目送他们走向过道尽头中,王富贵摸了摸下巴,无声自语道:
    “做过基因优化的?”
    回了房间,蒋白棉关好门,转身对龙悦红和白晨道:
    “你们想到了什么?”
    龙悦红沉声回答道:
    “乔初!
    “那匹狼的情况和乔初很像。”
    第二十二章 晨钟
    乔初这个名字对“旧调小组”来说,不仅代表着一台军用外骨骼装置,而且还象征着过去的软弱和无力。
    那是他们第一次遭遇毫无还手之力的险境,靠着种种际遇才勉强摆脱了控制。
    但凡中间出一点差错,他们或许就团灭了。
    所以,哪怕龙悦红这种不太记仇的人,想到乔初也会恨得牙痒痒。
    “对。”蒋白棉点了下头,“那匹狼很可能也属于‘魅力失控’的情况,但无法肯定这是它觉醒付出的代价,还是畸变获得的能力。”
    “就像之前的梦魇马和鬼猫。”白晨对小冲的“宠物”同样印象深刻。
    蒋白棉“嗯”了一声:
    “算了,我们没时间也没必要去凑热闹,回头往公会卖一份情报就行了,希望能帮到那些接了任务的猎人。”
    “这样也能筹集一点换机械手臂和外骨骼装置的物资。”龙悦红觉得卖情报这个想法很棒。
    蒋白棉笑吟吟回应道:
    “其实,以我们掌握的情报,真要全部拿出来,换机械手臂和外骨骼装置轻轻松松,就是公司饶不了我们。”
    说笑间,商见曜洗完澡回来,换龙悦红去。
    因为旅途疲惫,他们没等到野草城生活区熄灯,就自行上床,躺在了黑暗里。
    仿佛在缓缓流淌的安静中,下铺的蒋白棉忽然喟叹了一声:
    “希望这次去最初城能有个好结果。”
    上铺的商见曜做出了回应:
    “我正在算最初城有几个人欠我们大餐:
    “白骁、林彤他们小队,欧迪克,韩望获……”
    蒋白棉决定闭上眼睛,假装自己已经睡着。
    ……
    第二天七点多,天空已经亮了起来,整座城市又一次苏醒。
    走在南街上,龙悦红左右各看了一眼,诧异说道:
    “为什么好多早餐店都没开门?”
    他记得上次来的时候,虽然是冬季,但这里也有多家店铺贩卖早餐,生意都还不错,甚至称得上火爆,毕竟大部分遗迹猎人在这里没有家,只是短暂租住,没法自己做饭,只能到街上买。
    那种又干又糙但足够便宜的窝窝头配1卡斯1杯的温开水是他们的最爱。
    可今天,除了有那么三四家早餐店在做生意,其余都关着门。
    而就算是在卖早餐的那几家,生意也只能说一般。
    如果说街道冷清,行人稀少,这种情况还是可以理解,但龙悦红一眼扫去,看到了大量穿着破破烂烂衣物的遗迹猎人往中心广场聚集,仿佛在等待着什么。
    白晨也有点疑惑了:
    “往常这个季节,早餐生意都很好的。”
    周围区域的遗迹猎人都会聚集到野草城。
    商见曜眺望起中心广场,一副跃跃欲试的模样:
    “可能有热闹看。”
    “嗯,去瞧瞧。”蒋白棉也没急着去吃早饭。
    他们沿着只能供两辆车并行的街道,踏着或青色或灰白的石砖,在一栋栋飞檐斗拱的四五层建筑间,走向了中心广场。
    还未真正靠近,他们就听到了“当”的一声钟响。
    钟声回荡于清晨的野草城,悠长而空灵,仿佛能洗涤每个人的心灵。
    当!
    当!
    钟声又响了两下,南街的遗迹猎人和本地居民们纷纷往中心广场涌去。
    他们之中,大部分人都拿着各种材质各种式样的饭盒和大碗。
    蒋白棉、龙悦红和白晨愈发疑惑了。
    商见曜则加快了脚步,进入了大部队。
    很快,他们抵达了中心广场,扑鼻而来的是人多之后必然会有的复杂味道。
    要知道,不少遗迹猎人常常两三周都不洗澡,已经养成了这方面的习惯。
    毕竟除了野草城、红石集这种占据着较丰富水资源的地方,很多聚居点都处在时不时得用污染水源维持生存的状态。
    也正因为如此,不少势力内部,“水资源保护委员会”或类似的机构有着很高的地位。
    习惯了这里的环境后,龙悦红闻到了大米熬出的粥香。
    这个时候,一道带着明显电子合成感的声音响彻了整个广场:
    “请各位施主排队。”
    商见曜眼睛一亮,高声喊了起来:
    “是哪位禅师?”
    没人理他。
    中心广场上绝大部分人似乎都有足够的经验,没用多久就排出了长而整齐的队伍。
    队伍绕了广场几圈,让蒋白棉等人看清楚了声音传出之地的情况。
    市政广场与图书馆所在那栋建筑的交界处,一座灰白色的水塔傲然屹立。
    水塔下方,搭着一个木架,悬着一个铁黑的大钟。
    一个穿黄色僧袍,披红色袈裟的机器人站在木台上,手按着钟槌,面朝队伍,宣了声佛号:
    “南无阿耨多罗三藐三菩提,各位施主请听贫僧一言:
    “万物皆虚,意识为真,色即是空,空即是色……”
    这机械僧侣讲法的木台侧面,支着好几口铁锅,每口锅里都熬着不算太稀薄的米粥。
    铁锅附近,还有一张张桌子,上面摆放着或白或黄的馒头和叠在一起的中碗。
    那些聚集过来的人们有序排着队,边听经,边等着机械僧侣的人类仆从给自己舀一勺粥,发两个馒头。
    “许立言兑现了给‘僧侣教团’的承诺啊……”蒋白棉有所明悟地感慨了一句。
    那个承诺是允许“僧侣教团”派不那么容易失控的机械僧侣到野草城讲经。
    龙悦红好奇地询问起从身边经过的一个路人:
    “这一般多久一次啊?”
    “现在是每月一次,据说每年还有两次佛诞。”那路人语速很快地回答了一句。
    他可不想耽搁了排队。
    到时候,粥和馒头说不定就发完了。
    “真是奢侈啊。”龙悦红发出了感叹的声音。
    蒋白棉笑了笑:
    “僧侣教团又不用喝粥啃馒头,换到的粮食这么处理也挺好的。”
    “旧调小组”说话的时候,图书馆门口,有个人正打量他们。
    这人二十出头,混着点红河血统,五官较为深刻,正是野草城的城主许立言。
    他今天穿的不那么正式,让自己像个普通公民,只是他没有具备缝补痕迹的衣物,这让他看起来还是有那么一点不同。
    许立言之所以这么做,是因为他想以一种亲近的态度拜访“盘古生物”那个四人小队。
    可他还没来得及实行这个计划,就在广场上发现了商见曜、蒋白棉等人。
    “这个小队实力强大,能力特殊,重返野草城也不知道要做些什么,只能先拉拉关系,到时候好说话……”许立言无声自语了几句,整理了下衣物,给周围的保镖们使了个眼色。
    就在这时,他看见商见曜从战术背包内拿出饭盒,急匆匆排到了队伍末尾。
    蒋白棉、龙悦红和白晨紧随其后。
    “……”许立言一时竟有点怀疑自己是不是认错了人。
    如果不是亲身体验过,看到钱白小队这个样子,他绝对不会认为眼前这四人是什么厉害角色。
    以你们的能力,何必去排这种免费的食物……许立言吐了口气,还是走了过去。
    等到靠近,他脸上已是堆起了笑容。
    他还没来得及打招呼,商见曜已是看到了他,又惊又喜又兴奋地指着身前位置喊道:
    “这里这里!”
    许立言愣了一秒,相当尴尬地挪动脚步,在一道道视线注视中插了个队。
    他的保镖们悄然散到了周围,尽职尽责地完成着任务。这里面,包括许立言重金请到的两名觉醒者。

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