吴秀才咬着牙,背着一个装有石块的藤框,往城头走去。
    藤框的背带早已将他的肩膀位置磨的血肉模糊,鲜血从衣服底下渗出。
    吴秀才脸上不断的冒着冷汗,两条腿仿佛不听使唤了,不停的打着哆嗦。
    监工就在边上冷冷的盯着他,但凡他稍有休息,监工手中的鞭子就要抽下去了。
    忙碌了一上午,终于到了休息时间,吴秀才靠在城墙的墙垛上,不自觉间便睡了过去。
    他从自己怀中拿出冷硬的干粮,一口一口的啃了起来。
    干粮很硬,硬的硌牙,甚至里面还有细碎的石子,吃起来很难下咽。
    但以往没吃过什么苦的吴秀才,却是吃的很香。
    身上的疲累,肚子因为饥饿而不停的反酸水,身上伤口的疼痛,这些都让他顾不得好不好吃了。
    他只想往自己的嘴里塞满食物,然后咀嚼吞咽下去,填饱自己的肚子。
    忽然,不远处响起一阵喧哗。
    “不好了,不好了,又死人了!”
    吴秀才将目光看过去,不远处的墙角,蜷缩着一具尸体。
    那是一个看起来五六十岁的男子,因为脸上沾满了灰尘,所以看不清脸,身体干瘦的能数得清有多少根肋骨。
    吴秀才认识那人,姓王名字不知道,也是他们这一组里的人。
    老王今年才不到四十岁,家里有两个儿子,一个女儿,还有老父老母要养。
    为人和气,是个顶好的人。
    现在却是活活累死在了城头。
    尸体都无人收敛,估计待会儿就是监工指挥其他民夫,把尸体往城下一抛,便算了事了。
    包括吴秀才在内,所有人心中都泛起了一股兔死狐悲的感觉!
    现在死的是老王,可不知道什么时候就轮到他们了!
    监工上前几步,蹲下去查看,像是在确认老王是不是真的死了。
    在确认人是真的死了之后,监工又恶狠狠的抽了好几鞭子,咬着牙说道。
    “他妈的废物!”
    “你死便死了,贱命不值钱,可误了老子工期,你担待的起吗?”
    众人见此,皆是心中愤怒,但却敢怒而不敢言,纷纷握紧了拳头。
    吴秀才见此,实在是忍耐不住,站起来,开口对着监工说道。
    “人已经死了,你何苦去凌虐一具尸体!”
    “此非君子所为也!”
    监工见有人敢站出来管他的闲事,心下恼怒,转头冷笑一声,恶狠狠的说道。
    “自己都顾不住的废物,少管老子的闲事!”
    说着,监工大步走向了吴秀才,一鞭子向着吴秀才抽了过来,口中叫骂道。
    “叫你管老子的闲事!”
    吴秀才下意识举起手臂抵挡,啪的一声,鞭子抽在了他的手臂上。
    吴秀才吃痛,面色狰狞,只是他还没来得及惨叫,监工的攻击便紧接着又来了。
    监工一脚踹在了吴秀才胸口,将吴秀才踹到在地,然后便是一阵拳打脚踢。
    “他妈的,叫你管老子闲事!”
    “敢管老子闲事,你算什么东西?老子今天便活活打死你!”
    四周的明军兵丁,将领见此一幕,却是一个个嬉笑指点,没人上来阻止。
    其他民夫也是不敢掺和,纷纷低头,祈祷暴露的监工看不到自己,不会那自己出气。
    只是就在这时,城外忽的响起了一阵号角声。
    所有人都是神情一变,因为他们知道,那号角,是敌人来袭的预警。
    一骑骑哨骑从远处向着淮安城奔来,沿途发出一声声惊慌至极的大吼。
    “汉军杀来了,汉军杀来了!”
    所有人皆是面露恐惧,就连正在殴打吴秀才的监工,也是停下了动作,恶狠狠的说道。
    “算他娘你小子运气好!”
    民夫们开始往城下退去,城头只留下了明军的卫所兵驻防。
    汉军杀来的消息,如同长了翅膀般,迅速传遍了整个淮安城,传到了弘光皇帝等人耳中。
    顿时便是一阵惊慌失措!
    弘光皇帝开始后悔自己冲动之下,要御驾亲征了。
    可是,他现在想要反悔,也已经来不及了。
    还是那句话,来都来了!
    他的御驾已经抵达了淮安,要是转头便灰溜溜的回去,要淮安城内的五十万大军怎么想?
    你作为皇帝都跑了,那我们是不是也该跑?
    所以,现在弘光皇帝,算是被架在火堆上,进退不得了!
    现在他所能做的,也就只剩下祈祷五十万明军能够守住淮安城,挡住汉军大举南下的兵锋!
    要不然,他就要做大明朝第二个被敌人俘虏的皇帝了。
    嗯,第一个是大明战神朱祁镇。
    淮安城外,汉军顺着运河南下,一点点的逼近淮安。
    运河上,一艘艘漕船首尾相接,一眼看去望不到边,场面蔚为壮观。
    一杆杆“汉”字大旗迎风招展,代表刘易身份的织金龙纛高高飘扬。
    汉军的步骑大军拱卫在运河两侧,护卫运送火炮弹药的漕船南下。
    汉军此次南征,随军的骑兵足足有将近两万人。
    两万人的骑兵集团,在北边,或许不算什么,大汉在北边的敌人,不管是清军还是蒙古人,骑兵都要比大汉多得多。
    但要放到南边,两万人的骑兵集团,那可就是一股足以左右一场大规模战争战局的力量了。
    两万骑兵跃马而来,马蹄践踏大地的声音震慑人心。
    马背上的骑士人人着甲,神情凶悍,手中拿着雪亮的刀枪武器,更是令人畏惧。
    两万骑兵在战场上铺开,一眼望不到边,黑压压的一片,杀气腾腾。
    汉军的步兵大多都是火枪兵,虽然没有着甲,但他们身上黑色的军服,却也是整齐得体,威武庄严。
    肩上扛着火枪,刺刀闪耀着寒光,脚上穿着统一的皮靴,行进间挺胸抬头,脚步整齐,军容严整,让人观之心生畏惧。
    城内城外的明军见此一幕,纷纷情绪紧张的吞咽着口水,脸皮发紧。
    刘良佐,刘泽清两部兵马做好了战斗准备,加起来十六七万大军全部拉出军营,列阵备战。
    明军已经做好了战斗准备,但汉军还在行军,但明军却是依旧不敢主动向汉军发起进攻。
    因为汉军那两万精锐骑兵实在是太吓人了,整个淮安城五十万明军中,所有的骑兵加起来,也没有这个数字。
    万一明军冒进,发起进攻之后队形散乱,被汉军骑兵盯上,后果不堪设想。

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