议事厅隔音卓越,一丝宴会厅的声音都挤不进来。
议事桌共有七个席位——
主位坐着军团堡垒的主人——军团女皇·潘妲·帕沃达蒙。
女皇的左手边,依次坐着——
昂克魔亚帝国第一王爵、统管沙漏城、火齿城、石冠城的东部之主——戴伦·拜菲仕王爵。
帝国第二位三城王爵、统管西部白丘城、北部岩盾城、山牛城双城——巴尔德·夺罗王爵。
皇冠议会最年轻成员、雅塔利斯家族新任家主,南部红河城城主——达维塔尔·雅塔利斯王爵。
女皇的右手边,依次坐着——
军团堡垒的财政总管,传说中可以点石成金的男人——戴着十二枚黄金戒指的托奇·唐维基。
军团堡垒的内务总管,其父辈与帕沃达蒙家族一同打下基业——眼睛如秃鹫般的乔瑟拉夫·普斯顿,人称「老乔」。
军团堡垒的外务总管,狼寐草高原声名狼藉的小种马——有着枣色短发的梅尔·帕特。
除了议事桌上的七位,厅内还有三个人。
腰悬斩铁刀的霜河站在潘妲身后,左手扶在刀柄上,一对剑眉让他的面容英气逼人。
葬魂大宗师与熊心大宗师则分别坐在各自辅佐的王爵身后,秃头巨人表情笑呵呵的,但眼睛却没有对焦,好似在出神。被黑色头盔完全包裹住脑袋的黑魔,也没有用心在听会议,他或者说是她的脸一直对着霜河,似乎很感兴趣。
议会的主题是一件陈年旧事、一笔糊涂账。
几年前,准确的说,是巴尔德·夺罗王爵接管山牛城之后的第二年。
巴尔德王爵不知从哪得到的一张契约书——帕沃达蒙家族将家族名下、位于狼寐草高原的一座光石矿场转让给桑布侯家族。双方的签字人是潘莱·帕沃达蒙与安德希·桑布侯——当时还在位的山牛城王爵,后死于高空事故。
巴尔德王爵根据这张契约书讨要光石矿场。
他的理由有两个。
第一,他合法地接手了山牛城与桑布侯家族所有财产,自然包括这张契约书。
第二,契约书上印有落款与家徽,证明其合法有效。
军团堡垒拒绝支付。
理由有三个。
第一,这件事帕沃达蒙家族根本毫不知情。
第二,签署这份契约书的两人均已经身故,无法查证。
第三,契约书系伪造,否则早该在两位签字人在世时就已经生效。
多年来,军团堡垒与巴尔德王爵之间以契约书的真伪问题互不相让,好在没有人想拔高到战争的高度。
而这一次,也就是在刚刚,巴尔德王爵不仅又一次出示了契约书,还出示一样附件——昂克魔亚帝国皇室的公认文件,认定契约书的真实性,并支持巴尔德·夺罗王爵对契约书中光石矿场的拥有权。
潘妲没有参与争论,任凭财政总管与巴尔德王爵争论不休,这两个男人都长着一副商人般弯曲上翘的胡子,言辞运用不相上下,但巴尔德王爵手中的那份皇室公认文件,实在太占优势。
最终潘妲决定询问内务总管与外务总管的意见,让她意外的是,不仅老乔支持让出光石矿场,连向来与老乔不合的梅尔也站到了他那边。
「你哥哥从小到大的做过无数蠢事,都是由我们给他擦屁股。」老乔说道,「但我可以肯定,这绝对是最昂贵的一次。」
「一座光石矿场价值连城,但如果军团堡垒沾染上目无法纪、毫无诚信的污名,十座光石矿场都洗刷不净。」梅尔说,「对不起,潘妲大人,这一次我支持老乔。」
军团堡垒三位总管之中,有两位已经倒向了巴尔德王爵,再加上拉拢了皇室,想必王爵付出的好处应该远远不止一座光石矿场。
代价换来利益。不得不说,这一场是巴尔德王爵赢了。
潘妲只能将光石矿场割让出去。
「真是小孩子把戏。」戴伦王爵脸上露出迷人的笑容,即便是嘲讽,但那低沉磁性的嗓音仍是动听无比。
「你既然能伪造一份契约书,自然也可以伪造一份皇室公认书。」
「我可以指控你是在诽谤。」巴尔德王爵说。
「我能证明这份皇室公认书是伪造的。」戴伦王爵伸手,「拿来。」
「自己拿,皇室的金鹏锡印,谁能伪造。」巴尔德把公认书放在桌上。
戴伦左手上右手下,对着蜡烛将薄薄的一纸公认书扯平,光从透过纸张,让它变得像油浸过般透明,一头似鹰非鹰的大鸟在右下角映着金色的光亮。
「嗯,我很确定,这是假的。」戴伦王爵随手将公认书撕成两半,然后递到身后黑魔的手中。
黑魔双手一合,再打开时,纸张已经变成像是被高温烘烤过的炭片,脆脆薄薄,边角起卷,他吹了一口气,簌簌成灰。
预计之中的暴跳如雷没有出现,巴尔德王爵只是阴狠狠说道:「戴伦你的胆子越来越大,你眼中已经完全没有了皇室的威严。我实话告诉你,这张公认书是货真价实的,并且在皇室存有备案,你就等着皇帝判你上断头台吧。」
「你我都知道,这种事不可能发生。」戴伦说,「迪嚓是如何上位的,每一个王爵心知肚明,他太像他的妈妈,以至于体内魔西鹏塔血脉所剩无几,他就是一个任人捏的泥巴。你有办法让他签下这份公认书,我自然也可以当着他的面撕毁它。搬出皇室吓人,这决算不上高明。」
「你可以不把皇帝放在眼里。因为你不知道如今宫廷里的变化。」巴尔德说,「戴伦,你的野心永远实现不了,你的时代,也永远来不了。」
「宫廷里的变化?」戴伦笑了,端起酒杯小饮一口,「你是指皇冠议会中有人打着扶持皇室的旗号联合在了一起?也只有迪嚓那个傻子会信。」
「天下敢叫自己君王为傻子的,恐怕只有你一人。」巴尔德说。
「不,我只是比你有勇气一点,敢把心里话说出来。」戴伦说,然后越过巴尔德看向达维塔尔·雅塔利斯王爵,举杯,「年轻的王爵,支持迪嚓可有你的一份?」
「向皇帝效忠,是王爵的本分,不是么?戴伦大人。」达维塔尔说。
「一个完美的回答。我敬你。」戴伦与达维塔尔轻碰了一下杯子。
「所以,这笔账,你打算怎么给我算?」巴尔德说。
「算,我当然会跟你算。」戴伦说,「东部三城也有光石矿场,随时恭候。」
巴尔德瞪圆了眼睛,商人的气质一扫而空,久经沙场的杀气悄悄弥漫。
没有风,桌面上的烛火,却晃了一晃。
「你欺我不敢?」
戴伦直视他的双眼。
「没错,我就是谅你不敢。」
议事桌共有七个席位——
主位坐着军团堡垒的主人——军团女皇·潘妲·帕沃达蒙。
女皇的左手边,依次坐着——
昂克魔亚帝国第一王爵、统管沙漏城、火齿城、石冠城的东部之主——戴伦·拜菲仕王爵。
帝国第二位三城王爵、统管西部白丘城、北部岩盾城、山牛城双城——巴尔德·夺罗王爵。
皇冠议会最年轻成员、雅塔利斯家族新任家主,南部红河城城主——达维塔尔·雅塔利斯王爵。
女皇的右手边,依次坐着——
军团堡垒的财政总管,传说中可以点石成金的男人——戴着十二枚黄金戒指的托奇·唐维基。
军团堡垒的内务总管,其父辈与帕沃达蒙家族一同打下基业——眼睛如秃鹫般的乔瑟拉夫·普斯顿,人称「老乔」。
军团堡垒的外务总管,狼寐草高原声名狼藉的小种马——有着枣色短发的梅尔·帕特。
除了议事桌上的七位,厅内还有三个人。
腰悬斩铁刀的霜河站在潘妲身后,左手扶在刀柄上,一对剑眉让他的面容英气逼人。
葬魂大宗师与熊心大宗师则分别坐在各自辅佐的王爵身后,秃头巨人表情笑呵呵的,但眼睛却没有对焦,好似在出神。被黑色头盔完全包裹住脑袋的黑魔,也没有用心在听会议,他或者说是她的脸一直对着霜河,似乎很感兴趣。
议会的主题是一件陈年旧事、一笔糊涂账。
几年前,准确的说,是巴尔德·夺罗王爵接管山牛城之后的第二年。
巴尔德王爵不知从哪得到的一张契约书——帕沃达蒙家族将家族名下、位于狼寐草高原的一座光石矿场转让给桑布侯家族。双方的签字人是潘莱·帕沃达蒙与安德希·桑布侯——当时还在位的山牛城王爵,后死于高空事故。
巴尔德王爵根据这张契约书讨要光石矿场。
他的理由有两个。
第一,他合法地接手了山牛城与桑布侯家族所有财产,自然包括这张契约书。
第二,契约书上印有落款与家徽,证明其合法有效。
军团堡垒拒绝支付。
理由有三个。
第一,这件事帕沃达蒙家族根本毫不知情。
第二,签署这份契约书的两人均已经身故,无法查证。
第三,契约书系伪造,否则早该在两位签字人在世时就已经生效。
多年来,军团堡垒与巴尔德王爵之间以契约书的真伪问题互不相让,好在没有人想拔高到战争的高度。
而这一次,也就是在刚刚,巴尔德王爵不仅又一次出示了契约书,还出示一样附件——昂克魔亚帝国皇室的公认文件,认定契约书的真实性,并支持巴尔德·夺罗王爵对契约书中光石矿场的拥有权。
潘妲没有参与争论,任凭财政总管与巴尔德王爵争论不休,这两个男人都长着一副商人般弯曲上翘的胡子,言辞运用不相上下,但巴尔德王爵手中的那份皇室公认文件,实在太占优势。
最终潘妲决定询问内务总管与外务总管的意见,让她意外的是,不仅老乔支持让出光石矿场,连向来与老乔不合的梅尔也站到了他那边。
「你哥哥从小到大的做过无数蠢事,都是由我们给他擦屁股。」老乔说道,「但我可以肯定,这绝对是最昂贵的一次。」
「一座光石矿场价值连城,但如果军团堡垒沾染上目无法纪、毫无诚信的污名,十座光石矿场都洗刷不净。」梅尔说,「对不起,潘妲大人,这一次我支持老乔。」
军团堡垒三位总管之中,有两位已经倒向了巴尔德王爵,再加上拉拢了皇室,想必王爵付出的好处应该远远不止一座光石矿场。
代价换来利益。不得不说,这一场是巴尔德王爵赢了。
潘妲只能将光石矿场割让出去。
「真是小孩子把戏。」戴伦王爵脸上露出迷人的笑容,即便是嘲讽,但那低沉磁性的嗓音仍是动听无比。
「你既然能伪造一份契约书,自然也可以伪造一份皇室公认书。」
「我可以指控你是在诽谤。」巴尔德王爵说。
「我能证明这份皇室公认书是伪造的。」戴伦王爵伸手,「拿来。」
「自己拿,皇室的金鹏锡印,谁能伪造。」巴尔德把公认书放在桌上。
戴伦左手上右手下,对着蜡烛将薄薄的一纸公认书扯平,光从透过纸张,让它变得像油浸过般透明,一头似鹰非鹰的大鸟在右下角映着金色的光亮。
「嗯,我很确定,这是假的。」戴伦王爵随手将公认书撕成两半,然后递到身后黑魔的手中。
黑魔双手一合,再打开时,纸张已经变成像是被高温烘烤过的炭片,脆脆薄薄,边角起卷,他吹了一口气,簌簌成灰。
预计之中的暴跳如雷没有出现,巴尔德王爵只是阴狠狠说道:「戴伦你的胆子越来越大,你眼中已经完全没有了皇室的威严。我实话告诉你,这张公认书是货真价实的,并且在皇室存有备案,你就等着皇帝判你上断头台吧。」
「你我都知道,这种事不可能发生。」戴伦说,「迪嚓是如何上位的,每一个王爵心知肚明,他太像他的妈妈,以至于体内魔西鹏塔血脉所剩无几,他就是一个任人捏的泥巴。你有办法让他签下这份公认书,我自然也可以当着他的面撕毁它。搬出皇室吓人,这决算不上高明。」
「你可以不把皇帝放在眼里。因为你不知道如今宫廷里的变化。」巴尔德说,「戴伦,你的野心永远实现不了,你的时代,也永远来不了。」
「宫廷里的变化?」戴伦笑了,端起酒杯小饮一口,「你是指皇冠议会中有人打着扶持皇室的旗号联合在了一起?也只有迪嚓那个傻子会信。」
「天下敢叫自己君王为傻子的,恐怕只有你一人。」巴尔德说。
「不,我只是比你有勇气一点,敢把心里话说出来。」戴伦说,然后越过巴尔德看向达维塔尔·雅塔利斯王爵,举杯,「年轻的王爵,支持迪嚓可有你的一份?」
「向皇帝效忠,是王爵的本分,不是么?戴伦大人。」达维塔尔说。
「一个完美的回答。我敬你。」戴伦与达维塔尔轻碰了一下杯子。
「所以,这笔账,你打算怎么给我算?」巴尔德说。
「算,我当然会跟你算。」戴伦说,「东部三城也有光石矿场,随时恭候。」
巴尔德瞪圆了眼睛,商人的气质一扫而空,久经沙场的杀气悄悄弥漫。
没有风,桌面上的烛火,却晃了一晃。
「你欺我不敢?」
戴伦直视他的双眼。
「没错,我就是谅你不敢。」