众人说了一阵子话,海安便带着前街酒楼的老板回来了。
    酒楼的胖老板给海母和海瑞磕了头,又殷勤的帮着布菜。
    海母不好意思说,让伙计来就行了。
    老板却大摇其头,满脸激动的表示道:“没想到小人这辈子,还能做一次海公的生意,这够小人吹八辈子的。当然不能让旁人代劳了。”
    说着他还偷偷瞥一眼赵昊,这堂屋里就这一个半大小子有个客人样。
    海公这次破天荒到底为什么?难道这是他失散多年的儿砸?不像啊……老板不想再想了,想多了怕亵渎了海公。
    待那让赵公子颇不自在的酒楼老板滚蛋后,晚饭开始了。
    这一顿,一共八碟八碗两个汤,有鱼有肉有山珍,可谓十分丰盛了,差不多得要一两银子。
    赵昊倒想把海瑞一家拉去味极鲜,或者让味极鲜送一桌席面过来,但别说海瑞了,海母也不会同意的。
    人家是真心诚意请他吃饭,一是感谢他请李时珍治好了王氏,二是感谢万密斋给海瑞开的固本培元的方子,让他老树开花,再度给了老夫人抱孙子的希望。
    当然赵公子还小,这后一条不好当着他的面说罢了。
    不让他们破费一下,估计这一家子心里是不会舒服的。
    何况让海斗士请吃酒席,可是能写进青史里的,赵公子当然不会推辞了。
    一顿晚饭,宾主尽欢,吃得小丫肚皮溜圆,坐在那里直打饱嗝。
    海母瞪她一眼,拉她进里屋,给她消食。
    韩氏收拾好碗筷,王氏重新沏上茶,便都识趣的退出客厅。
    赵昊让高武将炭盆端去里屋,给老太太和小妹妹用。他和海瑞坐在火炉旁,一边喝茶一边说话。
    闹哄哄的家里人一走开,屋里便迅速安静下来。炉膛中通红的火光,将沉默的两人映照的晦明晦暗。
    良久,海瑞方开口道:“让你不要掺合进来,非不听。”
    “当我愿意掺合啊?”赵昊翻翻白眼,叫屈道:“林中丞巴巴找到昆山,又是宣旨又是谈心,我推的掉吗我?”
    “林中丞他……真是被人害的吗?”海瑞沉声问道。
    “虽然只有郑元韶的口供,但八九不离十。”赵昊低头看着手中的茶杯道:“也怪我,把那梅川一夫交给中丞,才惹出这番事端。”
    “跟你有什么关系?”海瑞冷声道:“是有些人丧心病狂,居然连应天巡抚都敢杀!这谁能想得到?!”
    “唉。”赵昊抹了抹眼角道:“总之这件事上,我有责任。我之前总想着斗而不破,不愿跟徐家撕破脸是错的。却没想到,有些人是没法妥协的,就应该消灭掉!”
    “所以你来金陵……”海瑞沉吟道。
    “我想请你出山。”明人面前不说暗话,赵昊对海瑞向来有一说一。“替林中丞报仇雪恨。”
    “好大的口气。”海瑞失笑道:“你说了能算吗?”
    “我想试试看。”赵昊不置可否的笑笑道:“但在这之前,需要听听你的意思。同意,我就去办。”
    “……”海瑞却陷入了沉默,让赵昊有些没想到。
    “海公不必勉强,不想出山就算了。”赵昊忙笑着开解道:“反正这事儿很大可能是办不成,朝廷的博弈谁能打包票。”
    “嗯。”海瑞闻言点下头,良久方缓缓道:“让我考虑一下。”
    “好,千万不要勉强。”赵昊重重点头道:“你为大明做的已经够多了,我不该再给你加负担。”
    说完,赵昊便岔开话题,跟海瑞拾起去岁的辩论,愉快的争吵了起来。
    一个时辰后,赵公子心满意足的起身告辞,海瑞将他送到门口。
    看着赵昊慢条斯理上了马车,海瑞嘴唇翕动,数度欲言又止,但终究没有再说什么。
    马车缓缓驶离,赵昊向他挥手告别。心说这样也好,海斗士和他的家人,为这个大明朝付出已经太多太多了……
    就不要勉强他了。
    ~~
    马车驶回秦淮河畔的赵府。
    赵立本正在跟大儿子喝着小酒。
    看到赵昊进来,老爷子笑问道:“乖孙,那位同意了?”
    赵昊摇摇头,苦笑道:“他老婆病刚好,小妾又怀了孕,难得过几天安生日子,还是不要打扰他了。”
    “这样啊。”老爷子失望的叹口气,又理解道:“这也正常,老夫当年还一心为民来着。”
    赵公子暗暗翻下眼皮,心说您这脸皮够厚的。
    “那就得再想辙咯。”赵立本有些头疼道:“老子已经拿到徐阁老拟出的名单了,实力很强啊,一般人可没资格跟他们掰手腕。”
    说着他递给赵昊一张小纸片,上头写着四个名字。
    ‘吴时来、邹应龙、曹三旸、姜宝’。
    吴叔叔是正三品操江都御史,邹应龙是正三品巡盐都御史,曹三旸现在是正三品郧阳巡抚,姜宝则是从四品南京国子监祭酒。
    都是实力与声望兼具的朝廷大员,哪一位接任应天巡抚都无可争议。
    “实在不行,让你那老哥哥试一试?”赵立本显然早就想过备选了。
    赵锦在贵州巡抚任上干的很漂亮,把一帮土司收拾的服服帖帖,管他叫‘赵爹’。加上有一帮人替他摇旗呐喊,在朝野间也有了‘能吏’的名头。
    “他在贵州干的好好的,眼看就要出成绩了,这时候走不是前功尽弃吗?”赵昊却摇摇头。
    其实他主要顾虑的是,老哥哥承蒙徐阁老平反起复,两人又是心学同门。岂不是把老哥哥架在火上烤?
    暗搓搓说一句,海瑞不愿去趟这浑水,说不定也有这方面的顾虑。
    因为当年没有徐阁老保护,他早就死在诏狱里了。
    其实就连林润,也受过徐阶的提拔之恩。
    这并不奇怪,徐阁老在严嵩手下时,就明里暗里维护了许多官员。待其掌权后,又拨乱反正,为大批前朝建言获罪的大臣平反。说是泽被天下有些过分,但说泽被官场那是绝不夸张的。
    大明朝四品以上的官员,有几个能跟徐阶完全摘清关系的?
    这也是徐阁老退下来之后,依然不鸟应天巡抚的本钱所在。
    别看赵昊已经帮未来的巡抚磨好刀了,可一般的官员,还真没这屠龙降妖的本事。
    是以赵立本又想了几个人选,赵昊还未表态,他自己就先否了。
    老爷子没当过乡试会试主考官,也没干过吏部。虽然结交的朋友……尤其是有钱的朋友遍天下,可门生故旧就少有能打的了。
    “实在不行!”赵昊咬牙切齿道:“我就只能硬推蔡国熙上位了!”
    “他?”老爷子本能抵触那位高拱的门生,却也不得不承认,对方确实是个不错的人选。
    “苏州不是刚出了乱子吗?他会被非议的。”赵守业提醒侄子。
    “无非就是多付出点代价嘛。”赵昊一阵咬牙,徐家必须倒,这一点没得商量!
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