徐家的种种表现,都绝不是一个名门望族应有的……傅锦仪有时候都怀疑,这种人家是怎么存活上千年的?!
    沉思间,她跨进了林氏的正堂。
    堂屋里飘着一股子经年的檀香。
    胖嬷嬷引傅锦仪进屋,林氏坐与内室,正悬腕抄录佛经。边上立着一个四五十岁左右的婆子,给林氏端茶倒水。
    傅锦仪跪地行礼,唤道:“母亲。”
    林氏早知道她要来,微笑着抬了抬手道:“不必来这样早,我这里午膳用得晚。”
    外间的桌子上的确没有摆膳,因着林氏吃斋念佛,不吃府中大厨房送的膳食,和其余主子们的饭点也不一致。
    傅锦仪这是来早了。
    “母亲抬爱,媳妇本该日日服侍您的,何论早晚。”她垂眸恭敬回话。
    同时心里松一口气——林氏完全没有提起当年丑事的意思,这一关应是过了吧?
    林氏的确没那个心思。她温和地瞧着傅锦仪的面庞道:“真是个贤惠的孩子。我倒不曾想,策儿会选中你——只是如今见到你,才觉得选得很对。”
    傅锦仪的脸色羞红了,头垂得更低。林氏的宽厚让她心生感激,想了想,忍不住小心地问道:“今早瞧母亲精力不济,不知此时身子可好些?”
    这本是一句好话,没成想林氏听了却显出不快来。
    只见她脸上的笑意迅速地敛去,随即淡了声色道:“好不好又能怎样。也罢,不和你说这些。你先过来。”
    林氏瞧着是个随和宽厚的人,然而谈及自己的身子,口气却异常冷硬。傅锦仪被这种前后的反差吓住了,哪敢再问,忙小步趋前立着。
    林氏一壁把眼前的经书塞给她道:“给我念一念这卷书吧。”
    傅锦仪接过来一瞧,发现那经书上的字小得可怜,连她都要费劲才能看清楚,何况是上了年纪的林氏。她不禁有些微愣。
    “母亲……您怎能抄这样的书?可不是要累坏了眼睛!”她拿着书,很担忧地问道。
    对于徐策的生母,傅锦仪是真心地想要尽一份孝。而林氏难堪的处境,也让傅锦仪既难过又惶恐。
    徐策是她的夫君,又待她很好……她不能眼睁睁地看着林氏在泥潭里挣扎。
    只是对于她的关怀,林氏并不领情。她眉头微微皱起道:“抄写经文以诚心为重……字看得见就够了。你给我念来。”
    傅锦仪的手指又是一抖。
    额……这个林氏……
    好吧,看起来林氏的忌讳还真不少,自个儿日后可要小心着些。她不敢再废话,捧着书慢慢地念。
    她念一句,林氏抄一句。不过念了片刻,林氏吩咐道:“坐下吧,不要累着了你的腿。”
    “哪里有坐着服侍公婆的媳妇……”傅锦仪赔笑道。
    结果林氏又生气了,盯着她道:“坐下!”
    傅锦仪浑身一抖,老老实实地坐了下来。她的眼角都开始抽搐了——这林氏看着宽厚,怎地动不动就爱生气?
    早上敬茶的时候,林氏对自己那种发自内心的诚恳的慈爱,几乎让她感激涕零。而让她想不到的是,这种慈爱背后还充斥着莫名其妙的刁钻!
    林氏的态度简直让她难以捉摸。
    傅锦仪心里越发惊讶,同时打定了主意日后不能违背林氏的意思。
    如此抄了差不多一页,外头丫鬟们终于传膳进来了。
    林氏率先站起来,傅锦仪这才上去搀扶。婆媳两人进了前厅,林氏先坐下,又命令傅锦仪一同用膳。
    是一同用……不是立规矩服侍她。
    震惊中的傅锦仪,颤颤地坐下来端起自己的碗。
    桌上摆着六菜一汤,和傅家的日常很相似,只是菜式更精细些。这样的膳食既简单,又不会怠慢。在京城的许多勋贵家里,爷们不上进、后宅穷奢侈,时常一顿饭上满桌子的菜,比着宫里娘娘的规矩来,这样的人家多半不能长久。
    而林氏又是吃斋饭的,这六菜一汤里全是素的。傅锦仪其实不习惯吃素,但此时在林氏跟前的拘谨让她无暇考虑更多。
    她一口一口地咬着碗里的鸡蛋煎饼,间或给林氏夹菜。林氏却不大需要她服侍,自个儿盛汤,自个儿添菜。看傅锦仪忙碌的模样,还劝阻道:“别饿了你自己。”
    傅锦仪:……
    天底下没有婆婆不喜欢儿媳妇的服侍,这是一种福气,一种享受,一种身份的象征。可是林氏这模样绝不是装出来的,她就是不喜欢别人伺候!
    难道是林氏对自己额外的慈爱?
    这不大可能,一是傅锦仪是她的儿媳妇又不是她的亲生女儿,就算因为徐策的关系爱屋及乌,她们还只是刚刚见面的熟悉的陌生人啊!二是,规矩这东西不是那么好糊弄的。若傅锦仪在婆婆跟前的表现传出去,反倒对她名声有损,会有人编排她不孝顺!
    傅锦仪想不通了。
    不论如何,这一顿饭是安安静静地吃完了。傅锦仪服侍林氏净手、漱口,林氏已经显出疲态,对她道:“你且回去歇着吧。晚间策儿会回来,你不必来我这里。”
    傅锦仪应了声,随后无声地告退,没有再多嘴一句。
    林氏由身边小丫鬟伺候着歇晌去了。
    傅锦仪满怀心事地走出林氏的房门。这一回出来送她的不再是胖嬷嬷了,而是一位中等身材、面孔颇为严厉的老嬷嬷。她送傅锦仪至前门,行了礼,最后道:“请大少奶奶慢走。”
    傅锦仪点了点头。
    刚走出去两步,终究觉得不妥。她回过神来叫住了老嬷嬷,道:“母亲从前都是这样抄写经文的吗?我瞧着那些书都是小字的,伤了眼睛可怎么好?你们从前都没有丫鬟帮着母亲念书吗?”
    老嬷嬷却是笑了,道:“大少奶奶说笑了。咱们这些粗俗的人,哪里会识文断字?我们也时常劝夫人不要再抄了,可夫人不听我们的……大少奶奶别担心,夫人的脾气您日后就习惯了。”
    傅锦仪听得愣住。
    林氏……从前竟真是一直这样抄书的?
    看着老嬷嬷端然的笑容,傅锦仪憋住了心里所有的话,快速地告辞离去。
    ***
    从紫竹林里出来后,傅锦仪的心事更重一筹。
    徐玥给她的无形压力还落在心口,林氏这边却更让她心惊了。她回想起在林氏跟前的每一个细节——除却林氏脾气古怪之外,那里伺候的下人们似乎也有些不对劲。
    无论是给她引路的胖嬷嬷,还是屋子里伺候的婆子,还是送她的老嬷嬷,无一不是年纪大的。竟是没有见到一个手脚伶俐的小丫鬟!而且,身为国公夫人的林氏,身边服侍的人竟只有七八个左右!
    寻常官家里的正室太太,身边加上管事媳妇和大丫鬟们,多半是有二三十个奴婢围着转的。国公府这种地方,更讲究排场规矩,譬如当初武安侯太夫人苗氏身边就有四十多个下人伺候……
    就算林氏不需要执掌中馈,也不能这样怠慢她啊!
    这人少还是其次。最后那老嬷嬷说出来的话才让傅锦仪心惊。
    林氏身边没有一个识字的下人……这在勋贵里头是不可想象的。奴仆们虽身份低微,但为了伺候大户的主子们,总要有人识字。
    没有一个人识字,导致林氏连抄经书都要费神费力。
    所有的这些都是因为什么呢?
    难道是因为,徐家对待林氏太过苛刻,故意让人怠慢她……不,这显然不对,午膳那一桌子斋饭可是精细可口的!几个奴仆们对待林氏、甚至对待自己,态度上都是恭恭敬敬,殷勤讨好的!
    徐家似乎没有在吃穿用度上虐待林氏的意思啊!再则,就算徐家有这个胆子,徐策也不会允许的啊!
    回了自个儿住的明园,傅锦仪长长地叹了一口气。她在窗前静静地坐了一会儿,唤过青云和紫月两人问道:“不知大将军平常都是什么时候回来?”
    她有很多事情要问徐策。
    徐策日理万机,政务繁杂,她作为妻子理应支持他、辅佐他,自然不能拿后宅的事儿来烦他。但她现在急着要做的,是从徐策口中得到一些关键的消息。
    如今她刚嫁进来就发生了这么多波折……宠妾灭妻不顾名节的国公爷,当众无事献殷勤的小姑子,让人捉摸不透的婆婆……每一样都让她不安。
    而在这个国公府里,除了徐策,她谁都信不过。
    然而,两个丫鬟答道:“从前都是时常睡在营里的。今年以来倒是清闲些了,多半能回府睡觉。”
    傅锦仪脸颊一抽。
    得,这徐策还真是个不着家的。想想也是,他可不是什么挂着虚衔的纨绔,他是个实权人物!
    傅锦仪挥手让两人退下了。
    脑子里依旧昏昏沉沉,她干脆命人铺床先睡个午觉。说起来,她这长房长媳倒也当得悠闲,像徐家这样的家大业大,长媳妇都是忙得脚不沾地的——按例中馈要由嫡长夫人来继承,其儿媳从旁辅佐!唯有徐家,本该执掌中馈的国公夫人就是个软包子,傅锦仪就更捞不着了。
    晋国公府的中馈,一直是薛姨娘在管。
    这也是京城里人尽皆知的笑话。

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