望着眼前熊熊燃烧的大火,刘靖面色铁青,愠怒之中却有带着一丝的无奈。
    这一次他真得被施绩给耍了,当他们抵达桂阳城外之时,远远地就瞧见了桂阳城内烈焰腾空,黑烟冲天的景象,当时刘靖的心里便是咯登了一下,感觉到情况有些不妙了。
    自从从江陵挥师南以来,吴军一路是望风而逃,刘靖连一轻取荆南数郡,都不费吹灰之力,这次的攻城拔寨,简直就是一马平川,没有任何的阻力可言。
    这个结果,自然是刘靖可以想象到的,吴军不战而逃,完全是在魏军的预期之内的,所以曹亮给刘靖的命令就是不光要拿下荆南七郡,而且要将施绩的人马全歼于荆南,不给他们逃亡交州的机会。
    但显然施绩早就丧了胆,一听魏军来袭的消息,立刻是弃城而逃,根本就不给刘靖围歼他的机会。
    刘靖也没办法,只好是加快了追击的速度,力争在施绩逃离荆州之前,将他给追上并歼灭之,不令其窜逃到交州去。
    按照事先掌握的情报来看,施绩的逃亡路线就是长沙——湘东——桂阳——交州,这条路是一条驰道,也是荆州通往交州的唯一大道,施绩想要以最快的速度逃往交州,这条相对来说比较平坦的官道自然会成为吴军的首选。
    而且从情报上来看,施绩事先已经在湘东桂阳等地设下了补给点,将粮草物资提前运往了这些地方,以方便吴军的撤退之时轻装而行,从容地获得补给。
    所以综合各方面的考虑,刘靖认为施绩逃亡的路线无疑是桂阳那条路,魏军的追击方向自然也朝着那个方向进行。
    一路之上,魏军虽然没有能够追得上吴军,但可以看得出吴军逃得也是十分仓皇的,沿路之上,有许多吴军所丢弃的物资,车辙脚印也是瞧得清清楚楚,刘靖自然不疑有它,倾尽全力直扑桂阳。
    按照双方的速度估算,魏军抵达桂阳之后,就算是追不上吴军,也相差不会太远了,刘靖正准备下令劲骑营加速前进,直取桂阳之时,就瞧见了桂阳城中火光黑烟冲天的景象,不禁是大惊失色。
    这一路之上吴军全部是弃城而逃,不过尚没有发现一起纵火焚城的举动,毕竟城内还有大量的百姓,纵火烧城的话,那就是对平民百姓的一种屠杀,吴军显然还没有丧心病狂到这种地步。
    但没想到魏军追到了桂阳,却发现吴军正在纵火,出现这一反常的情况,确实让刘靖有一种不好的预感,他立刻下令魏军加速前进,赶往桂阳城中。
    此刻的桂阳城,早已是城门大开,城内的百姓四散而逃,显然是唯恐被大火烧到,所以他们这时才拼命地逃离。
    等魏兵入城之时,城内已经没有多少的人了,吴军更是连一个人影也不曾看到,不过从刚刚燃起来的大火来看,吴军似乎也是在魏军入城之前才刚刚逃走的。
    刘靖当即立令劲骑营出城向南去追,而中垒营则负责救火。
    刘靖亲自查看了火情,火是从桂阳的仓库那边烧起来的,只是烧毁了一些相邻的民房,并未波及到更多的地方。
    很显然,吴军纵火的目的十分明确,那就是烧掉仓库之内那些带不走的东西,这倒让刘靖十分的好奇了,吴军继然将桂阳做为了一个补给点,那么所贮存的物资粮草就是为了保障军队的所需的,吴军又怎么可能会轻易地将其焚烧掉,难道说吴军在这里存放的物资已经多到带不走的地步了?
    这显然是不可能的,这一路上吴军几乎是轻装而行的,为了加速逃亡,他们从长沙逃出来的时候,就不敢携带冗余的东西,一路之上,全都倚仗沿途的补给。
    此时桂阳所存贮的粮草物资对于吴军来说,那就是救命的口粮啊,所以他们肯定会不顾一切地将这些物资带走的。
    除非有一种可能,那就是吴军不再需要这些物资了,为了防止这些物资落入到魏军的手中,才会在魏军到来之前,纵火烧掉。
    中垒营入城之后,立刻竭尽全力地扑灭大火,经过他们的奋力扑救,火势已经得到了控制,不过仓库之内的大部分物资都被烧毁了。
    从那些残存的余烬之中可以看出,被烧毁的物资大部分是粮草,中垒营的士兵将这一情况报告给了刘靖,刘靖微微一皱眉,看来自己的推测没有错,吴军这次纵火,目标仅仅只是那些库存的粮草,而并不是刻意地要来纵烧焚城。
    至于那些被烧的民居,也只是被殃及而已,并非是吴军有意为之的。
    而且从被烧的粮草来看,那数量也绝对不是少数,至少也多达数万斛,几乎占到了吴军在桂阳存贮粮草的绝大部分。
    也就是说,吴军存贮在桂阳的粮草根本就没有被带走,而是全部被付之一炬了。
    刘靖想了想,下令魏军带几个城内尚未出城的百姓过来。
    城内的百姓虽然有不少的人逃走了,但滞留在城内的仍旧有不少的人,毕竟这次吴军放火,也只是烧掉了府库附近的一些房子,其他没有波及到的百姓还是有人不肯离城的。
    这些平民被带到刘靖面前的时候,吓得是魂飞魄散,双股战战,这一刻他们恐怕是连肠子也悔青了,只恨自己为什么不跟着其他的人逃走呢。
    刘靖却是一脸的和颜悦色,首先向这些百姓讲明了魏军的纪律,与民秋毫无犯,任何魏军士兵如有违反军纪者,刘靖欢迎桂阳的百姓出来告发,他们一定会严肃处理,并给予百姓补偿。
    这些百姓虽是将信将疑,但看到刘靖如此的大官,一点架子也没有,忐忑不安地心终于也算是平静了一些,对着刘靖磕头谢恩。
    刘靖命人取过几串铜钱来,对百姓道:“本督有几个小问题需要问一下父老乡亲,希望大家据实回答,凡是答对的,皆有赏钱可拿。”

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