“哎呀，求你们了，快走吧。”孙威胜欲哭无泪了。
李欣儿看着他道：“孙太守，我们是来助你们杀敌的，我们用不着你保护。我们给你带来的好东西，现在怕是正好能用的上。快命人来卸车。”
“……”孙威胜不知该说什么才好，他现在可不需要什么好东西。金银财宝给自己一座山，那又有什么用。但李欣儿转身朝着大车疾行而去，他也只能跟着去。来到一座大车旁，李欣儿挥手命人掀开蒙布，露出了一只大木箱子。
李欣儿纵身上车，拔出腰间长剑亲自动手撬开箱子，对孙威胜道：“你来看。”
孙威胜皱着眉跳上大车朝箱子里看去，但见箱子里是一堆乱蓬蓬的枯草，什么也没有。正愕然时，李欣儿伸手拨开了乱草，但见一只只手榴弹躺在草堆里，散发着一股冷冽的金属气味。
“这是……手榴弹？”
“算你还识货。这是最新造出来的一批，只有六百枚，但应付攻城应该够了。这玩意可是稀罕货，算你们运气，本来你们是摸不到这玩意的，但现在你们却可以亲自用它杀敌了。会用么？要不要教你？”
孙威胜已经说不出话来了，他激动的嘴巴张着，鼻子呼噜噜的喘着气盯着那些手榴弹双目放光。手榴弹的威力和使用的方法他怎会不知？手榴弹研制成功后，神策军中进行过高级官员军官的演示和推广的秘密会议，他便曾参与其会，对手榴弹的威力和用途亲眼所见。但此物远远没到能够推广全军的成都，能装备的只是王源的亲卫骑兵，所以他孙威胜还从没亲自用过，没想到，大帅夫人居然带了这等杀器赶来了。
“还愣着作甚？还不赶紧卸车，拿去杀敌？城头上似乎乱的很了，当真要破城了。”李欣儿皱眉道。
孙威胜如梦初醒，蹦下车来飞快的命人来卸车装备。李欣儿青云儿紫云儿已经带着百余人冲上了城墙。下一刻，这只生力军便在城头上开始了杀戮。李欣儿虽然和公孙兰的武技相差甚远，但也是武技高手，这些普通的士兵根本就不是对手。再加上青云儿紫云儿二人和身后这些略有武技的随从，很快便清空了数十步范围的城墙上的敌军。
孙威胜带着数百名亲兵掖着手榴弹冲上了城墙，孙威胜已经简单的告知了这些人手榴弹的使用办法。但见孙威胜首先扯开了一条引线，冒着青烟的手榴弹被丢到了城墙下密密麻麻的敌军从中。
惊天动地的一声轰鸣声响起，一阵黑烟在城下的人群中升腾起来，下一刻，城上城下的攻守方的士兵都愣了愣。城墙根下，手榴弹爆开的部位，十几名士兵躺在地上呻吟着，密集的人群被炸出了一个丈许方圆的空间，满地的尘土和血肉，青烟还在土坑中袅袅升起。
“哇，好猛啊。”守城士兵们都大叫起来。
“炸死这帮王八蛋，往城墙下丢，不要往城墙上丢。”孙威胜大喝道。
“轰轰轰。”青烟一股股的升起，地面上血肉横飞烟尘滚滚，攻城士兵们像是炸了锅一般鬼哭狼嚎起来。
孙威胜和数百手榴弹手跟在李欣儿等人身后，沿着城墙一边冲杀一边我那个城下丢手榴弹。五六百枚手榴弹将城墙外侧几乎炸了个遍。城下的士兵终于顶不住了，这等魔鬼般的大杀器谁见过？一枚爆炸便十几人死伤，短短一会儿便死伤数千人，谁还有心思和胆量往前冲。手榴弹丢完的时候，下方的攻城士兵也如潮水般的往后退去。
后方督战的李光弼在第一枚手榴弹爆炸的时候便惊愕了，虽然远远看去，腾起的黑烟似乎威力并不大，但他却敏锐的觉察到有些不对劲。然后他看到了连续的黑烟腾起和剧烈的爆炸声传来，兵士们炸了锅般的往后逃的时候，他有了一种不祥的预感。
“怎么回事？不准撤。不准撤。后退者死。”李光弼大吼道。
“李帅，不得不撤了，他们用了奇怪的火器，一炸一大片，片刻时间便炸死炸伤了几千人了，再不撤便全军覆没了。”有人高声叫道。
“奇怪的火器？”李光弼呆呆的道。
大批的兵马溃逃而来，三千督战兵手都杀酸了，也没能阻止兵马的溃败。郑秋山实在是看不过去了，冷声道：“李帅，你当真要把自己人全杀了不成？被你的人杀了上千人了，此战已败，难以挽回了。”
李光弼怒骂连声，眼见大势已去，不得不下令全军撤退。
三万六千名朝廷兵马呼啦一下全部溃败了下来，李光弼郑秋山等人忙收拢士兵退回营中。
城墙下方的攻城士兵开始溃逃之后，攻上城墙的士兵可倒了霉了，没有了后续的兵力增援，又面对士气大振的守军反扑，他们虽竭力抵抗，但难逃被杀戮的命运。夕阳西下之时，城头恢复了平静。持续了数个时辰的残酷的大战终于落下了帷幕。
一天高达十几次的攻城战，双方投入兵马高达十万。守城方只剩下六千余守军还能作战，阵亡一万二千多，伤了一万多人。攻方更惨，七万大军损失过半，死伤三万五千以上，却还是没能攻下宁州。虽然是惨胜，但毕竟是守城方胜了这一战。
天色渐暮。换了干净衣服的李欣儿和青云儿紫云儿等人在州衙的后宅的一间屋子里探望了李宓。见到李宓的那一瞬间，李欣儿等人都吓了一跳，因为李宓嘴眼歪斜着，面孔看着很是恐怖。
军医告诉李欣儿等人，老将军是中暑加中风，已经半边身子瘫痪了。病情还在恶化之中，他已经失去了说话的能力。但他现在还有意识，还能听到别人的话，还能做出反应。
孙威胜跪在床头握着李宓的手，禀报了击退敌军的消息，并且告知了李宓三位夫人前来助战，扭转了战局的事情。
李宓闻言居然扭动着身子，嘴巴里含含糊糊的说着什么，似乎要起身道谢。
李欣儿眼中湿润，上前轻声道：“老将军千万不要乱动，好好静养。宁州是一定能守得住的。二郎很快就回来了，李老将军千万保重身子。二郎定会希望当面感谢李老将军。”
李宓唔唔连声，似乎听懂了李欣儿的话，似有欣慰之意。众人也不敢久留打搅，这等病需要静养，也没什么良药可医。但不知李宓能不能撑过这一劫。
……
州衙大堂中，李欣儿青云儿紫云儿以及孙威胜陈超张災等人正在召开研究对策的紧急会议。虽然今日之战最终守住了城池，打退了攻城兵马。但所有人的心中都知道，宁州再也经不起下一次攻城了。
宁州城中能战的兵马已经不足万。这倒也罢了，关键时守城的物资尽皆告罄。箭支耗尽，守城的滚木礌石耗尽，这是最要命的。一旦对方攻城，难道当真要用牙咬，用脚踹，靠着肉搏不成？而人数的劣势下，肉搏显然是没有胜算的。
李欣儿带来的六百枚手榴弹也在下午全部用光。那玩意虽然是大杀器，但很可惜消耗起来太快，六百枚一甩手便全用光了，而那是成都兵工厂全力开工近一个月才累积的成品，在战场上短短时间内便全部扔掉了。
“为今之计……不是我说丧气话，我们恐怕不得不放弃宁州了，如果他们今晚再攻城的话，宁州必失守。国夫人以及二位夫人，孙太守，陈将军。末将并非是怯战，而是如今真的到了该决断的时候了。是真的在这里和城池共存亡，还是准备妥当随时撤离成都。”沉默的气氛中，张災开口道。
陈超皱眉道：“张兄弟，咱们刚刚打赢了这场仗，刚才在老将军病榻前我们也说了要全力守城，你怎地又提撤离之事？”
张災道：“陈大哥，不是我想提，现在是迫在眉睫要做决定了。现在我兵马还有八千能战，但也都已经精疲力竭。现在只能让他们休息恢复，搬运土石上城是不可能的。这种情形下，若是对方再攻，咱们必败。”
陈超咂嘴道：“我承认你说的对，但难道便就此放弃宁州么？那咱们数万兄弟的血岂非白流了。”
张災正待分说，孙威胜摆摆手制止了他。孙威胜向坐在椅子里小口抿着茶水的李欣儿拱了拱手道：“国夫人，这件事请三位夫人示下。三位夫人说该如何进退？”
李欣儿放了茶杯微笑道：“这等大事，我们可做不得主。我们只是赶来帮忙的，凭孙太守和两位将军调遣。不过话说回来，我们预料到情况糟糕，但没想到情况会这么糟糕。李老将军病倒了，城中兵马也死伤如此巨大，现在的情形下，光凭这八千兵马，确实难以抵挡敌军的下一次进攻。”
孙威胜道：“然则国夫人之意是，咱们准备放弃宁州么？可是老爷子要守住宁州，这是他的心愿啊。”
李欣儿轻叹一声道：“老爷子的心思我们都懂，他不愿意放弃宁州，便是不想让李光弼的兵马长驱直入，造成蜀地的涂炭之势。可事到如今，恐怕还是人最为重要了。这也是你们的大帅常说的话。一城一池得失不算什么，最主要是人在。大伙儿都死在这里，全了自己的声名，但却白白的送命，这一定是你们的大帅所不喜的。”
众人深以为然，这正是王源一向的指导思想，人是第一位的，他从不喜欢愚蠢的拿人命去全名节，他不止一次说过，那种行为是愚蠢。所谓退一步海阔天空。
“那这样吧。本人建议，张災陈超二位兄弟，你们二位护着三位夫人和老爷子先走。我带着兵马留在这里。我答应了老爷子要守住宁州，而且我也是宁州太守，我不能走。”孙威胜道。
几人这才知道，原来孙威胜的态度也是要留在这里的，他并不甘心就这么放弃宁州。
“你带着兵马留在这里，那岂非也是等死？国夫人的话你没听到么？大帅也是不喜你这种行为的，你便是战死在这里，恐怕大帅也不会认为你做的对。”张災皱眉叫道。
“大帅骂我便骂我吧，我也并非为了什么虚名，只是我答应了老爷子，便要留在这里遵守诺言。我只是要做个遵守信诺之人。这不关你们的事，我知道你们说的都对。但我不能走。”孙威胜沉声道。
“哎，果然是跟老爷子一个脾气，你还说老将军脾气倔，我看你和他差不多。”张災摇头叹道。
陈超为孙威胜帮腔，他也站在留下来死战的这一边，倒是张災和李欣儿为难了。李欣儿不好多言，明知留下必死，她是绝不会这么蠢的，她打定主意要带着李宓一起离开这里，回到成都去。她可不想让儿子没娘，她是来杀敌的，可不是来送命的。
但张災便无法如李欣儿这般干脆了，孙威胜不走，陈超不走，他是绝对不能走的。他能做的便是苦苦相劝，希望两人回心转意。一时间三人纠缠不休，为了是走是留辩驳不休。
就在吵得面红脖子粗谁也说服不了谁的时候，突然间，守城的副将突然面带喜色急匆匆的现身于衙门门口，让堂上的争吵戛然而止。
“韩老三，你来作甚？不再城头盯着敌营，你想偷懒么？”孙威胜皱眉道。
“孙太守，两位将军，敌营中有动静。好像他们正在连夜撤离。”韩老三语气激动的大声回禀道。
“撤离？”众人皆是一愣，均有些将信将疑。虽然今日给敌重创，但对方兵力还有近四万人能战，他们一定知道城中守军已经数量不多，这时候他们怎么会撤离？
几人当即起身赶到城墙上往敌营方向眺望，果见火把的长龙正排成数里长队朝东北方向的回去的路上开去，对方正是在拔营离开。
“这……难道是使诈？欺骗我们放松警惕？”陈超道。
“很有可能，李老将军之前骗了他们两次，他们很可能也想骗一骗咱们。”张災道。
“可是他们骗咱们的用意是什么呢？咱们又不会去追杀他们。再加上，如今的情形，他们需要这么做么？他们大可直接进攻啊。”孙威胜道。
“他们或许是忌惮了咱们今日祭出的大杀器，他们以为我们的手榴弹多得是，或许是知难而退了吧。”
“嗯，很有可能。总之以不变应万变，咱们不能掉以轻心。命兄弟们都起来，小心准备，防止他们突然进攻。”
……
城头上的猜测均不得要领，李光弼的兵马确实开始了连夜撤离，但那既非是诡计，也不是被吓的撤退。事实上下午的败退之后，李光弼便立刻召开了会议，会议上他下达了晚上再发动夜袭的命令。他已经红了眼了，八万大军跟着自己前来，虽然势如破竹的解决了李珙李璲等人，但没想到在宁州却遭遇了如此猛烈的抵抗。八万大军现在只剩下了五万多人，其中只有三万五千多人能战，还有一万多伤兵根本无法上战场了。这样的损失是他难以接受的。况且即便是遭受了这样巨大的损失，他还是没拿下宁州，这是他最为难受的。
他已经听到了军营中的窃窃私语，感受到了身旁将领的异样的眼光，他知道，此战自己不能挽回败局，很可能会失去很多人的信任，这是他最不愿意看到的。
但他其实也被傍晚那场突如其来的雷霆杀器所震慑，当他得知那是一种可以在人群中爆炸，造成大量杀伤的奇怪兵器时，他的心都凉了。王源这个人，如何便能弄出这么多奇奇怪怪的大杀器来。当初见识到的神威炮已经让他惊骇，这次进军他最担心的其实是神威炮。当发现守城兵马并无神威炮时，他还很是高兴。但没想到，没了神威炮，居然还有这种和神威炮类似，却比神威炮使用更灵活，威力也不小多少的杀器。
李光弼是个脑子灵活的人，在大帐中，众将都历数那杀器的威力，纷纷表示不能再攻，必须弄清楚那是什么玩意，找到应付之策才可以的时候，李光弼告诉他们，这种东西一定不多，傍晚的时候那是他们最后不得已用了出来，显然是数量不多。否则他们为何甘愿受到巨大的伤亡都不拿出来用？而是到了城池将破时才不得不拿出来用。一番解释后，众人倒也哑口无言，最准同意了晚上在进行一次猛攻。不过条件是，一旦城里再用大量的那种杀器守城的话，便立刻撤兵。李光弼也答应了这个条件，他也明白，那种武器已经给兵马造成了阴影。城里若还有大量的这种杀器，城池也确实攻不下来。
然而，就在他们达成一致的时候，从长安送来的圣旨抵达了这里。李光弼接到圣旨后惊的一身冷汗，当即决定立刻拔营撤兵，再不提攻宁州之事了。因为他在李瑁的旨意里得知了三万神策军骑兵已经抵达长安城下的消息，他也明白了他们的企图。这三万骑兵定非为了攻长安，他们的目标一定是自己。一旦自己置之不理，那么粮道必被其断，接下来自己便恐怕很难全身而退了。王源的步兵抵达，再加上骑兵在后堵截，自己的兵马又陷入断粮窘境，那便是死路一条了。
李光弼立刻下令撤兵至邠州固守，本来若是兵马没有这么大的损失的话，他大可直接去找这三万骑兵的麻烦。但现在他必须在邠州固守城池，那里是粮草的中转站。而自己目前手中的兵马也不能遭遇到这三万骑兵，否则必非对手。但对方显然也不敢在长安和邠州之间逗留，因为一旦缓过劲来，自己的兵马和长安城中的四万大军形成合围之势，那便可以吃掉这三万骑兵。所以这其实是一场互相牵制的局面，自己现在反而身处险境，必须立刻率军退入邠州方可保证安全。
李光弼骑在马上，走在垂头丧气摇摇晃晃的疲惫的士兵们中间，回首宁州城头，火把闪烁，人影瞳瞳，李光弼心中有一种说不出的滋味。那已经不能用遗憾两个字来形容。他本来以为，这一次趁着王源去和回纥人作战，自己率的八万大军是一定能够打到成都城下的。但此时此刻，这一切就这么化为泡影。
那个王源，他不仅战胜了回纥人，而且尚有余暇派出了三万大军杀到了长安城下。他本人率领的兵马还有三四万人，也就是说，其实十万回纥人只给神策军约莫三成的杀伤。这简直不可思议。这个人又研制出了暴露在宁州城下的大杀器，那么以后该如何应付这样的大杀器，又是一个头疼的问题。李光弼不能再想下去，他忽然觉得自己或许是惹上了不该惹的人，对上了自己不该对上的对手。以前自己总是自信不逊于王源，但自己现在已经越来越没有这个自信了。
第1068章 驾鹤
七月二十五日上午，王源所率步骑兵抵达宁州。
消息早就送到了宁州城中，一大早，李欣儿孙威胜等人便在城门外翘首以盼的等待着。当大军招展的旌旗从山峦之侧绕行而出，黑压压的兵马出现在众人视野之中的时候，李欣儿青云儿紫云儿已经按捺不住心中的激动，三人策马飞奔，迎了上去。
王源公孙兰崔若瑂等人骑着马行在大军前列，见城门外三骑飞驰而来，公孙兰一下子便认出了是李欣儿她们。笑着对王源道：“二郎你赢了。你果然比我都还了解十二娘。”
王源哈哈大笑，伸手出去道：“给钱，愿赌服输，十贯钱拿来。”
公孙兰飞了他一个白眼道：“回家再给不成么？这么小气。”
“嘿嘿，回家一并结算，莫忘了还有那个条件。表姐身为天下第一女侠客，当要言出必行，不可抵赖。否则岂非教天下人笑话。”
公孙兰啐了一口，脸上忽然红的厉害，扭头不理王源。
一旁的崔若瑂捂着嘴笑，王源将手掌转向崔若瑂道：“莫要笑，你也输了，给钱。”
崔若瑂摆手道：“我没赌啊，我没赌啊。”
“你明明说了一句站在表姐一边的，现在又不承认。赌品便是人品，赖账可不好。”王源咂嘴道。
“我说了么？”崔若瑂满头雾水。
王源收回手来，策马窜出，口中道：“回成都再跟你们算账。不给钱可不成。”说话间黑马已在数丈之外。
崔若瑂兀自满头雾水的看着公孙兰道：“姐姐，我说了那话么？”
公孙兰笑道：“我怎么知道？这一路上你们两个躲在帐篷里单独过了好几夜，我怎知道你对他说了什么。”
崔若瑂红晕上脸，忙闭紧嘴巴不说话了。
所谓赌局，是这一路行军十几日的无聊之时，王源和公孙兰为了解闷而针对李欣儿是不是会安心的留在成都而设的一个赌局。公孙兰认为，十二娘不会离开成都。李光弼的兵马攻蜀地，神策军大军未归，李宓到处征集兵马，成都乃至蜀地必然人心惶惶。这时候李欣儿一定会留在家中安定人心，照顾家中上下。她绝不会出来乱跑。
但王源认为，十二娘可不会管什么人心惶惶，她一定会跑出来作战。特别是在李宓四处调集兵马的情形下，十二娘岂肯安安稳稳的呆在成都，必是要出来折腾一番的。两人的赌注是十贯钱。当然还有个不为人所知的秘密赌注，那附加的赌注是不能公开说的，便是公孙兰听了王源那个附加的赌注之后都红着脸啐了王源好几口。那是王源对于房事上的非分请求，家中妻妾都被王源逼着玩过那一招。但在公孙兰身上，王源却不敢那么要求。这一次终于利用赌局，让公孙兰着了道儿。
至于崔若瑂，她可不敢在这样的赌局之中站边。她也确实没有参与赌局。王源只是逗逗她罢了。崔若瑂若知道那不仅仅是一个十贯钱的赌局，还是一个带着极为羞耻的附加条件的赌局后，怕是当场便要摔下马去，又要中一回暑了。
王源策马飞驰，对面李欣儿和青云儿紫云儿也策马接近，李欣儿高声叫着二郎，在接近王源身前数丈处从马背上飞跃而起，像一枚炮弹砸入王源的怀里。王源被砸的眼冒金星，还没反应过来，却已温香软玉满怀。
“二郎，你可回来了，你没受伤吧，我瞧瞧。嗯，胳膊在，腿也在，脑袋也在，脸上也没破皮……”李欣儿扭动着身子检查着王源。
王源咳嗽着道：“之前没伤，现在可是内伤了，有你这么扑上来的么？肋骨怕是要断了几根了。”
李欣儿嘻嘻而笑，紧紧抱着王源，依偎在他怀里闭上了眼睛。
王源无语，大庭广众之下，数万大军之前，李欣儿也是豁出去了。不过这足以看得出李欣儿对自己的真情。和自己患难与共这么多年，显然她是最在意自己的。
“青儿，紫儿，你们要不要上马来抱一抱？”王源对着青云儿和紫云儿叫道。
姐妹二人抿着嘴笑，却又怎敢如李欣儿这般的豪放。这姐妹二人人前矜持，床上却开放的很，和李欣儿恰成对比。
“不去见过表姐么？老夫老妻了，这样不好吧。再说了，这么热的天，我都快热疯了。”王源在李欣儿耳朵旁低声道。
李欣儿看着他道：“孙太守，我们是来助你们杀敌的，我们用不着你保护。我们给你带来的好东西，现在怕是正好能用的上。快命人来卸车。”
“……”孙威胜不知该说什么才好，他现在可不需要什么好东西。金银财宝给自己一座山，那又有什么用。但李欣儿转身朝着大车疾行而去，他也只能跟着去。来到一座大车旁，李欣儿挥手命人掀开蒙布，露出了一只大木箱子。
李欣儿纵身上车，拔出腰间长剑亲自动手撬开箱子，对孙威胜道：“你来看。”
孙威胜皱着眉跳上大车朝箱子里看去，但见箱子里是一堆乱蓬蓬的枯草，什么也没有。正愕然时，李欣儿伸手拨开了乱草，但见一只只手榴弹躺在草堆里，散发着一股冷冽的金属气味。
“这是……手榴弹？”
“算你还识货。这是最新造出来的一批，只有六百枚，但应付攻城应该够了。这玩意可是稀罕货，算你们运气，本来你们是摸不到这玩意的，但现在你们却可以亲自用它杀敌了。会用么？要不要教你？”
孙威胜已经说不出话来了，他激动的嘴巴张着，鼻子呼噜噜的喘着气盯着那些手榴弹双目放光。手榴弹的威力和使用的方法他怎会不知？手榴弹研制成功后，神策军中进行过高级官员军官的演示和推广的秘密会议，他便曾参与其会，对手榴弹的威力和用途亲眼所见。但此物远远没到能够推广全军的成都，能装备的只是王源的亲卫骑兵，所以他孙威胜还从没亲自用过，没想到，大帅夫人居然带了这等杀器赶来了。
“还愣着作甚？还不赶紧卸车，拿去杀敌？城头上似乎乱的很了，当真要破城了。”李欣儿皱眉道。
孙威胜如梦初醒，蹦下车来飞快的命人来卸车装备。李欣儿青云儿紫云儿已经带着百余人冲上了城墙。下一刻，这只生力军便在城头上开始了杀戮。李欣儿虽然和公孙兰的武技相差甚远，但也是武技高手，这些普通的士兵根本就不是对手。再加上青云儿紫云儿二人和身后这些略有武技的随从，很快便清空了数十步范围的城墙上的敌军。
孙威胜带着数百名亲兵掖着手榴弹冲上了城墙，孙威胜已经简单的告知了这些人手榴弹的使用办法。但见孙威胜首先扯开了一条引线，冒着青烟的手榴弹被丢到了城墙下密密麻麻的敌军从中。
惊天动地的一声轰鸣声响起，一阵黑烟在城下的人群中升腾起来，下一刻，城上城下的攻守方的士兵都愣了愣。城墙根下，手榴弹爆开的部位，十几名士兵躺在地上呻吟着，密集的人群被炸出了一个丈许方圆的空间，满地的尘土和血肉，青烟还在土坑中袅袅升起。
“哇，好猛啊。”守城士兵们都大叫起来。
“炸死这帮王八蛋，往城墙下丢，不要往城墙上丢。”孙威胜大喝道。
“轰轰轰。”青烟一股股的升起，地面上血肉横飞烟尘滚滚，攻城士兵们像是炸了锅一般鬼哭狼嚎起来。
孙威胜和数百手榴弹手跟在李欣儿等人身后，沿着城墙一边冲杀一边我那个城下丢手榴弹。五六百枚手榴弹将城墙外侧几乎炸了个遍。城下的士兵终于顶不住了，这等魔鬼般的大杀器谁见过？一枚爆炸便十几人死伤，短短一会儿便死伤数千人，谁还有心思和胆量往前冲。手榴弹丢完的时候，下方的攻城士兵也如潮水般的往后退去。
后方督战的李光弼在第一枚手榴弹爆炸的时候便惊愕了，虽然远远看去，腾起的黑烟似乎威力并不大，但他却敏锐的觉察到有些不对劲。然后他看到了连续的黑烟腾起和剧烈的爆炸声传来，兵士们炸了锅般的往后逃的时候，他有了一种不祥的预感。
“怎么回事？不准撤。不准撤。后退者死。”李光弼大吼道。
“李帅，不得不撤了，他们用了奇怪的火器，一炸一大片，片刻时间便炸死炸伤了几千人了，再不撤便全军覆没了。”有人高声叫道。
“奇怪的火器？”李光弼呆呆的道。
大批的兵马溃逃而来，三千督战兵手都杀酸了，也没能阻止兵马的溃败。郑秋山实在是看不过去了，冷声道：“李帅，你当真要把自己人全杀了不成？被你的人杀了上千人了，此战已败，难以挽回了。”
李光弼怒骂连声，眼见大势已去，不得不下令全军撤退。
三万六千名朝廷兵马呼啦一下全部溃败了下来，李光弼郑秋山等人忙收拢士兵退回营中。
城墙下方的攻城士兵开始溃逃之后，攻上城墙的士兵可倒了霉了，没有了后续的兵力增援，又面对士气大振的守军反扑，他们虽竭力抵抗，但难逃被杀戮的命运。夕阳西下之时，城头恢复了平静。持续了数个时辰的残酷的大战终于落下了帷幕。
一天高达十几次的攻城战，双方投入兵马高达十万。守城方只剩下六千余守军还能作战，阵亡一万二千多，伤了一万多人。攻方更惨，七万大军损失过半，死伤三万五千以上，却还是没能攻下宁州。虽然是惨胜，但毕竟是守城方胜了这一战。
天色渐暮。换了干净衣服的李欣儿和青云儿紫云儿等人在州衙的后宅的一间屋子里探望了李宓。见到李宓的那一瞬间，李欣儿等人都吓了一跳，因为李宓嘴眼歪斜着，面孔看着很是恐怖。
军医告诉李欣儿等人，老将军是中暑加中风，已经半边身子瘫痪了。病情还在恶化之中，他已经失去了说话的能力。但他现在还有意识，还能听到别人的话，还能做出反应。
孙威胜跪在床头握着李宓的手，禀报了击退敌军的消息，并且告知了李宓三位夫人前来助战，扭转了战局的事情。
李宓闻言居然扭动着身子，嘴巴里含含糊糊的说着什么，似乎要起身道谢。
李欣儿眼中湿润，上前轻声道：“老将军千万不要乱动，好好静养。宁州是一定能守得住的。二郎很快就回来了，李老将军千万保重身子。二郎定会希望当面感谢李老将军。”
李宓唔唔连声，似乎听懂了李欣儿的话，似有欣慰之意。众人也不敢久留打搅，这等病需要静养，也没什么良药可医。但不知李宓能不能撑过这一劫。
……
州衙大堂中，李欣儿青云儿紫云儿以及孙威胜陈超张災等人正在召开研究对策的紧急会议。虽然今日之战最终守住了城池，打退了攻城兵马。但所有人的心中都知道，宁州再也经不起下一次攻城了。
宁州城中能战的兵马已经不足万。这倒也罢了，关键时守城的物资尽皆告罄。箭支耗尽，守城的滚木礌石耗尽，这是最要命的。一旦对方攻城，难道当真要用牙咬，用脚踹，靠着肉搏不成？而人数的劣势下，肉搏显然是没有胜算的。
李欣儿带来的六百枚手榴弹也在下午全部用光。那玩意虽然是大杀器，但很可惜消耗起来太快，六百枚一甩手便全用光了，而那是成都兵工厂全力开工近一个月才累积的成品，在战场上短短时间内便全部扔掉了。
“为今之计……不是我说丧气话，我们恐怕不得不放弃宁州了，如果他们今晚再攻城的话，宁州必失守。国夫人以及二位夫人，孙太守，陈将军。末将并非是怯战，而是如今真的到了该决断的时候了。是真的在这里和城池共存亡，还是准备妥当随时撤离成都。”沉默的气氛中，张災开口道。
陈超皱眉道：“张兄弟，咱们刚刚打赢了这场仗，刚才在老将军病榻前我们也说了要全力守城，你怎地又提撤离之事？”
张災道：“陈大哥，不是我想提，现在是迫在眉睫要做决定了。现在我兵马还有八千能战，但也都已经精疲力竭。现在只能让他们休息恢复，搬运土石上城是不可能的。这种情形下，若是对方再攻，咱们必败。”
陈超咂嘴道：“我承认你说的对，但难道便就此放弃宁州么？那咱们数万兄弟的血岂非白流了。”
张災正待分说，孙威胜摆摆手制止了他。孙威胜向坐在椅子里小口抿着茶水的李欣儿拱了拱手道：“国夫人，这件事请三位夫人示下。三位夫人说该如何进退？”
李欣儿放了茶杯微笑道：“这等大事，我们可做不得主。我们只是赶来帮忙的，凭孙太守和两位将军调遣。不过话说回来，我们预料到情况糟糕，但没想到情况会这么糟糕。李老将军病倒了，城中兵马也死伤如此巨大，现在的情形下，光凭这八千兵马，确实难以抵挡敌军的下一次进攻。”
孙威胜道：“然则国夫人之意是，咱们准备放弃宁州么？可是老爷子要守住宁州，这是他的心愿啊。”
李欣儿轻叹一声道：“老爷子的心思我们都懂，他不愿意放弃宁州，便是不想让李光弼的兵马长驱直入，造成蜀地的涂炭之势。可事到如今，恐怕还是人最为重要了。这也是你们的大帅常说的话。一城一池得失不算什么，最主要是人在。大伙儿都死在这里，全了自己的声名，但却白白的送命，这一定是你们的大帅所不喜的。”
众人深以为然，这正是王源一向的指导思想，人是第一位的，他从不喜欢愚蠢的拿人命去全名节，他不止一次说过，那种行为是愚蠢。所谓退一步海阔天空。
“那这样吧。本人建议，张災陈超二位兄弟，你们二位护着三位夫人和老爷子先走。我带着兵马留在这里。我答应了老爷子要守住宁州，而且我也是宁州太守，我不能走。”孙威胜道。
几人这才知道，原来孙威胜的态度也是要留在这里的，他并不甘心就这么放弃宁州。
“你带着兵马留在这里，那岂非也是等死？国夫人的话你没听到么？大帅也是不喜你这种行为的，你便是战死在这里，恐怕大帅也不会认为你做的对。”张災皱眉叫道。
“大帅骂我便骂我吧，我也并非为了什么虚名，只是我答应了老爷子，便要留在这里遵守诺言。我只是要做个遵守信诺之人。这不关你们的事，我知道你们说的都对。但我不能走。”孙威胜沉声道。
“哎，果然是跟老爷子一个脾气，你还说老将军脾气倔，我看你和他差不多。”张災摇头叹道。
陈超为孙威胜帮腔，他也站在留下来死战的这一边，倒是张災和李欣儿为难了。李欣儿不好多言，明知留下必死，她是绝不会这么蠢的，她打定主意要带着李宓一起离开这里，回到成都去。她可不想让儿子没娘，她是来杀敌的，可不是来送命的。
但张災便无法如李欣儿这般干脆了，孙威胜不走，陈超不走，他是绝对不能走的。他能做的便是苦苦相劝，希望两人回心转意。一时间三人纠缠不休，为了是走是留辩驳不休。
就在吵得面红脖子粗谁也说服不了谁的时候，突然间，守城的副将突然面带喜色急匆匆的现身于衙门门口，让堂上的争吵戛然而止。
“韩老三，你来作甚？不再城头盯着敌营，你想偷懒么？”孙威胜皱眉道。
“孙太守，两位将军，敌营中有动静。好像他们正在连夜撤离。”韩老三语气激动的大声回禀道。
“撤离？”众人皆是一愣，均有些将信将疑。虽然今日给敌重创，但对方兵力还有近四万人能战，他们一定知道城中守军已经数量不多，这时候他们怎么会撤离？
几人当即起身赶到城墙上往敌营方向眺望，果见火把的长龙正排成数里长队朝东北方向的回去的路上开去，对方正是在拔营离开。
“这……难道是使诈？欺骗我们放松警惕？”陈超道。
“很有可能，李老将军之前骗了他们两次，他们很可能也想骗一骗咱们。”张災道。
“可是他们骗咱们的用意是什么呢？咱们又不会去追杀他们。再加上，如今的情形，他们需要这么做么？他们大可直接进攻啊。”孙威胜道。
“他们或许是忌惮了咱们今日祭出的大杀器，他们以为我们的手榴弹多得是，或许是知难而退了吧。”
“嗯，很有可能。总之以不变应万变，咱们不能掉以轻心。命兄弟们都起来，小心准备，防止他们突然进攻。”
……
城头上的猜测均不得要领，李光弼的兵马确实开始了连夜撤离，但那既非是诡计，也不是被吓的撤退。事实上下午的败退之后，李光弼便立刻召开了会议，会议上他下达了晚上再发动夜袭的命令。他已经红了眼了，八万大军跟着自己前来，虽然势如破竹的解决了李珙李璲等人，但没想到在宁州却遭遇了如此猛烈的抵抗。八万大军现在只剩下了五万多人，其中只有三万五千多人能战，还有一万多伤兵根本无法上战场了。这样的损失是他难以接受的。况且即便是遭受了这样巨大的损失，他还是没拿下宁州，这是他最为难受的。
他已经听到了军营中的窃窃私语，感受到了身旁将领的异样的眼光，他知道，此战自己不能挽回败局，很可能会失去很多人的信任，这是他最不愿意看到的。
但他其实也被傍晚那场突如其来的雷霆杀器所震慑，当他得知那是一种可以在人群中爆炸，造成大量杀伤的奇怪兵器时，他的心都凉了。王源这个人，如何便能弄出这么多奇奇怪怪的大杀器来。当初见识到的神威炮已经让他惊骇，这次进军他最担心的其实是神威炮。当发现守城兵马并无神威炮时，他还很是高兴。但没想到，没了神威炮，居然还有这种和神威炮类似，却比神威炮使用更灵活，威力也不小多少的杀器。
李光弼是个脑子灵活的人，在大帐中，众将都历数那杀器的威力，纷纷表示不能再攻，必须弄清楚那是什么玩意，找到应付之策才可以的时候，李光弼告诉他们，这种东西一定不多，傍晚的时候那是他们最后不得已用了出来，显然是数量不多。否则他们为何甘愿受到巨大的伤亡都不拿出来用？而是到了城池将破时才不得不拿出来用。一番解释后，众人倒也哑口无言，最准同意了晚上在进行一次猛攻。不过条件是，一旦城里再用大量的那种杀器守城的话，便立刻撤兵。李光弼也答应了这个条件，他也明白，那种武器已经给兵马造成了阴影。城里若还有大量的这种杀器，城池也确实攻不下来。
然而，就在他们达成一致的时候，从长安送来的圣旨抵达了这里。李光弼接到圣旨后惊的一身冷汗，当即决定立刻拔营撤兵，再不提攻宁州之事了。因为他在李瑁的旨意里得知了三万神策军骑兵已经抵达长安城下的消息，他也明白了他们的企图。这三万骑兵定非为了攻长安，他们的目标一定是自己。一旦自己置之不理，那么粮道必被其断，接下来自己便恐怕很难全身而退了。王源的步兵抵达，再加上骑兵在后堵截，自己的兵马又陷入断粮窘境，那便是死路一条了。
李光弼立刻下令撤兵至邠州固守，本来若是兵马没有这么大的损失的话，他大可直接去找这三万骑兵的麻烦。但现在他必须在邠州固守城池，那里是粮草的中转站。而自己目前手中的兵马也不能遭遇到这三万骑兵，否则必非对手。但对方显然也不敢在长安和邠州之间逗留，因为一旦缓过劲来，自己的兵马和长安城中的四万大军形成合围之势，那便可以吃掉这三万骑兵。所以这其实是一场互相牵制的局面，自己现在反而身处险境，必须立刻率军退入邠州方可保证安全。
李光弼骑在马上，走在垂头丧气摇摇晃晃的疲惫的士兵们中间，回首宁州城头，火把闪烁，人影瞳瞳，李光弼心中有一种说不出的滋味。那已经不能用遗憾两个字来形容。他本来以为，这一次趁着王源去和回纥人作战，自己率的八万大军是一定能够打到成都城下的。但此时此刻，这一切就这么化为泡影。
那个王源，他不仅战胜了回纥人，而且尚有余暇派出了三万大军杀到了长安城下。他本人率领的兵马还有三四万人，也就是说，其实十万回纥人只给神策军约莫三成的杀伤。这简直不可思议。这个人又研制出了暴露在宁州城下的大杀器，那么以后该如何应付这样的大杀器，又是一个头疼的问题。李光弼不能再想下去，他忽然觉得自己或许是惹上了不该惹的人，对上了自己不该对上的对手。以前自己总是自信不逊于王源，但自己现在已经越来越没有这个自信了。
第1068章 驾鹤
七月二十五日上午，王源所率步骑兵抵达宁州。
消息早就送到了宁州城中，一大早，李欣儿孙威胜等人便在城门外翘首以盼的等待着。当大军招展的旌旗从山峦之侧绕行而出，黑压压的兵马出现在众人视野之中的时候，李欣儿青云儿紫云儿已经按捺不住心中的激动，三人策马飞奔，迎了上去。
王源公孙兰崔若瑂等人骑着马行在大军前列，见城门外三骑飞驰而来，公孙兰一下子便认出了是李欣儿她们。笑着对王源道：“二郎你赢了。你果然比我都还了解十二娘。”
王源哈哈大笑，伸手出去道：“给钱，愿赌服输，十贯钱拿来。”
公孙兰飞了他一个白眼道：“回家再给不成么？这么小气。”
“嘿嘿，回家一并结算，莫忘了还有那个条件。表姐身为天下第一女侠客，当要言出必行，不可抵赖。否则岂非教天下人笑话。”
公孙兰啐了一口，脸上忽然红的厉害，扭头不理王源。
一旁的崔若瑂捂着嘴笑，王源将手掌转向崔若瑂道：“莫要笑，你也输了，给钱。”
崔若瑂摆手道：“我没赌啊，我没赌啊。”
“你明明说了一句站在表姐一边的，现在又不承认。赌品便是人品，赖账可不好。”王源咂嘴道。
“我说了么？”崔若瑂满头雾水。
王源收回手来，策马窜出，口中道：“回成都再跟你们算账。不给钱可不成。”说话间黑马已在数丈之外。
崔若瑂兀自满头雾水的看着公孙兰道：“姐姐，我说了那话么？”
公孙兰笑道：“我怎么知道？这一路上你们两个躲在帐篷里单独过了好几夜，我怎知道你对他说了什么。”
崔若瑂红晕上脸，忙闭紧嘴巴不说话了。
所谓赌局，是这一路行军十几日的无聊之时，王源和公孙兰为了解闷而针对李欣儿是不是会安心的留在成都而设的一个赌局。公孙兰认为，十二娘不会离开成都。李光弼的兵马攻蜀地，神策军大军未归，李宓到处征集兵马，成都乃至蜀地必然人心惶惶。这时候李欣儿一定会留在家中安定人心，照顾家中上下。她绝不会出来乱跑。
但王源认为，十二娘可不会管什么人心惶惶，她一定会跑出来作战。特别是在李宓四处调集兵马的情形下，十二娘岂肯安安稳稳的呆在成都，必是要出来折腾一番的。两人的赌注是十贯钱。当然还有个不为人所知的秘密赌注，那附加的赌注是不能公开说的，便是公孙兰听了王源那个附加的赌注之后都红着脸啐了王源好几口。那是王源对于房事上的非分请求，家中妻妾都被王源逼着玩过那一招。但在公孙兰身上，王源却不敢那么要求。这一次终于利用赌局，让公孙兰着了道儿。
至于崔若瑂，她可不敢在这样的赌局之中站边。她也确实没有参与赌局。王源只是逗逗她罢了。崔若瑂若知道那不仅仅是一个十贯钱的赌局，还是一个带着极为羞耻的附加条件的赌局后，怕是当场便要摔下马去，又要中一回暑了。
王源策马飞驰，对面李欣儿和青云儿紫云儿也策马接近，李欣儿高声叫着二郎，在接近王源身前数丈处从马背上飞跃而起，像一枚炮弹砸入王源的怀里。王源被砸的眼冒金星，还没反应过来，却已温香软玉满怀。
“二郎，你可回来了，你没受伤吧，我瞧瞧。嗯，胳膊在，腿也在，脑袋也在，脸上也没破皮……”李欣儿扭动着身子检查着王源。
王源咳嗽着道：“之前没伤，现在可是内伤了，有你这么扑上来的么？肋骨怕是要断了几根了。”
李欣儿嘻嘻而笑，紧紧抱着王源，依偎在他怀里闭上了眼睛。
王源无语，大庭广众之下，数万大军之前，李欣儿也是豁出去了。不过这足以看得出李欣儿对自己的真情。和自己患难与共这么多年，显然她是最在意自己的。
“青儿，紫儿，你们要不要上马来抱一抱？”王源对着青云儿和紫云儿叫道。
姐妹二人抿着嘴笑，却又怎敢如李欣儿这般的豪放。这姐妹二人人前矜持，床上却开放的很，和李欣儿恰成对比。
“不去见过表姐么？老夫老妻了，这样不好吧。再说了，这么热的天，我都快热疯了。”王源在李欣儿耳朵旁低声道。