望着漆黑一片的海面,杨丛义开始有些焦急和担心。
    忽然旁边的海面上光点一闪,有盏灯亮了起来。
    正当杨丛义心中一喜,想再确认一下时,那光点却一闪,便忽然又消失了。
    片刻之后,海面上又亮起一个光点,但之前一样,几息之后,就消失不见。
    之后又陆续有其他光点,刚一亮起,立马就熄灭。
    海面上光点明灭,反反复复不知道多少次后,终于再没有光点亮起。
    这种情况在杨丛义预料之中,如何解决才是当务之急。
    “大人,要不把灯笼挂到桅杆上?”有军士看到明灭的灯火,不用说,就知道都是水里的鱼在作怪。
    灯笼挂低了肯定会被鱼喷水浇灭,挂到桅杆上,难道它们还能上船爬桅杆不成?这的确是个办法。
    “好,拿个灯笼出来,挂上主桅杆。”杨丛义心中一喜,当即同意。
    不多时,就有一盏灯笼提出来,灯笼上还拴好了绳子。
    这是一个表现机会,立即就有擅长爬树的军士自告奋勇,抢过灯笼,就往主桅杆上爬去。
    主桅杆高三四丈,那军士爬到一半,为安全起见,杨丛义不让他再爬,命令他就地将灯笼挂好。
    灯笼挂在桅杆上,甲板上便明亮很多,船上原本有些紧张的气氛顿时轻松不少。
    战船上的灯笼亮起来了,可怎么通知海船也把灯笼挂上桅杆却是个问题,相隔这么远,喊话他们听不见,打旗语也看不见,只能凭他们自己领悟不成?
    没过多久,只听“咚咚咚......”
    海鱼撞击船身的频率忽然高起来,声音也越来越大,越来越清晰,越来越沉闷。
    这种异常,杨丛义不可能发现不了,不等他下令,就有军士走向船舷。
    “大人,这鱼是不是发疯了?”有军士一扶船舷,感觉船身似乎都在震动。
    明显感觉到撞击声越来越响的军士们,刚刚放松的神经再次紧绷起来。
    这鱼趋光,怕是天黑以后船队进了这片海域,刚好碰上它们,而它们恰好被黑夜中非常显眼的灯光所吸引,于是一路追逐,吐水嬉戏,直到把灯笼给浇灭。
    现在灯笼挂上桅杆,它们跳起来吐水,撞船是必然的事情。如果是小鱼,可以随便它们撞,但方才粗略一看,大雨的个头五六尺很常见,也许还有更大的鱼王,这战船再大再坚固,也是木头造的,大鱼撞击的次数一多,保不准就会有裂缝,如果更大更长的鱼王也来撞击,战船可不敢说百分之百不会坏。
    可如果灯笼不亮,后面几十艘船就会失去导航,虽然现在还在大宋境内,不至于后面的船队就走失了,迷失在广阔无边的大海,但耽误船队行程是必然的。关键是导航消失,后面的船只失去跟随目标,便会引起他们巨大的恐慌,一旦开始恐慌,潜在的危险便不可预知。
    杨丛义念头急转,忽然高声道:“灭掉灯笼!”
    话音未落,就有军士唰唰,迅速爬上桅杆,一把摘下灯笼,三两下就滑到甲板上。其他军士当即接过灯笼,将灯火熄灭。
    甲板上再次陷入黑暗。
    “这是啥鬼鱼,真是邪了。”
    “可不是,咚咚咚撞船板,都不怕痛?”
    “不知道这黑灯瞎火的,它们还撞不?”
    “刚才灯笼没挂起来它们不也撞船。”
    “就是不知道这船经不经的起它们这么撞。”
    .........
    一时间,甲板上议论纷纷,海鱼的撞击声直接把遮掩下去。
    “肃静。”
    杨丛义一声令下,众军士立即闭上嘴巴。
    “没事儿的先回舱休息。”
    众军士慢慢转身回舱。
    不多时甲板上,只剩下十多名军士。
    船上的灯笼一灭,撞击声逐渐稀疏下来。过了一会儿,声音更低了,慢慢恢复到挂起灯笼以前。
    海鱼不撞船了,可是导航问题不能不解决。
    杨丛义不知道那几艘亮不起来导航灯笼的海船有多焦急,也不知道失去导航的海船此刻有焦虑。但他知道,它们现在肯定很不好受。
    因为他也一样,此时看着无边的黑暗,他也一筹莫展。
    他负责护卫中间的几十艘海船,现在导航消失,跟不上前船,后船也失去跟随目标。虽说每艘船上都配备有针盘,但只要方向不偏差上百里,舵手也根本发现不了。
    现在不光是这几艘船灯灭了,找不到具体方向,后面七八十艘船也因为前船灯灭,失去方向。
    更严重的时,如果后面的海船值夜人打盹,没有看到前船灯火是因为意外才熄灭,等他们发现失去导航,会不会怀疑是前船加快了速度,或者是他们自己的速度太慢。若真是这样,提速是他们必然的选择。
    后面的船只任何一艘开始提速,就不仅仅是这一艘船的问题,而是一个整体,在它后面的所有船只都要提速,只有这样它们才不会离前船太远,失去导航目标。
    如此一来,危险就要来临。
    在漆黑的大海上,一旦前船跟失去导航能力的船只相撞,后船根本发现不了,它还会向前边的导航船直直跟上去,满载货物,行船速度过快,又在黑夜里看不清状况,后船难以避免会跟亮灯的前船相撞。前边三船撞在一起,后面跟上来的船只依然会不明所以,重复相同的命运,继续往上撞。这么一来,巨大的悲剧就要上演。
    一想到这一连串的处境和后果,杨丛义冷汗都冒出来了。
    这种事绝对不能发生,不然整支船队都要完。
    五船灯火熄灭,马上就要到一刻钟了,还没有一盏灯亮起来,恐怕都没有想出解决办法。
    但等待下去,一会儿即使号角响起,除了徒增各船恐慌之外,也解决不了眼前失去导航的问题。
    该怎么办?能怎么办?
    战场倒是可以亮起灯来,但灯光微弱,无法为所有船只导航,而且灯一亮起来,就受到海里跟随的大鱼疯狂撞船攻击,也不知道战船能防多大力量的撞击,船上有整整四百人,他不能冒这个险。
    可现在的情况会随着时间流失越来越糟,找不到解决办法,后面会发生什么,他不敢想象。
    杨丛义来到船舷旁,悄悄往下一望,就发现自己想多了,海鱼并没有因为船上的灯笼熄灭就离开,它们还在跟着海船向前跳动,时不时还能看到有鱼往船体撞来,虽然撞船的鱼少了,但追随战船的还是黑压压一片,看不清到底有多少。
    看样子鱼群不会在短时间内退走,不知道它们要跟到何时才会罢休。
    一刻钟马上就到,几十艘船失去导航,这可怎么办?
    “灯笼亮不起来,你们有什么好办法没有?”杨丛义无奈,只得问问还在甲板停留的军士。
    众军士沉默不语,监军大人都想不出办法,他们能想什么?问他们岂不是白费口舌?
    杨丛义也不由得暗叹一声,问他们有什么用,他不是诸葛亮,他们也不是裨将。
    正当他看着漆黑的海面苦思冥想时,忽然有人开口,给出一个建议。
    只听那人道:“大人,你看这样行不行,我们把灯笼挑在长枪上,点亮就举起来,不等海里的鱼反应过来,就把灯灭掉。这样反复来,灯不算灭,海的鱼估计也不会撞船撞的太厉害。”
    一听这话,杨丛义顿时心下大喜。
    这的确是一个办法,虽然操作起来比较麻烦,但也不失为权宜之计,间歇性亮灯,完全能满足导航的需要,不管是一刻钟一亮,还是两刻钟一亮,都不会对导航效果产生太大的影响,毕竟后船调整方向,也不是不停的调整尾舵,一般也是半个时辰或者一个时辰调整一次,间歇性亮灯完全能够导航。
    “石兴,记你一功!”杨丛义当即拍拍石兴的肩膀,以示嘉奖。
    “多谢大人。”石兴当即谢过。
    可这种间歇性亮灯的方法,其他海船并不知道,就是他把灯笼挂上桅杆,灯一直亮着,他估计海船上的人看不见挂在何处,也想不透。
    要想向他们喊话,他们能听得清,就必须靠近五十丈之内,但在漆黑的海上,如果对方不亮灯,他根本看不见,所以靠近就有极大的撞船危险。
    “我们来为所有船导航。不亮灯了,拿烟花来!”杨丛义理清思路之后,迅速下了这个命令。
    命令一处,虽然还不明白是什么意思,马上就有军士返回船舱。
    不多时,那军士就拿了几个烟花出来。
    “向高空燃放,两刻钟一个,直到天亮!”
    几息之后,一束火焰冲天而起,在黑暗的夜空中异常明亮。
    “灯笼一刻钟一亮,几息就行,时间要短。”
    当烟花也夜空中飘散之后,杨丛义留下一句话,转身回舱。
    从此刻起,这艘战船就成了船队最前边的那艘领航船!
    后面六七艘船都要跟着这艘海船走,他不得不慎重,不得不去船尾帮忙辨认方向,帮忙导航。
    舵舱里的军士见杨丛义进来,十分紧张,他没了导航目标,已经不知道如何调整方向。
    在黑暗中,重要的不是如何调整方向,而是不要随意调整方向。
    杨丛义借着微弱的光,看了看针盘,见方向正常,一直驶向西南方向,便道:“很好,尾舵不动,继续航行。”
    说完在操纵尾舵的军士旁边坐下。
    这个夜晚,十分漫长。

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