只恨无缘，而天下士怀才不遇，求售无门者，也比比皆是，只为上下不通耳，主公何不发布‘求贤令’以高官厚禄招聘贤能，其不得志于本国者，闻讯必来投奔，择而用之，得一真才则天下定矣！”
孝公听了，点头称赞，即张榜于京都及国内各地：“昔我穆公自岐山、雍川之间，修德行武，东平晋乱，以河定界；西霸戎翟，广地千里；天泽称伯，诸侯致贺。给后世开创了何等光辉伟大的基业？只因‘厉、躁、简、出’几代国君时期不宁多变，致使国家耽于内忧、无暇外顾，遂使三晋夺我河西。我献公继位，镇抚边境，徙治栎阳，常欲东伐以雪败军之耻、夺土之恨。不幸壮志未酬，驾鹤西去。寡人每思先君之意，常痛于心！
今与天下士约定，有能出奇计使秦国强盛者，寡人不吝万户之爵、万锭之禄，必裂土分茅以封之！国门大开，恭迎贤人才士。”
传说秦的始祖可追溯到五千多年前“五帝”之一的颛顼，他的女儿“女修”一次在地里挖野菜或拾柴，有幸捡到一枚赤黑色的“玄鸟蛋”，那时的人经常处于半饥饿状态，所以等不及烧煮弄熟便生吞到肚里，“大家闺秀”也不能免俗，谁知此蛋非凡品，甚通灵性，竟让女修未婚而孕，生了“大业”，由于孩子是“鸟赐”，倒蒙上一层神秘色彩，似乎预示此族千年后将产生一位“始皇帝”的大人物，很受大家羡慕，引得不少小姑娘们也跑到田野里花丛树下去寻“玄鸟蛋”（古时统治者多爱炫耀自己或祖先来自于“神”，如汉高祖的母亲与“龙”交而生刘邦，周王的一位太太太奶奶也是“踏巨人之足迹而孕”，但你要说他是野合的杂种，就要被灭九族了），不过现代的“望子成龙”者切勿效仿，因为据史记：秦始皇其实是吕不韦的儿子，并非女修嫡亲，而上溯吕氏祖先，历代均无生吃鸟蛋的记录，可见能否“成龙”，与“生吃玄鸟蛋”根本无关。
大业的后代有个叫“大费”的，曾经在大禹麾下参加治水立过功，由“舜”做媒，娶涂山姚氏女为妻，攀上好亲戚，又因佐舜调训鸟兽，鸟兽多驯服，于是被封于嬴城，舜赐姓嬴氏，从此建立了嬴氏家族。
到商朝末年，嬴氏蜚廉、恶来父子，一个是飞毛腿，一个是大力士，双双助纣为虐，干了许多残暴的坏事，在周武王伐纣中，都成为商纣王的殉葬品，嬴氏从此也衰落，成为社会最底层。
若干年后，蜚廉的四世孙“造父”，因为赶马车的技术高超，荣任周穆王的御车者。据传说，周穆王曾到西方“王母娘娘”那儿去游玩，一则当地风景优美，再则与王母娘娘产生了难割难分的感情，竟至流连忘返。
突然“渔阳鼙鼓动地来，惊破霓裳羽衣曲”，国内传来急报：徐偃王乘国内无主之机起兵造反，已逼近周都镐京，请王速归。幸运的是穆王贤明，毅然决定“不爱美人爱江山”，命令造父驾着由“八骏”拉的马车，“日驰千里”迅速赶回，及时发兵击败徐军，平定了叛乱（“日驰千里”也只是传说，唐诗：“八骏日行八万里，穆王何事不重来？”未免太夸张了）。
造父因此立功，被封于“赵”地，他这一族，便以赵为姓，即后来赵国的祖先。
恶来死前也留有后代“女防”，仍姓嬴，仍很穷，“贫无立锥之地”，流落在大西北渺无人烟的沙漠中替人放牧混口饭吃。女防的后代“大骆”得知造父因平定徐偃王之乱有功，被封在赵城，本是同宗，便来归附造父，大骆善于繁衍马匹，受造父之荐，周王室不计前嫌，启用罪臣恶来之后大骆，被派到犬丘管理马匹。经济状况随着社会地位的提高，有了明显改善：先娶了牧民的女儿生子“非”，后来居然攀上一位叫“申”的小诸侯，因欣赏他的才干，竟招他当乘龙快婿，又生了嫡子“成”做了继承人，前妻则降职为“如夫人”。
“非”继承了乃祖的优势，能在大草原上飞也似的追上奔马，也是力大无穷，能徒手搏狼虎，而且特别驯服，日夜操劳不辞辛苦，是大骆得力的助手。在父子二人的精心经营下，犬丘场的各种牲畜繁殖茂盛，很快就成为几十大群，个个膘满肉肥，为周王室源源不断地供应大量良种马匹和畜产品，周孝王非常高兴。
周王也得知了大骆的家族史，他并非普通牧奴，乃颛顼大帝之后，大费玄孙，血管里也流着贵族的“血”，费在舜时得过“柏翳”的称号，所以周孝王打算立非为大骆的继承人。但是非不是嫡长子，没有权利继承大骆的爵位及封地，申侯却又以西戎族问题来与周王交涉，于是周王保留了成的继承权，但将秦地赐予非，让他接管嬴氏的祭祀，并让他恢复了嬴姓，称之为秦嬴。
秦嬴，则成为后来秦国的始祖。
秦国的祖先是蜚廉的大儿子恶来，赵国的祖先是蜚廉的小儿子季胜，所以说秦赵两国本是兄弟之国，不过相互杀的也是最惨。
秦人虽从野蛮的游牧民族成为周天子的附庸之国，却依然要以放牧为生，如果说陕西是周王朝的腹心，秦人活动的甘肃、青海一带则属非常荒凉的边远地区。好在这些游牧民族最关心的是马、牛、羊，满足于辛苦一天后，吃饱喝足，围着篝火敲击瓦缶纵情高歌，并不在乎地位高低、条件好坏。但是他们与刚走出原始状态的“西戎”、“犬戎”等少数民族为邻，尽管他们是在恶劣的环境中生产劳动，并不富有，但比他们更为贫苦落后的少数民族还是不断入侵，抢掠他们的一切，为了填肚子，毫无道义，饿急了连人都吃。残酷的斗争，迫使秦人不分男女老少，都必须时刻处于高度戒备的作战状态，一有风吹草动，立即握紧武器投入战斗，所以秦人坚忍无畏，彪悍敢斗，也喜欢抢掠。由此可以看出：是艰苦残酷的客观环境，培养锻炼出使他们日后成为“军事”强国的意志和素质。
时光飞逝，又过百年，屈辱的奴隶和荣耀的主人，多少不平与仇恨，都渐渐淹没在历史的尘埃中，当然，还会衍生出新的奴隶和主人，新的不平与仇恨……
西周末年，周幽王为博宠妃一笑，用报警的烽火戏诸侯，玩了一次“狼来了”的闹剧，结果，犬戎大军真的攻入镐京时，却因失去了诸侯的信任以至无人救援，直到幽王身首异处，美人换了新主，各国才来“勤王”赶走犬戎，然后拥立已被废黜的前太子为周平王，并迁都到洛阳，史称“东周”。
在驱鞑虏、立新王的重大活动中，秦国也曾出兵参战，效劳于平王，立了不少功劳，最后论功行赏，周平王把自己的老家，已被犬戎蹂躏成一片废墟的旧都镐京，赐给秦国。
除了武力恢复外，还因为这里随时都面临犬戎的再次入侵，危险常在，送出去，既卖了人情，又给洛阳的自己设置了一道安全屏障。
周平王的算盘打得精，对秦人也不是坏事，因为他们毕竟进入了曾经孕育出周王朝的这块丰腴的黄土高原，不但自然环境有所改善，还能更多的接近繁荣进步的中原文化，使他们的物质文明和精神文明升入一个更高的层次，为日后能跻身于强国之列奠定了重要基础，具有划时代的意义。多少年来，他们与天斗、与地斗、与人斗，不知秦国人们能否感受到“其乐无穷”，但秦国确是在斗争中从一个“附庸”的游牧部落，渐渐成长为“西方大国”。
到春秋时期，著名的秦穆公任用百里奚、蹇叔等一大批实力派人才，使国势强盛，曾两定晋君；又帮晋文公重耳平定内乱，入主朝政，奠立霸业基础，他自己也成春秋五霸之一。他自己是晋国的女婿，又两次把女儿嫁给重耳叔、侄搞“政治联姻”，所以后人用“秦晋之好”来比喻建立“婚姻关系”。
但秦穆公以后，几代君主疲软，人才缺乏，晋、楚、齐等国的势力又很强大，堵住秦国东出南下的道路，因而长期处于闭关自守的状态，除了曾帮楚昭王打退吴军复国外，长时间没有什么作为，国力不能发展，在各个诸侯国中的影响也就越来越小，中原诸国甚至视之为“蛮帮”。
秦孝公继位后，决心要改变这种局势，重整当年穆公的“霸业”，但手下几个大臣，如：公子虔、甘龙之辈，只会劝他“心稳勿躁、能忍且忍，秦地易守难攻，受不到别国的威胁，只需等待，等到天降大灾于东方之后……不必费力就能占便宜。”
但孝公不是碌碌无为的庸人，对于“等待论”，休说效果渺茫无期，就是能在他有生之年降临，他也难以忍受它的煎熬：“奇迹也许出现，但要等一二百年，还是三四百年？人生如白驹过隙，转眼即逝，寡人怎能让大好时光在等待中流失？”然而他却感到无奈：“可惜呀！我纵有冲天之志，但秦处西境孤陋寡闻，无羽翼辅佐，又奈其何？”
秦孝公的近侍景监，很有见识，见主公感慨万分，便跪下禀奏：“您求贤若渴，只恨无缘，而天下士怀才不遇，求售无门者，也比比皆是，只为上下不通耳，主公何不发布‘求贤令’以高官厚禄招聘贤能，其不得志于本国者，闻讯必来投奔，择而用之，得一真才则天下定矣！”
孝公听了，点头称赞，即张榜于京都及国内各地：“昔我穆公自岐山、雍川之间，修德行武，东平晋乱，以河定界；西霸戎翟，广地千里；天泽称伯，诸侯致贺。给后世开创了何等光辉伟大的基业？只因‘厉、躁、简、出’几代国君时期不宁多变，致使国家耽于内忧、无暇外顾，遂使三晋夺我河西。我献公继位，镇抚边境，徙治栎阳，常欲东伐以雪败军之耻、夺土之恨。不幸壮志未酬，驾鹤西去。寡人每思先君之意，常痛于心！
今与天下士约定，有能出奇计使秦国强盛者，寡人不吝万户之爵、万锭之禄，必裂土分茅以封之！国门大开，恭迎贤人才士。”