前方的马蹄印渐渐密集了起来。
    马蹄印越密集,说明马的速度越慢,看来王江宁他们就在前方。李错快速往前走着,心中忐忑不已。月饼竟然带着铜雀印回来了,还满身是血,王江宁这蠢货可千万别有什么事啊。李错摇了摇头,对自己这番想法很不满意,抿着嘴又强迫自己多想了一句:那个高个子帅教授也别有什么事。
    哎……等等,那家伙叫什么名字来着?
    李错下意识地停下脚步,忽然发现面前出现大量的脚印。
    仔细一看,这大约是二三十个人的脚印。脚印有长有短,有的步幅奇大,有的只用足尖点地,但总体都有一定的秩序,并不凌乱。更重要的是,这些足迹有的是在王江宁他们的马蹄印之后踩上的,但更多的,则是在马蹄印之前就留下了。
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    王江宁他们果然被埋伏了,李错忧心忡忡地想着。肯定是艾梁那帮人,但是艾梁怎么会料到王江宁的行动路线并提前设下埋伏呢?
    思前想后之际,前面的月饼突然变换方向,全不顾前面的马蹄印,向左边一侧蹿了过去。李错微微一怔,担心月饼却也不敢贸然呼喊,只得轻轻学一声鸟叫,想把月饼唤回来。
    月饼一听到李错的声音,立刻一个急停,扭过头看向李错,但它丝毫没有往回走的意思,反而头一昂一昂地往自己认定的方向点着,仿佛是在嗅空气中的味道。
    李错心下一动,月饼是她养大的,这一人一狗之间早已有了超乎寻常的默契。月饼这番表现,说明它必然发现了什么。李错当机立断,走上前打算跟着月饼一探究竟。
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    此地和李家寨的气候有点相似,树枝密布,高矮灌木长势茂盛。月饼穿行其间倒是十分顺畅,只是苦了李错,既要跟上月饼,还要小心被这些灌木划破衣服和手脸,更不敢弄出大动静来打草惊蛇。李错旋即拔出自己那一对弯刀来,倒提着刀开路。她这两把弯刀极其锋利,砍这灌木真是有吹毛断发之势。
    突然,远处一丛灌木似乎微微晃动了一下。
    李错立刻俯下身去。月饼此刻已经不知蹿到哪里去了,也没听到它任何的叫声。李错眼珠一转,觉得那丛灌木必有蹊跷,且绕过去看个究竟。
    她到底是麻匪出身,绕道偷袭本就是她的拿手好戏。她一手仍然执刀,另一手却已经换上了手枪。此地敌众我寡,若是前方有埋伏,自己有枪好歹也能力保全身而退,更能给王江宁还有吕冲元示警。她伏低了身子,如同一只狩猎的山猫一般,蹑手蹑脚悄无声息地慢慢绕到了刚才有动静的灌木旁边。
    果然有人。还不止一个。
    那些人就躲在那丛灌木后面。李错不敢贸然开枪,不过形势看起来还是对她有利,对方的注意力都在刚才自己隐蔽起来的方向,现在几乎完全把后背暴露了出来。
    李错咬了咬牙,决定先发制人。深吸一口气后,她用尽全力向前跃去,同时手里的枪也第一时间顶了出去。
    几乎是同一时间,李错瞄准的那人突然回身,早有防备般往李错这边一个地滚过来,更让李错没想到的是,对方手里也是攥着一把手枪。
    两个人,两支枪,就这样近在咫尺地对峙了几秒。
    “李姑娘!”
    “王江宁!”
    “你,你没事吧!”
    “我没事!你没事就好!”
    “肉麻。”
    最后一句话,是站在旁边的梅檀说的。
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    “你们也遇到麻烦了?怎么样?吕冲元呢?”王江宁自动过滤了梅檀的话。
    李错三言两语把自己和吕冲元的遭遇介绍完,立刻反问王江宁和梅檀的情况。
    “这个啊,真是说来话长了。”王江宁的眼神有那么点儿复杂。
    -
    半刻钟前。
    王江宁冷静地观察着眼前的形势。此时艾梁和他的手下都紧紧地盯着钟涛的尸体以及剖尸体的人。在艾梁的眼中,拿到真的铜雀印才是第一要务。至于那东西到底是从腚门里取出来的还是从脑门里取出来的,在艾梁看来并没有什么区别。
    没人在看自己和梅檀。确定了这点后,王江宁随即想到了一个此前没有考虑到的细节。
    艾梁的手下明明有拿枪的,为何要用毒吹箭这种东西?吹箭虽然厉害,但缺点也非常明显,射程太近。而且用来对付马,并不比长枪强多少。王江宁刚才只想着见血封喉的厉害,却没考虑到吹箭的另一个优势——没有声音。
    此地距离张奇的军营非常近,艾梁这帮人有所顾忌,不敢开枪闹出动静来。
    当然,这也不过是一个猜测罢了。
    艾梁拿到印后,恐怕不会大大方方地放自己和梅檀走。王江宁心念及此,咬了咬牙下了决心。
    他趁着周围人不注意,悄悄把手伸进怀里,摸出了自己那把勃朗宁手枪。
    梅檀立刻注意到王江宁的动作和他手上的枪,见没人注意,他不动声色地轻声说道:“你那枪法,别把我们害死了。”
    “这回用不着枪法,听响就行。”王江宁对梅檀的嘲讽并不以为意,他全神贯注地盯着身边一个艾梁的手下。那人身材不高,看起来也并不魁梧,手上只提了一把短刀,并没有什么火器。
    更重要的是,那人此刻正张着嘴聚精会神地盯着钟涛的尸体。
    王江宁深吸一口气,猛然发力跃到那人身后,举着枪顶住那人的太阳穴,大吼一声:“都别动!崩了他不要紧,要把别人引来可就麻烦咯!”
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    李错听到这里,不由皱起眉头问道:“艾梁这人心狠手辣,小鲁死了他眼都不眨一下,挟持他的手下怎么可能威胁得了他?”
    “拦截你们的人都是掷刀的,拦截我们的人用的都是吹箭。艾梁他明明有的是枪,为什么要用这些刀啊箭啊?就是因为枪声动静太大,他毕竟还是投鼠忌器。”王江宁若有所思道。
    “所以他不在乎你劫持他的手下,但是却担心你开枪闹出动静来?”李错吃惊地瞪大眼睛。
    “没错。不过更重要的是,他拿到了铜雀印。看来他真的只是冲着这东西来的。就在我刚拿住他那手下的同一时间,他的人也从钟涛身体里取出了铜雀印。我看他也是犹疑了一下,就带着手下撤了,竟是丝毫不顾我拿住那人的死活。”王江宁想起钟涛的惨状,微微叹了一口气。
    “他走的时候手下给他说了两句话的,你一直在看他,没注意他手下。”梅檀在一旁补充道。
    “说的什么?”王江宁问道。
    “大人,印要紧,此风紧。好像是这句。”
    “你看你看你看,我说什么来着。”
    -
    “艾梁真的就这样撤了?你们就这样脱身了?”李错依然满脸狐疑。
    “干吗?你不相信我?那你问他。”王江宁略微有些不满,立刻把梅檀推出来当证人。
    梅檀无奈地瞥王江宁一眼,还是默默点了点头,证明王江宁所言非虚。
    “这就奇怪了。我不是不相信你,你看看这个。”李错从兜里掏出了月饼衔回来的铜雀印。
    “哪里来的?”王江宁一脸惊奇。
    李错三言两语交代了,王江宁便抛玩着那方铜雀印,懒洋洋地说道:“原来如此。这个肯定就是钟涛先交给艾梁的那个假铜雀印了。做得确实和真的一样,头一次见识到钟涛做假货的手艺,难怪生意做那么大。哎,对了,月饼呢?”
    王江宁话音未落,旁边灌木丛里便“噌”地蹿出了那道熟悉的身影。这月饼看来是在这里埋伏许久了的,见两边都是“熟人”,也就不着急出来,等听到王江宁刚才不经意间喊了它的名字,这才兴高采烈地跳了出来,在李错和王江宁身边来来回回地蹭来蹭去。
    “它倒是和你合得来。”李错摸着月饼的头,难得露出一丝笑容,又低声轻语了一句,“它来找我的时候浑身是血,我还以为你……真是吓死我了。”
    王江宁本在低头沉思,李错声音又小,他愣是没听清她说了什么,下意识地反问道:“你说什么?”
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    “没什么。”李错旋即恢复了常态,“对了,吕冲元去找救兵了,我们要赶快找他会合。”
    “简单。”王江宁立刻从怀里把勃朗宁掏出来,拉栓上膛,“刚才挟持的那人让我给放了,正愁今天没开枪过过瘾呢。”
    他举起枪就冲天“砰”的鸣了一声枪,把李错和梅檀都吓了一跳。
    “你有病啊!开枪也不说一声。”李错“啪”的打了一下王江宁的脑袋。王江宁也不躲闪,嘿嘿地傻笑着。
    李错这一下刚拍完,就听头顶上“扑棱扑棱”的,似乎有什么东西掉了下来。
    王江宁正要抬头看,那东西砰的一下就砸在了他面前的地上,生生把他吓了一跳。
    “什么鬼东西!”王江宁下意识地往后躲了躲。
    “好像是个大鸟……应该是你打下来的。”李错凑上去瞅了瞅后,这样说道。
    掉在王江宁面前的真的是一只怪鸟,个头和鸡差不多,通体灰羽,尾羽长而白净,眼睛上竟也有一抹白色的羽毛。也不知道它是真被王江宁打死的,还是摔死的,竟瘫在地上一动不动。
    “看见没有,一发打中的,哈哈哈,以后谁还敢嘲笑我枪法差?”王江宁的神情中竟颇带着几分得意。
    “褐马鸡。”一旁的梅檀只瞧了一眼就认出了这怪鸟,“古代也叫鹖鸡,以前分布颇广。历朝历代,都爱用它的羽毛做头盔装饰,到了清朝更是变本加厉,官员头上的顶戴花翎,都是用鹖鸡毛和孔雀毛做的。现在这种鸟很少见了,我也只在大学时见过一只标本。居然就这样被你打到一只,你开枪打坏人的时候怎么没这么准呢?”梅檀淡淡看王江宁一眼,语气里有些不快。
    “哎呀,一只鸡而已嘛,我又不是故意的。你看,至少咱们这午饭是有着落了,对吧。”王江宁才不在乎这褐马鸡的羽毛如何如何,他觉得反正是一只鸡,烤了好吃就行。
    “焚琴煮鹤!”梅檀冷哼一声,低头擦起眼镜来。
    “什么琴什么鹤?这不是只鸡吗?”王江宁迷惑地问道。他可不知道焚琴煮鹤是个什么意思。
    梅檀懒得回答,只一个劲地擦着眼镜。
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    “王江宁!教授!李小姐!你们没事吧!”王江宁这一枪的效果果然明显,很快,吕冲元的声音就从远处传了过来。
    “小道士动作挺快啊。”王江宁冲远处若隐若现的一群人挥了挥手。看来,吕冲元还真带了援军来。
    来人走到近处王江宁才看清,来的都是穿着军服的大兵,六人五马,吕冲元和一个小个子兵共骑一匹。
    “你小子是眼尖啊,这么远就能看到我们。”王江宁拍了拍跃下马背的小道士肩膀,见他也平安无事,心里舒了一口气。
    “我倒是没看到你和李姑娘,倒是大教授的那副眼镜,嗬,太阳光那么一照,大老远一看简直像狼眼一样闪亮,我说肯定是你们准错不了!”吕冲元兴奋地拍了拍手。
    梅檀戴上眼镜,半天不说话。
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    “哎,钟涛他们呢?”吕冲元这才发现王江宁这边只有他和梅檀两人。
    王江宁微微叹了一口气,把刚才的事又再跟吕冲元说了一遍。吕冲元欷歔了一番,便开口道:“这么说,真的铜雀印已经被艾梁抢走了?”
    “肯定是的。我和教授跑的时候看到他的手下已经得手了。”
    “走,咱们过去看看……对了,我身边这位是石班长,张连长的手下。这里已经是张连长的防区了,你们这次能平安脱险,也是因为艾梁不敢在张连长的地盘上造次。”吕冲元这才想起身旁的人,介绍的同时还不忘拍一下马屁,为的是让那个带队的石班长觉得脸上有光。
    果然那石班长听闻吕冲元的话后,就立刻主动要求带队去查看敌情,而且拍着胸脯保证把“张连长的老朋友们”安全送回军营。
    王江宁一看这回有枪有人,而且艾梁八成已经跑远了,也没什么顾忌,带着这些人就又返回了刚才被伏击的地方。当然,临走前他小心翼翼地顶着梅檀鄙夷的目光把那只褐马鸡收好了,打算拿它做张奇的见面礼。
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    众人很快赶到那处地方,艾梁和他的手下果然已经不见踪影,连小鲁的尸体也不见了,不过血肉模糊的钟涛和叶老四还在原地。满地的鲜血和杂乱无章的脚印记录了这里曾经发生的一切。
    那几个大兵也没料到现场竟然如此血腥,特别是钟涛的下半身,简直惨不忍睹。现场混合着血腥气和人体排泄物的味道,让一个大兵没忍住直接吐了,其他人也是强忍着,才能勉强保持自己身为军人的尊严。
    吕冲元也在旁边低声念了几句“太乙寻声救苦天尊”。
    王江宁捂着鼻子上前检查了一番,见确实没什么特别情况,于是招呼几个大兵一起挖了两个坑,把钟涛和叶老四就地埋了。
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    现场味道冲得够呛,大家都想尽早赶回军营去,于是也没休息多久,立刻就赶着上路了。
    那石班长看过吕冲元带来的张奇手书,对王江宁一行人颇为重视,果断让部下把马都让给了王江宁他们,只有他自己骑着马在前面带路,四个手下都扛着枪殿后。
    “对了,我刚才听李小姐说,她的狗带了假的铜雀印回来?”吕冲元很快又把话题转到了铜雀印上,似是还不死心,“给我看看呗。万一是真的呢。”
    “给你。”王江宁果断从怀里掏出假铜雀印,满不在乎地丢给吕冲元,“这个肯定是假的了,不会有什么万一。这么大个假玩意儿塞腚门里,然后还把真的一下就交了出去,钟涛得有多缺心眼?不过他到底是做假货的,这假印做得和真的一样。要不是小鲁,估计还真能骗过艾梁去。”
    -
    吕冲元接过印,仔细端详了半天。
    “这个,看起来和真的一样啊。”吕冲元越看眉头皱得越紧,他把缰绳一松,两只手抓着假铜雀印,和第一次开真铜雀印一样,用力一拧,居然也把铜雀头给拧了下来。
    “这个印是真的!”吕冲元瞪大了眼睛,不由低呼出声。
    “什么?”刚才吕冲元把铜雀头拧了下来,王江宁已经十分意外了,听吕冲元如此笃定的一说,他更加奇怪起来,“你又没见过真的长什么样,怎么这么确定?”
    “我觉得在寺里钟涛给我们看的那个是真的错不了。印里的纸都氧化了,假货可做不到那个地步。”吕冲元不假思索道,“而我十分确定,这个印,就是钟涛在寺里给我们看的那个。”
    王江宁将信将疑,一把将印拿了过来仔细查看,果然见这印的内部同样也是空的,而且还残留有一些黑色粉末,明显是当时小道士贸然抽出那纸卷导致风化时留下的残渣。

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