夜幕笼罩着樊城内外。
    城外两支大军一片宁静。
    荆州军如同往日一般,派出了怀抱木柴的将士,汉军阵列中,除了强弩手,派出的还由数百名怀中夹着未点燃火把的兵士。
    站在军营外,望着夜幕中黑黢黢的樊城城墙,庞统脸上也是一片凝重。
    连续多日筹备,在城墙脚下堆放起高高的木柴,庞统等待的就是放火的这一天。
    城墙高厚,要将整个城墙全都烤热,并不是一件容易的事情。
    之所以敢这么做,完全是因为刘备军早先在城墙上淋了桐油。
    桐油易燃,且有环绕城墙堆起的木柴做引,要将这座石头砌起的城墙烘烤到人无法立足其上,也不是太容易的事情。
    想到这个法子,庞统便是晓得,终有一天,要验证这个法子究竟是否有用。
    验证的时刻终于来到了。
    荆州军军营内,走出黑压压一片荆州军将士。
    当他们走出来时,怀抱着未点燃火把的汉军将士,立刻跑向了他们。
    钻进荆州军阵列,汉军将士随着大阵向前推进,一双双眼睛,死死的凝视着樊城城头。
    在荆州军大阵后面,列起方阵的汉军强弩手,也迈着整齐的步伐,朝着樊城城墙推进。
    与往日不同的是,汉军强弩手的箭矢上,都捆绑了小块的油布。
    他们今晚要向城头上刘备军发射的,不再仅仅只是羽箭,而是能够助燃城外柴堆的火箭!
    阵列以缓慢沉重的步伐推进着,城墙上的刘备军将士,也纷纷在长弓上搭起了箭矢,瞄准了正向城墙推进的敌军。
    站在城墙上,指挥将士们发射箭矢的军官笔直的挺立着。
    他的手臂高高举起,一双眼睛死死的凝视着城外的两个大阵。
    连日来,城外的荆州军向城墙脚下堆放木柴,城头上的刘备军已经习惯。
    望着正朝城墙推进的敌军,刘备军的将士们,还都以为今晚如同往日一般,敌军只是丢下木柴和一些尸体之后就会撤去。
    几个刘备军的兵士,张开弓弦的同时,还在小声的交谈着什么。
    不时还会有一两个人发出轻声的窃笑。
    高高举起手臂的军官却没有笑,他脸上一片凝重,望着城外正在推进的敌军,眼睛也是一眨不眨。
    他并不知道城外敌军今晚前来是要放上一把大火,之所以一脸凝重,是他与寻常将士不同。
    身为指挥将士们发射箭矢的军官,他要时刻保持着警觉,以防敌军真的向城墙上的他们,发起进攻。
    站在城墙边上的刘备和诸葛亮,已经在一群亲兵的护送下,退到了城门楼内。
    从城门楼开起的气窗,望着正朝城墙推进的荆州军和汉军,刘备的脸色是一片煞白。
    城墙脚下堆起的木柴已经成山。
    汉军和荆州军为了将城池整个用木柴围满,他们几乎砍伐了附近的所有树木。
    起先堆放到城墙脚下的木柴,还都是一些枯木,到了后来,荆州军送上来的木柴,竟都是好好的木料劈成的干柴。
    烈焰一旦燃烧,整个樊城都会被大火包围。
    坚厚的城墙,很快就会被大火烧热,将士们能不能在城墙上立足,完全要看运到城墙上的清水数量足不足够。
    为了筹集清水,城内的水井几乎都被抽干。
    虽说水井会自然溢满,却还是没有刘备军将士们取水的速度快。
    这些日子,百姓大多都忍着干渴,眼睁睁的看着刘备军将士们把清水送上城头。
    与其他豪雄不同,出身草根的刘备,对尊严完全没有概念。
    为了取水,他甚至能向围观的百姓深深行礼谢罪。
    也正是因此,他很容易得到百姓的认可,虽说到了樊城,他并没有为百姓们做什么,却无形中,已经得了人心!
    城外荆州军和汉军的阵列是越来越近,沉重的脚步声,刘备已是清晰可闻。
    听着几乎足以震颤大地的脚步声,刘备紧紧攥着拳头,由于紧张,他额头上的青筋也凸显了出来。
    “皇叔莫要担忧,我等死守城池,想来敌军一时半会也是难以攻破!”看出刘备的紧张,诸葛亮走到他身后,抱拳对他说道:“若是在这城头之上不甚自在,皇叔可到城下歇息!”
    “敌军眼看便要到得城下,某如何可安心歇息!”叹息了一声,刘备回头看着诸葛亮问道:“军师以为,敌军今晚可会在城外放火?”
    “也是到了放火的时辰!”脸上同样一片凝重,诸葛亮再没了当初的飘逸,对刘备说道:“今日晚间,将士们怕是要遭些罪了!”
    诸葛亮这么一说,刘备心内更是担忧。
    城墙外,木柴已是堆积如山,有些木柴很是干燥,燃烧起来,必定是点起熊熊烈火,将城墙烘烤的难以立足,而有些木柴,则是荆州军和汉军才砍伐下来,一旦点燃,不仅会有烈火,还会生起浓烟。
    浓烟下,人更难以在城头上立脚。
    刘备心内忐忑着,城外汉军阵列前,庞统却是一脸的志得意满。
    站在他身旁的,不仅有吕布,还有他令人特意请来的张允。
    仨人并肩站着,望着夜幕中樊城黢黑的身影和将士们朝着城墙推进的大阵。
    “丞相,大火点燃,这城墙高厚,可能烧到要城上敌军难以立足?”看着朝城墙推进的大阵,张允心内还是有些疑惑的向庞统问了一句。
    连日来,荆州军为了向城墙脚下运送木柴,遭受的伤亡虽说不算惨重,却也是不小。
    假若这个计策不行,那些被刘备军射杀的将士,便是白白殒命在此!
    “张将军不必担忧!”微微笑着,庞统对张允和吕布说道:“将士们送上前的木柴,除了干柴之外,尚有许多湿柴。二位将军也是晓得,湿柴点燃,可放出浓烟,城头上的敌军,即便是想要灭火,迫于浓烟,也是无法近前。我等只看着今日大火点燃便是!”
    听了庞统的这番话,张允和吕布都没有吭声。
    事情已经到了这种境地,他们唯一的选择,也只有相信庞统!
    “止!”荆州军阵列还在往前推进着,跟在他们身后的汉军,到了强弩射程之内,大阵侧旁的军官抬起手臂,高喊了一声。
    随着军官的一声喊,汉军强弩阵立刻止住了步伐,将士们一个个在强弩上搭起了箭矢,等待着军官下达命令。
    “点火!”强弩手双手持着强弩,军官在此时又高喊了一声。
    每一列强弩手的边缘,都有一个手持火把的汉军。
    持着火把的汉军将火把点燃,在强弩手面前飞快的奔跑着。
    他们在奔跑时,会将每一个强弩手的弩箭点燃。
    缠裹着油布的弩箭,沾上火苗箭簇便熊熊燃烧了起来。
    纷纷把弩箭点燃的强弩端起,汉军强弩阵的动作整齐划一,远远望去,倒是煞为好看!
    城墙上的刘备军将士们,见城外的汉军强弩阵燃烧起一团团火苗,一个个也都屏住了气息,方才的淡然和轻松,霎时间便消散的干干净净。
    连日来,为了避免将城墙下的木柴点燃,汉军强弩阵从来没有用过火箭。
    今日一反常态,居然用起了火箭,显然是到了点燃木柴的时刻。
    城墙脚下都是木柴,城头上的刘备军将士也是晓得,一旦火焰燃起,他们这些人,很可能成为被烈火吞噬的烤肉。
    被人放在炉子上烘烤的烤肉,当然不可能再有心情嬉笑。
    张起长弓,城头上的刘备军将士,默默的等待着荆州军大阵推进到城墙脚下。
    “放箭!”眼看着荆州军阵列已经推进到长弓射程内,早就将手臂高高举起的军官,猛的朝下一按臂膀,下达了放箭的命令。
    军官一声令下,早已将长弓拉满的刘备军将士们,纷纷松开了扣着弓弦的手。
    随着一声声弓弦轻响,无数箭矢朝着荆州军将士们列起的大阵飞去。
    雨点般的箭矢落向荆州军,撞击着他们的盾牌,发出“噼噼啪啪”的声响。
    手持盾牌,荆州军将士们保持着阵列向前推进,跟着大阵一同行进的数百名汉军,则弯着腰,等待着到达城墙脚下,将抱着的火把点燃,甩向那堆积如山的木柴。
    城头上的刘备军开始发射箭矢,早已驻足的汉军强弩手,也纷纷端起强弩,向樊城城墙射出了一片片的火箭。
    汉军强弩手射出的火箭,目标并不是城头上的刘备军,而是堆积在城墙脚下的木柴山。
    成片的火箭落进木柴中,由于有着桐油助燃,很快便点起了一片片的火苗。
    城墙上的刘备军见状,一些人赶忙提起盛满清水的木桶,朝着城墙下倾倒。
    一桶桶清水倒下城墙,一团团刚燃起的火焰被清水浇灭,在刘备军的扑灭下,火焰并没有形成太大的火势,却也使得城墙上射下来的箭矢,要比早先少了许多。
    敌军箭矢渐渐稀疏,持着盾牌往城墙脚下奔跑的荆州军将士也是小跑了起来。
    跟在荆州军阵列中的数百汉军,猫着腰,借着荆州军盾牌的掩护,加快步伐朝着城墙跑去,期望着早些跑到城墙脚下,将他们怀中抱着的火把甩向柴堆。

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