这哪儿是干体力活儿的手和躯体啊!过于暴殄天物了。
    庞牧无奈摇头,笑着过去帮忙,又对廖无言道:“先生瞧瞧,但凡你和嫂夫人来了,她眼里再没旁人的。”
    廖无言一副过来人的姿态呵呵笑道:“眼里有没有的倒没什么,心里有也就是了。”
    庞牧一砸吧嘴儿,回过味儿来,嘿,倒也是这个理儿。
    廖无言被灰尘呛了半天,眼耳口鼻内俱都痒痒的,又结结实实打了几个喷嚏,眼泪都出来了,一边擦脸一边问晏骄道:“好端端的,你要这些旧卷子做什么?也亏得前任县令懒怠,连处理都懒得处理,便胡乱堆在库房,终年不见天日的,好些都被虫子蛀了。”
    晏骄拎起来,去门口那里闭着眼睛抖了抖灰,也跟着咳嗽了几声,又眯着眼看了考生姓名,果然是卫蓝。
    “先生瞧瞧这卷子,答得如何?”晏骄把抖搂干净的卷子递给廖无言。
    廖无言一愣,虽不知她想做什么,不过还是下意识接过来,一目十行的看了几回,点点头,又摇摇头,“文采不错,难得言之有物,依我看,少说也有举人之才,若再潜心磨砺几年,去了踟躇和温吞,来日皇榜登科,高中进士也未可知。”
    晏骄心下一喜,心道廖先生这榜眼真不是白给的。之前对卫蓝此人的讨论他并没有参与,可仅仅凭借一副卷子,就把这人的性格脾气摸得差不多,真是神了。
    根据刘捕头他们的查访来看,卫蓝性格温和,几乎不与人红脸,连张开那等浪荡子也不过略有争执罢了,可不就是踟躇又温吞?
    “可惜过于紧张,”他指着上头几处墨点道:“考生头一个便要求卷面整洁,字迹干净大方,这落笔之人手却是发抖,又落了墨,若考官怜悯,县试过了倒也罢了,可想再往上走,怕是难。”
    科举考试便如千军万马争那一点儿光亮,越往上走越难,到了最后,大家各有所长,整体实力相差无几,每个环节的要求都近乎吹毛求疵。
    这卫蓝虽有才华,却也并不算万里挑一,本就艰难,偏他还这样紧张,回头若真侥幸进了殿试,只怕先就要被治一个当众失仪的罪!
    廖无言一边说着,又去看卫蓝三年前的考卷,一打开就皱了眉头,索性也不看内容,直接丢到桌上,颇有点儿恨铁不成钢的道:“像什么话!”
    晏骄和庞牧闻言都伸长了脖子去看,结果映入眼帘的赫然是明显扭曲抖动的字迹,和比六年前更加显眼的大团墨迹。
    显而易见,经过三年的磨砺,卫蓝非但没能冷静下来,紧张的症状反而更严重了!
    庞牧看了看晏骄,心中谜团好像忽然照进来一道光,什么都亮堂了,不由叹道:“亏你想的到!”
    晏骄抿嘴儿,“还只是猜测。”
    “你们两个却在我面前打的什么哑谜?”廖无言失笑,“还不速速讲来?”
    晏骄也不卖关子,当即言简意赅的将自己的猜测说了。
    “想那棋山镇的书院也不算差,每隔一年半载的都能教出来几个秀才,便是举人也有两个呢,可见院长和老师们都是有真才实学的。既然卫蓝在他们口中评价如此之高,他又已经考过足足两届,可依旧落榜,总觉得有点儿说不过去。”
    “大河或许可能出于盲目崇拜,可以毫无负担的将他吹到天上去,但书院的老师们完全没必要啊。偏偏卫蓝又是这个时候消失,我就想着,或许真是他自己走的也说不定,而原因,就在这里。”
    她指了指桌上的考卷,“他应该属于那种临场发挥不来的学子,自我调节能力也不行,偏又是个情绪、情感不外露的,连找人倾诉排解都不能够,如此一来,只会日益严重,哪怕平时有十成水准,考试时却不一定能发挥出一半。而这种情况并不会随着时间的流逝减缓,甚至因为失败次数太多,他又知道自己下一次肯定也只是旧事重演……面对师长的期望,以及自己的压力,卫蓝承受不住,心理崩溃,所以临阵逃跑了。”
    偏他是个过于温和的性子,遇到这种事也不想给别人添麻烦,所以还提前去请了假,又去书铺交割完毕,但唯独忘了一个大河。
    不对,晏骄眉头一皱,大河日夜跟随,对他又如此推崇,卫蓝就算忘了所有人,也不可能忘了这个住在同一屋檐下的……
    廖无言恍然大悟,拍手称妙,“你说的很有道理。邻近考试,考生确实容易心烦意乱,负担加倍,县试暂且不提,乡试、会试头一夜跑出去投河的都有呢!”
    就他个人而言,他是觉得考前其实也该算科举的一部分,毕竟大家都是想做官的,日后入了朝堂,勾心斗角、九死一生的事儿多着呢,那个压力大不大?若连考试这关都过不了,朝廷还能指望他们什么?难不成还专门派出人来跟着日夜调解、安抚?
    所以每每外头有人惋惜那些考前失态、考中失利的,廖无言是真心不惋惜。
    左右也不堪大用,提前刷下来了呗!
    庞牧也连连点头,只觉豁然开朗,想了下又有点儿郁闷的问:“那这么说来,这整件事就是卫蓝把自己吓跑了,被丢下的忠仆以为他遇害,所以接连喊冤一个月?”
    怎么看都觉得匪夷所思。
    “那倒也未必,”晏骄站起来转了几个圈子,脑海中犹如爆炸一样经历了一场风暴,语速飞快道,“第一,我这也只是提出一种可能性,哪怕可能性比较大,在没有切实的证据之前,也只是推测;第二,就像你们说的,卫蓝为人温和谨慎,连书铺掌柜这种半熟不熟的人都想着善后,没道理眼睁睁看着大河在自己离开后陷入癫狂吧?他们相处这么久,大河是个什么情况,他难道不知道?”
    “而且大河口口声声有人要害卫蓝,若说的是张开,哪怕他记性再不好,对仇人的名字总会有反应。可之前我问时,他表现的却不是那么一回事。”
    听了她说的话,庞牧和廖无言也跟着陷入沉思。
    是啊,若卫蓝果然是众人交口称赞的谦谦君子,没道理丢下一个大河啊……
    是他有另一幅不为人知的面目?还是另有苦衷?
    愁啊愁,真是愁秃了头。
    接下来的两天,晏骄继续见缝插针的从大河嘴里抠线索,奈何收获不多。
    大河真不愧是天生好体质,才这么几天已经恢复的差不多,每天一看见晏骄,头一句话就是,“蓝蓝找到了吗?”
    或许是因为心性单纯,大河的眼睛看上去格外干净,被他这么眼巴巴看着,任谁都会觉得压力倍增。
    于是晏骄就会硬着头皮摇头,“蓝蓝没找到。”
    大河似乎知道她尽力了,倒也没有再闹腾,只是闷闷的点头,又主动去找活儿干。
    晏骄拦了几回,到底拦不住,只好允许他做些劈柴、打水之类的杂活儿,偶尔还帮着厨房杀鸡宰鸭。
    大河倒是能干,下手之后衙门各处的柴火堆儿、水缸就没空过,最后甚至连堆积多年的库房也帮忙打扫了,连带着廖无言都赞不绝口。这何止是一个人顶仨!
    从睁眼忙到睡觉,分明没有一点儿闲空,他却还是一脸满足。
    “我,我给你们干活儿,你们替我找蓝蓝。蓝蓝说过,不能白占人便宜。”
    晏骄就叹气,又是心疼,心道卫蓝你到底在哪儿啊?再这么下去,娇娇也要顶不住了!
    直到第三天,又是一场大雪,晏骄接到了庞牧送的白狐皮裘,还没来得及试穿,林平就气喘吁吁的闯了进来。
    “晏姑娘!”
    晏骄心里咯噔一声:来了,死神在呼唤!
    林平果然没让她“失望”:
    亲自带人去棋山镇打探张开消息的韩老三带着消息回来了。
    “大人,晏姑娘,张开找到了!”
    晏骄大喜,与庞牧异口同声的问道:“人在哪儿?”
    韩老三一咬牙,以头抢地,“小人没用,找到的是张开的尸体!”
    第51章
    “尸体?!”
    好不容易有了点线索, 大家还没来得及高兴呢,这线索就变成一具冰冷的尸体, 简直要把他们的心给凉透了。
    韩老三的脑袋都快按到石砖里去了, 沮丧道:“小的们昨儿才打听到张开近几日都在方圆县北山的一座庄子里玩乐, 那庄子叫世外山庄,乃是专门用来招待有钱人的, 层层把守甚是严密。莫说客人,便是里头干活儿的都要有腰牌和口令, 小的们实在是进不去,正琢磨是不是先回来禀告,谁知里头就乱起来,好些人连滚带爬冲出来, 大喊着死人了。”
    “小的趁乱跑进去看了, 后来才知道就是张开……听说已经通知了张老爷,估计过会儿就到了。”
    即便骑着快马,方圆县距离平安县少说也有小半日路程, 韩老三他们能在短短三天内顺藤摸瓜找到那儿去,着实不易。
    晏骄和庞牧对视一眼,问道:“你进去的时候, 张开确定死了吗?”
    “千真万确!”韩老三赌咒发誓的说,“小的装作是客人们的随从, 凑过去听里头的小厮嘀咕,说那一伙客人连日来闹得都很凶,不分昼夜, 一个个疯疯癫癫的,好些妓女都吃不住半路跑了……本来今儿也没什么,只是不久前张开忽然像是疯了似的大笑大叫,满院子乱窜,伙计们又好笑又害怕,也不敢拉,谁知下一刻就见他嚷嚷着热,将外头大衣裳脱了,竟一头跳下河去了!”
    那庄子建在半山腰,中间有一条细河潺潺流过,里头乱石成堆,残松映雪,倒也有几分野趣。可唯独有一点,水浅!
    那么点水,别说一个大活人,连条狗都浮不起来!
    张开这大头冲下的一跃,当场就见了脑浆子,红的白的污了半条河,脖子歪到一边,脸朝下趴在水里再也没了动静。
    “那伙人?”晏骄追问道,“哪伙人?谁跟张开一起?能确定张开是刚死的么?”
    韩老三老实摇头,“那庄子上下口风甚严,实在打探不出。而且张开死时,院子里都乱了套,客人、伙计四处乱窜,好些都为撇干系趁乱跑了的,这,这实在分辨不出。听小厮说是自己跳下去的,大概是刚死的吧?”
    他到底只是门外汉,能在这么短的时间内找到目标人物的下落,并打探到现在的线索,已经算超常发挥,晏骄干脆也就没再问。
    只是她脑海中已经不受控制的冒出来大大小小几十个问题和疑点,偏偏无从解释,恨不得现在就抓过张开的尸体来验一验。
    头一个,死的那个确实是张开吗?
    第二,张开真的是自己跳下去的吗?跳之前知道危险吗?
    第三,他跳下去之前精神和身体状况正常吗?
    最要紧的,他究竟在跟谁玩乐……
    如此种种,就好像前几日漫天泼洒的鹅毛大雪,一层又一层的覆盖了她的脑海。
    庞牧当即站起身来,命人点起人马,“去方圆县!”
    方圆县位于棋山镇以北,几乎就处在都昌府的北界了,因曾有过几个诗人作诗称颂,所以多有外地游客慕名前去游玩。
    而那些游客中最多的,便是踏着前辈们足迹蹭才气的文人!
    而卫蓝,恰恰就是个屡试不中的文人!
    齐远领命去了,庞牧对晏骄道:“我与老图先行一步带人去稳住局面,你跟老齐、小八带着廖先生他们后行即可。对了,那大河情况如何?”
    如今唯一可能见过凶手的就是大河了,须得有他指认才好。
    “我应付的来,你们先走!”晏骄也不跟他废话,转头找大河去了。
    大河一听要他帮忙,二话不说就跟着走,又嚷嚷道:“我,我帮你们,你们帮我找蓝蓝!”
    晏骄很严肃的叮嘱道:“咱们可先要说好了,外头坏人多着呢,若想救蓝蓝,你千万不能再像以前那样胡闹,凡事听我的话。我不叫你动,你就不能动,也不能喊,不然我立刻叫人打昏了你送回来!”
    大河当即抖了抖,缩了脖子,小声问:“是,是那天那人?我听话,听话。”
    他是真被齐远一场镇住了。
    晏骄叹了口气,抬头就见白宁和图磬俱是红衣银枪一般的打扮,风风火火联袂而来,当真好一对佳偶天成。
    “我陪你去!”白宁开口就道,“整日待着,身上都要锈住了。”
    还有句话她没当着一众衙役的面儿说出来:来的路上听图磬略漏了几句,貌似这起案子牵涉甚广,距离又远,自然更需要人手。她跟晏骄都是姑娘,凑在一起也好相互照应。
    再说了,万一回头那傻乎乎的大河发起狂来,单凭晏骄那生疏的三脚猫功夫可压制不住。
    她连上回晏骄解剖的场面都经历过了,区区出现场,不足为惧!
    晏骄略一思索便应了,甚至还主动说:“略带几个你的侍卫也可。”
    她总觉得,这次的案子怕是不简单。
    白宁欣喜的应了,果然点了两个人。
    图磬看她安排的井井有条,也很是放心,两人略碰了碰枪尖儿算打过招呼,便分头而去。
    如今众人都会骑马,便分先后两拨直奔方圆县而去。
    庞牧一行人到时,已经过了未时,冬日天短,这会儿俨然已日头西沉,庄子里不少光线昏暗的地方已经在准备上灯了。
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