回春堂里只有两位家在本地的老大夫,看过叶山情况后都忍不住摇头,隐晦地让立夏准备后事。
    并且,两位大夫还告诉立夏,县城里局势越发紧张,他们俩也不敢继续留在回春堂了,多半要关了门和家人一起准备随时逃难。
    无奈,立夏一行只得回到唐全儿暂时租住的院子。这家院子的主人早已带着细软去了最近的凌东县,留下一个看门老头。
    院子是两进的,守门老头拿了银子,便把里面那进院子都给了唐全儿。
    院子里有正房四间、厢房四间,厨房和库房都有。立夏进了厨房,咬了咬牙,将上次留的半截人参切了几片下来,给叶山熬了一碗汤。
    谁知道才端到床前,叶山就摆手拒绝:“你们喝了吧,万一有事也好有精神逃出去。”
    “爹……”叶修齐抓着叶山的手,慌得只会掉眼泪,可怜巴巴地看向立夏:“大嫂……”
    “爹,你安心喝药养病,别想那么多。”立夏自己都觉得这安慰有点苍白。
    “立夏,我知道自己怕是时日无多了。死前我有个事情想求你,你能答应我吗?”叶山还是不愿意喝人参汤,目露祈求地盯着立夏。
    立夏在这样的眼神下说不出拒绝的话,点了点头:“爹,你说。”
    “其实上次我就不该苟活的。”叶山深陷的眼窝里全是泪,为立夏花出去的大笔银子惋惜,也为自己胆小怕事的懦弱而自责。
    立夏没说话,叶修齐已经小声哭出了声。
    “你和修远成亲才几天他就走了,虽然没拜堂、没圆房,但也是我们家的人。现在他死在战场上,你能不能为他守孝三年,继续为他守着这个家?”
    在这个乱七八糟的世界,要不是有个十八不嫁就官府配人的规矩,立夏还打算一辈子不嫁人。现在有了这么一个冠冕堂皇的理由,不用叶山叮嘱,她也是会主动为叶修远守孝三年的。
    点了点头:“爹你放心,我会帮叶大哥守着这个家,等他平安回来。所以,爹你要好好喝药,和我们一起等到叶大哥回来。”
    “他回不来的,去了战场,以他的性子不会缩在后头求安全,一定会冲锋在前。冲在了前头,哪里是那么容易回来的!”
    不得不说,最了解叶修远的还是亲手养大他的父亲。
    叶山不但了解叶修远,还了解叶修齐。话题一转,对准了叶修齐:“要是有机会,你继续念书吧,考童生、考秀才、考举人。”
    “嗯,”叶修齐重重点头,接过立夏递过来的参汤要喂给叶山:“爹,你喝了参汤,亲眼看到我考取功名。”
    叶山撇过头,不喝汤的心情很坚决:“你们喝!我还有个事情要交代给你们。”
    叶修齐和立夏没办法,只能将参汤放到一旁,等叶山继续说。
    “以后,修齐就叫立夏‘姐姐’吧。战乱之后,户籍管理尤为松散,你们二人便以姐弟身份相处,也免得被人诟病。三年孝期满了后,修齐要是能有个功名,你们便一辈子做一家子吧。”
    说着,叶山几乎是用尽全身的力气将两人的手拉起来搭在一处,然后便微笑着闭上了眼睛,溘然长逝。
    “爹!”叶修齐都是反应了一下才惊慌地喊了出声。
    立夏心里早有准备,伤怀是有,但没办法像叶修齐那样痛彻心扉。她默默地将叶山的手放下,出门便见着唐全儿夫妻俩正站在他们房门口,担忧地看着这边。
    “我爹去了,全哥能帮我问问现在这状况丧事能怎么办吗?”立夏擦了擦脸,还是感觉脸上有湿意,她心里明明就不伤心的啊!
    在唐刘氏眼中,立夏就是在强装坚强,几步上来又是直接将人摁在了她宽阔的胸怀:“你别这么强撑着,想哭就哭吧。我苦命的妹妹啊,你的命咋这么苦呢……”
    好吧,立夏都还没觉得苦,倒是从唐刘氏的话语中听出来自己命苦了。想想也是,十三岁被家里人给“卖”给一个丑汉子为妻,好不容易日子有点盼头,男人参军战死,接着躲避战火,现在连当家主事的公公都离开人世,接下来还要守孝三年和照顾小叔子。
    三年后,立夏就快十七,仓促间哪里去找合心意的夫君呢!这在时下女人的观念里,的确是苦,比黄连还苦。
    立夏想起叶山临死前的安排也是一阵无奈。叶修远那么个大高个她都没办法当平等的丈夫对待,叶修齐这凡事都看她眼色的小少年就只能是弟弟,估计叶修齐那小屁孩什么都不懂,所以她只当叶山的话就是这个意思。
    唐全儿亲自去确定了叶山没了呼吸,便张罗着帮叶山换了一套衣服,并用床单给裹了起来。
    出门问过守门的老头,又花了点银钱找人打听。目前戎人还没到县城,可以先买一口棺材,然后请城外义庄的人帮忙抬出去,在义庄附近挖个坑先埋葬。
    义庄后有个松山寺可以点一盏安魂灯,给了香油钱,寺里的僧人会帮忙维持安魂灯常亮。日后若是有心,可以将棺材起起来找个山清水秀的地方重新埋葬。
    戎人也信佛,从来不会损毁和破坏寺庙,所以这样的安排是现目前对逝者最好的交代。
    有唐全儿夫妻俩出面,叶修齐也跟着跑前跑后,立夏便留在宅子里带小唐松和做饭。那碗叶山没喝的参汤,被她掺在鸡汤里头,连着守院子老头,每人都喝了一大碗。
    屋后两点左右逃难到县城,连夜便将叶山的后事处理好,凌北县县城的城门在第二天午时关上的。据传,戎人已经到了三十里开外的桃花镇,士兵和捕快们拿上武器站上了南城头,不少人已经从北城门出去,往凌东县方向后撤。
    “我们走还是不走?”昨晚忙碌了一夜,唐全儿这个壮年汉子都有些筋疲力尽,更别说立夏和叶修齐这样的小身板了。
    “怎么走?”立夏问出了最关键的问题。他们没有马车,如果离开肯定是走不快的,而戎人是可以绕过县城,谁知道他们去向何处。
    县城里目前还有士兵和捕快,立夏觉得武威将军知道消息了不可能坐视不理,因为此次这突来的事件简直就是常胜将军的一个污点,他不可能容忍。

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