寻瑜非常自信：“确定。”
灵瑾看着寻瑜的脸，不禁轻喃道：“哥哥好厉害。”
寻瑜一顿：“……干嘛突然夸我。”
“因为，哥哥想得好快，感觉不怎么费工夫。”
“啧。”
寻瑜不自在地扭开头：“又不是什么困难的谜题，随便想想就能解开。”
言罢，寻瑜就像是转移话题一般，往前走了几步，走到起射点处，仔细端详了一番起射点与靶子的距离，还有那个分外小的箭靶。
然后，他回头推了灵瑾一下，对她道：“这里，你来射。”
“我来？”
灵瑾愕然。
若是之前，灵瑾必不会推辞，但眼下，听到兄长的提议，她却面露踌躇。
灵瑾眼睫低垂，有些担心地道：“可是，我们是在接受石室主人的考核吧？石室主人说，射艺高低也是考察的一环，她的意思，会不会是……不想要将来不能用灵弓的弟子？”
寻瑜闻言，动作微微一滞。
灵瑾这一句话便泄露出，她的情绪虽然好多了，但其实仍有心结。
寻瑜说：“我们现在的主要目的，并非是拿到这里所谓的绝学，而是找到路出去，最好再见一见石室主人，要不要拿到绝学成为传承的弟子，并无所谓。更何况，你说得这种可能……应该不会有。”
说着，寻瑜指了指摆在石碑边上的弓箭，道：“这个密室里预先准备的，是普通的木弓和木箭。既然是为绝学寻觅弟子，要求必然极高，如果石室主人想要的是能用灵弓的弟子，直接在这里放上一把灵弓，让不能拉灵弓的人用不了就好，何必专门准备木弓木箭？
“你这个年纪能用灵弓的人还不多，但等再过两年，就不少了。既然她没有特意设槛，想来就是没有这个要求，你不用担心。
“你现在射得比我更好，由你来射，保险一些。”
听了兄长的话，灵瑾愣了愣，不安的心渐渐放下。
她赧然地对兄长笑了下，道：“我明白了。”
灵瑾没有再推辞，转身去拿了靠在石碑上的弓与箭。
虽说弓箭肯定是自己量身定制的最顺手，但灵瑾射艺高超，即使不是她惯用的，也能用。
她站在起射点前，身形斜立，白颈直转，宛如白鹤伫立于云巅。
灵瑾面朝靶面，缓缓举起木弓。
嗖！第一支箭，命中。
嗖！第二支箭，又命中。
第二支箭射中靶心的刹那，石室中忽然又发出巨响。只听隆隆几声，石碑收回地下，石墙转回原位！
还不等灵瑾开心哥哥的答案是对的，先前的女声已再度响起，且一开口就是欢快的称赞：“好，好，好，不错！真不错！果然是自古英雄出少年，江山辈有能人出！没想到你们竟真能解开第二个关卡。现在只剩最后一道题了。”
言罢，女声竟还鼓了鼓掌。
寻瑜和灵瑾静静听着。
接着，那女声继续说：“虽然你们已经解出了两道考题，但想继承绝学之术，除了过人的才智和出众的射艺以外，还需要灵巧的双手和不断打磨的耐心。第三关，便为此而设。现在，你们要继续答题的话，就走过下一道门吧。”
话音刚落，石室侧面，一扇石门应声而开。
寻瑜等了等，见女声确实不再说话了，就回头对妹妹道：“走吧。”
两人走过石门。
在第二间石室里面，有一张桌子，桌上有一块木头，还有一把刻刀。
然后，第三道题紧接着就来了。
石室主人的声音再度响起，道：“请用刻刀，将这块木头雕成一只鸟的形状，鸟的品种不限。雕完以后，将木雕放置在那边的石盘上。解题成功与否，自有评判。”
这道题一出，无论是灵瑾还是寻瑜，二人都略有错愕。
这道题，简直就像专门为寻瑜而设的一样。
灵瑾立即想到了之前哥哥送她的小木雀。
兄长的手艺如此精巧，完成这道考题，想必轻而易举。
果不其然，寻瑜想了想，就走过去，熟练地拿起木雕和小刻刀，对灵瑾道：“我来雕，你等我半个时辰。”
“好。”
灵瑾十分乖巧，听话地坐到旁边托着腮等，既不动，也不发出声音，免得打扰兄长。
灵瑾看得出来，虽然兄长嘴上没明说，但这一道考题揭示出来以后，他对藏在这个密室中的“绝学”，忽然有些兴趣了。
在此之前，兄长不过是想要尽快解开谜语，然后离开这个石室。否则的话，在上一关的时候，他也不会单单为了保险起见，就让她来射箭。
不过，到底什么样的绝学会需要用得上木雕技艺？
还有，这个石室的主人……
灵瑾内心惶乱，胡思乱想，心不在焉地静静看兄长做木雕。
兄长的手指修长，又十分灵巧，小刻刀握在他手上，就像身上的一片羽毛一般自然轻盈。
转眼之间，木雕居然就已经出了一个雏形。
小木雕圆身圆脑，隐约看着蓬蓬松松的，有了娇小可爱的轮廓。
不过，不知怎么的，寻瑜越雕，灵瑾越觉得这个小木雕变得眼熟，总觉得和之前兄长掉在她房门口的那个小木雕很像，兄长似乎……雕的又是她。
此时，寻瑜恰好转头，一下子对上灵瑾目光，两人四目相对。
然后，寻瑜似乎注意到灵瑾在看他雕木头。
猝不及防地，寻瑜的动作明显顿了一下。接着，他迅速转回头去，手里的刻刀也转了方向，忽然间，他在灵瑾没想到的位置削了一大刀！
木雕顿时就和她想象中不一样了。
灵瑾：“？！”
寻瑜面色沉静，一如寻常，手下动作流利，就像丝毫没有受到影响。
灵瑾懵了，不由怀疑自己刚才以为哥哥临时改动节奏的想法，可能只是个自作多情的错觉。
半个时辰不到，寻瑜就雕完了。
灵瑾好奇地歪头问他：“哥哥，你这次雕的是什么呀？”
“喜鹊。”
寻瑜面无表情：“所以身子比较大，头比较小。”
“……噢。”
灵瑾老实地点头。
寻瑜没再说什么，只是拿起那个刚雕好的“喜鹊”，放到室中的石盘上。
木雕落在石盘上的刹那，石盘瞬间亮了起来。
然后，屋内又缓缓响起人声，声音仍是之前那个女子。
女声吟诵道：“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄，是非成败转头空。白发老叟江渚上，笑看秋月春风，古今多少事，都付笑谈中。”
说来奇怪，这石室是在七百多年前建的，石室主人也在一开始就说明过，她早就离开石室了。可是这石室中留下的声音，却始终像是有人真的在看他们、真的在与他们说话一般。
那女子之声轻盈地赞许道：“不错，雕得很好。自古后浪推前浪，一浪更比一浪高。唯愿一代传奇自今始，千秋回首，莫负初心。”
言罢，室中忽然一亮，然后，一个女子的虚影骤然出现在石室中。
虽然之前一直能听到石室主人的声音，但这是第一次，他们竟然看到石室主人的样子。
这情况大为出乎意料，寻瑜与灵瑾皆是一愣。
然而，灵瑾在看到对方长相的一瞬间，就像时间被凝固一般定住了。
那女子与灵瑾长得很像，无疑就是灵瑾成年后的样子。
两人对望，犹如时空交错。
她正如女君所说那样，有和灵瑾一样的眼睛、鼻梁和脸颊的轮廓，唯一的区别，就是灵瑾的耳羽是雪白的，而她却是褐色。深色的耳羽贴着乌黑的头发，几乎看不出形状。
她身材娇小，眼神清澈，气质与灵瑾不同。
灵瑾气质大约更偏鹤族，行走坐立，皆有种遗世独立的出尘清雅之气。
而这女子不同，她身上有着凡尘间通达的烟火味，却并未因此让人有丝毫庸俗之感；她能让人觉得平易近人，浑身上下却没有半分世故之味。
普通而独特，平凡而不凡。
这样矛盾的气质融合在她身上，却不会有丝毫突兀，反而让人印象深刻。
灵瑾惊愣地凝望着这虚影。
然而这虚影却看不见灵瑾。
她不过是七百年前，被真正的主人用术法留在这里的一道残像。
女子的虚影按部就班地对着室中谦谦行了一礼，笑脸盈盈地道：“寻到此处的后世弟子，你们被拉入井中时，许是被吓了一跳吧？实在抱歉，我是怕解开谜题的弟子胆子小，不敢贸然进来，反而将密室暴露出去，有违祖师训诫，方才出此下策。先鞠一躬，以表歉意。”
然后，她清了清嗓子，语气轻快地道：“首先，自我介绍一下，我是鸿鹄历三百五十年到四百年期间，在大学堂任职的教书先生，主教政论、术法、数算、周易、机关术，其中以政论和机关术尤为专长，人手不足时，偶尔也辅教其他科目。
“我名叫竹依，若是后世之人已不知我的名字，可以到大学堂的历任先生簿子记录里查证。”
第24章 机关弓
灵瑾看着虚影的模样, 凝视她的眼睛。
竹依的虚影浅笑着望着前方，眼神充满灵气，却看不见灵瑾的样子。
两人一前一后, 就像在照一面能将人变得年幼或者年长的镜子。
灵瑾此刻内心的震惊和触动, 犹如骇浪惊涛，非寻常言语得以表述。
然而竹依的虚影, 全然不知站在她面前的，会是七百年之后, 她的亲生女儿。
竹依上君的虚影平静依旧, 只谦然而笑，叙述道：“数十年前，我十五岁时, 在藏书库读书到深夜，偶然破解了一道写在书架内侧的字谜, 误入一处秘境, 就如你们今日一般。
灵瑾看着寻瑜的脸，不禁轻喃道：“哥哥好厉害。”
寻瑜一顿：“……干嘛突然夸我。”
“因为，哥哥想得好快，感觉不怎么费工夫。”
“啧。”
寻瑜不自在地扭开头：“又不是什么困难的谜题，随便想想就能解开。”
言罢，寻瑜就像是转移话题一般，往前走了几步，走到起射点处，仔细端详了一番起射点与靶子的距离，还有那个分外小的箭靶。
然后，他回头推了灵瑾一下，对她道：“这里，你来射。”
“我来？”
灵瑾愕然。
若是之前，灵瑾必不会推辞，但眼下，听到兄长的提议，她却面露踌躇。
灵瑾眼睫低垂，有些担心地道：“可是，我们是在接受石室主人的考核吧？石室主人说，射艺高低也是考察的一环，她的意思，会不会是……不想要将来不能用灵弓的弟子？”
寻瑜闻言，动作微微一滞。
灵瑾这一句话便泄露出，她的情绪虽然好多了，但其实仍有心结。
寻瑜说：“我们现在的主要目的，并非是拿到这里所谓的绝学，而是找到路出去，最好再见一见石室主人，要不要拿到绝学成为传承的弟子，并无所谓。更何况，你说得这种可能……应该不会有。”
说着，寻瑜指了指摆在石碑边上的弓箭，道：“这个密室里预先准备的，是普通的木弓和木箭。既然是为绝学寻觅弟子，要求必然极高，如果石室主人想要的是能用灵弓的弟子，直接在这里放上一把灵弓，让不能拉灵弓的人用不了就好，何必专门准备木弓木箭？
“你这个年纪能用灵弓的人还不多，但等再过两年，就不少了。既然她没有特意设槛，想来就是没有这个要求，你不用担心。
“你现在射得比我更好，由你来射，保险一些。”
听了兄长的话，灵瑾愣了愣，不安的心渐渐放下。
她赧然地对兄长笑了下，道：“我明白了。”
灵瑾没有再推辞，转身去拿了靠在石碑上的弓与箭。
虽说弓箭肯定是自己量身定制的最顺手，但灵瑾射艺高超，即使不是她惯用的，也能用。
她站在起射点前，身形斜立，白颈直转，宛如白鹤伫立于云巅。
灵瑾面朝靶面，缓缓举起木弓。
嗖！第一支箭，命中。
嗖！第二支箭，又命中。
第二支箭射中靶心的刹那，石室中忽然又发出巨响。只听隆隆几声，石碑收回地下，石墙转回原位！
还不等灵瑾开心哥哥的答案是对的，先前的女声已再度响起，且一开口就是欢快的称赞：“好，好，好，不错！真不错！果然是自古英雄出少年，江山辈有能人出！没想到你们竟真能解开第二个关卡。现在只剩最后一道题了。”
言罢，女声竟还鼓了鼓掌。
寻瑜和灵瑾静静听着。
接着，那女声继续说：“虽然你们已经解出了两道考题，但想继承绝学之术，除了过人的才智和出众的射艺以外，还需要灵巧的双手和不断打磨的耐心。第三关，便为此而设。现在，你们要继续答题的话，就走过下一道门吧。”
话音刚落，石室侧面，一扇石门应声而开。
寻瑜等了等，见女声确实不再说话了，就回头对妹妹道：“走吧。”
两人走过石门。
在第二间石室里面，有一张桌子，桌上有一块木头，还有一把刻刀。
然后，第三道题紧接着就来了。
石室主人的声音再度响起，道：“请用刻刀，将这块木头雕成一只鸟的形状，鸟的品种不限。雕完以后，将木雕放置在那边的石盘上。解题成功与否，自有评判。”
这道题一出，无论是灵瑾还是寻瑜，二人都略有错愕。
这道题，简直就像专门为寻瑜而设的一样。
灵瑾立即想到了之前哥哥送她的小木雀。
兄长的手艺如此精巧，完成这道考题，想必轻而易举。
果不其然，寻瑜想了想，就走过去，熟练地拿起木雕和小刻刀，对灵瑾道：“我来雕，你等我半个时辰。”
“好。”
灵瑾十分乖巧，听话地坐到旁边托着腮等，既不动，也不发出声音，免得打扰兄长。
灵瑾看得出来，虽然兄长嘴上没明说，但这一道考题揭示出来以后，他对藏在这个密室中的“绝学”，忽然有些兴趣了。
在此之前，兄长不过是想要尽快解开谜语，然后离开这个石室。否则的话，在上一关的时候，他也不会单单为了保险起见，就让她来射箭。
不过，到底什么样的绝学会需要用得上木雕技艺？
还有，这个石室的主人……
灵瑾内心惶乱，胡思乱想，心不在焉地静静看兄长做木雕。
兄长的手指修长，又十分灵巧，小刻刀握在他手上，就像身上的一片羽毛一般自然轻盈。
转眼之间，木雕居然就已经出了一个雏形。
小木雕圆身圆脑，隐约看着蓬蓬松松的，有了娇小可爱的轮廓。
不过，不知怎么的，寻瑜越雕，灵瑾越觉得这个小木雕变得眼熟，总觉得和之前兄长掉在她房门口的那个小木雕很像，兄长似乎……雕的又是她。
此时，寻瑜恰好转头，一下子对上灵瑾目光，两人四目相对。
然后，寻瑜似乎注意到灵瑾在看他雕木头。
猝不及防地，寻瑜的动作明显顿了一下。接着，他迅速转回头去，手里的刻刀也转了方向，忽然间，他在灵瑾没想到的位置削了一大刀！
木雕顿时就和她想象中不一样了。
灵瑾：“？！”
寻瑜面色沉静，一如寻常，手下动作流利，就像丝毫没有受到影响。
灵瑾懵了，不由怀疑自己刚才以为哥哥临时改动节奏的想法，可能只是个自作多情的错觉。
半个时辰不到，寻瑜就雕完了。
灵瑾好奇地歪头问他：“哥哥，你这次雕的是什么呀？”
“喜鹊。”
寻瑜面无表情：“所以身子比较大，头比较小。”
“……噢。”
灵瑾老实地点头。
寻瑜没再说什么，只是拿起那个刚雕好的“喜鹊”，放到室中的石盘上。
木雕落在石盘上的刹那，石盘瞬间亮了起来。
然后，屋内又缓缓响起人声，声音仍是之前那个女子。
女声吟诵道：“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄，是非成败转头空。白发老叟江渚上，笑看秋月春风，古今多少事，都付笑谈中。”
说来奇怪，这石室是在七百多年前建的，石室主人也在一开始就说明过，她早就离开石室了。可是这石室中留下的声音，却始终像是有人真的在看他们、真的在与他们说话一般。
那女子之声轻盈地赞许道：“不错，雕得很好。自古后浪推前浪，一浪更比一浪高。唯愿一代传奇自今始，千秋回首，莫负初心。”
言罢，室中忽然一亮，然后，一个女子的虚影骤然出现在石室中。
虽然之前一直能听到石室主人的声音，但这是第一次，他们竟然看到石室主人的样子。
这情况大为出乎意料，寻瑜与灵瑾皆是一愣。
然而，灵瑾在看到对方长相的一瞬间，就像时间被凝固一般定住了。
那女子与灵瑾长得很像，无疑就是灵瑾成年后的样子。
两人对望，犹如时空交错。
她正如女君所说那样，有和灵瑾一样的眼睛、鼻梁和脸颊的轮廓，唯一的区别，就是灵瑾的耳羽是雪白的，而她却是褐色。深色的耳羽贴着乌黑的头发，几乎看不出形状。
她身材娇小，眼神清澈，气质与灵瑾不同。
灵瑾气质大约更偏鹤族，行走坐立，皆有种遗世独立的出尘清雅之气。
而这女子不同，她身上有着凡尘间通达的烟火味，却并未因此让人有丝毫庸俗之感；她能让人觉得平易近人，浑身上下却没有半分世故之味。
普通而独特，平凡而不凡。
这样矛盾的气质融合在她身上，却不会有丝毫突兀，反而让人印象深刻。
灵瑾惊愣地凝望着这虚影。
然而这虚影却看不见灵瑾。
她不过是七百年前，被真正的主人用术法留在这里的一道残像。
女子的虚影按部就班地对着室中谦谦行了一礼，笑脸盈盈地道：“寻到此处的后世弟子，你们被拉入井中时，许是被吓了一跳吧？实在抱歉，我是怕解开谜题的弟子胆子小，不敢贸然进来，反而将密室暴露出去，有违祖师训诫，方才出此下策。先鞠一躬，以表歉意。”
然后，她清了清嗓子，语气轻快地道：“首先，自我介绍一下，我是鸿鹄历三百五十年到四百年期间，在大学堂任职的教书先生，主教政论、术法、数算、周易、机关术，其中以政论和机关术尤为专长，人手不足时，偶尔也辅教其他科目。
“我名叫竹依，若是后世之人已不知我的名字，可以到大学堂的历任先生簿子记录里查证。”
第24章 机关弓
灵瑾看着虚影的模样, 凝视她的眼睛。
竹依的虚影浅笑着望着前方，眼神充满灵气，却看不见灵瑾的样子。
两人一前一后, 就像在照一面能将人变得年幼或者年长的镜子。
灵瑾此刻内心的震惊和触动, 犹如骇浪惊涛，非寻常言语得以表述。
然而竹依的虚影, 全然不知站在她面前的，会是七百年之后, 她的亲生女儿。
竹依上君的虚影平静依旧, 只谦然而笑，叙述道：“数十年前，我十五岁时, 在藏书库读书到深夜，偶然破解了一道写在书架内侧的字谜, 误入一处秘境, 就如你们今日一般。