杨谅不耐烦地说道:“你们两个,战也不能,守也不是,晋阳可是我们的根本所在,这蒿泽无险可守,要是如王参军所说的那样,午后就有暴雨的话,到时候我们想撤也来不及了。”
    王頍也顾不得照顾杨谅的面子了,厉声道:“可是大王可曾想过,那些跟着您的士兵,是不是会和我们一条心,愿意回到晋阳?我们出来这次是为了什么您也清楚,要不是我军主动前出,而是困守晋阳,只怕士卒们早就散光了。”
    杨谅不满地叫道:“可是出来了就阻止了士卒们的逃亡吗?还不照样有上千人在一夜之间当了逃兵,光我们抓到杀头的就有六七百,即使留在晋阳,也不过如此吧。再说了,回到晋阳后,城门一关,他们就是想逃也无法出城,只能决一死战。”
    王頍急得直跺脚,道:“大王啊,若是人心散了,这队伍还能带吗?您主动迎击敌军,士卒还可一战,因为您亲自带着他们出城,给了他们勇气,加上我们前一阶段在军中一直宣传官军坑杀降卒,不留活口的事,也能让他们心生畏惧。”
    萧摩诃接过了话头,道:“王参军说得不错,军心不可不查,士卒们不是没有感情没有思想的动物,来此一战方能死中求生,若是一仗不打就直接回晋阳,只怕跟着大王入城的人,十不足一。”
    杨谅的勃然大怒,狠狠地一脚踢在那张帅案上,直接把帅案上堆放着的军报与令箭震得满地都是,他面红脖子粗地吼道:“打?怎么打?你们两个有谁敢说自己的方案一定能成功?”
    杨谅指着王頍道:“你号称料事如神,劝孤出晋阳时信誓旦旦地说杨素军翻山越岭,又跟赵子开一场大战,已经是强弩之末,听到我大军出动的消息连介州也会放弃,一定会退保雀鼠谷。可现在这蒿泽对面的是什么?杨素的兵是从天上掉下来的吗?!”
    杨谅看到王頍面带惭色地低下了头,又转向了萧摩诃:“你也自称是身经百战,在晋阳的时候拍胸脯说只要由你领军,出征后遇上敌军自己一个冲锋,就能打得敌军闻风而逃,可结果呢?敌军没逃,我军的士兵倒是在不断地逃亡!”
    “来到这蒿泽后,你无敌的萧将军又没了一点打胜的信心,成天只会说什么坚持下去就有办法!哼,孤倒是想坚持,只是背后李子雄的兵马你拿什么去对付?一旦晋阳城破后,孤手下这些将领和幕僚的家属尽成他人的俘虏,到时候我的大军才会真正地不战自溃。”
    萧摩诃心中不服,开口道:“为将者一定要设身处地掌握全局,萧某和王参军在具体的打法上有争议,但都认定不战而退才是最不能作的选择。大王,您可一定要三思啊。”
    王頍也抬起了头,拱手苦劝道:“王某无能,对杨素的决心估计不足,没料到他居然敢以疲兵前出,与我军隔湖对峙。”
    “但这正好给了我军机会,如果现在就绕湖而行,转到杨素的侧面,再借着大雨冲入敌营,一定可以大获全胜!到时候再转回头对付李子雄,一样来得及。大王,千万不可涨他人志气,灭自己威风啊!”
    杨谅狠狠地脱下自己的头盔,用力掷到地上,只听“当”地一声,头盔在地上弹起,又落到了萧摩诃的脚边,萧摩诃连忙把脚缩了回来,才没有被砸到。
    杨谅双眼圆睁,连脖子根也变得红通通了,头发就象刺猬的倒刺一样树了起来,他指着王頍骂道:“若是绕道杨素的侧面,就一定能胜?你说杨素的兵爬了四天的霍山小路,是疲兵,可为什么这些疲兵一天之内就能全歼赵子开的十几万精锐?难道赵子开的兵都是死人吗?!”
    “还有你说午后会降大雨,可在这上午却是晴空万里,我且不说午后会不会下雨,就说你讲的什么迂回几十里,奇袭杨素大营,难道杨素也是死人?大营周围十里之内不会派侦骑吗?我军近十万人能不能在半天内跑到他们的侧面暂且不说,就算跑了过去,人家会不知道?会不防备?”
    “到时候如果打输了,再如你说的那样天降大雨,道路泥泞,那我军想撤都撤不回来了,只会全军覆没!王頍,你这个人无论做什么都是在赌,在投机!这十万人是我杨谅最后的一点老本,不可能投入到你这个毫无胜算的赌局里。”
    杨谅连珠炮似地喷出了这许多话,让王頍呆立原地,无话可说。
    杨谅仍不解气,转向了萧摩诃:“至于你的那个办法,孤也听明白了,无非就是在这里等死。杨素不是傻子,不可能如你所想的那样主动渡湖攻击,给我们半渡而击的机会。你可别忘了,我们晋阳以北还有李子雄这根毒刺,不把它给拔了,哪可能在这里跟杨素耗下去!”
    萧摩诃口齿启动,似乎是要反驳,杨谅却一抬手,阻止了他的开口。
    杨谅的声音越来越高,几乎是在吼道:“孤意已决,不必多说!从出晋阳孤就不看好你们的这个计划,当时孤想的是先去向北击垮李子雄的幽州兵,再回头对付杨素。若不是信了你王参军的鬼话,以为杨素真的是强弩之末了,孤打死也不会来这该死的蒿泽。”
    王頍狠狠地一跺脚,道:“可是大王想过没有,士兵们会怎么想,他们一定会以为就连大王也畏惧当面的官军,想要不战而逃,我们跟他们说是回晋阳先打李子雄,可他们会这样认为吗?我们阻止得了他们的逃亡吗?”
    杨谅气得一下子抽出了腰间的长剑,抬手一挥,把那帅案直接砍掉了一个角,他盯着王頍,双眼象是要喷出火来,厉声喝道:“阻止士兵逃亡的事,是你们这些将军和谋士负责的,军法要来做什么?还用得着孤多说吗?只要孤能回到晋阳,以晋阳的城池之坚固,守个一年半载的不成问题,到时候肯定会有人响应的。”
    萧摩诃摇了摇头,道:“大王难道已经忘记了当年的征高句丽之战吗?末将可是记得清楚,当时情况也是和现在差不多,出征以后碰到暴雨,道路泥泞,军中疫病横行,加之粮草不济,军心最后全部崩溃。”
    “大王您当时不得已下了全军撤退的命令,可是回到出发地涿郡的士卒,却是十不还一,这事也就是六七年前,王参军也是亲历的吧,如果面对一支已经没了战心,只想逃命的军队,军纪又有何用?”
    杨谅整个人都在发抖,萧摩诃揭开了他心底最深处的一块伤疤,那次征高句丽的惨败是他人生中最大的一次失败(如果不算这次起兵反叛的话),也给他的内心打下了一块永远无法磨灭的烙印,即使过去多年,也时不时地把他从恶梦中惊醒,杨谅捂住了耳朵,叫道:“别说了,别说了,孤不想听!”
    萧摩诃却没有停嘴,继续道:“大王啊,上次您败了,整个大隋都是您的后方,只要逃回涿郡,照样能保得一条性命,先皇也会宽容你,做你的坚强后盾,可是这次呢?如果您再这样逃回晋阳,还能象上次那样东山再起吗?”
    杨谅怒极反笑,他放下了捂着耳朵的双手,眼中凶光毕露,盯着萧摩诃,象是要喷出火来,一字一顿地道:“萧摩诃,你是不是想说本王从来都是个败军之将,上次就弄得几乎全军覆没,所以这次也一样?”
    萧摩诃一下子慌了神,连连摆手道:“不是这样的,大王您误会末将的意思了,末将只是说这次我军的形势比上次还要严峻,根本无路可退,您可千万不要误会末将对您的一片赤诚啊!”
    杨谅的嘴角边挂着一丝冷笑,眼中杀机四伏,沉声道:“既然如此,为了不重蹈上次的覆辙,孤决定在大雨降落,道路泥泞之前先撤军,这样就不会弄成上次那样了。还有,有劳萧将军率两万精兵为全军殿后,抵挡杨素老贼的追击。”
    萧摩诃看了一眼王頍,只见他也是一脸苦笑,知道木已成舟,杨谅的杀机已露,再多说一句,只怕身首异处就在眼前。
    萧摩诃长叹一声,低头道:“谨遵大王将令。萧某自从投入大王麾下以来,蒙大王不弃,一直恩宠有加,今天就是我萧摩诃粉身碎骨,回报大王恩情的时候了。”言语间尽是英雄末路的沧桑。
    杨谅不耐烦地道摆了摆手:“只是断个后而已,哪用得着这样生离死别的,萧将军难不成是真的上了岁数,连胆气也不复当年了吗?”
    萧摩诃的满头白发都无风自飘起来,他气鼓鼓地道:“萧摩诃永远是那个视万千敌军如粪土的将军,这辈子从没有怕过谁,下辈子也不会!大王且率大军安心上路,萧某随后就到!”
    萧摩诃说完,愤然一甩大红披风,头也不回地出帐而去,只留下冷笑着的杨谅和一脸无奈的王頍还留在帐中。
    王頍叹了口气,对杨谅道:“萧将军虽然出言无状,顶撞了大王,可是对大王您确实是一片忠心,您实在没有必要把他扔在后面送死。”
    杨谅的眼光转向了王頍,一脸的冷漠,连声音都象数九寒天里的风雪那样冰冷无情:“王参军,你是不是也想说些什么?孤洗耳恭听就是,谁让现在孤已经真正成了孤家寡人,身边只剩你一个了呢?!”
    王頍摇了摇头:“在下才疏学浅,哪敢指点大王一二,一切惟大王马首是瞻而已,只是跟萧将军多年朋友,想在他率军断后前跟他叮嘱几句。萧将军勇武过人,谋略却略有不足,在下也送他一两条妙计,助他退敌,还请大王恩准。”
    杨谅从高高仰着的鼻孔里不屑地“哼”了一声,道:“一个个都搞得象是死了老子娘似的,至于么?!实在是看了烦心,快去快去。”他不耐烦地连连挥手,最后转过了身,不再看那王頍一眼。
    王頍快步出了大帐,远远地看到萧摩诃一个人正在数十步外的马栏那里准备翻身上马,他连忙高声叫道:“萧将军请留步,听我一言!”
    萧摩诃听到了王頍的叫声,微微一愣,又从马上跳了下来,正好这当儿王頍也一路奔到了萧摩诃的面前,拉着萧摩诃的手,叹道:“萧将军,想不到你我二人对大王忠心耿耿,却换来的是这样的结果。”他说着说着一阵心酸,几乎要掉下眼泪来。
    萧摩诃出帐时本也是万念俱灰,看到王頍这样比自己还难过,反而觉得心中不忍,他拍了拍王頍握着自己的手,道:“事已至此,说这些又有何用?还是各安天命吧。王参军,萧某怕是回不了晋阳了,大王那里还需要你多加照顾,只要回到晋阳,凭着这座数百年的坚城,或许可以抵挡一阵。”
    王頍抬起袖子,抹了抹自己的眼睛,却上前一步,低声道:“萧将军,到了现在你还在想着为那个自大的蠢货卖命吗?就不想着给自己留点后路?”
    萧摩诃听得先是一愣,转而怒容满面,沉声道:“王頍,你这是什么意思?想要叛离大王吗?”
    王頍急得连忙撮指于唇,作了个嘘声的手势,道:“萧将军,我知道你是忠义之人,但是陈后主,杨谅这样的人有忠的必要吗?他们听不进忠言,败局已定,何苦跟着他一起进坟墓?我有一计,也许可以保全我们两家的性命。”
    萧摩诃一把抓住王頍的领口,双目如电,冷冷地盯着眼前的这张脸,呼出的热气几乎要喷在王頍的脸上,他的声音低沉而威严,道:“王頍,你可别忘了我等都在汉王面前对着神明发过誓的,一定要忠于他,难道你的誓言就这么廉价吗?”
    王頍脸上的笑容带了几分邪气,他轻轻地推开了萧摩诃那铁钳一样紧抓着自己的大手,不慌不忙地整了整衣服,扫视了一眼四周,发现最近的士兵也在二十多步外,闷头做着自己的事情,看起来象是完全没有听到自己和萧摩诃的对话。
    王頍压低了声音,道:“萧将军,不用说得这么义正辞严,你可以为了自己的誓言去慷慨赴死,却不想想你们萧家上下几十口人吗?不想想你那个现在生死未卜的独苗儿子吗?”
    萧摩诃闻言如遭电击,脸色一下子变得灰白,他哆嗦着嘴唇,后退两步,颤声道:“你不要再说了!”
    王頍冷笑一声,上前一步,紧紧地盯着萧摩诃:“你放心,我没打算让你兵变或者抓住杨谅向官军投降,因为那样做是死路一条!现在明眼人都能看出我们败局已定,这时候卖主救荣,徒增骂名而已,并不能换回自己的活命。”
    萧摩诃定了定神,站稳了身子,道:“既然你也知道是这个结果,何必再固执已见,行那不义之事?”
    王頍先是一怔,然后放声大笑,引得远处的几个士兵都一阵探头探脑地观望,王頍转过头来狠狠地瞪了那几个小兵一眼,吓得他们赶忙扭过了头,不敢再向这里多看一眼。
    王頍瞪完小兵,换上了一副笑脸,对着萧摩诃笑道:“萧将军恐怕是误会了王某的意思了,王某说的早作打算,意思是给自己和自己的家人留条后路。你我二人目标太大,算是此次起兵的主谋,即使是到天涯海角,恐怕也难以逃脱朝廷的追捕,除非。。。”
    王頍说到了这里,突然停住了不说话,脸上的表情变得异常诡异,警惕地向四周张望起来。
    萧摩诃听得正入神,却被一下子中断,心中急躁,连忙说道:“都什么时候了还在这里卖关子,究竟怎么办?快说啊!”
    王頍微微一笑,压低了声音,低得就象是蚊子哼,上前一步,把嘴附在萧摩诃的耳边道:“恐怕只剩下向北逃到突厥这条路了。”
    萧摩诃浑身一震,失声道:“你怎么会想到勾结外虏?”
    王頍摇了摇头:“什么外虏内虏的,能帮上忙的就是朋友!再说了,前个月起兵之时,大王不是派乔钟葵和裴文安去率最精锐的龙骑护卫部队北攻代州吗?还不是为了打通和突厥人的联系。要不是他们办事不力,连个小小的代州都攻不下,此刻我们早就和突厥人成了朋友啦。”
    萧摩诃当时并没有参与到杨谅北取朔代,联合突厥这一决策中,对于杨谅为何要派最精锐的部队向北攻一个小小的代州,而不是用来经略河北河南这些中原要地的决策,还很是奇怪了一阵子。
    萧摩诃现在听王頍一说全明白了,长叹一声道:“原来如此!”
    王頍继续道:“可是现在代州没攻下来,突厥的援军也不可能来了,大王既然根本无意在此处与杨素决战,那我们现在能做的只有一件事,就是想办法为自己留条后路,逃到突厥去。”

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