再之后,就是禁咒的来临。
    伊格纳斯为了保护他,化作焦骨。战争期间,他费尽力气,辗转找到父母所在的军队,才知道他们已经牺牲多年,尸骨都无法找到。
    他悄悄露出一双眼睛,正好和伊格纳斯对上视线。
    对不起。伊格纳斯说,紫罗兰色的眼睛藏着深沉的悲伤。
    维里心一软,他侧过头,故意不去看他:其实,也不算多难过,这些年,我过得还是很快乐。战争拉锯时,有肖恩陪伴,在学院待着的时候,有活力充沛的年轻人,也有一直照顾关心他的校长。
    伤口似乎会在时间流逝中愈合,但是想起来时,还是会隐隐作痛。
    然而无人回答。
    维里一怔,重新转过头去。
    床边空空荡荡,根本没有伊格纳斯的身影。精致的银烛台上只有灯火摇曳,刚刚还凝视着他的人却不见踪影。
    维里惊慌失措,刚想起身,就眼前一黑,倒在床上沉沉睡去。
    他醒来时,窗外彩霞满天,飞鸟成群结队地从霞光中飞过。
    维里,你总算醒了。他一睁眼,余光出现一抹熟悉的黑色,他喉咙干渴得厉害,正想说话,却听见一个惊喜的声音。
    校、校长?维里傻了。
    餐厅里,身材娇小的侏儒校长,昂首挺胸地站在椅子上,指挥着男仆给他端菜。伊格纳斯消失的恐惧,都被校长的到来冲淡些许。
    不要菜,把这些绿的都端下去,我不吃沙拉,阿尔弗雷德校长理直气壮地说,我只要肉,给我端几份牛排上来。
    维里又好笑又无奈:校长,你怎么来了?本来我还想写信告诉你一些事。
    校长捋了捋他的白胡子,站在椅子上,高了维里一大截。他觉得胡子有些碍事,干脆把垂在椅子上的胡子踢了下去。
    他满意地端详一会儿,才说:教廷的事情吗?那个教皇又不安分了?
    你知道?
    校长说:能不知道吗?法师公会那群老头子烦人得很,天天给皇室写信,催促皇室下令,找什么权杖,你之前写信给我,让我告诉皇帝法斯特出现大批亡灵,我这不担心你吗?连忙千里迢迢地跑过来。
    他端起一碗奶油炖汤,仰起头,咕咚咕咚地一口气喝干净。
    味道很不错,阿尔弗雷德满意地舔嘴巴,所以现在亡灵怎么样了?
    维里非常感动,然后他说:但是现在亡灵没了。
    什么?阿尔弗雷德瞪眼睛,怎么没的?
    维里只好把兰德尔的事情一起说出来。他非常信任校长,毫不客气地说,世界上,除了伊格纳斯,校长就是他最信任的人。
    阿尔弗雷德气的拍桌子:可恶!教廷竟然这么大胆!连瓦伦丁的孩子都敢动手。
    先生,你认识瓦伦丁?维里敏锐地捕捉到校长语气里的异样,吃惊道。
    他知道校长作为侏儒,寿命十分悠长,也经常表示自己是个几百岁的老人,但没想到他已经活了这么久。
    阿尔弗雷德讪讪地放下手,身体一矮,从椅子上缩下去,规规矩矩地坐好。
    也不算很熟,校长试图装出诚恳的模样,我很少和法师公会打交道。然后他嚯嚯地笑了起来。
    维里才不信他的话:你撒谎的时候,表情可以不用这么心虚。
    男仆适时地送上牛排,肥嫩的牛肉被煎烤得滋滋作响,香气四溢。阿尔弗雷德举起刀叉,开始大快朵颐。
    维里不饿,就没有吃东西。
    肖恩和梅森还在忙碌,还有等一段时间才能抽空回来。最近法斯特城大大小小的事情堆积如山,就算手下有人可用,肖恩这个会长还是忙得脚不沾地。
    风卷残云地解决完几块巨大的牛排,阿尔弗雷德的肚皮都凸起一点。
    他打了个饱嗝,重新爬起来站好:你的小提琴呢?好用吗?
    维里这才把自己小提琴想起来,有伊格纳斯在身边,他什么都顾不上,就连小提琴,都是伊格纳斯自己提回来的。
    挺好用的,只是颜色褪去了。维里说,之前你涂的琥珀色消失,又变回银色。
    阿尔弗雷德招招手:给我看看。
    作者有话要说:
    =3=
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    卷二 甘泉与鲜血之森
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    第29章 琴弦
    维里把琴盒拿过来,放在阿尔弗雷德的面前。
    阿尔弗雷德看起来矮小,力气却很大,他踮起脚,掀开琴盒的盖子,把小提琴取出来,放在桌面上。男仆收走碗碟,为两人留出空间。
    小提琴长度和阿尔弗雷德的身高相仿,银色的琴身显出一种难言的贵气。它就这么放在桌上,衬得下面的餐布也一并昂贵起来。
    我看看,阿尔弗雷德把自己的胡子捋到肩膀后面,从怀里取出一支放大镜,趴在小提琴上,一寸一寸,仔细检查。
    他这么认真,维里不由自主紧张起来:有问题吗?
    你最近拉过小提琴吗?阿尔弗雷德说。
    维里:没有,最近没什么时间。
    琴弦都快断了,阿尔弗雷德隔着一张手帕,抚摸稀有金属绞成的琴弦,你用小提琴干什么了?这魔力连秘银都承受不了。
    维里老老实实地说:只有那个驱使亡灵的上古魔法。
    你魔力不多,怎么会把这秘银撑到极限?阿尔弗雷德心疼地看着自己修复的小提琴,恨铁不成钢地数落,都不知道爱惜自己的武器,它相当于你的第二条生命。
    维里自知理亏,低头任由他数落。
    幸好琴身没怎么坏,阿尔弗雷德把小提琴检查了一番,庆幸不已地说,我涂的那层釉质受不了魔力的冲刷,本来依你的魔力,是没法破坏伪装的。
    维里说:那个亡灵魔法是兰德尔教给我,使用出来后,我所有的魔力都被抽空,到现在还没有恢复的迹象。魔力干涸,这让他十分不习惯。好在佣兵公会非常安全,暂时没有战斗的忧患。
    阿尔弗雷德:等回学院的时候,我再帮你修一修小提琴。
    维里道过谢,就把小提琴装回琴盒。两人坐在桌子边,大眼瞪小眼,过了几秒,阿尔弗雷德说:你走之前说要回家乡看看,回去看了吗?
    看了,维里回忆着无垠的三色堇花田,犹豫着说,应该算是回去看过。
    就算那只是幻境,但他的确回到了弗莱尔小镇,还找到森林中立下的墓碑。伊格纳斯再度消失后,维里终于能腾出点大脑来思考刻意忽略的疑点。
    他能碰到伊格纳斯的手,也能看见他在阳光下的影子。他和伊格纳斯沿着山谷中的河水,一前一后地走着,呼吸声就在耳边。因为这些特点,他坚信伊格纳斯是活生生的人,他能够触碰,也能拥抱。
    可伊格纳斯消失前,他的手却从伊格纳斯的手中穿过。
    他很肯定,那不是自己的幻觉。
    兰德尔说,如果魔力不散,魔法师就能在死前留下一道残存的意识,通过某种特定的途径触发,以告诉后来者信息。至于意识能停留多久,除了魔力深浅,就是和魔法天赋有关。
    天分高的人,和游荡在天地间的魔法元素具有较高的亲和力,即便没有聚集元素的法阵,依然能一刻不停地吸引魔法元素。
    即便死后也是如此,意识依仗魔力而留存,如果亲和力高,那么补充到的魔力就越多。生前的魔法师修为决定积蓄,天赋决定补充速度。
    兰德尔用光了残存的魔力,所以意识消散。
    那伊格纳斯呢?
    他会不会也是一道虚幻的影子,一个抓不住的意识。
    维里不敢细想,那会让他感到恐惧。
    阿尔弗雷德?梅森惊讶的声音突兀出现,打断维里的思绪。
    校长抬起头,胡须被呼吸吹得乱翘。他眼睛一亮,丢开手里的刀叉,大笑:卡罗尔,怎么你也在这里?
    梅森穿着妥帖的管家制服,身形修长,比站在椅子上的校长还要高一个头。他说:朋友在公会担任会长,我留下来帮些忙。
    校长:我学生在这里。他指了指一旁的维里。
    维里没有否认,在学院里,校长教了他许多关于魔法的理论。这样算下来,他的确是校长的学生,只是没有名头而已。
    我还以为你是为了回摩索尼尔,才专程来法斯特找我。梅森微微一笑,毕竟你已经一百多年没回迷雾之森,他们都很担心你。
    校长吹了吹自己的胡子,哼哼唧唧:想都别想,我不会回去的,我这次来,只是为了我的学生。
    他一边说,一边冲维里眨眼睛,示意他附和自己。
    是的。维里脸不红心不跳地说,我之前写的信,就是寄给校长的。
    好吧,梅森没有寻根究底的意思,他话锋一转,海顿先生,斯托克还在吗?
    维里的神情肉眼可见的颓丧起来,他失落地摇头:他消失了。
    梅森不慌不忙,安慰他说:你不用伤心,他现在一定是回到甘泉中休养,所以才会消失。
    甘泉?
    维里海顿先生,我诚挚邀请你前往精灵族的领地。梅森敛起笑容,严肃起来。他行了一个复杂的礼,看起来赏心悦目,属于风和木的气息充斥在餐厅里。
    维里觉得自己回到了弗莱尔森林。
    鸟雀在枝头唱歌,他提着篮子,仰头看向茂密的树冠,风从森林中穿过,带来草木的清新味道。阳光穿过树枝缝隙,落在他的身上。
    果然是你们。维里喃喃地说。
    只有精灵的领地,才会这么祥和安静。
    他抬起眼,看着梅森,坚定地说:我接受你的邀请。
    阿尔弗雷德插嘴:你不跟我回王都?
    不了,维里歉意地说,我还有点事要办,去精灵族那儿过后,再回王都。
    这可不行,我都跟安道尔说了,这次会把你带回去。你的信到后没多久,魔法师公会前几天派人来王都,主动把权杖的事情告诉安道尔。他现在着急地不知道该怎么办,就希望你回去帮忙。阿尔弗雷德摊开手。
    维里知道皇帝这个德行,也不吃惊。
    皇帝安道尔八世今年四十岁,比他还要小五岁。紫罗兰战争后期,战势白热化,身为帝国继承人的安道尔八世自然成为教廷的眼中钉,除之而后快。
    维里父母原本就是帝国士兵,甚至为帝国牺牲。他本人也战功赫赫,剑术高超,并且忠诚于皇室。多重因素下,他被上一任皇帝选中,担当战时安道尔的护卫。
    当时的维里二十岁出头,而安道尔还是一个冲动的少年。
    他多次在生死关头救下安道尔,朝夕相处的几年里,他和安道尔也算是朋友。安道尔甚至将他视作可靠的兄长。
    战争结束后,以他为代表的军队一系,力保安道尔继承皇位。
    成为皇帝的安道尔原本想封他为公爵,可维里却毫不犹豫地拒绝,只安心在学院里当一个普通的剑术教师。
    这无疑让皇帝更加信任他。
    阿尔弗雷德话一说完,维里就知道这位步入中年的皇帝陛下在想些什么东西了。
    估计一听到教廷,他又心慌意乱,必须要个主心骨给他出谋划策才行。
    他叹了口气,说:先生,请你回去的时候告诉陛下,我很快就会回来,请他安心。
    阿尔弗雷德说:这么多年过去,安道尔还是那个毛毛躁躁的小男孩,我会帮你捎话的。他的视线又挪到梅森的脸上,卡罗尔,我们等会儿再详细聊一聊,你们多久去尤弥尔?
    梅森没有回答,反而看向维里。
    维里心领神会,张嘴说:我当然是希望越快越好。
    亡灵骷髅已经消失,在短时间内不会再出现,流民等问题也有市政厅去处理,就不需要梅森这个管家多插手。
    不过,需要先给肖恩说一声。
    梅森和维里不约而同地想到。
    肖恩到现在还在生闷气,维里虽然不清楚他和梅森是怎么相识的,也隐隐约约能猜到部分细节。譬如他们认识的时间应该在十五年左右,毕竟那时候兰德尔才拿着瓦伦丁的信物找上门,让避世不出的精灵主动来到人类的世界。
    肖恩应该很在乎梅森这个朋友才对,他们之间的相识或许是巧合。但梅森主动用瓦伦丁的日记,诱导肖恩前往废弃神殿的事,还是让他们之间的关系有了芥蒂。
    尤其肖恩还是一个看似粗放,实则敏感的人。
    他作为一个一知半解的局外人,不能随便置喙。
    那就明天早晨出发,怎么样?梅森询问他的意见。
    维里说:当然没问题。
    深夜入睡前,维里的客房门被人敲响。
    他白天才睡过觉,现在并不困,正坐在书桌前写信。墨水还没有干,他放下羽毛笔,疑惑地回头,纳闷是谁在这个时候找他。
    门外站着一个白胡须白头发的小老头。
    维里握着门把手,无奈道:校长,这么晚,你还不睡觉吗?
    阿尔弗雷德理直气壮地说:老年人,觉少,我有点事找你,正好你没睡。
    什么事?维里退开,让阿尔弗雷德进入房间。
    你的小提琴,阿尔弗雷德的掌中凭空出现一块秘银,魔法灯光中,秘银流淌着月光的颜色,竟然有些像伊格纳斯的长发,我从卡罗尔那里找到了一块,干脆就现在给你补上。
    侏儒这个种族擅长铸造,提纯、锤炼秘银甚至不需要铁锤和炉火,只需要一双手就能完成。
    维里不疑有他,爽快地把自己的小提琴拿出来。
    阿尔弗雷德手法娴熟地将秘银揉成软软的一团,然后拉成琴弦粗细,在琴身上比划。
    他踮着脚的模样有些吃力,维里搬来一张椅子:先生,请站上来吧。

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