01
    万里桥边女校书,枇杷花里闭门居。
    薛涛爱枇杷,其心理令各路才子们费解。
    枇杷又称为芦橘,在冬季开花,初夏时结果。
    后来,苏轼有诗:行遍天涯意未阑,将心到处遣人安。客来茶罢空无有,卢橘杨梅尚带酸。
    欹枕落花馀几片,闭门新竹自千竿。
    薛涛守着不着边际的梦,以锦江之水做彩笺……
    02
    大历十二年,薛涛还不到九岁。
    薛涛的父亲被贬入四川,几年后又奉命出使南诏,染上瘴疠而亡。母亲忧郁成疾,不到十四岁的薛涛只能变卖父亲留下来的书籍字画。
    官家的教坊出面了,替薛涛厚葬了母亲。经过两年多的培训,官府将薛涛编入乐籍,安排到万里桥头的醉仙楼做了歌伎,也给来往的官员们操琴鼓瑟,或者陪酒谈诗。
    那一年,唐德宗打败朱泚叛军,重回长安城,改年号为贞元。早春伊始,都在传说朝廷要招剑南西川节度使张延赏进京为相,继任者很可能是其入赘女婿韦皋。以前,张延赏很烦这个脾气不好的穷书生,将他撵出了家。几年没有音讯,让自己的小女儿形同守寡。
    京兆韦氏是关中声名显赫之族,韦皋排行二十三,是个不受待见的庶子。
    这一年,德宗召见刚及不惑之年的韦皋,郑重地说:“你在朕的身边已有些时日了,忠勇可嘉。现在,天下初定,你也应该去做一番事业。西蜀为京兆之本,绝不能让吐蕃和南诏有觊觎之心。还有……”
    韦皋不敢抬起头来,更不敢提及失散多年的睿真皇后很可能就在南诏的邛都……
    03
    在接风宴上,韦皋看了一眼身着红色纱裙的薛涛,心中不悦。
    在韦皋的心目之中,其额头上的梅花妆以及插在云鬓之间的金步摇都太扎眼。
    “薛涛见过韦大人。”
    韦皋把薛涛听成了玉萧,莫明其妙地问出了一句:“那一颗枇杷树开花了?”
    薛涛有一些发懵,喃喃地说道:“不问江梅瘦几分,回看桃李不惜春。”
    “哦……”
    韦皋回过神来,轻轻地拍起了手掌:“好!”
    冬季,枇杷树负雪吐香,可谓是花间君子,玉骨冰心。
    04
    这年冬天,吐蕃出动十万大军攻蜀,并让南诏打前锋。
    韦皋召集各州官员赴蓉议事,维州兵马使仇昱刚从前下来就被召到成都,满肚子都是牢骚:“韦大人,吐蕃各路已动,军情如火。”
    “这是虚张声势,我已经传令下去,各关隘要地当严阵以待,弃守者斩!”
    “就以我们现在的兵力,很难挫敌锋芒!”
    抬起手臂,韦皋示意仇昱先坐下来:“维州兵马使仇昱和保州兵马使董振听令,你们各带一千精兵跟随我西行迎敌,王有道带两万兵守住大渡河。”
    所有人都以为年青的节度使脑子有问题,又不敢犯颜直谏。
    结果,唐蕃两军都依山扎营,相距不足三十里。七天之后,吐蕃大军拔营而去,就差说一句:改日再见!
    05
    众将不解,韦大人怎么吃得这么准?
    有些人在背后说:“我们的韦大人莫不是孔明再世?”
    贞元五年,韦皋主动攻击吐蕃,大获全胜。四年后,再破强虏,筑盐州城。
    贞元十年,南诏王异牟寻与大唐结盟。德宗要韦皋再兼云南安抚使,节制南诏各部。
    贞元十七年之春,韦皋分兵十路挺进吐蕃腹地,破敌十六万。当年深秋,吐蕃赞普倾全国之兵与韦皋决战于松州、嶲州和维州之间,被歼过半。
    在韦皋主蜀的十七年中,川军累计破敌五十万,斩首五万余级并生擒蕃将一千多人,缴获无数。德宗拜韦皋为中书令和检校太尉,并进爵为南康郡王,世人称为韦南康。
    06
    贞元二十一年的正月底,德宗李适驾崩于会宁殿上,太子李诵继位。
    顺宗李诵以这一年为永贞元年,大力起用南方寒士制约关陇集团的权势,史称永贞革新。
    韦皋首当其冲,很多流言蜚语充斥于庭。有人质问:“听说,韦大人以营妓为幕僚,在枕席上论兵,可有此事?”
    “老夫从来都不屑于嘴上痛快,三尺剑六钧弓足矣……”
    接着,李诵就禅位给太子李纯,自称太上皇。这场皇宫内部的变故相当地突然,史称永贞内禅。
    07
    有消息说,永贞革新触及到了宦官与各藩镇的利益,引起反弹。
    宦官手握北衙禁军,又联络了剑南西川节度使韦皋、荆南节度使裴钧与河东节度使严绶等藩镇的军事力量,迫使顺宗逊位。
    宪宗李纯登基,准禁军总管俱文珍和刘光奇等人的奏请,外放并赐死了主持永贞革新王叔文,贬王伾为开州司马,贬柳宗元为永州司马,贬刘禹锡为朗州司马,贬韦执谊为崖州司马,贬韩泰为虔州司马,贬陈谏为台州司马,贬韩晔为饶州司马,贬凌准为连州司马,贬程异为郴州司马,史称二王八司马。
    为期不到五个月的永贞革新终结了,并给后世的朋党之争树立了一个以言废人的样板。
    08
    同年八月,韦皋染上热病,两日而卒。
    宪宗李纯追认韦皋为太师,辍政五日并举朝治丧。
    韦皋死于朝政动荡之间,其部属刘辟乘机向宪宗要地盘。
    发现宪宗不肯答应,刘辟回四川后就引兵围住了梓州城,要东川节度使李康交出帅印。
    听说禁军南下,刘辟攻陷梓州……半年后,刘辟兵败川边九陇镇,自杀未遂。
    一月之后,刘辟的全家老小及其三十多个死党皆被斩首,枭于长安西市。
    09
    水国蒹葭夜有霜,月寒山色共苍苍。
    谁言千里自今夕,离梦杳如关塞长……
    这一年,还有人检举薛涛为刘辟写了这首悼亡诗,引出一场来无踪去无影的牢狱之灾。
    在茶余饭后,有人以为女校书是用这几句封存有关韦大人的种种记忆与想象。
    庭中的枇杷花谢了又开,薛涛出狱之后不得不收敛个性,随波逐流。
    花开不同赏,花落不同悲。
    欲问相思处,花开花落时……
    薛涛一遍又一遍地问自己,还是不知道韦皋魂归何处。

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