军丁们遥遥看见火光都是一脸担惊之色,更有人气的怒目圆睁,跃跃欲试,很想这时便冲杀过去痛痛快快的大杀一场,将白莲教徒全部屠尽。
    而此时的秦厉却是面无表情的站着,对起火的船视若无睹,毫不关心。好像那正熊熊燃烧的不是自己人的船一样。一名军丁实在看不下去了,他悄悄走至秦厉身旁,着急道,“秦大人,着火了,那可是我们自己人的船啊!”
    “呵呵!着的好!本官就是担心他不着呐!”秦厉轻声说道。
    那名军丁纳闷的一呲牙。心道,莫不是此时秦大人傻了或是疯了,自己的船着了他还高兴哩!
    军丁迷惑不解满脸茫然的望着秦厉,但见秦厉两只虎眼慢慢眯起,嘴角微微扬起,浮现一丝轻蔑。与此同时,秦厉周身似乎弥漫起层层杀气,咄咄逼人。
    秦厉陡然转身沉声道,“你们都看到我们的船着火了,你们都是扬州千户所的勇士,本官听说你们跟着千户大人从来都没吃过败仗,从来没受过窝囊气。难道你们这么远随本官来了江都就这样被他们欺负吗?”
    “不能,秦大人下令吧!我们一定屠尽白莲教的贼人!”群情激奋,斗志昂扬。
    把军丁的士气鼓舞起来了,他随后又朝对面那二十条船望了一眼,见二十条船已无一例外,全部着火。在池塘和运河之间形成了一道火墙。
    秦厉嘴角流露一丝冷笑,道,“本官定叫白莲教百倍偿还!众军听令,放火铳,射箭!”
    秦厉说完旋即打了一声唿哨,算是给芦苇丛中的余佑善也下了命令。
    军令如山,谁敢不从?
    “嗖嗖!”利箭破空之声不绝于耳,纷纷向白莲教的大船射过去。
    “砰!砰!”火铳发出的声音山响,朝白莲教的大船打了过去。
    “嗤嗤!”的声音响起,两侧的芦苇陡然火起,瞬间便是火势冲天。大火一直从外向内迅速朝池塘蔓延开去。
    也难怪了,临近池塘的芦苇非常干枯,点火就着,没有不迅速烧起来的道理。
    与此同时,秦厉抄起手里的风火游龙棍,对木桩连接成的栅栏墙便是一顿猛砸。军丁们见秦厉动手了,手里没有火铳、弓箭的便是抄起刀剑也学着秦厉的样子拿面前的木桩出气。
    盏茶功夫,木桩围成的栅栏墙便全部倒塌。池塘中十几条大船清晰出现在众人眼前。
    ……
    “香主大人,知县大人,不好了,芦苇丛着火了,我们身后有人放箭!”又是陈兴旺一脸仓皇的禀报道。
    说来此时的陈兴旺是最害怕的,他本来是在秦厉跟前发毒誓下保证要脱离白莲教。可秦厉前脚刚放了他,他便又是急急寻到白莲教,来为白莲教做事了。在他想来依照秦厉的脾气,若是再抓到他,他的小命是铁准玩完呐。
    郑运林和邱京早已看到了这突然间发生的状况,也是很很吃了一惊,吓得面无人色。他们二人都是贪生怕死之辈,在这关键时刻做出了同样的选择:急急的躲进了船舱,吓得浑身哆嗦,对众教徒们不管不顾了。
    此时大船上早已乱哄哄一片,因为事先没有半点儿防范,一时间中箭的教徒特别多。
    “郑大人怎么办?怎么办呀?难不成我们就都让他们射死吗?”邱京颤抖着声音急急问道。
    “开船!冲过出口!”郑运林闷声说道。
    “冲个屁呀,你没见那船都是用铁索相连吗?刚才你还自作聪明说用火攻,说等把船烧完了就开船!我问你,那船能烧完吗?那船上都是火油呐,就是着到明天也是烈焰冲天呐!”邱京奚落道。
    他说的倒是实情,这便是秦厉的狡猾之处了。你道秦厉真的没读过三国,不知道赤壁之战吗?笑话!他怎么说也是后世的一个大学毕业生,而且还是一个三国迷呐。
    在秦厉第一次巡查芦苇荡的地形时,便发现这片偌大的池塘单单靠着三百名军丁是断然不会围住的。假使让军丁全部去堵住池塘的出口,那么其余三面则全部空虚出来。双方会在出口有一场火拼,自己这边的军丁虽然很是骁勇,但一定也会有所伤亡。
    要知道军丁全部都是借来的,一旦有了伤亡,秦厉向扬州知府蒋瑶不好交代,向千户李承勋更是不好交代。
    情况乐观的话,即使在出口将白莲教的大船全部拦下了,也是不能全歼白莲教徒。因为池塘的其余两面是茂盛的芦苇,另外一面是广阔的平地。教徒们在战败之后是可以钻进芦苇或是干脆沿着平地很轻松逃跑的。
    怎么办?为了能将这伙白莲教徒一网打尽,秦厉便想到了三面用火,一面捕杀的办法,给他们来个瓮中捉鳖。白莲教徒要想活命只有一条路可走,那就是放下武器举手待捕。
    不到一炷香时间,十几条大船上已有一半教徒身体中箭或是被火铳击中。船上烟雾弥漫,哭喊震天,乱成了一团。真像是秦厉预先想到的一样,他们逃无可逃,只有束手待毙。
    此时秦厉一脸冷漠,站在岸上轻轻挥了挥手,高声道,“勇士们,瓮中捉鳖的时候到了,拿起你们的刀剑,下水,杀!”
    军丁们热血沸腾,早已感觉这样远远射击没什么意思,哪里比得上真刀真枪的厮拼过瘾。他们立时纵身跳入池塘中,淌着水朝那十几条大船冲杀过去。
    作为军丁们的首领,秦厉率先垂范,身先士卒。他是第一个下水的。
    刚一下水,秦厉便是一愣。水并不深,只到秦厉的腰部。但秦厉却分明有种感觉,这池塘中的水很是怪异。虽然只是齐腰深浅,但立在水中却是很难站稳脚跟,轻飘飘的几乎要把整个人都飘起来。这水的浮力太大了。
    秦厉在前,举着风火游龙棍艰难的迈动脚步,后面的军丁和他一样,也是举步维艰。
    好在这里距离那十几条大船并不远,秦厉等人终于站在了船下。马上便能真刀真枪的干了,军丁兴奋无比,呐喊声响彻了整个天空。
    此时教徒们也有想逃跑的,刚刚跳下水便是被军丁砍瓜切菜般杀死。亲眼见到几个同伴丧命后,船上的教徒吓得不知所措,再也不敢跳下水了。
    借着冲天的火光,他们看的清楚,这可是官兵啊。
    官兵是什么?是他们这些教徒的克星,是他们的噩梦。
    风火游龙棍高高举起,闪烁着金光,秦厉高声命令道,“众军丁,杀上船去,一个不留!”
    众军丁纷纷上船。
    上了船可就比在水里要好多了,船上能站稳脚跟呀。
    说来这些教徒忒也怂包,随着众军丁上船,船上却是传来一声求饶声,“秦大人,放了我们吧,我们愿意放下武器,举手投降!”
    先是一个声音,而后断断续续的,最后竟连成一片,到处是求饶声。
    秦厉乐了,说来他也不想过多杀戮,抓起这些教徒交给扬州府衙才是正理。
    秦厉冷冷说道,“好!你们全部跪下,胆敢有顽抗者一律格杀勿论!”
    听秦厉答应饶了他们性命了,教徒们匆忙跪下,一动不敢动了。当然了,其中也不乏想浑水摸鱼,期望秦厉像上次在喇叭口村一样不审不问一会儿就把他们放了。
    军丁们本想尽兴杀戮一番,好好过过瘾呐!这时听秦厉饶了他们性命,虽心有不甘,但也只好听令。
    秦厉随后下令让军丁将教徒全部绑了,军丁们便忙碌开来。
    正在这时,郑运林不知从哪里冒出来,他一脸平静,高声道,“秦大人,本官也在船上。本官早已得到禀报说有白莲教在此囤积私盐,我便先来一步和他们斡旋,现在本官已将罪魁祸首邱京杀了,这是他的人头,请秦大人过目。”

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