第454章 逝者已矣，生者如斯
公仪音一惊，双手捂住唇克制着没让自己叫出声来。她知道自己现在帮不上什么忙，只得尽量不发出任何声响，凝视着外头的动静。
交战的黑衣人和秦默这方的人都停下了手。
秦默立在人群中，身姿清绝卓然，冷冷地看着那黑衣人道，“放开他。”
黑衣人直直盯着他，眼中虽然忌惮，但手中的剑依旧紧紧贴在阿石的皮肤之上，“让我们走，这些村民就能活命。”说着，看了看负伤的朱雀一眼。
朱雀面上一片郁卒之色，捂着受伤的手腕退到了那黑衣人身侧。其他黑衣人也纷纷朝他那边挪去，渐渐围成了一堆，与秦默这方成对峙的局势。
黑衣人与朱雀互换了一个眼神，点了点头。
朱雀沙哑着开口道，“放我们走，你们要找的村民都在山洞里。否则，你就要眼睁睁看着这无辜的村民死在你面前了。”
似乎是为了配合朱雀的话，那黑衣人拿剑的手紧了紧，往阿石的脖子处送了一分，很快有艳红的鲜血渗出。
阿石被吓得六神无主浑身瘫软，一动也不敢动，更不敢说话，眼中满是惊恐和祈求的神色朝秦默看去。
秦默的眸色沉了沉，盯着朱雀的眸光了冷冽的让人忍不住通体生凉。
朱雀突然对面前这个男子产生了浓厚的兴趣。
秦默。
她在心里默念了几遍他的名字，知道如今局势对他们有利，嘴角露出一抹似有若无的笑意。她本就长得绝色，哪怕只露出一双明眸，眼波流转间也足以让普通男子心醉。
可惜，秦默并非普通男子。
他对朱雀似有若无的挑逗视若不见，声音像寒冬腊月裹着冰渣子的冷风一般朝朱雀脸上打来，“解药。”
朱雀一愣，很快明白过来，秀眉一挑，“这么说，方才你在洞外都瞧见了。”她活动活动了一下受伤的手腕，带着一丝满不在乎的语气道，“既然你知道了，我也不说那些没用的了。这药没有解药，吃下去只会让人失去一段时间的记忆而已，对人的身体并没有任何损害。”
她顿了顿，瞟一眼黑衣人手中挟持着的阿石又接着说，“所以，你放我们走，我自会让人放了他。否则，你就看着他血溅当场，然后，我们再和你们拼个鱼死网破罢了。”朱雀的语气中透出一抹无所谓的语调，眼角斜睨着秦默，眼中是满满的兴趣。
秦默沉吟了一瞬，终于冷冷地吐出了一个字，“滚！”
朱雀眉目一挑，眼尾曳出一抹生动的情绪来。她朝身侧的黑衣人使了个眼色，黑衣人会意，带着阿石一步一步缓缓朝后走着。
“再往后走我就要动手了。”黑衣人不过走了几步，就听到秦默冷冽的声音响了起来，明明他的声音并不大，却让他莫名一抖，只得停下脚步，朝朱雀无奈地看了一眼。
朱雀一点头，手一挥，带着其他黑衣人快速朝前方奔去，很快隐入空地后密密的树林之中。
黑衣人将架在阿石脖子上的剑放开，只是一只手紧紧抓在阿石的肩膀上，万分紧张地看着秦默道，“你……你先不要过来。”说着，拖着阿石朝另一个方向走去。
秦默却没有丝毫迟疑，黑衣人走一步，他也跟着走一步。
山洞前面的空地三面都是茂密的树林，只有一面是一个陡峭的山崖，黑衣人去往的方向，正是那山崖处。
秦默眸光微微闪动，并未出声制止，只是手已经悄无声息地放在了腰间的软剑之上。
眼见着走到了山崖边缘，黑衣人停下了脚步，转头看一眼山崖之下，然后一咬牙，眉眼间露出一抹奇怪的神色，却是举起手中的利剑朝阿石后背刺去。
秦默手底一动，寒光一闪，一道剑气呼啸着朝黑衣人攻去。
在这千钧万发之际，却见一人从洞中急速奔来，一把将阿石推开，自己撞上了黑衣人的剑尖。
秦默眉头皱作一团，来不及看那奔出来的人，手下又是一用力，一道寒光在黑衣人腰上一划。“噗”的一声，黑衣人吐出大口鲜血，喷洒在地上。
他捂住腰际伤口，没有丝毫迟疑，朝山崖下跳了下去。
莫子笙神色一凛，刚要上去追，秦默却伸手拦住了他，“别追了，他被我剑气所伤，就算跳下去没死，五脏六腑已受损，也活不了多久了。”说着，冰冷的眼神朝那奔出来的人望去。
却是芸娘！
她方才直直撞上了黑衣人的剑尖，又被黑衣人将剑突然拔出，这会已瘫倒在地，身子下面留了好大一滩红彤彤的血，而阿石正惊魂未定地抱着她，面上泪水纵横，嘴里发出含糊的声音。
秦默惋惜地叹一口气。
其实方才就算芸娘不突然跑出来，他也能救下阿石。只是不知是关心则乱还是无心多活，芸娘还是自己朝黑衣人的剑口送了上去。
公仪音和荆彦在林中看着一幕幕惊心动魄的变故，一颗心也随之七上八下。好不容易等到一切都平静了下来，公仪音再也待不住，急急奔出了林子。
方才隔得远了，并没有看芸娘怎么样了。此时走近一看，才发现她已经流了许多血，面色也变得苍白起来，渐渐失去血色，双目也紧紧闭着，不知是什么情况。
公仪音一惊，忙蹲下身子，示意阿石松开她。
阿石却像傻了一般，紧紧抱着芸娘不松手，眼中泪水似已流干。
公仪音无奈，只得求助地看向身侧的阿星和阿井，两人会意，将阿石从芸娘身旁拉了开来。秦默看阿石一眼，吩咐道，“将他下巴装回去。”
只听得“咔擦”一声，阿星手下一用力，阿石方才被朱雀弄错位的下巴终于回归了原位，他却像丝毫没有感到疼痛一般，依旧呆呆地看着躺在血泊之中的芸娘，眼中一片死灰，没有任何焦距。
公仪音看着面色一片苍白全身被鲜血染红的芸娘，一颗心跳得飞快，仿佛要从胸腔中跳出来了一般。她从怀中掏出药瓶，颤抖着想将瓶塞打开。不过不知是瓷瓶瓶盖塞得太紧还是公仪音太过紧张，拧了几次也没有拧开。
这时，斜刺里伸来一只略带凉意的手将公仪音手中的瓷瓶接了过去。
公仪音一愣，抬头一看，却见秦默在她身侧蹲了下来，眉眼间有一抹淡淡的暗色，只有面上的神情还是如平常一样浅淡如水。
他将瓶盖打开递到公仪音面前。
有了秦默在身旁，公仪音莫名地安定下来，深吸一口气，将瓶中的止血药粉洒在芸娘的伤口处。可是那剑却恰好贯穿了芸娘的心脏，哪怕公仪音洒了再多的止血粉，汩汩往外流的鲜血也没有停止的迹象。
她伸出手有些颓败地捂住芸娘的伤口，不想轻言放弃。
这时，忽然听到一声细微的咳嗽声。她惊喜地抬目一瞧，见芸娘不知为何竟醒了过来，但神色依旧十分虚弱。
“芸娘，芸娘，你……你感觉怎么样？”公仪音一激动，说话都语无伦次起来。
芸娘费力地转动着眼睛，目光在秦默和公仪音面上扫了扫，面上露出一丝欣慰的神色，“民妇……民妇就知道……几位使……使君一定会找到我们的……咳……咳咳……”才说了一句话，她就忍不住咳嗽起来，胸前的鲜血却越流越多。
公仪音忙掏出另一瓶药，拿出一颗止血的药丸递到芸娘嘴边，“芸娘，你……你不要说话了，快先吃下这颗药……”
芸娘却费力地摇了摇头，没有张嘴，反而吃力地抬起了手放在自己的嘴旁。
公仪音不解地看着她，却见芸娘微微低了头，从嘴里吐出一颗丸药来，然后抖抖索索伸到公仪音眼前，“这……这是……他们刚刚逼我们吃的药，我……我没吃……偷偷藏……藏到了舌头底下。希望……希望使君们能……能研制出解药来，我……”她神识已经开始涣散起来，说话间也忘了再带上谦称。
芸娘说着话，又是一大口鲜血喷出。
公仪音心中微惊，接过芸娘手中的丸药用帕子包好收起，虽有些不解，但眼下没有心情去问理由，眼中蓄着泪花看向芸娘，“芸娘，你……你不要说话了，你放心，我们一定会救你的！”
芸娘勉强扯出一抹苍白的笑意，说话间已经明显有些提不上气来了，“女郎……我……我知道你是女郎……你……你不用伤心，我……我马上就要去见阿虎了……我……我很开心，希望……希望你和几位使君们，能帮帮……能帮帮其他村民们……”
公仪音紧紧握住她的手，重重地点了点头道，“芸娘……你……你放心吧，我们一定会将天心教一网打尽的。”
说着说着，有硕大的泪珠滚落下来，滴落在她满是鲜血的手上，氤氲出朵朵血色的小花。
芸娘欣慰地点了点头，吃力地抬头看向一旁呆呆站着的阿石，“阿……阿石……”
她这么一唤，阿石像是蓦然清醒过来，“噗通”一声跪倒在芸娘身侧，哭得声嘶力竭，“阿婶，阿婶，你……你不要死，你不要死……”
芸娘用尽全力抬起了手抚上阿石的脸颊，气若游丝道，“阿……阿石，你……你要好好的，好好地配合几位使君的调查，好好……好好照顾你阿母……”
“阿婶……”阿石用力地点着头，眼中泪水簌簌落下。
芸娘再欣慰地扫一眼众人，眼中神识开始涣散，终于……她落在阿石脸颊上的手缓缓垂下，双目跟着永远地阖上了。
明明明晃晃的太阳还高悬在空中，温暖的阳光洒在大地上，可在场众人却觉得心里一片冰凉，无比惋惜这看着失去气息的芸娘。
“阿婶！”阿石抱着芸娘的身体大吼一声，声音惊起了林中的飞鸟，扑腾着翅膀飞向远方，那“嘎嘎”的叫声让四周的气氛愈发显得寂寥起来。
公仪音看着芸娘的手腕垂下，手一松，颓然跌倒在一旁，呆呆地看着沾满芸娘鲜血的双手。半晌，才抬头看向面上泪痕交错的阿石，心中也像被钝刀子一刀一刀划过，疼得难受。眼中像是干涸了一般，明明悲伤得要命，却半点眼泪也流不出。
她与芸娘虽不过萍水相逢，但芸娘和豁达和善良已给她留下了深刻的印象。
昨日，她还是那么鲜活地出现在自己面前，今天却成了一具冰冷的尸体，再也不会睁开眼来看自己一眼。
这一刻，公仪音再一次感受到了生命的无常，而心中对于天心教的痛恨，也如同疯长的野草一般，开始在心中蔓延伸长。
这时，秦默的手落在了她的肩头。比之方才的冰凉，秦默此时的手渐渐有了些温度，他另一只手放在公仪音的腰侧，将她扶了起来。
秦默什么话也没说，只是任由公仪音无力地靠在自己身上，然后从怀中掏出洁白素帕，轻柔地替公仪音擦拭起手上的血迹来。
又过了一会，公仪音终于从虚无的混沌中回过神，抬眼一瞧，正好看到秦默温柔下垂的眉眼，抿成一条直线的薄唇，心中莫名一软，呐呐开口道，“我……我自己来吧。”
声音中气若游丝，带了一丝显而易见的有气无力。
“无妨。”秦默手下未停，终于将公仪音的手上血迹擦拭了个大概，这才抬了眼看向公仪音道，“逝者已逝，阿音，你也不要太难过了。你放心吧，我们一定会挫败天心教的阴谋！”
公仪音点点头，长长吐尽心中的浊气，看向地上逐渐冰冷的芸娘身体。
秦默也跟着看去，眉眼中亦闪过一丝不忍。他目光转向一侧的阿石，“阿石，你想让芸娘安葬在这里，还是……葬回明隐村？”
阿石虽然还有些发愣，但神识似乎恢复了几分，看向秦默黯然道，“阿婶一定不想一个人孤零零地留在这山中，我要带她回家。”
“好。”秦默应了，“你先在这里等等，洞里还有其他的村民，我们进去看看。”
阿石木木地点了点头，没有再说话。
秦默留了阿星和莫子笙在此处看着，带了其他人往山洞里面走去。
公仪音此时已经渐渐从芸娘的死中恢复过来，理了理思绪，看向秦默惋惜地问道，“阿默，芸娘为何要自己撞上去？其实你是可以救下阿石的对不对？”
秦默点点头，“也许是关心则乱，又或许……她儿子死后，芸娘本身就存了几分去意吧。阿石他……是香娘的儿子。”
公仪音一怔，没想到阿石就是香娘心心念念的儿子，转念又想起芸娘无辜枉死的儿子，不由黯然地垂了眉眼。
是啊，相依为命的儿子已经死了，芸娘一个人在活在世上，大概觉得人生已没有什么意义了，倒不如舍弃自己的命救了阿石。如此一来，阿石和香娘两母子也不用同她一样，承受这生离死别的痛苦。
想到此间种种，公仪音心中唏嘘不已。
“对了，方才芸娘临死前给我的药丸是怎么回事？”公仪音调整好情绪，抬头看向秦默。
“天心教研制了一种丸药，先前那些村民应该就是吃了这种丸药才失忆的。”说话间，一行人已经到了山洞之中，秦默抬眼看了看洞里昏迷不醒倒在地上的村民们，眼中流露出一丝淡淡的懊恼，“我想，这些村民应该也被迫服了这丸药。”
公仪音拳头一握，唇抿得紧紧的，眼中满是怒气。
秦默看她一眼，收起眼中的情绪，“好在阿石没有吃药，我们应该能从他嘴里问出些信息来。”
公仪音恍然大悟，“难怪方才那男子拼死也要杀了阿石，也难怪先前天心教的人会如此简单就放了香娘他们，原来是仗着这药丸的功效有恃无恐。若是他们都失忆了，那天心教抓这些村民去干的勾当就再也找不到线索了。幸好……幸好还有阿石……”
秦默淡淡应了一声，看着洞中的村民道，“我想他们应该也同前一批村民一样，过一会就会自己醒来的，我们现在要做的事情就是在这里耐心等着吧罢。”
公仪音有些不放心阿石，担忧道，“阿石不会有事吧？”
“放心吧，天心教此番吃了亏，人手折损大半。这里不是他们的大本营，不可能这么快能再找到人手折返回来，而且我也留了子笙和阿星在外面看着。”
见秦默都已安排妥当，公仪音这才放了心，长长舒一口气，颇有些头痛地抚了抚自己的眉心。
“怎么了？身体不舒服？”秦默望来，虽是顾及着在人前没有什么亲密的举动，但眼中的关切神色却是怎么也藏不住。
一大早奔波劳碌，又是爬山又是待在密不透风的树林里，公仪音早已累得不行，方才神情高度紧张倒不觉得什么，此时突然之间放松下来，身子的不适便一阵阵袭来。
只是为了不让秦默担忧，她还是浅笑着摇了摇头，“没什么。”
秦默将她眼中的疲色看在眼里，没有多说，只用手悄悄环上了公仪音的腰肢，让她将身体的重量靠在了自己身上。
在秦默身上休息了一会，公仪音觉得好受了些，直起身子看向秦默不解道，“阿默，你说天心教到底在打什么算盘？将这么多村民抓去，喂他们吃了失忆的药之后又放了回来。我原本还担心天心教抓这些村民去做祭品或者试验品之类的，可现在看来，似乎并非如此？”
秦默想起方才在洞中所见的那些深绿色的粉末，没有立即回答，清朗明净的双眼在地上定定搜索着。
公仪音不知他在找什么，但看到他微蹙的眉头和凝神的双眼，识趣地没有出声打扰，安静地立在一旁等着秦默自己出声。
这时，秦默精致如剔羽的眉微微一挑，快步朝一个地方走去。
公仪音跟着走上前，只见秦默弯下腰伸出食指在面前的地上轻轻一抹，然后直起了身子。
“这是什么？”公仪音看着秦默伸出来的手指上沾染的淡淡粉末，不解地看着秦默问道。
秦默用食指和拇指摩擦着捻了捻，又放在鼻端嗅了嗅，眉眼间露出一抹清亮之色。他将手指举到公仪音面前，淡淡道，“你闻闻看。”
公仪音凑上前去嗅了嗅，一股淡淡的金属锈味冲入她的鼻端。
“这是……”她迟疑地看向秦默，“铜锈粉末？”
秦默微微颔首，“生铜。”
公仪音一惊，脑中原本散落的线索突然像一颗颗珠子一般，被方才的线索一串，陡然连成了一条线，隐藏在这层层表象之后的真相呼之欲出。
她呆立在原地，久久不能回神。
谁能想到，天心教这样奇怪举动的背后，藏的竟是这样的秘密？！
秦默他们等了一会，洞里的那些村民果然也同先前一样，悠悠醒转过来。不过，正如之前预料的那般，这些村民虽然苏醒了，却也同香娘他们一样失去了记忆，并不知道在他们自己在失踪的这段时间内发生了什么。
眼见着村民一个个瞪大眼睛狐疑地瞪着他们，荆彦只好上前随便编了个理由，然后带着他们一道往山下走去。
为了防止引起骚乱，阿石等村民们走了之后才同秦默他们一道跟了上去。他走在队伍的最后，身上背着芸娘的尸体，面色沉重，一言不发。对上公仪音偶尔的询问，也只是摇头或点头，什么话也不说。
公仪音无奈，叹一口气再没有出声，
跌跌撞撞走了好一会，终于到了山脚下。
秦默看向阿石，“阿石，我们有些话想问你，你安顿好芸娘之后，可以跟我们去一趟中丘县吗？”
阿石大概也将发生的事情理了个大概，又见芸娘临死前称呼他们为使君，知道秦默他们估计是什么官，遂默然地点了点头，跟在村民们身后继续往明隐村走去。
到了村口，昔日看上去一片萧条的明隐村似乎恢复了不少人气，如今已是黄昏时分，家家户户升起了炊烟，有隐隐的饭菜香气传来。
这时，村口一户人家的院门被拉开，探出一个妇人的头来，她四下一看，正好看到朝村子里走进来的那群村民，先是一愣，很快拿着勺子走了出来，走到村民中的一个憨厚汉子面前，挥舞着勺子道，“好啊你个死鬼，也不看看什么时辰了！又跑到哪里浪去了？！”
其他村民爆发出一阵哄笑，似乎对这样的场景见怪不怪了，调笑几句，也各自回各自的家去了。
原本还聚集在一起的村民突然间就分散开来，像融入大海的水滴，顷刻间消失不见。很快，各家各户响起了熙熙攘攘的声音。
只有阿石背着芸娘立在村口，面上是一片木然之色。
公仪音看着眼前的一幕，心中升起一股不知如何形容的滋味。橘色的夕阳洒在阿石木然的面容上，像是给他的面容镀上了一层蜡，整个人显得愈发了无生机起来。
她长长叹一口气，那双清澈明净的眼眸中，有淡淡的忧愁和恍惚漂浮而过。
只是她终究收起了心里的千万般感慨，抬步走上前，低声道，“阿石，走吧，你母亲在家里等着你。”
听到“母亲”二字，阿石颓然的眼中才有了几分神采，他顿了片刻，终究是声音沙哑着开了口，“女郎，那药……会让人失忆是不是？”
公仪音不忍地点点头。
阿石将背后渐渐下滑的芸娘尸体往上抬了抬，看向公仪音又问，“我阿母她……是不是也吃了？”
公仪音不想骗他，还是点了点头。
阿石呆呆立在原地，看向不远处一间院落。夕阳宁静地洒在房顶，袅袅的炊烟从院中升起，美好得像一副缓缓展开的画卷，普通得像过去无数个他从地里收工回来的黄昏。
可是，终究有什么东西不一样了。
他呆立了片刻才缓缓看向秦默和公仪音他们，“小民……小民想先将阿婶安葬了。”
秦默自然明白他心中的考虑，点头道，“你想将芸娘葬在哪里？”
“就在村后面有一片小的山岗，阿虎就葬在那里，小民想将阿婶跟阿虎葬在一起。”
“好。”秦默应了。
为了避免被人看见，一行人在阿石的带领下从村子外面绕了过去，很快就到了阿石口中的那一片小山岗处。
公仪音抬头朝前看去，只见不远处的山岗上隆起了不少大大小小的山包，想来都是村里去世的人被安葬在了这里。坟头上野草连绵成片，在晚风的吹拂之下悠悠晃动着。
阿石背着芸娘在一座山包前停了下来。
公仪音抬头望去，只见坟头上草木寥寥，显然这里面埋的人刚去世不久。而坟头上竖立着一块简陋的木制墓碑，墓碑上写着歪歪扭扭的几个字，“爱子雷虎之墓”。
阿石将背上的芸娘缓缓放下，然后走上前对着墓碑鞠了几个躬，这才深吸一口气看向秦默他们，“烦请使君等小民片刻。”得到秦默的首肯之后，他从荒地上捡起一块尖锐的大石头，在阿石的坟头旁挖起坑来。
秦默朝几名侍卫看一眼，示意他们也上去帮忙。
人多力量大，很快，一个大坑就挖了出来。
阿石跪在芸娘身侧，双手合十嘴里念念有词了几句，“阿婶，谢谢你。你放心地去吧，我将你和阿虎葬在了一起，希望你在那边能跟阿虎幸福地生活在一起。”
说完，朝芸娘磕了三个响头，这才看向阿星道，“烦请使君帮帮忙。”
阿星上前，同阿石一道将芸娘的尸体抬了起来。因为事出仓促，并没有办法准备棺材，只得在山岗上随手找了一副别人不要的破席子将芸娘的尸体裹住了，为此，阿石对着芸娘的尸体又是好一番道歉。
两人一道将芸娘的尸体放入了坑中。在填土之前，阿石想了想，将阿虎坟头的墓碑拿了下来，放入芸娘身侧。
公仪音默然看着，心中五味杂陈。
阿石此举，是为了不让那些失忆的村民发现什么吧。这墓碑立在这里，对于那些记不起过去任何事情的村民来说，也只是徒增烦恼。
等到填完土，夕阳已经完完全全落了下去，踏着最后一缕余晖，一行人又返回了明隐村。
在回村之前，阿石在村外的小溪旁洗了洗全身的血迹，又披上了秦默让阿星脱下来给他的外衫。若不仔细看，应该看不出什么端倪了。
阿石迈着沉重的步伐，带着秦默他们一道朝自己家中走去。
深沉的夜幕笼罩在他的身上，影子在月光下被拉得老长，公仪音看着他的背影，只觉愈发凄凉起来。
“阿石，你想好怎么同你母亲说了么？”公仪音走到阿石身侧轻声问道。
阿石点点头，一脸心事重重的模样。
眼看着快要到自己家中了，阿石停下脚步看向秦默道，“使君，我母亲胆小，能不能请其他郎君在此候着。”
秦默自然没有异议，让其他人在暗处等着，与阿石一道走上了前。
就着门檐下摇晃着的破旧灯笼，公仪音看见阿石举手扣了扣门。很快，大门被拉开，香娘的头从里面探了出来。
见到阿石，她眼神一亮，一个暴栗敲了上去，嘴里嘟嘟囔囔道，“你个小兔崽子，跑哪里去了？这么晚了还不回来？”
阿石抱住头，嘴里如往常一样求着饶，两行清泪却止不住留了下来。
香娘骂完了，狐疑地盯着阿石道，“你这衣服哪来的？我怎么没见过？”
阿石还没来得及回话，就见香娘迷糊地挠了挠后脑勺，“你今天是出去干啥来着？我怎么不记得了……你是跟阿虎一起出去的吗？”
听到阿虎的名字，阿石的神色又黯了黯，脸上掠过一抹心酸和悲恸糅合的复杂神色。
他低着头，深吸一口气，将心中的万般情绪压了下来，然后抬头看向香娘笑道，“娘，我今天去城里做工的时候，碰到一位贵人。”说着，侧了侧身子，露出立在身后的秦默来。
温柔的烛火照在秦默身上，夜风猎猎，卷起他的广袖衣袂，微微作响，月光如流水般萦绕在他的四周，浑身散发出清贵淡雅的气质。
香娘看呆了去，半晌才怔怔道，“这……这位郎君是……？”
阿虎微微低了头，“这位是我今日在中丘城碰到的贵人，他看中了我的活计，想请我去他家做几天工。因为时间较赶，今晚就要过去开工了。”
香娘无措地将手在身前的围兜上擦了擦，一脸嗫嚅道，“这……阿石，快请郎君进来坐坐。”
“不用了，我们马上要进城了。”阿石当然不敢进屋，不然身上的血迹很容易就会暴露，到时可就没办法同香娘解释了。
香娘面露怅然之色，“啊，这么快便要进城了么？”她看向阿虎埋怨道，“你说你，自己回来说一声便是了，还叫贵人同你一道来。”
阿石扯出一抹笑容，“我怕阿母你不信我，正好郎君说晚上城门会关闭，若我出了城便进不去了，所以好心送了我一程。”
香娘忙朝秦默行了个礼，“有劳郎君了。”
秦默微微抬了抬手，浅笑着道，“大娘不用客气。”
阿石道，“娘，那我便先走了，你这几天自己照顾好自己，我最迟后日前就会回来。”
“诶。”香娘忙应了，“你好好干，别让郎君失望了。”
“知道了阿母。”阿石的目光掠过旁侧那间没有一丝灯火透出的庭院，眼中是神色愈发暗淡了下去。隔壁正是芸娘和阿虎的院落，从今往后，这院里的灯怕是再也不会亮起来了。
“要收拾些衣物吗？”香娘又问。
“不用了。郎君府上都有。”
“好了，夜深了，你快去吧。”香娘朝他挥了挥手。
阿石点点头，压下心底的异样，“阿母，你也早些睡吧。”说完转身走到秦默面前，轻声道，“郎君，走吧。”
见两人的身影隐入夜色当中，香娘温柔地笑笑，关上了院门。
夜风轻拂，月光隐入云层当中，人间一片光影幽暗。
等到香娘关了门，房中的灯灭了，公仪音他们才怅然地走了出来，一路无话地走出了村口。
窦文海走的时候给他们留了一辆牛车，莫子笙驾车，本来大家让阿石坐车中，阿石却坚持要跟着秦府侍卫们步行，还是秦默说他没有武功跟不上车的节奏这才作罢，最后同莫子笙一起坐在了车辕上。
一切稳妥之后，牛车朝中丘城中驶去。
此时城门已落，荆彦上前与守城的护卫说明了情况，又将延尉寺的令牌亮出来给护卫看了。窦文海入城时似乎同护卫打了招呼，护卫并没有多说什么，挥手放行了。
虽然阿石同天心教这个案子有关，但明知窦文海有鬼，秦默自然不会将他送往县衙，牛车径直驶向了悦来客栈。
远远地还未驶近，车外传来莫子笙低低的声音，“郎君，窦县令派了人在客栈门口等着。”
“无妨，阿石穿着阿星他们一样的衣服，他看不出什么。”秦默道，又掀开车帘同阿石低低叮嘱了几句，阿石侧耳认真听了，点头应下。
牛车很快驶到了客栈门口。
在门口等着的捕快见到他们的车撵眼前一亮，快步迎了上来。阿石低着头，同莫子笙一道掀起车帘，将秦默等人迎了下来。
因天色已晚，阿石又同秦府侍卫穿着一样的衣衫，那捕快自然没有发现什么异样，径直走到秦默面前行了个礼，“小的见过寺卿。”
秦默冷冷觑了他一眼，“你是窦县令派来的？”
那捕快点头哈腰应了是，“窦县令让小的来问问，不知秦寺卿在山上可有什么发现？”
“发现了那些村民的踪迹，已经带回明隐村了。你回去回窦县令的话，就说我明日会去县衙找他。”
见秦默不欲多说，捕快迟疑了一下，本来还想多问，抬头瞥见秦默月光下清冷的眼神，想了想，还是将要说的话咽了回去，朝秦默讪讪一笑，“既然如此，那小的就回去禀报县令了。”
说罢，行礼匆匆离去。
秦默看向莫子笙吩咐道，“派人给阿石开间房，晚上让人守着。另外，给他准备一套干净的换洗衣物送去。”说罢，又转向阿石，“今晚你先好好歇着，明日我们再找你。”
原本以为秦默他们会连夜审问自己的阿石愣了愣，怔怔点了点头。
莫子笙看向他，轻轻说了一句，“走吧。”
剩下几人累了一天，也都没什么力气再多说了，各自回了房。
公仪音叫小二打了水过来，刚洗漱完毕，门外却传来“咚咚”的敲门声。
“谁？”公仪音警惕的目光朝门口看去。
交战的黑衣人和秦默这方的人都停下了手。
秦默立在人群中，身姿清绝卓然，冷冷地看着那黑衣人道，“放开他。”
黑衣人直直盯着他，眼中虽然忌惮，但手中的剑依旧紧紧贴在阿石的皮肤之上，“让我们走，这些村民就能活命。”说着，看了看负伤的朱雀一眼。
朱雀面上一片郁卒之色，捂着受伤的手腕退到了那黑衣人身侧。其他黑衣人也纷纷朝他那边挪去，渐渐围成了一堆，与秦默这方成对峙的局势。
黑衣人与朱雀互换了一个眼神，点了点头。
朱雀沙哑着开口道，“放我们走，你们要找的村民都在山洞里。否则，你就要眼睁睁看着这无辜的村民死在你面前了。”
似乎是为了配合朱雀的话，那黑衣人拿剑的手紧了紧，往阿石的脖子处送了一分，很快有艳红的鲜血渗出。
阿石被吓得六神无主浑身瘫软，一动也不敢动，更不敢说话，眼中满是惊恐和祈求的神色朝秦默看去。
秦默的眸色沉了沉，盯着朱雀的眸光了冷冽的让人忍不住通体生凉。
朱雀突然对面前这个男子产生了浓厚的兴趣。
秦默。
她在心里默念了几遍他的名字，知道如今局势对他们有利，嘴角露出一抹似有若无的笑意。她本就长得绝色，哪怕只露出一双明眸，眼波流转间也足以让普通男子心醉。
可惜，秦默并非普通男子。
他对朱雀似有若无的挑逗视若不见，声音像寒冬腊月裹着冰渣子的冷风一般朝朱雀脸上打来，“解药。”
朱雀一愣，很快明白过来，秀眉一挑，“这么说，方才你在洞外都瞧见了。”她活动活动了一下受伤的手腕，带着一丝满不在乎的语气道，“既然你知道了，我也不说那些没用的了。这药没有解药，吃下去只会让人失去一段时间的记忆而已，对人的身体并没有任何损害。”
她顿了顿，瞟一眼黑衣人手中挟持着的阿石又接着说，“所以，你放我们走，我自会让人放了他。否则，你就看着他血溅当场，然后，我们再和你们拼个鱼死网破罢了。”朱雀的语气中透出一抹无所谓的语调，眼角斜睨着秦默，眼中是满满的兴趣。
秦默沉吟了一瞬，终于冷冷地吐出了一个字，“滚！”
朱雀眉目一挑，眼尾曳出一抹生动的情绪来。她朝身侧的黑衣人使了个眼色，黑衣人会意，带着阿石一步一步缓缓朝后走着。
“再往后走我就要动手了。”黑衣人不过走了几步，就听到秦默冷冽的声音响了起来，明明他的声音并不大，却让他莫名一抖，只得停下脚步，朝朱雀无奈地看了一眼。
朱雀一点头，手一挥，带着其他黑衣人快速朝前方奔去，很快隐入空地后密密的树林之中。
黑衣人将架在阿石脖子上的剑放开，只是一只手紧紧抓在阿石的肩膀上，万分紧张地看着秦默道，“你……你先不要过来。”说着，拖着阿石朝另一个方向走去。
秦默却没有丝毫迟疑，黑衣人走一步，他也跟着走一步。
山洞前面的空地三面都是茂密的树林，只有一面是一个陡峭的山崖，黑衣人去往的方向，正是那山崖处。
秦默眸光微微闪动，并未出声制止，只是手已经悄无声息地放在了腰间的软剑之上。
眼见着走到了山崖边缘，黑衣人停下了脚步，转头看一眼山崖之下，然后一咬牙，眉眼间露出一抹奇怪的神色，却是举起手中的利剑朝阿石后背刺去。
秦默手底一动，寒光一闪，一道剑气呼啸着朝黑衣人攻去。
在这千钧万发之际，却见一人从洞中急速奔来，一把将阿石推开，自己撞上了黑衣人的剑尖。
秦默眉头皱作一团，来不及看那奔出来的人，手下又是一用力，一道寒光在黑衣人腰上一划。“噗”的一声，黑衣人吐出大口鲜血，喷洒在地上。
他捂住腰际伤口，没有丝毫迟疑，朝山崖下跳了下去。
莫子笙神色一凛，刚要上去追，秦默却伸手拦住了他，“别追了，他被我剑气所伤，就算跳下去没死，五脏六腑已受损，也活不了多久了。”说着，冰冷的眼神朝那奔出来的人望去。
却是芸娘！
她方才直直撞上了黑衣人的剑尖，又被黑衣人将剑突然拔出，这会已瘫倒在地，身子下面留了好大一滩红彤彤的血，而阿石正惊魂未定地抱着她，面上泪水纵横，嘴里发出含糊的声音。
秦默惋惜地叹一口气。
其实方才就算芸娘不突然跑出来，他也能救下阿石。只是不知是关心则乱还是无心多活，芸娘还是自己朝黑衣人的剑口送了上去。
公仪音和荆彦在林中看着一幕幕惊心动魄的变故，一颗心也随之七上八下。好不容易等到一切都平静了下来，公仪音再也待不住，急急奔出了林子。
方才隔得远了，并没有看芸娘怎么样了。此时走近一看，才发现她已经流了许多血，面色也变得苍白起来，渐渐失去血色，双目也紧紧闭着，不知是什么情况。
公仪音一惊，忙蹲下身子，示意阿石松开她。
阿石却像傻了一般，紧紧抱着芸娘不松手，眼中泪水似已流干。
公仪音无奈，只得求助地看向身侧的阿星和阿井，两人会意，将阿石从芸娘身旁拉了开来。秦默看阿石一眼，吩咐道，“将他下巴装回去。”
只听得“咔擦”一声，阿星手下一用力，阿石方才被朱雀弄错位的下巴终于回归了原位，他却像丝毫没有感到疼痛一般，依旧呆呆地看着躺在血泊之中的芸娘，眼中一片死灰，没有任何焦距。
公仪音看着面色一片苍白全身被鲜血染红的芸娘，一颗心跳得飞快，仿佛要从胸腔中跳出来了一般。她从怀中掏出药瓶，颤抖着想将瓶塞打开。不过不知是瓷瓶瓶盖塞得太紧还是公仪音太过紧张，拧了几次也没有拧开。
这时，斜刺里伸来一只略带凉意的手将公仪音手中的瓷瓶接了过去。
公仪音一愣，抬头一看，却见秦默在她身侧蹲了下来，眉眼间有一抹淡淡的暗色，只有面上的神情还是如平常一样浅淡如水。
他将瓶盖打开递到公仪音面前。
有了秦默在身旁，公仪音莫名地安定下来，深吸一口气，将瓶中的止血药粉洒在芸娘的伤口处。可是那剑却恰好贯穿了芸娘的心脏，哪怕公仪音洒了再多的止血粉，汩汩往外流的鲜血也没有停止的迹象。
她伸出手有些颓败地捂住芸娘的伤口，不想轻言放弃。
这时，忽然听到一声细微的咳嗽声。她惊喜地抬目一瞧，见芸娘不知为何竟醒了过来，但神色依旧十分虚弱。
“芸娘，芸娘，你……你感觉怎么样？”公仪音一激动，说话都语无伦次起来。
芸娘费力地转动着眼睛，目光在秦默和公仪音面上扫了扫，面上露出一丝欣慰的神色，“民妇……民妇就知道……几位使……使君一定会找到我们的……咳……咳咳……”才说了一句话，她就忍不住咳嗽起来，胸前的鲜血却越流越多。
公仪音忙掏出另一瓶药，拿出一颗止血的药丸递到芸娘嘴边，“芸娘，你……你不要说话了，快先吃下这颗药……”
芸娘却费力地摇了摇头，没有张嘴，反而吃力地抬起了手放在自己的嘴旁。
公仪音不解地看着她，却见芸娘微微低了头，从嘴里吐出一颗丸药来，然后抖抖索索伸到公仪音眼前，“这……这是……他们刚刚逼我们吃的药，我……我没吃……偷偷藏……藏到了舌头底下。希望……希望使君们能……能研制出解药来，我……”她神识已经开始涣散起来，说话间也忘了再带上谦称。
芸娘说着话，又是一大口鲜血喷出。
公仪音心中微惊，接过芸娘手中的丸药用帕子包好收起，虽有些不解，但眼下没有心情去问理由，眼中蓄着泪花看向芸娘，“芸娘，你……你不要说话了，你放心，我们一定会救你的！”
芸娘勉强扯出一抹苍白的笑意，说话间已经明显有些提不上气来了，“女郎……我……我知道你是女郎……你……你不用伤心，我……我马上就要去见阿虎了……我……我很开心，希望……希望你和几位使君们，能帮帮……能帮帮其他村民们……”
公仪音紧紧握住她的手，重重地点了点头道，“芸娘……你……你放心吧，我们一定会将天心教一网打尽的。”
说着说着，有硕大的泪珠滚落下来，滴落在她满是鲜血的手上，氤氲出朵朵血色的小花。
芸娘欣慰地点了点头，吃力地抬头看向一旁呆呆站着的阿石，“阿……阿石……”
她这么一唤，阿石像是蓦然清醒过来，“噗通”一声跪倒在芸娘身侧，哭得声嘶力竭，“阿婶，阿婶，你……你不要死，你不要死……”
芸娘用尽全力抬起了手抚上阿石的脸颊，气若游丝道，“阿……阿石，你……你要好好的，好好地配合几位使君的调查，好好……好好照顾你阿母……”
“阿婶……”阿石用力地点着头，眼中泪水簌簌落下。
芸娘再欣慰地扫一眼众人，眼中神识开始涣散，终于……她落在阿石脸颊上的手缓缓垂下，双目跟着永远地阖上了。
明明明晃晃的太阳还高悬在空中，温暖的阳光洒在大地上，可在场众人却觉得心里一片冰凉，无比惋惜这看着失去气息的芸娘。
“阿婶！”阿石抱着芸娘的身体大吼一声，声音惊起了林中的飞鸟，扑腾着翅膀飞向远方，那“嘎嘎”的叫声让四周的气氛愈发显得寂寥起来。
公仪音看着芸娘的手腕垂下，手一松，颓然跌倒在一旁，呆呆地看着沾满芸娘鲜血的双手。半晌，才抬头看向面上泪痕交错的阿石，心中也像被钝刀子一刀一刀划过，疼得难受。眼中像是干涸了一般，明明悲伤得要命，却半点眼泪也流不出。
她与芸娘虽不过萍水相逢，但芸娘和豁达和善良已给她留下了深刻的印象。
昨日，她还是那么鲜活地出现在自己面前，今天却成了一具冰冷的尸体，再也不会睁开眼来看自己一眼。
这一刻，公仪音再一次感受到了生命的无常，而心中对于天心教的痛恨，也如同疯长的野草一般，开始在心中蔓延伸长。
这时，秦默的手落在了她的肩头。比之方才的冰凉，秦默此时的手渐渐有了些温度，他另一只手放在公仪音的腰侧，将她扶了起来。
秦默什么话也没说，只是任由公仪音无力地靠在自己身上，然后从怀中掏出洁白素帕，轻柔地替公仪音擦拭起手上的血迹来。
又过了一会，公仪音终于从虚无的混沌中回过神，抬眼一瞧，正好看到秦默温柔下垂的眉眼，抿成一条直线的薄唇，心中莫名一软，呐呐开口道，“我……我自己来吧。”
声音中气若游丝，带了一丝显而易见的有气无力。
“无妨。”秦默手下未停，终于将公仪音的手上血迹擦拭了个大概，这才抬了眼看向公仪音道，“逝者已逝，阿音，你也不要太难过了。你放心吧，我们一定会挫败天心教的阴谋！”
公仪音点点头，长长吐尽心中的浊气，看向地上逐渐冰冷的芸娘身体。
秦默也跟着看去，眉眼中亦闪过一丝不忍。他目光转向一侧的阿石，“阿石，你想让芸娘安葬在这里，还是……葬回明隐村？”
阿石虽然还有些发愣，但神识似乎恢复了几分，看向秦默黯然道，“阿婶一定不想一个人孤零零地留在这山中，我要带她回家。”
“好。”秦默应了，“你先在这里等等，洞里还有其他的村民，我们进去看看。”
阿石木木地点了点头，没有再说话。
秦默留了阿星和莫子笙在此处看着，带了其他人往山洞里面走去。
公仪音此时已经渐渐从芸娘的死中恢复过来，理了理思绪，看向秦默惋惜地问道，“阿默，芸娘为何要自己撞上去？其实你是可以救下阿石的对不对？”
秦默点点头，“也许是关心则乱，又或许……她儿子死后，芸娘本身就存了几分去意吧。阿石他……是香娘的儿子。”
公仪音一怔，没想到阿石就是香娘心心念念的儿子，转念又想起芸娘无辜枉死的儿子，不由黯然地垂了眉眼。
是啊，相依为命的儿子已经死了，芸娘一个人在活在世上，大概觉得人生已没有什么意义了，倒不如舍弃自己的命救了阿石。如此一来，阿石和香娘两母子也不用同她一样，承受这生离死别的痛苦。
想到此间种种，公仪音心中唏嘘不已。
“对了，方才芸娘临死前给我的药丸是怎么回事？”公仪音调整好情绪，抬头看向秦默。
“天心教研制了一种丸药，先前那些村民应该就是吃了这种丸药才失忆的。”说话间，一行人已经到了山洞之中，秦默抬眼看了看洞里昏迷不醒倒在地上的村民们，眼中流露出一丝淡淡的懊恼，“我想，这些村民应该也被迫服了这丸药。”
公仪音拳头一握，唇抿得紧紧的，眼中满是怒气。
秦默看她一眼，收起眼中的情绪，“好在阿石没有吃药，我们应该能从他嘴里问出些信息来。”
公仪音恍然大悟，“难怪方才那男子拼死也要杀了阿石，也难怪先前天心教的人会如此简单就放了香娘他们，原来是仗着这药丸的功效有恃无恐。若是他们都失忆了，那天心教抓这些村民去干的勾当就再也找不到线索了。幸好……幸好还有阿石……”
秦默淡淡应了一声，看着洞中的村民道，“我想他们应该也同前一批村民一样，过一会就会自己醒来的，我们现在要做的事情就是在这里耐心等着吧罢。”
公仪音有些不放心阿石，担忧道，“阿石不会有事吧？”
“放心吧，天心教此番吃了亏，人手折损大半。这里不是他们的大本营，不可能这么快能再找到人手折返回来，而且我也留了子笙和阿星在外面看着。”
见秦默都已安排妥当，公仪音这才放了心，长长舒一口气，颇有些头痛地抚了抚自己的眉心。
“怎么了？身体不舒服？”秦默望来，虽是顾及着在人前没有什么亲密的举动，但眼中的关切神色却是怎么也藏不住。
一大早奔波劳碌，又是爬山又是待在密不透风的树林里，公仪音早已累得不行，方才神情高度紧张倒不觉得什么，此时突然之间放松下来，身子的不适便一阵阵袭来。
只是为了不让秦默担忧，她还是浅笑着摇了摇头，“没什么。”
秦默将她眼中的疲色看在眼里，没有多说，只用手悄悄环上了公仪音的腰肢，让她将身体的重量靠在了自己身上。
在秦默身上休息了一会，公仪音觉得好受了些，直起身子看向秦默不解道，“阿默，你说天心教到底在打什么算盘？将这么多村民抓去，喂他们吃了失忆的药之后又放了回来。我原本还担心天心教抓这些村民去做祭品或者试验品之类的，可现在看来，似乎并非如此？”
秦默想起方才在洞中所见的那些深绿色的粉末，没有立即回答，清朗明净的双眼在地上定定搜索着。
公仪音不知他在找什么，但看到他微蹙的眉头和凝神的双眼，识趣地没有出声打扰，安静地立在一旁等着秦默自己出声。
这时，秦默精致如剔羽的眉微微一挑，快步朝一个地方走去。
公仪音跟着走上前，只见秦默弯下腰伸出食指在面前的地上轻轻一抹，然后直起了身子。
“这是什么？”公仪音看着秦默伸出来的手指上沾染的淡淡粉末，不解地看着秦默问道。
秦默用食指和拇指摩擦着捻了捻，又放在鼻端嗅了嗅，眉眼间露出一抹清亮之色。他将手指举到公仪音面前，淡淡道，“你闻闻看。”
公仪音凑上前去嗅了嗅，一股淡淡的金属锈味冲入她的鼻端。
“这是……”她迟疑地看向秦默，“铜锈粉末？”
秦默微微颔首，“生铜。”
公仪音一惊，脑中原本散落的线索突然像一颗颗珠子一般，被方才的线索一串，陡然连成了一条线，隐藏在这层层表象之后的真相呼之欲出。
她呆立在原地，久久不能回神。
谁能想到，天心教这样奇怪举动的背后，藏的竟是这样的秘密？！
秦默他们等了一会，洞里的那些村民果然也同先前一样，悠悠醒转过来。不过，正如之前预料的那般，这些村民虽然苏醒了，却也同香娘他们一样失去了记忆，并不知道在他们自己在失踪的这段时间内发生了什么。
眼见着村民一个个瞪大眼睛狐疑地瞪着他们，荆彦只好上前随便编了个理由，然后带着他们一道往山下走去。
为了防止引起骚乱，阿石等村民们走了之后才同秦默他们一道跟了上去。他走在队伍的最后，身上背着芸娘的尸体，面色沉重，一言不发。对上公仪音偶尔的询问，也只是摇头或点头，什么话也不说。
公仪音无奈，叹一口气再没有出声，
跌跌撞撞走了好一会，终于到了山脚下。
秦默看向阿石，“阿石，我们有些话想问你，你安顿好芸娘之后，可以跟我们去一趟中丘县吗？”
阿石大概也将发生的事情理了个大概，又见芸娘临死前称呼他们为使君，知道秦默他们估计是什么官，遂默然地点了点头，跟在村民们身后继续往明隐村走去。
到了村口，昔日看上去一片萧条的明隐村似乎恢复了不少人气，如今已是黄昏时分，家家户户升起了炊烟，有隐隐的饭菜香气传来。
这时，村口一户人家的院门被拉开，探出一个妇人的头来，她四下一看，正好看到朝村子里走进来的那群村民，先是一愣，很快拿着勺子走了出来，走到村民中的一个憨厚汉子面前，挥舞着勺子道，“好啊你个死鬼，也不看看什么时辰了！又跑到哪里浪去了？！”
其他村民爆发出一阵哄笑，似乎对这样的场景见怪不怪了，调笑几句，也各自回各自的家去了。
原本还聚集在一起的村民突然间就分散开来，像融入大海的水滴，顷刻间消失不见。很快，各家各户响起了熙熙攘攘的声音。
只有阿石背着芸娘立在村口，面上是一片木然之色。
公仪音看着眼前的一幕，心中升起一股不知如何形容的滋味。橘色的夕阳洒在阿石木然的面容上，像是给他的面容镀上了一层蜡，整个人显得愈发了无生机起来。
她长长叹一口气，那双清澈明净的眼眸中，有淡淡的忧愁和恍惚漂浮而过。
只是她终究收起了心里的千万般感慨，抬步走上前，低声道，“阿石，走吧，你母亲在家里等着你。”
听到“母亲”二字，阿石颓然的眼中才有了几分神采，他顿了片刻，终究是声音沙哑着开了口，“女郎，那药……会让人失忆是不是？”
公仪音不忍地点点头。
阿石将背后渐渐下滑的芸娘尸体往上抬了抬，看向公仪音又问，“我阿母她……是不是也吃了？”
公仪音不想骗他，还是点了点头。
阿石呆呆立在原地，看向不远处一间院落。夕阳宁静地洒在房顶，袅袅的炊烟从院中升起，美好得像一副缓缓展开的画卷，普通得像过去无数个他从地里收工回来的黄昏。
可是，终究有什么东西不一样了。
他呆立了片刻才缓缓看向秦默和公仪音他们，“小民……小民想先将阿婶安葬了。”
秦默自然明白他心中的考虑，点头道，“你想将芸娘葬在哪里？”
“就在村后面有一片小的山岗，阿虎就葬在那里，小民想将阿婶跟阿虎葬在一起。”
“好。”秦默应了。
为了避免被人看见，一行人在阿石的带领下从村子外面绕了过去，很快就到了阿石口中的那一片小山岗处。
公仪音抬头朝前看去，只见不远处的山岗上隆起了不少大大小小的山包，想来都是村里去世的人被安葬在了这里。坟头上野草连绵成片，在晚风的吹拂之下悠悠晃动着。
阿石背着芸娘在一座山包前停了下来。
公仪音抬头望去，只见坟头上草木寥寥，显然这里面埋的人刚去世不久。而坟头上竖立着一块简陋的木制墓碑，墓碑上写着歪歪扭扭的几个字，“爱子雷虎之墓”。
阿石将背上的芸娘缓缓放下，然后走上前对着墓碑鞠了几个躬，这才深吸一口气看向秦默他们，“烦请使君等小民片刻。”得到秦默的首肯之后，他从荒地上捡起一块尖锐的大石头，在阿石的坟头旁挖起坑来。
秦默朝几名侍卫看一眼，示意他们也上去帮忙。
人多力量大，很快，一个大坑就挖了出来。
阿石跪在芸娘身侧，双手合十嘴里念念有词了几句，“阿婶，谢谢你。你放心地去吧，我将你和阿虎葬在了一起，希望你在那边能跟阿虎幸福地生活在一起。”
说完，朝芸娘磕了三个响头，这才看向阿星道，“烦请使君帮帮忙。”
阿星上前，同阿石一道将芸娘的尸体抬了起来。因为事出仓促，并没有办法准备棺材，只得在山岗上随手找了一副别人不要的破席子将芸娘的尸体裹住了，为此，阿石对着芸娘的尸体又是好一番道歉。
两人一道将芸娘的尸体放入了坑中。在填土之前，阿石想了想，将阿虎坟头的墓碑拿了下来，放入芸娘身侧。
公仪音默然看着，心中五味杂陈。
阿石此举，是为了不让那些失忆的村民发现什么吧。这墓碑立在这里，对于那些记不起过去任何事情的村民来说，也只是徒增烦恼。
等到填完土，夕阳已经完完全全落了下去，踏着最后一缕余晖，一行人又返回了明隐村。
在回村之前，阿石在村外的小溪旁洗了洗全身的血迹，又披上了秦默让阿星脱下来给他的外衫。若不仔细看，应该看不出什么端倪了。
阿石迈着沉重的步伐，带着秦默他们一道朝自己家中走去。
深沉的夜幕笼罩在他的身上，影子在月光下被拉得老长，公仪音看着他的背影，只觉愈发凄凉起来。
“阿石，你想好怎么同你母亲说了么？”公仪音走到阿石身侧轻声问道。
阿石点点头，一脸心事重重的模样。
眼看着快要到自己家中了，阿石停下脚步看向秦默道，“使君，我母亲胆小，能不能请其他郎君在此候着。”
秦默自然没有异议，让其他人在暗处等着，与阿石一道走上了前。
就着门檐下摇晃着的破旧灯笼，公仪音看见阿石举手扣了扣门。很快，大门被拉开，香娘的头从里面探了出来。
见到阿石，她眼神一亮，一个暴栗敲了上去，嘴里嘟嘟囔囔道，“你个小兔崽子，跑哪里去了？这么晚了还不回来？”
阿石抱住头，嘴里如往常一样求着饶，两行清泪却止不住留了下来。
香娘骂完了，狐疑地盯着阿石道，“你这衣服哪来的？我怎么没见过？”
阿石还没来得及回话，就见香娘迷糊地挠了挠后脑勺，“你今天是出去干啥来着？我怎么不记得了……你是跟阿虎一起出去的吗？”
听到阿虎的名字，阿石的神色又黯了黯，脸上掠过一抹心酸和悲恸糅合的复杂神色。
他低着头，深吸一口气，将心中的万般情绪压了下来，然后抬头看向香娘笑道，“娘，我今天去城里做工的时候，碰到一位贵人。”说着，侧了侧身子，露出立在身后的秦默来。
温柔的烛火照在秦默身上，夜风猎猎，卷起他的广袖衣袂，微微作响，月光如流水般萦绕在他的四周，浑身散发出清贵淡雅的气质。
香娘看呆了去，半晌才怔怔道，“这……这位郎君是……？”
阿虎微微低了头，“这位是我今日在中丘城碰到的贵人，他看中了我的活计，想请我去他家做几天工。因为时间较赶，今晚就要过去开工了。”
香娘无措地将手在身前的围兜上擦了擦，一脸嗫嚅道，“这……阿石，快请郎君进来坐坐。”
“不用了，我们马上要进城了。”阿石当然不敢进屋，不然身上的血迹很容易就会暴露，到时可就没办法同香娘解释了。
香娘面露怅然之色，“啊，这么快便要进城了么？”她看向阿虎埋怨道，“你说你，自己回来说一声便是了，还叫贵人同你一道来。”
阿石扯出一抹笑容，“我怕阿母你不信我，正好郎君说晚上城门会关闭，若我出了城便进不去了，所以好心送了我一程。”
香娘忙朝秦默行了个礼，“有劳郎君了。”
秦默微微抬了抬手，浅笑着道，“大娘不用客气。”
阿石道，“娘，那我便先走了，你这几天自己照顾好自己，我最迟后日前就会回来。”
“诶。”香娘忙应了，“你好好干，别让郎君失望了。”
“知道了阿母。”阿石的目光掠过旁侧那间没有一丝灯火透出的庭院，眼中是神色愈发暗淡了下去。隔壁正是芸娘和阿虎的院落，从今往后，这院里的灯怕是再也不会亮起来了。
“要收拾些衣物吗？”香娘又问。
“不用了。郎君府上都有。”
“好了，夜深了，你快去吧。”香娘朝他挥了挥手。
阿石点点头，压下心底的异样，“阿母，你也早些睡吧。”说完转身走到秦默面前，轻声道，“郎君，走吧。”
见两人的身影隐入夜色当中，香娘温柔地笑笑，关上了院门。
夜风轻拂，月光隐入云层当中，人间一片光影幽暗。
等到香娘关了门，房中的灯灭了，公仪音他们才怅然地走了出来，一路无话地走出了村口。
窦文海走的时候给他们留了一辆牛车，莫子笙驾车，本来大家让阿石坐车中，阿石却坚持要跟着秦府侍卫们步行，还是秦默说他没有武功跟不上车的节奏这才作罢，最后同莫子笙一起坐在了车辕上。
一切稳妥之后，牛车朝中丘城中驶去。
此时城门已落，荆彦上前与守城的护卫说明了情况，又将延尉寺的令牌亮出来给护卫看了。窦文海入城时似乎同护卫打了招呼，护卫并没有多说什么，挥手放行了。
虽然阿石同天心教这个案子有关，但明知窦文海有鬼，秦默自然不会将他送往县衙，牛车径直驶向了悦来客栈。
远远地还未驶近，车外传来莫子笙低低的声音，“郎君，窦县令派了人在客栈门口等着。”
“无妨，阿石穿着阿星他们一样的衣服，他看不出什么。”秦默道，又掀开车帘同阿石低低叮嘱了几句，阿石侧耳认真听了，点头应下。
牛车很快驶到了客栈门口。
在门口等着的捕快见到他们的车撵眼前一亮，快步迎了上来。阿石低着头，同莫子笙一道掀起车帘，将秦默等人迎了下来。
因天色已晚，阿石又同秦府侍卫穿着一样的衣衫，那捕快自然没有发现什么异样，径直走到秦默面前行了个礼，“小的见过寺卿。”
秦默冷冷觑了他一眼，“你是窦县令派来的？”
那捕快点头哈腰应了是，“窦县令让小的来问问，不知秦寺卿在山上可有什么发现？”
“发现了那些村民的踪迹，已经带回明隐村了。你回去回窦县令的话，就说我明日会去县衙找他。”
见秦默不欲多说，捕快迟疑了一下，本来还想多问，抬头瞥见秦默月光下清冷的眼神，想了想，还是将要说的话咽了回去，朝秦默讪讪一笑，“既然如此，那小的就回去禀报县令了。”
说罢，行礼匆匆离去。
秦默看向莫子笙吩咐道，“派人给阿石开间房，晚上让人守着。另外，给他准备一套干净的换洗衣物送去。”说罢，又转向阿石，“今晚你先好好歇着，明日我们再找你。”
原本以为秦默他们会连夜审问自己的阿石愣了愣，怔怔点了点头。
莫子笙看向他，轻轻说了一句，“走吧。”
剩下几人累了一天，也都没什么力气再多说了，各自回了房。
公仪音叫小二打了水过来，刚洗漱完毕，门外却传来“咚咚”的敲门声。
“谁？”公仪音警惕的目光朝门口看去。