章台柳，章台柳！昔日青青今在否？
——唐·韩翃《章台柳》
一
叶铿然从没想过自己有朝一日会来这个叫章台的地方。
更想不到，自己是以女装的打扮混进来的。
叶铿然是长安城的一名金吾卫校尉，为人正直冷峻、不苟言笑，这天上司突然扔了个棘手，哦不，堪称变态的任务给他，说章台潜伏着一个女杀手，前几日刺杀宰相张九龄，虽然没有得手，却身法轻捷、出手狠辣极为危险，让他务必在十日内抓捕疑犯归案。
章台这个地方从汉代起就开始出名，是美女云集的烟花之地，到大唐建都长安，这里更成了青楼赌场聚集、寻欢作乐的销金窟。
作为一个将门世家出生的军人，叶校尉很有原则，让他到章台明里寻花问柳，暗中查案抓人，这种事他打死也做不出来，几次他硬着头皮刚迈进们，被几个姑娘团团围住，就额头青筋直跳、脸色铁青地退了出来，于是案情一连几天毫无进展，陷进了死胡同里。
不过，好在叶校尉虽然有原则，但他有一个很没原则的朋友，叫裴昀。
裴昀是今年的新科探花郎，平时最擅长吃喝玩乐，立刻就给他出了个绝妙的主意：虽然他脸皮薄没法强迫自己去章台喝花酒找姑娘，但扮个姑娘倒是没问题的。
章台的姑娘也有很多卖艺不卖身，只要长得貌美，会一两样才艺，不开口说话也没人强迫你。于是，吹得一手好笛子的叶校尉被裴探花打扮一番，直接扔进了章台最大的青楼绮云楼里。
十二三岁的清俊少年，眉眼清朗如画，不仔细看倒也是个如冰似雪的美人儿。
只是这个美人儿架子大，任谁来都是一副冷冰冰的样子，满脸冷峻怒气，像是受了很大的委屈。
这种高冷的姑娘，同行们也见得多了，能在章台立足，谁没有几分美色才气？摆这种谱儿的人，自然会被大家集体鄙视。
整个绮云楼里，没人理睬新来的叶姑娘。
——除了一个人。
这个姑娘一见到他就惊为天人：“天哪，你怎么长得这么丑？”
“……”
叶铿然额头青筋跳动，他从来没觉得自己有多好看，但被人这么叹为观止地说丑，也是平生第一次。自从被强行穿了女装，他就当这张脸不存在——反正脸也丢光了。
那姑娘满脸怜悯地看着他，眼神就像瞧着一坨插了一朵鲜花的牛粪，继续说：“哎呀，找你陪酒的那个裴郎君风度翩翩，出手又阔绰，他怎么会瞧上你的？”
叶铿然铁青着脸转过身去。
他想说，我和姓裴的没任何关系！还有——他出手阔绰？那些金叶子都是我的你知道吗？
“长得丑还是个哑巴，也难为你了，”那姑娘一把将他拉回来，“以后就跟着姐姐混吧。”
二
这个说叶校尉丑的姑娘，叫柳心心。
别人用“柳眉倒竖”来形容姑娘家生气的样子，多少有点含怒带嗔、娇横明媚的意思，但柳心心不是，她的眉毛即便不生气，甚至高兴的时候，也是凶巴巴倒竖着的——天生的。
因为有了这条眉毛，虽然她长得不算难看，但整张脸上仿佛就写着“生人勿近”、“今天心情不好剁碎了你喂狗”……诸如此类令人不寒而栗的台词。这么霸气的脸，去拦路打劫根本不用带刀。
来楼里的光顾的客人都对她避之惟恐不及，给她取了个外号叫“柳鬼”。因为《齐民要术》中记载：“正月巳，取柳枝着门户上，百鬼不入家。”古人相信插柳可以驱邪，柳姑娘当真是凶神恶煞一绝，鬼神见愁。
也有相好的姑娘劝她，把眉毛修一修，涂点胭脂，打扮打扮，大唐开元时的眉妆也流行阔眉，贵族女孩儿眉形浓重明丽，小户人家的姑娘眉形婀娜清秀，毕竟女孩儿要嫁人的，这副样子男人看了怎么可能动心？
“要男人动心干吗？”柳心心不以为然，“我有手有脚，可以自己过得很好，去取悦别人？没那个闲工夫。”
娇滴滴的美人们怕她，却也有些敬她。她们在章台讨生活，都爱惜容貌、强颜欢笑的事从来不曾少。只见柳心心两手一摊，惆怅地说：“况且，要是有点姿色的男人也就算了，那些来楼里的男人太丑，看不上。”
“……”众人面面相觑。
柳心心丝毫不觉自己的话有什么不对，继续说：“还有，上次那个张丞相骑马过东城，你们大清早地拉着我躲在路边的墙角围观……白白地早起了，真是大失所望，还不如我小时候看到的山野村夫。”
叶铿然也在人群里，额头的青筋又跳动了几下。
张丞相是长安出名的美男子，风华气度卓绝如仙。可柳姑娘那真诚的吐槽，一脸发自肺腑的嫌弃。
她的眼界到底是有多高？被这么个眼高于顶的姑娘“罩着”，叶铿然有种前途不妙的直觉。
不幸的是，这直觉很快就得到了验证。
美貌的姑娘遇到的麻烦总比寻常人多，“叶姑娘”也不例外。
这天，绮云楼里来了个客人，叫游睿。他是皇城里的东宫执戟，虽然参加科举考试没考上，但凭着家中权势拿到了从九品武官官职，自诩风流潇洒，也是章台的常客。他刚一迈进门，就被清扬的笛音吸引，循声望去。
只见角落里吹笛子的少女一身素衣，坐姿笔直。
笛声孤高悠远，天地仿佛在这笛音中被无限拉大，日光磊落，浮云温柔旷达，触手可及。
少女的发梢仿佛有微风，指尖有梦流转，微风萦绕心间，而梦遥不可及。
游睿看得呆了，半晌才痴痴地回过神来：“叫那边吹笛子的美人儿……今天陪我喝酒！”
叶铿然被叫了过来。见高冷的美人不给自己斟酒，甚至连看都不看自己一眼，游睿不高兴了，脸一沉：“怎么回事？懂不懂规矩？快斟酒！”
惜字如金的叶校尉自然不会搭理。
被再度无视的游睿勃然大怒，一拍桌子：“别敬酒不吃吃罚酒！”
叶校尉终于冷淡地扫了他一眼：“敬酒怎么吃，罚酒怎么吃？”
“敬酒就是你给我认错、斟酒，罚酒就是——”游睿气势汹汹地环顾四周，指着角落里十坛未开封的酒，“你把那边的十坛酒全喝了！”
动静太大，许多客人都朝这边看了过来。
“哟，”只听一个中气十足的清脆声音从旁传来，“谁在仗势欺人？当本姑娘是死的？”
柳心心放下手中的杯盏，好整以暇地走了过来，轻飘飘地睨了游睿一眼：“叶姑娘是我罩着的人，怎么了？”
柳姑娘在章台是出了名的凶神恶煞和泼辣，平时那些个郎君们也不会惹她。但这个时候众人的视线都集中到这里来了，游睿面子挂不住，便恼怒地呵斥她：“怎么了？你还问我？绮云楼打开门做生意，我可是花了金子的，喝酒天经地义！你们这些姑娘，不都是陪人喝酒的吗？”
“我们是陪人喝酒的。”柳心心施施然指着他的额头，“但是得要人家愿意，心情好，才陪你喝——这才是公平买卖。
“别人不愿意卖东西给你，你非要付钱，就是强买强卖。卖笑也一样，规矩大过天。你土豪钱多，哪个姑娘愿意陪你，你找哪个姑娘去，还愁你的钱花不出去？”
游睿竟然被她堵得说不出话来。
听着柳心心连珠炮似的发话，显然是和人吵架熟练得很，叶铿然从来没见过这种市井间的场面，一时间竟有几分佩服。她说得好有道理我竟无言以对……
“找你们管事的！”游睿眼看吵不过柳姑娘，又不甘心落下风，便大声叫嚷着找管事。
不知道是谁上楼去禀报，帮着管事的大叔下来了，先是教训了柳心心一顿，让她不要惹是生非，又给游睿斟茶倒水，赔罪认错。
不知道为什么，柳心心虽然霸气，对大叔却并不顶嘴。
好像那帘幕后的人一发话，她的气势便折了大半。
叶铿然微微皱眉，那幕后之人是何方神圣？他来绮云楼也好几天了，从来没见过主事，对方是什么人，是男是女他都不知道。
“谁要你啰嗦，让她们来赔罪！”游睿被当成大爷伺候惯了，此刻占了上风，更加不依不饶，“让那个新来的姑娘斟酒认错，否则就把这十坛酒喝了！”
“是是是……”管事连忙哈着腰来到叶铿然身边，压低声音说，“哎哟我的小祖宗，你就快去给他斟杯酒陪个罪，息事宁人，啊？女孩儿家出来抛头露面，哪有不受委屈的？”
叶铿然没有动。看来，不动手解决不了眼下的麻烦，但一动手，就算他的身份不暴露，在章台也呆不下去了。
看客们不由得有点唏嘘起来，这冰雪美人看上去正在经历内心的挣扎——是忍辱屈服，还是为了所剩不多的尊严，从此被逐出楼去从此无依无靠？
柳心心看不下去了，不耐烦地拨开管事，迳自走到游睿面前。
游睿满脸得意地等着她赔礼认错，却见柳心心挽起袖子：“那就喝罚酒吧。”
“什么？”游睿似乎一下子没反应过来。
“喝罚酒啊，十坛就十坛。”柳心心拎起一坛酒，俯视他，“我陪你喝十坛，你敢不敢喝？”
游睿骑虎难下，立刻气势汹汹地顶了回去：“笑话！你……你要是敢喝，我还会怕你不成！”
柳姑娘说喝罚酒的时候，并没人当真。章台的烈酒是北方运来的高粱酒，酒量好的汉子也是用碗喝，没有人整坛喝的，更不用说连喝十坛。
却见她拎起酒坛，打开封盖，咕噜咕噜灌了下去，一坛酒很快见了底。
众人议论纷纷，神态各异，叶铿然走上前来，皱眉拦住她的手，却见柳心心醉眼朦胧地一把将他的手甩开：“走走走……不干你的事，哪儿凉快哪儿呆着去！谁今天敢阻挠本姑娘喝酒，本姑娘就废了他。”
她虽有醉意，却并不是在开玩笑。
不由分说又开一坛，喝得豪气干云，烈酒顺着脖子流到衣襟上，等她喝到第六坛时，游睿也有点脸色发白，悄悄地想溜走。
“咦，别走啊。”柳心心醉醺醺地拦住他，“莫非你是怕了我？”
少女喝过酒的眼睛通红，配着那倒竖的凶恶的眉毛，的确是让人身上打寒噤。游睿微微发抖：“谁……谁怕你？”
“那就坐下！”柳心心一把将他按下来，一坛一坛地喝，直到十坛酒喝完，她面无表情地将手中的酒坛倒过来，里面空空如也，滴酒不剩。
她说：“该你了。”
游睿的脸色难看得很，一连变了好几种颜色，似乎是在挣扎要不要真的喝下去以挽回面子，他努力想要维持脸上不可一世的表情，但抽搐的脸部肌肉泄漏了他的心虚，终于，他一拍桌子：“开……开什么玩笑！我怎么会和你一个章台女一起发疯？”说话间，他在众人的嘲笑声中慌慌忙忙地起身，落荒而逃。
“滚。”柳心心朝他的背影大笑，随即直挺挺地轰然倒了下去。
三
从那之后，柳心心的外号除了“柳鬼”，还多了一个“柳疯子”。
别人都对这个疯子敬而远之，只有叶铿然不知是出于感激，还是出于欣赏，与她反倒亲近起来。
少年也曾经皱着眉头问她：“为什么这么拼？”
“不想服输而已啊。”柳心心满不在乎地说，“认输是有瘾的，输了一次，就会认第二次，第三次……终有一天，你就会觉得认输也没有什么。”
你会心安理得地向别人妥协，也向自己妥协。你一步步后退，不自觉习惯了让步，妥协到最后，你甚至不知道自己还有什么可以坚持的。
“不想让多年后的自己老得面目全非，连自己也认不出来。”柳心心耸耸肩。
看叶铿然仍然坐得笔直，柳心心突然凑过来问他，“你会武功啊？”
叶铿然眼神一顿，并不欺瞒她，点了点头。
“那天，要是我不喝罚酒，你就该出手了吧？”柳心心并没有多吃惊，用袖子给自己扇着风，满不在乎地说，“我在楼里也见过些江湖人，要出手时，整个人都不一样了。”
叶铿然没有否认。他的武功不敢说万夫莫敌，至少在金吾卫中，也是数一数二的。
“果然。”柳心心满意地挑挑眉毛，却没有接着八卦下去，比如，你这么厉害为什么要来章台这种地方？你有什么往事？是不是有什么苦衷？她只是妩媚地偏过头来问：“哟，你会武功，也会轻功吧？能不能带我去屋顶上喝酒？”
叶铿然额头的青筋顿时又跳动了几下。还喝？
“我小时候听故事，哈，说那些江湖大侠们都坐在屋顶上喝酒，帅呆了呢，可惜我爬不上去。侠女，帮个忙呗！”
“……”
月亮又大又圆，叶铿然和柳心心坐在屋顶上喝酒。
酒坛相碰了几次之后，两个人都有点醉意。
柳心心拎着剩下的半壶酒，醉眼朦胧地晃荡着脚丫子，打了个酒嗝：“我本来不姓柳，也不叫柳心心，这个名字，是看着院子里那棵柳树随便取的。”
叶铿然看了她一眼。
“我四年前到长安城来寻亲人，钱花光了，亲人没找到，那时候正是冬天，我冻得瑟瑟发抖蜷缩在路边，遇到了一个男人。他满身酒气，醉醺醺地抱着琴，随手扔了件衣服给我，什么也没说就走了。我用衣服裹住自己，把冻僵的手伸到里面捂着，才发现衣服里还有一袋钱。
“就是靠那件衣服和那一袋钱，我活了下来。
“他只怕早就不记得了，但我总记得那天飘下的雪花，和他比雪更苍白冷漠的脸。后来我又见过他许多次，就在这座楼里，可是都与我最初见到的那一次不同。”
少女有点茫然地望着星空，发梢有星：“我也不知道，到底哪一个才是真正的他。”
这天到最后，柳心心烂醉如泥，叶铿然把她从屋顶上抱下来，扶她回去的时候，少女手里还紧紧抓着空酒坛。
叶铿然苦笑，把酒坛从她手里拿开，掰开她的大拇指时，目光突然顿住——
少女的手掌虎口处有几道细小的伤口，绝不是被碗瓷之类的东西划伤的。叶铿然自小学武，对刀伤箭创都很熟悉，他一眼看出来，那些伤口是与人打斗时，为剑所伤。
微凉的夜风中，叶铿然心中也一凉，额间酒意顿时被冷风驱散。
一个青楼里的姑娘，手上怎么会有剑伤的？
夜里的章台寂静得很，只有偶尔的虫鸣，像是某种密语。
第二天，叶铿然向其他姑娘打听柳心心的行踪，得知大约八天前，也就是张相遇刺的前一天，柳心心确实一整天都不在楼里，到傍晚时才慌慌张张地回来。
姑娘们还说，平时柳心心偶尔也会有一整天不见踪影，她出去做什么，没有人知道。
慌慌张张……？
能一口气喝下十坛酒的女子，有什么事情能令她慌张？叶铿然想不出来。
四
清晨的阳光薄薄的，楼外突然传来兴高采烈的声音。
“叶姑娘，我来啦！”
一个摇着折扇的白衣少年潇洒地迈步而入。原来，是探花郎裴昀兴致盎然地带着人来捧场了。被他拉着的同伴一看就是被硬拽来的，面孔板得一丝笑容也没有，矜持的脸上满是不屑，明显写着被带进这样的地方很丢人——他是新科状元郎杜清昼，与裴昀师出同门，从小一起长大。
裴昀好像生怕别人不知道似的，大老远的就风流潇洒地摇着扇子招呼：“叶姑娘！叶姑娘……”让叶铿然额头的青筋再次跳动。
不知情的管事连忙把叶铿然叫过来：“这个叶姑娘是新来的，不懂事，您多担待……”
“没关系，”裴昀用扇子轻佻地挑起叶铿然的下巴，不要脸地说，“我就喜欢有个性的姑娘。”
叶铿然气得眼前一黑。
就在叶铿然即将暴走时，突然只听一阵鼓乐声响起，客人们都放下了手中的杯盏，顺着一个方向望去，人群里传来惊呼。
“八郎！”
“八郎，八郎！”
……
竟是天下第一乐师李八郎！乐师从帘后走出来，衣襟半敞着，一身酒气落魄，下巴长着淡青色的胡茬，更衬得脸色苍白宛如常年不见阳光。
以李八郎的身份，宫廷御前演奏都是寻常事，为何会自贬身份，来章台的烟花柳巷中？
只见那名满天下的琴师随意地盘膝坐在琴台前，将手放在琴上。他手指一动，像湖水漫过所有人的头顶，喧哗的人群便安静了下来。
别人弹琴弹得再好，也是人在驭琴，而对李八郎来说，琴好像根本就是他身体的一部分，会随着他的心意起伏哭笑。仿佛每一根琴弦都有眉眼、有手足、有喜悲、有生命。
琴师苍白的面孔宛如毫无热情的雪原，沉郁的眼睛是雪地上旅人的脚印，漆黑、呆板而孤独。但他的十指，就像冰雪中怒放的春花，奔涌的大江，冲破一切阻碍与禁锢的生命力，花朵如同鞭子抽打在山脊，原野上所有的草木都长出了手来，白鸟似一道道闪电掠过生命的洪荒。那些声音太大太汹涌，美好得让人忍不住要捂住耳朵；那声音又太小太精致，令人害怕一不留神就会错过什么。
一曲弹完，台下先是鸦雀无声，然后欢呼声雷动。姑娘们朝台上抛鲜花和礼物，粉丝们大声喊着：“八郎！八郎！”
宾客们狂热地追捧李八郎，酒满杯干，一掷千金。
世间最美不过故园月、相思酒、洛阳花、章台柳，以及，李八郎的七弦琴。
“我们掌柜的真是万人迷呀。”一个章台姑娘摇着团扇巧笑，侧头问身边的叶铿然，“叶姑娘你说是不是？”
叶铿然一怔。
原来，眼前的琴师就是那日的幕后之人——绮云楼的主人！
欢呼声中，李八郎的神色不为所动，只是推琴而起，半醉地走向帘幕后，管事的大叔恭敬地捧着账簿给他，他只冷漠地随手翻了翻，便还给对方。
柳心心站在人群里，远远地看着李八郎离去的背影，被挤得东倒西歪，不知道是谁撞了她一下，让她撞在旁边的人身上。
“当心。”被她撞到的少年站稳，很有风度地扶了她一下。
“咦，姑娘，我是不是在哪里见过你？”少年正是裴昀，摇着扇子问。
“这种搭讪太老套了。”柳心心并不给他好颜色看，“裴郎君，你的叶姑娘在那边，你和我搭讪，不怕她吃醋吗？”
“叶姑娘蕙质兰心，温柔贤淑，不会吃这种飞醋的！”裴昀严肃地说。
好在四周吵闹得很，蕙质兰心温柔贤淑的叶校尉并没有听到这句话。
楼里的大叔站在台上，大声说：“各位，各位！接下来我们还有‘射柳’比赛，请大家到庭院里去！”
章台每到春夏有一种“射柳”的比赛，站在柳树百步开外，拈弓搭箭射击柳叶，这种游戏从汉代就开始流行，在民间深受欢迎。绮云楼为了招揽客人，也在天气晴朗的时候举办比赛，供客人玩乐。
鼓乐声响起，人群里传来阵阵欢呼声。
每当有人射中，便会有姑娘笑盈盈地捧着礼品奉上。也有些箭法好的，不时赢来喝彩。正在众人玩得高兴时，只见一群身穿胡服的少年拨开人群，走了过来，领头的就是游睿，今天他带了一大帮朋友，看上去都是东宫里的武官，一群人恣意谈笑，旁若无人。
“拿箭来。”游睿得意地让童子把弓箭给他，环顾四周，搜寻人群里的柳姑娘。
很奇怪，今天的柳心心似乎与平常有点不同，那种凶神恶煞的气势仿佛被太阳晒蔫了一样，只是沉默地站在角落里，像是在想心事。
游睿也不管这些，冷笑了一下，大声说：“柳姑娘，你过来。”
柳心心抬起头，施施然走了过来：“怎么了？”
“这游戏名为‘射柳’，你不是也恰好姓柳吗？你，就做我的箭靶，看看我能不能射中？”游睿恶劣地挑挑眉毛。
此话一出，人群里顿时安静，原本欢快的笑声荡然无存。
“游郎君，这……这不太合适吧？要不我给您准备更好的柳叶……”管事的大叔被吓到了，上前想要转圜，被游睿一把推开，“走开，我就要她当箭靶！”
没人想惹东宫执戟，众人沉默地面面相觑。
寂静中，只听一个笑吟吟的声音飘过来：“你们这样欺负一个姑娘真的好吗？”
——说话的是裴探花，他的神态随意，仿佛只是好奇。科举考试场上遇到过，他与游睿原本也是认识的。
“她算什么姑娘啊？”游睿像听到了天大的笑话，“哈哈，就是个汉子也没她神经那么粗，脾气那么糙！”
“她不是姑娘，难道你是？”裴昀嘴角勾起淡淡弧度。
“你——！”游睿这才反应过来对方在骂他，脸顿时涨得通红，“我说裴探花，你与我井水不犯河水，你找你的姑娘，我找我的乐子，何必找茬让大家都不痛快？”
“玩当然要玩得尽兴。”裴昀似笑非笑，伸手从旁边取过一把弓箭，“让柳姑娘走，我们来比箭。”
“哈？”
“我要是赢了你，此事就此揭过。如何？”裴昀目视前方，将弓拉满。
“你要是输了呢？”游睿冷笑。
“输了的话，”裴昀微笑，“那就没办法了，我来做你的箭靶子吧。”
“这可是你说的！到时候可别后——”游睿话音未落，只听“嗖”的一声，一支箭悍然射了出去！百步开外的柳叶散开成花，空中飘洒如雨。
这一箭的力道，准心，任何人都看得出来。百步穿杨，不过如此。
满场寂静无声。
裴昀收回手，侧头对游睿说：“该你了。”
游睿脸色微微发白，握弓箭的手也有点发抖。正在他下不来台时，只见一直沉默不起眼的杜清昼手握酒杯，突然走上前来，神色古怪地站在他面前：“我敬你一杯。”
杜清昼慢慢将杯中的酒喝干，把另一杯斟上，递给游睿。
游睿大喜过望，这是怕了他们的阵势，来求和的？
“总算有个识相的人！”游睿得意洋洋地接过酒杯，神态之间掩饰不住优越感，“哈，杜状元，你还没有官职吧？”
在游睿看来，书读得好，还是不如出身好。他与杜清昼一起参加科举考试，杜清昼考中了状元，他名落孙山，而如今他已经是九品武官，出身寒微的杜清昼仍然在等待任命。
就在游睿举杯就唇时，身边的裴昀突然脸色一变，出手如电，打落了他的酒杯！
“你干什么？”游睿勃然大怒，“姓裴的！今天你是专门来找我茬的是不是？！”他话音未落，脸色也是大变，掉在地上的酒水滋滋冒出气泡，周围的草都变成了黑色。
游睿像活见鬼般瞪着面无表情的杜清昼，这才意识到，刚才对方是要毒死他。
在章台寻欢作乐，争风吃醋是常有的事，但置人于死地的事情，倒是很少有人敢做。
“你……你想杀我？”游睿勃然大怒，又惊又惧。
平时沉默寡言的杜清昼脸色涨红，一字一字地说：“章台女也是人，不是箭靶子。”
紧张的气氛中，只有清幽的琴音还在悠然弹奏。李八郎的身形隐没在大树的阴影中，悠然抚琴，旁人看不清他的神色。
只见游睿突然掉转箭头，将箭尖对准裴昀的头颅，杀气腾腾地冷笑：“我说你们这些风流潇洒的探花郎、状元郎，不会一个个口味那么奇怪，都喜欢上那个章台丑女了？”
裴昀眨了眨眼睛，认真地纠正他：“饭可以乱吃，话不能乱说，”他一手笑眯眯地指了指不远处的叶铿然：“我家叶姑娘会不高兴的。”
“什么你家叶姑娘？那是老子先看中的叶姑娘！”游睿眼里妒意怒气大盛，一箭嗖地射了过来！
长箭险险地擦着裴昀的耳畔飞过，只听游睿扯着嗓子一声呼喝：“兄弟们，给我上！”他们以多欺少，不会武功的杜清昼顿时被掀翻在地，裴昀也被好几个人缠住，双拳难敌四手，游睿趁乱从衣袖里抽出兵器，猛地朝裴昀的后背偷袭刺去。
就在锋利的刃口落到裴昀的身上时，一股袖风拂过，将裴昀往后一带。叶铿然身着女装，身手却半分也不受滞碍。他出手如行云流水，衣袂飘飞，光影之间，看得旁人又是惊心又是惊艳。
将裴昀护在身后的同时，他一掌稳而精准地打在游睿的手腕上，游睿手中的兵器顿时“哐当”掉落在地！
“你……！”游睿想不到他眼里的柔弱美人竟然有这样的身手，一时间甚至忘了手腕痛，愣在原地。他为之争风吃醋的叶姑娘……刚才雷霆般的身手，此刻名剑银枪般锐利的目光，竟令他有些害怕。
叶铿然神色仍然冰冷，并未理睬游睿，也不理周围的打斗，目光只落在地上那件兵器上。
躺在地上的兵器孤零零的，寒光幽微。
那不知道是什么武器，像匕首又不是匕首，更像是一根锋利的锥子。
叶校尉俯身将地上的兵器捡了起来，从自己怀中摸出一把刀鞘，形状也与寻常的刀鞘不同，而是尖锥形的。白银打造的刀鞘熠熠生辉，冷酷华丽。
他右手握着匕首，左手握着刀鞘，对着阳光细细查看。然后，将那锥形的匕首插入刀鞘。
严丝合缝，分毫不差。
“我乃金吾卫校尉叶铿然，奉旨查案。”少年笔直站在阳光中，举起一块令牌。刹那间，周围的打斗都停了下来，众人的目光都错愕地落在他身上。
“金……金吾卫？”游睿如遭雷击，他这才意识到，自己不仅吃错了醋，恐怕还认错了雄兔雌兔。
看到叶铿然手中举起的令牌，游睿的跟班们全都不敢动弹。
的确是金吾卫令牌！
同为皇城的武官，金吾卫的身手要远胜于他们，几乎每个人都经过严格的训练，可以以一敌百。
“这把刀鞘，是在张相遇刺的现场找到的。现场至少有五个人可以证明，从刺客身上掉出了这刀鞘。”叶铿然面无表情地说，“这些天，金吾卫一直在查访，谁身上有这种奇特的兵器。我一直以为，潜藏在章台的凶手是女人，看来我错了——章台除了女人，还有客人。”
游睿惶然四顾，脸色惨白，他终于明白了对方的意思。
“物证在此，请跟我到官署走一趟。”
五
行刺宰相，并不是一件小事。
若是没有缜密的计划，一个小小的从九品武将，不可能策划出这样的刺杀。所以，游睿的背后一定还有股势力。
他的官职是东宫执戟，也就是说，他是太子近身的人。太子李瑛已经做了十九年的储君，其生母赵丽妃失宠已久，太子自身虽然没有大错，却也没有出众的才德稳固自己的位置。
如今武惠妃正获圣宠，她的亲生儿子寿王李瑁的地位直逼太子。太子势单力孤，对擅长邀宠的母子不满，有次曾在酒醉后非议武惠妃和寿王，被武惠妃捏住了证据，哭哭啼啼地去天子那里告状。
李隆基不置可否，让人猜不透他心中在想些什么。
多年来，太子与皇帝之间的关系很微妙。无论谁离权力的巅峰只有一步之遥，内心都难免会有微妙的变化。
李隆基对太子似乎还算宽容，至少，在这次的刺杀事件出来之前。
物证被送到李隆基面前，天子的脸色阴沉得可怕。张九龄是他最倚重与信任的朝臣，是万金之躯的宰相，行事清正，不畏权贵，前些日子刚批评过太子花重金饲养孔雀，玩物丧志。
仿佛有暴风雨在天子的眉宇间聚集，李隆基一抬手，将案台上的奏折全部掀翻在地！
太监宫女们吓得全部伏地跪下，不敢抬头。
“将太子禁足在东宫，案情查清之前，不得出东宫一步！”
世事变化无常，就在几天前，游睿根本看不起杜清昼，现在游睿成了阶下囚，杜清昼却即将到御史台赴任。
据说，游睿在狱中一直喊冤，不承认自己刺杀宰相，大喊自己的刀鞘半月前就丢失了，是有人偷了他的刀鞘想嫁祸给他，陷害太子。
各种小道消息漫天飞，有人说太子已经被废黜了，还有人说寿王会成为新的储君。
这些，原本与杜清昼无关。
他即将成为朝廷命官，终于可以扬眉吐气，施展心中抱负。
但不知为何，杜清昼并不觉得开心。那天从章台回来之后，天气一直阴雨绵绵，他的心情也一样。
少年抱臂看着窗外的雨帘，微微失神，仿佛有什么东西迷失在雨雾中。有个仆人敲门来报：“杜郎君，有人送了封信给你。”
杜清昼接过信，素雅的白笺，展开来只有一行小字。
请前往一叙。
落款是三个字——
李八郎。
杜清昼握着信的手突然微微发抖，脸上露出复杂的神色，有惊诧，有厌恶，还有……恐惧。
屋子里摆着半旧的几案，案上沏好了三杯清茶。
少年到来时，李八郎正在悠然抚琴。仿佛早已料到对方会来赴约，他头也不抬悠然地说：“我等你很久了，请坐。”
杜清昼愤怒地双手撑在他的琴上，按住他的琴弦，铮然一声巨响：“那天，是你让我差点儿杀了人！”
琴弦洁白，像是冰冻的月牙，锋利寒凉，少年的指间沁出了血珠。
“琴歌可以影响人的心神，从某种意义上说，高明的琴歌甚至能改变人的行为和决定。”杜清昼死死盯着对方，“你在控制我！”
那时在章台，在幽然的琴音中，他整个人都被愤怒与恨意主宰，才会将那杯毒酒递给游睿。
李八郎的脸色苍白忧郁，眼睛深黑神秘：“我没办法改变你的行为，更没法控制你，除非那件事是你‘本来就想做的’，否则我的琴音无法对你产生影响。
“你原本就想杀了游睿，他令你觉得难堪和羞耻，不是吗？”
杜清昼猛地抬起头，脊背微微发抖，像是冷，像是怕，又像是愤怒。
“你害怕被人看不起，害怕被人嘲笑。”李八郎看着少年的眼睛，一字一字地说，“你想杀游睿，并不是因为他行刺张丞相，而是因为……另一个原因。”
杜清昼的脸色惨白，仿佛对方的话，就像拳头重重地打在身上——
正中要害的地方。
他是岭南小户人家的儿子，爹爹曾经是当铺的掌柜，后来好不容易才去了商人籍，换了个农人的身份，但实在没读过多少书。他跟着老师张九龄来到长安之后，才知道世间竟有这样繁华的城市，万国客商往来，胡姬捧着美酒，街道平整如棋，而王孙公子们早已习惯这样的生活，他们在酒肆豪饮，他们挑选名马，他们呼朋引伴，他们看着他的眼神多少带了一点不以为然。
杜清昼是个自尊心很强的少年，他不喜欢那种眼神。他努力让自己看起来和他们一样，努力挺直脊背，昂起头颅，做最好的自己。
然而……终究是有那么一丝遗憾的，在无人的深夜，在不可告人的心底。
“你有没有想过，自己的身世，也许并没有那么简单？”李八郎的声音低沉惊心，“我知道，你有一枚桃花鲤鱼的木雕坠子。你的老师张九龄，也有一枚极为相似的坠子！”
杜清昼浑身一震，手颤抖地触摸向自己的脖子。
他从不曾把木雕给外人看，对方怎么会知道这个秘密的？
李八郎深黑的眸子逼近：“世间的草木原本没有重样的，为何会有如此巧合？你想过吗？”
为何会有如此巧合？
杜清昼猝然打翻了手边的茶盏，茶水洒了一地，手背灼热滚烫，那个念头在他心头翻涌，也如沸水滚烫。
他想过……他当然想过！
杜清昼仍然记得，当年，老师被朝廷贬官到岭南，见到他的第一面，视线便久久落在他身上，带着一缕震惊的专注，仿佛他是那么与众不同。小小的男孩整张脸都红了，又有点骄傲地挺起了胸膛。以前他在小镇上从来没有见过这样的人，身形就像春风裁剪而成，温和的目光就像落入尘世的月亮。
那么多的孩子，老师只收了他和裴昀做学生，带着他们从岭南到冀州，到长安，待他如己出。
是有多幸运，才能被命运选中？那在无数个苦读的日夜里，他用尽全力不辜负那个人，不辜负命运的厚待，不辜负自己的壮志。
不过，总有那么一丝遗憾，就像关得再紧的窗户挡不住的那一缕悄无声息的凉风。
——他总觉得，比起他来，老师似乎对裴昀更好，好得就仿佛……他们之间有某种与生俱来的情感与牵绊。
杜清昼努力做个懂事的孩子，老师几乎从来没有骂过他一句，但裴昀很顽皮，小时候就常挨竹条。有时候竹条没打几下，裴昀就鬼哭狼嚎，其实根本半滴眼泪也没有，老师却下手越来越轻。挨过打之后，裴昀一会儿叫着屁股疼，一会儿说不能坐，老师的注意力就全在他身上了……
看着裴昀理所当然地撒娇时，杜清昼好羡慕，无论裴昀怎么胡闹，做了多么出格的事情，老师总是能原谅他。
老师对裴昀那么好，裴昀又没有爹娘，会不会……裴昀就是老师的孩子？
有一天，这个念头莫名地出现时，杜清昼被自己吓了一跳，他用力甩了甩头，仿佛要将头脑中令人讨厌和害怕的奇怪的念头甩出去……
不可能。不会是裴昀！
“张丞相对裴探花，似乎更为不同呢。”李八郎在杜清昼耳边低声说，声音沉如鬼魅。他已经完全掌控了少年的心绪，甚至掌控了对方呼吸的节奏，不需要琴音，他也可以牢牢地控制一个人。
就像庖丁解牛，只要找到人内心最脆弱最隐秘的那个部分，并不需要蛮力，再坚固的堡垒，都可以被轻易攻破。
“你胡说！”杜清昼失态地爆发出一声怒喝，踉跄后退。
不可能是裴昀……
凭什么是裴昀？
如果他们中间有一个人是独一无二的，那么，也应该是他！
一直被牢牢压抑，连自己也不愿承认的情绪在杜清昼心湖的堤坝上裂开，如潮水汹涌而至。
自卑、嫉妒、骄傲、不甘……
少年太想知道答案，想听到那个令他恐惧而渴望的答案。
关于他的身世的答案！
李八郎撩起衣摆站了起来，头也不回地说：“跟我到书房来。”他的声音幽冷而笃定，似乎确信少年会跟上来。
鬼使神差的，杜清昼握紧发抖的双拳，站起身，跟着李八郎走向书房。
六
细雨霏霏，满城柳色如谜如雾。
柳姑娘坐在台阶上，双臂环抱着自己，像是在母亲怀中乞求温暖的姿势，像是……很寂寞。
很少有人见到这样的柳心心，就像你以为石头永远不会寂寞，不会脆弱；伤春悲秋的都是花儿。
花朵般的姑娘们此刻挤在温暖的阁楼，笑闹对诗，摇着团扇听雨声。柳心心一人独自坐在冷雨的屋檐下，头发和衣角上都是雨水，滴滴答答的都像是回忆，细细流过颈脖的，都是入骨入髓的、冰凉而滚烫的思量。
一把伞撑在她的头顶，纷乱的雨帘被隔绝在外。
柳心心怔怔抬起头来，来人是叶铿然，少年撑着伞站在檐下，手中握着竹笛。
“我是来道别的，这些天多谢你的关照。”叶铿然换上了一身青衫，站得笔直如剑。
“你给我吹支曲子吧。”柳心心说。
叶铿然坐下来，开始吹笛子，风雨声相和，笛音很温柔，温柔得像抚过心脏的手，一下一下都是酸楚。
吹完一曲，叶铿然将笛子从唇边取下，纠结的眉心却没有展开。他突然侧头问：“你这样的女子，为什么要替李八郎办事？”
柳心心的身形一僵，没有说话。
“你的确不叫柳心心，你的本名叫杜若微，状元郎杜清昼是你弟弟。你四年前来长安找寻的亲人，就是他吧？”
柳心心的脸色刷地苍白。这一刻，雨点都成了刀尖，落在少女比哭更难看的抬起的脸上，她没有说话，但答案已心知肚明。
“那天，他认出你了。”叶铿然看着她。
别人或许认不出她来，但亲人不会。世上最亲近你的那个人，根本不需要用眼睛来分辨，哪怕你有再大的变化，只要你站在他面前，甚至只需要熟悉的气息，他也知道那就是你。
杜清昼认出她了，但他不敢相认。
他害怕被人看不起。他出身贫寒，没有背景依傍，不想再落人笑柄，不愿让嘲笑的声音像耳光一样打在自己脸上，不愿让人知道——
他的姐姐是个章台女子。
“刷”的一声，柳心心突然站起来，背挺直得像铁，头顶的纸伞被她一把推开，翻落在泥泞中：“不管他有没有认出我，他都是最在乎我的人，我也以他为傲。”
少女昂起头，眼眸中水光闪动。能一口气喝十坛酒的姑娘，裙角都是泥浆，一片泥泞狼藉，脸上也是。
“反正在下雨，也没人看得到你哭。”叶铿然的眼睛有点悲伤。
眼泪突然从杜若微脸上滚落下来，和雨水一起，将那胭脂红妆洇湿得狼狈。她可以有一千个理由来维护杜清昼，可以找到一千把剑来捍卫自己的尊严，却找不到剑柄——
因为那剑柄，叫做伤心。
人心真是太过懦弱……
雨点打在孤独倔强的少女身上，就像打落在铁上。良久，她淡淡抹去眼角的泪滴：“没错，游睿的刀鞘是我偷的。我相信八郎，是因为他够强。心软的人，留不住那些对自己重要的东西，就像你，就像张先生——你们总是会无奈地告别，会遗憾地失去，会因为温柔而悔恨。
“我只追随强者，强到……永远不必诀别。”
雨水掉落在少女乌黑的瞳孔里，一片光碎，那眼底曾经有那么多美好的期待，都被春风绞成了离别的碎片。
“柳”就是“留”，离别之人执手站在柳树下，万千枝条飘洒如雨，心中有再多不舍与挽留，却终究是留不住的。
叶铿然看着淅淅沥沥的雨帘，良久：“那种强大，也许并不存在。并没有终年一直燃烧的烈日，并没有可以摧毁一切的情感，并没有可以守住一切的理智，人心就是有很多弱点的奇怪的存在。
“会做蠢事，会忍不住对没有用处的人与事伤心，会莫名地对人心动，有时，还会糊涂地伤害自己最重要的人。
“会害怕离别，会有某个软弱的地方，不能碰触，不敢思念，哪怕只是最轻的回忆也会击痛。”
柳姑娘怔怔地看着他。
“不用那么害怕离别啊。”叶铿然将伞捡起来，轻轻递到她手中，“无论多远的离别，即便是生与死的距离，也终有一日会再重逢。上穷碧落下黄泉，所有你忘不了的东西，都不会消失。那种存在，也许在天涯，也许在身旁。
“无论如何，它都一直在你心上。那是你的弱点，也是你的全部——你所有强大的盔甲，都是为了守护那柔软和脆弱才存在的。”
七
十二岁的杜若微是个怯生生的小姑娘，眉毛秀气弯如新月。她的弟弟杜清昼个子小，总有同龄的男孩欺负他。
有一次，眼看着杜清昼被打，杜若微一迭声地哭喊“住手”都没有用，情急之下，她发抖地抓起一块板砖：“谁再打我就砸谁！”那天，她拿着板砖狂追了那几个男孩半里路，把他们吓得哭爹喊娘，也是从那一次起，她知道，很多欺负别人的人，其实只是胆小鬼而已。
你越害怕，他们就越猖狂。
小小的少女像是护雏的母鸡，带着斯斯文文的弟弟，她的口袋里永远装着石块，要想不被欺负，就得要有坚硬的东西。
兜兜里的石头也好，无所畏惧的心也好。
可惜还是有一次，他们遇到了难缠的人。几个邻镇的小混混看中了男孩颈脖上的坠子，他们把姐弟俩逼到巷子里，瘦小的杜清昼拼命反抗，系着玉的红线还是被扯断了……
“桃花鲤鱼木雕？还挺漂亮的，这东西就孝敬我们了。”混混们嬉笑着，拿了木雕坠子就要走。
“东西还给我弟弟！”杜若微愤怒地抓起一块板砖就冲了上去！
混混们常年混迹街头，连刀子都见过，何况一块小小的板砖？领头的少年抬臂拦住她，另一只手轻松夺过她手里的板砖，“砰”的一声，反手拍在她的头上。
杜若微本能地侧头去躲，板砖滑过她的眼皮，有那么一瞬间，她觉得眼前一片红色，眼皮上方传来剧烈的刺痛，像是有人生生将眼睛割开。
“姐姐！”杜清昼带着哭腔大喊。
几个混混似乎都愣了一下，杜若微自己并不完全明白发生了什么事，她心里只有一个念头，不能让这些人欺负弟弟。
于是，她一口咬在对方的胳膊上，领头的人痛得大叫一声，手里的坠子也掉了下来。
杜若微扑上前去，把那块木雕抓在手里，恶狠狠地盯着他们。
少女的眼皮上一道狰狞的伤口，鲜血顺着右眼流下来，就像鲜红的眼泪，那种厉鬼般的表情，让人心里发毛。恰好在这时，不远处传来脚步声，似乎有大人路过，头领慌慌张张地一挥手：“走！”混混们便作鸟兽散。
杜清昼哭喊着扑过来：“姐姐，姐姐！”
“没事啊。”杜若微眼皮很痛很痛，但还是朝弟弟露出一个大大的笑容，小心翼翼地捧起手里的木雕坠子，重新戴在杜清昼的脖子上，像是慎重地为夜空戴上一轮月亮。
“以后把坠子藏在衣襟里，不要让人看见了。记住，要藏好。”
杜若微替弟弟理好衣襟，这枚桃花鲤鱼坠子，是弟弟从三岁起就戴在脖子上的护身坠子，也是爹送给弟弟唯一的礼物。
自从娘死后，爹娶了新的妻子，渐渐就不那么在意他们了，只有他们姐弟相依为命。
从那之后，杜若微的眼皮上留下了一道丑陋的伤疤，从眉梢一直延伸到鼻梁。她本来是个清秀的小姑娘，从这之后，就破相了。
到了及笄出阁的年龄，最开始还有几个来提亲的人家，但看过她的容貌之后，个个都摇头叹气地离开，再后来，就没有人登门了。后娘原本就一直看他们姐弟不顺眼，看到她久久嫁不出去，更是对她冷嘲热讽，指桑骂槐说她女大不嫁，留在家里吃闲饭。
好在那时爹已经准备让弟弟跟着从京城来的张先生走，这样，弟弟也就不用留在家里听后娘的数落了。张先生那是风月霁雪般的人物，连后娘那么刻薄粗鲁的女人，在他面前也红着脸半句无礼的话语都不敢说。想来，张先生也会将弟弟教养成令人尊敬的人吧？
可她心里还是很难过。离别的那天，她做了香包送给弟弟，姐弟俩在柳树下道别，两个人都哭了。
“姐姐，等我跟着老师读了诗书，考了状元，我就来接你！”小小的少年突然昂起头颅，抓住杜若微的手。
“好。”杜若微含着眼泪笑，“我等你。”
我等你。
有无数次，她来到当日分别的柳树下，朝远方眺望，盼望着弟弟回来。
也有无数次，她在梦里梦到，弟弟真的考上了状元，再也没有人可以欺负他，他长得那么大了，朝她伸出的手那么有力，就像炭火一样温暖。
若不是后娘瞒着她应下了亲事，收下了聘礼，强行要将她嫁给邻镇鳏居多年的老头子，她应该还在岭南等着弟弟吧？
她哭喊、求助、反抗，割断捆在自己身上的绳索，连夜跳窗逃走，千辛万苦从岭南到长安。
可是长安正在飘雪，她举目无亲，张先生还没有来长安，她自然也找不到弟弟。
她快要饿死了。
这时，那个男人出现了，他给了她一件冬衣和一袋钱。她望着他被风雪吞没的背影，突然有一点儿难过。明明深陷绝境的是她自己，但那个人的身影却仿佛比茫茫的冬日更绝望。他……究竟是什么人？
冬天过去时，她用光了那一袋钱，而她还想活下去。于是，她用最后的几个铜版买了廉价的脂粉和铜黛。
她试图遮挡住眼皮上狰狞可怕的疤痕，因为粉抹得太厚，反而让整张脸变得像石灰涂过的墙壁一样怪异。她去找活儿干，在偌大的长安城，无数次碰壁，无数次被拒绝、被嘲笑、被驱赶。
她是另类，是不被人群所接纳的怪人。
又一场薄薄的春雪飘落时，杜若微突然想起了当初那个给她大衣与钱的男人——突然间明白了，为何那时看着他的背影会令她心痛，人群中没有理解他的人，他也是孤独的另类。
最后，她来到章台。
她在章台和壮汉一样做最苦最累的活，比男人出更多的力气，日子过得很苦。
靠自己的力量活下去，等到再重逢的那天，这就是她的信念。
身如弱柳，心心相系，执念不灭。
再一次见到那个男人的时候，她才得知，他并不平凡，甚至原本也不该孤单，他是很出名的琴师。
他在章台抚琴，琴音就像儿时山涧的溪水，那么清凉地流过人的心底，把所有粗糙如石砾的时光都涤荡而去，只剩下纯净得让人想要落泪的回忆。
她莫名羞愧地想要躲起来，像是辜负了什么，又像是惧怕他误解了什么。
坚强的姑娘也有卑微的时候。不是爱一个人让人卑微，而是爱让人有更完整的自尊，她不能双手奉上最好的自己，就只能站直脊背转过身去。
李八郎一曲弹完，她匆匆转身狼狈地离开，他却叫住了她：“姑娘，你的东西掉了。”
她身上掉出了一枝皱巴巴的兰花，沾着抹布与剩菜桶的馊味儿，显得有点滑稽的兰花。
她窘迫到几乎扭头就要逃，可是从很多年前开始，她就知道，逃避没有用。于是，她抬起脸来，从他手里接过那枝兰花。
李八郎看着她的脸，似乎认出了她来，又似乎没有，只是说：“兰花很香。”
兰花很香。
这一刻，她突然哭了。眼泪把脂粉冲刷出沟壑，那么滑稽，那么难看。
李八郎漠然看着她哭，没有替她拭眼泪，最后，他递上了一方手帕：“把粉擦掉。”
她擦掉了脸上厚厚的粉之后，也擦去了自己此前二十年的人生。
李八郎请来了郎中，为她修补脸上的疤痕。因为那道疤痕太深了，修整的时候整个脸庞都变了形，特别是眉骨，高高地挺了起来。郎中说，只有如此了，虽然眉毛看上去凶一点，但整个脸庞只有这样才是最正常、最协调的。
反正大唐也流行阔眉，长安城很繁华，也有很多奇迹，与岭南小镇完全不一样。
拆掉纱布之后，杜若微睁开眼睛，看到镜子里的自己，那一瞬间，她几乎认不出自己了——
镜子中仿佛是另一个姑娘，凶巴巴的，却面孔好看的姑娘。
只要用铜黛与脂粉将眉骨稍加遮掩修饰，她就可以变成多数人眼里的美女，但她并没有。
她将凶巴巴的眉毛展示给人看，不知因为何种原因。也许……是为了纪念，也许，是因为幼时破相的那一次，她就知道，不要轻易把美好的东西示人。
不管是桃花鲤鱼木雕，还是温柔的内心。
要想保护自己，就要把美好的东西藏匿起来。
只有一个人是例外的。她对他从不设防，而他教了她几招剑法防身，告诉她：“要保护自己，有时候需要武力。”
命运如此强悍，并不因为你善良，就赐你免于伤害。
剑是武器，剑是暴力，剑更是力量。有了力量，她才不会受人欺凌。
那晚，庭院里无声铺满金色的落花，那个人在花间饮酒，衣袖浸透了白霜与月华，下颌胡茬淡青，嘴唇湿润，举杯邀月的侧脸说不出的孤单，他对她说：“为我做一件事。”
她几乎想也不想，就缓缓而坚定地点头。
“我还没有想好是什么事，等我想好了，会告诉你。”那人将残酒一饮而尽，随手一抬衣袖，空空的酒壶被扔到水中，“咕咚”一声轻响，随即缓缓沉没。
仿佛有某种回忆，也这样冰冷地沉眠进他心底。
往事，竟是有触感、有重量的东西，在微醺的月夜，在微波凌凌的湖面，被默然收殓为黑暗无望的心事。
不久之后，李八郎买下了绮云楼。他名声在外，许多达官贵人请他抚琴，他很有钱，只是不会节省，一掷千金之后又常常落魄。
在章台买下了这座绮云楼之后，他专门命人去北方运来好酒，他酒瘾犯了就来喝酒，心情好了就出来给客人弹琴。
柳心心过得比以前好了许多，偶尔还能见到他。
他对她……是否有些不同？这个念头偶尔在夜深人静时突然冒出来，她心头微微一惊，接着便嘲笑自己的自作多情，他就是个无所顾忌的男人，比风更难以捉摸。只是他想做的事情，没有人可以阻挡。
他很强，她知道的。
状元和进士们乘着高头大马走过长安东街时，她去了，她站在人群中，弟弟真的长得好大了，少年的面孔沉静得像个男人了。
但是他没有朝她伸出手，他看着前方的道路，压根儿没有注意到她。
她心中快乐又酸涩，像是最美的梦境变成了真的，只是有那么一点点遗憾，她会伸手轻轻抹去。
后来，楼里的姑娘们嘻嘻哈哈拉着她一起去躲在丞相上朝必经的路上，围观长安第一美男子。在那里，她远远看到了很多年未见的张先生，对方身穿着紫衣官袍，策马的腰身笔直如旧，但脸色苍白，眼瞳蒙着伤怀的雾，像最好的玉石蒙着灰。
她想起在岭南小镇上见到的张先生，只是寻常打扮，就像所有的山野村夫，眼睛那么清澈，微笑的样子像是月亮在溪水里摆荡。
这些年，也许所有人……都不容易。
相聚时欢笑把盏，离别时各自艰难。
也许有一天，弟弟也会在朝堂中沉浮，会无奈地抉择，会走到很远很远的地方，远到她无法触及。
并不是不渴望相见的。
血脉相连，只能在梦中出现。她也曾经在相府外徘徊，想看到弟弟出来，又惧怕弟弟真的出来。
终于有一天，悄悄去相府门口守候之后回来，她彻夜未眠，下定决心第二天去找弟弟。
可是第二天，消息传来，张先生遇刺。
有几个刺客被杀，还有一个刺客逃走了。
消息是李八郎带回来的，他告诉她这些的时候，轻描淡写地多加了一句：“杜清昼安然无恙。”
原来，她的来历，她的身世，在他眼中早就是透明。
也是在这一天，李八郎对她说：“那个逃走的刺客很快会来章台，你替我好好招待他。”
八
雨雾中整座城仿佛是一个局，街道整齐如同纵横的棋盘，每个人，都是局中的棋子。
叶铿然走在风雨中。他与柳心心告别之后，便走回官署去。
长安城在雨中模糊成一幅水墨画，行人们纷纷躲在檐下，他一人独行，脚下溅起孤独的水花。
突然，只见迎面走来另一个人，竟是一身白衣的裴探花，对方打着伞，笑眯眯凑过来，将伞举到他的头顶：“啊哈，叶校尉，怎么这个时候遇到你，太巧了太巧了！你去哪里？”
“回官署。”
“回官署干什么？”
“游睿的案子，上司还会询问我细节。”
“你真的觉得游睿是刺客？”裴昀突然侧头问。
叶铿然的脚步停住了。
“你没有说实话。”裴昀看着他的眼睛，仍然在笑，只是眼底疏离，“当天的刺客不是游睿，而是另有其人。”
叶铿然淡淡地看了他一眼：“谁？”
“你。”
四周突然很安静，只有雨水顺着伞沿滴落下来，两个少年的肩膀都湿了，目光交错，有什么东西在无声地交锋。不断滴落的雨水像一柄柄小刀，砸在身上，几乎要犀利地刺透肌肤，生疼。
良久，叶铿然的喉头动了动，终于开口：“你什么时候发现的？”
“当日刺客闯入府中挟持老师时，我和他们交过手，逃走的那一个武功身手是最差的。我一直觉得哪里不对，直到那次看到你与游睿动手，我才明白了奇怪的地方在哪里。
“那就是，他握剑的姿势。
“那天行刺老师，他为了不暴露身份，也为了隐藏实力，刻意使用并不熟悉的剑——兵器法可以变，使用兵器的习惯却不会变。他习惯了枪与戟这类长兵器，所以握剑的时候不自觉会握在剑柄的尾端。
“那一刻，你和游睿交手的时候，我就认出是你了。”裴探花衣袖一振，一柄长剑骤然横在叶铿然的脖子上，划出淡淡的血痕！
“无论是谁，都不能伤害我的老师。现在，我问，你答。否则我无法保证自己会不会杀了你。”探花郎的眼瞳中落进了冷如刀刃的雨丝：“你为什么要这么做？”
叶铿然抬起眼眸，没有躲避，也没有回答对方的问题，只抬了抬手。
长剑寒光微动，“哐当！”一声，裴昀整个人便摔在泥地里！剑也掉落在地上，发出一声闷响。
“你说得没错，我隐藏了自己的实力。”叶铿然笔直站在雨里，凝视着对方，“你这样的身手，还不是我的对手，你剑术虽高，对敌的经验还太少，去格斗立刻就会被虐成渣，再练练吧。”
雨越下越大，他似乎叹了口气，然后头也不回地转身离去：“至于你的问题，也许有一个人可以回答——
“李八郎。”
九
雨丝如雾，桌案上摆着三杯茶。
李八郎似乎已经等待许久，见到少年一身雨水地走进来，他将茶盏推了过去。
“我知道你有很多疑问，”不等裴昀开口，琴师倒先开了口，缭缭茶雾中的眼睛看上去有点忧郁，“没错，那日刺杀张丞相，是我让小叶去的。”
少年手中一顿，目光骤然出现了破碎的裂痕，有愤怒，有难以置信，还有……伤心失望，眼前的琴师究竟是什么人？他教会了他剑法，一度成为了他最信任和尊敬的人之一。这一切，都只是局中的陷阱而已？
“我教你剑法，的确是另有目的。壁立千仞，无欲则刚，张丞相这个人的欲望很少，所以能够伤到他的东西也很少，这也是我很佩服他的一点。在虚伪的君子里面，他算是演得很真的一个了。而你，的确可以伤到他的要害。”
一声轻微的“咔嚓”声传来，杯盏应声而碎。
少年没有答话，握紧的拳心和通红的眼睛里尽是杀气。
“我知道你此刻愤怒得想杀了我，你如此维护张丞相，可知道他对你做过什么？”李八郎微笑，眼睛却很悲伤，“你可知道自己的身世？”
少年浑身一震，抬起眸子：“你说什么？”
他这才发现，桌子上有三杯茶，还有一杯已经凉了。在他之前，已经有人来了这里。
——是谁？
“过来吧。”李八郎起身，示意少年跟着他到另一个房间。这座屋宅看上去破陋，庭院破败，墙角歪歪斜斜堆着酒坛，唯有书房很整洁，甚至有种温柔庄严的气息，每一处布置都显得郑重和用心，像是有什么重要的东西收藏在这个房间。
裴昀推门而入，映入眼帘的竟是一个瑟瑟发抖抱膝蹲在地上的人——是杜清昼！
“杜欠揍！”裴昀冲上前去，杜清昼地抬起头来，整个脸都灰白得可怕，额头上布满冷汗，像是从一场噩梦中醒来。
裴昀的手还没碰触到他，杜清昼就像触电般缩回手，“别碰我！”
少年满脸除了冷汗，还有眼泪，看着裴昀的目光充满了戒备。
“让他一个人安静一下。”李八郎漠然地说，“成长，有时候并不是令人愉快的事情。
“你对自己了解得越多，有时候就越不喜欢自己。”
他取出一个丝绸包裹的匣子，缓慢地从里面拿出一把银色的钥匙，眼神渐渐变得温柔，仿佛是要与阔别许久的故人相见。
李八郎很少会发呆，但是，将钥匙插入抽屉古朴的锁孔的那一瞬间，似乎有往事弥漫在他的指尖，些微悲伤、些微欣悦、些微期待，让他整个人都有点失神。
就在这时，胸前蓦然一凉，一把匕首猝然从身后透胸而出！
李八郎呆立片刻，难以置信地愕然回头。
杜清昼冷汗涔涔地握着匕首，死死盯着他：“你说的话，我一个字也不信。”
“你疯了？”事发突然，裴昀脸色大变冲上前推开杜清昼，李八郎顿时跌倒在地上，后背还插着匕首，鲜血汩汩惊心地不断流出。
“慕下先生，慕下先生！”裴昀冲上前按住李八郎的伤口，想要止血，但是匕首刺得太深，几乎没入了胸膛。
“咳咳……”李八郎剧烈地咳嗽，嘴角顿时呛出血沫，他用尽全力将钥匙插入锁孔，“把……”他剧烈地喘息着，“把抽屉……打开……”
裴昀愕然抬头，手微微发抖。
冥冥中有扇门要开启了，是天堂之门，还是地狱之门？没有人知道。
秘密，可以腐烂如泥，也可以隐匿如星。
脑海里仿佛有个声音在不停地催促“打开它，打开它！”，而另一个声音却在拼命阻止“不要开，不要开……”
少年的手颤抖地伸向抽屉。
——唐·韩翃《章台柳》
一
叶铿然从没想过自己有朝一日会来这个叫章台的地方。
更想不到，自己是以女装的打扮混进来的。
叶铿然是长安城的一名金吾卫校尉，为人正直冷峻、不苟言笑，这天上司突然扔了个棘手，哦不，堪称变态的任务给他，说章台潜伏着一个女杀手，前几日刺杀宰相张九龄，虽然没有得手，却身法轻捷、出手狠辣极为危险，让他务必在十日内抓捕疑犯归案。
章台这个地方从汉代起就开始出名，是美女云集的烟花之地，到大唐建都长安，这里更成了青楼赌场聚集、寻欢作乐的销金窟。
作为一个将门世家出生的军人，叶校尉很有原则，让他到章台明里寻花问柳，暗中查案抓人，这种事他打死也做不出来，几次他硬着头皮刚迈进们，被几个姑娘团团围住，就额头青筋直跳、脸色铁青地退了出来，于是案情一连几天毫无进展，陷进了死胡同里。
不过，好在叶校尉虽然有原则，但他有一个很没原则的朋友，叫裴昀。
裴昀是今年的新科探花郎，平时最擅长吃喝玩乐，立刻就给他出了个绝妙的主意：虽然他脸皮薄没法强迫自己去章台喝花酒找姑娘，但扮个姑娘倒是没问题的。
章台的姑娘也有很多卖艺不卖身，只要长得貌美，会一两样才艺，不开口说话也没人强迫你。于是，吹得一手好笛子的叶校尉被裴探花打扮一番，直接扔进了章台最大的青楼绮云楼里。
十二三岁的清俊少年，眉眼清朗如画，不仔细看倒也是个如冰似雪的美人儿。
只是这个美人儿架子大，任谁来都是一副冷冰冰的样子，满脸冷峻怒气，像是受了很大的委屈。
这种高冷的姑娘，同行们也见得多了，能在章台立足，谁没有几分美色才气？摆这种谱儿的人，自然会被大家集体鄙视。
整个绮云楼里，没人理睬新来的叶姑娘。
——除了一个人。
这个姑娘一见到他就惊为天人：“天哪，你怎么长得这么丑？”
“……”
叶铿然额头青筋跳动，他从来没觉得自己有多好看，但被人这么叹为观止地说丑，也是平生第一次。自从被强行穿了女装，他就当这张脸不存在——反正脸也丢光了。
那姑娘满脸怜悯地看着他，眼神就像瞧着一坨插了一朵鲜花的牛粪，继续说：“哎呀，找你陪酒的那个裴郎君风度翩翩，出手又阔绰，他怎么会瞧上你的？”
叶铿然铁青着脸转过身去。
他想说，我和姓裴的没任何关系！还有——他出手阔绰？那些金叶子都是我的你知道吗？
“长得丑还是个哑巴，也难为你了，”那姑娘一把将他拉回来，“以后就跟着姐姐混吧。”
二
这个说叶校尉丑的姑娘，叫柳心心。
别人用“柳眉倒竖”来形容姑娘家生气的样子，多少有点含怒带嗔、娇横明媚的意思，但柳心心不是，她的眉毛即便不生气，甚至高兴的时候，也是凶巴巴倒竖着的——天生的。
因为有了这条眉毛，虽然她长得不算难看，但整张脸上仿佛就写着“生人勿近”、“今天心情不好剁碎了你喂狗”……诸如此类令人不寒而栗的台词。这么霸气的脸，去拦路打劫根本不用带刀。
来楼里的光顾的客人都对她避之惟恐不及，给她取了个外号叫“柳鬼”。因为《齐民要术》中记载：“正月巳，取柳枝着门户上，百鬼不入家。”古人相信插柳可以驱邪，柳姑娘当真是凶神恶煞一绝，鬼神见愁。
也有相好的姑娘劝她，把眉毛修一修，涂点胭脂，打扮打扮，大唐开元时的眉妆也流行阔眉，贵族女孩儿眉形浓重明丽，小户人家的姑娘眉形婀娜清秀，毕竟女孩儿要嫁人的，这副样子男人看了怎么可能动心？
“要男人动心干吗？”柳心心不以为然，“我有手有脚，可以自己过得很好，去取悦别人？没那个闲工夫。”
娇滴滴的美人们怕她，却也有些敬她。她们在章台讨生活，都爱惜容貌、强颜欢笑的事从来不曾少。只见柳心心两手一摊，惆怅地说：“况且，要是有点姿色的男人也就算了，那些来楼里的男人太丑，看不上。”
“……”众人面面相觑。
柳心心丝毫不觉自己的话有什么不对，继续说：“还有，上次那个张丞相骑马过东城，你们大清早地拉着我躲在路边的墙角围观……白白地早起了，真是大失所望，还不如我小时候看到的山野村夫。”
叶铿然也在人群里，额头的青筋又跳动了几下。
张丞相是长安出名的美男子，风华气度卓绝如仙。可柳姑娘那真诚的吐槽，一脸发自肺腑的嫌弃。
她的眼界到底是有多高？被这么个眼高于顶的姑娘“罩着”，叶铿然有种前途不妙的直觉。
不幸的是，这直觉很快就得到了验证。
美貌的姑娘遇到的麻烦总比寻常人多，“叶姑娘”也不例外。
这天，绮云楼里来了个客人，叫游睿。他是皇城里的东宫执戟，虽然参加科举考试没考上，但凭着家中权势拿到了从九品武官官职，自诩风流潇洒，也是章台的常客。他刚一迈进门，就被清扬的笛音吸引，循声望去。
只见角落里吹笛子的少女一身素衣，坐姿笔直。
笛声孤高悠远，天地仿佛在这笛音中被无限拉大，日光磊落，浮云温柔旷达，触手可及。
少女的发梢仿佛有微风，指尖有梦流转，微风萦绕心间，而梦遥不可及。
游睿看得呆了，半晌才痴痴地回过神来：“叫那边吹笛子的美人儿……今天陪我喝酒！”
叶铿然被叫了过来。见高冷的美人不给自己斟酒，甚至连看都不看自己一眼，游睿不高兴了，脸一沉：“怎么回事？懂不懂规矩？快斟酒！”
惜字如金的叶校尉自然不会搭理。
被再度无视的游睿勃然大怒，一拍桌子：“别敬酒不吃吃罚酒！”
叶校尉终于冷淡地扫了他一眼：“敬酒怎么吃，罚酒怎么吃？”
“敬酒就是你给我认错、斟酒，罚酒就是——”游睿气势汹汹地环顾四周，指着角落里十坛未开封的酒，“你把那边的十坛酒全喝了！”
动静太大，许多客人都朝这边看了过来。
“哟，”只听一个中气十足的清脆声音从旁传来，“谁在仗势欺人？当本姑娘是死的？”
柳心心放下手中的杯盏，好整以暇地走了过来，轻飘飘地睨了游睿一眼：“叶姑娘是我罩着的人，怎么了？”
柳姑娘在章台是出了名的凶神恶煞和泼辣，平时那些个郎君们也不会惹她。但这个时候众人的视线都集中到这里来了，游睿面子挂不住，便恼怒地呵斥她：“怎么了？你还问我？绮云楼打开门做生意，我可是花了金子的，喝酒天经地义！你们这些姑娘，不都是陪人喝酒的吗？”
“我们是陪人喝酒的。”柳心心施施然指着他的额头，“但是得要人家愿意，心情好，才陪你喝——这才是公平买卖。
“别人不愿意卖东西给你，你非要付钱，就是强买强卖。卖笑也一样，规矩大过天。你土豪钱多，哪个姑娘愿意陪你，你找哪个姑娘去，还愁你的钱花不出去？”
游睿竟然被她堵得说不出话来。
听着柳心心连珠炮似的发话，显然是和人吵架熟练得很，叶铿然从来没见过这种市井间的场面，一时间竟有几分佩服。她说得好有道理我竟无言以对……
“找你们管事的！”游睿眼看吵不过柳姑娘，又不甘心落下风，便大声叫嚷着找管事。
不知道是谁上楼去禀报，帮着管事的大叔下来了，先是教训了柳心心一顿，让她不要惹是生非，又给游睿斟茶倒水，赔罪认错。
不知道为什么，柳心心虽然霸气，对大叔却并不顶嘴。
好像那帘幕后的人一发话，她的气势便折了大半。
叶铿然微微皱眉，那幕后之人是何方神圣？他来绮云楼也好几天了，从来没见过主事，对方是什么人，是男是女他都不知道。
“谁要你啰嗦，让她们来赔罪！”游睿被当成大爷伺候惯了，此刻占了上风，更加不依不饶，“让那个新来的姑娘斟酒认错，否则就把这十坛酒喝了！”
“是是是……”管事连忙哈着腰来到叶铿然身边，压低声音说，“哎哟我的小祖宗，你就快去给他斟杯酒陪个罪，息事宁人，啊？女孩儿家出来抛头露面，哪有不受委屈的？”
叶铿然没有动。看来，不动手解决不了眼下的麻烦，但一动手，就算他的身份不暴露，在章台也呆不下去了。
看客们不由得有点唏嘘起来，这冰雪美人看上去正在经历内心的挣扎——是忍辱屈服，还是为了所剩不多的尊严，从此被逐出楼去从此无依无靠？
柳心心看不下去了，不耐烦地拨开管事，迳自走到游睿面前。
游睿满脸得意地等着她赔礼认错，却见柳心心挽起袖子：“那就喝罚酒吧。”
“什么？”游睿似乎一下子没反应过来。
“喝罚酒啊，十坛就十坛。”柳心心拎起一坛酒，俯视他，“我陪你喝十坛，你敢不敢喝？”
游睿骑虎难下，立刻气势汹汹地顶了回去：“笑话！你……你要是敢喝，我还会怕你不成！”
柳姑娘说喝罚酒的时候，并没人当真。章台的烈酒是北方运来的高粱酒，酒量好的汉子也是用碗喝，没有人整坛喝的，更不用说连喝十坛。
却见她拎起酒坛，打开封盖，咕噜咕噜灌了下去，一坛酒很快见了底。
众人议论纷纷，神态各异，叶铿然走上前来，皱眉拦住她的手，却见柳心心醉眼朦胧地一把将他的手甩开：“走走走……不干你的事，哪儿凉快哪儿呆着去！谁今天敢阻挠本姑娘喝酒，本姑娘就废了他。”
她虽有醉意，却并不是在开玩笑。
不由分说又开一坛，喝得豪气干云，烈酒顺着脖子流到衣襟上，等她喝到第六坛时，游睿也有点脸色发白，悄悄地想溜走。
“咦，别走啊。”柳心心醉醺醺地拦住他，“莫非你是怕了我？”
少女喝过酒的眼睛通红，配着那倒竖的凶恶的眉毛，的确是让人身上打寒噤。游睿微微发抖：“谁……谁怕你？”
“那就坐下！”柳心心一把将他按下来，一坛一坛地喝，直到十坛酒喝完，她面无表情地将手中的酒坛倒过来，里面空空如也，滴酒不剩。
她说：“该你了。”
游睿的脸色难看得很，一连变了好几种颜色，似乎是在挣扎要不要真的喝下去以挽回面子，他努力想要维持脸上不可一世的表情，但抽搐的脸部肌肉泄漏了他的心虚，终于，他一拍桌子：“开……开什么玩笑！我怎么会和你一个章台女一起发疯？”说话间，他在众人的嘲笑声中慌慌忙忙地起身，落荒而逃。
“滚。”柳心心朝他的背影大笑，随即直挺挺地轰然倒了下去。
三
从那之后，柳心心的外号除了“柳鬼”，还多了一个“柳疯子”。
别人都对这个疯子敬而远之，只有叶铿然不知是出于感激，还是出于欣赏，与她反倒亲近起来。
少年也曾经皱着眉头问她：“为什么这么拼？”
“不想服输而已啊。”柳心心满不在乎地说，“认输是有瘾的，输了一次，就会认第二次，第三次……终有一天，你就会觉得认输也没有什么。”
你会心安理得地向别人妥协，也向自己妥协。你一步步后退，不自觉习惯了让步，妥协到最后，你甚至不知道自己还有什么可以坚持的。
“不想让多年后的自己老得面目全非，连自己也认不出来。”柳心心耸耸肩。
看叶铿然仍然坐得笔直，柳心心突然凑过来问他，“你会武功啊？”
叶铿然眼神一顿，并不欺瞒她，点了点头。
“那天，要是我不喝罚酒，你就该出手了吧？”柳心心并没有多吃惊，用袖子给自己扇着风，满不在乎地说，“我在楼里也见过些江湖人，要出手时，整个人都不一样了。”
叶铿然没有否认。他的武功不敢说万夫莫敌，至少在金吾卫中，也是数一数二的。
“果然。”柳心心满意地挑挑眉毛，却没有接着八卦下去，比如，你这么厉害为什么要来章台这种地方？你有什么往事？是不是有什么苦衷？她只是妩媚地偏过头来问：“哟，你会武功，也会轻功吧？能不能带我去屋顶上喝酒？”
叶铿然额头的青筋顿时又跳动了几下。还喝？
“我小时候听故事，哈，说那些江湖大侠们都坐在屋顶上喝酒，帅呆了呢，可惜我爬不上去。侠女，帮个忙呗！”
“……”
月亮又大又圆，叶铿然和柳心心坐在屋顶上喝酒。
酒坛相碰了几次之后，两个人都有点醉意。
柳心心拎着剩下的半壶酒，醉眼朦胧地晃荡着脚丫子，打了个酒嗝：“我本来不姓柳，也不叫柳心心，这个名字，是看着院子里那棵柳树随便取的。”
叶铿然看了她一眼。
“我四年前到长安城来寻亲人，钱花光了，亲人没找到，那时候正是冬天，我冻得瑟瑟发抖蜷缩在路边，遇到了一个男人。他满身酒气，醉醺醺地抱着琴，随手扔了件衣服给我，什么也没说就走了。我用衣服裹住自己，把冻僵的手伸到里面捂着，才发现衣服里还有一袋钱。
“就是靠那件衣服和那一袋钱，我活了下来。
“他只怕早就不记得了，但我总记得那天飘下的雪花，和他比雪更苍白冷漠的脸。后来我又见过他许多次，就在这座楼里，可是都与我最初见到的那一次不同。”
少女有点茫然地望着星空，发梢有星：“我也不知道，到底哪一个才是真正的他。”
这天到最后，柳心心烂醉如泥，叶铿然把她从屋顶上抱下来，扶她回去的时候，少女手里还紧紧抓着空酒坛。
叶铿然苦笑，把酒坛从她手里拿开，掰开她的大拇指时，目光突然顿住——
少女的手掌虎口处有几道细小的伤口，绝不是被碗瓷之类的东西划伤的。叶铿然自小学武，对刀伤箭创都很熟悉，他一眼看出来，那些伤口是与人打斗时，为剑所伤。
微凉的夜风中，叶铿然心中也一凉，额间酒意顿时被冷风驱散。
一个青楼里的姑娘，手上怎么会有剑伤的？
夜里的章台寂静得很，只有偶尔的虫鸣，像是某种密语。
第二天，叶铿然向其他姑娘打听柳心心的行踪，得知大约八天前，也就是张相遇刺的前一天，柳心心确实一整天都不在楼里，到傍晚时才慌慌张张地回来。
姑娘们还说，平时柳心心偶尔也会有一整天不见踪影，她出去做什么，没有人知道。
慌慌张张……？
能一口气喝下十坛酒的女子，有什么事情能令她慌张？叶铿然想不出来。
四
清晨的阳光薄薄的，楼外突然传来兴高采烈的声音。
“叶姑娘，我来啦！”
一个摇着折扇的白衣少年潇洒地迈步而入。原来，是探花郎裴昀兴致盎然地带着人来捧场了。被他拉着的同伴一看就是被硬拽来的，面孔板得一丝笑容也没有，矜持的脸上满是不屑，明显写着被带进这样的地方很丢人——他是新科状元郎杜清昼，与裴昀师出同门，从小一起长大。
裴昀好像生怕别人不知道似的，大老远的就风流潇洒地摇着扇子招呼：“叶姑娘！叶姑娘……”让叶铿然额头的青筋再次跳动。
不知情的管事连忙把叶铿然叫过来：“这个叶姑娘是新来的，不懂事，您多担待……”
“没关系，”裴昀用扇子轻佻地挑起叶铿然的下巴，不要脸地说，“我就喜欢有个性的姑娘。”
叶铿然气得眼前一黑。
就在叶铿然即将暴走时，突然只听一阵鼓乐声响起，客人们都放下了手中的杯盏，顺着一个方向望去，人群里传来惊呼。
“八郎！”
“八郎，八郎！”
……
竟是天下第一乐师李八郎！乐师从帘后走出来，衣襟半敞着，一身酒气落魄，下巴长着淡青色的胡茬，更衬得脸色苍白宛如常年不见阳光。
以李八郎的身份，宫廷御前演奏都是寻常事，为何会自贬身份，来章台的烟花柳巷中？
只见那名满天下的琴师随意地盘膝坐在琴台前，将手放在琴上。他手指一动，像湖水漫过所有人的头顶，喧哗的人群便安静了下来。
别人弹琴弹得再好，也是人在驭琴，而对李八郎来说，琴好像根本就是他身体的一部分，会随着他的心意起伏哭笑。仿佛每一根琴弦都有眉眼、有手足、有喜悲、有生命。
琴师苍白的面孔宛如毫无热情的雪原，沉郁的眼睛是雪地上旅人的脚印，漆黑、呆板而孤独。但他的十指，就像冰雪中怒放的春花，奔涌的大江，冲破一切阻碍与禁锢的生命力，花朵如同鞭子抽打在山脊，原野上所有的草木都长出了手来，白鸟似一道道闪电掠过生命的洪荒。那些声音太大太汹涌，美好得让人忍不住要捂住耳朵；那声音又太小太精致，令人害怕一不留神就会错过什么。
一曲弹完，台下先是鸦雀无声，然后欢呼声雷动。姑娘们朝台上抛鲜花和礼物，粉丝们大声喊着：“八郎！八郎！”
宾客们狂热地追捧李八郎，酒满杯干，一掷千金。
世间最美不过故园月、相思酒、洛阳花、章台柳，以及，李八郎的七弦琴。
“我们掌柜的真是万人迷呀。”一个章台姑娘摇着团扇巧笑，侧头问身边的叶铿然，“叶姑娘你说是不是？”
叶铿然一怔。
原来，眼前的琴师就是那日的幕后之人——绮云楼的主人！
欢呼声中，李八郎的神色不为所动，只是推琴而起，半醉地走向帘幕后，管事的大叔恭敬地捧着账簿给他，他只冷漠地随手翻了翻，便还给对方。
柳心心站在人群里，远远地看着李八郎离去的背影，被挤得东倒西歪，不知道是谁撞了她一下，让她撞在旁边的人身上。
“当心。”被她撞到的少年站稳，很有风度地扶了她一下。
“咦，姑娘，我是不是在哪里见过你？”少年正是裴昀，摇着扇子问。
“这种搭讪太老套了。”柳心心并不给他好颜色看，“裴郎君，你的叶姑娘在那边，你和我搭讪，不怕她吃醋吗？”
“叶姑娘蕙质兰心，温柔贤淑，不会吃这种飞醋的！”裴昀严肃地说。
好在四周吵闹得很，蕙质兰心温柔贤淑的叶校尉并没有听到这句话。
楼里的大叔站在台上，大声说：“各位，各位！接下来我们还有‘射柳’比赛，请大家到庭院里去！”
章台每到春夏有一种“射柳”的比赛，站在柳树百步开外，拈弓搭箭射击柳叶，这种游戏从汉代就开始流行，在民间深受欢迎。绮云楼为了招揽客人，也在天气晴朗的时候举办比赛，供客人玩乐。
鼓乐声响起，人群里传来阵阵欢呼声。
每当有人射中，便会有姑娘笑盈盈地捧着礼品奉上。也有些箭法好的，不时赢来喝彩。正在众人玩得高兴时，只见一群身穿胡服的少年拨开人群，走了过来，领头的就是游睿，今天他带了一大帮朋友，看上去都是东宫里的武官，一群人恣意谈笑，旁若无人。
“拿箭来。”游睿得意地让童子把弓箭给他，环顾四周，搜寻人群里的柳姑娘。
很奇怪，今天的柳心心似乎与平常有点不同，那种凶神恶煞的气势仿佛被太阳晒蔫了一样，只是沉默地站在角落里，像是在想心事。
游睿也不管这些，冷笑了一下，大声说：“柳姑娘，你过来。”
柳心心抬起头，施施然走了过来：“怎么了？”
“这游戏名为‘射柳’，你不是也恰好姓柳吗？你，就做我的箭靶，看看我能不能射中？”游睿恶劣地挑挑眉毛。
此话一出，人群里顿时安静，原本欢快的笑声荡然无存。
“游郎君，这……这不太合适吧？要不我给您准备更好的柳叶……”管事的大叔被吓到了，上前想要转圜，被游睿一把推开，“走开，我就要她当箭靶！”
没人想惹东宫执戟，众人沉默地面面相觑。
寂静中，只听一个笑吟吟的声音飘过来：“你们这样欺负一个姑娘真的好吗？”
——说话的是裴探花，他的神态随意，仿佛只是好奇。科举考试场上遇到过，他与游睿原本也是认识的。
“她算什么姑娘啊？”游睿像听到了天大的笑话，“哈哈，就是个汉子也没她神经那么粗，脾气那么糙！”
“她不是姑娘，难道你是？”裴昀嘴角勾起淡淡弧度。
“你——！”游睿这才反应过来对方在骂他，脸顿时涨得通红，“我说裴探花，你与我井水不犯河水，你找你的姑娘，我找我的乐子，何必找茬让大家都不痛快？”
“玩当然要玩得尽兴。”裴昀似笑非笑，伸手从旁边取过一把弓箭，“让柳姑娘走，我们来比箭。”
“哈？”
“我要是赢了你，此事就此揭过。如何？”裴昀目视前方，将弓拉满。
“你要是输了呢？”游睿冷笑。
“输了的话，”裴昀微笑，“那就没办法了，我来做你的箭靶子吧。”
“这可是你说的！到时候可别后——”游睿话音未落，只听“嗖”的一声，一支箭悍然射了出去！百步开外的柳叶散开成花，空中飘洒如雨。
这一箭的力道，准心，任何人都看得出来。百步穿杨，不过如此。
满场寂静无声。
裴昀收回手，侧头对游睿说：“该你了。”
游睿脸色微微发白，握弓箭的手也有点发抖。正在他下不来台时，只见一直沉默不起眼的杜清昼手握酒杯，突然走上前来，神色古怪地站在他面前：“我敬你一杯。”
杜清昼慢慢将杯中的酒喝干，把另一杯斟上，递给游睿。
游睿大喜过望，这是怕了他们的阵势，来求和的？
“总算有个识相的人！”游睿得意洋洋地接过酒杯，神态之间掩饰不住优越感，“哈，杜状元，你还没有官职吧？”
在游睿看来，书读得好，还是不如出身好。他与杜清昼一起参加科举考试，杜清昼考中了状元，他名落孙山，而如今他已经是九品武官，出身寒微的杜清昼仍然在等待任命。
就在游睿举杯就唇时，身边的裴昀突然脸色一变，出手如电，打落了他的酒杯！
“你干什么？”游睿勃然大怒，“姓裴的！今天你是专门来找我茬的是不是？！”他话音未落，脸色也是大变，掉在地上的酒水滋滋冒出气泡，周围的草都变成了黑色。
游睿像活见鬼般瞪着面无表情的杜清昼，这才意识到，刚才对方是要毒死他。
在章台寻欢作乐，争风吃醋是常有的事，但置人于死地的事情，倒是很少有人敢做。
“你……你想杀我？”游睿勃然大怒，又惊又惧。
平时沉默寡言的杜清昼脸色涨红，一字一字地说：“章台女也是人，不是箭靶子。”
紧张的气氛中，只有清幽的琴音还在悠然弹奏。李八郎的身形隐没在大树的阴影中，悠然抚琴，旁人看不清他的神色。
只见游睿突然掉转箭头，将箭尖对准裴昀的头颅，杀气腾腾地冷笑：“我说你们这些风流潇洒的探花郎、状元郎，不会一个个口味那么奇怪，都喜欢上那个章台丑女了？”
裴昀眨了眨眼睛，认真地纠正他：“饭可以乱吃，话不能乱说，”他一手笑眯眯地指了指不远处的叶铿然：“我家叶姑娘会不高兴的。”
“什么你家叶姑娘？那是老子先看中的叶姑娘！”游睿眼里妒意怒气大盛，一箭嗖地射了过来！
长箭险险地擦着裴昀的耳畔飞过，只听游睿扯着嗓子一声呼喝：“兄弟们，给我上！”他们以多欺少，不会武功的杜清昼顿时被掀翻在地，裴昀也被好几个人缠住，双拳难敌四手，游睿趁乱从衣袖里抽出兵器，猛地朝裴昀的后背偷袭刺去。
就在锋利的刃口落到裴昀的身上时，一股袖风拂过，将裴昀往后一带。叶铿然身着女装，身手却半分也不受滞碍。他出手如行云流水，衣袂飘飞，光影之间，看得旁人又是惊心又是惊艳。
将裴昀护在身后的同时，他一掌稳而精准地打在游睿的手腕上，游睿手中的兵器顿时“哐当”掉落在地！
“你……！”游睿想不到他眼里的柔弱美人竟然有这样的身手，一时间甚至忘了手腕痛，愣在原地。他为之争风吃醋的叶姑娘……刚才雷霆般的身手，此刻名剑银枪般锐利的目光，竟令他有些害怕。
叶铿然神色仍然冰冷，并未理睬游睿，也不理周围的打斗，目光只落在地上那件兵器上。
躺在地上的兵器孤零零的，寒光幽微。
那不知道是什么武器，像匕首又不是匕首，更像是一根锋利的锥子。
叶校尉俯身将地上的兵器捡了起来，从自己怀中摸出一把刀鞘，形状也与寻常的刀鞘不同，而是尖锥形的。白银打造的刀鞘熠熠生辉，冷酷华丽。
他右手握着匕首，左手握着刀鞘，对着阳光细细查看。然后，将那锥形的匕首插入刀鞘。
严丝合缝，分毫不差。
“我乃金吾卫校尉叶铿然，奉旨查案。”少年笔直站在阳光中，举起一块令牌。刹那间，周围的打斗都停了下来，众人的目光都错愕地落在他身上。
“金……金吾卫？”游睿如遭雷击，他这才意识到，自己不仅吃错了醋，恐怕还认错了雄兔雌兔。
看到叶铿然手中举起的令牌，游睿的跟班们全都不敢动弹。
的确是金吾卫令牌！
同为皇城的武官，金吾卫的身手要远胜于他们，几乎每个人都经过严格的训练，可以以一敌百。
“这把刀鞘，是在张相遇刺的现场找到的。现场至少有五个人可以证明，从刺客身上掉出了这刀鞘。”叶铿然面无表情地说，“这些天，金吾卫一直在查访，谁身上有这种奇特的兵器。我一直以为，潜藏在章台的凶手是女人，看来我错了——章台除了女人，还有客人。”
游睿惶然四顾，脸色惨白，他终于明白了对方的意思。
“物证在此，请跟我到官署走一趟。”
五
行刺宰相，并不是一件小事。
若是没有缜密的计划，一个小小的从九品武将，不可能策划出这样的刺杀。所以，游睿的背后一定还有股势力。
他的官职是东宫执戟，也就是说，他是太子近身的人。太子李瑛已经做了十九年的储君，其生母赵丽妃失宠已久，太子自身虽然没有大错，却也没有出众的才德稳固自己的位置。
如今武惠妃正获圣宠，她的亲生儿子寿王李瑁的地位直逼太子。太子势单力孤，对擅长邀宠的母子不满，有次曾在酒醉后非议武惠妃和寿王，被武惠妃捏住了证据，哭哭啼啼地去天子那里告状。
李隆基不置可否，让人猜不透他心中在想些什么。
多年来，太子与皇帝之间的关系很微妙。无论谁离权力的巅峰只有一步之遥，内心都难免会有微妙的变化。
李隆基对太子似乎还算宽容，至少，在这次的刺杀事件出来之前。
物证被送到李隆基面前，天子的脸色阴沉得可怕。张九龄是他最倚重与信任的朝臣，是万金之躯的宰相，行事清正，不畏权贵，前些日子刚批评过太子花重金饲养孔雀，玩物丧志。
仿佛有暴风雨在天子的眉宇间聚集，李隆基一抬手，将案台上的奏折全部掀翻在地！
太监宫女们吓得全部伏地跪下，不敢抬头。
“将太子禁足在东宫，案情查清之前，不得出东宫一步！”
世事变化无常，就在几天前，游睿根本看不起杜清昼，现在游睿成了阶下囚，杜清昼却即将到御史台赴任。
据说，游睿在狱中一直喊冤，不承认自己刺杀宰相，大喊自己的刀鞘半月前就丢失了，是有人偷了他的刀鞘想嫁祸给他，陷害太子。
各种小道消息漫天飞，有人说太子已经被废黜了，还有人说寿王会成为新的储君。
这些，原本与杜清昼无关。
他即将成为朝廷命官，终于可以扬眉吐气，施展心中抱负。
但不知为何，杜清昼并不觉得开心。那天从章台回来之后，天气一直阴雨绵绵，他的心情也一样。
少年抱臂看着窗外的雨帘，微微失神，仿佛有什么东西迷失在雨雾中。有个仆人敲门来报：“杜郎君，有人送了封信给你。”
杜清昼接过信，素雅的白笺，展开来只有一行小字。
请前往一叙。
落款是三个字——
李八郎。
杜清昼握着信的手突然微微发抖，脸上露出复杂的神色，有惊诧，有厌恶，还有……恐惧。
屋子里摆着半旧的几案，案上沏好了三杯清茶。
少年到来时，李八郎正在悠然抚琴。仿佛早已料到对方会来赴约，他头也不抬悠然地说：“我等你很久了，请坐。”
杜清昼愤怒地双手撑在他的琴上，按住他的琴弦，铮然一声巨响：“那天，是你让我差点儿杀了人！”
琴弦洁白，像是冰冻的月牙，锋利寒凉，少年的指间沁出了血珠。
“琴歌可以影响人的心神，从某种意义上说，高明的琴歌甚至能改变人的行为和决定。”杜清昼死死盯着对方，“你在控制我！”
那时在章台，在幽然的琴音中，他整个人都被愤怒与恨意主宰，才会将那杯毒酒递给游睿。
李八郎的脸色苍白忧郁，眼睛深黑神秘：“我没办法改变你的行为，更没法控制你，除非那件事是你‘本来就想做的’，否则我的琴音无法对你产生影响。
“你原本就想杀了游睿，他令你觉得难堪和羞耻，不是吗？”
杜清昼猛地抬起头，脊背微微发抖，像是冷，像是怕，又像是愤怒。
“你害怕被人看不起，害怕被人嘲笑。”李八郎看着少年的眼睛，一字一字地说，“你想杀游睿，并不是因为他行刺张丞相，而是因为……另一个原因。”
杜清昼的脸色惨白，仿佛对方的话，就像拳头重重地打在身上——
正中要害的地方。
他是岭南小户人家的儿子，爹爹曾经是当铺的掌柜，后来好不容易才去了商人籍，换了个农人的身份，但实在没读过多少书。他跟着老师张九龄来到长安之后，才知道世间竟有这样繁华的城市，万国客商往来，胡姬捧着美酒，街道平整如棋，而王孙公子们早已习惯这样的生活，他们在酒肆豪饮，他们挑选名马，他们呼朋引伴，他们看着他的眼神多少带了一点不以为然。
杜清昼是个自尊心很强的少年，他不喜欢那种眼神。他努力让自己看起来和他们一样，努力挺直脊背，昂起头颅，做最好的自己。
然而……终究是有那么一丝遗憾的，在无人的深夜，在不可告人的心底。
“你有没有想过，自己的身世，也许并没有那么简单？”李八郎的声音低沉惊心，“我知道，你有一枚桃花鲤鱼的木雕坠子。你的老师张九龄，也有一枚极为相似的坠子！”
杜清昼浑身一震，手颤抖地触摸向自己的脖子。
他从不曾把木雕给外人看，对方怎么会知道这个秘密的？
李八郎深黑的眸子逼近：“世间的草木原本没有重样的，为何会有如此巧合？你想过吗？”
为何会有如此巧合？
杜清昼猝然打翻了手边的茶盏，茶水洒了一地，手背灼热滚烫，那个念头在他心头翻涌，也如沸水滚烫。
他想过……他当然想过！
杜清昼仍然记得，当年，老师被朝廷贬官到岭南，见到他的第一面，视线便久久落在他身上，带着一缕震惊的专注，仿佛他是那么与众不同。小小的男孩整张脸都红了，又有点骄傲地挺起了胸膛。以前他在小镇上从来没有见过这样的人，身形就像春风裁剪而成，温和的目光就像落入尘世的月亮。
那么多的孩子，老师只收了他和裴昀做学生，带着他们从岭南到冀州，到长安，待他如己出。
是有多幸运，才能被命运选中？那在无数个苦读的日夜里，他用尽全力不辜负那个人，不辜负命运的厚待，不辜负自己的壮志。
不过，总有那么一丝遗憾，就像关得再紧的窗户挡不住的那一缕悄无声息的凉风。
——他总觉得，比起他来，老师似乎对裴昀更好，好得就仿佛……他们之间有某种与生俱来的情感与牵绊。
杜清昼努力做个懂事的孩子，老师几乎从来没有骂过他一句，但裴昀很顽皮，小时候就常挨竹条。有时候竹条没打几下，裴昀就鬼哭狼嚎，其实根本半滴眼泪也没有，老师却下手越来越轻。挨过打之后，裴昀一会儿叫着屁股疼，一会儿说不能坐，老师的注意力就全在他身上了……
看着裴昀理所当然地撒娇时，杜清昼好羡慕，无论裴昀怎么胡闹，做了多么出格的事情，老师总是能原谅他。
老师对裴昀那么好，裴昀又没有爹娘，会不会……裴昀就是老师的孩子？
有一天，这个念头莫名地出现时，杜清昼被自己吓了一跳，他用力甩了甩头，仿佛要将头脑中令人讨厌和害怕的奇怪的念头甩出去……
不可能。不会是裴昀！
“张丞相对裴探花，似乎更为不同呢。”李八郎在杜清昼耳边低声说，声音沉如鬼魅。他已经完全掌控了少年的心绪，甚至掌控了对方呼吸的节奏，不需要琴音，他也可以牢牢地控制一个人。
就像庖丁解牛，只要找到人内心最脆弱最隐秘的那个部分，并不需要蛮力，再坚固的堡垒，都可以被轻易攻破。
“你胡说！”杜清昼失态地爆发出一声怒喝，踉跄后退。
不可能是裴昀……
凭什么是裴昀？
如果他们中间有一个人是独一无二的，那么，也应该是他！
一直被牢牢压抑，连自己也不愿承认的情绪在杜清昼心湖的堤坝上裂开，如潮水汹涌而至。
自卑、嫉妒、骄傲、不甘……
少年太想知道答案，想听到那个令他恐惧而渴望的答案。
关于他的身世的答案！
李八郎撩起衣摆站了起来，头也不回地说：“跟我到书房来。”他的声音幽冷而笃定，似乎确信少年会跟上来。
鬼使神差的，杜清昼握紧发抖的双拳，站起身，跟着李八郎走向书房。
六
细雨霏霏，满城柳色如谜如雾。
柳姑娘坐在台阶上，双臂环抱着自己，像是在母亲怀中乞求温暖的姿势，像是……很寂寞。
很少有人见到这样的柳心心，就像你以为石头永远不会寂寞，不会脆弱；伤春悲秋的都是花儿。
花朵般的姑娘们此刻挤在温暖的阁楼，笑闹对诗，摇着团扇听雨声。柳心心一人独自坐在冷雨的屋檐下，头发和衣角上都是雨水，滴滴答答的都像是回忆，细细流过颈脖的，都是入骨入髓的、冰凉而滚烫的思量。
一把伞撑在她的头顶，纷乱的雨帘被隔绝在外。
柳心心怔怔抬起头来，来人是叶铿然，少年撑着伞站在檐下，手中握着竹笛。
“我是来道别的，这些天多谢你的关照。”叶铿然换上了一身青衫，站得笔直如剑。
“你给我吹支曲子吧。”柳心心说。
叶铿然坐下来，开始吹笛子，风雨声相和，笛音很温柔，温柔得像抚过心脏的手，一下一下都是酸楚。
吹完一曲，叶铿然将笛子从唇边取下，纠结的眉心却没有展开。他突然侧头问：“你这样的女子，为什么要替李八郎办事？”
柳心心的身形一僵，没有说话。
“你的确不叫柳心心，你的本名叫杜若微，状元郎杜清昼是你弟弟。你四年前来长安找寻的亲人，就是他吧？”
柳心心的脸色刷地苍白。这一刻，雨点都成了刀尖，落在少女比哭更难看的抬起的脸上，她没有说话，但答案已心知肚明。
“那天，他认出你了。”叶铿然看着她。
别人或许认不出她来，但亲人不会。世上最亲近你的那个人，根本不需要用眼睛来分辨，哪怕你有再大的变化，只要你站在他面前，甚至只需要熟悉的气息，他也知道那就是你。
杜清昼认出她了，但他不敢相认。
他害怕被人看不起。他出身贫寒，没有背景依傍，不想再落人笑柄，不愿让嘲笑的声音像耳光一样打在自己脸上，不愿让人知道——
他的姐姐是个章台女子。
“刷”的一声，柳心心突然站起来，背挺直得像铁，头顶的纸伞被她一把推开，翻落在泥泞中：“不管他有没有认出我，他都是最在乎我的人，我也以他为傲。”
少女昂起头，眼眸中水光闪动。能一口气喝十坛酒的姑娘，裙角都是泥浆，一片泥泞狼藉，脸上也是。
“反正在下雨，也没人看得到你哭。”叶铿然的眼睛有点悲伤。
眼泪突然从杜若微脸上滚落下来，和雨水一起，将那胭脂红妆洇湿得狼狈。她可以有一千个理由来维护杜清昼，可以找到一千把剑来捍卫自己的尊严，却找不到剑柄——
因为那剑柄，叫做伤心。
人心真是太过懦弱……
雨点打在孤独倔强的少女身上，就像打落在铁上。良久，她淡淡抹去眼角的泪滴：“没错，游睿的刀鞘是我偷的。我相信八郎，是因为他够强。心软的人，留不住那些对自己重要的东西，就像你，就像张先生——你们总是会无奈地告别，会遗憾地失去，会因为温柔而悔恨。
“我只追随强者，强到……永远不必诀别。”
雨水掉落在少女乌黑的瞳孔里，一片光碎，那眼底曾经有那么多美好的期待，都被春风绞成了离别的碎片。
“柳”就是“留”，离别之人执手站在柳树下，万千枝条飘洒如雨，心中有再多不舍与挽留，却终究是留不住的。
叶铿然看着淅淅沥沥的雨帘，良久：“那种强大，也许并不存在。并没有终年一直燃烧的烈日，并没有可以摧毁一切的情感，并没有可以守住一切的理智，人心就是有很多弱点的奇怪的存在。
“会做蠢事，会忍不住对没有用处的人与事伤心，会莫名地对人心动，有时，还会糊涂地伤害自己最重要的人。
“会害怕离别，会有某个软弱的地方，不能碰触，不敢思念，哪怕只是最轻的回忆也会击痛。”
柳姑娘怔怔地看着他。
“不用那么害怕离别啊。”叶铿然将伞捡起来，轻轻递到她手中，“无论多远的离别，即便是生与死的距离，也终有一日会再重逢。上穷碧落下黄泉，所有你忘不了的东西，都不会消失。那种存在，也许在天涯，也许在身旁。
“无论如何，它都一直在你心上。那是你的弱点，也是你的全部——你所有强大的盔甲，都是为了守护那柔软和脆弱才存在的。”
七
十二岁的杜若微是个怯生生的小姑娘，眉毛秀气弯如新月。她的弟弟杜清昼个子小，总有同龄的男孩欺负他。
有一次，眼看着杜清昼被打，杜若微一迭声地哭喊“住手”都没有用，情急之下，她发抖地抓起一块板砖：“谁再打我就砸谁！”那天，她拿着板砖狂追了那几个男孩半里路，把他们吓得哭爹喊娘，也是从那一次起，她知道，很多欺负别人的人，其实只是胆小鬼而已。
你越害怕，他们就越猖狂。
小小的少女像是护雏的母鸡，带着斯斯文文的弟弟，她的口袋里永远装着石块，要想不被欺负，就得要有坚硬的东西。
兜兜里的石头也好，无所畏惧的心也好。
可惜还是有一次，他们遇到了难缠的人。几个邻镇的小混混看中了男孩颈脖上的坠子，他们把姐弟俩逼到巷子里，瘦小的杜清昼拼命反抗，系着玉的红线还是被扯断了……
“桃花鲤鱼木雕？还挺漂亮的，这东西就孝敬我们了。”混混们嬉笑着，拿了木雕坠子就要走。
“东西还给我弟弟！”杜若微愤怒地抓起一块板砖就冲了上去！
混混们常年混迹街头，连刀子都见过，何况一块小小的板砖？领头的少年抬臂拦住她，另一只手轻松夺过她手里的板砖，“砰”的一声，反手拍在她的头上。
杜若微本能地侧头去躲，板砖滑过她的眼皮，有那么一瞬间，她觉得眼前一片红色，眼皮上方传来剧烈的刺痛，像是有人生生将眼睛割开。
“姐姐！”杜清昼带着哭腔大喊。
几个混混似乎都愣了一下，杜若微自己并不完全明白发生了什么事，她心里只有一个念头，不能让这些人欺负弟弟。
于是，她一口咬在对方的胳膊上，领头的人痛得大叫一声，手里的坠子也掉了下来。
杜若微扑上前去，把那块木雕抓在手里，恶狠狠地盯着他们。
少女的眼皮上一道狰狞的伤口，鲜血顺着右眼流下来，就像鲜红的眼泪，那种厉鬼般的表情，让人心里发毛。恰好在这时，不远处传来脚步声，似乎有大人路过，头领慌慌张张地一挥手：“走！”混混们便作鸟兽散。
杜清昼哭喊着扑过来：“姐姐，姐姐！”
“没事啊。”杜若微眼皮很痛很痛，但还是朝弟弟露出一个大大的笑容，小心翼翼地捧起手里的木雕坠子，重新戴在杜清昼的脖子上，像是慎重地为夜空戴上一轮月亮。
“以后把坠子藏在衣襟里，不要让人看见了。记住，要藏好。”
杜若微替弟弟理好衣襟，这枚桃花鲤鱼坠子，是弟弟从三岁起就戴在脖子上的护身坠子，也是爹送给弟弟唯一的礼物。
自从娘死后，爹娶了新的妻子，渐渐就不那么在意他们了，只有他们姐弟相依为命。
从那之后，杜若微的眼皮上留下了一道丑陋的伤疤，从眉梢一直延伸到鼻梁。她本来是个清秀的小姑娘，从这之后，就破相了。
到了及笄出阁的年龄，最开始还有几个来提亲的人家，但看过她的容貌之后，个个都摇头叹气地离开，再后来，就没有人登门了。后娘原本就一直看他们姐弟不顺眼，看到她久久嫁不出去，更是对她冷嘲热讽，指桑骂槐说她女大不嫁，留在家里吃闲饭。
好在那时爹已经准备让弟弟跟着从京城来的张先生走，这样，弟弟也就不用留在家里听后娘的数落了。张先生那是风月霁雪般的人物，连后娘那么刻薄粗鲁的女人，在他面前也红着脸半句无礼的话语都不敢说。想来，张先生也会将弟弟教养成令人尊敬的人吧？
可她心里还是很难过。离别的那天，她做了香包送给弟弟，姐弟俩在柳树下道别，两个人都哭了。
“姐姐，等我跟着老师读了诗书，考了状元，我就来接你！”小小的少年突然昂起头颅，抓住杜若微的手。
“好。”杜若微含着眼泪笑，“我等你。”
我等你。
有无数次，她来到当日分别的柳树下，朝远方眺望，盼望着弟弟回来。
也有无数次，她在梦里梦到，弟弟真的考上了状元，再也没有人可以欺负他，他长得那么大了，朝她伸出的手那么有力，就像炭火一样温暖。
若不是后娘瞒着她应下了亲事，收下了聘礼，强行要将她嫁给邻镇鳏居多年的老头子，她应该还在岭南等着弟弟吧？
她哭喊、求助、反抗，割断捆在自己身上的绳索，连夜跳窗逃走，千辛万苦从岭南到长安。
可是长安正在飘雪，她举目无亲，张先生还没有来长安，她自然也找不到弟弟。
她快要饿死了。
这时，那个男人出现了，他给了她一件冬衣和一袋钱。她望着他被风雪吞没的背影，突然有一点儿难过。明明深陷绝境的是她自己，但那个人的身影却仿佛比茫茫的冬日更绝望。他……究竟是什么人？
冬天过去时，她用光了那一袋钱，而她还想活下去。于是，她用最后的几个铜版买了廉价的脂粉和铜黛。
她试图遮挡住眼皮上狰狞可怕的疤痕，因为粉抹得太厚，反而让整张脸变得像石灰涂过的墙壁一样怪异。她去找活儿干，在偌大的长安城，无数次碰壁，无数次被拒绝、被嘲笑、被驱赶。
她是另类，是不被人群所接纳的怪人。
又一场薄薄的春雪飘落时，杜若微突然想起了当初那个给她大衣与钱的男人——突然间明白了，为何那时看着他的背影会令她心痛，人群中没有理解他的人，他也是孤独的另类。
最后，她来到章台。
她在章台和壮汉一样做最苦最累的活，比男人出更多的力气，日子过得很苦。
靠自己的力量活下去，等到再重逢的那天，这就是她的信念。
身如弱柳，心心相系，执念不灭。
再一次见到那个男人的时候，她才得知，他并不平凡，甚至原本也不该孤单，他是很出名的琴师。
他在章台抚琴，琴音就像儿时山涧的溪水，那么清凉地流过人的心底，把所有粗糙如石砾的时光都涤荡而去，只剩下纯净得让人想要落泪的回忆。
她莫名羞愧地想要躲起来，像是辜负了什么，又像是惧怕他误解了什么。
坚强的姑娘也有卑微的时候。不是爱一个人让人卑微，而是爱让人有更完整的自尊，她不能双手奉上最好的自己，就只能站直脊背转过身去。
李八郎一曲弹完，她匆匆转身狼狈地离开，他却叫住了她：“姑娘，你的东西掉了。”
她身上掉出了一枝皱巴巴的兰花，沾着抹布与剩菜桶的馊味儿，显得有点滑稽的兰花。
她窘迫到几乎扭头就要逃，可是从很多年前开始，她就知道，逃避没有用。于是，她抬起脸来，从他手里接过那枝兰花。
李八郎看着她的脸，似乎认出了她来，又似乎没有，只是说：“兰花很香。”
兰花很香。
这一刻，她突然哭了。眼泪把脂粉冲刷出沟壑，那么滑稽，那么难看。
李八郎漠然看着她哭，没有替她拭眼泪，最后，他递上了一方手帕：“把粉擦掉。”
她擦掉了脸上厚厚的粉之后，也擦去了自己此前二十年的人生。
李八郎请来了郎中，为她修补脸上的疤痕。因为那道疤痕太深了，修整的时候整个脸庞都变了形，特别是眉骨，高高地挺了起来。郎中说，只有如此了，虽然眉毛看上去凶一点，但整个脸庞只有这样才是最正常、最协调的。
反正大唐也流行阔眉，长安城很繁华，也有很多奇迹，与岭南小镇完全不一样。
拆掉纱布之后，杜若微睁开眼睛，看到镜子里的自己，那一瞬间，她几乎认不出自己了——
镜子中仿佛是另一个姑娘，凶巴巴的，却面孔好看的姑娘。
只要用铜黛与脂粉将眉骨稍加遮掩修饰，她就可以变成多数人眼里的美女，但她并没有。
她将凶巴巴的眉毛展示给人看，不知因为何种原因。也许……是为了纪念，也许，是因为幼时破相的那一次，她就知道，不要轻易把美好的东西示人。
不管是桃花鲤鱼木雕，还是温柔的内心。
要想保护自己，就要把美好的东西藏匿起来。
只有一个人是例外的。她对他从不设防，而他教了她几招剑法防身，告诉她：“要保护自己，有时候需要武力。”
命运如此强悍，并不因为你善良，就赐你免于伤害。
剑是武器，剑是暴力，剑更是力量。有了力量，她才不会受人欺凌。
那晚，庭院里无声铺满金色的落花，那个人在花间饮酒，衣袖浸透了白霜与月华，下颌胡茬淡青，嘴唇湿润，举杯邀月的侧脸说不出的孤单，他对她说：“为我做一件事。”
她几乎想也不想，就缓缓而坚定地点头。
“我还没有想好是什么事，等我想好了，会告诉你。”那人将残酒一饮而尽，随手一抬衣袖，空空的酒壶被扔到水中，“咕咚”一声轻响，随即缓缓沉没。
仿佛有某种回忆，也这样冰冷地沉眠进他心底。
往事，竟是有触感、有重量的东西，在微醺的月夜，在微波凌凌的湖面，被默然收殓为黑暗无望的心事。
不久之后，李八郎买下了绮云楼。他名声在外，许多达官贵人请他抚琴，他很有钱，只是不会节省，一掷千金之后又常常落魄。
在章台买下了这座绮云楼之后，他专门命人去北方运来好酒，他酒瘾犯了就来喝酒，心情好了就出来给客人弹琴。
柳心心过得比以前好了许多，偶尔还能见到他。
他对她……是否有些不同？这个念头偶尔在夜深人静时突然冒出来，她心头微微一惊，接着便嘲笑自己的自作多情，他就是个无所顾忌的男人，比风更难以捉摸。只是他想做的事情，没有人可以阻挡。
他很强，她知道的。
状元和进士们乘着高头大马走过长安东街时，她去了，她站在人群中，弟弟真的长得好大了，少年的面孔沉静得像个男人了。
但是他没有朝她伸出手，他看着前方的道路，压根儿没有注意到她。
她心中快乐又酸涩，像是最美的梦境变成了真的，只是有那么一点点遗憾，她会伸手轻轻抹去。
后来，楼里的姑娘们嘻嘻哈哈拉着她一起去躲在丞相上朝必经的路上，围观长安第一美男子。在那里，她远远看到了很多年未见的张先生，对方身穿着紫衣官袍，策马的腰身笔直如旧，但脸色苍白，眼瞳蒙着伤怀的雾，像最好的玉石蒙着灰。
她想起在岭南小镇上见到的张先生，只是寻常打扮，就像所有的山野村夫，眼睛那么清澈，微笑的样子像是月亮在溪水里摆荡。
这些年，也许所有人……都不容易。
相聚时欢笑把盏，离别时各自艰难。
也许有一天，弟弟也会在朝堂中沉浮，会无奈地抉择，会走到很远很远的地方，远到她无法触及。
并不是不渴望相见的。
血脉相连，只能在梦中出现。她也曾经在相府外徘徊，想看到弟弟出来，又惧怕弟弟真的出来。
终于有一天，悄悄去相府门口守候之后回来，她彻夜未眠，下定决心第二天去找弟弟。
可是第二天，消息传来，张先生遇刺。
有几个刺客被杀，还有一个刺客逃走了。
消息是李八郎带回来的，他告诉她这些的时候，轻描淡写地多加了一句：“杜清昼安然无恙。”
原来，她的来历，她的身世，在他眼中早就是透明。
也是在这一天，李八郎对她说：“那个逃走的刺客很快会来章台，你替我好好招待他。”
八
雨雾中整座城仿佛是一个局，街道整齐如同纵横的棋盘，每个人，都是局中的棋子。
叶铿然走在风雨中。他与柳心心告别之后，便走回官署去。
长安城在雨中模糊成一幅水墨画，行人们纷纷躲在檐下，他一人独行，脚下溅起孤独的水花。
突然，只见迎面走来另一个人，竟是一身白衣的裴探花，对方打着伞，笑眯眯凑过来，将伞举到他的头顶：“啊哈，叶校尉，怎么这个时候遇到你，太巧了太巧了！你去哪里？”
“回官署。”
“回官署干什么？”
“游睿的案子，上司还会询问我细节。”
“你真的觉得游睿是刺客？”裴昀突然侧头问。
叶铿然的脚步停住了。
“你没有说实话。”裴昀看着他的眼睛，仍然在笑，只是眼底疏离，“当天的刺客不是游睿，而是另有其人。”
叶铿然淡淡地看了他一眼：“谁？”
“你。”
四周突然很安静，只有雨水顺着伞沿滴落下来，两个少年的肩膀都湿了，目光交错，有什么东西在无声地交锋。不断滴落的雨水像一柄柄小刀，砸在身上，几乎要犀利地刺透肌肤，生疼。
良久，叶铿然的喉头动了动，终于开口：“你什么时候发现的？”
“当日刺客闯入府中挟持老师时，我和他们交过手，逃走的那一个武功身手是最差的。我一直觉得哪里不对，直到那次看到你与游睿动手，我才明白了奇怪的地方在哪里。
“那就是，他握剑的姿势。
“那天行刺老师，他为了不暴露身份，也为了隐藏实力，刻意使用并不熟悉的剑——兵器法可以变，使用兵器的习惯却不会变。他习惯了枪与戟这类长兵器，所以握剑的时候不自觉会握在剑柄的尾端。
“那一刻，你和游睿交手的时候，我就认出是你了。”裴探花衣袖一振，一柄长剑骤然横在叶铿然的脖子上，划出淡淡的血痕！
“无论是谁，都不能伤害我的老师。现在，我问，你答。否则我无法保证自己会不会杀了你。”探花郎的眼瞳中落进了冷如刀刃的雨丝：“你为什么要这么做？”
叶铿然抬起眼眸，没有躲避，也没有回答对方的问题，只抬了抬手。
长剑寒光微动，“哐当！”一声，裴昀整个人便摔在泥地里！剑也掉落在地上，发出一声闷响。
“你说得没错，我隐藏了自己的实力。”叶铿然笔直站在雨里，凝视着对方，“你这样的身手，还不是我的对手，你剑术虽高，对敌的经验还太少，去格斗立刻就会被虐成渣，再练练吧。”
雨越下越大，他似乎叹了口气，然后头也不回地转身离去：“至于你的问题，也许有一个人可以回答——
“李八郎。”
九
雨丝如雾，桌案上摆着三杯茶。
李八郎似乎已经等待许久，见到少年一身雨水地走进来，他将茶盏推了过去。
“我知道你有很多疑问，”不等裴昀开口，琴师倒先开了口，缭缭茶雾中的眼睛看上去有点忧郁，“没错，那日刺杀张丞相，是我让小叶去的。”
少年手中一顿，目光骤然出现了破碎的裂痕，有愤怒，有难以置信，还有……伤心失望，眼前的琴师究竟是什么人？他教会了他剑法，一度成为了他最信任和尊敬的人之一。这一切，都只是局中的陷阱而已？
“我教你剑法，的确是另有目的。壁立千仞，无欲则刚，张丞相这个人的欲望很少，所以能够伤到他的东西也很少，这也是我很佩服他的一点。在虚伪的君子里面，他算是演得很真的一个了。而你，的确可以伤到他的要害。”
一声轻微的“咔嚓”声传来，杯盏应声而碎。
少年没有答话，握紧的拳心和通红的眼睛里尽是杀气。
“我知道你此刻愤怒得想杀了我，你如此维护张丞相，可知道他对你做过什么？”李八郎微笑，眼睛却很悲伤，“你可知道自己的身世？”
少年浑身一震，抬起眸子：“你说什么？”
他这才发现，桌子上有三杯茶，还有一杯已经凉了。在他之前，已经有人来了这里。
——是谁？
“过来吧。”李八郎起身，示意少年跟着他到另一个房间。这座屋宅看上去破陋，庭院破败，墙角歪歪斜斜堆着酒坛，唯有书房很整洁，甚至有种温柔庄严的气息，每一处布置都显得郑重和用心，像是有什么重要的东西收藏在这个房间。
裴昀推门而入，映入眼帘的竟是一个瑟瑟发抖抱膝蹲在地上的人——是杜清昼！
“杜欠揍！”裴昀冲上前去，杜清昼地抬起头来，整个脸都灰白得可怕，额头上布满冷汗，像是从一场噩梦中醒来。
裴昀的手还没碰触到他，杜清昼就像触电般缩回手，“别碰我！”
少年满脸除了冷汗，还有眼泪，看着裴昀的目光充满了戒备。
“让他一个人安静一下。”李八郎漠然地说，“成长，有时候并不是令人愉快的事情。
“你对自己了解得越多，有时候就越不喜欢自己。”
他取出一个丝绸包裹的匣子，缓慢地从里面拿出一把银色的钥匙，眼神渐渐变得温柔，仿佛是要与阔别许久的故人相见。
李八郎很少会发呆，但是，将钥匙插入抽屉古朴的锁孔的那一瞬间，似乎有往事弥漫在他的指尖，些微悲伤、些微欣悦、些微期待，让他整个人都有点失神。
就在这时，胸前蓦然一凉，一把匕首猝然从身后透胸而出！
李八郎呆立片刻，难以置信地愕然回头。
杜清昼冷汗涔涔地握着匕首，死死盯着他：“你说的话，我一个字也不信。”
“你疯了？”事发突然，裴昀脸色大变冲上前推开杜清昼，李八郎顿时跌倒在地上，后背还插着匕首，鲜血汩汩惊心地不断流出。
“慕下先生，慕下先生！”裴昀冲上前按住李八郎的伤口，想要止血，但是匕首刺得太深，几乎没入了胸膛。
“咳咳……”李八郎剧烈地咳嗽，嘴角顿时呛出血沫，他用尽全力将钥匙插入锁孔，“把……”他剧烈地喘息着，“把抽屉……打开……”
裴昀愕然抬头，手微微发抖。
冥冥中有扇门要开启了，是天堂之门，还是地狱之门？没有人知道。
秘密，可以腐烂如泥，也可以隐匿如星。
脑海里仿佛有个声音在不停地催促“打开它，打开它！”，而另一个声音却在拼命阻止“不要开，不要开……”
少年的手颤抖地伸向抽屉。