房间里一片寂静。即便是汤巧珍，也只是知道宁立言提供的结论，至于如何推测出绑匪身份，也是一无所知。此时与王仁铿等人一起，一字一句的听着宁立言的分析，就像是学生在听老师传道授业。她那双乌溜溜的大眼睛紧盯着着宁立言的后背，迟迟没有挪动。仿佛那里安了磁铁，把她吸住了一样。
王仁铿叹了口气：“我常跟手下的弟兄说，吃我们这碗饭，不一定是专才，但必须是通才。因为在工作活动的过程中，往往要置身于各种不同的环境之内；接触各种不同身份的人物；也会遭遇到各种不同的事故。所以必须要见闻广博，常识丰富，方能随机应变，应付裕如。可惜啊，话说得很好，能做到的却不多，就这么点小事，就露了这么大的破绽，一帮废物！”
他又看看姜般若，“般若兄，我早就跟你说过，我泱泱中华四万万五千万同胞，岂无栋梁之材？只不过栋梁之材未必肯为国效力，甘心埋没于草莽之间，也就让我国家日趋衰落，辱于外人之手。就像立言这样的人才如果加入团体，五年之内，便可独当一面，十年之内，必可鹏程万里！”
糟糕！
宁立言心里暗自叫了声苦，自己方才为了镇住王仁铿不至于被他当成等闲之辈，表现得有点用力过猛，引发了这厮的爱将之癖。王仁铿生平几大嗜好中，对于网罗人才的爱好，还要排在聚敛钱财之上。怕是动了把自己招揽进军统的心思。
类似的话上辈子也说过，结果就是自己非但没有鹏程万里，反倒搭上了性命。这一世自己肯定不会再走老路，到军统里送死。只看这些人的行为，自己也不可能再瞎了眼睛加入，自己眼下虽然是一条腿踏进江湖的主，不算地道的体面人。可也总好过绑票勒索的匪徒，不考虑宁家的面子，自己也得要点脸。
可惜啊，现在是1933年，明年这个时候，凯申先生就会掀起轰轰烈烈的新生活运动。像自己这样的人又馋又懒喜欢佳肴美人的子弟，明显和元首的要求相悖，王仁铿多半就不会动这种心思了。
至于当下，他只能装傻，仿佛什么都没听见，没接这句话。好在姜般若对这个徒弟极为关照，也摇头道：
“他的脾气干不了这个。大英雄也难把美人关过，他不是英雄，却也有这个儿女情长的毛病。为了个女孩，就能豁出去性命。这样的人在你那工作，只怕早晚害人害己。”
王仁铿脸上依旧保持笑容，朝汤巧珍看了看，“也难怪。倾城佳丽谁不爱？年少之人冲冠一怒为红颜，也是人间佳话。汤小姐，你福气不错，找了个有勇有谋的男朋友。其实天津这么大，有勇有谋的人不少，可是肯为女朋友拼命的就不多见。这回我们的身份你也知道了，回去跟汤大帅说一声吧，就说你找了个好男人，给汤大虎省钱了。”
他的语气平和，如叙家常：“我是东北讲武堂出身，咱们算是老乡。看在老乡的份上，四小姐在我这没受委屈，每天好吃好喝好招待，四小姐嘴叼，非起士林的面包不吃，我这有弟兄见天去给她买，我自己如果生了女儿，也不会这么娇惯。一会二小姐把人领走，大家就当什么都没发生过。你替我带句话给汤大帅，他万贯家财怎么来的，大家心里都有数。把横财存在家里，容易给自己带来横祸。该散财的时候就得散，免得给自己找来麻烦。”
汤巧珍紧咬着下唇一语不发，沉默了约莫半分钟才道：“我不知道你们是什么人，也不知道你们是什么出身。就知道你们跟我爹一样，都是红胡子，是打家劫舍的强盗。绑了我四妹就是为了要钱。我汤家不算有钱，但是也不会看着自己家的人受委屈。只要我四妹没事，你就开价吧，我们会去想办法。”
王仁铿一愣，随后看向宁立言与姜般若：“三少，您这位女朋友，倒是很有点意思啊。这番话我想不是汤大帅的意思，如果他做事这么敞亮，四小姐这个时候，早就该在家里写作业了。这么想来，多半是宁三少的功劳？”
宁立言也不否认，“我本来就是一手托两家，金砖不厚玉瓦不薄，大家有什么事都坐下来谈。按我们天津的说法，就算草席盖脸一命归西，事情也有个了结的办法，不会动不动就把事做绝。”
王仁铿哈哈一笑，“三少这话说得有趣，像个天津卫的老爷们！我是东北人，去过河南收编土匪，也去过西北跟那帮刀客打交道，但是要说风俗，还是天津这边最有意思。有事讲究坐下来谈，不到万不得已绝不动手。只可惜这边没出几个外交官，倒也是怪事。”
“这也不奇怪，天津卫的老爷们是爱用谈判解决问题，可是挤兑急了，照样也会脱了光膀子硬干。前清那年头洋人也是不好惹，照样一把火烧了他的教堂。这脾气办不了外交，至少办不了今天的外交。”
王仁铿哈哈一笑，“好一个办不了今天的外交，听起来胸中似有无限块垒难消。宁三少一个天津人，倒是和我这关东子弟有类似观感，倒是有些奇怪了。不过宁三少你怎么就笃定，我会坐下来和你谈？就因为姜兄的面子？”
宁立言摇头道：“我请师父出面，就是跟郑老大打声招呼，大家都是自己人，千万别闹误会。万一把送殡的埋坟地里，可就伤了朋友的交情。至于坐下来以后怎么谈，如何谈，那是咱之间的事，和我师父没关系。”
先把姜般若从这件事里摘出去，后面才好说话。否则不管达成什么条件，都难免给人以姜般若以自己的身份和能量压人，让王仁铿不得不屈服的意思。王仁铿这种人最在意面子，宁立言得先保全他的面子，后面才有得谈。
姜般若也是明白人，当下接口道：“如今你们两面的人都已经到齐，也没升出误会，我就先上楼了。方才郑兄那幅八骏图，我还没看完，正好回去再品鉴一番，体味一下其中韵味。”
王仁铿也不挽留，而是与姜般若同上楼梯，一起到了二楼，一楼大厅内，便只剩下宁立言和汤巧珍。看着空旷的客厅，汤巧珍的心陡然缩紧，双手紧紧攥着，总感觉随时随地都会有袭击者出现。
宁立言回身朝她一笑，指了指方才姜般若的座位：“坐下吧。”
“不……我站着就好了。”
“你是汤家的代表，你不坐下这事怎么谈啊。”
“我代表汤家？”汤巧珍有些不可思议地看着宁立言，后者则是一副理所当然的表情，“否则呢，难道让四小姐当代表？倒也不是不行，就是不知道四小姐的算术学得怎么样。一会几万几万的数目一说，她算不算的上来。”
宁立言说了这句笑话，让汤巧珍的紧张情绪也大为缓解，按着他的吩咐坐下，双手扶着膝头，心头砰砰跳着，不知道待会该怎么做，怎么说。这不是在学校里演讲，更不是跑到大街上募捐，这帮杀人不眨眼的恶棍，随时都可能翻脸。自己万一说错了话，不但害了自己的性命，更是会牵连眼前的男人。他为自己已经冒了这么大的风险，不能再害人了。
她的心里诸般念头涌上来，心头乱跳，不知该当如何是好。虽然眼下看已经转危为安，但是她不傻，如果自己刚才真的就坡下驴，领着四妹走路。只怕过不了多久，全家都要面临杀身大祸。就算是当下，对方表现得倒是很和气，可是始终没有让自己和宁立言离开的意思，精神上还松懈不得。
就在她脑子里胡思乱想的当口，王仁铿已经从楼梯上走下来，回到自己原来的坐位坐下，看看宁立言，又看看汤巧珍，随后道：
“国难当头，财源匮乏。巧妇难为无米之炊，全国处处都在用款，经费严重不足，我们的处境也很艰难。做这行一刻也离不开钞票，手下的弟兄舍生忘死，既要锄奸杀敌，又要刺探军情，哪样不要花钱？再说伤亡抚恤，也处处都要用款。没有钱就没法干活，如果受制于经费畏首畏尾，又怕辜负了当国大恩。我也是迫不得已，才出此下策。至于人选上，也是千挑万选，才选了汤家。至于原因……不说大家也知道。原本只是想募一笔经费，大家今后各走各路就是。可是造化弄人，现在居然弄到三头对案的地步，这就让我为难了。我们这行人的身份，就是半条性命，今个你们从这走出去，将来，说不定就是我的掘墓人。这件事，你说我得怎么办啊？”
汤巧珍看着宁立言，自己没说话。她已经决定，把性命交给眼前这个男人，就冲他方才拼了性命也要重伤络腮胡，她就愿意相信他，哪怕是死也不在乎。
宁立言道：“郑老板这话说得有道理，非常时期行非常之事，为了大业，被迫牺牲一些人，一些原则，也是无奈之举。这些我都明白。但是我还是相信，郑老板会和我们谈判。”
“为何？”
“因为郑老板毕竟是国家干城，不是假公济私的宵小！您不管用什么手段，最终的目的，还是想为国家出力。如果因为一些行为妨害了这个目的，您就不会一意孤行。”
“妨害？有人能妨害我？”
“当然。如果您滥杀无辜，乃至戕害士绅的事，传到南京。自然就会有人出来妨害您的工作，说不定不光是您，连整个团体都要受累。”
王仁铿笑道：“哦，有这么严重？我怎么就想不出，这事情怎么传到南京，又有谁能防害我？”
“郑老板有没有没听说过这句话，隔墙有耳。咫尺之遥，说不定就有耳目盯着您的一言一行，稍有行差踏错，就要被人捅上天，到时候的结果，我想咱们谁也不想看到吧？”
王仁铿听了宁立言的话，先是沉默一阵，随后哈哈大笑道：“三少说话有点意思，如果不是般若兄的门人，我还以为有不开眼的小子，来吓唬我呢。从我出道到现在，只有我吓人的份，还从没被人吓到过。”
“没错，谁吃了豹子胆，才敢吓郑老板。所以我只是说事实而已，是不是恐吓，您自己心里最清楚。您好不容易一刀一枪打下来的大好基业坏在书生手里，这种事肯定不愿意，所以咱们都得三思后行！”
王仁铿叹了口气：“我常跟手下的弟兄说，吃我们这碗饭，不一定是专才，但必须是通才。因为在工作活动的过程中，往往要置身于各种不同的环境之内；接触各种不同身份的人物；也会遭遇到各种不同的事故。所以必须要见闻广博，常识丰富，方能随机应变，应付裕如。可惜啊，话说得很好，能做到的却不多，就这么点小事，就露了这么大的破绽，一帮废物！”
他又看看姜般若，“般若兄，我早就跟你说过，我泱泱中华四万万五千万同胞，岂无栋梁之材？只不过栋梁之材未必肯为国效力，甘心埋没于草莽之间，也就让我国家日趋衰落，辱于外人之手。就像立言这样的人才如果加入团体，五年之内，便可独当一面，十年之内，必可鹏程万里！”
糟糕！
宁立言心里暗自叫了声苦，自己方才为了镇住王仁铿不至于被他当成等闲之辈，表现得有点用力过猛，引发了这厮的爱将之癖。王仁铿生平几大嗜好中，对于网罗人才的爱好，还要排在聚敛钱财之上。怕是动了把自己招揽进军统的心思。
类似的话上辈子也说过，结果就是自己非但没有鹏程万里，反倒搭上了性命。这一世自己肯定不会再走老路，到军统里送死。只看这些人的行为，自己也不可能再瞎了眼睛加入，自己眼下虽然是一条腿踏进江湖的主，不算地道的体面人。可也总好过绑票勒索的匪徒，不考虑宁家的面子，自己也得要点脸。
可惜啊，现在是1933年，明年这个时候，凯申先生就会掀起轰轰烈烈的新生活运动。像自己这样的人又馋又懒喜欢佳肴美人的子弟，明显和元首的要求相悖，王仁铿多半就不会动这种心思了。
至于当下，他只能装傻，仿佛什么都没听见，没接这句话。好在姜般若对这个徒弟极为关照，也摇头道：
“他的脾气干不了这个。大英雄也难把美人关过，他不是英雄，却也有这个儿女情长的毛病。为了个女孩，就能豁出去性命。这样的人在你那工作，只怕早晚害人害己。”
王仁铿脸上依旧保持笑容，朝汤巧珍看了看，“也难怪。倾城佳丽谁不爱？年少之人冲冠一怒为红颜，也是人间佳话。汤小姐，你福气不错，找了个有勇有谋的男朋友。其实天津这么大，有勇有谋的人不少，可是肯为女朋友拼命的就不多见。这回我们的身份你也知道了，回去跟汤大帅说一声吧，就说你找了个好男人，给汤大虎省钱了。”
他的语气平和，如叙家常：“我是东北讲武堂出身，咱们算是老乡。看在老乡的份上，四小姐在我这没受委屈，每天好吃好喝好招待，四小姐嘴叼，非起士林的面包不吃，我这有弟兄见天去给她买，我自己如果生了女儿，也不会这么娇惯。一会二小姐把人领走，大家就当什么都没发生过。你替我带句话给汤大帅，他万贯家财怎么来的，大家心里都有数。把横财存在家里，容易给自己带来横祸。该散财的时候就得散，免得给自己找来麻烦。”
汤巧珍紧咬着下唇一语不发，沉默了约莫半分钟才道：“我不知道你们是什么人，也不知道你们是什么出身。就知道你们跟我爹一样，都是红胡子，是打家劫舍的强盗。绑了我四妹就是为了要钱。我汤家不算有钱，但是也不会看着自己家的人受委屈。只要我四妹没事，你就开价吧，我们会去想办法。”
王仁铿一愣，随后看向宁立言与姜般若：“三少，您这位女朋友，倒是很有点意思啊。这番话我想不是汤大帅的意思，如果他做事这么敞亮，四小姐这个时候，早就该在家里写作业了。这么想来，多半是宁三少的功劳？”
宁立言也不否认，“我本来就是一手托两家，金砖不厚玉瓦不薄，大家有什么事都坐下来谈。按我们天津的说法，就算草席盖脸一命归西，事情也有个了结的办法，不会动不动就把事做绝。”
王仁铿哈哈一笑，“三少这话说得有趣，像个天津卫的老爷们！我是东北人，去过河南收编土匪，也去过西北跟那帮刀客打交道，但是要说风俗，还是天津这边最有意思。有事讲究坐下来谈，不到万不得已绝不动手。只可惜这边没出几个外交官，倒也是怪事。”
“这也不奇怪，天津卫的老爷们是爱用谈判解决问题，可是挤兑急了，照样也会脱了光膀子硬干。前清那年头洋人也是不好惹，照样一把火烧了他的教堂。这脾气办不了外交，至少办不了今天的外交。”
王仁铿哈哈一笑，“好一个办不了今天的外交，听起来胸中似有无限块垒难消。宁三少一个天津人，倒是和我这关东子弟有类似观感，倒是有些奇怪了。不过宁三少你怎么就笃定，我会坐下来和你谈？就因为姜兄的面子？”
宁立言摇头道：“我请师父出面，就是跟郑老大打声招呼，大家都是自己人，千万别闹误会。万一把送殡的埋坟地里，可就伤了朋友的交情。至于坐下来以后怎么谈，如何谈，那是咱之间的事，和我师父没关系。”
先把姜般若从这件事里摘出去，后面才好说话。否则不管达成什么条件，都难免给人以姜般若以自己的身份和能量压人，让王仁铿不得不屈服的意思。王仁铿这种人最在意面子，宁立言得先保全他的面子，后面才有得谈。
姜般若也是明白人，当下接口道：“如今你们两面的人都已经到齐，也没升出误会，我就先上楼了。方才郑兄那幅八骏图，我还没看完，正好回去再品鉴一番，体味一下其中韵味。”
王仁铿也不挽留，而是与姜般若同上楼梯，一起到了二楼，一楼大厅内，便只剩下宁立言和汤巧珍。看着空旷的客厅，汤巧珍的心陡然缩紧，双手紧紧攥着，总感觉随时随地都会有袭击者出现。
宁立言回身朝她一笑，指了指方才姜般若的座位：“坐下吧。”
“不……我站着就好了。”
“你是汤家的代表，你不坐下这事怎么谈啊。”
“我代表汤家？”汤巧珍有些不可思议地看着宁立言，后者则是一副理所当然的表情，“否则呢，难道让四小姐当代表？倒也不是不行，就是不知道四小姐的算术学得怎么样。一会几万几万的数目一说，她算不算的上来。”
宁立言说了这句笑话，让汤巧珍的紧张情绪也大为缓解，按着他的吩咐坐下，双手扶着膝头，心头砰砰跳着，不知道待会该怎么做，怎么说。这不是在学校里演讲，更不是跑到大街上募捐，这帮杀人不眨眼的恶棍，随时都可能翻脸。自己万一说错了话，不但害了自己的性命，更是会牵连眼前的男人。他为自己已经冒了这么大的风险，不能再害人了。
她的心里诸般念头涌上来，心头乱跳，不知该当如何是好。虽然眼下看已经转危为安，但是她不傻，如果自己刚才真的就坡下驴，领着四妹走路。只怕过不了多久，全家都要面临杀身大祸。就算是当下，对方表现得倒是很和气，可是始终没有让自己和宁立言离开的意思，精神上还松懈不得。
就在她脑子里胡思乱想的当口，王仁铿已经从楼梯上走下来，回到自己原来的坐位坐下，看看宁立言，又看看汤巧珍，随后道：
“国难当头，财源匮乏。巧妇难为无米之炊，全国处处都在用款，经费严重不足，我们的处境也很艰难。做这行一刻也离不开钞票，手下的弟兄舍生忘死，既要锄奸杀敌，又要刺探军情，哪样不要花钱？再说伤亡抚恤，也处处都要用款。没有钱就没法干活，如果受制于经费畏首畏尾，又怕辜负了当国大恩。我也是迫不得已，才出此下策。至于人选上，也是千挑万选，才选了汤家。至于原因……不说大家也知道。原本只是想募一笔经费，大家今后各走各路就是。可是造化弄人，现在居然弄到三头对案的地步，这就让我为难了。我们这行人的身份，就是半条性命，今个你们从这走出去，将来，说不定就是我的掘墓人。这件事，你说我得怎么办啊？”
汤巧珍看着宁立言，自己没说话。她已经决定，把性命交给眼前这个男人，就冲他方才拼了性命也要重伤络腮胡，她就愿意相信他，哪怕是死也不在乎。
宁立言道：“郑老板这话说得有道理，非常时期行非常之事，为了大业，被迫牺牲一些人，一些原则，也是无奈之举。这些我都明白。但是我还是相信，郑老板会和我们谈判。”
“为何？”
“因为郑老板毕竟是国家干城，不是假公济私的宵小！您不管用什么手段，最终的目的，还是想为国家出力。如果因为一些行为妨害了这个目的，您就不会一意孤行。”
“妨害？有人能妨害我？”
“当然。如果您滥杀无辜，乃至戕害士绅的事，传到南京。自然就会有人出来妨害您的工作，说不定不光是您，连整个团体都要受累。”
王仁铿笑道：“哦，有这么严重？我怎么就想不出，这事情怎么传到南京，又有谁能防害我？”
“郑老板有没有没听说过这句话，隔墙有耳。咫尺之遥，说不定就有耳目盯着您的一言一行，稍有行差踏错，就要被人捅上天，到时候的结果，我想咱们谁也不想看到吧？”
王仁铿听了宁立言的话，先是沉默一阵，随后哈哈大笑道：“三少说话有点意思，如果不是般若兄的门人，我还以为有不开眼的小子，来吓唬我呢。从我出道到现在，只有我吓人的份，还从没被人吓到过。”
“没错，谁吃了豹子胆，才敢吓郑老板。所以我只是说事实而已，是不是恐吓，您自己心里最清楚。您好不容易一刀一枪打下来的大好基业坏在书生手里，这种事肯定不愿意，所以咱们都得三思后行！”