吃过午饭,萧然说自己要去见那位神秘的万俟先生,夏朝颜嚷着要一起去,本来准备带她到处转转的霍老师只得放人。
    “霍老师,我一个人去就好了。”女孩临出门前凑到他耳边说悄悄话,“你不是,要去查那个事吗?”
    霍清珣迟疑:“你一个人过去,我不放心……”
    “没啥不放心的。”夏朝颜道,“萧然不是和我一起嘛!”
    霍清珣闻言看向萧然,正好对上青年不耐烦的神色:“还走不走啦?腻腻歪歪的恶心死了!”
    “嫌恶心你别看呀。”夏朝颜气势汹汹地还嘴,“谁让你看了?”
    萧然:“……”要不是看在先生的面子上,我绝对把你剁碎了扔到河里喂鱼。
    这人在白家从来都是不可一世的样子,难得见他被人呛得说不出话,司筱忍不住捂着嘴偷笑。
    听到笑声,青年没好气地瞪了爱人一眼,气得甩手离开。
    夏朝颜恋恋不舍地和自家霍老师告别,快步追了上去。
    雪依然下的很大,萧然走得很快,夏朝颜几乎要一路小跑才能跟上他的步伐,好几次差点被雪下的冰块滑倒。
    本以为女孩会开口抱怨,谁知一路过来,她一声不响,跌跌撞撞跟着他跑完了全程。
    “哼,还算有点骨气。”倒是和那些娇生惯养的大小姐不一样。
    “切,果然没有一点绅士风度。”
    萧然:“……”我收回刚才称赞你的话。
    两个互看不顺眼的人一路吵吵嚷嚷地上了楼,就见青年从走廊另一边的楼梯上来,手里抱着只小猫。
    看到他们,青年微微一怔,视线在两人身上扫了一圈,停在夏朝颜脸上。
    “先生。”萧然恭敬地唤了一声。
    青年看着夏朝颜,没有立刻回话。
    “万俟先生,中午好。”他落在她身上的目光温柔而热烈,不似陌生人。但她能察觉到,他复杂的眼神里,不掺杂任何欲望。
    不是咖啡厅匆匆一瞥,如今正式见面,他的神情让夏朝颜更加肯定了自己的猜测——这个人,对她的外婆,怀揣着某种深刻的情谊。那种情谊让他对她这个晚辈,也带上善意。
    和夏朝颜同时出声,青年怀里的小奶猫喵喵叫着挣扎两下,手脚并用地从他怀里挣脱,一溜烟不见了踪迹。
    手上被猫爪子划了两道血痕,刺痛终于把青年唤回神。他收回定格在夏朝颜身上的目光,温和地笑道:“你们来找我?”
    “先生每次来星城都不告诉我,这让我很无奈哎。”
    夏朝颜看向说话的萧然,呲牙:他是在撒娇吗?像只家养的大狼狗一样,真肉麻。
    “这次过来是突然做出的决定,不好每次都去打扰你。”青年领着两人进屋,给他们一人倒了一杯热茶暖手,“现在不是遇见了吗?”
    “那怎么能一样?这次是……”
    “万俟先生,你……很喜欢猫吗?”不想听萧然撒娇,夏朝颜打断他的话,重新开了个话题。
    随着她开口,青年的目光再次移到她身上。
    他没有点头也没有摇头,只是勾起嘴角:“为什么这么问?”
    “因为我见到你的两次,都和猫有关。”夏朝颜道,“上午你在路边救了一只小奶猫,刚才又抱了一只回来……”
    青年道:“谈不上喜欢。”
    “这样啊,因为你看它们的眼神真的很温柔,所以我才会这么问,冒昧了。”
    “我曾经的爱人很喜欢。”他说,眼神怀念,“她很喜欢猫,不管是家里养的,还是外面来的野猫……她对猫,比对人要温柔。”
    “我外婆也很喜欢猫。”夏朝颜喝了口茶,只觉得全身都暖和起来,“我记得小时候在外婆家,花园里有个大房间,里面养了八只品种各异的猫,而且外公说,外婆还会去喂外面的流浪猫——每次她一出门,就会有一群猫跟在她后面,特别壮观。”
    她绘声绘色地说着,细细观察青年的神色,只见他听得专注,眉目间流露出无尽的怀念。
    “先生,认识我外婆吗?”夏朝颜冷不丁地问道。
    似是早知道她会这么问,青年没有惊讶,只是含笑看着她。
    萧然拧眉,同样没有说话。
    “不觉得很奇怪吗?你看起来和我差不多年纪,外婆离开黎疆的时候,你应该还没有出生。”夏朝颜不解,“你为什么会认识我外婆?为什么……”会对我外婆怀有那么深厚的感情?
    “在你小时候,你外婆没有跟你讲过她的故事吗?”
    夏朝颜摇摇头。
    “我很小的时候,外婆遇到意外去世,母亲受不了打击,不久之后跟着外婆去了。后来……”明明是个完全陌生的人,夏朝颜却总觉得这人的眼神给她一种安全感——毫无缘由的诡异安全感。
    “后来,我被人拐走,离开夏家,前段时间才被大哥接回来。”
    “这样啊。”他摸摸她的脑袋,低声叹息道,“你受了很多苦……”
    听他这般感叹,萧然的神色更加复杂。想起这人的身份,他按捺不住出声提醒道:“先生。”
    青年沉默着收回手,顺手给夏朝颜的茶杯添了水。
    “你真的认识我外婆?”夏朝颜道,“十四年前,我外婆回了一次黎疆,你们是在那个时候认识的吗?”
    “不是。”
    “不是?”那会是什么时候?夏朝颜锲而不舍地追问道,“你去过槿城?你们那个时候认识的?”
    “也不是。”小姑娘眼睛瞪得圆溜溜的,望着他时满满的都是好奇,他生出逗她的心思,“我这一生,没有离开过黎疆。”
    “啊。”这么年轻,已经开始说“一生”了。连猜两个都是错的,夏朝颜丧气,“那是什么时候……”
    “你见过奚熙?”青年忽然问道。
    “奚熙?”完全陌生的名字。夏朝颜摇头,“没有。”
    “没有?”青年道,“你身上带着一只殇。”
    “殇?”夏朝颜愣了愣才反应过来他说的是李奶奶给她的那条蛊虫——这次想着来黎疆,是它的故土,她便把它塞在行李箱里一起带了过来。可是这么隐秘的事,这人怎么会知道?
    少女从包里翻出雕刻着彼岸花的磷木盒子放在桌子上,推到青年面前:“这是李奶奶给我的,说是我外婆送给她的嫁妆。”
    修长的手指轻轻敲了敲盒子,青年落在盒子上的目光温柔而无奈,就像看着自家顽皮的小孩一般,喃喃道:“这么多年过去,还睡着呢。”
    “李奶奶的名字,奚熙?”青年的神色,结合刚才的谈话,夏朝颜心里有了个荒唐的猜测,荒唐到她只是想想,都觉得匪夷所思,“你,你到底是……”
    “这个盒子,是我送给你外婆的。”青年轻飘飘一句话,肯定了她的猜想,“万俟兰,也就是你外婆,一开始,是我的……未婚妻。”
    未婚妻三个字从他嘴里说出来,缠绵中夹杂着压抑不住的苦楚——是思念,也是憎恨。
    “你、你、你……”虽然已有猜测,可是听他这么说,夏朝颜还是震惊得舌头打结,“你是李奶奶说的,那个、那个观星使家的长子?”
    怎么可能?!
    那个未婚夫和她外婆同辈,到如今也该和她爷爷一样,就算保养得再好,也不该是现在这个二十出头的青年模样。
    一直天不怕地不怕的少女露出这般瞠目结舌的样子,萧然总算觉得胸口憋着的那口气顺了下去,他很是鄙夷地睨了夏朝颜一眼,嘟囔道,“少见多怪。”
    夏朝颜现在已没心情和他斗嘴,女孩只是看着对面的青年,恨不得把他脸上看掉一层皮。
    他丝毫不怀疑,如果不是因为心里忌讳,她可能直接爬上桌子掐他脸。
    “你外婆……”表明身份,青年问出盘旋在心里很久的问题,“可曾跟你提起过我?”其实不用她回答,他也能猜到答案。
    夏朝颜回答得不留情面:“没有。”这人怎么在纠结这种问题……听李奶奶讲的故事,外婆当年违背村里人的意愿,跟着外公私奔,把全村上下得罪干净。这个男人被外婆戴了绿帽子……少女咳嗽一声,再看青年的眼神多了几分尴尬。
    他被外婆戴了绿帽子,而且是全村人都知道的绿帽子,居然还心心念念外婆这么多年?
    不过外婆终究是外公的妻子,这个陌生人对外婆的情谊再深厚,也不会让她生出半点同情——这个帅得掉渣的男人是她外公的情敌啊!
    话说回来,外公能打败这么好看的男人把外婆娶回家,可见外公还是很厉害的。
    “果然没有啊……”青年垂下眼帘,喃喃道,“她真的……一点也没顾念过我们曾经的情谊……”
    “那个……”知道这么说很缺德,但夏朝颜还是实话实说,“自我有记忆以来,我外婆和外公挺幸福的——外公喜欢花,养各种花,外婆就会为他寻觅各种奇花异草。我外公他喜欢……”
    “你外公喜欢养花?”青年听得出神,低声道,“我也很喜欢——我们村落的后山深处有很多从未见过的珍贵花草,我和阿兰曾经为了寻觅想要的兰花差点在山谷里迷路……”
    在外人看来,那个女人背叛他,抛弃他,把他一人就在渐渐没落的村庄,忍受无边的孤寂,他回忆她时,脑海里浮现的都是那些无忧无虑的日子。
    夏朝颜怔怔看着青年,半晌未说话。
    ——外公喜欢花。
    ——我也喜欢。
    “你……喜欢钓鱼吗?”夏朝颜涩声问道,“初春,天气回暖的时候,在安静的水边……”
    “你知道?”听到她这么说,青年平静无波的脸上流露出一丝欣喜,“阿兰她……你外婆她会跟你讲这些吗?”想想觉得不可能,她甚至没有跟这个孙女提起过他,说不定她早就忘了他的喜好,忘了他这个人。
    夏朝颜的脸色更加难看几分——只有在养花和钓鱼的时候,她的外婆才会格外积极……兜兜转转这么久,最后告诉她,在她外婆眼里,她的外公只不过是眼前这个男人的替代品?
    开什么玩笑!
    “你想去看看吗?你外婆曾经住过的地方?”
    外面雪渐渐小了,青年如松般笔挺的身子微微前倾,靠近她,低声道:“我可以带你去,现在。”
    “我很想去。”夏朝颜打了个哈欠,拒绝,“我要先回去和霍老师打招呼,然后……”
    “我让萧然去和他打招呼就好了,你现在跟我走。”
    “不要!我不回去的话,霍老师……霍老师会生气的……”
    女生呢喃着,慢慢趴在桌子上不动了。
    手指戳了戳少女的脸,萧然颇为担忧:“先生,你把她迷晕了,怎么带回去?”
    “我自有办法。”想起陪她一起来的人,青年无奈道,“只是要麻烦你,帮我周旋。”那个男人是个厉害角色,不到必要关头,他不想和他动手。
    萧然没有说客气话,只是沉着嗓子轻描淡写地说道:“我欠先生一条命。”我欠你一条命,余生都会听你差遣,无怨无悔——虽然你用得到我的地方,少之又少。
    ……
    到了傍晚,雪彻底停了。少年带着下属脚步匆匆地走进咖啡厅,一眼看到坐在窗边的青年。
    “珣少。”裴励取了披在肩上的斗篷,先和霍清珣问好。
    “裴小少爷来得很快啊。”霍清珣打完招呼,视线挪到裴励身后那人身上,“没想到半夏也一起来了?”
    “大少爷。”对上霍清珣漾着笑意的双眸,半夏泪流满面——早知道大少爷在这里,她绝对不会来的,绝对!
    “我一直听闻励少和琸少关系不好,如今看来,外面传言多不可信。”
    霍清珣这话似讽非讽,裴励直言道:“我和大哥从小不亲近,不过知道他有危险,兄弟至亲,总不能置之不理。”
    “这倒也是。”
    霍清珣倒了两杯牛奶,一杯递给裴励,一杯递给缩着脖子瑟瑟发抖的阿芜。
    阿芜接过牛奶,道了声谢,一口气喝下肚,总算活了过来。
    女孩把杯子放到桌子上,催促道:“不是已经到黎疆了嘛,我们什么时候去找裴琸?!”
    一路上被她叽叽喳喳吵得头疼,手中杯子磕在桌子上,发出重重一声响,裴励冷冷看着阿芜:“你知道裴琸在哪里吗?”
    路上被他凶怕了,阿芜吓得直缩到半夏身后,不敢说话。
    这姑娘居然把裴琸看得这般重?倒也是个重情义的。
    “阿芜稍安勿躁。”霍清珣出声安抚她,“我的人已经在追查中,很快就可以得到裴琸的消息。”
    阿芜忙点头。
    没想到这人已经安排人在调查,裴励感激道:“多谢。”
    “应该的。”霍清珣道,“霍家与裴家世代交好,励少不必如此客气。”
    根据霍司珩给出的消息,裴励将来必定会成为裴家新的继承人,这个时候卖他一个人情,有利无害。
    裴励还想说什么,咖啡厅的门被人推开。高大的男人走进咖啡厅,原地跺了两下脚,抖落靴子上的积雪。
    “萧然。”男人的身后空无一人,霍清珣冷了眉眼,“朝颜呢?”

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