“金人百万大军已经南下,很快就会渡过淮河。虽然敌军人多势众,但我们训练多年,完全有一战之力。兄弟们,此次北上,机会难得,只要大家同心协力,共进共退,我们一定会建立难以想象的功勋!”
    来到流求营地的杨丛义,很快召集精武军自准备将以上的全部将校,聚众议事。
    “这次北上我们只能去三千人,其他人先留在流求,等待命令。所以这三千人,必须经过挑选,首先要愿意、敢于北上抗击金人,其次要具备打仗的能力。现在,我们先从将校开始挑选,想去北方打仗,建立功勋的,出列!”
    杨丛义一声令下,全部将校起身出列。
    “很好!看来大家都想北上建功。这次宋金之战恐怕要持续很长时间,等将北方局势弄清楚,大家再北上不迟。姚昶,你留在流求营地,暂领精武军训练备战,等待命令,随时北上支援。罗聪,你领新招募的全部护卫军,战阵和水战,必须每日训练,一旦战事焦灼,护卫军也得北上。苏仲、潘诚,你们各自挑选两指挥兵力,三日之后,随我北上!”
    “是,大人!”
    姚昶、罗聪、苏仲、潘诚齐声应是。
    而后,杨丛义在苏仲、潘诚挑选完领兵将校之后,亲自在剩余的精武军将校中将十分渴望北上的薛望挑了出来,而后又令薛望再挑将校。
    不消多时,统领六指挥兵力的将校全部挑出,加上苏仲、潘诚等人,共有将校十六名。
    北上将校已定,各将校即刻回营动员将士,挑选士兵,为北上明州做最后的准备。
    等军营诸事安排妥当,杨丛义来到流求县城,他已经很久没见杨四娘。
    “四娘,我要率军北上了,流求之事就麻烦你了。”
    夜晚,一番激烈的温存之后,两人依偎在一起,聊起正事。
    “夫君放心北上,我在流求很长时间了,精武军、护卫军将士我都比较熟悉,有我和罗聪、姚昶在,不会出乱子。要是你在北方需要支援,派人把消息送回来,我亲自带人北上,与夫君同进退!”
    说话间,杨四娘好像又回到了当年在武学求学的那段时光。
    “好,真有需要,我们并肩作战!不过,希望不要有这一天,你在流求筹备后勤,支援前线就好。”
    “四娘听夫君安排,我就在流求等你的消息。”
    聊不多久,二人又燃起了别样的情愫,接着又是一番激战。
    多年来,杨四娘孤身一人在流求,这次来,杨丛义很想让她也生下一儿半女,给她做个伴。
    二人心有默契,行事之间,如鱼得水。
    但能不能生子,有时候要看运气,只能尽人事,听天命。
    数天后,杨丛义亲率五十余艘战船、海船和整整三千名经过挑选的精武军将士从流求出发,顺风北上。
    钦岛,回易船队北方基地。
    “沈大人,益都府传来消息,金人已经大举南下,七月就兵分四路,其中西路和中路率先出击,进攻川陕、襄阳、信阳,东路有完颜亮亲自统帅,估计此时已经到淮河一带,而从海路进攻,想直驱临安的水军目前还在密州,估计是在等待北风。”
    从益都府回来的精武军探子,将带回来的关于金军的消息汇报给在钦岛坐镇的沈缙。
    当日杨丛义告诉过他,一旦金人到达淮河一带,就要马上策动辽阳的完颜雍起事,金国后方不乱,长江纵使有天险,恐怕也很难挡得住金人。
    “给各军统领的书信,有没有送到?”
    “八月初就已经把书信送到南下各军,至于能不能送到统军将领手中,我们真不能保证。后边南下的都是真正的金人,里面基本没有汉人。”
    沈缙默然不语,他仿冒辽阳留守完颜雍的名义,从八月开始向南下支援的各路军队发布诏令,让他们同去辽阳,共谋大事,有多少人会相信,他没有信心。
    箭在弦上,不得不发!
    得知完颜亮率军南下淮河的消息,沈缙马上动身,他要亲自去一趟益都府。
    数天后,沈缙扮作商贾,带着几名随从进入益都府。
    多年来,由于跟益都府里几家酒楼和几个大商贾保持着较为频繁的往来,跟他们的关系处的很好,所以探听消息也很方便,基本没有什么难度。
    就在沈缙进驻益都府几天后,他探听到一个消息,完颜亮下令山东路各州府即刻征召士兵,每州每府不能少于两千人,驻守各州府的军队留下必要守卫,其余的也要全部南下,与朝廷大军汇合,违令者重罚。
    而接到这道命令的各州府官员焦头烂额,因为在此之前他们已经征召过多次,各地的青壮、牛马,如今所剩无几,几乎全都南下了,哪里还能征召到两千人?
    这无疑又是一道严苛的命令。
    益都府两千守军,已经奉命南下,附近州县也没多少青壮可调遣,不得不强征老弱,滥竽充数,勉强完成完颜亮的征召命令。
    就连益都府里几家跟沈缙有生意往来的酒楼生意都因这道命令,越发惨淡,因为他们酒楼的伙计过半都被征召走了,几位掌柜也是有苦难言。
    各州各府的情况比益都府好不了多少,估计都是在勉强支撑,能不能完成任务,很难说,听说各地怨气颇大。
    那么多诏令发给出去,一个月过去了,还是没有任何消息,沈缙很着急,若是没人响应,如何说动完颜雍起事?
    得知这个强征青壮和守城军队南下的消息,沈缙决定亲自去各军南下的必经之路碰碰运气。
    隔天,沈缙等人便假扮南下支援的金军,骑着快马,一路直往济南府。
    数天后,一行人到达济南府附近。
    见从各地汇集来的青壮和军队,在城南稍作编排之后,以万人为单位,一部接一部南下,而驻守济南府主持此事的是金国户部侍郎,算是完颜亮的心腹,在他眼皮子底下策动军队反叛,危险太大。
    眼见如此,沈缙不得不继续南下。
    一天后,到达济南府南边一百多里外的泰安军,在城北十里处,他见到一支正在此地休整的军队,从军容上看,应该是由守城军队组建而成的正规军。
    由于不知对方来历,沈缙没有派人贸然上前投奔,打算先跟着观察两天,顺便打探一些消息。
    谁知,那支军队在原地休整一天,都还没有拔营南下的意思。
    按理说,他们刚刚从济南府南下,到目前为止行军不过一百多里,况且几乎是人人都有马匹,何须休整这么长时间,迟滞不前,其中定有隐情!
    意识到这个问题,沈缙决定冒险一试。
    于是,亲自带人来到这支军队营前,告诉营门口的卫兵,他有重要军情向统兵将军呈报,说完将一封密封的书信交给卫兵。
    两刻钟之后,从营内出来一名将校,说完颜将军想亲自见见他们,而后便将沈缙等人带进营内。
    来到帅营帐内,只见一个四五十岁的将军手拿书信,坐在帐中。
    沈缙急忙上前行礼,口中呼道:“末将李敬,见过完颜将军!”
    那统兵主帅挥挥手,多数卫兵退出帐外,只留下两名身材魁梧的士兵,一左一右,站在营帐两旁,看住沈缙。
    “这封书信是你送来的?”那主帅扬了扬手里的那张纸。
    “正是。”沈缙恭声回复。
    “你可知书信内容?”
    “知道。”
    “不怕我把你抓起来,交给朝廷领功请赏吗?”那主帅脸色一变,语气也严厉起来。
    沈缙却忽然笑道:“抓我一个无名小卒的功勋,怎么能与天下兵马大元帅之职相比,将军是聪明人,不会不明白这个浅显的道理!”
    “哦,是吗?如果我把幕后之人也告诉朝廷,又会如何?”那主帅脸色不变,语气却是一转,少了几分严厉,多了几分威胁。
    “这份功勋轮不到将军,朝廷早就在那儿派了人看守。实话告诉将军,你将这封书信交给朝廷,不但得不到任何奖赏,恐怕还会招来杀身之祸,因为你看了书信,谁会相信你没有异心?”沈缙毫无畏惧。
    “如果我把你和这封信一起交给朝廷,又会如何?”那主帅继续施加压力。
    “将军不会。”
    “你怎么知道我不会?”
    “若是将军对朝廷忠心耿耿,不会迟滞不前,若是朝廷信任将军,更不会让将军统兵在后,受尽颠簸,却捞不到半点功勋!”沈缙笑道。
    “这话怎么说?为何我捞不到半点功勋?”那主帅眉头微皱。
    “据我所知,朝廷已经统帅百万大军南下,此时恐怕已经逼近淮河,而将军却刚刚接到南下命令,等将军带兵赶到,恐怕仗已经打完了,你能做的不过是打扫战场,带人看着从各地征召的青壮,给战死的士兵收尸,这能有什么功勋?若是急征的青壮中途出点问题,将军的罪责怕是不轻,忙碌一场,恐怕到头来,不但不能升官,还得降罪!”

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