叶无尽将杯中的清酒饮尽，清凉的酒水下肚，心里很是畅快。这时代的乡试在繁杂的规矩约束之下，总算没有出现什么黑幕，这解元果然还得看脸。
帅，在任何时代都会吃香！
叶无尽对这条亘古不变的真理越发信服，从座位上站起，周围的书生顿时肃穆，而他朝着众人拱拱手，说是有事要先忙。
“解元郎……风趣！”
“吾等……佩服万分！”
“解元郎，请慢走！”
……
众书生看着他这般云淡风轻，心里对他佩服得无以复加，包括那些中举后趾高气扬的新举人。这中了解元都能如此镇定，恐怕古往今来他绝对是第一人了。
叶无尽的目光扫过众人，发现跟刚才已经截然不同，无不带着一种讨好与恭敬的神色，所有人突然间都像是矮了半截，特别是没中举的书生像是在仰视着他。
其实也难怪，这是一个极讲究地位的时代，而他现在已经是这时代中的上层人士。
“我等同解元郎一同前去！”
范山跟着站了起来，向着众书生提议道。
这话让不少人的眼睛一亮，或是想要巴结，或是出于好奇，一众书生当即是结伴，跟在了叶无尽身后。
叶无尽在众书生的簇拥下，向着街道那边的酒楼而去。
酒楼门口已经挂起了叶无尽高中解元的喜报，此时酒楼前围了不少人。南八叔大概是告之叶无尽不在，所以一帮人都要寻他，这刚走下台阶就看到叶无尽回来，当即也是一阵狂喜。
“无尽，中了！中了！”南八叔的身体已经僵住，正在阿三的掺扶下走出的酒楼，这时激动得眼眶溢出泪花。他后面还跟着道贺的报子，这时为首的报子急忙上前恭贺：“恭喜叶老爷高中解元！”
“这么多位官爷，里面请！”叶无尽伸手示意，领着大家欲先进去里面。
那些围观的人得知这就是新科解元郎，都是围上来祝贺。
南八叔猛地拍了拍额头，似乎也是缓过劲了那股高兴劲，将阿三用力推开，兴奋地跑回来搬出一个竹箩，开始给大家派发喜钱。生活在这个时代，他深知功名才是立身之本。
若是一个举人做后盾，那么龙虎寨可在青水县占一隅；若是一个进士做后盾，那么龙虎寨可在青水县占一方；若是一个朝廷大员做后盾，那么龙虎寨在青水县可以占半城。
现在叶无尽考取解元，实质是处于举人与进士间，只需要再进一步，那么龙虎寨就能够真正挺起腰杆。
南八叔顺着如今的习俗，张罗着酒菜招呼着大家。
这其实是一笔划算的买卖，一是得到了好名声，二是风云酒楼得到了推广。特别是士子阶层，他们对文运格外的看重，这得知解元郎出自这间酒楼，想必以后赴考都会来这间酒楼用餐。
叶无尽已经成为举人中的翘楚，身份与地位骤然提升，这前来祝贺的人简直是络绎不绝。而在各家礼品中，当数肖富豪的礼最重，塞了足足二百两白银。
次日下午，鹿鸣宴。
鹿鸣宴起于唐朝，沿用至今，跟琼林宴、鹰扬宴和会武宴并称为“科举四宴”。于乡试放榜次日，宴请新科举人和内外帘官等，因歌诗经的《鹿鸣》而得名。
这个宴会被众书生所向往，已经为成为科举礼仪中的一部分，同时也算是给本届新举人的一次相聚的机会。在朱朝的文官群体中，同乡是要比同科更要亲近，而结亲大概是从这个宴会开始。
新科举人全部云集于此，个个都是意气风发，因为都拿到了做官的入场券。
不过，举人中还会分个三六九等。像已经年过五旬的举人，基本上没有什么仕途了，哪怕明年顺利考上进士，吏部顶多也就是给个知县打发，这干不了几任就得告老还乡。
反观叶无尽，不管年纪还是名次都足以让在场的举人忌妒或尊敬，明年是妥妥能考上进士。以前他的年纪，只要在官场不犯致命的错误，他注定会比绝大多数人要走得远。
本届的鹿鸣宴规格比往届要高，并不是在布政司，而是选在巡抚府，由巡抚胡国栋亲自主持。
叶无尽对这个鹿鸣宴颇感兴趣，所以如约而至，拿出大红的请柬，在守卫们钦佩的目光中走进巡抚府。作为整个西南省最高权力的机构，里面确实很是气派。
走到宴会厅，绝大多数的举人已经到场，几个同考官也已经到场，正被众举子围在那里交谈。
一个举子却是虚汗连连，事因同考官告知，他此次中举很是侥幸。他的卷子初次被推荐上去，结果给副主考官打了回来，而主考官搜遗的时候，才将他的卷子取中。
科举，讲究实力，但同样是讲究运气。像唐伯虎的实力谁都不怀疑，但是运气却是差了一点，被卷入了舞弊案，从此与仕途无缘。
就在他到宴会厅不久，巡抚吴国栋也出现。
这位年约五旬的巡抚大人浓眉大眼，皮肤白净，身上有几分雅气，但眼睛带着一丝阴鸷。这位是嘉靖十四年的进士，算得上是年少得志，而今又主政一省之地，可谓是官运亨通。
叶无尽打第一眼看见这位胡巡抚的时候，就有一种极让人不舒服的感觉，觉得这不是个善类。不过没有什么证据，只是一种感觉，而且历史上并没有这个人的记载。
大家的位置是按着成绩而排，所以叶无尽跟范山都是坐在前排。
鹿鸣宴上，有一套礼仪流程，吟唱《鹿鸣》和跳魁星舞。
“呦呦鹿呜，食野之苹”
“呦呦鹿鸣，食野之嵩”
“呦呦鹿鸣，食野之芩。”
随着管弦响起，巡抚胡国栋摇头晃脑地大声朗诵，而众举子纷纷应和。
叶无尽已经从南八叔那里得知这些礼仪事项，所以在朗诵完毕之后，跟着大家举杯同饮。而杯子放下，大家都纷纷离席，向着中央的空地走去，不管会与不会，在鼓声的伴奏下，开始跳起了魁星舞。
魁星，是古代神话中所说的主宰文章兴衰的神，在儒士学子心目中，魁星跟文昌神一样，具有至高无上的地位。而魁星舞则没有记述，不知道起于什么年代。
“魁星到画堂，提笔做文章。”
“生下麒麟子，得中状元郎。”
“中三元及第，点富贵双全。”
……
叶无尽其实很不想跳这种“机械舞”，但还是入乡随俗。每念一句，他跟着众举子随即拿手做比点三点，然后再次剧烈摆动身体，感觉自己英俊的形象尽毁。
如此反复数次，这才完成白痴般的魁星舞。
礼毕之后，酒席才正式开始。
这时已经没有太多的约束，大家可以随意走动敬酒。叶无尽成为了围攻的对象之一，不少举人想趁机巴结于他，希望在以后的官场中能够关照他们。
当然，基本的礼仪并没有少。
大家敬了同考官之后，又敬了主考官，然后才是巡抚一众的官员。由于巡抚主持的缘故，来的官员并不算少，大家也都开始想法子巴结巡抚所属的官员。
叶无尽在喝酒的同时，观察着大家的反应，发现这个鹿鸣宴没有想象中纯洁，简直就是一个彻彻底底的官宴。这些举子是一个个下属或许开发商，巡抚等高级官员是领导，这些人正试图巴结这些品阶不低的领导。
酒过三巡，巡抚胡国栋以身体不适为由告辞，而大家的巴结的重点放到了唐绌文和宋子厚。
清酒入肠，微有醉意。
叶无尽应酬着几位出身贫寒的举子，结果上面那张桌子传来一个叫好的声音，原来本届乡试第二名的楚白河跑到主考官跟前做了一首诗，得到了那在座几位考官的一致表扬。
很快，那首诗被传了开来，确实是难得的好诗。
《竹》
“翠云梢云自结丛，轻花嫩笋欲凌空。”
“砌曲横枝屡解箨，阶来疏叶强来风。”
……
大家听到这首诗，都是纷纷称好，主考官唐绌文的评论颇高。
似乎由这首诗而起，突然就进入了鹿鸣宴最精彩的环节——吟诗。
众举子早已经摩拳擦掌，对这些善于八股文的书生而言，作诗并不是什么难事，何况这吟竹很是常见。这纷纷献上了自己的诗作，交由主考官唐绌文点评。
这位翰林院的官员似乎是颇喜欢诗文，对每首诗都是评点得头头是道，令大家信服。
“听闻叶解元善诗文，不知我这首诗如何？”话刚落，楚白河笑吟吟地望来，显然是想借此扳回一城。
“还不错！”叶无尽敷衍地点了点头，放下杯子准备去解手。倒不是多么的着急，而是这帮人实在是太热情，若不出去吹吹风，今晚恐怕就得被人抬回去了。
楚白河看着叶无尽径直离开，眼睛闪过一抹戾气，略中气愤地说道：“想必诗文也不过如此！”
“那是！若是论诗文，谁能胜得过楚兄！”旁边一位欲巴结他的举人跟着附和。
“要不，楚兄再写一首，让我等开开眼界！”又一位举人开口说道。
虽然说在这里的举人都是同乡，但是同乡还要细分。这西南省一向都是以云山府为尊，今年的宁州府却异军突起，特别还夺得了解元之位，这令宁州府这帮举人有些不爽。
他们的想法其实没有恶意，打算用诗文来夺回风头。
“也好！”楚白河痛快地答应，当即持笔而书，打算在这次宴会彰显他的诗才。
正待他准备将新作再交由主考官唐绌文点评，结果唐绌文手持着一纸，整个人如获至宝。大声叫待者送酒过来，而他边是喝着酒，边是念着手中的诗。
“一节复一节，千枝攒万叶。”
“不错！不错！”
“我自不开花，免撩蜂与蝶。”
“妙哉！妙哉！”
……
“咬定青山不放松，立根原在破岩中。”
“好！好！”
“千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”
“此大才也！”
……
短短的两首诗，让到楚白河额头冒起了虚汗。他自认诗文一绝，哪怕师兄宋白谦都不及他，但与之相比，却是差上一大截，这两首都是难得的好诗。
帅，在任何时代都会吃香！
叶无尽对这条亘古不变的真理越发信服，从座位上站起，周围的书生顿时肃穆，而他朝着众人拱拱手，说是有事要先忙。
“解元郎……风趣！”
“吾等……佩服万分！”
“解元郎，请慢走！”
……
众书生看着他这般云淡风轻，心里对他佩服得无以复加，包括那些中举后趾高气扬的新举人。这中了解元都能如此镇定，恐怕古往今来他绝对是第一人了。
叶无尽的目光扫过众人，发现跟刚才已经截然不同，无不带着一种讨好与恭敬的神色，所有人突然间都像是矮了半截，特别是没中举的书生像是在仰视着他。
其实也难怪，这是一个极讲究地位的时代，而他现在已经是这时代中的上层人士。
“我等同解元郎一同前去！”
范山跟着站了起来，向着众书生提议道。
这话让不少人的眼睛一亮，或是想要巴结，或是出于好奇，一众书生当即是结伴，跟在了叶无尽身后。
叶无尽在众书生的簇拥下，向着街道那边的酒楼而去。
酒楼门口已经挂起了叶无尽高中解元的喜报，此时酒楼前围了不少人。南八叔大概是告之叶无尽不在，所以一帮人都要寻他，这刚走下台阶就看到叶无尽回来，当即也是一阵狂喜。
“无尽，中了！中了！”南八叔的身体已经僵住，正在阿三的掺扶下走出的酒楼，这时激动得眼眶溢出泪花。他后面还跟着道贺的报子，这时为首的报子急忙上前恭贺：“恭喜叶老爷高中解元！”
“这么多位官爷，里面请！”叶无尽伸手示意，领着大家欲先进去里面。
那些围观的人得知这就是新科解元郎，都是围上来祝贺。
南八叔猛地拍了拍额头，似乎也是缓过劲了那股高兴劲，将阿三用力推开，兴奋地跑回来搬出一个竹箩，开始给大家派发喜钱。生活在这个时代，他深知功名才是立身之本。
若是一个举人做后盾，那么龙虎寨可在青水县占一隅；若是一个进士做后盾，那么龙虎寨可在青水县占一方；若是一个朝廷大员做后盾，那么龙虎寨在青水县可以占半城。
现在叶无尽考取解元，实质是处于举人与进士间，只需要再进一步，那么龙虎寨就能够真正挺起腰杆。
南八叔顺着如今的习俗，张罗着酒菜招呼着大家。
这其实是一笔划算的买卖，一是得到了好名声，二是风云酒楼得到了推广。特别是士子阶层，他们对文运格外的看重，这得知解元郎出自这间酒楼，想必以后赴考都会来这间酒楼用餐。
叶无尽已经成为举人中的翘楚，身份与地位骤然提升，这前来祝贺的人简直是络绎不绝。而在各家礼品中，当数肖富豪的礼最重，塞了足足二百两白银。
次日下午，鹿鸣宴。
鹿鸣宴起于唐朝，沿用至今，跟琼林宴、鹰扬宴和会武宴并称为“科举四宴”。于乡试放榜次日，宴请新科举人和内外帘官等，因歌诗经的《鹿鸣》而得名。
这个宴会被众书生所向往，已经为成为科举礼仪中的一部分，同时也算是给本届新举人的一次相聚的机会。在朱朝的文官群体中，同乡是要比同科更要亲近，而结亲大概是从这个宴会开始。
新科举人全部云集于此，个个都是意气风发，因为都拿到了做官的入场券。
不过，举人中还会分个三六九等。像已经年过五旬的举人，基本上没有什么仕途了，哪怕明年顺利考上进士，吏部顶多也就是给个知县打发，这干不了几任就得告老还乡。
反观叶无尽，不管年纪还是名次都足以让在场的举人忌妒或尊敬，明年是妥妥能考上进士。以前他的年纪，只要在官场不犯致命的错误，他注定会比绝大多数人要走得远。
本届的鹿鸣宴规格比往届要高，并不是在布政司，而是选在巡抚府，由巡抚胡国栋亲自主持。
叶无尽对这个鹿鸣宴颇感兴趣，所以如约而至，拿出大红的请柬，在守卫们钦佩的目光中走进巡抚府。作为整个西南省最高权力的机构，里面确实很是气派。
走到宴会厅，绝大多数的举人已经到场，几个同考官也已经到场，正被众举子围在那里交谈。
一个举子却是虚汗连连，事因同考官告知，他此次中举很是侥幸。他的卷子初次被推荐上去，结果给副主考官打了回来，而主考官搜遗的时候，才将他的卷子取中。
科举，讲究实力，但同样是讲究运气。像唐伯虎的实力谁都不怀疑，但是运气却是差了一点，被卷入了舞弊案，从此与仕途无缘。
就在他到宴会厅不久，巡抚吴国栋也出现。
这位年约五旬的巡抚大人浓眉大眼，皮肤白净，身上有几分雅气，但眼睛带着一丝阴鸷。这位是嘉靖十四年的进士，算得上是年少得志，而今又主政一省之地，可谓是官运亨通。
叶无尽打第一眼看见这位胡巡抚的时候，就有一种极让人不舒服的感觉，觉得这不是个善类。不过没有什么证据，只是一种感觉，而且历史上并没有这个人的记载。
大家的位置是按着成绩而排，所以叶无尽跟范山都是坐在前排。
鹿鸣宴上，有一套礼仪流程，吟唱《鹿鸣》和跳魁星舞。
“呦呦鹿呜，食野之苹”
“呦呦鹿鸣，食野之嵩”
“呦呦鹿鸣，食野之芩。”
随着管弦响起，巡抚胡国栋摇头晃脑地大声朗诵，而众举子纷纷应和。
叶无尽已经从南八叔那里得知这些礼仪事项，所以在朗诵完毕之后，跟着大家举杯同饮。而杯子放下，大家都纷纷离席，向着中央的空地走去，不管会与不会，在鼓声的伴奏下，开始跳起了魁星舞。
魁星，是古代神话中所说的主宰文章兴衰的神，在儒士学子心目中，魁星跟文昌神一样，具有至高无上的地位。而魁星舞则没有记述，不知道起于什么年代。
“魁星到画堂，提笔做文章。”
“生下麒麟子，得中状元郎。”
“中三元及第，点富贵双全。”
……
叶无尽其实很不想跳这种“机械舞”，但还是入乡随俗。每念一句，他跟着众举子随即拿手做比点三点，然后再次剧烈摆动身体，感觉自己英俊的形象尽毁。
如此反复数次，这才完成白痴般的魁星舞。
礼毕之后，酒席才正式开始。
这时已经没有太多的约束，大家可以随意走动敬酒。叶无尽成为了围攻的对象之一，不少举人想趁机巴结于他，希望在以后的官场中能够关照他们。
当然，基本的礼仪并没有少。
大家敬了同考官之后，又敬了主考官，然后才是巡抚一众的官员。由于巡抚主持的缘故，来的官员并不算少，大家也都开始想法子巴结巡抚所属的官员。
叶无尽在喝酒的同时，观察着大家的反应，发现这个鹿鸣宴没有想象中纯洁，简直就是一个彻彻底底的官宴。这些举子是一个个下属或许开发商，巡抚等高级官员是领导，这些人正试图巴结这些品阶不低的领导。
酒过三巡，巡抚胡国栋以身体不适为由告辞，而大家的巴结的重点放到了唐绌文和宋子厚。
清酒入肠，微有醉意。
叶无尽应酬着几位出身贫寒的举子，结果上面那张桌子传来一个叫好的声音，原来本届乡试第二名的楚白河跑到主考官跟前做了一首诗，得到了那在座几位考官的一致表扬。
很快，那首诗被传了开来，确实是难得的好诗。
《竹》
“翠云梢云自结丛，轻花嫩笋欲凌空。”
“砌曲横枝屡解箨，阶来疏叶强来风。”
……
大家听到这首诗，都是纷纷称好，主考官唐绌文的评论颇高。
似乎由这首诗而起，突然就进入了鹿鸣宴最精彩的环节——吟诗。
众举子早已经摩拳擦掌，对这些善于八股文的书生而言，作诗并不是什么难事，何况这吟竹很是常见。这纷纷献上了自己的诗作，交由主考官唐绌文点评。
这位翰林院的官员似乎是颇喜欢诗文，对每首诗都是评点得头头是道，令大家信服。
“听闻叶解元善诗文，不知我这首诗如何？”话刚落，楚白河笑吟吟地望来，显然是想借此扳回一城。
“还不错！”叶无尽敷衍地点了点头，放下杯子准备去解手。倒不是多么的着急，而是这帮人实在是太热情，若不出去吹吹风，今晚恐怕就得被人抬回去了。
楚白河看着叶无尽径直离开，眼睛闪过一抹戾气，略中气愤地说道：“想必诗文也不过如此！”
“那是！若是论诗文，谁能胜得过楚兄！”旁边一位欲巴结他的举人跟着附和。
“要不，楚兄再写一首，让我等开开眼界！”又一位举人开口说道。
虽然说在这里的举人都是同乡，但是同乡还要细分。这西南省一向都是以云山府为尊，今年的宁州府却异军突起，特别还夺得了解元之位，这令宁州府这帮举人有些不爽。
他们的想法其实没有恶意，打算用诗文来夺回风头。
“也好！”楚白河痛快地答应，当即持笔而书，打算在这次宴会彰显他的诗才。
正待他准备将新作再交由主考官唐绌文点评，结果唐绌文手持着一纸，整个人如获至宝。大声叫待者送酒过来，而他边是喝着酒，边是念着手中的诗。
“一节复一节，千枝攒万叶。”
“不错！不错！”
“我自不开花，免撩蜂与蝶。”
“妙哉！妙哉！”
……
“咬定青山不放松，立根原在破岩中。”
“好！好！”
“千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”
“此大才也！”
……
短短的两首诗，让到楚白河额头冒起了虚汗。他自认诗文一绝，哪怕师兄宋白谦都不及他，但与之相比，却是差上一大截，这两首都是难得的好诗。