「你说夏凡吗?也还行吧。」颜箐斟酌了下,「他在上元城劫枢密府监狱,救的人就是我。」
    威严感短暂的在炽的身上消失了。
    她张了张嘴,半天没能接上一句话来,最后才迟疑不定的说道,「我之前跟你说的那些……你没有转述给他吧?」
    「没有。我认为转述容易出现偏差,何况是找夫婿这种事,更应该由你亲口——」
    「行、行了!」她骤然打断道,「你当我从未提到过就行。」
    ——正是因为对方这异常的反应,才让颜箐说到一半又中途改口道,“其实我也不甚明了。大概等夏凡和她谈过后,答案才会水落石出吧。”
    “说得也是,那毕竟是真龙啊。”黎感慨道。
    能在名气上与之相比的,也只有麒麟、凤凰、鲲鹏这类同样只存在于传说中的物种了。
    她忽然朝门口方向抖了抖耳朵,“来了。”
    在一众感气者的开道下,走在最中央的女子成为了所有目光的焦点。
    炽则不为所动。
    她迎着众人的悄声议论,大步走进了枢密部大堂之中。
    接着房门关上,将窃窃私语隔声绝在外。
    ……
    “请坐。”
    大堂内,夏凡指了指长桌另一端,语气热情地招呼道。
    事实上与龙会面的消息正是他散播出去的。
    和宁婉君紧急商谈后,夏凡认为这是一次千载难逢的机会,龙在民间传闻中都是以祥瑞之兆出现,如今真龙现身于金霞城中,无论是巩固人心还是宣传造势上都大有帮助。特别是宁婉君动手吞并申州各地,难免会有谋逆、造反等言论传开,如果对方愿意站到金霞城这边,无疑可以大幅削减这些言论带来的不利影响。
    “殿下,她来了。”
    “嗞……”在一阵杂音过后,三公主的声音从扩音器中传出,“炽姑娘是吧?我是金霞城的执掌者宁婉君,也是人们口中所称的广平公主。欢迎你来到申州首府。”
    由于不是常规交谈,礼节也只能暂时简化,夏凡决定让宁婉君先开口来介绍自己。
    炽和陪同的空玄子皆大吃一惊。
    长桌对面明明只坐着夏凡一人,但他们确实听到了另一人说话的声音,并且从内容来看,那绝不是什么事先准备好的说辞,而是一次实时对话!
    “公主殿下仍在前线作战,离此地差不多有数十里之遥,所以只能用这种方式来交谈。”夏凡解释道,“你们如果想说什么,直接开口就行。殿下可以听得到二位的声音。”
    “见过……公主殿下。”炽尝试着回道,“吾叫炽,来自于西海蓬莱岛。”
    “嗞……你的情况我已经听夏凡提起过。”宁婉君的声音延迟了片刻再次响起,“此次招待我已委托他全权负责,他接下来的表态和承诺也会是我的意思。”
    居然真能听到!
    而且这个过程中炽并未见到对方使用到任何术法。
    这也是新时代的进步吗?
    龙姑娘忽然觉得自己的气势不经意间被削弱了几分,这让她微微皱起了眉头,果然,能坐稳高位的人类就没几个省油的灯。
    她往椅子后靠了靠,将目光重新对准夏凡,“看来你真和传言中一样,能容忍妖的存在。”
    “虽然不知道你是从何处听到的这个消息,但传言往往并不可靠。”夏凡坦然回道,“我并不需要容忍妖——因为我认为他们跟世人一样,应该拥有同等的生存权力。”
    “不得不说,我已经很久没听过这样的观点了。”炽微微颔首,以示赞许——适当的称赞能让自己在交谈中获得主动,“可惜跟你相仿的人少之又少,世人只怕并不接受身边生活着异类。”
    “其实改变也没那么难,至少在金霞城,我已经发出告示,无论是人还是妖,都可以在城中定居下来。如果违反律法,则当一视同仁。”
    炽略有些意外道,“向全城公示么?你应当知道枢密府的态度。”
    夏凡微微一笑道,“知道,但不代表明知是错误还要去盲从。站出来反对,便是我们的态度。”
    背后的空玄子感动得都快要流出泪来。
    五年啊……寻找了整整五年,总算在六国土地上找到这么一处不受枢密府把控的独立之地。炽大人的愿望终于有了实现的可能。
    他顿时觉得对面的年轻人愈发顺眼起来。
    第347章 决裂的缘由
    “我能否问一下,炽姑娘此次来金霞城的目的?”夏凡问道,“若是为了躲避枢密府的追查,来这里绝对是个正确的选择。另外我听说蓬莱岛已经被枢密府盯上,不知岛上还有多少你的同族?如果他们有意搬迁,我也可以进行安排,走海运的话应该比陆路安全。”
    龙虽然可以飞行,但变身时消耗的气巨大,载一个人的情况下最多横跨申州一地,之后便要休息,这也是他从奥利娜的测试中得出的结论。炽或许飞行能力更强,不过出于稳妥考虑,他还是将迁移方式一并提了出来。
    对方直接问目的了!
    现在正是直入正题的好机会!
    空玄子盯着自己的侍主,暗中为其鼓劲道。
    说出来吧,这次一定有圆满的结果!
    “你以为龙跟飞天蜥蜴一样,满大街都是吗?”炽的回答却和空玄子预想的大相径庭,“即使最鼎盛时期,蓬莱岛也只有三只龙,现在则仅剩我一个。不过除开龙以外,上面还住着上万人,其中有二十多位感气者,我确实不想他们落入枢密府手中。”
    “至于此行的目的……”她顿了顿,“我——希望找一个需要龙的地方久居下来。”
    空玄子差点咳嗽出声。
    “需要龙的地方?”夏凡好奇的问。
    “你没听过以前的那些传闻吗?龙可以驱散云雾,也可以降下雨水。一旦一个地方有龙庇佑,则会风调雨顺,谷物丰收。”炽稍稍昂起下巴,“这是龙的能力,亦是龙的天职——我虽然还未成年,在这方面的天赋却是毋庸置疑的。”
    居然是跟农业息息相关吗……
    难怪对方敢以庇护者的身份自居。
    要知道在漫长的历史进程中,耕种都是一件看天吃饭的事情。
    这对于农业时代的大国而言,绝对有着非凡的意义。
    只是夏凡略有些疑惑,哪怕是今天,能够让干旱之地雨水丰厚都能救助成千上万人,龙是怎么突然销声匿迹的?
    他问出了这个问题。
    “这些内容在蓬莱史册中都有记载。空玄子,由你来告诉他吧。”
    “是。”空玄子连忙收敛心神,朝夏凡拱拱手,“夏大人,此事可以一直追溯到一千多年前。”
    一千多年——夏凡心中微微一跳,这个跨度已经能够让一些文明从无到有,再从鼎盛到灭亡了。
    “那时候大陆上还未有统一的王朝,分散的部族、城邦举不胜数,有些地方甚至一城便是一国。而谁能得到龙的庇佑,就能兴盛不衰。”空玄子认真说道,“不过那时候感气者也同样寥寥无几,但凡能觉醒感气能力的,都会成为名震天下的人物。”
    “经过几百年的联合与吞并,最终有两个王朝脱颖而出,一个叫渭,一个叫楚。渭朝的领地差不多就是现在的茂国、丰国与齐国一带,龙当时庇护的正是渭朝。而楚国可以算是永朝的前身。”
    从地理分布上来说,大概就是大陆的东面与西面之争——渭和楚差不多各占一半。夏凡思忖道,“既然龙选择了渭朝,那边应该不缺粮草、兵强马壮才是,为何最后反倒会输给楚国?”
    “因为感气者的变化。”空玄子回道,“根据蓬莱记载,感气者在千年前还是极为稀少的存在,但后来渐渐开始增多了起来。到了五百年前的四国时期更是如此,差不多每处城镇都能出现一两位感气者。楚国先行一步加强了对感气者的管理,为其正式授官,并称有官衔者为方士,这一政策吸引了大量感气者前往。等到它连续吞并另外两国时,感气者的数量已经超过了渭国许多。”
    夏凡忽然意识到了关键,“这些方士……让龙的意义显得没那么重大了?”
    炽皱眉扫了他一眼,却没有开口反驳。
    空玄子叹气道,“您的才智令在下敬佩。感气者数量多起来后,人们抵御野兽、贼匪、邪祟、天灾的能力都大幅提高。比如一些擅长兑术的方士,也能滋润土壤,令贫瘠之地一点点变成良田;专精于坎术的方士,则可以化气为水,即便在大旱年间,人们亦不至于无计可施。反倒是渭国,有龙庇佑的地方固然风调匀顺,可龙不可能顾及到每一片土地。此消彼长之下,楚国在农事上并不比渭国要差上多少。”
    原来如此。
    夏凡心道,如果说千年之前蒙昧仍是世界的主基调,接下来的五百年则给了思想萌芽的时间。人们通过接触世界、了解世界,并亲手改造世界——这个过程让学识得以沉积,导致了感气者的数量有了明显提升。
    只是没有人能从宏观上注意到这两者之间的联系。
    学堂里那“不正常”的觉醒率,或许也可以作为佐证之一——相比起那些半带猜测的实践经验,学堂教的那可都是千百年理论浓缩出来的精华,看似不起眼的一道公式,背后都站着好几个耳熟能详的大拿,学识的增长速度用起飞来形容都不为过。
    “人们渐渐发现,邻国即使不需要龙,也能过上好日子,于是对龙的质疑声开始出现。”空玄子的声音变得有些低沉,“因为遵照古法,请龙招雨需要摆坛献祭,除开三牲之外,还要准备十名三岁以下的孩童。”
    夏凡惊讶的望向炽。
    这回炽忍不住了,“吾也不知道这是谁想出来的歪点子!只是传统难改,他们用来献祭的孩子,都被带到蓬莱岛好生给养起来了!”
    “炽大人说的都是实话,我就是被献祭者之一。”空玄子作证道,“可惜蓬莱的解释收效甚微,加上渭国军队连战连败,赋税加剧,这一传言也越来越普遍。如果只是民众反对,大家还能忍耐下去,然而没人预料到,最终是渭王和上层世族给了蓬莱最致命的一击。”
    夏凡忽然生出股不好的预感,“发生了……什么事?”
    “那时王宫里忽然里流传起了一个新的传言,龙血和龙心是大补之物,吃下后可延寿百年。”空玄子低声说道,“恰好那时渭王身体染疾,寻求太医与各地感气者医治未果,于是把主意打到了龙身上。”
    第348章 参观邀请
    “他们动手了?”
    “被杀的,是一只叫烛的龙。”姑娘再次开口道,“从关系上看,他是我的祖辈。渭王将烛引进皇宫,然后设伏杀之。书上没有记载过程,只知道烛最终死在皇宫,并遭到开胸破腹,连遗骸都没有留下。”
    她的声音很轻,语气没有起伏。
    “炽大人……”空玄子担忧道。
    “无妨,这是蓬莱无法忘记的惨剧,理应由我来说。”炽伸手打断了他的话,“龙和伴侣结合后将不可分割、同生共死。烛的妻子几乎遭受了一半的痛苦,不幸又或者说幸运的是,她是人类,因此没有撑到摘心之后。正是她的遭遇让蓬莱意识到,远在渭国王都的烛发生了不测。”
    “可笑的是,渭王对这种联系毫不知情,他甚至想再诳骗一只龙去王都。”说到这里她收紧了放在膝盖上的拳头,“不过这一次,他等到的是祖辈的怒火。王都连降十多天暴雨,洪水漫过大堤,冲进了城内。渭王慌张中出逃,半途被另一只龙杀死,而后者也死在了诸多感气者的围剿之下。这一场变故不仅让蓬莱岛的龙三去其二,也波及到了周边百姓——泛滥的洪水淹没了许多村庄与良田,近万人死于水灾,而他们之前都是受龙庇护之人。”
    夏凡注意到她的拇指在微微抖动。
    “仅存的龙便是我的祖母,她知道数百年来维系的关系已荡然无存,于是封闭了蓬莱岛,并在海边设下阵法,让大雾常年弥漫。从那天起,龙便消失在所有人的视野中。”炽停顿了下,“岛上的人也是后来才知道,仅过了十年不到,渭国就被楚国击败,宣告灭亡。”
    “我明白了……”夏凡不禁有些感叹,尽管当时的情况已无法溯源,但他隐隐觉得,那些传言的背后只怕有邻国的影子。渭国民众受龙庇佑数百年,最后却因为龙遭受灭顶之灾,这无疑是一场双输,唯一的受益者就只有不依靠龙发展的楚国了。
    “怪不得枢密府的妖邪册里没有关于龙的记载。你祖母的选择是正确的,能平息怨气和仇恨的只有时间。估计在大部分人眼中,那两条龙消亡以后,蓬莱再无真龙。”
    “不止是龙,连蓬莱岛都差不多被世人遗忘了。”炽并不避讳这一点,“我进入茂国后,几乎没人知道海外有一座隐世之岛,除开枢密府外。”
    毕竟那都是五百多年前的事情了。夏凡点点头,“枢密府已经登上蓬莱岛了吗?”
    “我离开的时候,他们正在尝试解除法阵。为了保险起见,我已让大家分散离岛,就算方士上去了,也没什么值得劫掠的。”
    没剩下什么东西,却不可能抹消居住过的痕迹。
    徐国枢密府只怕正是根据这点线索,摸到了炽的尾巴。
    不过夏凡依旧有些不解。
    如果他们认为龙是巨大威胁,为何只有徐国在隐秘行动?若是动用七星的力量搜寻,或许炽根本没法活着来到申州。

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