早朝之后,朝官奏报甚少。
    福安随着和帝,朝着养心殿中行去。
    此时,已近尾夏之时。只要入秋,农情之讯皆有喜讯来奏。
    那边界平乱之兵,皆为要塞之守。虽未有犯乱之争,可因民情地俗之端,故而骚乱时有发生。此时朝纲已近正统,只要民安顺利,加之风调雨顺之年,战饷充足,也便可以安度清年。
    行至养心殿中,和帝看了看面色沉重的福安,疑惑地道:“小福子,那禄公公身体如何?”
    福安答道:“回皇上,那禄公公身体恢复甚快,昨夜已能下床走动。只是近日气候转凉,恐有些受凉,那黄大人跟进调药,也无甚大碍。”
    和帝点了点头,笑道:“近日这朝中弊奏甚少,朕也无甚烦心之事。只等秋收之后,便可宴庆百官,这段时间也好让禄公公放心休息一下了。”
    说话之间,见福安目带闪烁,眉头一皱,沉声道:“你可是有事要说?”
    福安沉思,道:“皇上,可记得谢侍郎?”
    和帝眉头一皱,点头道:“朕月前派他前往州地去亲睹民情,也回过数次农信之奏。”忽地目光一沉,低声道:“可是,那谢流枫有事?”
    福安点了点头,道:“奴才适才下朝之后,那谢大人悄悄与奴才说,那州县之地,蝗灾甚严,他已呈报过数次,可是皇上似乎并未能重视。故而他想让奴才问问皇上,那奏呈可曾亲阅。”
    和帝心中猛地一沉,站起身子,急道:“那谢流枫所呈之报,朕皆有亲自过目。也及时回复过去,难道那奏呈有问题么?”
    福安迟疑地道:“谢大人还说了,皇上所见奏呈,恐并非他亲书之奏罢。”
    和帝目光一冷,厉声道:“到底是谁,有如此大的胆子。”
    那谢流枫原本身为边界重将之后,只因在窦氏势力鼎盛之时,受之谢父推荐,随了窦统领几日。窦氏落囚之后,那跟随之人也被以乱党之罪定之。
    幸而谢流枫因府上丧事,急回边界,故而躲过诛连之罪。那窦氏被除之后,谢流枫竟身携邓绥亲信前来,求和帝明察平反。
    在长秋寺的暗查之下,发现谢氏之府未曾参与过窦氏霸权之控。若是无邓绥亲书,恐怕和帝也断不会如此重视谢流枫。不但赦免他罪乱之名,还亲封为小侍郎之职,替皇上亲察民情之利。
    福安答道:“谢大人说了,若是当朝上奏,恐会牵连甚广。故而望皇上能前往长秋寺中面议,休要惊动朝臣。”
    和帝面带怒容,冷声道:“既是如此,朕便立即前往长秋寺罢。”俯身朝着福安道:“你便在此等候,若是有人寻朕,你便说朕前往邵阳殿去了。”
    福安点了点头,道:“奴才明白,皇上尽快去罢。”
    和帝想了想,伸手脱下龙袍,换上普通宫服,从养心殿的后门悄然出去。
    蝗灾之患,自数朝之前,便已经是国情之弊。损害程度,甚至超过了旱涝之灾。只因那蝗虫喜旱,故而在干旱之年,便如同瘟疫一般,神速蔓延,受灾之地,皆是浩劫难逃。
    那蝗虫本是田间林里随处可见之物,可是一旦成灾,将是十分可怕。特别是在夏末秋初之时,物丰草茂,繁殖速度非常之快。
    那虫灾来时,漫天飞舞,密集之广,足以遮天蔽日。所到之处,庄家草木尽毁,农民颗粒无收。而且速度之快,犹如风卷薄云,所过之处,犹如天火烧过,只剩焦土残木。
    原本州县有过奏报,河南之地,数县深受其害。可是地方之官,皆显尽浑身解数,除蝗平灾,抢救庄家,安抚民情。
    如今看来,那上奏之折,皆有虚报民情,冒领嘉赏之嫌。
    和帝为避开宫中之人,故而穿了常服步行而去。
    此时虽已是夏末之时,早晚气候清凉。可是午时太阳,甚是猛烈。和帝行至长秋寺之时,早已经是汗流浃背,面色赤红。
    那长秋寺侍卫见和帝身子宫服前来,诧异不已。连忙将和帝迎了进去。
    正厅侧桌旁边,谢流枫身着文官素服,正在低头喝茶。
    他原本是武夫之身,因手持邓府书信官印,故而和帝不顾谢流枫与乱党之牵联,破格重用。立封侍郎之职,归属于长秋寺。
    谢流枫见皇上素服前来,连忙起身朝着和帝跪地道:“属下,见过皇上。”
    和帝眉头紧锁,走到桌边坐下,伸手提起茶壶倒了一杯水,仰头喝下,沉声道:“朕适才听闻小福子所说,便动身过来了。”看着谢流枫面色赤红,早已不似先前那般肤白貌柔,书生之气十足。足见他在暗查民情之时,必是亲身洞察。
    谢流枫站起身子,朝着和帝道:“皇上,微臣在州府数月有余,河南之地数县蝗灾之患,恐颗粒无收。”
    “啊?”和帝手中的杯子应声而下,落到地上摔个粉碎,双目之中忽地露出冰冷的杀气,厉声道:“那司马林上奏之折,数次说了赈灾之功,效果显著。虽庄家有所影响,可也不至颗粒无收。”
    谢流枫垂首道:“皇上休要着急,容臣细说。”
    转身体大步地走到门便,将房门关起,沉声道:“司马大人所言,也并非虚言。先前灭虫之时,司马大人嘉奖之法也深见成效。只是,那蝗灾超出了预期。”
    “可是他瞒报灾情,便已是欺君之罪。朕,定然不能饶过他。”和帝紧紧地咬着牙齿,冷声道:“此时,那受灾之地,可有缓解?”
    谢流枫摇头道:“那蝗虫一旦成灾,恐难以控制。眼下那火灭之法虽能灭蝗,可是那庄家恐怕无力回天了。”
    此时已进初秋之时,纵是力补也断然来不及。
    和帝无力地长叹一声,朝着谢流枫道:“那依你之见,还有何办法?”
    谢流枫低头沉思,迟疑地道:“依臣之见,灾祸之后,若是强收国租,恐怕民众无力承受,引起恐慌骚乱。”
    和帝双拳紧握,浑身发出一阵颤抖,怒道:“你也便休要声张,朕赦朝十日,明日一早便动身随你前往灾情之地查看。朕倒要看看,他们准备如何与朕交代。”
    谢流枫连忙道:“皇上,那庶民之地多有不便。若是皇上亲往,恐会引得朝中颇有猜疑。不如皇上在宫中执政,容臣前往州县落实。请皇上放心,臣定当依实回奏。断无半分瞒报之理。”
    和帝摇头道:“朕须得亲自去查看一番,否则依他们之奏,恐怕火烧到朕的屁股了,朕还蒙在鼓中呢。”
    脑海之中,忽地回响起邓绥的话:若是他日有能,我必亲下民间,体恤民情。想来,那邓绥虽身在闺中,纵是足不出户,也早有洞察。想这国情之琐,岂是靠着奏呈之报便能深入了解的。
    朝中众臣,皆为自保之念。为了上报政绩,必是对灾情避重就轻,报喜不报忧。
    谢流枫想了想,点头道:“如此,臣便准备一下,后日一早皇上便随臣出城。”
    和帝点了点头,道:“通知郑统领,朕出宫这几日,赦朝之后这宫中之事,便由他监控。不管发生何事,等朕回宫再说。”
    谢流枫点头道:“臣,遵旨。”
    和帝想了想,转身朝着外面走去。

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